LA MUJER EN LAS SOCIEDADES PREHISPANICAS

La mujer en la sociedad prehispnica en el altiplano central de Mxico.

Guadalupe Rivera Marn, Instituto Nacional de Estudios Histricos de la
Revolucin Mexicana.

Mujer y poder en la sociedad mochica tarda. El caso de las Sacerdotisas de San

Jos de Moro.
Luis Jaime Castillo-Ulla Sarela Holmquist. Pontificia Universidad Catlica del
Per.

Hierogama en el ritual azteca.

Justyna Olko. Misin Arqueolgica Andina. Universidad de Varsovia, Polonia.

LA MUJER EN LA SOCIEDAD PREHISPANICA

EN EL ALTIPLANO CENTRAL DE MEXICO
Guadalupe Rivera Marn
A lo largo de la historia existen vestigios arqueolgicos que muestran la evolucin del ejercicio de gobierno y
la presencia social de la mujer en los agrupamientos humanos. El paso del matriarcado al patriarcado y los
cambios ocurridos en la informacin social son ahora verdades comprobadas. El grupo cultural conocido
ahora como cultura nahua o macro nahua constituidas por las siete mticas tribus de habla nahuatlata, haban
consolidado la agrupacin patriarcal; sin embargo en la creacin se reconoca la dualidad Omecihuatl y
Ometecutli una mujer un hombre.

De estas siete, la tribu Azteca o Mexica fue la ultima en descender desde el norte del
continente hasta el altiplano hoy llamado Mesoamrica. Su penltimo asentamiento fue el
mtico Aztln, ubicado en el occidente de Mxico, en las regiones de Nayarit y Jalisco. Las
crnicas relatan que los Aztecas o Mexicas bajaron hasta llegar al Valle de Mxico. En su
peregrinar, los conducan cuatro sacerdotes, entre los que se encontraba una mujer, la
sacerdotisa llamada Chimalma, madre de Huitzilopochtli, quin despus llegara a ser su
dios principal. Tenoch gui a la tribu hacia el lago de Texcoco donde se establecieron en
1325, lugar vaticinado por los dioses ancestrales: el guila parada sobre un nopal,
devorando una serpiente.

Los aztecas como todos los pueblos americanos de nuestro continente, posean un profundo
sentimiento religioso en la vida y la muerte, Por ello, la religin estaba presente en cada una
de las actividades que desarrollaban con nfasis en las acciones guerreras y en la vida
domestica. Es en est mbito religioso y guerrero, donde la mujer ocup un lugar relevante.
Relata el maestro Alfonso Caso en su obra La religin de los Aztecas, que en la
organizacin poltica de los mexicas, exista una teocrcia militar, pero que el fin guerrero
estaba subordinado al fin religioso, ya que el propio Emperador era, a su vez, el supremo
sacerdote.
Sacerdotes y guerreros tenan un lugar privilegiado en el orden de los trece cielos a los
cuales podan ascender los mortales. Especialmente los guerreros que se distinguan por su
valenta, merecan grandes honores y, si llegaban a morir en el campo de batalla, tenan
asegurada la vida eterna y eran enterrados en el templo destinado a los hroes.
Algo similar suceda con la mujer que mora dando a luz, se la consideraba guerrera
victoriosa y era objeto de homenajes y rituales especiales. Gozaba de la vida eterna y se
transformaba en la diosa, Cihuapiltin; era enterrada en la regin occidente del templo
mayor para que pudiera llegar al cielo y ocupar un sitio en el Cihuatlampa o paraso de las
mujeres. Una vez adquirida esta investidura, poda conducir al dios Sol, Tonatiuh, desde el
lugar donde los guerreros lo haban depositado y conducirlo hacia el mundo de los muertos,
donde el astro rey libraba cada noche una gran batalla, requiriendo, para ello, la fuerza y
vigor proporcionado por la sangre y el corazn de los hombres y mujeres sacrificados en su
honor.
La mujer en la cultura Nahualt
La mujer indgena, llamada Cihua desempe un papel fundamental en el desarrollo de la
cultura Nahualt, dependiendo su importancia del estrato social al que perteneca en tanto,
de acuerdo a ste, le eran encomendadas las funciones, que como miembro de la comunidad
tenia obligacin de cumplir para la prosperidad social. Sin embargo, el papel de las mujeres
estaba perfectamente diferenciado del de los varones quienes ostentaban derechos
privilegiados frente a ellas: tal y como lo sealan los rituales previos al matrimonio
cumplidos por las casamenteras, las parteras o los padres de la novia, en los cuales se
aprecia la subordinacin femenina.
No obstante, y debido a su esencia maternal, la mujer desempeaba funciones especficas y
relevantes dentro de la sociedad y la cultura Nahuatl. Ocupaba un lugar especfico dentro
de la familia, en la escuela, en el matrimonio, en la educacin de sus hijos, en la economa
y en el mbito religioso. Mientras las mujeres de la nobleza realizaban actos de gobierno y
de regencia hereditarios y de manejo de sus bienes y fortunas.
La mujer en el momento de su nacimiento
El Cdice Mendocino, excepcional informacin etnolgica recopilada por Fray Bernardino
de Sahagn, ilustra con gran claridad las ceremonias del nacimiento y describe en hermosas
lminas los principales rituales empleados por el Pueblo del Sol en el momento de la

llegada al seno de la comunidad de un nuevo ser. Cuando naca una criatura, la partera o
Ticitl, que haba atendido el alumbramiento, realizaba una ceremonia de bienvenida al
recin nacido y si era nia le deca :
Seora ma muy amada, seis bien llegada..Habis venido a este mundo donde vuestros
pariente viven en penas y fatigas.No suspiris, no lloris, pues que sois venida y habis
llegado tan deseada; con todo eso tendris trabajos y cansancios y fatigas, porque esto es
ordenacin de nuestro seor, y su determinacin que las cosas necesarias para nuestro vivir
las ganemos y adquiramos con trabajos y sudores, y con fatigas y que comamos y bebamos
con fatigas y trabajos".
"Hija ma, estas cosas, si dios os da vida, por experiencia las sabris. No sabemos la
ventura o fortuna que te ha cabido, no sabemos qu son los dones o mercedes que te han
hecho nuestro padre y nuestra madre, el gran seor, la gran seora que estn en los cielos;
no sabemos que traes ni que tal es tu fortuna, si traes alguna cosa que nos gocemos; no
sabemos si te logrars, no sabemos si nuestro seor te prosperar y engendrar .no
sabemos si tienes algunos merecimientos o si por ventura has nacido como mazorca de
maz anieblada, que no es de ningn provecho; o si por ventura traes alguna mala fortuna
contigo que inclina a suciedades o a vicios; no sabemos si sers ladrona. Que es aquello
con que fuiste adornada? Que es aquello que recibiste como cosa atada en pao antes que
el sol resplandeciese?
Habiendo dicho esto la partera cortaba el cordn umbilical a la criatura y lo enterraba junto
al hogar, con el propsito de que no saliera de casa. Enfticamente le deca: Habis de
estar dentro de casa como el corazn dentro del cuerpo habis de ser la ceniza con que
se cubre el fuego del hogar.aqu habis de trabajar y sudar junto a la ceniza y el hogar.
La mujer y los agoreros, los orculos y los presagios
Deseo resaltar en este trabajo, la importancia y credibilidad que los Aztecas daban a los
horscopos y a los presagios tomados del libro sagrado llamado Tonalamatl. De acuerdo
con los relatos captados por Sahagn de sus informantes indgenas, este libro contena el
arte de adivinar el destino de cada persona; facultad que el dios castigador Quetzalcoatl
haba dado a los sacerdotes y sacerdotisas.
Los nahuas, como el resto de los hombres americanos daban tal importancia a los signos y
presagios que toda su existencia giraba alrededor de los factores determinados por la suerte.
El signo del nacimiento regia la vida y an la muerte, en tanto determinaba si se morira en
las piedra de los sacrificios, en el campo de batalla o en la punicin de los delitos
cometidos. Jacques Soustelle, conocedor profundo de la cultura mesoamericana afirma:
ningn Azteca - sea cual fuere su condicin social - dejaba de consultar los signos antes de
emprender cualquier empresa.
En la interpretacin de los signos del Tonalamatl, Sahagn menciona los signos favorables
para las mujeres: Cipactli, -cocodrilo- sera rica y tendra todo cuanto es menester para su
casa ;Xochitl, -mar- decan que sera bordadora; Mazat, -venado- sera bien
afortunada, varonil y animosa y no dara pesadumbre a sus padres; Coatl, -serpiente-

sera rica y honrada; Tecpatl, -pedernal- sera muy hbil, bien hablada y discreta. Por el
contrario se consideraban signos desafortunados: Ocelotl, -tigre- la mujer sera
desafortunada, si era hija de prncipe sera adltera y morira estrujada la cabeza entre dos
piedras, y vivira muy necesitada y trabajosa, en extremada pobreza; Acatl, -caa- las que
en este signo nacan, siempre vivan desventuradas; Calli, -casa- sera mal afortunada, no
era buena para nada, ni para hilar, ni para tejer, ser holgazana y dormilona y acabar
vendindose por esclava y como no sabr hacer nada, su amo la vender y morir en la
piedra de los sacrificios; Ehecatl, -viento- sera hechicera de aquellas que se llamaban
Mometzpipinque; y Cuauhtli -aguila- sera deslenguada y maldiciente, su pasatiempo
sera decir mal y avergonzar a todos. Sin embargo, el destino implacable poda cambiarse
mediante rituales especiales y con penitencias
Ceremonia de bautismo
Los Aztecas daban una gran importancia al agua, con ella honraban a la diosa
Chalchiuhtlicue, una deidad de primera categora; entre sus principales advocaciones
estaba la de ser la diosa del agua corriente, puesto que tena poder sobre el mar y los ros.
La importancia del liquido vital en la vida humana quedaba manifestada en su utilizacin
en la ceremonia de bautismo, el cual se celebraba al iniciarse un nuevo da, al salir el sol
renovado por la presencia de las mujeres guerreras.
La partera, Ticitl, despus de consultar a los agoreros sobre la fortuna de la recin nacida,
levantaba a la nia al cielo, tomaba agua con los dedos y le deca estas palabras: Esta es tu
madre y padre de todas nosotras que se llama Chalchiuhtlicue, tmala. Recibe en la boca el
agua, sta es con que has de vivir sobre la tierra Enseguida le pona gotas del liquido en el
pecho y deca: Ve aqu con la que has de crecer y reverdecer, la cual despertars y
purificar y har crecer tu corazn Al echarle el agua sobre la cabeza repeta: Cata aqu el
frescor y la verdura de Chalchiuhtlicue que siempre est viva y despierta, que nunca
duerme ni dormita, deseo que est contigo y te abrace y te tenga en su rezago y te tenga
sobre sus brazos, porque seas despierta y diligente sobre la tierra
La ceremonia continuaba cuando la partera lavaba todo el cuerpo, las manos y los pies de la
nia con la finalidad de librarla del mal que pudiera traer consigo. Para ello deca: recbate
el agua por ser tu madre la diosa Chalchiuhcueye, esta ablucin te libre de manchas y
suciedades que traes del vientre de tu madre, te limpie el corazn y te d buena y perfecta
vida
En ese momento, la partera tomaba de nuevo el agua con la mano derecha, la soplaba y
humedeca con ella la boca, la cabeza y el pecho de la criatura. Posteriormente continuaba
lavndole, al tiempo que deca: El Dios invisible descienda sobre esta ablucin y te limpie
de todo pecado, suciedad y mala fortuna. Al lavarle las manos, la partera enfatizaba: para
que no hurte. Cuando tocaba el turno al cuerpo: para que no sea carnal.
Una vez concluido el lavado del cuerpo, la partera le pona el nombre correspondiente al
da de su nacimiento y el dado por sus familiares y la acostaba en la cuna. En este momento
los padres de la nia y los presentes se regocijaban y celebraban comiendo y bebiendo el
octli o pulque de esta tierra, bebida sagrada por excelencia.

A este acontecimiento le llamaban tlacozolanquilo, que quiere decir: ponimiento de la

criatura en la cuna, en ese momento, invocaba a otra diosa llamada Yoalticitl, la
curandera nocturna, para que la librara de todo maleficio. Como se puede observar los
dioses supremos del agua y de la noche, considerados entre los catorce seores del da y los
nueve de la noche regan los destinos del gnero femenino.
El entrenamiento de una nia en los trabajos domsticos se iniciaba a los cuatro aos de
edad, especialmente en el arte del hilado. Cuando la nia cumpla 12 aos, ya deba estar
adiestrada en todas las tareas domesticas. Para evitar la holgazanera, la nia era levantada
durante la noche, para barrer la casa y la calle, faena que ejecutaba tanto por limpieza
como por rito religioso en honor de Yoaltcitl, diosa de la noche y las labores nocturnas.
A los 13 aos, una vez que la nia saba hilar, aprenda a hacer tortillas y a preparar los
alimentos; al cumplir los 14 aos, la madre le enseaba a tejer el algodn.
Soustelle menciona que este tipo de educacin se imparta en las familias modestas, porque
las esposas de los magistrados o funcionarios importantes no tenan tiempo de ocuparse de
la educacin de sus hijos; estaban destinadas a funciones de servicio en la corte, el
comercio, la actividad religiosa y aun en la guerra cuando se trataba de cacicas, reinas o
seoras territoriales.
Desde los cuatro aos las ayas enseaba a las nias de los seores y los nobles a hablar y
andar con mucho recogimiento. Cuando ya eran doncellas estaban al cuidado de viejas
parientes o criadas de la casa, pero nunca se les permita salir solas a las huertas o jardines
de palacio. Si se atrevan a dar un paso afuera, el castigo era muy riguroso. Deban de
mantenerse siempre dentro del hogar en las habitaciones destinadas a ellas. Cuando
llegaban a salir, deban de hacerlo en compaa de su aya o acompaante, permaneciendo
con la mirada baja, sin volverse a mirar hacia atrs pues las que en esto excedan, con
speras ortigas las hostigaban cruelmente o las amas las pellizcaban hasta dejarlas llenas de
cardenales.
Sahagn nos dice en su Libro VI, que los nobles exhortaban a sus hijas primognitas a
cumplir con toda disciplina, honestidad interior y exterior, a la consideracin de su
nobleza, para que ninguna cosa hagan por donde afrente a su linaje. As mismo les decan:
Sbete que eres noble y generosa mira que no te deshonres a ti misma; mira que eres
mujer, nota lo que has de hacer de noche y de da, debes orar muchas veces al dios invisible
e impalpableAprende muy bien cmo se hace la comida y la bebida.Si por ventura
vinieras a necesidad de pobreza, aprende muy bien el oficio de las mujeres, que es el hilar y
tejer.
Tambin le daban los siguientes consejos: Mira que tomes nuestras palabras y las guardes
en tu pecho; que tus vestidos sean honestoscuando hablares, no te apresuraras en el
hablar, no con desasosiego sino poco a poco, en el andar has de ser honesta. Mira
tambin hija ma, que nunca te acontezca poner color en la cara o en la boca, porque es
seal de mujeres mundanas y carnales; y para que tu marido no te aborrezca, atavate,
lvate y lava tus ropas. Si perdieras la virginidad y despus de esto te demandare por
hombre alguno, y te casares con l, nunca te tendr verdadero amor Mira que en ningn

tiempo ni en ningn lugar le hars traicin, que se llama adulterio, porque suceder infamia
y deshonra a nuestros antepasados y perders tu fama y tu nobleza.
La educacin escolar
Adems de la educacin familiar que se reciba de los padres en el hogar, y principalmente
de parte de la madre, las nias tenan la oportunidad en ingresar a alguna de los dos tipos de
escuelas existentes, dependiendo de la condicin social de la familia.
El Calmecac era una escuela a la que ingresaban solamente los hijos de los seores nobles
y principales, era una especie de monasterio a cargo de sacerdotes. Las doncellas que se
educaban en estos colegios para la nobleza, eran especialmente buscadas para esposas, as
por sus costumbres como por su inteligencia en las artes propias de su sexo, en sus
conocimientos sobre las creencias religiosas y adivinatorias y por ser mantenedoras de la
tradicin de su linaje.
El Tepochcalli, o casa de los jvenes, era una institucin donde eran educados los hijos
de los macehuales o plebeyos; estaba consagrada al dios Tezcatlipoca. All se enseaba
danzas religiosas, rituales y artes manuales.
Las nias asistan antes de cumplir los siete aos de edad y se les enseaba especialmente
normas de obediencia y recato, es decir, se las educaba para que mostraran un alto grado de
sumisin al padre, al hermano y posteriormente al marido, inculcndoles tambin
tradiciones de la sabidura Nahuatl y de su tica profunda.
Adems de los consejos morales, las mujeres plebeyas enseaban a sus hijas disciplina
corporal y moral y Si las vean traviesas o malcriadas, las castigaban con diligencia y
rigor, riendolas a veces con palabras; otras hostigndolas con ltigos en lugar de azotes,
por todo el cuerpo y les recomendaban: No gastes mal tu hacienda y ayuda a tu
marido.
Las mujeres que pertenecan a la clase dominante tenan algunos privilegios y reciban una
educacin mucho mas severa y estricta que la impartida a las mujeres del pueblo, porque se
consideraba que ella era la depositaria de la honra del linaje Desde el momento de nacer
reciba un tratamiento diferente. Adems, de acuerdo con la legislacin tenan derechos
definidos en materia de comercio, servicios religiosos y asuntos patrimoniales.
La mujeres sacerdotisas o monjas llamadas Cuacuacuilltin, tenan a su cargo la educacin
de las doncellas llamadas Cicuacuaquilli, que asistan al Calmecac, la escuela donde las
jvenes eran adiestradas en los deberes sacerdotales, y deban por obligacin con la
comunidad, servir en los templos por temporadas y durante las grandes ceremonias rituales
Los valores morales y sexuales de la mujer Azteca
Como se puede observar, los Aztecas daban una gran importancia a la virginidad a travs
de los consejos que los padres transmitan a sus hijos respecto a la moral sexual y la

virginidad. Durante estos rituales los padres decan a sus hijas: "No entregues en vano tu
cuerpo, mi hijita, mi nia, mi tortolita, mi muchachita. No te entregues a cualquiera,
porque si nada mas as dejas de ser virgen, si te haces mujer, te pierdes, porque ya nunca
irs bajo el amparo de alguien que de verdad te quiera, si esto se consuma, si esto se realiza,
ya no hay remedio, ya no hay regreso..."
Otro de los consejos que daba el padre a su hija y que se refiere directamente a la moral
sexual, dice: no como quieras desees las cosas de la tierra, no como quiera pretendas
gustarlas, aquello que se llama las cosas sexuales, y si no te apartas de ellas mejor fuera
que perecieras pronto que no te conozcan dos o tres rostros que t hayas visto.
La mujer y el Matrimonio
La mujer Azteca estaba considerada fsica y mentalmente preparada para el matrimonio a
la edad de 18 aos. Sin embargo, no le era permitido ni a ella ni a sus familiares, aunque lo
desearan, buscar marido; deban de ser siempre los padres o parientes del novio quienes
iniciaran la bsqueda o si no, utilizaban a las viejas casamenteras llamadas Cihuatlanque.
La celebracin del matrimonio se iniciaba con la solicitud hecha por la matrona
Cihuatlanque, que era enviada por la familia del novio. La solicitud matrimonial deba ser
rechazada la primera vez, y slo despus de la segunda peticin, recibidos los regalos y
sealada con exactitud la dote de la mujer, se aceptaba al novio, siempre y cuando la
muchacha hubiera dado su propio consentimiento.
La noche de bodas la novia era conducida por los parientes del novio a la casa de ste.
Una vez realizado el matrimonio frente a un sacerdote los esposos ayunaban durante cuatro
das y se abstenan del acto conyugal con el fin de que "los dioses los hicieran buenos
casados y les diesen hijos". La siguiente noche se consumaba el matrimonio y al amanecer
eran llevados al templo para dar testimonio de la virginidad de la muchacha.
Entre los aztecas la poligamia era aceptada solo en las clases altas. La esposa principal se
llamaba Cihatlanti y las otras Cihuapilli, (damas distinguidas), entre las cuales haba dos
clases, unas dadas en matrimonio por sus padres, previa solicitud llamadas Cichuanemacti
(mujer regalo), y otras que eran robadas por los grandes seores a las que llamaban
Tlacihuaontin. Haba adems, el matrimonio temporal sujeto a la condicin de que naciera
un hijo, si esto ocurra, la mujer poda exigir al hombre que se casara con ella
permanentemente o que la devolviera a su familia. La esposa temporal reciba en nombre
de Temecauh o Tlal-Lalcohuilli.
Durante el matrimonio las mujeres deban ser castas y fieles; la infidelidad traa aparejada
la muerte para ambos, pero la infidelidad del hombre solamente era considerada ilcita si se
produca con una mujer casada.
Las sentencias en caso de infidelidad se llevaban a cabo pblicamente y los seores
llevaban a sus mujeres e hijas, aunque fueran muy pequeas, a presenciar el terrible castigo
que reciban las adulteras con el propsito que nunca fuesen a cometer de mayores.

El matrimonio solamente poda disolverse a travs de un fallo judicial, y el hombre que

repudiaba a una mujer sin el fallo judicial correspondiente, era castigado, aunque
solamente le quemaban el pelo.
Las Leyes de Netzahualcoyotl permitan el divorcio por varias razones: El marido poda
exigir el divorcio en caso de que la mujer fuera agresiva y busca pleitos, impaciente,
descuidada, sucia, floja, y enfermiza, o si fuera estril.
A la mujer le era permitido solicitar el divorcio cuando el marido no la pudiera mantener a
ella y a sus hijos o si pudiera demostrar que la golpeaba.
La mujer divorciada poda volver a casarse. Pero si era viuda, slo poda casarse con
alguien del mismo clan de su difunto esposo. Como consecuencia del divorcio, los hijos
varones pasaban a la potestad del padre y las nias a la de la madre.
No haba reglas establecidas para fijar el hogar conyugal, el cual poda ubicarse en el clan
del hombre o en el de la mujer. En algunos casos se poda establecer en otro lugar,
dependiendo del nmero de habitantes que el clan tuviera.
El matrimonio estaba fundado bajo la potestad del "Pater Familia", pero la madre ejerca
un gran influencia sobre la educacin de los hijos.
El cronista indgena, Tezozomoc, coincide con Gomara, Pomar y Motolina en que el
matrimonio era polgamo, acorde con la capacidad econmica del varn. Pero aun en estos
casos haba una esposa principal, cuyo hijo gozaba de derechos preferentes.
Actividades econmicas realizadas por la mujer azteca
Las mujeres pertenecientes a la nobleza desempeaban funciones sacerdotales y de
comercio fuera de su territorio, desarrollaban tambin actividades relacionadas con la
guerra de conquista. Tenan el privilegio de contar con un conjunto de otras mujeres que se
ocupaban de la actividad domestica, como era abastecer de vestimenta, elaboracin de la
comida, cuidado y limpieza de casa y los jardines, y en todas aquellas actividades que ellas
no realizaban, pudiendo contar, adems, con esclavos a su servicio.
Por otra parte Macehualtin o personas pertenecientes a las clases inferiores deban realizar
no solo todas las actividades de la economa domestica sino que tambin estaban
encargadas de aplicar mtodos curativos, medicinales y de hechicera; de la venta de las
mercancas del consumo diario en el mercado: hierbas y vegetales comestibles, as como de
alimentos preparados. Tambin acompaaban a los ejrcitos a fin de alimentar a los
soldados, hecho que tambin se produjo durante la Revolucin de 1914 cuando las
soldaderas acompaaron a los ejrcitos Constitucionalista y Federal.
Todo esto revela la severa estratificacin de la sociedad azteca que se expres tambin en
las diferencias que existieron entre las mujeres de distintas clases sociales.

Conclusiones
A travs de los documentos analizados podemos afirmar que las mujeres macehuales
realizaron una importante contribucin al tributo, a la manutencin familiar y a la economa
de la sociedad Azteca. La insistencia que se les haca durante toda su vida sobre las virtudes
del trabajo, redituaba en la economa familiar y social; estas se convertiran a lo largo de su
vida en una meta a fomentar y perseguir.
El trabajo que desempeaba la mujer macehualtin no solo lo realizaba para combatir la
ociosidad, alejar las tentaciones y los malos pensamientos, sino que su trabajo se traduca
en parte fundamental de la economa de subsistencia para la familia y la sociedad.
El sentimiento religioso les daba la seguridad que si cumplan con las virtudes y mandatos
dados por la partera el da de su nacimiento, y posteriormente, a travs de las
amonestaciones que les daban sus padres, respecto a la devocin con la que deberan
reverenciar a los dioses, la actitud de castidad y recato con la deban conducirse a lo largo
de la vida, el espritu de obediencia y sumisin hacia los maridos y a los padres, as como
su disciplina y eficiencia en los oficios desempeados, ellas recibiran como recompensa de
los dioses, un buen nmero de hijos y una elevada productividad en las labores realizadas.
De esta manera las virtudes inculcadas repercutieron, indiscutiblemente, en el bienestar de
la familia y la sociedad. De la devocin, castidad, disciplina, entereza y eficiencia que
manifestaran, dependa la existencia y el desarrollo de una comunidad prspera y
respetable. Como parte de la comunidad, la mujer fue valorada y reconocida como una
persona de prestigio y vala en tanto cumpliera con los preceptos religiosos y deberes
asignados. Reconocimiento que se haca extensivo a toda su familia y adems, era premiada
por los dioses pues alcanzaba la vida eterna.

MUJERES Y PODER EN LA SOCIEDAD MOCHICA TARDA

Luis Jaime Castillo Butters - Ulla Sarela Holmquist
Introduccin
En los ltimos aos la arqueologa norteamericana ha desarrollado una subdisciplina a la
que se ha venido a llamar la arqueologa de gnero (Gero 1983, Gero y Conkey 1991). Esta,
en principio centrada en la temtica de mujeres, ha enfatizado el examen de las evidencias
que permitan reconstruir sus funciones, posiciones y atributos en sociedades extintas, y de
ponderar las contribuciones que stas hicieron al desarrollo de la trama cultural. La
arqueologa de gnero contribuye entonces con un punto de vista diferente y, ojal, carente
de los prejuicios con los que tradicionalmente se ha analizado el pasado. A la luz de este
renovado nfasis no slo se estn diseando investigaciones novedosas, sino que se est
reexaminando los resultados de investigaciones pasadas en los que las nuevas
aproximaciones puedan contribuir a la generacin de lneas de interpretacin alternativas.

Aplicando esta perspectiva, han resultado muy interesantes, por ejemplo, los estudios de la
dieta y el procesamiento de los alimentos, la fabricacin de cermica, y particularmente el
examen de la organizacin interna de los sitios domsticos. En todos estos casos la actitud
acrtica de la mayora de los arquelogos haba ignorado, por ejemplo, que la organizacin
de espacio domstico puede corresponder a un conjunto de unidades dominadas o
controladas por diferentes gneros, que la produccin de artefactos frecuentemente es una
tarea especializada en manos de mujeres y que el procesamiento de alimentos, y la
consecuente formulacin de la dieta, suele ser una tarea femenina. En mbitos ms
generales, por ejemplo cuando se discute acerca de la formacin de los estados o la
estructuracin poltica de las sociedades del pasado, el silencio acerca del papel de la mujer
es an mayor. Si bien es muy infrecuente encontrar datos que nos permitan inferir si estos
procesos y desarrollos estuvieron en manos de hombres o mujeres, a falta de informacin
tendemos a inferir siempre la presencia de actores masculinos.
Hasta qu punto ser posible que la arqueologa de gnero se convierta verdaderamente en
una alternativa innovadora y creativa depender de la seriedad del trabajo en el mbito de la
arqueologa de gnero, de la aplicacin de una metodologa rigurosa y de confrontacin
entre diferentes posiciones. Creemos que hay un serio riesgo que esta aproximacin
devenga slo en una posicin doctrinal y no en una postura cientfica. No debemos olvidar
que cuando hablamos de gnero tenemos al menos dos, y que ambos deben ser tratados con
rigor. La arqueologa de gnero debe llevarnos, por lo tanto, hacia una arqueologa ms
consciente del gnero (gender aware), es decir del papel diferente y complementario que
hombres y mujeres tuvieron en el pasado para la creacin y mantenimiento de sus
respectivas sociedades.
Mujeres en el Arte y la Arqueologa Mochica

En este trabajo presentaremos algunos datos acerca del papel de las mujeres de elite en la
sociedad mochica tarda, perodo que nos ofrece numerosas ventajas para realizar un
anlisis bien fundamentado. En primer lugar contamos con una enorme cantidad de
representaciones en el arte mochica que nos informan acerca de las funciones ceremoniales
que fueron realizadas por mujeres. Podemos estudiar en este tipo de documentos el
desarrollo de estas funciones y papeles a travs de cuatrocientos aos, verificando adems
la frecuencia de su representacin relativa a la de los hombres. En segundo lugar, existe una
gran cantidad de informacin arqueolgica debidamente procesada, particularmente de
contextos funerarios cuyos ocupantes principales fueron mujeres. Dos de stos contextos
funerarios pertenecen a las llamadas Sacerdotisas de San Jos de Moro, que presentaremos
en detalle ms adelante. Finalmente, dado que la sociedad mochica fue una de las primeras
sociedades estatales en Amrica, estudiar el papel de la mujer en ella implica verificar
como ste va cambiando a medida que la sociedad en su conjunto va tornndose ms
compleja.
La representacin de personajes femeninos ha sido tratada de manera general por casi
todos los autores que han escrito sobre el arte mochica, y ha recibido especial atencin de
una serie de especialistas (Cordy-Collins 1972, 1977; Hocquengem 1977, 1987:
Hocquenghem y Lyon 80, Holmquist 92) quienes han enfatizado diferentes aspectos.

Mujeres aparecen con cierta frecuencia en el arte mochica ejecutando una serie de acciones
rituales y otras que podran ser ms bien de carcter domstico. En base a un anlisis de
atributos (vestimenta, adornos, caractersticas faciales y corporales) y de los contextos en
los que se desenvuelven las mujeres, podemos distinguir tres modalidades de
representacin: mujeres naturales, Mujeres con Rasgos Sobrenaturales (Holmquist 1992),
y mujeres esquelticas. Trataremos en este breve estudio de la dos primeras, dejando el caso
de las mujeres esquelticas que aparecen la escena de la Danza de los Muertos, fuera del
anlisis.
Mujeres Naturales: Mujeres con apariencia natural, usualmente representadas con una falda
larga de color oscuro, un cinturn atado a la cintura y el pelo suelto o dividido en dos partes
y trenzado, aparecen en escenas de sacrificio, asistiendo en las actividades rituales (Figura
1); en representaciones de partos, pariendo y como las matronas que asisten; en escenas del
llamado arte ertico, en diferentes posturas y actividades, en muchos casos copulando
analmente a la vez que amamantan a un bebe; como curanderas tratando a algn enfermo;
como tejedoras (Figura 2); sujetando al Aia Paec, etc.
Ahora bien, las representaciones de acciones rituales y domsticas en las que no aparecen
mujeres naturales son ms numerosas, y estn entre las ms frecuentemente representadas.
No vemos mujeres naturales, por ejemplo, en escenas de combate, entre los llamados
corredores, en escenas de pesca o caza, en escenas de danza, etc. En general, la presencia
de mujeres naturales en las escenas complejas del arte mochica es limitada, y est
circunscrita a actividades secundarias en relacin a las actividades centrales que se
desarrollan en las mismas.
Por las caractersticas con que se representa a las mujeres naturales parecera que
pertenecen a las clases bajas de la jerarquizada sociedad mochica, ya que no presentan
ninguno de los atributos u ornamentos que luego veremos en las Mujeres con Rasgos
Sobrenaturales. Cabra preguntarnos entonces si las mujeres naturales tienen una limitada
presencia en el arte mochica como consecuencia de su gnero o por pertenecer a las clases
bajas. Si comparamos a las mujeres con los hombres podremos saber si hay diferencias de
gnero. Los hombres de clase baja, ataviados con vestimentas y tocados muy simples,
tampoco figuran prominentemente en las representaciones, a decir verdad aparecen casi tan
poco como las mujeres naturales. Entonces, la baja incidencia tanto de hombres como
mujeres naturales de clase baja se debera a su posicin social y no a gnero, ya que dada su
limitada condicin, ambos gneros sufren iguales limitaciones.
Mujeres con Rasgos Sobrenaturales: Las Mujeres con Rasgos Sobrenaturales, estudiadas
primero por Hocquenghem y Lyon (1980) como Mujeres Supernaturales Antropomrficas,
y luego por Holmquist (1992), constituyen un grupo claramente diferenciable del anterior.
Estas, si bien bsicamente antropomorfas, son representadas con grandes colmillos tpicos
de las divinidades de ms alto rango en el panten mochica, pintura facial generalmente de
un solo color, tocados elaborados compuestos por piezas trapezoidales que terminan en
extremos aserrados o por mltiples elementos, orejeras adornadas con mosaicos de
turquesa, faldas largas que cubren las rodillas, capas tachonadas con discos de metal,
cinturones adornados con cabezas de serpientes, sandalias, collares y brazaletes de cuentas
de piedra, concha y metal, etc. (Figura 3 a 6). Su tocado, a diferencia de los que adornan a

los hombres, no oculta el cabello, que aparece dividido en dos partes y trenzado, las trenzas
terminando en cabezas de serpientes. En los casos en que el cabello no aparece es porque
ha sido reemplazado por un apndice escalonado, como ocurre en algunas representaciones
de las escenas del Entierro. Es importante anotar que en el caso de las representaciones
masculinas el cabello slo aparece suelto cuando un guerrero ha sido derrotado en el
combate y ha perdido su tocado.
Bajo la elaborada representacin de las Mujeres con Rasgos Sobrenaturales se esconde el
mismo esquema con el que se representa a las mujeres naturales, es decir, falda larga,
cinturn y pelo trenzado; pero en ellas todos los elementos son de mayor calidad, lo que
indudablemente refleja una posicin social privilegiada.
Las Mujeres con Rasgos Sobrenaturales aparecen representadas en slo cuatro escenas
principales de la iconografa mochica: en las escenas de Transporte Martimo sobre grandes
balsas de totora (Figura 3), en la escena de la Rebelin de los Objetos (Figura 4), en la
escena del Entierro (Figura 5) y en escenas de Sacrificio/Presentacin (Figura 6).
La escena del Transporte Martimo presenta un viaje ritual en que una serie de seres
supernaturales transportan prisioneros para el sacrificio entre la costa y las islas guaneras y
viceversa (Hocquenghem 1987). En ellas aparecen, sobre grandes balsas de totora, la Mujer
con Rasgos Sobrenaturales, un personaje de Cinturn de Serpientes y otros animales
antropomorfizados. Cada uno de estos personajes comanda su propia nave, la que suele ser
lo suficientemente amplia como estar compuestas de dos cubiertas donde se acomodan
personajes auxiliares, mltiples ofrendas de cermica y numerosos prisioneros desnudos y
atados con gruesas sogas.
Una singularidad de estas representaciones es que podemos distinguir en ellas dos
orientaciones claramente diferenciadas y que corresponden con los elementos que aparecen.
Cuando los personajes, balsas y artefactos se orientan de derecha a izquierda, aparecen en
las representaciones los prisioneros, que usualmente estn muy simplificados y hacinados
en la cubierta inferior (Figura 3). Cuando la direccin es de izquierda a derecha, ya no
encontramos prisioneros en las balsas. Si asumimos que las balsas de totora se utilizaron
para transportar a los prisioneros a las islas guaneras ubicadas al oeste de la costa peruana,
tal como plantea Hocquenghem (1987), entonces las piezas que representan el transporte de
los prisioneros debieron ubicarse al norte de los observadores, de forma tal que las islas
quedaran a la izquierda. Este detalle iconogrfico, minucioso y basado en una muestra
reducida es, sin embargo, indicativo de la regularidad de las representaciones, del uso de un
punto focal ubicado al norte, y del apego a las normas y convenciones, y por lo tanto de la
rigurosidad en la representacin de rituales y cultos. En algunas de las representaciones del
Transporte Martimo la Mujer con Rasgos Sobrenaturales fue representada bebiendo de una
copa, que como veremos ms adelante, corresponde a la copa usada para beber la sangre de
los prisioneros sacrificados. Aparentemente, esta modalidad aparece tambin en
representaciones muy estilizadas, en las que la Mujer est sobre una luna creciente que
parece reemplazar a la balsa de totoras (Cordy-Collins 1977). En cualquier caso, la mujer
aparece bebiendo de la copa en la direccin izquierda-derecha, es decir, cuando est de
regreso de las islas, y despus de que se ha producido el sacrificio de los prisioneros.

La segunda escena mayor en la que aparece la Mujer con Rasgos Sobrenaturales es la

Rebelin de los Objetos (Figura 4). En esta escena la Mujer, junto con un Bho
antropomorfizado, parece dirigir una revuelta de implementos y artefactos, que
antropomorfizados, atacan al hombre, toman prisioneros y proceden a sacrificarlos (Lyon
1981, Quilter 1990). Entre los artefactos ms conspicuos aparecen implementos textiles,
tales como agujas, palillos, espada de tejido, as como prendas de vestir tambin
antropomorfizadas (faldellines, protectores coxales, tocados, narigueras). Estos capturan
prisioneros y los dirigen hacia la Mujer con Rasgos Sobrenaturales, mientras hacen lo
propio las armas antropomorfizadas frente al Bho antropomorfizado, lo que deja entrever
que son estos personajes quienes comandan la rebelin. El desenlace de este enfrentamiento
est representado en uno de los ms conocidos ejemplos de la Rebelin de los Objetos,
donde guerreros zoomorfos capturan a los objetos animados, y los dirigen hacia un
personaje central con apndices radiantes. La Mujer con Rasgos Sobrenaturales tambin
se dirige (o es dirigida) hacia este personaje principal, probablemente ponindose fin a la
Rebelin.
La tercera representacin es la llamada escena del Entierro (Figura 5), una de las ms
complejas imgenes del arte mochica por la gran cantidad de personajes involucrados y la
presencia de numerosas actividades (Donnan y McClelland 1979). En estas imgenes se
representan dos acciones principales, un entierro de un personaje de elite y una
presentacin de ofrendas de grandes conchas de Strombus. Estas dos escenas principales
son complementadas por dos acciones secundarias, una asamblea de mujeres y animales
antropomorfizados que asisten al entierro, y una serie de suplicios de aves y una mujer. En
este complejo ritual vemos que aparecen mujeres semejantes a la Mujer con Rasgos
Sobrenaturales en la presentacin de la ofrenda de strombus, y como parte de los personajes
que acompaan el entierro. Asimismo, en la seccin de los suplicios se puede ver a una
mujer desnuda y probablemente con la cara desollada que est siendo picoteada por
gallinazos.
Es en las representaciones de la Sacrificio/Presentacin (Figura 6) en donde vemos a la
Mujer con Rasgos Sobrenaturales representada de manera ms detallada. Ataviada con sus
atributos distintivos - vestido largo y decorado con discos o elementos de plumas, cinturn
que termina en cabezas de serpientes al igual que las trenzas, manta que cae tras el tocado
compuesto por los dos penachos - presenta a un personaje radiante con una copa que
aparentemente lleva la sangre de los prisioneros sacrificados.
Un detalle importante de estas representaciones es que en tres de ellas, Rebelin de los
Objetos, Entierro y Sacrificio, adems de las Mujeres con Rasgos Sobrenaturales
encontramos otras mujeres ataviadas como stas, con las mismas faldas y tocados. Estas,
que en algunos casos pasan de la decena, pareceran ser una cohorte de mujeres que
integran el squito de la Mujer con Rasgos Sobrenaturales.
Estas tres escenas, y por tanto los rituales que ellas representan, estn entre las ms
complejas del arte mochica y en ellas las mujeres ejecutan papeles protagnicos: conducir
una balsa de totora cargada con prisioneros hacia los lugares de sacrificio, restaurar el
orden y aplacar la rebelin de los objetos, sacrificar prisioneros y presentar la copa con
sangre a la divinidad suprema. Sin embargo, cabe sealar, como hicimos en el caso

anterior, que las Mujeres con Rasgos Sobrenaturales no figuran en un gran nmero de
escenas principales, por lo que podemos deducir que su papel, si bien importante en las
actividades en las que aparece, es limitado.
En este caso, a diferencia de las mujeres naturales, su presencia est limitada a cuatro
escenas mayores cuando comparativamente hombres de la elite figuran prominentemente
en todas las escenas. En este caso las diferencias no se pueden atribuir a una posicin social
disminuida, sino que parecen ser de gnero y funcin. Es decir, que entre la elite mochica
ms son las funciones que se le asignan a actores de gnero masculino que a mujeres de la
misma posicin, cosa que como vimos no ocurre entre las clases bajas, donde ambos
hombres y mujeres son relegados a funciones muy limitadas.
En la fase final del desarrollo mochica, y particularmente en la regin norte ocurren una
serie de cambios en los repertorios iconogrficos que tienen una directa influencia sobre lo
ya dicho. El estilo Mochica Tardo (cerca 550-750 d. C.) de la regin norte, y
particularmente la cermica encontrada en San Jos de Moro, presenta una incidencia
mayor en los temas donde figura la Mujer con Rasgos Sobrenaturales. Tanto en las
colecciones particulares, como en las colecciones de excavaciones conducidas en el sitio,
abundan representaciones de mujeres en la balsa de totora, y se encuentran con cierta
frecuencia representaciones de escenas de Sacrificio/Presentacin y Entierro.
Paralelamente, en algunos casos los papeles que las Mujeres con Rasgos Sobrenaturales
ejecutan adquieren mayor preponderancia. La escena del Transporte, por ejemplo, se va
reduciendo cada vez ms, hasta que queda limitada a la sola representacin de la Mujer en
la balsa. Durante esta fase y en esta regin la mujer se convierte, por lo tanto, en uno de los
personajes ms representados. Mientras tanto, la representacin de mujeres naturales
prcticamente desaparece, tanto como las representaciones de hombres de las clases bajas.
En la fase Mochica Temprana son prcticamente inexistentes las representaciones en las
que figuren mujeres, sobrenaturales o naturales. Es decir que en el desarrollo de la
iconografa mochica vemos una tendencia creciente a la figuracin de mujeres y
particularmente de la Mujer con Rasgos Sobrenaturales.
Significa esto, acaso, que a medida que pasa el tiempo la posicin y funciones de las
mujeres de la elite mochica van aumentando de importancia y de jerarqua, o es esto slo
un hecho fortuito, fruto de la seleccin temtica de los artistas? Para verificar estas dos
posibilidades habra que confrontar los datos iconogrficos con datos arqueolgicos
independientes. Como veremos, los datos arqueolgicos existen y parecen apuntar hacia la
primera opcin. Las tumbas de mujeres de elite, casi inexistentes en la fase Temprana y
Media, comienzan a aparecer con gran frecuencia en la fase Tarda. En este caso no se trata
slo de tumbas de elite, sino de algunas de las tumbas ms ricas encontradas. Es decir que
s parece ser cierto que la posicin de la mujer va en aumento en la sociedad mochica. Todo
parece indicar que los cambios no se producen en las funciones, es decir, en lo que hacen
las mujeres, sino en los prestigios relativos de estas funciones.
Mujeres en la investigacin arqueolgica mochica
Desde el ao 1991 venimos excavamos en San Jos de Moro, un centro ceremonial y
cementerio mochica ubicado en la parte norte del valle de Jequetepeque (Castillo 1996,

Castillo y Donnan 1994, Donnan y Castillo 1992, 1994) . El hallazgo ms importante

registrado a la fecha es la tumba de una importante sacerdotisa que aparentemente tuvo un
papel de gran importancia en la ceremonia de la Presentacin/Sacrificio descrita
anteriormente. Esta tumba consiste en una gran cmara que se encontraba a ms de 6
metros de profundidad, en la que fue enterrada una Mujer mochica de alto status, muy
probablemente miembro de la elite de esta sociedad, de aproximadamente 40 aos. Junto a
ella y a sus pies aparecieron cuatro mujeres ms, conformando su squito de acompaantes
a la otra vida. El entierro principal se encontraba en el centro de la cmara, rodeada por
ofrendas funerarias y flanqueada por otros dos cuerpos. Sabemos que el entierro de esta
mujer no fue un incidente aislado, ya que en la campaa de excavacin de 1992 en San Jos
de Moro se encontr una tumba similar, esta vez correspondiente a una mujer de unos 20
aos.
En ambas tumbas el cuerpo de la mujer principal estuvo contenido dentro de un atad de
caas y directamente asociado con numerosas ofrendas: diversos collares, dos pares de
orejeras, una canastilla de costura, spondillus, etc. El atad estuvo cubierto con discos de
cobre que se cosieron a los lados de su cara externa. Tambin cosidos a los lados externos
del atad aparecieron grandes piezas laminares de una aleacin de cobre y plata en formas
de piernas y brazos. Cosido a la cara superior del atad apareci una enorme mscara
antropomorfa y dos piezas trapezoidales de un tocado ceremonial.
La enorme riqueza y complejidad de las tumbas de cmara de mujeres encontradas en San
Jos de Moro abre una importante interrogante. Cul fue el papel de estas mujeres durante
sus vidas que les permiti acceder a un tratamiento funerario tan complejo luego de sus
muertes? Sin duda el aspecto ms importante del descubrimiento de estas tumbas es que los
objetos enterrados con ellas, particularmente la presencia de la copa y el tocado, nos
permiten identificarlas especficamente como una sacerdotisa de la Ceremonia del
Sacrificio, una de las ceremonias ms sagradas de la religin mochica. Esta sacerdotisa
sera por lo tanto correspondiente a la Mujer con Rasgos Sobrenaturales que participa de la
"Ceremonia del Sacrificio.
La coincidencia de los atributos y artefactos encontrados en las tumbas de estas ricas
mujeres, particularmente el tocado y la copa, nos permite inferir que existi una importante
conexin entre las mujeres enterradas y las sacerdotisas que aparecen en el arte mochica. Si
esto es as encontramos que existe una correlacin entre el poder de las mujeres y su papel
en sistema ceremonial. La riqueza con la que estas mujeres fueron enterradas, y el poder
que deducimos se esconde tras esta riqueza, son un reflejo de su funcin. El incremento de
la posicin de las mujeres en la sociedad mochica tarda que anunciaba la tendencia
iconogrfica antes descrita, encuentra su confirmacin en los contextos arqueolgicos de
San Jos de Moro.
Mujeres y Poder en la Sociedad Mochica Tarda
Las sacerdotisas de San Jos de Moro son a la fecha las mujeres ms ricas encontradas en
contextos mochicas excavados por arquelogos. Por riqueza nos referimos, obviamente a
un trmino un tanto peligroso, ya que la concebimos como una expresin de la complejidad
cuantitativa y cualitativa del ajuar funerario con el que fueron encontradas. Lo que hoy

ponderamos como riqueza pudo no ser tal en el pasado, adems de que no sabemos a
ciencia cierta si esta riqueza en la muerte es una expresin de riqueza en la vida.
Cuando hablamos de mujeres de elite en el pasado debemos necesariamente preguntarnos
de dnde procede su posicin privilegiada y en ltima instancia cmo se gesta su poder. Si
bien este es un tema que puede resultar excesivo para el registro arqueolgico, creemos que
una reflexin acerca de estos temas no es un ejercicio ocioso sino ms bien una necesaria
consideracin acerca de los datos disponibles.
Tratando de definir el origen del poder de las mujeres que vivieron en las postrimeras del
estado mochica en San Jos de Moro caemos en la cuenta que pudo generarse de diversas
formas que pareceran corresponden a la lgica del desarrollo de la sociedad en su
conjunto, y de las circunstancias particulares de esta regin. El poder y la posicin de las
mujeres que analizamos pudo generarse por asociacin, es decir porque una determinada
mujer estuvo casada con, o fue madre de alguien en particular. Este poder est adscrito a la
persona por cuanto su perfomance no deviene en mayor o menor poder, sino que se deriva
slo de la asociacin con un individuo. Podemos deducir que un poder adscrito es
independiente de la funcin que ocupa el individuo, por cuanto su mayor fuente de poder
est dada por su asociacin. Una reina es tal porque esta casada con un monarca o por ser
su madre, sus otras funciones son menores y limitadas comparadas con el poder que
deviene de su asociacin con el rey. Cuando llega la hora de su entierro es de esperarse que
se enfaticen los rasgos que la acercan al monarca, es decir aquellos que la definen como
reina.
Otra forma de generar poder es por adquisicin, es decir por la funcin que una mujer
ocup durante su vida. En este caso lo que se enfatiza es la realizacin de uno o varios
papeles. Las sacerdotisas fueron enterradas con una clara referencia a su funcin en el
sistema ceremonial. Su poder, por lo tanto, no deviene de su origen o adscripcin, sino de
su funcin. Pensamos que el trnsito de un poder basado en sistemas de adscripcin a uno
basado en sistemas de adquisicin, y de funcin, refleja una complejizacin de las
performances que las mujeres debieron cumplir en la sociedad mochica.
Estos cambios son an ms significativos si consideramos que en el caso mochica se trata
de una sociedad que estuvo transitando desde formas de organizacin propias del cacicazgo
a formaciones estatales. En los cacicazgos el poder est basado en clanes cnicos o
sistemas de linaje definidos por asociaciones de consanguinidad y proximidad con el
gobernante. Una mujer definir su posicin en base a su parentesco con l y transmitir su
linaje a sus descendientes, su posicin estar adscrita desde su nacimiento y poco podr
hacer por variarla.
En sociedades estatales, ms grandes y complejas que las anteriores, si bien el poder se
mantiene an en manos de una pequea minora de individuos emparentados entre si, por
su propia dimensin tiene que ser ms inclusiva, atrayendo hacia la elite gobernante a
individuos capaces. En los estados, un nuevo ingrediente aparece en la generacin de la
jerarqua social. Las funciones que ocupan los individuos son las que definen su posicin.

En el caso mochica, las tumbas de las mujeres identificadas como la Sacerdotisa de la

Ceremonia del Sacrificio nos otorgan informacin importante que nos sugiere una serie de
posibilidades respecto a la posicin social que podra haber cumplido alguien como ella
dentro de esta sociedad. A juzgar por la informacin arqueolgica de contexto con la que se
cuenta en la actualidad, parece ser que estamos frente a un caso de incorporacin a la elite
gobernante de la sociedad mochica en sus fases tardas de una mujer o linaje de mujeres. En
las fuentes del poder de stas encontramos aspectos adscritos y adquiridos.
Tanto la arqueologa como la iconografa mochica nos ofrecen un complejo y cambiante
panorama en lo que se refiere al papel de la mujer a lo largo de su desarrollo. El examen
minucioso de la documentacin disponible nos permite abordar aspectos antes no
considerados para perodos en los que pensbamos que este tipo de investigacin estaba
vedada. Es decir, que la arqueologa puede aportar al estudio de la mujer en el pasado una
profundidad cronolgica, y por lo tanto los fundamentos de muchas de las condiciones que
siglos despus y ya maduras vemos a travs de los documentos histricos y etnogrficos.
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Figuras
Figura 1: Mujeres naturales en escena de sacrificio (Kutscher 1983:Abb. 120).
Figura 2: Mujeres naturales en actividades textiles (Kutscher 1983: Abb. 156)
Figura 3: La Mujer con Rasgos Sobrenaturales en las escenas de Transporte Martimo
(Kutscher 1983: Abb. 319)
Figura 4: La Mujer con Rasgos Sobrenaturales en la escena de la Rebelin de los Objetos
(Kutscher 1983: Abb. 267)
Figura 5: La Mujer con Rasgos Sobrenaturales en la escena del Entierro (Donnan y
McClelland 1979: Figure 2)
Figura 6: La Mujer con Rasgos Sobrenaturales en escenas de Sacrificio/Presentacin
(Kutscher 1983: Abb. 156).

HIEROGAMIA EN EL RITUAL AZTECA

Justyna Olko
La hierogama

o ritual del matrimonio sagrado se realizaba en algunas culturas del Viejo

Mundo donde fue fundamental el sentido de renovar la vegetacin y asegurar la fertilidad y
abundancia para la sociedad . Aunque no se le prest mucha atencin en Mesoamerica,
pienso que lo que tratamos a continuacin tambin se puede considerar hierogama. Por
trmino hierogama entendemos un matrimonio entre los dioses o sus representantes
terrestres en general acompaado por una relacin sexual. En mi trabajo intento reconstruir
la ceremonia del matrimonio sagrado y su funcin en la vida religiosa y poltica de los
Aztecas. La tradicin histrica azteca analizada en el contexto de hierogama revela el
papel desempeado por las mujeres nobles y de aquellas que personificaban a la diosa
madre. Fueron estas mujeres, y no sus maridos rituales, las que soportaron la funcin
ms importante en la hierogama. La significacin del matrimonio sagrado no se limitaba a
asegurar la fertilidad sino que tambin ejerca funciones polticas especiales.
El papel desempeado en el imperio azteca por las mujeres nobles, sobre todo por las
reinas, parece estar descuidado y desapreciado por las fuentes del siglo XVI. En general no
se menciona la directa participacin de las mujeres en la poltica y en la vida pblica, salvo
el caso de su participacin en algunas fiestas religiosas. Sin embargo, se puede rescatar
alguna informacin sobre las mujeres en ancdotas recogidas por los cronistas,
especialmente en el caso de mujeres nobles, las cuales probablemente gozaron de
considerable libertad personal. Por ejemplo, encontramos en las fuentes la historia de la
princesa mexicana, Chalchiuhnenetzin, novia del rey Nezahualpilli. Elegida cuando nia
por su futuro marido, el cual habitaba con dos mil de sus servidores en un palacio
separado. El cronista nos narra que sin conocimiento de su marido seduca a mltiples
hombres que despus mataba y mandaba a hacer sus estatuas. Cuando la sala donde la reina
habitaba estuvo llena de las estatuas de sus amantes, el rey la sorprendi en delito y la
castig pblicamente. Indicaciones acerca del papel y posicin de las mujeres en el
imperio azteca se pueden encontrar tambin fuera de estas picantes ancdotas. El contexto
del matrimonio sagrado nos da una buena oportunidad para la reconstruccin y aclaracin
sobre la posicin de una mujer noble en Mxico antiguo. Aunque en la mayora de las
genealogas mexicanas se presenta slo a los soberanos masculinos en razn a su genero,
con derecho a asumir el reinado, existen algunas indicaciones que nos hacen ver que
tambin algunas mujeres tenan una posicin excepcional en la construccin de la dinasta.
Al menos tres mujeres extraordinarias aparecen en la historia azteca y se dice que tuvieron
derecho a reinar y llegaron a ser soberanas. La legitimidad del poder pas a travs de ellas a
sus descendientes aunque muchas veces slo sus maridos fueron presentados en las listas de
los reyes. Una de estas mujeres prodigiosas, que incluso da origen a la dinasta mexicana,
aparece - y no por casualidad - relacionada con el ritual de la hierogama.
Mi trabajo esta dividido en tres partes en las que analizo la presencia del matrimonio
sagrado en tres contextos diferentes: en mitologa, historia y poltica, y en la vida religiosa
de los Aztecas.
1. La diosa madre

Es la mitologa asociada con la diosa madre la primera esfera donde encontramos la

hierogama y sus especiales consecuencias. En Mesoamrica hay mltiples
representaciones de la diosa madre que, consideradas juntas, conforman el gran complejo
de esta diosa. En la mitologa juegan un papel esencial en el origen y creacin del primer
hombre, mientras que en el mundo humano aparecen como patronas del amor, de las
relaciones sexuales, de los partos y de la maternidad.
En Mesoamrica la creacin de maz o nacimiento del dios del maz es el aspecto ms
importante en la formacin del mundo porque el maz es el alimento del quinto mundo, la
ultima creacin, el alimento de la vida civilizada. Por esta razn es lgico que la diosa
madre est estrechamente relacionada con el dios del maz y segn varias fuentes aparece
como su abuela, madre o esposa. En la mitologa azteca Cipactonal es la abuela del dios del
maz, Cinteotl (HMP 212) y su equivalente en la tradicin quich es Ixmucane, la madre del
dios del maz, Hun Hunahpu. Las diosas ms frecuentemente presentadas como madre de
Cinteotl, se llamaban Toci (Nuestra Abuela) o Xochiquetzal (Quetzal Florado).
Xochiquetzal, sin embargo, desempea no slo el papel de su madre, sino tambin de su
esposa (Graulich, 1987: 63). Los mitos y uno de los himnos rituales (T 110; S,IV: 301-303)
cuentan que Xochiquetzal tuvo relacin sexual con su marido Piltzintecuhtli y dio a luz al
dios del maz. Esto ocurri en una cueva o en el campo del juego de pelota, los lugares que
facilitaban el contacto o el paso al Inframundo. La creacin del Cinteotl es el resultado del
matrimonio y del amor de la diosa madre y su nacimiento equivale a la salida de Venus,
como Estrella de la Maana, del Mundo Subterrneo o Inframundo.
2. Culhuacan
La segunda esfera en la que he analizado el funcionamiento de la hierogama, es la
tradicin histrica. Algunos episodios importantes de la migracin azteca que condujeron al
establecimiento del estado independiente, parecen estar ligados a ciertos elementos de la
vida religiosa del periodo imperial. Aqu, en la esfera histrica el matrimonio sagrado est
estrechamente relacionado con la poltica y legitimacin del poder. Uno de los episodios
que arroja una luz sobre la significacin de la hierogama ocurri cuando la tribu mexica,
durante su viaje por el Valle de Mxico, se asent en Culhuacan como vasallos del rey
Coxcotli. Pasaron all cerca de 24 aos y su permanencia termin violentamente cuando los
Aztecas tomaron una princesa de Culhuacan para esposa de su dios Huitzilopochtli y
despus la mataron en sacrificio. En la batalla de venganza subsiguiente, los Culhuacanos
expulsaron a sus vasallos hacia la laguna Tetzcoco. La mayora de las fuentes que relatan el
episodio - Durn (D 39-42), Cdice Ramrez (33-35) y Tezozomoc (CM 54-59) probablemente obtuvieron su informacin de una misma fuente perdida y dan idntica
versin del episodio. Slo la relacin en la Historia de los Mexicanos por sus pinturas
(HMP 225-226) es algo diferente.
Segn la primera versin un da Huitzilopochtli, dijo a sus viejos ayos: necesidad
tenemos de buscar una mujer, la cual se ha de llamar la mujer de la discordia, y esta se ha
de llamar mi abuela o madre en el lugar donde hemos de ir a morar [...]Y el medio sea que
vayis al rey de Colhuacan, Achitometl, y le pidis su hija para mi servicio, y luego os la
dar, y sta ha de ser, la mujer de la discordia, como adelante veris. Los mexicanos [...]
fueron luego al rey de Colhuacan y pdenle a su hija, que l en mucho tena, para seora de

los mexicanos y mujer de su dios. El rey, con codicia de que su hija iba a reinar, y a ser
diosa de la tierra, dila luego a los mexicanos [...] Llegada y puesta en supremo lugar,
aquella noche habl Huitzilopochtli a sus ayos y sacerdotes y djoles: Ya os avis que esta
mujer haba de ser la mujer de la discordia y enemistad entre vosotros y los de Colhuacan
[...]y sacrificadla a mi nombre a la cual desde hoy tomo por mi madre; despus de muerta
desollarla heis toda y el cuero vestdselo a uno de los principales mancebos[...] Y
convidaris al rey Achitometl que venga a adorar a la diosa, su hija, y ofrecerle sacrificio.
[...]Tomaron la moza princesa de Colhuacan y seora heredera de aquel reino, y mtanla y
sacrifcanla a su dios, y desellanla y visten a un principal [...] y luego incontinente van al
rey de Colhuacan y convdanlo para la adoracin de su hija y sacrificio como diosa, pues su
dios la haba tomado por madre y por esposa. Y esta es la que los mexicanos desde entonces
tomaron por madre de los dioses de quien se hace memoria en el Libro de la Relacin de
los Sacrificios, llamada Toci. (D 39-42)
El Cdice Ramrez tambin menciona que la princesa sacrificada, fu la primera que
dessollaron por mandado de Huitzilopochtli, hacindola de esta arte su hermana (CR,
1979: 162).
El rey, su padre, acept el convite y lleg para la ceremonia con su squito. Apenas el
soberano culhuacano se di cuenta de lo que haba ocurrido reuni a sus guerreros para
tomar venganza. Como resultado de la violenta batalla hicieron retroceder a los mexicanos
hacia la zona de la laguna.
En las versiones de Duran, Tezozomoc y Cdice Ramirez la novia de Huitzilopochtli es
llamada Yaocihuatl o La mujer de la discordia y su abuela, madre, hermana y esposa,
pero ms interesante an, es que muchos de estos titulos dados seran validos en la tierra
donde permaneceran en el futuro (en el lugar donde hemos de ir a morar) lo que la une al
establecimiento del estado independiente. Las fuentes acentuan su posicin e importancia
como la hija amada del rey y seora heredera del reino. Ella haba de ser esposa de
Huitzilopochtli que - segn los relatos - lleg a ser yerno del rey culhuacano. La princesa
haba de ser tambin la reina de los mexicanos porque su padre pensaba que iba a reinar. El
matrimonio tuvo un sentido muy diferente para mexicanos y culhuacanos. Los culhuacanos
representaban la tradicin del estado antiguamente establecido, y era distinta su concepcin
de la posicin del rey. Para el rey Achitometl el matrimonio de su hija con el dios fue
equivalente a casarla con un soberano azteca, su representante terrestre. En este sentido la
hierogama habra de consumarse entre la deificada pareja real y la esposa noble que
asumira la posicin de la reina. Los nmades mexicanos concibieron el matrimonio
sagrado de un modo diferente. Para ser deificada, la princesa tena que ser sacrificada y se
dice que despus del supuesto matrimonio con Huitzilopochtli fue tomada por madre de
los dioses llamada Toci.
Sin embargo, no slo fue Huitzlopochtli quien busc a su esposa en Culhuacan. Tambin
Acamapichtli, fundador de la dinasta de Tenochtitlan, fue hijo y marido de una princesa
culhuacana. Las mujeres que las fuentes presentan como su madre o esposa se llamaban
Ilancueitl y Atotoztli y fueron hermanas, hijas del rey de Culhuacan, Achitometl. Algunos
relatos dan a Atotoztli por madre de Acamapichtli, no obstante ella tambin pudo haber sido
su mujer. Otras fuentes atribuyen los mismos papeles a Ilancueitl, hermana de Atotoztli

(Gillespie, 1989: 27-31). Del anlisis de otros datos se ve que Ilancueitl fue hermana de
Atotoztli, la madre biolgica de Acamapichtli y cri al hijo de su hermana en Coatlinchan.
As lleg a ser su madre adoptiva y se cas con l despus de la llegada a Tenochtitlan. En
una de las fuentes la posicin de Ilancueitl es retraida incluso dos generaciones respecto a
su marido, porque aparece como abuela de Acamapichtli (Gillespie, 1989: 34-35; Cdice
Chimalpopoca, 1975:29-31).
En resumen, Ilancueitl desempea los papeles de la esposa, madre, abuela y cuada de
Acamapichtli, mientras que Atotoztli es presentada como su madre biologica, esposa y
cuada. Estas dos mujeres ejercen idnticas e intercambiables funciones y aunque aparecen
en los relatos como dos distintos (pero estrechamente relacionados) personajes, pueden ser
igualmente una divisin en partes de una nica persona que cumple tareas diferentes. Lo
que es particularmente interesante, es que estos dos nombres constituyen el nombre de una
persona singular - Ilanaceytl Atotoz (sic) (Camargo, 1982).
Las relacin entre la princesa culhuacana y Acamapichtli se puede considerar anloga a la
que existe entre la hija sacrificada de Achitometl y Huitzilopochtli: como he mencionado
ella aparece como su abuela, madre, esposa y hermana (Gillespie, 1989). Las posiciones
genealgicas de Toci y Ilanueitl hacia sus maridos estn retrasadas en una o dos
generaciones. Ello es porque la mujer noble cede su status o legitimidad slo a sus
descendientes y en el matrimonio sagrado el hombre se casa con la persona que ocupa la
posicin de su madre. Debido al matrimonio con su propia madre llega a ser su noble hijo y
como heredero de ella recibe el derecho a reinar.
No por casualidad los Aztecas decidieron tomar a su rey y a su noble mujer de Culhuacan.
En el Valle de Mxico, Culhuacan jug un papel especialmente integrador de antiguas
tradiciones. Culhuacan se puede traducir como El lugar de los que tienen abuelos o El
lugar de los que tienen antepasados, o sea, una ciudad que representa la antigua tradicin,
por los habitantes del Valle de Mexico, asociada con el antiguo imperio de los Toltecas
(Davies, 1980: 24). Slo los Toltecas representaban las cualidades de la civilizacin
original y tenan derecho a reinar. Por esta va los Aztecas obtuvieron una legitimizacin
poltica para su propio estado: Ilancueitl ennobleci la dinasta de Tenochtitlan y
Acamapichtli estaba en deuda con ella por el establecimiento de su reino. Algunas fuentes
mencionan que solamente su mujer Illancueytl le constituy rey y gracias a ella cosigui
el reinado (Cdice Chimalpopoca, 1975: 31-32).
Esta interpretacin, sin embargo, no agota el tema. Ilancueitl fue comparada con la diosa
madre, mientras que su matrimonio se convirti en el equivalente del matrimonio entre Toci
y Huitzilopochtli. Fue comparada a Toci con el objeto de legitimar la recin fundada
dinasta azteca y aadirle el rango del origen divino. Esta interpretacin explica porque la
esposa del fundador de la dinastia cumpla tan diferentes funciones, pero no explica porque
estas ficticias o, mejor dicho, mitolgicas relaciones se atribuyen al personificar a Toci. La
comprensin del papel desempeado por la princesa culhuacana que se convirti en diosa y
esposa del dios, es la siguiente:
Culhuacan histrico fue el equivalente de Culhuacan - Chicomoztoc, lugar mtico del
origen de las tribus que vivieron en el Valle de Mexico (CR 21). Las tribus que salieron de

Chicomoztoc, Lugar de las siete cuevas, descendieron de la pareja mtica llamada

Iztacmixcoatl e Ilancueitl (Motolinia, 1970: 5) o Coxcox y Xochiquetzal respectivamente
(Clavigero, 1974: 148). En este contexto una mujer llamada Ilancueitl parece ser idntica a
la diosa madre Xochiquetzal. Lo que es ms, la diosa madre esta ligada no slo a
Culhuacan mtico, sino tambin a su histrico equivalente ya que Culhuacan fue el lugar
del culto especial de la diosa madre. Las fuentes mencionan sus tres representaciones
(Toci, Xochiquetzal y Cihuacoatl) como patronas de esta ciudad (Cdice Chimalpopoca,
1975: 29; HMP 225). Esto explica el motivo porque los mexicas en Culhuacan tomaron la
princesa para convertirla en una manifestacin de esta diosa. No por casualidad la diosa
madre sacrificada fue relacionada con Huitzilopochtli como su abuela-madre-esposahermana porque entre las diosas que aparecen como su madre y hermana tambin existe el
intercambio de estas posiciones[1]. Al menos tres representaciones de la diosa madre estn
asociadas con Culhuacan y tambin, a su vez, la elegida de Huitzilopochtli en el contexto
del ritual, como indican las distintas atribuciones, representaba a una diosa de mltiples
aspectos.
Como he apuntado antes, la diosa madre aparece como abuela, madre y esposa de Cinteotl,
dios del maz, que tambin fue reverenciado en Culhuacan (MP 219). Aqu las tribus
nmades, chichimecas, aprendieron las tradiciones, civilizacin y tcnica del cultivo del
maz. Esto est explcito en las fuentes que muestran a Ilancueitl como la mujer noble y
civilizada que entrega la planta cultivada a su marido nmade Acamapichtli (Gillespie,
1989:30, 44). As pues hay buenas razones para pensar que tambin el matrimonio de
Huitzilopochtli con la representante de la diosa madre expresaba la incorporacin de la
diosa de la agricultura al panten mexica. Huitzilopochtli dice que la princesa ha de
llamarse mi abuela o madre en el lugar donde hemos de ir a morar y es la seora heredera
de aquel reino, lo que significa que en Tenochtitlan ella tuvo que desempear el mismo
papel que desempeaba en Culhuacan. Por esta razn, el objetivo del ritual del matrimonio
sagrado fue el de trasladar a la diosa madre y a su hijo, dios del maz, a Tenochtitlan.
En la esfera politca el matrimonio del dios de los mexicas con la princesa culhuacana les
posibilit establecer su propria ciudad puesto que fueron forzados a dejar la vida de
vasallos de sus enemigos. Pienso que hay tambin otra razn para considerarlo
particularmente importante. Segn la versin de la Historia de los mexicanos por sus
pinturas, un poco diferente a la anteriormente mencionada, los mexicas despus de su
derrota en Chapultepec pidieron al vencedor, el rey de Culhuacan, un lugar para vivir.
Parece que fueron obligados a someter a su dios a Culhuacan y entregarle sus insignias
como smbolo de dependencia:
con la mucha hambre que tenan salieron y fueron buscar de comer a Culuacn, los
cuales dejeron que ellos venan los servir que no los matasen, y ellos les
pidieron Uchilobos [Huitzilopochtli], diciendo que si se lo diesen que no los mataran, y
ans les dieron los de Culuacn la manta y el mstil de Uchilogos, y quedaron su
servicio (HMP 225)
Culhuacan probablemente tom el control de la vida religiosa de los mexicas lo que
explica porque las fuentes subrayan la actitud de Huitzilopochtli (o mejor dicho de sus
sacerdotes) en presionar a la tribu para que abandonara Culhuacan, sobre todo por medio

del ritual de la hierogama con la princesa. Del anlisis del relato resulta que al principio,
los mexicas tuvieron el templo de Huitzilopochtli en Culhuacan, para despus decidir
construir otro independiente en el lugar de su morada en Tizapan. :
..dejaron un templo que tenan hecho Uchilogos, y hicieron otro muy grande en
Tizapaa; como los de Culuacn vieron tan grande templo, les preguntaron los mexicanos
que haba de haber en aquel templo, que haban de poner en l; respondieron que
corazones, y como esto oyeron los de Culuacn, echaron paja suciedad en el templo,
burlando de los mexicanos. Entonces los de Mxico [?tomaron una mujer] que se llamaba
Avenci sacrificronla Uchilogos, con una pierna della sangrentaron los paredes.
(HMP 226).
Aqu el ritual del sacrificio de la mujer para Huitzilopochtli result esencial para la
recuperacin del culto independiente en la tribu mexicana. Efectivamente, en la tradicin
mexicana el episodio en Culhucan les asegur a los mexicanos una proteccin de la diosa
madre. Tezozomoc cuenta que durante la batalla con los culhuacanos una mujer arreglada
a la antigua usanza, que no se sabe de dnde vino ayud a los guerreros y cuid a los nios
indefensos (CM 58-59). Esta enigmatica mujer pudo ser la diosa madre, reverenciada al
menos desde los tiempos de Teotihuacan y consciente de que su antigedad tena que estar
presente en la tradicin[2].
3. Ochaniztli
La tercera esfera del matrimonio sagrado pertenece a la vida religiosa de los Aztecas y al
ciclo de las fiestas del calendario. El episodio de Culhuacan fue recreado por los Aztecas
durante la fiesta de Ochpaniztli (Barrimiento) que recaa en el tiempo de las cosechas. Es
muy interesante ver como y en que sentido el ritual de la hierogama que segn la tradicin
tuvo lugar en Culhuacan estuvo presente en la fiesta anual azteca.
La ceremonia de Ochpaniztli se realizaba en honor de la madre de los dioses, Toci, y para
su representante se elega una mujer de cuarenta aos. Antes de la fiesta, la representante de
la diosa madre era tomada en el templo donde teja. En la vigilia de Ochpaniztli iba al
mercado para vender lo que haba tejido acompaada por los indios llamados Huastecos. El
simbolismo de estas actividades es claro si se considerara que la accin de tejer e hilar fue
una metfora de las relaciones sexuales (Quezada,1984: 65). As mismo, los Huastecas que
participaban en la ceremonia era conocidos como libertinos y en el Cdice Borbnico (CB
30), en la escena de Ochpaniztli, fueron presentados como hombres desnudos y flicos.
Cuando la representante de Toci regresaba del mercado, era recibida por los sacerdotes y
guardada en el templo. All era consolada por las viejas mdicas y parteras que le decan:
Hija no os entristezcis, que esta noche ha de dormir con vos el rey, alegraos. No le daban
a entender que la haban de matar porque su muerte haba de ser sbita, sin que ella lo
supiese (S, I: 191).
Las relaciones sexuales o la hierogama entre la personificacin de la diosa y el rey,
representante de Huitzilopochtli, se menciona tambin en otro lugar del relato:

venida la noche en que haba de morir, atavibanla muy ricamente y hancanla entender
que la llevaban para que durmiese con ella algn gran seor (S, I: 122-123).
Tambin en el Cdice Florentino, el cronista dice:
Ellos le deca a ella: Mi querida hija, ahora at last the ruler Moctezuma dormir contigo.
Se feliz. (CF, III:119)
En la versin de Sahagn la diosa Toci fue tomada y sacrificada en el templo a medianoche.
Segn Durn bien de madrugada, antes que amanaciese (D,I: 146). Durante el sacrificio
uno de los sacerdotes la llevaba a cuestas, mientras que otro le cortaba la cabeza. Despus
la desollaban y uno de los participantes vesta su pellejo convirtindose as en el segundo
representante de la diosa. La descripcin de la fiesta es algo misteriosa: el relato sugiere
que durante la noche del sacrificio, Toci cuyo destino haba de recrear la historia de la
princesa culhuacana matada para Huitziliopochtli, tuvo relacin sexual con el rey. No se
puede constatar si la hierogama funcionaba fisicamente, pero al menos fue simbolizada.
Antes del sacrificio la representante de Toci era llevada a cuestas lo que constituye un
elemento importante de la ceremonia del matrimonio (Motolinia,1970: 138-140). Tambin
en uno de los himnos religiosos aztecas que relata el episodio mtico, la diosa madre es
llevada a cuestas antes de la relacin sexual con su pareja y despus da a luz al dios del
maz, Cinteotl (S, IV: 301-303). Es muy interesante el hecho que tambin el simbolismo
de Ochpaniztli se refiere al nacimiento del dios del maz, tanto ms cuando la fiesta era
celebrada durante las cosechas. El pellejo del muslo de Toci se pona en la cabeza del
representante de Cinteotl, lo que significaba su nacimiento ritual a travs del cuerpo de su
madre. Al mismo tiempo, el segundo representante de la diosa madre, quien se colacara la
piel desollada, se paraba delante del templo de Huitzilopochli con las manos y piernas en
forma de cruz simulando la cpula (Seler, 1963: 120; Brown, 1984: 203; Sullivan, 1976:
257). Con esta parte de la ceremonia podemos analizar el episodio relacionado en la
Historia de los Mexicanos por sus pinturas cuando: con una pierna della [Avenci]
sangrentaron los paredes (HMP 226).
Posteriormente los guerreros portaban al dios del maz hasta la frontera de sus enemigos,
donde dejaban el pellejo del muslo de su madre, lo que se puede interpretar como la
limpieza del nio recin nacido, el nacimiento mismo, la purificacin y corte del cordn
umbilical (Sullivan, 1976: 258). Sahagn en su descripcin de Ochpaniztli da al
representante de Cinteotl el nombre Iztlacoliuhqui lo que lo identifica con el dios del
planeta Venus, Itztlacoliuhqui-Ixquimilli, equivalente de Tlahuizcalpantecuhtli (Cdice
Chimalpopoca, 1975: 122). As pues en la fiesta de Ochpaniztli encontramos una
repeticin del mito en el sentido que despus de la relacin sexual, la diosa madre da a luz
al dios del maz, que en el momento de su nacimiento aparece como la Estrella de la
Maana. Al mismo tiempo esta fiesta, cuya primera funcin parece ser la regeneracin de
las plantas cultivadas, recrea el matrimonio de los dioses o mejor dicho de sus
representantes terrestres, que se llev a cabo en Culhuacan.

Aunque en el contexto histrico esta hierogama cumpli funciones polticas esenciales, en

el contexto religioso qued relacionada con la funcin agraria de la diosa madre y con la
incorporacin o nacimiento del dios del maz, simbolo de la vida civilizada.
Como sntesis, se puede concluir a travs de los tres niveles o esferas de la significacin del
ritual del matrimonio sagrado que, en la mitologa la diosa madre pare al dios del maz y la
recreacin de este mito lo encontramos en la fiesta de Ochpaniztli. En Ochpanizlti, sin
embargo, tenemos tambin una repeticin del ritual en Culhuacan, mientras que en los
relatos sobre el episodio en Culhuacan no se dice nada de la supuesta participacin del rey
en el matrimonio sagrado. La fuente que describe Ochpaniztli presenta algunas alusiones a
relaciones sexuales entre el rey y la representante de la diosa. No obstante, el rey
Achitometl di su hija a los mexicanos pensando que iba a ser su reina. En este tiempo el
soberano azteca fue probablemente el supremo sacerdote llamado teomamaque y pudo
representar a Huitzilopochtli. Si este fuera el caso, tanto en el ritual en Culhuacan, como en
la fiesta de Ochpaniztli el rey-sacerdote participa en la hierogama con una mujer noble o
mujer representante de la diosa madre y desempe el importante papel de asegurar la
fertilidad. En el contexto histrico el matrimonio con la noble y deificada mujer result
tambin esencial para la recuperacin de la independencia, establecimiento del estado y de
la dinasta. Los mexicanos debieron a la princesa culhuacana la adquisicin de la
legitimizacin del poder y su adscripcin a la tradicin de la antigua civilizacin.
El significado de este matrimonio ritual fue incluso ms importante si tenemos en cuenta
que fue de algn modo equivalente al matrimonio entre el primer rey de los Aztecas y la
princesa culhuacana Ilancueitl, que cronolgicamente tuvo lugar despus del episodio en
Culhuacan y de la fundacin de Tenochtitlan. Las fuentes comparan a Ilancueitl a la diosa
madre, asdcribindole posiciones genealgicas retrasadas respecto de su marido. Tal como
la diosa Toci, cuyo culto estaba arraigado profundamente en la antigua tradicin, lleg a ser
la madre y esposa del nmade Huitzilopochtli, as la princesa culhuacana se convirti en la
abuela y madre del primer rey azteca para que pueda convertirse en su noble descendiente.
Abreviaciones
CB
Codex Borbonicus
CF
Cdice Florentino
CR
Cdice Ramrez
D
Durn 1967
HMP Historia de los mexicanos por sus pinturas
CM Tezozomoc, Crnica Mexicayotl
S
Sahagn 1969
T
Teogonia e historia de los mexicano
UNAM Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Bibliografa
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Research and the University of Utah, Santa Fe 1970
(b) Historia general de las cosas de Nueva Espaa , Editorial Porrua, Mexico 1969
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Teogonia e historia de los mexicanos. Tres opusculos del siglo XVI, Angel M.Garibay ed, Editorial Porrua, Mexico 1973
Tezozomoc, Fernando A., Cronica Mexicayotl, UNAM, Mexico 1975
[1] En general Coyolxauhqui aparece como la hermana de Huitzilopochtli, pero tambin Cihuacoatl es presentada como tal (D, I:131). Lo que es
ms, Coyolxauhqui puede ser llamada la madre de Huitzilopochtli en vez de Coatlicue ( CA 34).
[2] Por ejemplo.vese: Berlo, 1992: 152-154.