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Biblioteca Pblica. A pesar de que Daz Molano y Gianello (1967) y Novella Marani (1987)
consideran como infundadas las muchas acusaciones contra el erudito italiano, tanto en vida
como luego de su muerte, Sabor observa, acaso con razn, que la defensa esgrimida en su
favor no aporta () testimonios suficientes en su descargo y concluye que los cargos [en su
contra] parecen hoy ilevantables y contribuyen a perfilar su contradictoria personalidad (1995:
175).
La venta al emperador brasilero Pedro II y la consiguiente prdida para la Argentina del
fondo personal de Pedro de Angelis ha sido y, en cierta medida, an es ampliamente
lamentada por los investigadores argentinos de diversas disciplinas. Durante el lapso de unos
diez aos (1846-1856), cuatro fueron las gestiones comerciales emprendidas por ste con el fin
de colocar su biblioteca de la manera que mejor pudiera a fin de paliar sus apremios
econmicos: dos de ellas con agentes brasileros (1846 y 1853-1854), una intermedia con el
General Justo Jos de Urquiza (1849-1850) y una final, presumiblemente en el Plata, efectuada
por el interesado en base, mayormente, a 47 obras en lenguas indgenas que extrajo del
grueso de la coleccin vendida al Brasil y que, fuera del catlogo de venta de la misma, han
quedado listadas en un Apndice impreso de tan slo 4 pginas1 (Sabor, 1995: 213).
La gestin de venta de la biblioteca que finalmente resultara exitosa fue la sostenida con el
estado brasilero desde principios de 1853 (acaso desde finales del ao anterior) hasta los
primeros meses de 1854 y tuvo como principales representantes de la parte compradora a
Rodrigo de Sousa da Silva Pontes y a Jos Mara da Silva Paranhos. La suma de 8.000 pesos
que se haba pactado entre las partes fue motivo de controversia, pues mientras que los
compradores la haban considerado como definitiva y por todo concepto, De Angelis esperaba
recibir, una vez llegado a Ro de Janeiro, un aumento de la misma. A tales efectos lleg incluso
a esgrimir all una tasacin en 2.000 libras esterlinas que, solamente por los manuscritos
consignados en el catlogo, le hiciera llegar el librero britnico John Russell Smith. Sin
embargo, todo fue en vano. El sabor amargo que el inesperado final de la transaccin dej en
De Angelis se refleja en estas sus propias palabras: Je ne traitais pas avec un spculateur,
mais avec un grand gouvernment; et dailleurs je ntais pas un marchand de vieux livres, mais
un homme de lettres, qui plaait toute sa confiance dans le gouvernment auquel il sadressait 2
(Sabor, 1995: 185-188). As, mediante una lamentable operacin comercial que ni tan siquiera
lleg a satisfacer a su beneficiario, la Argentina perdi lo que, a decir de Sabor, era la ms
importante coleccin de obras y documentos reunida hasta el momento en estas latitudes
(1995: 159).
Apndice al catlogo de D. Pedro de Angelis [Buenos Aires: s. n., 1854?]. iv p. Aclara Sabor: Algunos
de los ejemplares del catlogo que se conservan en las bibliotecas argentinas no poseen el Apndice,
que en ciertos casos (por ejemplo, Biblioteca del Congreso de la Nacin) ha sido agregado manuscrito.
Los ejemplares del Museo Mitre y de la Biblioteca de la Universidad Nacional de La Plata, Coleccin
Farini, lo tienen. (1995: 246)
Yo no trat con un especulador, sino con un gran gobierno; por otra parte, no soy un vendedor de libros
viejos, sino un hombre de letras que deposit toda su confianza en el gobierno al cual se diriga
Lo cierto es que De Angelis fue, en muchos sentidos, un hombre extraordinario, sobre todo
en tierra argentina. En l se combinaron, por un lado, todos los rasgos de un polgrafo europeo
decimonnico de suma erudicin que, una vez arribado al Ro de la Plata, lleg a apasionarse
por su cultura y, por el otro, la mirada enajenada, no pocas veces escptica y hasta burlona de
quien nunca dej de considerarse en el fondo un ave de paso por estas tierras. El siguiente
fragmento de una carta suya dirigida a Toms Guido y fechada en Buenos Aires el 26 de
noviembre de 1842 basta para barruntar su ntimo extraamiento y lo inexpugnable de su
individualidad europea:
La noche de la ltima sesin los amigos del gobierno fueron a felicitar al Sr.
Gobernador en su quinta donde se halaba [sic] desde algunas semanas. Yo
fui tambin a patas, como todos, en traje de compadrito y gritando en todo
el camino viva o muera segn era la solfa, y lleg a tanto mi generoso
desprendimiento que, cuando asomaban las voces de mueran los gringos,
yo contestaba: Mueran. (Trostin, 1945: 61)
Ciertamente, en esta irreductible mirada extranjera de De Angelis y en el periplo seguido
por su coleccin hasta dar sta en la Biblioteca Nacional del Brasil parecieran hallarse los
rasgos del destino que hasta el momento ha prevalecido sobre la bibliografa nacional
argentina, destino sobre el que se dir algo a rengln seguido de una somera descripcin
bibliogrfica de la Coleccin de obras impresas y manuscritas.
DE OBRAS IMPRESAS
(libros y folletos), publicaciones peridicas y obras de referencia (Sabor, 1995). Los criterios de
ordenacin utilizados por De Angelis han sido dos, de acuerdo a la naturaleza del contenido de
los materiales: cronolgicos cuando estos poseen un valor de acuerdo a su antigedad
(captulos 1 a 4 de la segunda seccin) y alfabticos por autor en aquellas asignaturas en las
que prima el carcter y contenido de las obras (primera seccin completa y captulos 5 y 6 de
la segunda seccin). Centrando la mirada en detalles puramente formales, se observa que la
Coleccin cuenta con registros dispares pero correctos. La estructura general de los mismos
correspondientes a las obras impresas es la siguiente:
AUTOR (con apellido en maysculas y eventualmente, a continuacin, el nombre de pila entre parntesis)
Ttulo Lugar de publicacin Fecha de publicacin Caractersticas fsicas.
MANUSCRITAS
A diferencia de la parte dedicada a las obras impresas, el nfasis puesto aqu por De
Angelis sobre los materiales registrados se centra en su valor en tanto que documentos
particulares, puesto que su naturaleza difiere del material impreso en virtud de su carcter
individual y testimonial. En lo que hace a la seccin cuarta de esta parte (Planos y Mapas), en
la misma se encuentran asentados materiales cartogrficos elaborados por demarcadores de
fronteras, viajantes y militares, todos ellos de suma relevancia an en el presente. Los asientos
de dicha seccin presentan aunque no del todo regularmente los siguientes datos:
Ttulo Autor Fecha de publicacin Numero de Hojas.
Sabor ha contabilizado un total de 50 piezas pertenecientes a esta seccin y menciona la
dificultad de contabilizar su nmero real (1995: 218). Sin embargo, un informe aparecido en la
revista Anais da Biblioteca Nacional, de Ro de Janeiro, a cargo del equipo de Maria Cristina
Leal Feitosa Coelho (bibliotecaria de la Divisin de Cartografa Nacional de dicha Biblioteca),
eleva el nmero contabilizado a un total de 93 mapas, diferencia surgida a partir de la inclusin
en algunos asientos de mas de una pieza (Coelho, 2006: 225). El material se encuentra
referido a las disputas de dominio territorial entre Espaa y Portugal, misiones jesuticas,
fortificaciones en Gran Chaco y expediciones al interior del continente. Como ya se ha
mencionado, esta seccin ha sido y sigue siendo una fuente permanente de consulta en temas
referidos a la demarcacin de lmites y cuestiones geogrficas de la regin del Ro de la Plata.
La misma refleja, en parte, las actividades de De Angelis relacionadas a estos asuntos,
especialmente su participacin en la recoleccin de pruebas sobre los derechos territoriales de
la Argentina frente a Chile en las zonas ms australes (Estrecho de Magallanes y Tierra del
Fuego), o bien aquellos que reuni para sus estudios sobre la isla Pepys.
QUE
TRATAN PRINCIPALMENTE
La amarga prdida que para la Argentina supuso la venta de las obras listadas en la
Coleccin de obras impresas y manuscritas al emperador Pedro II ha sido atenuada
ltimamente por la invitacin que en 2008 la Biblioteca Nacional de Brasil en la que la mayor
parte de la coleccin permanece desde que fuera recibida y revisada desde diciembre de 1853
por su entonces director, Fray Camilo de Monserrat (Sabor, 1995: 189) cursara a la
institucin homnima argentina para establecer lazos de mutua cooperacin con el objetivo de
digitalizar y volver disponibles las obras escritas, editadas y/o coleccionadas por el prestigioso
bibligrafo Pedro de Angelis en sus respectivos sitios web. Dicha propuesta fue aceptada por
la Biblioteca Nacional de la Argentina y, mediante la firma de un acuerdo en mayo de 2009,
ambas instituciones formalizaron el compromiso cooperativo en el marco de lo que se ha dado
en llamar el Proyecto Biblioteca Digital Pedro de Angelis (Barber & Monteiro Bettencourt,
2009: 4).
El Proyecto Biblioteca Digital Pedro de Angelis excede, en cuanto al repertorio que se
planea digitalizar y publicar en la Web, a la Coleccin de obras impresas y manuscritas. En
efecto, al decir de las partes involucradas, el mismo incluir tambin una seleccin de obras y
compilaciones de autora (cierta o atribuida) del polgrafo italiano que se encuentran
actualmente en la Biblioteca Nacional de la Argentina (Barber & Monteiro Bettencourt, 2009: 6).
No obstante ello, el hecho mismo de que la iniciativa para realizar esta ms que importante
tarea bibliogrfica conjunta haya surgido de la Biblioteca Nacional del Brasil ciertamente alienta
la presuncin de que las obras listadas en la Coleccin de obras impresas y manuscritas la
mayor parte de las cuales, como ya se ha dicho cumplidamente, se encuentra alojada en dicha
entidad constituyen el centro en torno al cual gira el proyecto todo.
El Proyecto Biblioteca Digital Pedro de Angelis ha sido presentado por las dos bibliotecas
nacionales que lo llevan adelante como de relevancia para la cultura nacional y regional
(Barber & Monteiro Bettencourt, 2009: 5, 11). Dicha relevancia es estrictamente real: De Angelis
redact, edit, coleccion y compil obras de lo ms significativas significativas para la
Argentina, para el Brasil y para la regin toda que sin duda merecen, por s solas, contar con
plena visibilidad en la Web. Y sin embargo, todo parece sealar que el inters regional se
encuentra aqu por encima del nacional. As lo deja entrever el texto de presentacin del
mencionado protecto ante la IFLA, en el que la expresin nacional y regional que se refiere a
la relevancia del mismo palidece, en ltima instancia, ante el adjetivo regional a secas (Barber
& Monteiro Bettencourt, 2009: 4).
Resulta difcil discernir en primera instancia si esta adjetivacin del Proyecto De Angelis se
inscribe en la corriente integracionista que se observa en la regin desde hace casi veinte
aos, primero con el MERCOSUR (creado en 1991) y ltimamente con la UNASUR (cuya
adhesin al acta fundacional Brasil no ha ratificado hasta la fecha), o si se halla ms bien
vinculado con la marcha incesante hacia el Control Bibliogrfico Universal (del cual las
bibliografas nacionales o, en su defecto, regionales, son herramienta principal), cuya bandera
esgrimen por igual la UNESCO y la IFLA, en la medida en que ambas organizaciones
comparten por completo, desde 1947, principios, tareas y objetivos (Lacasa Otn & Martnez
Ezquerra, 1993: 76). Ms an: decidir sobre esta cuestin no es siquiera relevante a los fines
del presente informe. Lo sustancial, en este caso, radica ms bien en la constatacin de que la
bibliografa nacional de la Argentina parecer haber tenido siempre, desde los comienzos de
CAMILO FRANCO
BRIAN REPARADO DUFFAU
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