RECETA PARA HACER UNA RECENSIN

1. Definicin y objetivo
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola define recensin como
"noticia o resea de una obra literaria o cientfica". Si revisamos resea, dice:
"noticia y examen de una obra literaria o cientfica". Esta definicin nos da ciertas
pistas, puesto que hay que hacer dos cosas. En primer lugar dar noticia, esto es,
decir "de qu trata" la obra en cuestin y, en segundo lugar, examinarla, es decir,
analizarla y ponerla a prueba, determinar si es buena o mala.
Cul es el objetivo? Ayudar a un posible lector en los dos sentidos que
acabamos de decir. Por un lado, contarle brevemente el contenido del libro (obra
literaria, crnica, artculo), la tesis de fondo que se mantiene, para que pueda
saber anticipadamente si un libro le interesa o no y guiarle en su lectura. Por otro
lado, darle una valoracin crtica del libroque pueda hacerle pensar en aspectos
implcitos de la obra o, en su caso, desechar su lectura. De ah la responsabilidad
de hacer bien una recensin de cara a la difusin de un libro (Ej.: la crtica de cine
es determinante a la hora de elegir una pelcula).
2. Contenidos
Presentacin. En primer lugar, los datos del libro cuya finalidad no es otra
que tener su "carnet de identidad": autor, editorial, fecha y lugar de publicacin y
nmero de pginas. Una vez que sabemos de qu vamos a hablar, es necesario
enmarcar la obra en la trayectoria profesional de su "padre/madre" (autor/a) con
unas breves pinceladas biogrficas que nos darn una idea de sus intereses y
prestigio, lo que nos ayudar a valorar la obra y su contenido.
Resumen del contenido del libro destinado a dar noticia de l.
Valoracin crtica orientada a examinar la obra (no al autor). Destacar los
aspectos positivos y negativos si los hubiera.

3. Modo de hacer
Lo primero que hace falta es haber trabajado bien la obra y haberla
comprendido. Despus presentarla de manera breve, clara y accesible al lector que
no ha ledo ni una palabra del libro y, por tanto, no sabe a qu nos referimos si no
aludimos expresamente a ello. Para hacer una buena recensin hay que tener en
cuenta su forma y su contenido, estn ambos intrnsecamente unidos.
La forma no es algo accesorio al contenido de la recensin, no es algo de lo
que se pueda prescindir, sino que va ntimamente ligado a l. Sin embargo, por
motivos expositivos, aqu van a analizarse por separado. En el aspecto formal
vamos a fijarnos en dos puntos: el "vestido" (la apariencia), y las buenas maneras
(el protocolo).
Exactamente igual que nuestra manera de presentarnos indica en cierto
sentido nuestra forma de ser y no es algo meramente externo, sino ligado a nuestra
personalidad, una determinada estructuracin, orden y articulacin de las ideas
expresadas ayuda a comprender el contenido. No slo ayuda, sino que slo cuando
se ha comprendido algo su modo de expresin refleja esa armona. Es importante a
este respecto saber contruir prrafos: ideas diferentes constituyen prrafos
distintos, pero un salto de prrafo no debe suponer un salto en la argumentacin.
Deben estar enlazados.
Es importante tambin conocer el protocolo a la hora de hacer algo. El
protocolo no es ms que el procedimiento adecuado para cada circunstancia. En
cualquier trabajo acadmico, y no slo en una recensin, es preciso tener en cuenta
una serie de normas. Voy a referirme concretamente a dos: el modo de citar libros,
artculos y la necesidad de dar una referencia completa de todo aquello que se cite
textualmente. Es preciso destacar de alguna manera tanto los ttulos de los libros
como los de las revistas ponindolos en cursiva o, si no es posible, subrayados,
mientras que los artculos irn entre comillas. El libro que cito a continuacin
quiere servir de ejemplo y, al mismo tiempo, como recomendacin en la tarea de
aprender a escribir: Guitton, J. (1977) El trabajo intelectual.Madrid: Rialp. Cuando en

una recensin se cita literalmente alguna frase o prrafo del libro es necesario
ponerlo entre comillas y a continuacin entre parntesis la pgina en la que se
encuentra (p. 25) por ejemplo. Esto posibilita al lector poder encontrar rpidamente
lo citado por si quiere leer ms detenidamente su contexto.

El objetivo de una recensin era recordemos que alguien que no ha ledo

el libro pueda hacerse una idea lo suficientemente clara y completa de l. Si la
recensin pretende ahorrar tiempo al lector, a la vez que guiarle, es obvio que debe
ser breve, pero ha de estar bien articulada. Debe formar un todo ordenado, de
forma que todas las piezas encajen y unas ideas se deriven de otras. Para lograrlo es
necesario pasar por tres fases cuando se piensa en su contenido. Estas responden a
las preguntas: qu escojo?, cmo lo explico?, es un buen libro? Vayamos paso
por paso.
Una vez que se ha ledo con atencin el libro y se ha comprendido
perfectamente cul es el problema de fondo, la argumentacin y los problemas
derivados, viene el difcil momento de la SELECCIN. Cuando se ha ledo un libro
que nos ha costado esfuerzo y tenemos que contrselo a alguien se corre el riesgo
de pretender explicarlo por entero con todo tipo de detalles. A primera vista todo
parece "importante". As que antes de pasar a resumir su contenido es necesario
pararse a pensar qu es lo imprescindible sin lo cual el lector no podr hacerse una
idea del libro. Este momento de seleccin, de preparacin, que nos facilitar
concentrarnos en lo esencial, es semejante al de hacer una maleta. Se trata de escoger
solamente lo til, lo que realmente se vaya a utilizar en la explicacin. Es necesario,
adems, escoger pocos "trajes", pocos "equipos" de ideas, pero cada uno con todos
sus complementos. Esto es, seleccionar las ideas principales, mostrando a partir de
ellas aquellas secundarias que sirvan para realizarlas y explicarlas mejor, formando
un conjunto armnico. Cada cosa, cada idea, debe ir en su lugar reflejando su
importancia, de manera que todas las ideas estn ordenadas. El orden posibilita
que haya un mayor nmero de ideas en un espacio menor.
El proceso de seleccin va inseparablemente unido a la estructuracin, a la
forma, y, al mismo tiempo, a una segunda fase o etapa que no viene despus, sino
que se solapa con la primera. Es la de ANLISIS-SNTESIS o si se quiere, como
explicar a continuacin, de DISECCIN-RECOMPOSICIN. Cuando ya se han

elegido las ideas principales y su orden de exposicin, el siguiente problema es:

cmo las explico? La solucin, aunque nada fcil, viene de la mano del dominio
del lenguaje, del uso correcto de la palabra, que es el instrumento que tenemos
para "diseccionar" la realidad. Es algo semejante, en este caso, a lo que hacen "los
de Ciencias" cuando aprenden a manejar el bistur para diseccionar una rata. Hay
que saber utilizar las palabras para "cortar" en el punto preciso el libro que
tenemos en las manos y analizarlo, investigar lo que no se ve, esto es, todos sus
implcitos, de manera que podamos entender su dinmica interna y "meternos en
la piel" del propio autor. Manejar con destreza nuestro idioma es la clave para
desentraar los misterios de la "anatoma y fisiologa del pensamiento". Y despus
de analizar: sintetizar, recomponer. Es necesario que lo analizado vuelva a tener
sentido en el todo del que formaba parte. Esta labor no requiere menor precisin
que la anterior; no basta con unir de cualquier manera las partes, las distintas ideas
y argumentos, sino que hay que coserlas, enlazarlas de manera que formen una
unidad. Tienen que engarzar unas con otras. Todo el anlisis ha de ir enfocado a
una sntesis que sea reflejo de lo que se tena en el punto de partida. Es preciso
respetar las ideas del autor, no crear un nuevo libro. La recomposicin ha de dejar
intacto aquello que se ha diseccionado.
Hemos llegado a la ltima parte: es un buen libro? La VALORACIN
CRTICA es un juicio sobre el libro, no sobre el autor, en el que se alude a sus
aspectos positivos y negativos (si los hay). No es lugar para decir si a uno le ha
gustado o no el libro porque ste puede ser bueno y no gustarle al que hace la
recensin y viceversa. Tampoco es el momento de confesar nuestra ignorancia en
un determinado aspecto. Si bien es verdad que no podemos saberlo todo, no hace
falta reconocerlo cuando no viene el caso. En la valoracin se examina al libro, no a
nosotros. El juicio emitido sobre la obra no debe ser una expresin de nuestros
sentimientos, sino una opinin fundamentada y revestida de carcter objetivo.
4. El estilo
Seguir todos los pasos asegura que el resultado sea una recensin, aunque no
necesariamente una buena recensin. Como toda receta necesita prctica y arte.
Como en repostera, hay que "coger el punto" y el punto en una recensin es el
propio estilo, que se forja escribiendo y leyendo las recensiones de otros,
corrigiendo y mejorando la propia receta despus de haber aprendido de las de los
dems.

Sierra, B. (1995) Doctorado de Metodologa filosfica. Universidad de Navarra