Professional Documents
Culture Documents
Zaragoza, 2009
NDICE
Parte primera
Captulo 1.
Captulo 2.
Captulo 3.
Captulo 4.
Captulo 5.
Parte segunda
Captulo 6.
Captulo 7.
Captulo 8.
Captulo 9.
Captulo 10.
Captulo 11.
Captulo 12.
Europa noroccidental
La periferia europea
Espaa
Los nuevos pases occidentales
Amrica Latina
Asia
frica
Referencias bibliogrficas
Captulo 1
EL DESARROLLO ECONMICO EN PERSPECTIVA
HISTRICA
Cules son las causas del desarrollo econmico? Por qu estn algunos
pases ms desarrollados que otros? Por qu disfruta la poblacin de
Australia de mayor calidad de vida que la poblacin de Bangladesh?
Estas preguntas son importantes, y los economistas debaten
intensamente acerca de las mismas. Hay posturas muy diferentes, pero todo
el mundo est de acuerdo en que el desarrollo econmico es un proceso que
se desenvuelve en el largo plazo y que, por tanto, no tiene sentido
plantearnos las preguntas anteriores desde una perspectiva centrada
exclusivamente en el presente. Ah es donde entra la historia econmica,
siguiendo la pista del desarrollo econmico en el largo plazo.
Pero no podemos aspirar a responder las preguntas anteriores sin
disponer antes de algunos conocimientos bsicos: Cundo comenz el
desarrollo econmico? En qu pases lo hizo? Cundo comenz la
divergencia entre los pases desarrollados y los pases no desarrollados? La
historia econmica parte de este tipo de interrogantes para, en un paso
posterior, explicar las causas del desarrollo econmico.
por los cuales algunas sociedades eran capaces de progresar desde el punto
de vista econmico, mientras otras se mantenan estancadas o incluso
retrocedan.1 Desde entonces, la problemtica del desarrollo econmico ha
formado parte de las preocupaciones principales de los economistas. Qu
es lo que hace que unos pases se desarrollen y otros no? Qu deberan
hacer los pases pobres para salir del atraso? Cmo se explica el xito
econmico de determinadas sociedades? De hecho, desde mediados del
siglo XX existe una rama especfica de investigacin econmica, la
economa del desarrollo, que analiza el problema del atraso econmico en
la parte menos desarrollada del mundo.
Y no slo los economistas hablan de desarrollo econmico. La
mayor parte de los gobernantes del mundo hablan frecuentemente del
desarrollo como uno de los objetivos de sus polticas. Esto es muy claro
entre los gobernantes de los pases menos desarrollados: en Amrica
Latina, en Asia, en frica. Pero tambin, incluso en los pases ms
avanzados, cierta nocin de progreso econmico est presente en los
discursos de los gobernantes y polticos. En realidad, el trmino
desarrollo ha entrado en el vocabulario popular y los ciudadanos emplean
comnmente expresiones como pas desarrollado o pas
subdesarrollado.
Qu es el crecimiento econmico?
Ahora bien, a pesar de que todos hablamos de desarrollo econmico no
existe un consenso al respecto de qu es lo que realmente queremos decir
cuando empleamos este trmino. Tradicionalmente, y ya desde el propio
ttulo del libro de Smith, el desarrollo se ha entendido en trminos de
riqueza, de aumento en los niveles materiales de bienestar de la poblacin.
El principal indicador diseado por los economistas para esta tarea ha sido,
y contina siendo, el Producto Interior Bruto (PIB) per cpita. El PIB mide
el valor en trminos monetarios de la produccin realizada en los distintos
sectores de la economa de un pas. Por ello, si dividimos el PIB entre la
poblacin obtenemos una aproximacin al nivel de ingreso de un
ciudadano medio o, dicho de otro modo, al nivel medio de ingresos en el
pas. El nivel de PIB per cpita podra entenderse entonces como un
indicador del nivel de desarrollo de un pas. La evolucin del PIB y el PIB
per cpita a lo largo del tiempo nos reflejan entonces el crecimiento
econmico del pas.
Smith (2001).
4
Malthus (1988).
5
Cuadro 1.1.
0
1000
1500
1820
1913
1998
444
435
565
667
1.510
5.709
0,00
0,05
0,05
0,88
1,58
Las cifras ms comnmente utilizadas por los historiadores econmicos son las
de Maddison (2002).
6
Kuznets (1973).
Crafts (1985).
6
Wrigley (1991), Berg (1987).
5
Cuadro 1.2.
Grandes regiones
Europa occidental
Europa oriental
PIE
230
Reino Unido
Francia
Alemania
Italia
Espaa
326
231
242
170
149
Hungra
Rusia
139
99
Estados Unidos
351
Argentina
Brasil
251
54
99
348
Amrica Latina
Asia
100
45
frica
China
India
Japn
Imperio otomano
37
45
92
45
Egipto
48
39
Wolf (2005).
11
23
42
48
55
65
177
26
35
35
35
35
32
0,89
1,19
1,37
1,56
1,84
5,47
53
53
53
53
53
0,70
0,98
0,98
1,05
1,05
Fuente: Maddison (2002: 240, 260, 263), Van Zanden (2005: 27, 32-33).
Maddison (2002).
Jones (1994).
14
Van Zanden (2005).
13
12
Aunque el PIB per cpita ofrece informacin relevante para valorar el nivel
de desarrollo econmico de los pases, as como su progreso a lo largo del
tiempo, hace ya muchas dcadas que los libros de texto explican que el
crecimiento econmico (la tasa de crecimiento medio anual del PIB per
cpita) no es equivalente al proceso de desarrollo econmico. El
crecimiento econmico es uno de los componentes que forman parte de
dicho proceso, pero no es el nico. Generalmente, los economistas han
argumentado que el desarrollo es algo ms complejo que el crecimiento
porque implica tambin la presencia de cambios estructurales en las
economas y sociedades afectadas.16
De entre los muchos cambios estructurales comentados por los
economistas, dos de los ms llamativos son el cambio ocupacional y la
urbanizacin. El cambio ocupacional consiste en la transformacin de la
estructura de la poblacin por sectores de actividad: primario (agricultura,
ganadera y pesca), secundario (minera, industria y construccin) y
terciario (servicios). La urbanizacin, por su parte, consiste en el aumento
del porcentaje de poblacin residente en ciudades. En las economas
preindustriales, la agricultura era el principal sector y la mayor parte de la
poblacin viva en zonas rurales. En torno al 75-85 por ciento de la
poblacin activa era poblacin agraria y un porcentaje an mayor de la
poblacin resida en zonas rurales: no todo el 15-25 por ciento restante
viva en ciudades, sino que una parte de la actividad de los sectores
secundario y terciario era realizada por poblacin rural (artesanos,
15
16
Pomeranz (2000).
Kuznets (1973).
13
Cuadro 1.5.
1000
1500
1820
1890
0,0
6,1
12,3
31,0
China
3,0
3,8
3,8
4,4
Implicaciones
Esta conexin (terica y emprica) entre cambio estructural y crecimiento
moderno ha llevado a muchos investigadores a utilizar el cambio
estructural como una herramienta para desentraar algunas de las preguntas
sin resolver sobre el desarrollo econmico en perspectiva histrica. En
particular, se ha utilizado la evidencia disponible sobre cambio ocupacional
y urbanizacin para comprender mejor la cronologa y las caractersticas
del desarrollo econmico europeo: cundo comenz dicho desarrollo?
Fue un fenmeno ms o menos sbito, causado por la revolucin
industrial, o fue un fenmeno gradual cuyas races se hunden en la parte
final del periodo preindustrial?
La investigacin sobre cambio ocupacional ha revelado que, aunque
la revolucin industrial supuso la llegada definitiva de la era del
crecimiento moderno, las races del desarrollo econmico europeo podran
hundirse en el final del periodo preindustrial. Los investigadores han
encontrado que, a la altura del siglo XVII, los Pases Bajos haban
avanzado en sus procesos de cambio ocupacional y urbanizacin, teniendo
ya aproximadamente a la mitad de su poblacin activa empleada en los
sectores no agrarios y a un tercio de la poblacin total viviendo en las
ciudades (Cuadro 1.6). Esto era francamente excepcional en el contexto
preindustrial, y tena que ver con la elevada productividad de la agricultura
holandesa, la hegemona ostentada por el pas en el rea del comercio
internacional y la tendencia ascendente del ingreso per cpita. Por ello,
16
Cuadro 1.6.
Inglaterra
33
13
40
33
27
56
22
22
17
22
Sen (2000).
19
24
Cuadro 1.7.
1820
1900
1999
24
24
36
24
46
26
78
64
Inglaterra
Espaa
Rusia
40
28
28
50
35
32
77
78
67
Estados Unidos
39
47
77
Brasil
27
36
67
China
India
Japn
21
34
24
24
44
71
60
81
frica (media)
23
24
66
21
27
De Vries (1994).
22
Cuadro 1.8.
1760
1800
1850
174
167,4
49
145
168,9
53
156
165,3
62
Fuente: Crafts (1997: 623). El dato sobre estatura se refiere a la estatura de los reclutas
alistados en el ejrcito con 20-23 aos de edad y que nacieron en el ao
correspondiente.
Escudero (2002).
23
29
Captulo 2
EL CAMBIO DEMOGRFICO
25
Kriedte (1994).
27
37
Livi-Bacci (1988).
29
Boserup (1983) argumenta que las bajas densidades de poblacin han actuado
histricamente como un freno al cambio tecnolgico, ya que han daado la viabilidad
tcnica y la rentabilidad esperada de las ideas innovadoras.
32
La transicin demogrfica
37
Captulo 3
INNOVACIN TECNOLGICA
Mokyr (1993).
38
La mayor parte de este apartado est basado en Wrigley (1991; 1996; 2004).
39
continuacin del crecimiento en uno de los sectores slo pudiera ser posible
a costa de reasignar energa en contra de otro de los sectores.
Por ejemplo, si una sociedad preindustrial se enfrentaba a un
problema de escasez relativa de alimentos, poda aumentar la superficie de
cultivos y obtener as una mayor produccin agrcola. Sin embargo, para
aumentar la superficie de cultivos generalmente era necesario reducir la
superficie de pastos de la comarca. El resultado era entonces
contraproducente para otros sectores de la economa e incluso poda
volverse en contra de la propia agricultura. Si se optaba por reducir la
superficie de pastos, se reduca el tamao de la cabaa ganadera, lo cual
restaba energa al sector del transporte y, muy probablemente, restaba
energa al propio sector agrario al reducir la disponibilidad de animales
para su trabajo en la explotacin agraria, as como la disponibilidad de
fertilizantes naturales para dicha explotacin. Precisamente porque la oferta
de fertilizantes naturales estaba expuesta a estos lmites, los agricultores
preindustriales deban dejar en barbecho amplias superficies de sus
explotaciones, con objeto de que aqullas recuperaran su fertilidad despus
de haber sido puestas en cultivo. Era preciso que los agricultores disearan
una estrategia de rotacin de cultivos, de tal modo que una misma
superficie se destinara en aos alternos a diferentes tipos de cultivo y
barbecho. Lgicamente, esto haca que los rendimientos agrarios (la
produccin agraria de la explotacin dividida entre su superficie total,
incluyendo la superficie dejada en barbecho) fueran muy reducidos.
Del mismo modo, las posibilidades de crecimiento de los sectores no
agrarios se vean fuertemente condicionadas por la senda de evolucin del
sector agrario. Hay que tener en cuenta que los sectores no agrarios
dependan del sector agrario para la obtencin de materias primas y fuentes
de energa. La rama ms importante de la manufactura preindustrial era la
industria alimentaria, que precisamente se encargaba de transformar
productos agrarios (por ejemplo, transformando el grano cosechado en pan
para el consumo humano). A continuacin, la siguiente rama en
importancia era la manufactura textil y, dentro de ella, la manufactura textil
lanera. (Otras materias primas textiles, como el lino, la seda o, menos
frecuentemente en Europa, el algodn tambin se extraan del sector
agrario.) El sector de la construccin, por su parte, haca un amplio uso de
la madera. Y el sector del transporte terrestre necesitaba animales, es decir,
necesitaba que la actividad ganadera mantuviera un cierto nivel. Estas
interrelaciones podan terminar generando situaciones en las que sostener a
lo largo del tiempo el crecimiento de un determinado sector slo pudiera
hacerse en detrimento de las posibilidades de crecimiento de otro.
Especialmente en fases de crecimiento de la poblacin (que seran, en
42
43
46
Landes (1979). Para otros, como Freeman y Loua (2001) y Tylecote (1993),
esta sera en realidad la tercera oleada de cambio tecnolgico, tras la (primera)
revolucin industrial y la era del ferrocarril.
47
49
50
Captulo 4
EL MARCO INSTITUCIONAL
North (1994).
51
El feudalismo europeo
El feudalismo fue un sistema de organizacin social que marc la historia
europea desde la cada del Imperio romano en el siglo V hasta un momento
muy posterior sobre el que los especialistas continan discutiendo. Para
algunos, el feudalismo no desapareci completamente del escenario
europeo hasta el siglo XIX, cuando todos los gobiernos implantaron
reformas institucionales que abolieron definitivamente algunas de las
regulaciones feudales an persistentes. Para otros, el feudalismo ya haba
terminado mucho antes, quiz en torno a 1400. En varias partes de Europa,
entre los siglos XV y XVIII se produjeron distintos cambios institucionales
que pueden entenderse como constituyentes de una larga transicin hacia
otro marco institucional diferente: el de la economa de mercado. (De
hecho, en pases como Inglaterra u Holanda, es probable que fuera durante
este periodo, y no durante el siglo XIX, cuando se completara la transicin
institucional hacia una economa de mercado.)
El feudalismo se basaba en una diferenciacin jurdica entre una
reducida minora de grupos sociales privilegiados y el resto de la sociedad.
Los grupos privilegiados incluan distintos tipos de reyes y prncipes, que
en principio se situaban en la cspide de la pirmide social. Sin embargo, el
poder autntico estaba muy descentralizado a escala espacial, y era
ostentado por la nobleza y el clero a travs de pequeas unidades
econmicas, sociales y jurdicas llamadas seoros. Los seoros incluan
diferentes edificios y lotes de tierras, as como las personas que cultivaban
dichas tierras y habitaban dichos edificios. La mayor parte de la poblacin
eran, por tanto, campesinos que pertenecan a un determinado seoro y,
por lo tanto, se encontraban ligados a un determinado seor feudal a travs
de una relacin de servidumbre.
La vida econmica y social del seoro transcurra marcada por el
desempeo de las tareas agrcolas. Los campesinos cultivaban las tierras
que les eran asignadas y, a cambio de ello, deban ofrecer una
contraprestacin al seor feudal. Esta contraprestacin poda efectuarse en
52
53
Bloch (1978).
54
Knotter (2001).
55
52
53
junto a una vida agraria altamente regulada fue surgiendo un sector urbano
de comerciantes y artesanos. Sin embargo, tambin este sector estaba
expuesto a numerosas regulaciones y obstculos al libre funcionamiento de
los mercados.
Sen (2000). El ejemplo del trabajo forzado (por parte de esclavos, siervos o
nios y nias de familias pobres en los pases en vas de desarrollo) es una ilustracin
habitual en la argumentacin de este autor sobre el desarrollo como libertad.
58
La aceleracin del desarrollo a lo largo del siglo XIX tuvo mucho que ver
con la formacin por todo el mundo occidental de sociedades de mercado,
es decir, sociedades en las cuales el mercado constitua el mecanismo
57
Polanyi (2003).
Este apartado est ampliamente basado en Jones (1994).
61
62
60
individual deban ser garantizados por el Estado, que tendra que abstenerse
de cometer actos impositivos o confiscatorios de carcter arbitrario.
Una vez definidos estos derechos, el segundo eje del programa
liberal consista crear una sociedad de mercado en la que los mercados ya
existentes funcionaran de manera menos regulada y en la que el mercado
conquistara esferas en las que hasta entonces no haba penetrado. Es decir,
liberalizacin y mercantilizacin: el mercado como principal mecanismo de
coordinacin de la vida econmica. La liberalizacin de mercados ya
existentes pasaba por eliminar las prolijas regulaciones que impedan el
funcionamiento libre de los mercados y permitir que cada individuo actuara
libremente en los mercados persiguiendo su propio inters. La
mercantilizacin afectaba especialmente a los factores de produccin:
tierra, trabajo y capital. La mercantilizacin de la tierra implicaba acabar
con la condicin de amortizadas o vinculadas de amplias superficies de los
pases. La plena mercantilizacin de la mano de obra supona eliminar los
resabios de las relaciones feudales de servidumbre que an persistan en
algunas partes de Europa y permitir la plena movilidad sectorial y
geogrfica de la mano de obra en funcin de la ley de la oferta y la
demanda. La movilidad sectorial del capital tambin deba fomentarse,
eliminando las restricciones impuestas por regulaciones vigentes sobre
barreras de entrada a los sectores productivos controlados por gremios.
Este doble proceso de liberalizacin y mercantilizacin prometa,
segn los liberales, mayores niveles de eficiencia econmica (al ser el
mercado, reflejando una multitud de decisiones individuales, y no la
regulacin, reflejando los intereses creados de los grupos privilegiados, el
principal mecanismo de asignacin de recursos). Los liberales prometan
as un crecimiento smithiano que poda beneficiar no slo a empresarios,
sino tambin a campesinos, artesanos, trabajadores Sin embargo, en la
medida en que tambin prometan la destruccin de instituciones que
haban dotado de cierta proteccin econmica a los grupos desfavorecidos
(los montes comunales, los derechos comunitarios rurales), no les result
fcil atraer el apoyo mayoritario de las masas.
Por ello, la formacin de la sociedad de mercado fue el resultado de
alianzas sociales muy diferentes segn las circunstancias concretas (no slo
econmicas, sino tambin polticas y sociales) de cada pas. En ocasiones,
como en la Francia de 1789, la burguesa empresarial lograba atraer el
apoyo del pueblo llano. En otras, como en la Espaa de la primera mitad
del siglo XIX, el triunfo del programa liberal dependi en mayor medida de
la capacidad de la burguesa empresarial para pactar con un sector de la
nobleza las condiciones de transicin hacia la sociedad de mercado. La
64
66
67
Captulo 5
LAS RELACIONES ECONMICAS
INTERNACIONALES
Cipolla (2002).
70
Comercio internacional
El comercio internacional creci tanto a lo largo del siglo XIX que, a
comienzos del siglo XX, la economa mundial presentaba un grado de
apertura (medido como el cociente entre la suma de exportaciones e
importaciones, por un lado, y el PIB, por el otro) superior al de cualquier
otro momento de la historia. (Esto es notable porque el denominador de la
expresin (el PIB) tambin haba crecido ms deprisa que en cualquier otro
momento de la historia.) La expansin del comercio se bas en la
expansin del comercio de todo tipo de productos, pero especialmente de
los productos agrarios. La estructura del comercio por pases reflejaba el
72
73
74
Bairoch (1993).
Bairoch (1993).
75
78
80
Captulo 6
EUROPA NOROCCIDENTAL
Wrigley (2004).
81
82
Progreso agrario
Los agricultores holandeses e ingleses eran los ms productivos de Europa.
Estos agricultores ensayaron una rotacin de cultivos ms compleja de lo
habitual por aquel entonces en Europa: introdujeron plantas forrajeras que,
al mismo tiempo que contribuan a restablecer la fertilidad del suelo,
servan para alimentar una cabaa ganadera creciente. A su vez, esta
cabaa ganadera creciente no slo aumentaba la disponibilidad de animales
para las tareas agrcolas o la disponibilidad de productos ganaderos para el
consumo humano, sino que, a travs de sus excrementos, tambin
contribua a aumentar la fertilidad de la tierra. Como resultado de este
crculo virtuoso de cambios interrelacionados, los agricultores holandeses e
ingleses no necesitaban ya reservar en barbecho unas superficies tan
amplias como los agricultores (de la mayor parte) del resto de Europa y,
por lo tanto, obtenan mayores rendimientos medios por hectrea (es decir,
la produccin agraria dividida entre el nmero de hectreas utilizadas por el
agricultor, incluidas las dejadas en barbecho). La agricultura holandesa e
inglesa se hizo as ms intensiva (porque el rendimiento por hectrea era
mayor) y ms diversificada (porque se produca una gama ms amplia de
mercancas). Segua tratndose de una agricultura de base orgnica, cuyo
crecimiento continuaba por lo tanto sujeto a estrictos lmites, pero, gracias
a estas transformaciones, los agricultores holandeses e ingleses fueron
capaces de aproximarse a tales lmites en mucha mayor medida que la
mayor parte de sus colegas europeos.
Este progreso agrario tuvo su lado oscuro, al menos en el caso ingls,
donde fue acompaado de una creciente desigualdad entre los grandes
terratenientes y los jornaleros sin tierra (desigualdad exacerbada por el
nfasis de los gobiernos en fomentar la propiedad privada plena y abolir los
derechos comunitarios sobre la tierra, que otorgaban cierta seguridad a los
86
85
Dinamismo manufacturero
El dinamismo preindustrial ingls (no tanto el holands) se complet con el
crecimiento de la actividad manufacturera a partir del siglo XVII. En este
periodo previo a la revolucin industrial, no se trataba an de fbricas
urbanas. Lo ms comn era el llamado sistema de encargos (putting-out
system): un comerciante-empresario proporcionaba materias primas (y, en
ocasiones, instrumentos de trabajo) a trabajadores rurales (que,
generalmente, desempeaban de manera paralela otras ocupaciones) y, en
el plazo estipulado, estos trabajadores le entregaban el producto
transformado. La cadena de produccin completa tambin poda
incorporar, en una u otra fase del proceso, algn tipo de transformacin
manufacturera realizada por artesanos urbanos pertenecientes a gremios,
frecuentemente aquellos tipos de transformacin que requeran mayor
cualificacin y que orientaban el producto final hacia consumidores de
clase media-alta. Para producciones ms modestas, sin embargo, poda ser
suficiente con el ciclo productivo controlado por el comercianteempresario.
representar un porcentaje algo ms significativo de la inversin neta generada en la
economa inglesa preindustrial (Pomeranz 2000).
88
De Vries (1994).
87
88
El sistema de fbrica
La revolucin industrial no slo supuso una gran transformacin
tecnolgica, sino tambin un cambio organizativo con importantes
consecuencias sociales. No slo se introdujeron numerosas innovaciones
tecnolgicas que, apoyadas en la energa del carbn, permitieron expandir
la produccin de los sectores lderes. La revolucin industrial tambin
implic un cambio fundamental en la forma de organizar la actividad
econmica: del sistema de encargos propio del periodo previo se pas al
sistema de fbrica. Los sectores lderes de la revolucin industrial no se
organizaron ya a travs de una complicada red que pona en contacto a
talleres artesanos, empresarios-comerciantes, y campesinos pluriactivos. Se
organizaron en fbricas que centralizaban el proceso productivo; fbricas
92
93
Wrigley (2004).
Wrigley (1991; 1996; 2004).
89
94
Landes (1979).
91
Polanyi (2003).
92
Berg (1987).
93
Pollard (1991) describe este proceso como una conquista pacfica del
continente europeo por parte de la industrializacin.
94
98
OBrien (1996).
96
Hoffmann (2000).
97
101
102
Chang (2004).
Lazonick (1991).
101
Captulo 7
LA PERIFERIA EUROPEA
La mayor parte del atraso se gener durante el siglo XIX largo, conforme la
periferia europea no era capaz de igualar el ritmo de crecimiento
econmico de Europa noroccidental. Sin embargo, el atraso hunda sus
races en un pasado ms distante: los resultados econmicos de la periferia
comenzaron a quedar por debajo de los de Europa noroccidental durante el
tramo final del periodo preindustrial.104 La formacin de economas
orgnicas avanzadas fue mucho menos comn en la periferia y, cuando se
produjo, lo hizo ms bien a escala regional (no para el conjunto de ningn
pas). Esto hizo que la periferia europea se presentara a los inicios de la era
industrial con economas ya relativamente atrasadas. Revisaremos primero
esta historia, para despus considerar los factores del atraso durante el siglo
XIX.
104
Cipolla (2002).
103
Arrighi (1999).
104
105
Sobre la economa espaola en los siglos XVI y XVII, Yun (2002A; 2002B).
Kriedte (1994).
106
Por ejemplo, de acuerdo con las estimaciones de Van Zanden (2005: 27), el
PIB per cpita de Polonia era inferior a la mitad del PIB per cpita holands o ingls en
torno a 1800.
107
(1997).
115
La absorcin de innovaciones
No menos importante para el desarrollo de la periferia fue, sin embargo, el
hecho de que, al mismo tiempo que la economa se aproximaba a su
frontera de posibilidades de produccin, esta frontera se desplazaba como
consecuencia de la incorporacin de innovaciones tecnolgicas y la
aparicin de nuevos sectores de actividad.
Uno de los principales smbolos de esta modernidad fue la
construccin y puesta en marcha de sistemas ferroviarios por toda la
periferia europea. La introduccin de esta innovacin schumpeteriana se
bas en buena medida en la recepcin de inversiones extranjeras (en
especial, de empresarios franceses) y la importaciones de maquinaria y
bienes de equipo procedentes de Europa noroccidental (en especial,
productos siderrgicos ingleses y alemanes). La recepcin de inversiones
extranjeras tambin fue en algunos casos importante para impulsar el
desarrollo de nuevos sectores, como la minera. Las inversiones britnicas
en el sur de Europa, por ejemplo, permitieron poner en valor recursos del
subsuelo que hasta entonces se haban mantenido sin explotar como
consecuencia de la falta de demanda interna. (Un buen ejemplo es el plomo
del sur de Espaa.)
Pero, sin duda, el elemento principal de crecimiento schumpeteriano
vino dado por el arranque de procesos modernos de industrializacin en
diferentes regiones de la periferia europea. El proceso fue muy desigual
desde el punto de vista geogrfico: mientras la mayor parte de la industria
moderna se concentraba en unas pocas regiones (Catalua y Pas Vasco en
Espaa, Piamonte y Lombarda en Italia, Bohemia en el Imperio austrohngaro), muchas otras regiones de la periferia europea continuaron siendo
115
120
Zamagni (2001).
117
Captulo 8
ESPAA
118
Este apartado est basado en Yun (2002A; 2002B) y Llopis (2002A; 2004).
119
Los progresos
El siglo XIX fue un siglo de importantes cambios para la economa y la
sociedad espaolas. El ms importante de ellos, del que derivaron los
dems, fue la formacin de una sociedad de mercado. La subida al trono de
la dinasta borbnica en sustitucin de la dinasta de los Austrias (a
comienzos del siglo XVIII) supuso la introduccin de diversas reformas
institucionales encaminadas a flexibilizar las estructuras de la economa
espaola e introducir un mayor peso para los mecanismos de mercado en la
coordinacin de las decisiones econmicas. Sin embargo, a pesar de que
este reformismo borbnico elimin algunas de las regulaciones que venan
impidiendo el funcionamiento de mercados libres, la sociedad espaola
continuaba en torno a 1800 sumida en el antiguo rgimen. La formacin de
una sociedad de mercado fue el resultado de un complejo proceso de
reformas liberalizadoras que comenzaron en las Cortes de Cdiz en 1812 y
se prolongaron hasta la dcada de 1860.
La formacin de una sociedad de mercado en Espaa no fue el
resultado ms o menos sbito de una revolucin liberal, sino ms bien
consecuencia de la acumulacin de varias oleadas diferentes de reforma
liberal.122 El liberalismo de las Cortes de Cdiz o el llamado trienio
liberal de 1820-1823 se vio inserto en periodos ms largos de regreso al
absolutismo e intentos de restablecer el antiguo rgimen o, cuando menos,
frenar el avance de la sociedad de mercado. El punto de inflexin decisivo
lleg con la guerra carlista de 1833-1840, una guerra civil que enfrent a
122
Llopis (2002B).
122
Nadal (1999).
123
126
Pinilla (2004).
125
126
Comn (1996).
Nez (1992).
127
128
Captulo 9
LOS NUEVOS PASES OCCIDENTALES
129
europeos en las colonias del sur de lo que luego seran los Estados Unidos.
El principal problema empresarial que estos colonos deban resolver era el
de encontrar mano de obra para cultivar las amplias superficies disponibles.
En una zona con tan baja densidad de poblacin (y teniendo en cuenta que,
en la poca previa a la revolucin de los transportes, no poda esperarse la
emigracin masiva de poblaciones europeas), la solucin adoptada por los
colonos fue la misma que se estaba imponiendo en otras colonias
tropicales: utilizar mano de obra esclava. De esta solucin surgi una
sociedad colonial muy fragmentada: por un lado, una elite europea
propietaria (y/o gestora) de grandes plantaciones de monocultivo
algodonero; por el otro, esclavos de origen africano que eran adquiridos por
la elite europea a comerciantes de esclavos (tambin europeos) con objeto
de emplearlos en las plantaciones. Como puede imaginarse, haba una gran
diferencia entre el nivel de bienestar de unos y otros.
En las colonias del norte, sin embargo, prevalecieron opciones
diferentes. Las condiciones ambientales se asemejaban ms a las europeas,
por lo que la produccin agraria se orient en mayor medida hacia
mercancas propias de climas templados, como los cereales. Y no slo se
producan mercancas diferentes, sino que tambin era diferente la
organizacin social de dicha produccin: aqu predominaban las
explotaciones familiares. Estas explotaciones eran relativamente grandes en
comparacin con las europeas, ya que en Amrica era mucho mayor la
disponibilidad de tierra (consecuencia de la menor densidad de poblacin).
Sin embargo, eran pequeas en comparacin con las plantaciones de las
colonias del sur. De este modo, en las colonias del norte se form un
modelo de sociedad ms equilibrado, en el que las disparidades eran menos
acentuadas y el grado de cohesin social era mayor.
En parte por ello, las colonias del norte registraron un cierto
dinamismo durante la parte final del periodo preindustrial, especialmente
durante el siglo XVIII. El crecimiento agrario, al estar distribuido de
manera relativamente equitativa, se transmiti con relativa facilidad a otros
sectores de la economa local, como la manufactura de bienes de consumo
o el comercio. Del mismo modo, el sector comercial exterior, vinculado a
los contactos con la metrpoli britnica, tambin gener diversos
encadenamientos sobre la construccin de barcos y la produccin
industrial. El resultado, una combinacin de modestos progresos que se
reforzaban unos a otros, recuerda en cierta forma a una economa orgnica
avanzada. En las colonias del sur, en cambio, el crecimiento agrario se
distribua de manera tan desigual que generaba escasos efectos sobre el
tejido econmico local. Haba crecimiento como consecuencia de las
exportaciones de algodn (y las elites disfrutaban de un nivel destacable de
131
North (1959).
132
Bulmer-Thomas (2003).
133
136
(1991).
134
empresa) y, por el otro, los directivos (que tomaban dichas decisiones sin
ser necesariamente propietarios de la empresa).
El ascenso de este tipo de estructura empresarial fue posible gracias a
las enormes dimensiones del mercado interior estadounidense, que
permitan explotar economas de escala: la produccin de grandes tandas
permita repartir los elevados costes fijos entre un gran nmero de unidades
productivas, haciendo posible una paulatina reduccin del coste medio de
fabricacin. Para ello, los empresarios estadounidenses desarrollaron una
autntica revolucin organizativa, que los llev a planificar con mayor
detalle las distintas tareas realizadas dentro de la empresa. (El principal
estudioso de esta revolucin, el historiador Alfred Chandler, ha hablado
aqu de una mano visible que impuls el desarrollo estadounidense, en
contraste con la imagen smithiana de una mano invisible que regula los
mercados libres.) La revolucin pasaba por implantar un sistema de
fabricacin en serie: fabricar grandes tandas homogneas de componentes
estandarizados. Revolucionando la organizacin empresarial, los
empresarios estadounidenses instalaron cadenas de montaje por las que se
movan los productos intermedios para recibir sucesivas transformaciones
por parte de los trabajadores, cuya posicin se mantena invariable. La
revolucin organizativa fue ms all, ya que los gigantes empresariales
destinaban una fraccin sustancial de recursos al fomento de actividades de
investigacin y desarrollo, con objeto de continuar desplazando la frontera
tecnolgica. Se crearon as departamentos especficos de investigacin,
formados por personal altamente cualificado y especializado. En estas
condiciones, las empresas grandes tenan todo a su favor para eliminar del
mercado a las empresas pequeas. Y este mundo de competencia
imperfecta (en el que unas pocas empresas ocupaban posiciones de
monopolio u oligopolio) fue ms capaz de generar innovacin tecnolgica
y crecimiento econmico que el mundo de competencia perfecta propio del
sistema de fbrica (en el que ninguna empresa era tan grande como para
ejercer poder de mercado). De hecho, las grandes empresas
estadounidenses accedieron, junto con las grandes empresas alemanas, al
liderazgo tecnolgico mundial a partir de finales del siglo XIX, al mismo
tiempo que las estructuras empresariales y sociales de Gran Bretaa, que
tanto haban favorecido el desarrollo de la primera revolucin industrial,
parecan ahora menos propicias.
Finalmente, la cuarta clave del xito estadounidense fue el manejo
que la poltica econmica hizo de las oportunidades y amenazas asociadas a
la globalizacin del siglo XIX.137 Estados Unidos aprovech las
137
Chang (2004).
135
136
La industrializacin
Tras Estados Unidos, el caso ms claro de industrializacin fue el de
Canad. En Canad, el crecimiento de las exportaciones agrarias
(bsicamente cereales, aunque tambin madera) se transmiti de manera
fluida hacia otros sectores. A comienzos del siglo XX, Canad contaba con
una base industrial relativamente diversificada, que inclua desde bienes de
consumo (como los alimentos y los textiles) hasta bienes de inversin
(como la maquinaria agraria). La transmisin del crecimiento desde las
exportaciones agrarias hacia el sector industrial tuvo lugar a travs de
encadenamientos hacia delante, hacia atrs y por el lado del consumo.
Hacia delante, el crecimiento de la oferta agraria estimul el desarrollo de
las industrias agroalimentarias, que transformaban las materias primas en
productos alimenticios para la poblacin local. Hacia atrs, el crecimiento
agrario condujo al crecimiento de los sectores que fabricaban maquinaria y
fertilizantes qumicos para los agricultores. Por el lado del consumo, la
creciente renta de los exportadores agrarios estimul el surgimiento de
diversas industrias encaminadas a satisfacer una creciente demanda local de
productos bsicos.
Todos estos encadenamientos fueron posibles gracias a dos factores.
En primer lugar, los beneficios derivados de las exportaciones agrarias
estaban distribuidos de manera bastante equitativa, ya que la propiedad de
la tierra estaba distribuida de manera tambin bastante equitativa. En caso
de que los beneficios derivados de la exportacin hubieran estado
concentrados en una reducida elite de terratenientes, los encadenamientos
del crecimiento exportador con el resto de sectores de la economa local
habran sido mucho ms dbiles, ya que la demanda de nuevos productos
industriales (para el consumo o para su utilizacin en el propio sector
agrario) habra estado circunscrita a una fraccin mucho menor de la
poblacin. En cambio, la existencia de una estructura social relativamente
equitativa favoreci la transmisin del crecimiento del sector exportador a
otros sectores de la economa local.139
Y, en segundo lugar, esta transmisin tambin se vio favorecida por
la poltica proteccionista adoptada por el gobierno canadiense. Como en
Estados Unidos, se trataba de proteger a las industrias nacientes con objeto
139
Schedvin (1990).
141
Schedvin (1990).
142
elevado del mundo en 1913, y contaban con unas bases institucionales que
a lo largo del siglo XX les permitiran superar importantes obstculos y
continuar progresando desde el punto de vista econmico y social.
143
Captulo 10
AMRICA LATINA
A comienzos del siglo XX, el PIB per cpita de Amrica Latina era
aproximadamente similar al de la periferia europea. Esto quiere decir que
Amrica Latina estaba por aquel entonces ms desarrollada que Asia o
frica, las dos regiones que estaban deslizndose con claridad hacia el
subdesarrollo. Sin embargo, tambin quiere decir que Amrica Latina
estaba bastante menos desarrollada que Europa noroccidental o los nuevos
pases occidentales. Esta ltima comparacin, entre Amrica Latina y los
NPO, es particularmente instructiva. En principio, la dotacin de recursos
de Amrica Latina guardaba bastantes similitudes con la de los NPO: la
densidad de poblacin era baja, por lo que la tierra era abundante y se
reunan las condiciones para buscar un desarrollo impulsado por las
exportaciones agrarias en el marco de la globalizacin del siglo XIX. Pero
las economas latinoamericanas no lograron tan buenos resultados. De
hecho, es probable que sus resultados de desarrollo fueran peores que sus
resultados en trminos de crecimiento del PIB per cpita, ya que la
distribucin de la renta era muy desigual y amplias capas de la poblacin
tenan niveles bajos de ingreso.
Por qu comenz Amrica Latina a perder el tren del desarrollo, un
tren al que an hoy da no ha podido subirse plenamente? En este captulo
respondemos esta pregunta en dos pasos. En primer lugar, nos preguntamos
por el impacto que su estatus colonial entre finales del siglo XV y
comienzos del siglo XIX tuvo sobre el desarrollo de Amrica Latina. Y, a
continuacin, nos preguntamos por qu las repblicas latinoamericanas
independientes no consiguieron durante el siglo XIX unos resultados de
crecimiento ms positivos y acordes con su potencial.
144
Bairoch (1997).
145
Crosby (1988).
El resto de este apartado est basado en Dabat (1994).
146
produccin industrial. Tan slo haca falta que se diera una tercera
condicin: que el coste del transporte entre Amrica Latina y Europa se
redujera lo suficiente para que las exportaciones latinoamericanas pudieran
ser competitivas en los mercados europeos. Esta tercera condicin pas a
cumplirse a partir de mediado el siglo XIX a raz de la revolucin de los
transportes y las comunicaciones. Como ya ocurriera con Norteamrica u
Oceana, Amrica Latina se benefici del modo en que dicha revolucin
tecnolgica contribuy a estimular la recepcin de inmigrantes e
inversiones extranjeras. Como en los NPO, la inmigracin y la recepcin de
inversiones extranjeras mejoraron la dotacin latinoamericana de sus dos
factores productivos escasos: la mano de obra y el capital.
Sobre estas bases, prcticamente todos los gobiernos
latinoamericanos apostaron en mayor o menor medida por un modelo de
crecimiento impulsado por las exportaciones primarias. Los resultados
fueron, sin embargo, modestos. Las exportaciones primarias crecieron ms
lentamente que en los NPO, por lo que el impulso inicial al desarrollo fue
ms dbil. Adems, este impulso gener menores encadenamientos con el
sector no exportador.
149
151
La ocasin perdida
A comienzos del siglo XX, las economas latinoamericanas estaban mejor
que nunca. Su PIB per cpita era mayor que nunca antes, y el crecimiento
del mismo durante las dcadas previas haba sido ms intenso que en
cualquier periodo de la historia latinoamericana.
154
Sin embargo, haba varios problemas. En primer lugar, este PIB per
cpita era claramente inferior al de Europa occidental o los NPO. Es decir,
la economa latinoamericana era una economa atrasada, incluso aunque su
atraso no fuera tan grave como el de las economas asitica y africana. En
segundo lugar, haba un elevado nivel de desigualdad, con lo que los
resultados de desarrollo de Amrica Latina eran bastante ms mediocres
que sus resultados de crecimiento econmico. En tercer lugar, el desarrollo
haba avanzado bastante ms en el Cono Sur que en el resto de Amrica
Latina. En el Cono Sur, las exportaciones primarias crecieron ms deprisa
que en el resto de pases y, adems, sus efectos de encadenamiento con
otros sectores de la economa local fueron ms importantes. Fuera del Cono
Sur, sin embargo, las exportaciones crecieron despacio y no generaron
estmulos significativos en los sectores no exportadores. En general, el
modelo de crecimiento impulsado por las exportaciones primarias, que
tanto xito haba tenido en Norteamrica y Oceana, gener unos resultados
ms modestos en Amrica Latina.
Haba un problema adicional. Tras la Primera Guerra Mundial,
comenzara a cerrarse esta ventana de oportunidad para el crecimiento
impulsado por las exportaciones primarias. Durante el periodo de
entreguerras, el ambiente poltico internacional se enrarecera y se hara
cada vez ms inestable. Un nmero creciente de pases girara hacia el
proteccionismo y las polticas econmicas anti-globalizacin. Mientras
tanto, adems, los mercados mundiales de productos agrarios comenzaran
a mostrar seales de saturacin (en razn del exceso de oferta), lo cual
tendera a deprimir los precios percibidos por los exportadores agrarios y a
sumir a estos en un clima de incertidumbre y volatilidad. En suma, el siglo
XIX abri una ventana de oportunidad para un desarrollo basado en las
exportaciones primarias y Amrica Latina no fue capaz de aprovechar
plenamente esa oportunidad. Por ello, su economa sufrira duramente
durante el periodo de entreguerras, deslizndose hacia lo que ms adelante
se llamara Tercer Mundo.
155
Captulo 11
ASIA
156
plantearse por qu Japn fue diferente: por qu, durante el siglo XIX largo,
fue el nico pas asitico (en realidad, el nico pas no occidental) que
inici un proceso de industrializacin y mejor significativamente sus
resultados de desarrollo.
Durante buena parte del periodo preindustrial, Asia estuvo por delante de
Europa. Ya el primer foco de la revolucin neoltica, en lo que hoy
llamamos Oriente Medio (u Oriente Prximo), fue asitico. Ms adelante,
las sociedades asiticas alcanzaron pronto niveles de complejidad
organizativa superiores a las sociedades europeas. Tras la cada del Imperio
romano, por ejemplo, mientras Europa transitaba hacia el feudalismo y se
parta en un sinfn de unidades econmico-jurdicas, Asia contaba con
civilizaciones imperiales. La tasa de urbanizacin de Asia, siendo an muy
baja (como en todas las sociedades del periodo preindustrial), era al menos
algo superior a la europea. Tambin estuvo Asia por delante en materia
tecnolgica: buena parte de las innovaciones tecnolgicas del periodo
preindustrial se originaron all. La plvora o la rueda, por poner dos
ejemplos muy ilustrativos, fueron innovaciones chinas, mientras que el
progreso de las tcnicas de navegacin (cartografa, sistemas de orientacin
a travs de las estrellas, instrumentos como el astrolabio) fue hasta el siglo
XV cosa de las civilizaciones del ndico. Las sociedades europeas
resultaban tan atrasadas desde la perspectiva asitica que la balanza
comercial asitica presentaba de manera persistente supervit con respecto
a Europa: mientras las sofisticadas producciones asiticas tenan xito entre
las elites europeas, las elites asiticas preferan las producciones locales.
157
147
Pomeranz (2000).
159
161
151
Panormica general
En aquellos pases asiticos que retuvieron su independencia poltica, las
causas del atraso econmico a lo largo del siglo XIX fueron claramente
endgenas. Las mismas inercias negativas que condujeron al estancamiento
durante el tramo final del periodo preindustrial continuaron obstaculizando
el desarrollo de estas economas a lo largo del siglo XIX, mientras los
pases occidentales se embarcaban en sus procesos de industrializacin.
El Imperio otomano, por ejemplo, continu siendo un gigante con
pies de barro durante este siglo. Su economa preindustrial vena de estar
estancada, e incluso los das de mayor gloria militar haban pasado ya.
Durante el siglo XIX largo, la poblacin otomana continu disfrutando de
bajos niveles de vida en el contexto de una economa bsicamente agraria y
de un marco institucional que serva mucho ms para distribuir (muy
desigualmente) el ingreso de una economa esttica que para promover
crecimiento y desarrollo. Tras su derrota en la Primera Guerra Mundial, el
Imperio otomano terminara descomponindose.
Tampoco China fue capaz de vencer las inercias que condujeron al
estancamiento de su economa preindustrial. Conforme fue avanzando el
siglo XIX, fue quedando claro que el problema principal de China no era la
dotacin de recursos, sino el marco institucional. La mala localizacin del
carbn chino puede contribuir a explicar por qu el Bajo Yangzi no se
convirti en la cuna del primer proceso de industrializacin del mundo,
pero nos dice poco acerca de los motivos por los que la economa china
obtuvo unos resultados tan pobres a lo largo del siglo XIX. Al fin y al cabo,
algunas economas occidentales con malas dotaciones de carbn estaban
siendo capaces de impulsar procesos de industrializacin. Por qu China
no? Las inercias institucionales persistieron durante la primera mitad del
siglo XIX: en ausencia de rivalidad poltica dentro del pas (a diferencia de
la rivalidad desatada entre los Estados europeos), China continuaba sin ser
una sociedad de mercado. Adems, continuaba optando por una poltica
aislacionista que limitara sus contactos con el resto del mundo
(especialmente, con las potencias europeas que venan expandindose por
el continente asitico).
Estas opciones no slo perjudicaban el desarrollo humano de la
poblacin china, sino que tambin disminuan la capacidad del pas para
mantener su independencia poltica en un momento en que el podero
163
166
Japn fue el nico pas asitico (en realidad, el nico pas no occidental)
capaz de poner en marcha un proceso de industrializacin durante el siglo
XIX largo. Tambin fue el nico pas cuya poblacin registr una mejora
sustancial de su bienestar durante dicho periodo. En suma, fue el nico pas
asitico que sali de la senda que conduca al subdesarrollo con respecto a
los pases occidentales. Por qu? Qu tena Japn de especial? En
comparacin con otros pases asiticos, lo ms llamativo de Japn fueron
probablemente los cambios institucionales producidos por la restauracin
Meiji en 1868: la consolidacin de una sociedad de mercado y la puesta en
168
El legado Tokugawa
La clave del progreso del Japn preindustrial fue el encadenamiento de
pequeos progresos en distintos sectores de la economa.153 En primer
lugar, pequeos progresos en la agricultura, el sector ms importante en
trminos de produccin y empleo en todas las economas preindustriales.
La agricultura japonesa estaba organizada de tal modo que, al igual que en
otras partes de Eurasia, una parte sustancial de los excedentes producidos
por las familias campesinas era absorbida por elites. A diferencia de China,
pero de manera similar a Europa, estas elites eran bsicamente locales:
daymio (una especie de seores feudales que, sin embargo, tenan una
vinculacin menos fija con sus dominios territoriales que sus homlogos
europeos) y samurai (una especie de clase guerrera, especializada en la
provisin de proteccin, y que paulatinamente fue reorientndose hacia
tareas administrativas y gestoras). Por debajo de ellos, una amplia masa de
explotaciones familiares campesinas organizaba el proceso productivo de
manera bastante autnoma. La agricultura japonesa creci durante este
periodo sobre la base de innovaciones biolgicas, como la introduccin de
mejores variedades de arroz, y una organizacin ms eficiente de las
explotaciones (que hizo posible, por ejemplo, la transicin por parte de
muchas familias campesinas a un sistema de dos cosechas por ao, en lugar
de una sola). Esta senda de cambio agrario permita aumentar los
rendimientos de la tierra (un factor escaso, dadas las condiciones
orogrficas del pas y su elevada densidad de poblacin) sobre la base de
una intensificacin del trabajo (el factor abundante, por idntico motivo).
Paralelamente, la economa de las familias campesinas tendi a
diversificarse, en la medida en que una parte del esfuerzo laboral de sus
componentes era absorbida por actividades no agrarias, como la
manufactura domstica (por ejemplo, de productos textiles). La
manufactura domstica se organizaba a travs de un sistema de encargos
bsicamente similar al de la protoindustria europea: un grupo de
153
Esta seccin est basada en Hanley (2003), Francks (2006) y Mosk (2007).
169
Jones (1997).
Francks (2006), Mosk (2007).
171
Chang (2004).
173
Estados Unidos. As, a comienzos del siglo XX, Japn ya haba dejado de
ser un exportador de productos primarios (como la seda) y haba
comenzado a exportar una cantidad creciente de productos industriales.
Conforme los conglomerados industriales fueron ganando posiciones en los
mercados internacionales, encontraron una segunda fuente de ventaja
competitiva: al producir para mercados cada vez ms grandes, podan
explotar las economas de escala en mayor medida y, por tanto, reducir sus
costes medios de fabricacin. Los conglomerados actuaron como lderes
del proceso de industrializacin, y consigo arrastraron a un denso tejido de
pequeas y medianas empresas industriales que, si bien operaban con
tecnologa menos puntera y se caracterizaban por niveles de productividad
inferiores, estaban ntimamente conectadas a los conglomerados a travs de
redes de subcontratacin bastante estables en el tiempo.
Los otros dos grandes campos de reforma econmica, el sistema
fiscal y el sector agrario, estaban muy vinculados entre s. Teniendo en
cuenta que, a la altura de 1868, el sector agrario era el sector ms grande de
la economa japonesa, no resulta extrao que los gobernantes Meiji
buscaran extraer de l la mayor parte de los ingresos fiscales necesarios
para financiar las diversas medidas de promocin industrial. De hecho, los
gobernantes fueron un paso ms all e implantaron un sistema fiscal
discriminatorio en contra del sector agrario: a comienzos del siglo XX, la
presin fiscal (el porcentaje que representa la recaudacin fiscal sobre el
valor de la produccin) era de casi el 30 por ciento para un campesino
medio, frente a apenas un 14 por ciento para un empresario industrial. De
este modo, el sistema fiscal era un mecanismo encubierto de transferencia
de recursos desde la agricultura hacia la industria moderna.
Pero, as como el proteccionismo comercial podra haber tenido
efectos negativos en ausencia de otras polticas complementarias, tambin
este tipo de sistema fiscal habra generado problemas en caso de no haberse
coordinado con medidas paralelas de apoyo a la agricultura. Consciente de
que el progreso agrario era decisivo para sostener la incipiente
urbanizacin del pas y (dado el alto porcentaje de poblacin agraria)
fortalecer la cohesin social, la poltica econmica Meiji potenci la senda
de crecimiento agrario que vena recorrindose ya durante el tramo final de
la era preindustrial: un tipo de crecimiento que haca uso intensivo del
factor abundante (la mano de obra) y buscaba elevar al mximo los
rendimientos del factor escaso y, por tanto, susceptible de generar
eventuales cuellos de botella (la tierra). No se trataba de un crecimiento
basado en la introduccin de maquinaria y tecnologas ahorradoras de
mano de obra (como comenzaba a ocurrir, por ejemplo, en Estados Unidos,
donde, al revs que en Japn, la mano de obra era escasa), sino un
174
158
159
Captulo 12
FRICA
177
Hasta 1870
Antes de 1870, el principal impacto del colonialismo europeo sobre la
economa africana fue la intensificacin del trfico de esclavos. Los
europeos no inventaron la esclavitud: ya desde el siglo VII, la expansiva
civilizacin islmica de Oriente Prximo se dot de una importante red
comercial con objeto de abastecerse de esclavos africanos. Lo que hicieron
los europeos fue tomar la idea y desarrollarla con ms fuerza: se calcula
que, si el trfico de esclavos con destino a Oriente Medio moviliz a unos
15 millones de africanos entre el siglo VII y finales del siglo XIX, el trfico
europeo moviliz a unos 12 millones de africanos en un periodo mucho
ms corto de tiempo, entre aproximadamente 1500 y 1870.
El negocio se organizaba del siguiente modo. Las elites locales se
abastecan de esclavos por diversos medios, que iban desde la captura en
guerra contra otras tribus o la penalizacin para los transgresores de reglas
sociales hasta la simple adquisicin de personas a familiares que deban
costear deudas impagadas o afrontar situaciones de hambruna. Estos
esclavos eran comprados a las elites locales por parte de los comerciantes
europeos. (Con frecuencia, las elites locales conseguan a cambio
abastecerse de armas de fuego occidentales, lo cual aumentaba su poder
interno y, por tanto, su capacidad para conseguir nuevos esclavos en el
futuro.) Los comerciantes europeos llenaban barcos de esclavos africanos y
se dirigan hacia las colonias europeas en las que se desarrollaba una
agricultura de plantacin: las colonias europeas en el Caribe, Brasil,
Amrica Central y la regin surea de los actuales Estados Unidos. frica
fue incorporada de este modo a una red triangular de comercio, en la que
circulaban las manufacturas y servicios comerciales europeos, los
productos tropicales americanos y los esclavos africanos. Conforme se
expandieran las plantaciones coloniales en zonas tropicales de Amrica,
otro tanto se expandiran las necesidades de mano de obra de los dueos de
las plantaciones y, por lo tanto, otro tanto aumentaran las oportunidades de
179
negocio para los traficantes de esclavos. Tal cosa ocurri sobre todo a partir
del siglo XVII.
Lgicamente, nada de esto contribuy al desarrollo de la ya de por s
dbil economa africana. El hecho de que la trata de esclavos se convirtiera
en el sector ms lucrativo de la economa africana cre un clima social
tremendamente desfavorable para el desarrollo: los odios entre tribus y
etnias se intensificaron, y la guerra y el rapto pasaron a convertirse en
tristes instrumentos de progreso social para el sector ms favorecido de la
sociedad africana. Adems, y desde un punto de vista estrictamente
econmico, los esclavos generaban, como producto de exportacin, pocos
encadenamientos. Al tratarse de seres humanos, no existan los
encadenamientos hacia atrs (no haba nada parecido a un sector productor
de inputs para la fabricacin de seres humanos), ni tampoco hacia delante
(los esclavos se embarcaban hacia Amrica sin ser objeto de ningn tipo de
transformacin industrial). Los encadenamientos de consumo, por su
parte, eran muy dbiles, ya que los beneficios de las exportaciones se
concentraban en elites minoritarias cuyo patrn de consumo estaba sesgado
hacia las importaciones de productos de lujo y armas procedentes de
Europa.
Despus de 1870
El trfico de esclavos comenz a declinar conforme fue avanzando el siglo
XIX. Entre finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, la mayor
parte de pases europeos comenzaron a aprobar leyes que prohiban el
trfico de esclavos. El golpe de gracia lleg cuando, entre la dcada de
1830 y la dcada de 1870, la esclavitud fue abolida en la prctica totalidad
de zonas afectadas; de manera especialmente significativa, la victoria de las
regiones del norte en la guerra civil estadounidense de 1861-65 condujo a
la abolicin de la esclavitud y a una forzosa reconversin de la economa
surea. Esto no implic, sin embargo, el fin del colonialismo europeo en
frica. Los avances de la ciencia mdica en el estudio de las enfermedades
tropicales comenzaban a hacer a los europeos algo ms resistentes a las
condiciones del frica interior. El progreso de los transportes terrestres y
martimos reduca los costes econmicos de las expediciones coloniales.
Todo ello, unido a la formacin de una economa global a lo largo del siglo
XIX aument los incentivos para que las potencias europeas se adentraran
en frica en busca de posesiones coloniales que les proporcionaran
recursos estratgicos y los consabidos beneficios extraordinarios (propios
de la ausencia de competencia perfecta).
180
logros que tena en su haber a mediados del siglo XV. Pero el colonialismo
estuvo lejos de solucionar el problema: obtuvo unos resultados de
desarrollo mediocres y, adems, leg una estructura social desequilibrada
que se erigira en un importante obstculo para el posterior desarrollo a lo
largo del siglo XX. La tragedia africana, an vigente hoy da, haba
comenzado a tomar forma.
182
BIBLIOGRAFA
Arrighi, G. 1999. El largo siglo XX: dinero y poder en los orgenes de nuestra poca.
Madrid, Akal.
Bairoch, P. 1993. Economics and world history: myths and paradoxes. Nueva York,
Harvester Wheatsheaf.
Bairoch, P. 1997. Victoires et dboirs: histoire conomique du monde du XVIe sicle
nos tours. Pars, Gallimard, 3 vols.
Berend, I. T. y Rnki, G. 1982. The European periphery and industrialization 17801914. Cambridge, CUP.
Berg, M. 1987. La era de las manufacturas, 1700-1820: una nueva historia de la
revolucin industrial britnica. Barcelona, Crtica.
Bloch, M. 1978. La historia rural francesa: caracteres originales. Barcelona, Crtica.
Boserup, E. 1967. Las condiciones del desarrollo en la agricultura: la economa del
cambio agrario bajo la presin demogrfica. Madrid, Tecnos.
Boserup, E. 1983. Poblacin y cambio tecnolgico: estudio de las tendencias a largo
plazo. Barcelona, Crtica.
Bulmer-Thomas, V. 2003. La historia econmica de Amrica Latina desde la
Independencia. Mxico, FCE.
Cameron, R. y Neal, L. 2005. Historia econmica mundial: desde el paleoltico hasta el
presente. Madrid, Alianza.
Carreras, A. y Tafunell, X. 2004. Historia econmica de la Espaa contempornea.
Barcelona, Crtica.
Chandler, A. D. 1988. La mano visible: la revolucin en la direccin de la empresa
norteamericana. Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.
Chang, H.-J. 2004. Retirar la escalera: la estrategia del desarrollo en perspectiva
histrica. Madrid, Catarata.
Cipolla, C. M. (ed.) 1987. Historia econmica de Europa. Barcelona, Ariel, 6 vols.
Cipolla, C. M. 2000. Historia econmica de la poblacin mundial. Barcelona, Crtica.
Cipolla, C. M. 2002. Historia econmica de la Europea preindustrial. Barcelona,
Crtica.
Coll, S. y Sudri, C. 1987. El carbn en Espaa 1770-1961: una historia econmica.
Madrid, Turner.
Comn, F. 1996B. Historia de la Hacienda Pblica. II, Espaa (1808-1995). Barcelona,
Crtica.
Comn, F., Hernndez, M. y Llopis, E. (eds.) 2002. Historia econmica de Espaa:
siglos X-XX. Barcelona, Crtica.
Crafts, N. F. R. 1984. Patterns of development in nineteenth century Europe, Oxford
Economic Papers 36, 438-58.
183
Crafts, N. F. R. 1985. British economic growth during the industrial revolution. Oxford,
Clarendon.
Crafts, N. F. R. 1997. Some dimensions of the quality of life during the British
industrial revolution, Economic History Review L (4), 617-39.
Crosby, A. W. 1988. Imperialismo ecolgico: la expansin biolgica de Europa, 9001900. Barcelona, Crtica.
Dabat, A. 1994. Capitalismo mundial y capitalismos nacionales. Vol. 1, La transicin
europea al capitalismo, el mercantilismo y el primer sistema colonial. Mxico,
FCE.
De Vries, J. 1994. The industrial revolution and the industrious revolution, Journal of
Economic History 54, 249-70.
De Vries, J. y Van der Woude, A. 1997. The first modern economy: success, failure,
and perseverance of the Dutch economy, 1500-1815. Cambridge, CUP.
Domnguez, R. 2002. La riqueza de las regiones: las desigualdades econmicas
regionales en Espaa, 1700-2000. Madrid, Alianza.
Escudero, A. 2002. Volviendo a un viejo debate: el nivel de vida de la clase obrera
britnica durante la revolucin industrial, Revista de Historia Industrial 21, 13-44.
Escudero, A. y Simn, H. 2003. El bienestar en Espaa: una perspectiva a largo plazo,
1850-1991, Revista de Historia Econmica XXI (3), 525-66.
Foreman-Peck, J. 2000. Historia econmica mundial: relaciones econmicas
internacionales desde 1850. Madrid, Prentice Hall.
Fraile, P. 1991. Industrializacin y grupos de presin: la economa poltica de la
proteccin en Espaa, 1900-1950. Madrid, Alianza.
Francks, P. 2006. Rural economic development in Japan: from the nineteenth century to
the Pacific War. Abingdon, Routledge.
Freeman, C. y Loua, F. 2001. As time goes by: from the Industrial Revolutions to the
Information Revolution. Oxford, OUP.
Gallego, D. 2001. Historia de un desarrollo pausado: integracin mercantil y
transformaciones productivas de la agricultura espaola (1800-1936), en J. Pujol,
M. Gonzlez de Molina, L. Fernndez Prieto y R. Garrabou, El pozo de todos los
males: sobre el atraso en la agricultura espaola contempornea, Barcelona,
Crtica, 147-214.
Germn, L., Llopis, E., Maluquer de Motes, J. y Zapata, S. (eds.) 2001. Historia
econmica regional de Espaa. Barcelona, Crtica.
Gerschenkron, A. 1968. El atraso econmico en su perspectiva histrica. Barcelona,
Ariel.
Gmez Mendoza, A. 1982. Ferrocarriles y cambio econmico en Espaa (1855-1913):
un enfoque de nueva historia econmica. Madrid, Alianza.
Grossman, G. 1989. La industrializacin de Rusia y la Unin Sovitica, en C. M.
Cipolla (ed.), Historia econmica de Europa. Vol. 4, El nacimiento de las
sociedades industriales (Segunda parte), Barcelona, Ariel, 129-77.
Hanley, S. B. 2003. Japan: early modern period, en J. Mokyr (ed.), Oxford encyclopedia
of economic history, Nueva York, OUP, III, 192-4.
Hayami, Y. y Ruttan, V. W. 1989. Desarrollo agrcola: una perspectiva internacional.
Mxico, FCE.
Hirschman, A. O. 1973. La estrategia del desarrollo econmico. Mxico, FCE.
Hirschman, A. O. 1984. De la economa a la poltica y ms all: ensayos de
penetracin y superacin de fronteras. Mxico, FCE.
Hobsbawm, E. J. 2003A. La era de la revolucin, 1789-1848. Barcelona, Crtica.
Hobsbawm, E. J. 2003B. La era del capital: 1848-1875. Barcelona, Crtica.
184
185
186
187