DYLAN THOMAS Los smbolos constantes en su poesa

En ese momento histrico en que los smbolos se convertan en meros signos de la

experiencia, en una poca que reclamaba del poeta cierto compromiso social, Dylan
Thomas trascendi el lmite de lo inmediato, se apart de lo social para reconocer el
poder de las fuerzas movilizadoras de la vida, habl de la sucesin de ritmos que en el
mundo se oponen y se corresponden y convirti lo que descubra en una llave
luminosa de conocimiento potico. Es notable que en ms de una oportunidad haya
sido un escritor de origen cltico quien quebrara esa lnea de racionalidad en Gran
Bretaa, que acudiese al inconsciente, a lo oculto, a lo universal para exponer su
propia cosmovisin, como en el caso de Joyce, que partiendo de la relacin del
entorno con el mito se elev sobre lo contingente para crear una conciencia de la raza.
Se afirma que la poesa de Dylan Thomas est cargada de metforas. Insisto en
hablar de smbolos, puesto que en muchos de sus versos no hay una mera
comparacin antinmica o no de dos trminos como ocurre en la metfora, sino
que se dan series de relaciones mucho ms complejas, que vuelven tangible y vvido
lo que de otro modo resultara esfumado o remoto.
Elder Olson [1], crtico y exgeta de la obra de Thomas, reconoce en ella tres tipos
de smbolos: 1) los naturales, 2) los convencionales, 3) los privados. Los
smbolos naturales son aquellos que pertenecen a la realidad y no a la figura.
Pueden ser usados por cualquier poeta, pero corresponde a cada uno el ltimo
afinamiento de significacin. La luz por ejemplo tomada como smbolo de vida,
la oscuridad como el mal, el ascenso como resurreccin, el descenso como regresin o
muerte. Mientras que las interpretaciones que Dylan hace de los hallazgos de Freud,
de algunas claves del Ulises, de ciertos pasajes de la Biblia, constituiran los
smbolos convencionalespuesto que se apoyan en una aceptacin comn, as como
sucede con sus frecuentes referencias a la astrologa, las imgenes litrgicas, la magia,
la alquimia, la cartografa y las sagas regionales. Y losprivados seran aquellos
encontrados, descubiertos o inventados por el poeta y que forman coordenadas claves
en toda su obra. De este modo, al asociar en virtud de una operacin analgica unas
cosas con otras, unos sucesos con otros, traslada los objetos comunes y las sustancias
corrientes al lenguaje de las correspondencias: la cera es smbolo de muerte,
representa la carne mortal; el aceite lo es de vida; la sal resulta significadora del
nacimiento dentro del mar; las cuevas y cavidades y aqu se aparta de Freud no
tienen connotacin sexual sino que simbolizan las partes ms recnditas del espritu;
las iglesias y las capillas se relacionan con la primitiva fe perdida; los cuchillos y las
tijeras representan al mismo tiempo el nacimiento y la muerte, puesto que existe el

corte del cordn umbilical y el corte definitivo de la existencia. La momia egipcia se

asocia con las digresiones sobre la inmortalidad del alma. Los sastres simbolizan
aquello que ata a los hombres entre s y al mismo tiempo el sudario que ser su ltima
vestidura. Y por fin todo el camino de la vida es un tnel, semejante a la prisin
prenatal. Es una lucha desde las tinieblas por alcanzar la luz. As lo expresa en Poem
on his birthday (Poema en su cumpleaos): La oscuridad es un camino y la luz un
lugar / el cielo que no existi ni existir jams es siempre cierto / y en ese vaco
tupido de malezas / como los bosques de zarzamoras / crecen los muertos para su
alegra. Con la imaginacin vislumbra esa zona donde cada cosa ganar un lugar
dentro de la luz. La existencia es una crcel simblica en la que podemos recrearnos
con las pasiones transitorias que hallamos en el camino, pero que son slo reflejos de
la totalidad.
En estos smbolos privados hay sin duda campo frtil, tanto para la investigacin
psicolgica como para la exploracin estilstica. Pero cuando en 1934 apareci su
primer libro Eighteen Poemsla crtica no investig demasiado, sino que hall a su
poesa difcil, irracional e indisciplinada. Mac Niece la juzg salvaje, como el
discurso rtmico de un ebrio. Porteous la llam una peregrinacin sin gua hacia el
hospicio. Spender afirm categricamente que se trataba de material potico en
bruto, sin control inteligente o inteligible. Resultaba difcil para ellos entender que
Dylan, a pesar de haber conocido, asumido y padecido los descubrimientos de Freud y
el marxismo, no teorizase sobre ellos como lo hiciera la generacin anterior, que se
apartara de Marx y que utilizara poticamente algunos elementos del psicoanlisis.
Que se nutriera en otras fuentes no exploradas por los poetas de los thirties y que
buscase antes de poetizar sobre la circunstancia inmediata, un equilibrio entre la
actitud existencial y las fuerzas de mutacin que actan en el cosmos.