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Las ciudades colombianas con las calles estrechas y "montonas" que ofreca el trazado
espaol tipo damero, se convirtieron en el objetivo del "nuevo Haussmann" al servicio
de Bogot, y la abolicin de los barrios obreros insalubres del centro de la ciudad sera
el complemento necesario de las actividades del aventajado discpulo.
La ampliacin de vas como la Avenida Caracas del centro hacia el Norte; la Calle Real,
hoy carrera sptima; la prolongacin de la carrera dcima al norte, sobre la Iglesia de
San Diego, y la continuidad de la calle 26, y la ampliacin del legendario Paseo
1 Karl Brunner, Manual de Urbanismo. Tomo II, 1946, p237.
Bolvar fueron entre otros, algunos de los principales aportes de Brunner sobre el rea
central de la ciudad y definitivos para consolidar el proceso expulsivo de los barrios
obreros del centro de la ciudad.
Brunner soaba con reproducir en Bogot el carcter monumental de los "Boulevards"
de Pars, las "Ramblas" de Barcelona, "las avenidas de circunvalacin" de Viena, etc.
Igualmente, con dotar las avenidas del carcter representativo y esttico de aquellas,
como quiera que deban rematar preferencialmente en los edificios del poder pblico o
religioso y tener el amoblamiento urbano suficiente para hacer de los separadores y
andenes un verdadero paseo para el peatn.
Lo que quizs olvid Brunner es que, a diferencia de las avenidas estratgico-militares
de las ciudades imperiales de la Europa de los siglos XVII y XVIII desarrolladas bajo el
apogeo del sistema mercantil y las guerras de colonizacin, las avenidas del capitalismo
monopolista de esta poca, incluso en los pases atrasados como los latinoamericanos,
deban responder en primer lugar a las necesidades de circulacin del capital y sus
productos, incluyendo el componente de seguridad, y de manera secundaria, a
condicionantes estticos o simblicos.
El resultado fue en todo caso, la apertura de enormes brechas, algunas de ellas sobre
los barrios obreros situados en el centro o el pericentro de la ciudad, en donde se
proyectaron edificios de oficinas, bancos, almacenes comerciales o vivienda suntuaria.
Y ms all de todo esto, una gran leccin para los dirigentes criollos, quienes tomaran
slo la esencia del mensaje para aplicar en el inmediato futuro el concepto ms basto de
"urbanismo moderno" sobre Bogot.
Cmo resuelve Brunner el problema de la vivienda obrera del centro de la
ciudad?
Para resumirlo podramos citar a Engels quien vivi muy cerca la experiencia
Haussmann en Pars, por cierto muy poco diferente a la aplicada por Brunner sobre las
viviendas obreras del centro de Bogot:
Entiendo por Haussmann la prctica generalizada de abrir brechas en barrios obreros,
particularmente los situados en el centro de nuestras grandes ciudades, ya responda esto a
una atencin de salud pblica o de embellecimiento o bien a una demanda de grandes locales
de negocios en el centro, o bien a unas necesidades de comunicacin, como ferrocarriles,
calles, etc. El resultado es en todas partes el mismo, cualquiera que sea el motivo invocado:
las callejuelas y los callejones sin salida ms escandalosos desaparecen y la burguesa se
glorifica con un resultado tan grandioso; pero... callejuelas y callejones sin salida reaparecen
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prontamente en otra parte, y muy a menudo en lugares muy prximos.
La apertura de numerosas brechas sobre los barrios obreros del centro de la ciudad, la
apropiacin de los terrenos aledaos para viviendas de un estrato social muy superior, y
el diseo urbano marcadamente segregacionista, constituyeron las principales acciones
de Brunner para impedir el surgimiento de nuevos barrios obreros o de otros similares
en el rea.
El segundo elemento era aferrar la familia al hogar como "escuela de todas las virtudes
individuales, patriticas y humanas" y, como complemento, ligar nuevamente el obrero
a la tierra con un "pequeo huerto propio o arrendado, para el cultivo de legumbres y
la crianza de animales domsticos".
Bajo estas premisas filosficas de "solidaridad y eficiente nacionalismo", Brunner
pretenda consolidar la familia obrera, la cultura superior, la tranquilidad y el trabajo
fecundo, entre otros altruistas propsitos. Lo dems era precisar los aspectos tcnicos
como la ubicacin del terreno y el planeamiento, entre otros, que veremos a
continuacin:
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Ubicacin del terreno: Brunner propona ubicar las viviendas preferiblemente sobre
reas planas de un valor apropiado para el desarrollo de vivienda econmica, o lo que es
lo mismo, en la periferia de la ciudad, cercano a las fbricas y zonas industriales.
Los terrenos inclinados deberan ser apropiados por sectores adinerados, quienes
podran financiar cmodamente los costos de la dotacin de servicios. Este aspecto
constituy en realidad un nuevo criterio en cuanto a la concepcin tradicional de
ocupacin y valoracin de los cerros orientales de la ciudad.
Hasta esa poca, los cerros eran el lugar de habitacin de los ncleos obreros y
marginados. A partir de los nuevos planteamientos introducidos por Brunner, las clases
dominantes encontraran en las montaas orientales del centro y el norte de la capital
uno de los lugares predilectos para la vivienda suntuaria. Brunner marc la pauta con la
construccin del barrio Bosque Izquierdo junto al Parque de la Independencia, y poco
tiempo despus, bajo los mismos criterios urbansticos, se construy el barrio La
Merced, al lado del Parque Nacional Olaya Herrera.
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La abolicin de los barrios obreros viejos y/o insalubres sobre el centro de la ciudad.
standard moderno de la vida obrera; por el contrario, es menester escoger entre los
arrendatarios de habitaciones defectuosas en general (no solamente del sector por sanear) la
clase civilizada que ofrece condiciones imprescindibles para el mantenimiento correcto y el
desarrollo satisfactorio de los nuevos barrios, mientras debe hacerse indirectamente la
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evacuacin del barrio insalubre.
Quienes lograron acceder al "novedoso" sistema del barrio El Centenario tuvieron que
vrselas en una lucha sin cuartel para garantizar la competitividad de sus productos
mediante el trabajo individual y aislado, y la consecucin de un salario que garantizara
la subsistencia y el pago de su nueva vivienda. Lo que hace un par de siglos en Europa,
deca Engels, era la base de un bienestar relativo de los obreros, la combinacin del
cultivo y de la industria, la posesin de una casa, de un huerto y de un campo, la
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seguridad de la vivienda , bajo el reinado de la gran industria, en pleno siglo XX, se
convirti en un verdadero lastre, en su mayor desgracia.
Los habitantes del barrio El Centenario tuvieron que recurrir en poco tiempo a la
divisin y subdivisin de sus lotes para venderlos y/o construir sobre ellos nuevas
soluciones de vivienda que les representara una renta segura. La utopa de la casagranja en la ciudad capitalista cedi rpidamente a la racionalidad del mercado de la
tierra. La oferta y la demanda convirtieron el proyecto de Brunner en un barrio
altamente densificado, y el espacio construido toc los lmites del paramento de las
estrechas callejuelas, transformando por completo el carcter del barrio.
As planearon las clases dominantes la estrategia contra la clase obrera y los
desposedos que tenan en sus deterioradas viviendas en el Paseo Bolvar, un refugio
con ciertas garantas de sobrevivencia por su cercana a servicios esenciales y otras
prerrogativas que ofreca vivir en el centro de la ciudad. Realmente para ellos, la
condicin fundamental de cualquier intervencin estaba en su expulsin de las reas
afectadas y no en el mejoramiento de las condiciones de vida in situ.
En rigor, las soluciones "tcnicas" anteriormente planteadas le sirvieron a Brunner para
proponer polticas de "saneamiento" sobre los barrios antiguos de representacin
histrica que por fortuna no tuvieron mucho xito:
En las ciudades de larga historia cuyos barrios antiguos representan un riqusimo legado de
los tiempos pasados, y son como un museo vivo del aspecto de la ciudad en otros siglos, se
alegan muchas veces argumentos de sentimentalidad histrico en contra de la abolicin y
reconstruccin total de ciertos sectores. Pero prescindiendo del hecho de que consideraciones
de higiene social y de seguridad y salubridad pblica deben primar ante razones
sentimentales, tambin hay que advertir que el alto valor artstico de ciertas ciudades
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antiguas consiste en la unidad o totalidad de su estructura y formacin histrica.
Todo pareca indicar que para Brunner, las nicas obras arquitectnicas y urbansticas
de carcter histrico dignas de conservacin y tratamiento eran las realizadas por los
monarcas, reyes y burgueses europeos, mientras que los barrios coloniales de las
ciudades latinoamericanas no eran dignos de conservacin, ni tenan historia o valor
cultural, quizs porque carecan de la monumentalidad y perdurabilidad de aquellas o,
no posean el toque real que ameritara un tratamiento especial.
8 BRUNNER. Op. Cit. 249.
9 MARX, ENGELS. TOMO II. Op. Cit. p 321.
10 BRUNNER. Tomo II. Op. Cit. p249.
Sin embargo, y an aceptando que en nuestras ciudades pudieran existir barrios viejos
dignos de ser conservados, Brunner recomendaba orientar el desarrollo de tal manera
que no se convierta la regin anticuada - por su situacin en el organismo de la
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ciudad - en un sector supervalorizado que exija sin remedio su reconstruccin total.
Aqu Brunner desnuda realmente la concepcin elitista que iluminaba sus
planteamientos urbansticos y el poco inters que le mereci la situacin de
habitabilidad de la clase obrera.
(...)
El Plan Regulador12 de 1953 y el futuro del sector de San Diego.
Los planes de Wiener y Sert13 sobre el centro de la ciudad contemplaban tres elementos
cvicos determinantes:
El Centro Cultural y Recreativo (CCR) de la ciudad sobre el sector de San Diego, que
fortaleca su carcter como punto de unin y relacin entre el centro y el sector de
Chapinero, al norte de la ciudad.
El CCR consista en un sistema continuo de reas verdes con caminos peatonales, que
se prolongaba desde el Parque de La Independencia hasta el Parque Nacional y
articulaba en un solo conjunto los edificios existentes tales como la Biblioteca Nacional,
el museo El Panptico, la plaza de toros, la iglesia colonial de San Diego y el Hotel
Tequendama, que para esta poca ya haba sido inaugurado, reemplazando el antiguo
edificio del Ministerio de Guerra. Se propona tambin la construccin de otros edificios
como un museo de arte moderno y un teatro nacional, con sala de conciertos,
conferencias y exposiciones.
Todo este sistema de parques se prolongara hasta el estadio El Campn y la Ciudad
Universitaria, constituyndose en una red continua de reas verdes.
El parque de La Independencia se ampla al norte de la plaza de toros convirtiendo en zonas verdes los
barrios insalubres situados entre la plaza de toros y el museo del Panptico y algunas cuadras de
carcter semejante existentes al norte de dicho museo. En esta forma, los edificios del Centro Cultural y
Recreativo de Bogot quedaran rodeados de reas verdes, cosa que mejorara notablemente el carcter
de este sector.14
Toda la franja centro-oriental continuara como rea de vivienda pero para un sector
social medio y alto, lo cual implicara reemplazar las viviendas existentes por edificios
de apartamentos que "por su carcter -segn Wiener y Sert- corresponden ms a estos
sectores". Se trataba de destinar los nuevos proyectos de vivienda a empleados y
oficinistas que coparan la demanda en el sector por su cercana al centro y al rea
bancaria de la ciudad.
No quiere decir que no deban construirse viviendas para obreros (mano de obra especializada) en estos
sectores... -trataban afanosamente de explicar los arquitectos Wiener y Sert para ocultar su poltica
expulsiva- el problema es de capacidad econmica impuesto por el mejor valor de los terrenos prximos
al centro.16
En este caso, era ms importante consolidar el esfuerzo iniciado por Brunner para
transformar un rea de composicin tradicionalmente obrera, en un sector
supervalorizado para una clase superior.
Por eso Wiener y Sert queran consolidar el proceso de expulsin de un sector social
que no caba definitivamente en los planes de organizacin del eden santafereo:
El barrio La Perseverancia es uno de los que presentan mayor congestin y peores condiciones. En
estas barriadas insalubres de los cerros, si tienen mejores condiciones de luz y aire debido a la
15 Idem. pp 56,57.
16 Idem. p 51.
17 Idem. p 40.
18 Idem.
topografa, sta influye en sentido contrario en cuanto se refiere al estado de las calles y canalizaciones,
pues no se han tenido en cuenta las caractersticas del terreno al urbanizar, se han trazado calles de
pendiente excesiva en cuadrcula, cuando este sistema es inadaptable al lugar. Las nuevas
urbanizaciones que reemplacen estos barrios debern tener en cuenta las condiciones del terreno como
se indica en los 'Standars' para urbanizaciones de montaa. La mayora de las calles seguirn las
curvas de nivel y las restantes o calles de enlace no debern tener pendientes mayores de 8%.19
No hay lugar a ms dudas, el Plan Regulador de Wiener y Sert tena como una de sus
misiones, hacer un nuevo intento por lanzar a los sectores obreros del centro-oriente
hacia la periferia de la ciudad a travs del sistema de zonificacin por funciones,
propuesto por Le Corbusier en la famosa Carta de Atenas pero bajo principios
humanistas que contemplaban, entre otros, una relacin directa de la vivienda y la
fbrica, preservado las mximas condiciones ambientales y sociales.
El ltimo argumento planteado por Wiener y Sert, al igual que Brunner una dcada
atrs, era el problema tcnico que generaba la inadaptabilidad de la manzana ortogonal a
la topografa inclinada. Argumento que se ignorara por completo en la filosofa que
inspirara las soluciones nuevas de vivienda obrera en la periferia de la ciudad. Los
lotes adecuadamente aptos para los desposedos seran aquellos que por su ubicacin,
por los altos niveles de contaminacin ambiental y la dificultad para dotarlos de
servicios pblicos esenciales, fueran desvalorizados y por lo mismo accequibles a las
clases populares. Sin embargo, esta circunstancia con todo lo dramtica y dolorosa que
resultara para la clase obrera, no eximira a los urbanizadores, ni a los bancos, ni al
propio Estado para hacer de la especulacin con las necesidades de vivienda de los ms
pobres, uno de los mejores negocios. Un lote con servicios en la periferia de la ciudad
sera una opcin convincente para los obreros, el esquema perfecto y econmicamente
rentable, propuesto por Wiener y Sert como solucin a la vivienda obrera:
Facilitar la compra a bajo precio de lotes con servicios elementales en ciertas zonas urbanas dentro del
permetro. Dichos lotes podran adquirirse al Municipio, que a su vez adquirira grandes zonas de
terrenos en lugares remotos pero dentro del permetro urbano y dotara estos terrenos de nuevas vas de
comunicacin y lneas de autobuses y los vendera a los urbanizadores, quienes se sujetaran a ciertas
normas de loteamiento y urbanizacin de acuerdo a los 'standars' del Plan Regulador. El Municipio
pondra un valor tope a dichos terrenos de acuerdo con las empresas urbanizadoras y fomentara la
construccin de viviendas econmicas en dichas zonas.20
Los grandes discursos de Brunner y de los arquitectos Wiener y Sert sobre las
condiciones bsicas de salubridad, higiene, calidad espacial y otras caractersticas
bsicas que supuestamente debera cumplir el hbitat obrero, se convertiran en simples
lgrimas que se evaporaran despus de lograr el objetivo principal: La expulsin
definitiva de la clase obrera de las reas cntricas que el desarrollo de la ciudad haba
colocado como mejor ubicadas y ms valorizadas.
Aquellos standars para urbanizaciones de montaa, tales como el seguimiento de las
curvas de nivel y las soluciones intuitivas, seran posteriormente catalogadas por los
analistas financieros de las compaas constructoras como antitcnicas para la vivienda
obrera, en razn del incremento de los costos en la extensin de las redes de servicios y
las dificultades para lotear los terrenos con el mximo de utilizacin de reas habitables
por metro cuadrado, puesto que los pobres no estaran en condiciones econmicas de
incluir en el valor total de su vivienda, los costos de reas verdes y parques recreativos.
19 Idem. p 64.
20 Idem. p 17.
Uno de los propsitos consista en redistribuir las formas de apropiacin social del
espacio urbano, luego de que se haban vuelto obsoletos y contradictorios para el
desarrollo capitalista de la ciudad, recuperando el rea central para la clase dominante
mediante la expulsin definitiva de la clase obrera y el artesanado hacia la periferia de
la ciudad, nico lugar reservado en sus planes para los sectores pobres.
21 En el caso de Francia, tras la derrota de la Comuna de Pars; y en el caso colombiano, luego de los sucesos del 9 de
abril de 1948.
22 CARDONA, Ramiro. La urbanizacin no controlada en Colombia. En CASTELLS, Manuel. et al. Imperialismo
y urbanizacin en Amrica Latina. Barcelona..Ed. Gustavo Gili S.A. p 177.
23 Jacques Aprile, en: El impacto del 9 de abril sobre el centro de Bogot. Centro Cultural Jorge Elicer Gaitn.
1983.
24 Op.Cit. p 206.
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