Libro Asfura PDF

MI VIDA ES UNA PASIN REDONDA
Todos los derechos reservados

2012 Alfredo Asfura
Coautor Marcelo Simonetti
Centro de Estudios del Deporte. Cedep Ltda.
Libro gracias a la motivacin y el apoyo de Sebastin Plubins y Jorge Barraza
Registro de propiedad intelectual: 210862
ISBN: 978-956-345-787-2
Centro de Estudios del Deporte, CEDEP.
Lincoyn 1184, uoa, Santiago de Chile.
Telfono (56-2) 3269194. Fax (56-2) 3269231
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Edicin General: Jorge Nazar
Diseo y Direccin de Arte: Nicols Araya Snchez
Mail: contacto@nicolas-araya.com
Sitioweb: www.nicolas-araya.com
Telfono (56-9) 2185999
Impreso en Atenas Impresores
Primera Edicin: 500 ejemplares. Marzo 2012
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la cubierta puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso previo del
autor o los editores.
Alfredo Asfura
NDICE
Introduccin 9
Historia que casi no se cuenta
11
Livingstone, el primer hroe 16
Santiago y el gran Moreno
20
De la teora a la prctica...
23
Rodillas rotas y chicotazos 25
La irrupcin del hincha 27

Captulo 1 31
Los primeros pasos
33
El Mundial del 62 35
La personalidad de Riera
37
La gran gira juvenil 39
El quiebre y la huida
41
A bordo del Lircay 44
De okupa a corresponsal

48
Banderas, tangos y operas
50
Un galgo y los rbitros

53
Asfura y su otro yo
55
Viva Chile y los hermanos Silva
57
La locura de Europa
59
Las cartas del regreso
62
Captulo 2 65
El retorno y la guerra fra
67
Entra Prieto, sale Prieto
69
Una copa y una revancha
71
La gran jornada 74
Dos regresos paralelos 76
El ngel de la guarda y
78
El mtodo Asfura 80
Europa, otra vez 82
Una mano en el extranjero
84
Un futuro con Riera?
86
Dedcate a otra cosa
88
La bendicin de Don Julio
90
Ese es el hombre!
92
Cmo le hiciste eso a Fernando?
94
De Independencia al mundo
97
El dictador y superman
99
El secreto de los palitos
101
La experiencia de Asfura
104
Anecdotario de Asia 106
ALFREDO ASFURA
Captulo 3 109
Asfura de seleccin 111
La importancia del lobby
114
El golpe por televisin
116
La incertidumbre chilena
118
A Rusia los boletos
120
El partido que no fue
123
O me pagan o no se juega
125
Al mundial con la lepra
127
Un detalle que pudo cambiar la historia
129
El tapado 132
El captulo Huachipato 134
Everton, el oro y el cielo
136
Armando el equipo 138
Via, cerca del paraso
141
El encuentro con Leoz
143
Un veterano de 33 aos
146
El regreso de Alonso
148
Mormones y playboy 151
Desde Arica a Magallanes
153
El captulo Vasconcelos 155
Al estilo del far west
157
El paso a Union Espaola
159
Un encuentro decisivo 162
El Nern de la UC
165
La gra cruzada 167
Terremoto grado cinco 169
Album Fotogrfico
171
Captulo 4 197
Enviado especial 199
A Espaa los boletos
201
Implacable, antes y despus del fracaso
203
El camino olmpico 206
La persistencia de asfura
209
Pasajes a Singapur 211
Las eliminatorias para Mxico
213
Mi amigo Leoz 215
De la tentadora noche al matrimonio
218
El mundial juvenil 221
La copa se mira y no se toca
223
Nasur, relaciones calculadas
225
La llegada del doctor
226
La primera vergenza 228
La retrica de la guerra
230
La noche de la vergenza
232
Otra vez con la lepra
234
Havelange, una larga relacin
237
Errar es humano 239
Ni Asfura! 242
Captulo 5 245
Abumohor y la nueva era
247
El captulo Azkargorta 249
La llegada de Acosta
251
El otro Chile nace en Wembley
253
La trastienda de la gloria
255
Madame et monsieur 257
Entrando en la niebla
260
La muerte de un amigo
262
Blatter, el que la sigue
265
Hora de elecciones 267
La jugada Mayne-Nicholls
269
Eplogo 273
ALFREDO ASFURA
10
HISTORIA QUE CASI NO SE CUENTA
Esta historia pudo no escribirse. O convertirse en una narracin triste. Pudo ser la historia
de Carlos, un muchacho palestino nacido en Beln que vio con impotencia como las tropas
del Imperio Turco Otomano invadan sus tierras y lo convertan a l y a sus hermanos en
carne de can. La narracin no habra tenido demasiadas pginas y se hubiera
interrumpido con una granada o una rfaga de metralla que apaga la vida de Carlos en los
inicios de la Primera Guerra Mundial.
Este relato pudo no escribirse, pero se escribe, porque a diferencia de muchos otros
muchachos sirios, libaneses, palestinos, los padres de Carlos se sacrifican y lo mandan lejos.
Prefieren no verlo, no saber de l, antes de que el Ejrcito invasor los tome y los enve a la
primera lnea de combate. A los 17 aos, Carlos Asfura es sacado de Beln y subido a un
barco, junto a otros muchachos como l rumbo a un territorio que para ellos sonaba igual
que Marte, Saturno o Plutn: Amrica del Sur.
La historia contina con Carlos llegando en barco al puerto de Buenos Aires, en Argentina.
No sabe bien qu hacer. Si quedarse en esa ciudad o seguir a alguno de sus amigos que se
reparten por Brasil y Uruguay. Otros prefieren alargar la aventura y se suben a lomo de
mula para cruzar la Cordillera de los Andes y descubrir ese pas que est del otro lado y que
se llama Chile. Carlos es uno de ellos.
Esa ser una de las primeras avanzadas palestinas que llega a Chile. Cruzan a la altura de
Talca. Muchos prosiguen su marcha para terminar su periplo en Santiago. Carlos prefiere
quedarse con esas primeras postales de un pas desconocido y echa races en San Carlos,
cerca de Chilln, en 1908.
11
ALFREDO ASFURA
Carlos Asfura tiene que arreglrselas para sobrevivir en el mundo sin demasiadas
herramientas. Es apenas un mocoso de 17 aos y debe salir adelante. Echa mano a lo que
sus genes le indican y se dedica al comercio. Pero la sangre llama y la lejana de su familia se
transforma en algo que necesita paliar. Y slo hay una forma para eso: volver a Beln, a su
tierra, una vez que el fantasma de la Guerra es apenas eso, un fantasma.
Despus de muchos aos, Carlos se reencuentra con los suyos. Los abrazos se hacen pocos
para recuperar el tiempo perdido. Se ha convertido en un hombre, ha hecho su vida en otro
pas. l y sus padres saben que an cuando sus races estn en Beln, su futuro est del otro
lado del Atlntico. El regreso a Chile es inevitable. Sin embargo, antes de eso ocurre un encuentro que es fruto de las casualidades.
Emelie Mansour es hija de una familia de mucha tradicin. Al punto que su abuelo ha sido
alcalde de Jerusaln. Ella estudia en Pars y se ha tomado unas semanas de vacaciones en
Beln. Las cosas ocurren muy rpido. Emelie y Carlos se conocen, se enamoran y las
familias, como se acostumbraba en aquellos tiempos, acuerdan el matrimonio. El da en que
se casan, Carlos tiene 33 aos, la bella Emelie apenas 19. Poco tiempo despus estn arriba
de un barco para iniciar su vida juntos en Chile, ms precisamente en San Carlos, en el ao
de 1924.
Pero San Carlos no es Pars, ni con mucho se le acerca. En tierra chilena ella llora todos los
das. Ama a Carlos pero el paisaje de la ciudad no tiene nada que ver con lo que ella estaba
acostumbrada a mirar. Aqu nos hay Campos Elseos ni Torre Eiffel ni un ro llamado Sena
por donde navegar.
Emelie casi no sale de su casa. Se encierra en s misma y la vida resulta dura para ella. En
1928 se trasladan a Chilln que no es lo mismo pero sigue estando a gran distancia de lo
que es Pars. Con todo, las cosas mejoran para el matrimonio Asfura-Mansour. Llegan los
nios: Mary, Yola, Luca, Mabel, Ivonne, Vctor. La maternidad le sienta bien a Emelie:.
Tambin a Carlos que comienza a consolidarse como un emergente comerciante. As hasta
que el 1 de octubre de 1937 nace Alfredo Asfura Mansour. Pasar un par de meses antes de
ser anotado en el Registro Civil, lo que ocurre finalmente el 4 de enero de 1938, un ao
antes del gran terremoto.
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El destino siempre acecha de manera amenazante. Y nadie sabe cundo una historia habr
de llegar a su fin. El terremoto de 1939, que asol a la ciudad de Chilln el 24 de enero, pudo
evitar que esta historia se contase.
Tenamos todo preparado para las vacaciones. Nos bamos a la playa de Dichato cuando
sobrevino el terremoto. La casa en la que vivamos se vino abajo. El negocio de mi padre,
que era una de las construcciones ms slidas de la ciudad, se mantuvo en pie. Lamentablemente, una edificacin contigua, una farmacia, se incendi y las llamas arrasaron con el
negocio de mi padre. El fuego no slo se llev las telas que l venda, tambin el libro en el
que llevaba las anotaciones de los clientes, porque en ese tiempo todos se anotaban y
pagaban a fin de mes. Se quem todo. Y no hubo forma de recuperar el dinero adeudado,
cuenta Alfredo Asfura.
Para colmo, luego del sismo su padre estuvo desaparecido por casi dos das. Nadie saba la
suerte que haba corrido. Una muralla se haba derrumbado encima de l dejndolo
aplastado. Aguant como pudo hasta que lo rescataron.
Cuando lo hallaron tena unos cuantos moretones, nada ms. La suerte nos acompa
durante ese terremoto. Yo era la guagua. Mi madre, apenas comenz a moverse la tierra, me
busc para protegerme. Me sac de la cuna tan rpido como pudo y a los pocos segundos
un pesado mueble que las oficiaba de botiqun cay encima de la cuna y la hizo pedazos.
Increblemente, una de las pocas familias que no lament la muerte de algn ser querido
fue la nuestra. Todas las otras perdieron a un hijo o a la madre o al padre, dice Asfura.
La reinvencin de la familia Asfura-Mansour obliga a una separacin transitoria. Un amigo

le tiende una mano al padre que parte a reconstruir su negocio a Curic. Lo acompaa
Emelie, pero los hijos del matrimonio son repartidos entre los familiares que viven en
Santiago y otras ciudades al norte de Chilln.
Mi padre empieza de nuevo. Se reinventa en Curic y vuelve a Chilln para instalarse en la
calle El Roble 666. Galera Novedades se llamaba el boliche. Y detrs de la galera l
construye su casa. Esa casa ya no existe. Hasta hace poco estaban las baldosas de la Galera
Novedades. Pero todos mis recuerdos de infancia remiten a ese lugar y al Seminario de
Chilln, al que asista con mameluco. Me acuerdo del campanario, de la sala de clases que
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ALFREDO ASFURA
era entera de madera. Recuerdo la poca de los retiros, era un colegio de sacerdotes. Todos
los das haba misa. El colegio tena tambin unos terrenos entre Chilln y el puente uble
en donde jugu las primeras pichangas.
-Esas primeras pichangas eran con pelotas de plstico o de cuero?
-Con pelotas de plstico, aunque muchas veces hacamos pelotas de trapo con las medias y
jugbamos en un sitio que quedaba detrs de la casa. Me acuerdo que jugbamos en
invierno y todava puedo escuchar el ruido que haca la lluvia sobre el zinc. Me encantaba
ese sonido. Yo dira que mi padre fabric esa casa con sus propias manos. Tengo viva la
imagen de l trabajando en las bodegas, con un martillo, cortando madera. Para m, mi
padre fue el smbolo del esfuerzo de todos los inmigrantes.
-Y tu madre, trabajaba?
-A mi madre la veo en la cocina. Recuerdo que haba en la casa un horno antiguo en donde
ella preparaba con sus propias manos la comida rabe. Era un trabajo de largas horas, a
veces de das. El viernes comenzaba a cocinar para el almuerzo del domingo: las hojitas de
parra, los rellenos, los dulces rabes. Me acuerdo como si fuera ayer que le ayudbamos a
hacer un dulce que se llama mamul, que ahora lo compramos y que a mi seora y a mi hija
les encanta. Es un dulce que hay que darle forma con unas pinzas. Y en esa parte nosotros
le ayudbamos a la mam. Es una especie de cono que se rellena con la mezcla habitual de
los dulces hecha a base de nueces y almbar. La cocina en s misma era un lugar lleno de
calor. En el invierno todos nos reunamos ah. Haba un horno a lea. Me acuerdo de la
nana que me cri: Mara. Una mujer del sur, morena, acampada. Y ahora que hago memoria
tambin se me viene a la mente la primera vez que tuve que disertar, que me sub a un
escenario para decir unas palabras
-Cundo fue eso?
-No debo haber tenido ms de siete aos. Fue para un San Carlos. En esos tiempos la
celebracin del santo era ms importante que el cumpleaos. Mi padre era como una
especie de patriarca. Iban a la casa a pedirle consejos. Y para el santo la casa se llenaba de
amigos y familiares. Entonces yo me sub a una silla, delante de toda esta gente, y habl de
mi padre y de mi familia, Fue una cosa que me naci en el momento y que me sirvi ms
adelante. Porque desde entonces nunca escribo lo que voy a hablar en pblico. Siempre
improviso. Tengo un par de ideas y me lanzo. Ese santo fue algo que me marc y que no
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olvido. De esos aos, guardo un anillo que mi madre me regal, y la radio, mi querida radio,
que, a pesar de los aos, todava funciona.
Alfredo Asfura descubri en la radio lo que termin siendo la pasin de su vida. El ftbol
no le entr por los ojos sino por las orejas. Y desde entonces vive dentro de l con tanta
fuerza que de seguro su corazn es un msculo de cuero con 32 cascos.
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ALFREDO ASFURA
LIVINGSTONE, EL PRIMER HROE
Se acerca a la radio como si se tratara de un artefacto mgico. En cierta medida lo es. Para el
nio Asfura ese aparato que reproduce voces que no conoce, mundos que apenas imagina,
es cautivante. Tambin para su padre que, por las noches, se arrima a l hasta casi
acomodar la oreja sobre la superficie. Las noticias de la guerra manchan de muertos las
palabras que la radio arroja. Alemania es un imperio que arrasa y se agiganta bajo Adolf
Hitler, y por ms empeo que pongan los aliados las fuerzas del Eje parecen una mquina
indestructible. A veces la familia entera se rene en torno a ese aparato que marca la
modernidad, que muestra un mundo desconocido para muchas familias chilenas.
Pero la radio no slo trae destruccin y muerte. Hay radioteatros, cantantes que hacen sus
primeras armas frente a un micrfono, las noticias locales dan cuenta de la obra de Pedro
Aguirre Cerda y el Frente Popular, espacios de humor. No es lo nico. Los das sbados y
domingos el hermano mayor de Alfredo, Vctor, cae subyugado por un relato que recrea una
guerra diferente: la de veintids hombres que reviven el rito de la caza, pero que en vez de
ensartar su lanza en el lomo de alguna bestia, intentan introducir una pelota de cuero
dentro de un arco.
El nio Asfura descubre el ftbol de odas.
Estamos hablando del ao 42, 43. Yo tena cinco aos cuando mi hermano, varios aos
mayor que yo, escuchaba las transmisiones de los partidos de ftbol de Santiago. Ah,
independiente de las pichangas en el seminario, me dejo llevar por las transmisiones y me
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empieza a quedar una cosa grabada: Catlica! Catlica!. Ese grito lo sigo escuchando
incluso cuando no estoy oyendo la radio y comienza a producirse en m una especie de
obsesin, y sueo con la posibilidad de llegar un da a Santiago y ver con mis propios ojos,
no ya de odas, esa historia que el relator me cuenta a travs del aparato.
Son otros tiempos. Las reglas de la buena educacin obligan a que los nios no puedan
participar de las conversaciones de los adultos. El pequeo Alfredo trata de or a hurtadillas
si dentro de los planes de la familia hay algn viaje a Santiago o, mejor an, si sus padres
han conversado la posibilidad de mudarse con camas y petacas a la Capital.
La posibilidad de que eso ocurra cobra fuerza luego del viaje de Vctor, el hermano mayor,
a Santiago. l es enviado a la gran ciudad para que se eduque en un internado. Y luego, una
de sus hermanas mayores, Mara, se casa. El matrimonio por el civil y por la Iglesia, lo
mismo que la fiesta, se realizan en Chilln.
Mi hermano se viene al Instituto Barros Arana, y eso significa un golpe difcil de aceptar.
Mi madre se resiste a estar lejos de l. No soporta la idea de no verlo todos los das. Y como
luego mi hermana Mara tambin se traslada, la posibilidad de que toda la familia se instale
en Santiago gana fuerza. Antes de que eso se concrete, mi madre viaja varias veces a la
Capital para ver a mi hermano Vctor, y aprovecha esos viajes para llevarme al mdico a los
controles respectivos.
-Qu tipo de controles?
-Nac con un problema genital. No me baj uno de los testculos. Cuando tena un ao de
edad deciden operarme. Mi madre, al igual que mi madrina Melania, la mam de Juan
Saieh, era muy devota de la Virgen de Lourdes. Ambas le pedan siempre por mi salud a la
Virgen. Son ellas las que viajan conmigo para la operacin. Lo ms increble de todo es que
cuando estaba ya en la mesa de operaciones, milagrosamente el testculo baja. Inslito,
no? La operacin era bien riesgosa porque yo tena un ao de edad. Pero no fue necesaria.
De alguna forma, luego de haberme librado de la muerte por el terremoto, vuelvo a zafarme
de ella al evitar someterme a una operacin que era bien jodida. Los controles mdicos a los
que tena que asistir estaban relacionados con eso y fueron el pretexto ideal para afianzar
mi relacin con el ftbol.
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ALFREDO ASFURA
-Tu hermano Vctor ya era un apasionado del ftbol, no?

-Bueno, l a poco de llegar al internado ya era hincha de Catlica. Y en esas visitas que haca
a Santiago l se dedicaba a contarme las proezas del club de sus amores. Entonces, cuando
volva a Chilln yo iba fantaseando con el equipo. Aunque sobre todo con Sergio
Livingstone. Para m Livingstone era Catlica. Me acuerdo que yo siempre me preguntaba
por qu le decan Sapo. Llegu a pensar que ese era su nombre. Hasta que lo vi un da atajar.
l saltaba y recoga las piernas, igual que un sapo. A veces, embolsaba la pelota con las
manos en la espalda. Se comi varios goles as. Me acuerdo porque los vi. Para m
Livingstone fue Catlica y luego el arquero de la seleccin. Todava me acuerdo de cuando
estbamos instalados en Santiago. Mi padre tena una fbrica y una casa en la calle Ro de
Janeiro, en Recoleta. Tengo la imagen del ao 50. Veo una carnicera y una radio. Ah
escuchbamos los partidos de Chile en el mundial de Brasil, con Estados Unidos, y una vez
ms el nombre de Livingstone apareca, ahora como el arquero de la seleccin. Me acuerdo
que cuando fui un poco ms grande iba al Estadio Independencia a los entrenamientos de
Catlica y me ubicaba justo detrs del arco de Livingstone, el arco de mi dolo.
-Y lo imitabas?
-Yo jugu un tiempo al arco, precisamente tratando de ser como Livingstone.
-Y embolsabas la pelota por la espalda como haca l?
-S, me gustaba hacerlo. En un interescolar lo hice y la pelota se fue mansa dentro del arco.
Mis compaeros me putearon. Pero no me importaba porque en ese acto, el de atajar la
pelota de una manera tan poco tradicional, entenda yo que haba una cuota de rebelda que
tambin la tena Livingstone. Siempre me gustaron esos personajes medios rebeldes, que
luchaban por llevar a cabo sus proyectos, sus ideas. Por ejemplo, cuando nio me encantaba leer las historias de Manuel Rodrguez. Me iba a las libreras de San Diego a ver todos
los libros que estaban relacionados con l. Yo senta que Manuel Rodrguez era a la historia
de Chile lo que Livingstone era al ftbol.
-Has tenido la posibilidad decirle esto a Livingstone?
-Una vez que tuvo que esperarme, hace muchos aos atrs en una oficina que yo tena en el
Edificio Espaa, le dije: mira cmo ha pasado el tiempo, t has tenido que esperarme ms
de una hora y tu has sido mi dolo desde siempre.
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-Te acuerdas la primera vez que fuiste al Estadio Nacional?

-Debi ser en 1945. Me acuerdo que estaba lleno y nosotros estbamos en plena Galera. En
ese tiempo la Andes era la Galera. No me acuerdo qu partido fue, pero era un partido
internacional. A esas alturas, mi sentimiento hacia el ftbol ms que una obsesin era una
desesperacin. Estaba muy ilusionado con que mi padre se trasladara a Santiago, y cuando
esto pasara, lo primero que iba a hacer era convertirme en socio de la Catlica y jugar
por la Catlica.
En 1949 llega al gran da. La familia Asfura-Mansour decide dejar la vida provinciana.
Asfura padre vende sus negocios y parte a conquistar Santiago. La pasin del pequeo
Alfredo comienza a crecer dentro de s.
19
ALFREDO ASFURA
SANTIAGO Y EL GRAN MORENO
Ese Santiago al que llega la familia Asfura-Mansour tiene el perfume del comercio.
Patronato es un barrio que ya comienza a adquirir sus formas. Antes de encontrar una casa
definitiva, se quedan momentneamente en la de su hermana Mara, en Lastra con
Recoleta. En el barrio tambin vive Juan Abogabir. Vive y trabaja, porque en el primer piso
de ese casern funciona su negocio y el segundo lo habita junto a toda su familia. Alfredo
Asfura lo conocer, estrechar su mano y sin darse mucha cuenta lo cautivar el hecho de
que ese hombre viva el ftbol desde dentro, bajo la etiqueta de dirigente.
Pero esa iluminacin llegar tiempo despus. En esos das de la infancia, con apenas once
aos, el nio Asfura est ms preocupado de los juegos que de otra cosa. Juega a la guerra
de piedras, juega a los piratas, juega a que es uno de los Tres Mosqueteros, juega a que es el
Zorro, ltigo incluido. Y juega tambin al ftbol, eternas pichangas callejeras con pelota de
trapo.
Tan cerca de esas historias que le llegaban a travs de la radio y que l iba armando en su
cabeza, no demora demasiado en hacerse socio de Catlica. Su hermano Vctor, que sabe de
su pasin por Livingstone y el equipo de la franja, es quien lo lleva al club y lo inscribe como
socio. Es un ao especial no solo para l sino que para todo el club. A doce aos de su
fundacin, los cruzados tienen un plantel de lujo.
Ese es un ao que a m me marca. Yo debo haber visto, por lo menos, el 50% de los partidos
que jug Catlica en ese torneo. Y era apenas un nio! Si t me preguntas cul es la
20
formacin de Catlica hoy, no te la puedo decir completa, pero la de ese ao te la recito

cuando quieras: Livingstone; lvarez, Arriagada y Roldn; en el centro Almeyda (que fue
mi amigo), Carvallo (que tambin fue dirigente), Mayans, y el mejor jugador que yo he
visto en mi vida, Jos Manuel Moreno (el mismo que en etapas posteriores se convierte en
mi amigo siendo entrenador de Colo Colo y teniendo por ayudante a Pedro Morales);
Infante, Prieto y Riera.
-De todos ellos, Livingstone, que ya haba regresado de su paso por Racing, era tu mayor
dolo, cierto?
-Claro, Livingstone es un jugador que me marca. Despus, Riera va a ser tambin muy
importante. Y Manuel Moreno, por supuesto. l era un monstruo. Un jugador
talentossimo. Las cosas que le vi hacer en el rea! Tengo grabada la imagen suya trotando
antes de los partidos. Al tiempo me contaron por qu lo haca. Muchas veces era para botar
la borrachera. Era un vividor. Un farrero empedernido de lunes a domingo. Un
conversador, amigo del trasnoche. Lo iban a sacar de las casas de nias para llevarlo al
estadio a jugar! Tomaba, pero tena un fsico privilegiado Era corpulento y tena unos
bigotes muy caractersticos Jug en Mxico, por eso le decan Charro Se peinaba con el
mejor estilo argentino de la poca Un tipo de metro ochenta, con un pedazo de espalda...
Su estructura fsica le permita darse esas licencias nocturnas. Un jugador cualquiera hace
eso y se muere en la cancha. l viva intensamente.
-Algunos aseguran que no ha habido nadie mejor que l, incluso que fue mejor que
Maradona
-Cuando converso con el Pichanga Arriagada, que fue compaero suyo, y con Roldn,
siempre se produce esta polmica: quin ha sido el mejor jugador? Y t le preguntas a
Arriagada o me preguntas a m y, con el perdn de Pel, Maradona y Puskas, el mejor es
Moreno. En Argentina, es lo mismo: quin fue el mejor? Maradona o Moreno? Y los
antiguos te hablan de Moreno. Con Julio Grondona hemos hablado del tema y l me dice:
No, Di Stfano jugaba ms que Moreno. Claro, a un hombre de Independiente como
Grondona no puede hacerle mucha gracia que un smbolo de River, como es Moreno, sea el
mejor jugador del mundo.
21
ALFREDO ASFURA
-Cuntame una cosa: Moreno se vino de River a Catlica?

-Claro, los dirigentes lo compraron en una cifra estratosfrica para la poca. Mucho dinero.
l ya haba jugado en Mxico donde haba sido campen; volvi a River donde otra vez
conquist el campeonato, y de ah lleg a Catlica. Jug esa temporada y regres un par de
aos despus pero ya no era el mismo. Pero el 49 el fue el gran artfice de ese primer ttulo
de la UC. Moreno, el mejor jugador del mundo.
22
DE LA TEORA A LA PRCTICA
Pero Alfredo quera ms. Haba vivido el primer ttulo de los cruzados sin perder pisada al
equipo de sus amores, desde el tabln, alentando a los suyos con la pasin que un chico de
once aos puede ofrecer. Haba llegado la hora de que ese apoyo se diera desde la cancha
misma.
Con doce aos se presenta a la prueba de jugadores a la que convoc Universidad Catlica.
Llega al estadio Independencia y se esmera por ser considerado entre los elegidos. No le va
del todo bien. No queda en la UC, pero es derivado al mtico Green Cross, donde comienza
a hacer su carrera de futbolista en las divisiones inferiores.
Me acuerdo que en enero del ao 51, juego de preliminar en un partido de final de campeonato que enfrentaba a Unin Espaola con Everton. Imagnate lo que era para m entrar
al estadio Nacional repleto, con ms de 40 mil personas, y jugar ah. Ya me haba tocado
jugar un par de veces en el estadio Santa Laura, pero en el Nacional era distinto. En buena
medida, mi hermano fue muy importante en ese primer acercamiento al ftbol, en el tema
de jugar, de los viajes, tengo que reconocrselo.
-No te acuerdas a qu equipo enfrentaste en ese partido preliminar
-No lo recuerdo. Pero s me acuerdo que estaba de suplente y que lo nico que quera era
entrar al campo. Estaba ansioso, pero tambin algo asustado Te dira que hasta me
corrieron unas lgrimas porque el reloj pasaba y yo segua en el banco Pens que no iba a
jugar, hasta que me hicieron entrar y ah fue la gloria
23
ALFREDO ASFURA
-De qu jugabas?
-De lateral derecho. En ese tiempo jugaban con tres en el fondo y yo era marcador de punta.
Pero no suba como los carrileros actuales. Me quedaba atrs. Sin pasar la mitad de cancha.
Era un marcador fiero. Tengo las piernas llenas de marcas Era de bajo porte pero mis
piernas siempre fueron fuertes, de buena contexturaUn jugador duro. Lesion a no s
cuantos jugadores. En una ocasin, los once contrarios me persiguieron por toda la cancha
porque haba agarrado a uno con todo, lo di vuelta. Nunca fui un jugador tcnico, pero si de
mucha fuerza y garra.
-Pero cuando dices que los dabas vuelta Era dentro del reglamento o al filo de ste?
-Yo pasaba por encima del reglamento. No me importaba demasiado. Adems era malas
pulgas, agresivo, muy apasionado. Poda pasar la pelota, pero el jugador no pasaba. Ese era
el concepto que tena del rol del defensa: el jugador no poda pasar. Y haca todo lo que
estuviera a mi alcance, dentro o fuera del reglamento, para que eso se cumpliera. Lo
paradojal es que precisamente esa indisciplina de mis inicios futbolsticos se convertir,
con el tiempo, en un respeto por la disciplina y el fair play.
As ir por la vida ese proyecto de futbolista que era entonces el adolescente Asfura. Lateral
bravo, intenso y malas pulgas, vestir diferentes camisetas en esos aos: las del Repblica
del Uruguay, Small Start y Green Cross.
24
RODILLAS ROTAS Y CHICOTAZOS
Los recuerdos estallan dentro de la cabeza de Alfredo Asfura. Puede oler el sudor con el que
ese nio de trece o catorce aos empapa la camiseta corriendo de un lado a otro. Esas
pichangas callejeras enfrentan a los chicos de la calle Ro de Janeiro con los de la calle Lillo.
Son partidos a muerte, eternos, que se juegan con pelota de trapo y llevan aadida la
quebrazn de vidrios. Tambin las rodillas sangrantes y los pantalones rotos porque, el
adolescente Asfura no se mide, siente la derrota como una humillacin, una afrenta al
honor y si hay que ir al suelo va al suelo y si es preciso trancar con la cabeza tambin lo hace.
Slo que cuando regresa a casa su padre se enfurece porque acaba de hacer pedazos los
pantalones nuevos y a las heridas de las rodillas suma el dolor de los chicotazos que su
padre le da, para que aprenda, para que no rompa ms la ropa, para que no llegue tan tarde,
porque en ese tiempo llegar a la casa a las nueve de la noche era lo mismo que aparecer hoy
cerca de la madrugada.
Cuando el asunto se pona ms serio y Alfredo deba defender los colores del Repblica del
Uruguay o del Small Start, los partidos se jugaban en cancha de tierra. Todos los domingos
les tocaba enfrentar a clubes vecinos y aquellos partidos eran verdaderas fiestas a las que se
sumaba todo el barrio. Cuando no, deban jugar en otras poblaciones o fuera de Santiago y
arrendaban una micro para hacer el viaje todos juntos y entonces la fiesta era doble.
El hijo menor de los Asfura-Mansour ya padeca el ftbol como una enfermedad que no lo
abandonaba y como si defender a dos clubes fuera poco ingresa a las filas de Green Cross.
All conoce a algunos de los que aos despus morirn dramticamente en una tragedia
area.
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ALFREDO ASFURA
Tengo esos recuerdos: las canchas de barrio, las duchas con agua helada en las noches de
invierno. Por eso cuando yo veo que se quejan de que no hay agua caliente, me acuerdo de
cuando yo iba a jugar a esas canchas y aunque estuviera lloviendo nos duchbamos con
agua helada. Cada cual tena que llevar su toalla y su equipo. Los zapatos eran tiesos y los
estoperoles dursimos. Las pelotas eran ms grandes y con costurones. Me acuerdo que uno
cabeceaba y puta que dolan los cabezazos. Pero eran bonitos esos partidos. Emocionantes,
dice.
En una ocasin, durante un partido de su colegio, el Valentn Letelier, se produjo una emergencia. El arquero no lleg, se perdi, no apareci. No podan jugar sin arquero. Entonces,
para salvar la situacin, el adolescente Asfura se ofrece para jugar al arco. Es una humorada.
Un velado homenaje al dolo Livingstone. Pero lo hace tan bien que la humorada se
convierte en otra cosa y l termina siendo el arquero titular de la seleccin del Valentn
Letelier.
Me acuerdo haber ido con mi hermano a comprar las rodilleras y el uniforme completo de
arquero, al estilo de Livingstone. Y as lleg un momento en que me gust jugar ms de
arquero que de lateral. Tambin haca atletismo. Pero una hernia fren mis posibilidades en
el deporte Me tuvieron que operar para sacrmela y despus de eso nada fue igual. Segu
jugando en Green Cross pero ms espordicamente. La ltima vez que me met a la cancha,
haba pasado los cincuenta aos, fue en Juan Pinto Durn. Recib un golpe en la pantorrilla
y me vino el popular piedrazo, un desgarro muscular. Claro haba entrado sin calentar.
Fue una seal. Entend que ya era suficiente, afirma.
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LA IRRUPCIN DEL HINCHA
En la segunda mitad de la dcada del 50, Asfura realiza un viaje de estudios con sus
compaeros. Ser la primera vez que sale del pas. Viaja a Argentina y desde Buenos Aires
cruza a Montevideo. Visita el estadio Centenario y tambin La Bombonera. Lo disfruta
como nadie, se toma fotos y fantasea con la idea de ver un partido a estadio lleno en esos
campos.
Le quedaban algunos aos todava para convertirse en dirigente, pero ya en esos aos,
siendo casi un mocoso, tiene patente de hincha, es socio y es uno de los ms apasionados de
la barra cruzada. El club de la banda jugaba en el estadio Independencia, que estaba muy
cerca de donde hoy est el estadio Santa Laura. El joven Asfura no se pierde partido y,
rpidamente, se convierte en uno de los hinchas ms apasionados de los colores
universitarios, al punto que es elegido presidente de la barra cruzada.
El ttulo del 49 ya era historia y las campaas de la Catlica son irregulares. As llega el 54
y un equipo en el que brillaba el nombre de Miguel Angel Montuori. Vuelven a ser
campeones, pero, en un caso sin precedentes en el ftbol chileno, y quiz mundial, al ao
siguiente bajan a la Segunda Divisin, desde donde retornan a la categora de honor para
jugar el torneo del 57. Sedientos de un nuevo ttulo, los hinchas protestan contra la
dirigencia y uno de quienes aviva esa molestia contra la plana mayor del club es
precisamente Alfredo Asfura.
Una de esas tardes rabiosas en el estadio Independencia, cuando el equipo de la banda
celeste no jugaba a nada en la cancha, el joven Asfura henchido de furia le arrebata el
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ALFREDO ASFURA
micrfono al relator oficial y desde la tribuna encara a los dirigentes con su voz amplificada.
Les recrimina las malas contrataciones que han hecho, el pobre juego que despliega el
equipo en la cancha, y su indiferencia ante esa situacin que los hinchas sufren semana a
semana. Contra l caern las penas del infierno, pero el grueso de la barra y muchos hinchas
lo apoyan en su discurso.
-Yo me senta muy molesto porque el equipo no estaba jugando bien. Haban contratado
algunos jugadores que no eran los adecuados y yo vea a los dirigentes como un poco
sobrados, como que se sentan por encima de la realidad. Parecan pavos reales. Con el
tiempo me he dado cuenta de que haba mucho de rebelda en mi manera de mirar el
mundo. De alguna manera, dentro de m creca el deseo de querer estar tambin ah, pero
de otra forma. Porque yo no quera ser uno ms de ellos Yo me adue del micrfono con
escndalo. Se lo quit noms, a la fuerza. Recuerdo que me amenazaron con que no me iban
a dejar entrar nunca ms al estadio, pero no pudieron hacerlo. Detrs de la protesta que yo
hice pblica haba mucha gente que pensaba lo mismo y que, de alguna forma, me
empujaban a que yo tomara la palabra porque ellos no queran arriesgarse a hacerlo.
-Fue una arenga exitosa, no?
-Haba mucha gente que me apoyaba, pero desde la dirigencia el repudio fue generalizado.
Y no se olvid con facilidad. Al tiempo despus, cuando tuve un acercamiento a los
dirigentes, no se demoraron en enrostrrmelo. Me acuerdo que en una ocasin me
encontr con el tesorero del club, Hugo Chevo, y l lo primero que me dijo fue: as que t
eres el cabro de mierda que nos jode los partidos. Imagnate. Pero bueno, era cierto.
-Pero te lo dijo en tono desafiante?
-Era una especie de desafo y de invitacin. De hecho, luego de decirme eso me invit a ver
el tema por dentro. Yo le dije que no, pero volvi a la carga, quera conquistarme, y
finalmente dije que s y asist, ms por curiosidad que otra cosa, a una de esas reuniones
que hacan los dirigentes. Ah empez todo.
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ALFREDO ASFURA
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LOS PRIMEROS PASOS
Catlica estaba tratando de cambiar su destino. Quera repetir la hazaa del 49 y la del 54.
Intentaba convertirse en un grande del ftbol chileno. En ese contexto Alfredo Asfura
comienza sus coqueteos con la dirigencia cruzada. En aquellos aos, el presidente de la
rama Cadetes del club era Jos Martnez, quien se transforma en el primer espejo en el que
el joven Asfura se ve reflejado.
Comienza de abajo. Hacindose cargo de los turnos de la Tercera Infantil. Para su desgracia
no son los partidos de su equipo los que le toca ver, sino de los otros clubes. Y tiene que
deambular los domingos muy temprano por las canchas del Santa Laura y la de Green
Cross, mientras los pequeos cruzados se juegan su suerte en el estadio Independencia.
Asfura, en todo caso, se las arregla. Y nada ms termina de cumplir su rol de delegado parte
al estadio Independencia para seguir las alternativas de los encuentros de las divisiones
inferiores de la UC. As como hay quienes consagran el domingo a Dios, l lo dedica ciento
por ciento al ftbol. A las nueve ya est en la cancha y de ah en ms no se detiene. Apenas
hace un alto para almorzar, luego de ver a los juveniles de la UC correr tras la pelota. El
plato de fondo es el equipo mayor que busca una nueva estrella, la que no demora en
alcanzar: en 1961, derrota en la final a la Universidad de Chile y consigue su tercer
campeonato.
La vida toma otros colores y otras formas. No slo aprovecha los domingos como si en eso
se le fuera la vida, tambin los sbados y los viernes se esmera en vivir con maysculas.
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ALFREDO ASFURA
Asfura disfruta su existencia y se da tiempo para largas conversaciones que se prolongan en

almuerzos y comidas que no terminan sino hasta que el sol del da siguiente comienza a
salir.
-Yo trasnochaba mucho. Los sbados se alargaban y yo llegaba a la casa cerca de las seis de
la maana. Pero ya a las nueve estaba en la cancha haciendo mi turno. Los lentes ahumados
eran un accesorio indispensable. Dorma una hora o dos y con eso me bastaba. Siempre he
tenido mucho aguante. A veces, cuando estaba muy trasnochado, les peda que me dejaran
descansar diez minutos. Me dorma esos diez minutos y ya estaba recuperado.
A pesar del ritmo de vida que lleva, su labor en el turno es impecable y rpidamente lo
ascienden a dirigente de la Primera Infantil. En ese equipo hay nombres que en pocos
aos ms harn historia: Fernando Carvallo, Miguel Hermosilla, Daniel Daz, Manuel
Gaete, Domingo Prieto Para m, Domingo era el ms talentoso de los Prieto. Tena mejor
tcnica que Ignacio, pero nunca se tom con seriedad el ftbol, dice.
Asfura se preocupaba de que a los chicos no les faltara nada, ni siquiera un vaso de leche. Y
as va haciendo carrera. Como un rayo. No demora demasiado en llegar a ser vicepresidente
de la rama de cadetes del club, teniendo a Pepe Martnez por encima suyo y a Exequiel
Bolumburu como presidente mayor. Las directivas cambian, Asfura permanece. Hasta que
llega a hacerse cargo del ftbol Oscar lvarez.
-l fue mi gran maestro como dirigente. Yo le deca: usted es un presidente del tiempo de
las cruzadas. Un tipo tremendamente catlico, prcticamente un santo cuenta Asfura.
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EL MUNDIAL DEL 62
Nadie en Chile pudo sustraerse a la fiebre de una Copa del Mundo. La Roja no haba
clasificado para los ltimos mundiales y para el hincha quedaba an en la retina la
despedida chilena en la Copa del Mundo de 1950, donde luego de dos derrotas el once
nacional haba dado cuenta de Estados Unidos por 5-2. De todas maneras dos
clasificaciones a la Copa del Mundo no era demasiado como para pronunciar el nombre de
Chile con cierto orgullo en el mbito futbolstico. sta era la gran oportunidad de meterse
entre los grandes, de ganar su parcela de fama.
Todos queran estar en los partidos del Mundial, pero no era fcil porque la situacin
econmica no era la ms boyante. El negocio de la venta de textiles en el que trabajaba la
familia Asfura tampoco atravesaba por su mejor momento. Alfredo y su hermano Vctor
consiguieron hacerse de un abono compartido.
-Me acuerdo haber ido a Via a ver Brasil-Espaa. Para mala suerte ma, Pel se haba
lesionado. Sin embargo, termin impresionadsimo con lo que hizo Garrincha. Me oblig a
recordar al Moreno de sus mejores pocas. El otro encuentro que nunca voy a olvidar es el
de Chile con Yugoslavia. Asist al estadio y recuerdo haber pensado que en el ftbol es muy
necesario tener un poco de suerte, y a veces mucha suerte, porque el gol que le da el tercer
lugar a Chile es un remate de distancia de Rojas que no habra entrado de no ser desviado
por un defensa yugoslavo. Adems, el gol fue casi en los descuentos.
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ALFREDO ASFURA
-Ese equipo que consigue el tercer lugar en esa Copa del Mundo, realmente tena
merecimientos para estar entre las tres mejores selecciones del planeta?
Siendo objetivo habra que decir haba pases que estaban por encima de Chile, pero la
locala y la disciplina dentro y fuera de la cancha peso. De cualquier forma hay un partido
que es decisivo en la suerte de la Seleccin; el juego ante Italia, es un hito. Hay jugadas
claves; la expulsin de un jugador italiano. No deba tambin Snchez ser expulsado? Por
otro lado, no tenamos un gran arquero. Escuti fue un gran amigo y aunque Misael haya
fallecido es preciso decir que no era el arquero que se necesitaba para un Mundial en casa.
Tenamos jugadores muy funcionales como Jaime Ramrez, pero hombres de tcnica
depurada eran mas bien minoritarios. Si Chile hubiera contado con algunos de la
generacin de los 50, es probable que hubieran llegado ms alto. Imagnate que
hubiramos tenido a Livingstone en el arco. Con ese solo nombre la suerte de Chile pudo
ser distinta.
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LA PERSONALIDAD DE RIERA
La buena campaa de Fernando Riera a la cabeza de la seleccin nacional abre el apetito de

los dirigentes de Universidad Catlica. Oscar lvarez, el presidente, ha llegado a la
conclusin de que no hay mejor tcnico que Riera para que tome las riendas del equipo
cruzado en su intento por sumar un nuevo trofeo. Ese es el gran reto del directorio:
repatriarlo.
Riera inicia su segunda temporada en el Benfica de Portugal. Si los cruzados quieren contar
con su concurso deben meterse la mano al bolsillo y desembolsar una suma altsima. Era
una gestin audaz, en la que participa incluso la Universidad, porque el club depende de
ella. Sus vas de financiamiento son los border y los aportes de la Universidad, explica
Asfura.
La llegada de Riera se concreta no sin pocas exigencias. Es un obsesivo. Viene de un club
poderoso como el Benfica y de estar casi cuatro aos a la cabeza de la seleccin. A Riera no
haba que ofrecerle cosas en el aire. Si no estbamos seguros de tenerla era mejor que ni las
mencionramos. Siempre se quejaba de que no haba agua, que no haba gas, que el pasto
de la cancha estaba muy largo. La queja era habitual en l. En la seleccin lo acostumbraron
a darle todo. Lo que peda se lo daban y por eso se le critic mucho antes del Mundial.
-Qu se le criticaba?
-Que tenindolo todo, los resultados no llegaban. Fueron momentos duros. La seleccin se
fue de gira a Europa y le sacaron la cresta. Le hicieron seis goles. Y cuando llega a Catlica
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ALFREDO ASFURA
pasa algo parecido. Pero yo era de otra filosofa. Decirle que no a lo que pidiera, para luego
darle lo que haba pedido. Siempre me funcion bien esa estrategia con los entrenadores.
Entonces, vamos a jugar a La Serena y le digo que la nica opcin para el viaje es el bus.
Pelea un rato, se enoja, pero a la hora de la verdad yo le tengo conseguido el avin y se pone
feliz. As yo me fui entendiendo con l. Y as nos fuimos haciendo amigos aunque ms de
una vez nos peleamos, discutimos, porque tenamos diferentes maneras de entender el
ftbol.
-Era un hombre mal genio, silencioso, extravertido?
-En lo pblico era callado, pero en el mbito personal era un tipo muy entretenido.
Entretenido siempre y cuando a uno le gustara lo que l estaba diciendo. Claro, como
siempre hablbamos de ftbol, para m era fascinante escucharlo, conversar con l. Pero
todo en su vida giraba en torno al ftbol. No haba otro mundo posible. Todo era la pelota,
algo que finalmente le cost su separacin.
-Le gustaba contar historias, comentar los partidos?
-No, no era mucho de contar historias. l tena una idea muy rgida respecto a la disciplina,
al estilo del juego. Para l la pelota era lo principal, haba que poseerla, no entregarla por
ningn motivo, aunque tuviera que hacer diez pases antes de llegar al gol. Era muy complicado ese asunto. Hasta el da de hoy, sus seguidores son fieles a ese estilo: los Carvallo,
Salah, Pellegrini. Fuera de eso, l no tena preparador fsico, consideraba que la preparacin
fsica era una mentira. La condicin fsica la consegua el jugador jugando al ftbol, no de
otra manera. Los haca correr con la pelota, trotar con la pelota, saltar con la pelota.
-Inslito.
-Era un enemigo del preparador fsico, los rechazaba de plano. En todo caso, su llegada a
Catlica provoca una atencin mayor. Y el club queda a disposicin de Riera. No al revs. De
hecho, el contrato de Riera era realmente leonino Yo lo tuve muchas veces en mis manos
-En qu se notaba eso?
-En que no se poda hacer nada sin el visto bueno de l. Y las condiciones econmicas eran
muy buenas para Riera. Es tan as que el rector de esa poca, al leer la redaccin del
contrato dijo: Por Dios, cmo un hombre puede ganar tanto dinero!.
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LA GRAN GIRA JUVENIL
Hay un hecho que marca la relacin entre Riera y Alfredo Asfura. A poco de llegar, y con el
fin de darle tiraje a las divisiones menores, el nuevo entrenador de Universidad Catlica le
propone a Alfredo Asfura que organice una serie de partidos para el equipo de
Revelaciones, un equipo formado por jugadores entre los 14 y los 17 aos. Sera bonito,
hombre, hacer una gira con estos cabros de la Primera Infantil, de la Juvenil, le dijo.
Apenas termin de sugerrselo, l maquin en su cabeza cmo hacer para que esa gira fuera
realmente significativa.
En esos momentos, Asfura ya comenzaba a ser un trotamundos y aunque su radio de
accin se limitaba al territorio nacional, no eran poco los kilmetros que acumulaba bajo
sus pies.
-Yo aprovech los viajes que tena que hacer al sur durante el verano, vendiendo los
artculos del negocio de mi padre, para organizar la gira. Mi ruta comercial llegaba hasta
Castro y Ancud, y pasaba por Valdivia y Temuco. As es que en esas plazas tom contacto
con las selecciones locales que haba e hice calzar las fechas para que este equipo de
Revelaciones pudiera tener una seguidilla de partidos. Fue una gira muy bien organizada,
aunque es feo que lo diga yo, pero recuerdo que cuando le present el programa de
encuentros Riera me dijo: Oye, Alfredo, pero esto lo hiciste para el primer equipo o para
el de Revelaciones? Acaso ofreciste a Fouilloux. Claro, lo que pasa es que al margen de
calzar todo, para cada partido yo elabor un contrato que hice firmar a todos los rivales.
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ALFREDO ASFURA
-Esto de las giras era algo nuevo, no se estilaba entonces?

-Giras como las que me toc organizar no. Era usual que el equipo de Catlica o Colo Colo
viajaran a jugar un partido o dos al sur y luego regresara a Santiago. Pero para uno de
Revelaciones no era frecuente. No recuerdo exactamente cul era la formacin de ese
cuadro, pero s estaban Miguel Hermosilla, Fernando y Gonzalo Bolumburu, Luis Hernn
y Fernando Carvallo, Domingo Prieto, Daniel Daz, Manuel Gaete, Guillermo Pez y Len.
Hicimos trece partidos. Fue una gira espectacular. El tcnico de ese momento era Luis
Vidal, el Huacho Vidal, que despus lleg a ser el tcnico del equipo que sali campen en
1967, objetivo que no logr Riera ni tampoco Andrs Prieto. Esa gira marc mi forma de
trabajo, mi sensibilidad, mi capacidad organizativa. Y frente al club me posicion de otra
manera. El reconocimiento que signific esa gira me permiti tiempo despus organizar
treinta y tantas giras, de la Catlica, de Unin Espaola, de las Selecciones Nacionales,
adems de las competencias internacionales con Colo Colo, Everton y Huachipato. Me hizo
sentir que yo era capaz. Despus de eso, lo que vari fueron las exigencias, las giras se
hicieron ms profesionales, pero en el fondo la receta, la matriz, fue la misma que emple
con el equipo de Revelaciones.
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EL QUIEBRE Y LA HUIDA
La gira lo instala de otra manera en el club. El xito de la organizacin lo valida como un

hombre capaz de tareas mayores y, de paso, se gana la confianza de Fernando Riera. Sin
embargo, como en el juego de las sbanas cortas, el quedar cubierto en un extremo
significa destaparse en el otro. Los aplausos y el reconocimiento en el club se traducirn, a
la vez, en un distanciamiento y en una despreocupacin en el terreno personal y familiar.
Hay un hecho que ocurre antes, que coincide con la llegada de Riera, y que resulta
significativo para Asfura. El nuevo tcnico de la UC haba exigido el desmantelamiento de
todo el aparataje tcnico del club, incluyendo las divisiones inferiores, como requisito para
firmar. Y ante esa peticin a la dirigencia no le queda otra que acatar y obrar de acuerdo a
los designios de Riera. Entonces, se produce un interregno entre la decisin de descabezar
la plana tcnica y la llegada de Riera, en virtud de lo cual el propio Asfura se convierte por
un par de meses en el tcnico de una de las divisiones inferiores.
-Me toc preparar a Leopoldo Vallejos en el arco (portero de Chile en Alemania 74). Era un
mocoso, pero no debo haberlo hecho tan mal porque hasta el da de hoy l me recuerda.
Con la aparicin de Riera yo paso de las divisiones inferiores a secretario de la rama adulta,
estando scar lvarez como presidente. Y en esa condicin es que comienzo a
relacionarme de manera ms expedita con Riera. Recuerdo haber tenido una discusin
muy spera con l, en el camarn. Me reclam no me acuerdo qu cosa, y yo cerr la puerta
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ALFREDO ASFURA
y le dije frases muy duras. Y a partir de esa pelea naci una gran amistad que se mantiene
hasta hoy. Fue tan as que mientras l estuvo como tcnico siempre pidi que yo fuera a
cargo del equipo en todos los viajes.
-Pero tu relacin familiar comenz a trizarse, cierto?
-S, le dedicaba tanto al ftbol que la relacin con mis padres y mi hermano se deterior. Yo
segua trabajando en el negocio familiar, iba a vender los productos, pero ya nada era lo
mismo. Siempre les hablo a mi seora y a mi hija que no cometan los mismos errores que
comet yo. Eso de despreocupar a mi padre que muchas veces quiso hablar conmigo y yo no
le di el tiempo, lo mismo que a mi madre. Yo le deca: No, mam, ahora no, estoy apurado.
Y me iba y no le daba espacio. Si yo pudiera detener la mquina del tiempo y retroceder,
escuchara a mis padres, sus ancdotas, sus viajes, todo eso que yo conoc posteriormente,
cuando ellos ya no estaban, y que he tratado de recuperar, como si armara un rompecabezas. Porque siempre me dediqu ms a los amigos, a las pichangas de barrio, a los viajes,
a la aventura, a mi labor directiva, dejando de lado mi trabajo en la industria. Haba
aprendido a armar y desarmar las mquinas textiles. Cuando una mquina fallaba yo era
capaz de repararla. Pero ya no me interesaba como antes. Prefera el mundo del ftbol.
-Imagino que al margen de lo que pasaba en la cancha haba dirigentes que generaban en ti
una admiracin
-Haba grandes dirigentes: Enrique Lyon, su esposa Elvira que estaba a cargo de la casa del
jugador, Fernando de Carcer, Enrique Cazorzo, Manuel Vlez, Mauricio Wiener, Exequiel
Bolumburu, Augusto Ovalle, Patricio Feres, Jos Martnez, Perico Sez, Fernando Jara,
Sergio Litvack, Fernando Roldn, Eduardo Cuevas, Alejandro Duque. Otros no slo tenan
mi admiracin sino tambin una oratoria excepcional, hombres que saban debatir y hacer
defensas de sus puntos de vista, entre ellos, Jos de Mendizbal, gran amigo. l tena un
negocio de repuestos de automviles en Alameda, antes de llegar a Estacin Central. Yo lo
visitaba a menudo en su oficina. l me motiv mucho y era una especie de pao de
lgrimas. Tambin me escuchaba, oa mis proyectos, mis sueos. Estamos hablando de
1963, 1964. scar lvarez fue un gran maestro, el presidente del ftbol. Ambos fueron una
fuente de inspiracin importante para m. En esos tiempos me haba convertido en el
infaltable, el imprescindible, el que siempre estaba con el equipo en los viajes, en los
partidos del club. Ya tena un estatus. Comenc a empaparme con los clsicos
universitarios. Cuando era slo un hincha me iba la noche anterior a dormir al estadio para
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conseguir una entrada. Pasado el tiempo, era yo quien estaba a cargo de supervisar la venta.
Esa fue una etapa muy linda, pero conflictiva, porque entenda que no poda dedicarme al
club y a mi familia a la vez.
-Eran incompatibles?
-No s si eran incompatibles, pero para estar ms con mi familia necesitaba renunciar al
club y yo no me senta capaz de abandonar lo que consideraba mi misin para dedicarme
exclusivamente a mi familia y a mi trabajo. Entonces, la idea de viajar a Mxico comienza a
aparecer como una solucin. Una forma de huir de ese conflicto. De hecho, dejo el club, pero
a nadie le cuento la verdadera razn. Me voy manifestndoles a todos una versin
totalmente diferente a la realidad. Nadie supo cmo ni porqu me fui. La explicacin que di
fue que tena una gran oportunidad afuera, que haba una importante empresa que me
quera llevar para ser gerente de un tremendo proyecto inmobiliario, en circunstancias que
lo nico que tena era unos ahorros en dlares y un conocido en Mxico. Pero me ilusionaba
ese pas, sus pelculas, Cantinflas, Negrete.
-Mxico en esos aos, futbolsticamente, an no pesaba en el concierto mundial.
-Cero. En Chile no se saba nada del ftbol mexicano. Te estoy hablando de 1965. Recuerda
que Carlos Reinoso recin llega el 70 al Amrica. En esos aos, el ftbol azteca estaba en
una tercera lnea en el concierto mundial.
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ALFREDO ASFURA
A BORDO DEL LIRCAY
La UC crece como club. Los tiempos demandan un mayor profesionalismo y se contrata a

un gerente: Mario Marn, hermanastro del periodista Edgardo Marn. La llegada de Marn
y su trabajo como gerente genera roces con Fernando Riera. El tcnico se haba
acostumbrado al trato con Asfura y no lograba tomarle el pulso a Marn. Es ms, comienza
a ver en el gerente a un enemigo y en m una suerte de blsamo, dice Asfura. Pero en esos
das, l ya est dando forma a su partida del club y, por aadidura, del pas.
La iluminacin le lleg una de esas tantas noches en que la conversacin se alargaba en
restaurantes, bares y boites, casi siempre en compaa de sus amigos periodistas. El
Burlesque y el Capri eran lugares recurrentes de Asfura y sus amigos, entre los que se
contaban Julio Martnez, Ral Hernn Lep, Gustavo Aguirre y Alfredo Aceituno. Fue
precisamente Aceituno, a la fecha jefe de deportes de El Mercurio, quien le coment de un
barco de la Compaa Sudamericana de Vapores que haca viajes a Mxico y que por ser
mixto, de carga y pasajeros, venda los pasajes a menor costo. Ese barco se llamaba Lircay y
sala del puerto de San Antonio.
Asfura se prepara con un ao de antelacin para ese viaje. Se separa comercialmente del
negocio familiar y empieza a trabajar por su cuenta vendiendo artculos industriales y
pauelos estampados. Venda los domingos, en las grandes casas comerciales como
Almacenes Pars. Empec a ahorrar porque en realidad no tena un peso. Cuando me separ
comercialmente de mi familia, mi hermano me plante que no estaban en condiciones de
repartir el patrimonio. Y como yo era joven le dije que no se preocupara, que se quedara con
todo y que mi parte se la diera a la menor de mis hermanas, la que estaba soltera, recuerda.
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Consigue comprar el pasaje en el Lircay, pero para poder obtener la visa de entrada a
Mxico era preciso que tuviese un pasaje de regreso. Y gracias a sus amistades con la
agencia de viajes Turavin, logra adquirir un billete de vuelta en aerolneas Iberia, cuyo
pago pacta en numerosas y reducidas cuotas. Con una visa de turista por seis meses en la
mano, Asfura se dedica a reunir material futbolstico, desde reglamentos a discos de
himnos de los clubes. Tambin habla con Gustavo Aguirre, que era jefe de deportes del
diario El Golpe, y l accede a darle una credencial de corresponsal en viaje. Julio Martnez,
quien trabajaba en Las ltimas Noticias, hace lo propio.
-Pero te ibas con alguna misin especfica?
-No. Mi condicin de corresponsal en viaje extenda mi radio de accin de manera amplia.
Me acuerdo haber revisado la prensa mexicana antes de partir y en las pginas deportivas
se escriba muy poco de ftbol. El bisbol, los toros y el boxeo tenan, por lejos, ms
cobertura que el ftbol. Este apareca, qu se yo, con el mismo espacio que se le da ac a las
bochas. En la vspera del viaje con lo nico que contaba era con mis credenciales, con 400
dlares que haba conseguido ahorrar y con un contacto que mi amigo Naguib Afani, dueo
de una fbrica de cordones, tena. Se trataba de una comadre suya: Marta Pia.
Previo a la partida, ocurren dos hechos significativos. El primero: Riera hace una maniobra
para intentar retenerlo. Haba una negociacin bajo cuerda con scar lvarez, el
presidente, para ofrecerle la gerencia del ftbol. Slo hay que tener un poco de paciencia.
Pero Asfura ya tiene todo decidido y sabe, ntimamente, que los dados estn lanzados. El
segundo hecho es el terremoto del verano de 1965 que deja inhabilitadas algunas
carreteras y genera serios daos a las comunicaciones.
Lo inslito del caso es que a pesar de que Asfura estaba a la espera de que le confirmaran la
fecha de salida del Lircay, y teniendo todo ms que resuelto, no se animaba a comunicarle a
sus padres la decisin que haba tomado: Como que no asimilaba bien lo que significaba el
asunto de dejar a mi familia. No quera que ellos se preocuparan por m y por eso fue que se
me ocurri inventar lo del gran negocio que me esperaba en Mxico, para que ellos no
supieran que me iba a la aventura.
Un da, casi una semana despus del terremoto, y aprovechando sus habituales visitas al
centro de la ciudad, pasa a ver a Alfredo Aceituno y ste, sorprendido, le pregunta: Pero,
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ALFREDO ASFURA
hombre!, qu haces ac? El barco sale hoy. Entonces, Asfura entra en colapso y le pide a
Aceituno que de un telefonazo al puerto de San Antonio y que diga que lo esperen. Como
no tiene auto consigue que un amigo, Osvaldo Chahun, dueo de un negocio de camisas y
ropa interior, lo lleve. En esa carrera contra el tiempo lo acompaan tambin otros
incondicionales: Dib Atala, vecino de la fabrica de su familia: Antonio Sabat, dueo de una
fbrica de textiles, y Afani, los tres promisorios dirigentes del club Palestino.
Afortunadamente, no tena demasiadas cosas que arreglar. Tuve que meter algunas cosas
a la fuerza en la maleta y ya estaba listo. Lo bueno fue que como la partida result tan
imprevista, no hubo tiempo para el drama de las despedidas. Mi madre estaba en cama,
resfriada. Me desped rpidamente de ella. Lo mismo que con el resto de mi familia. En
pocos minutos avanzbamos rajados por la carretera rumbo a San Antonio. Chahun iba al
volante, yo de copiloto. Los otros tres en el asiento trasero del Ford. El marcador llegaba con
facilidad a los 150 kilmetros por hora. Haba que llegar antes de que el Lircay saliera, dice
Asfura.
Cuando llegaron, el barco ya haba soltado sus amarras, pero lo esperaba. Un bote se alleg
hasta la orilla para que Asfura subiera. Lo acompaaron sus cinco amigos que se
despidieron de l en la cubierta, luego de dejarlo encargado a todos los miembros de la
tripulacin. Desde el malecn le dieron el adis definitivo entre deseos de xito y buena
suerte.
No haba ms de doce pasajeros a bordo del Lircay. La primera parada fue en Arica. De ah
no se detuvieron hasta llegar a Panam. Cuando cruzaron la mitad del mundo, en Ecuador,
hicieron una ceremonia en la que Neptuno, el rey de los mares, los autorizaba para seguir el
viaje con la condicin de que cada uno de los pasajeros fuera rebautizado. Durante el resto
de la navegacin, Asfura fue Sierra, segn el nuevo nombre que Neptuno le confera. El
viaje duraba cuarenta das.
-Cuarenta das en un barco de carga, no debe haber sido el paraso.
-No te creas. El men era espectacular: cuatro comidas al da. Con el tiempo me hice amigo
del capitn y del mdico. Si tenas dolor de estmago, te recetaban whisky. Si tenas dolor
de muelas, te recetaban whisky. No s cunto habr tomado, pero guardo el mejor recuerdo
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de ese viaje. Ni un problema. Ni una queja. El puerto de destino era Veracruz.

-Y concretamente, a qu llegabas a Veracruz?
-A nada. Nadie me estaba esperando en Veracruz. Yo podra haberme quedado ah y nadie
me hubiera echado de menos.
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ALFREDO ASFURA
DE OKUPA A CORRESPONSAL
Era un viaje a la aventura. Una apuesta ms que arriesgada. Lo nico que tena claro una
vez que pis suelo veracruzano era su deseo de llegar a Ciudad de Mxico. Los 400 dlares
que llevaba consigo los guardaba celosamente dentro de una bolsa que ataba al pantaln
que su propia madre le haba cosido. Y estaba dispuesto a hacerlos durar lo ms que
pudiera. Por eso, durante las primeras noches, en vez de pagar por un hotel, Asfura durmi
en una casa abandonada. Me hice amigo de un muchacho que andaba en la misma que yo.
Pasamos por fuera de una casa abandonada y, con el fin de ahorrar, entramos para pasar la
noche ah. Si nos sacan, nos sacan noms, dijimos. Y ah estuve, durmiendo en el suelo, por
un par de noches. En el da iba a un comedero que venda comida corrida. Por cinco pesos
mexicanos podas comer lo que quisieras, algo muy parecido a lo que hoy se conoce como
tenedor libre. Yo vea a los mexicanos comiendo con harto picante, porque all el aj es
como el pan, y tena claro que deba acostumbrarme noms.
Pero al tercer da encontr un pasaje barato rumbo a Ciudad de Mxico, arrastr su pesada
maleta hasta el terminal y se acomod en el asiento para hacer el largo viaje entre Veracruz
y la capital azteca. Un viaje de por lo menos quince horas. Una vez en el DF no renunci a
su plan de ahorro y se fue a un hotel de mala muerte en el centro antiguo de la ciudad. Le
faltaban estrellas y todo era muy precario.
-No coma ni tomaba agua en el hotel. Era realmente sucio, al punto que la primera noche
me acost con ropa. No tena bao privado. Haba que hacer cola para ocuparlo. Estaba un
poco desesperado, as es que luego de varios das, revis mi libreta para buscar el nmero de
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la comadre de mi amigo, doa Marta Pia, el nico contacto en ese pas gigante y
desconocido. Trabajaba en una oficina que estaba en una avenida grande, pasado la plaza
Insurgentes. Cerca de la torre Interamericana. Nos juntamos en uno de los locales de la
cadena de caf Sambors. Por las cosas que me contaba me dio la impresin de que quera
mucho a su compadre. Yo le habl de la amistad que me una a l. Estuvimos casi tres horas
conversando.
Marta no demor en instar a Asfura a que se mudara de la pocilga que estaba ocupando. Y
aunque a la primera de cambio no acert del todo, porque estuvo en la pensin de una
mujer alcohlica, llena de dramas, que convirti sus das en una pequea pesadilla,
rpidamente enmend el rumbo para quedarse en otra casa de familia, un lugar cmodo y
limpio que le permiti, al menos, tener una cama segura y agradable para dormir.
Conseguido eso comenz a tejer sus redes futboleras. Se fue a la Federacin Mexicana de
Ftbol y se present como periodista en viaje y corresponsal. Ah lo derivaron donde quien
oficiaba de secretario ejecutivo, Jorge Romo. A Romo le cae bien, hacen buenas migas, y lo
invita a que cuando quiera ir a visitarlo lo haga. Despus de unos aos, se transform en
mi amigo y en un hombre que me ha abierto varias puertas porque muchas veces, cuando
he necesitado solucionar algn problema relacionado con Mxico, ah ha estado Romo.
Hasta el da de hoy, que con 85 aos es asesor de la federacin azteca, cuenta Asfura.
En todo caso, esa maana Romo le entreg una credencial y un calendario con las fechas
del torneo mexicano. As pudo asistir a su primer partido en calidad de periodista en viaje.
Y aunque no recuerda quienes fueron los rivales que se enfrentaron, s sabe que el partido
fue en el estadio Olmpico (el ms importante de Mxico antes de construirse el estadio
Azteca) y que esa tarde sinti que, de alguna manera, su viaje cobraba sentido.
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ALFREDO ASFURA
BANDERAS, TANGOS Y OPERAS
Marta Pia se convierte en el ngel de la guarda para ese solitario chileno en Ciudad de
Mxico. Es ella quien lo contacta, quien le presenta amigos, quien lo lleva a las fiestas. Es,
precisamente, en una de esas fiestas, en donde Asfura conocer a otro chileno, Sergio
Echeverra. Llevaba aos viviendo en Mxico y acababa de inaugurar una editorial de libros. Conversaron largamente en esa fiesta y al final de ella, l le ofreci a Asfura convertirse en su socio en un negocio de estampados al cual no poda dedicarle todo el tiempo
que debiera. Yo pongo el dinero, t el trabajo, le dijo y, ante tan suculenta oferta, Asfura
no se demor demasiado en aceptar el trato. Al da siguiente, se present en las oficinas de
Estampados (as se llamaba la empresa) y al poco rato ya estaba firmando el contrato que
los converta en socios.
-La oficina quedaba en la calle Hamburgo. Y la sociedad la formbamos Echeverra, yo y un
mexicano. Compartamos el lugar con una tienda de discos. Me acuerdo que para vender los
productos no tenamos auto, as es que yo sala a caminar para ofrecerlos. Siempre me ha
gustado mucho caminar. Eran trabajos bien bonitos, todos elaborados con maquinaria
manual: banderines tursticos, camisetas. Entre tanta venta y caminata comenc a conocer
Ciudad de Mxico. Iba a los colegios a los centros tursticos, a los hoteles. En la semana
almorzbamos en un boliche que por tres pesos nos daban una sopa, algo de pollo a la
mexicana, un postre y una bebida. Una vez a la semana, dependiendo de cmo hubieran ido
las ventas, me permita el lujo de tomarme una cerveza.
-Qu pas con tu trabajo como corresponsal?
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-Tambin lo haca. Incluso cubr, desde el borde de la cancha, un partido de Mxico con
Costa Rica por las eliminatorias. Si t revisas la prensa de entonces te vas a dar cuenta que
las primeras informaciones del ftbol mexicano fueron las que yo despachaba para Las
ltimas Noticias. En esos das retom el contacto con mis amigos de Chile.
Permanentemente me llegaban cartas de Augusto Ovalle, de Fernando Riera, de scar
lvarez, de Enrique Lyon el padre de Cristin
-Imagino que tu situacin econmica comenz a mejorar.
-El negocio de los estampados creci. Tuvimos que contratar ms obreros. Yo me cambi a
un departamento que estaba en la calle Nigara, cerca del caf Sambors y del ngel.
Tambin por ah haba un banco, donde hice amistad con uno de los ejecutivos y en donde
puse mis dlares. Ah ya no eran 400. De todos modos era una cantidad no menor. Pero
como el negocio de los estampados iba viento en popa, no tuve necesidad de echar mano a
mis ahorros. El rea que cubramos se haba extendido hasta Acapulco. Entonces yo arrendaba un auto para la arena y me mova entre los hoteles en donde haba filmado sus
pelculas Cantinflas.
-Tu dolo
-Claro. Haba un cine en el centro que todas las tardes daba pelculas suyas. En una ocasin,
entramos a un restaurante muy fino invitados por Echeverra. Toc la suerte que a tres
mesas de la nuestra estaba cenando Cantinflas. Fue muy emocionante, a pesar de que no
me atrev a acercarme hasta su mesa. Yo, que siempre fui tan audaz, esa noche me qued
bien sentado, mirndolo. Me acuerdo que por esos das, poco antes de que se me venciera la
visa, lleg de vacaciones mi amigo Naguib Afani. De inmediato fuimos a un negocio
parecido al Parque Arauco y adems del catre, para que se pudiera quedar en el
departamento, compramos un tocadiscos, porque l traa muchos vinilos
-Y qu discos escuchaban?
-Tango. Si no, pera. Siempre me encant. Todava tengo las peras de Caruso, las marchas
rusas. Recuerdo que l comenz a acompaarme en mis salidas a terreno. Fuimos juntos a
Len, Guanajuato, para ofrecerle al club local una promocin con Nescaf. La idea era que
dentro del tarro viniera un bandern. El objetivo era que la promocin sirviera para la
construccin del nuevo estadio del club. El tema es que en ese viaje, Naguib conoce a la
sobrina del dueo del club y se enamora de ella. Esto es importante porque hasta ahora
siguen juntos en Mxico, con nietos y todo lo dems.
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ALFREDO ASFURA
-Cuntame una cosa. Tu visa estaba cerca de expirar, cmo hiciste para renovarla?
-Claro. Tena que salir del pas para renovarla por seis meses. Iba caminando por Reforma,
pensando en qu hacer, cuando vi una promocin de la Greyhound, una compaa
americana: Viaje 99 das por 99 dlares. T podas bajarte y subirte todas las veces que
quisieras por Estados Unidos y Canad mientras duraran esos 99 das. Entonces volvi a
aparecer mi vena aventurera. Quera conocer las cataratas del Nigara y Nueva York, era mi
gran ilusin. Yo saba que tena una ta en Laredo, Texas, a la que no pensaba ir a visitar, a
pesar de los consejos que me haba dado mi madre. Pero ahora que la idea de viajar a
Estados Unidos pareca inminente, pens que sera bueno que le hiciera una visita.
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UN GALGO Y LOS RBITROS
El logo de la agencia de viajes Greyhound se dibuja en la cabeza de Alfredo Asfura como un

smbolo de la libertad. Aunque en principio cree ver a un leopardo que corre a toda
velocidad, cuando afina la vista advierte que es un fino galgo que se desplaza con sus piernas
siempre extendidas, casi suspendido en el aire. Es una imagen que volver a visualizar en
las pelculas mexicanas que tanto le gustan y en una que otra cinta norteamericana. El
viaje se presenta como una verdadera aventura en la que deber lidiar con cierta austeridad
econmica porque slo dispone de ciento cincuenta dlares. Me tena que alcanzar. Yo
quera conocer todo Estados Unidos y Canad, pero no poda salirme de ese presupuesto.
No tena claro si iba a estar los 99 das arriba del bus. Pensaba que quiz con un mes me
bastaba. Recuerdo que me llev una grabadora para ir dejando testimonio de lo que me tocaba vivir en el viaje. Era una especie de diario de vida pero hablado. Lamentablemente ese
testimonio se lo llev un incendio. Eran varias cintas las que ocup en ese periplo, cuenta.
En esos das, el italiano Diego Di Leo, formador de rbitros, llega a Mxico contratado por
la Federacin, y a poco de estar ah se casa con una mexicana multimillonaria. Por esas
cosas de la vida los presentan y entre Asfura y ese matrimonio nace una gran amistad. l lo
acompaa una vez por semana a sus clases de arbitraje, y a medida que se va
compenetrando del reglamento, la frecuencia de las visitas a las clases de Di Leo aumenta,
al punto que llega a decirle: As como vamos, vas a terminar titulndote de rbitro.
Si hubiera seguido en Mxico, quiz hubiese terminado convertido en rbitro. Siempre me
gust y me sigue fascinando porque es una actividad que yo la relaciono con aquello que
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ALFREDO ASFURA
privilegio en mi vida: el orden, la disciplina, la organizacin. Para m, el rbitro es una pieza

fundamental dentro de la realizacin del espectculo, dice.
-Y en ese tiempo, tenas algn dolo dentro del mundo de los rbitros?
-Lo que se dice dolo, no. Pero s recuerdo la llegada a Chile de tres rbitros ingleses que
vinieron contratados por la Federacin a fines de la dcada del 50: Manning, Mackenna y
Crawford. Su particular estilo y la forma de impartir justicia dentro de la cancha me
marcaron de alguna manera. Despus s conoc jueces internacionales que se
transformaron en figuras emblemticas. Por ejemplo, Romualdo Arpi Filho, un rbitro de
corta estatura pero muy enrgico. Tambin estaba Armando Marques, el juez del partido
del 0-0 del 73 en Mosc, entre Chile y la URSS. En Chile tuvimos a Alberto Martnez, que
tena cosas muy parecidas. Carlos Robles es otro que merece toda mi admiracin, aunque es
de otra cuerda, ms relajado. De hecho, me acuerdo de una ancdota cuando yo ya estaba
de vuelta en Catlica. Por mi departamento de Vespucio Sur desfilaban muchos periodistas,
dirigentes y tambin rbitros. Para m no corra ese tab de que haba que mantener las
distancias. Bueno, en una de esas reuniones, una vez le dije a Carlos: Pucha Carlitos,
aydame en el prximo partido. Y l, siguindome la corriente, me respondi: Pucha, ni un
problema, Alfredo, pero que se metan al rea. Si no llegan al rea, cmo quieres que te
ayude?.
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ASFURA Y SU OTRO YO
Por las tardes, Asfura se entregaba al ocio y caminaba por las calles de Ciudad de Mxico. Le
gustaba Reforma, los alrededores de la Plaza Garibaldi, el parque Chapultepec. Cuando no,
se juntaba con su amiga Marta Pia y se iban a tomar un caf al Sambors o bien se metan
a algn cine para ver una pelcula de Cantinflas o de Jorge Negrete. En los das en que
estuvo en Mxico su amigo Naguib Afani, mataban el tiempo yendo al Gran Hotel, hasta
donde llegaba Casildo Oss, el hombre que conectaba el ftbol mexicano con el mundo
organizando cuadrangulares, llevando a equipos como el Santos de Pel o el Boca Juniors a
jugar a tierras aztecas.
Con Naguib Afani conversbamos y fantasebamos con la idea de algn da llegar a ser
como l. Lo mirbamos con una cuota importante de admiracin. Un da nos armamos de
valor y nos acercamos para hablar con l. Queramos que nos contara cmo era ese mundo
en el que se mova, cmo se las arreglaba para traer equipos, con quines haca las
negociaciones, cules eran sus principales contactos, y todo lo dems. Fue muy gentil,
charlamos varias horas, cuenta.
Pero hay un hecho, siempre en la vspera de su viaje a Estados Unidos que es digno del
guin de una pelcula. Un da cualquiera, cumpliendo con esa rutina que se autoimpuso,
Asfura decide ir al Sambors a tomarse un caf y comerse una torta de pollo con aguacate
(nuestro popular emparedado de ave y palta). Camina por Reforma parando cada tanto
para ver los afiches y la cartelera de los cines. Y cuando est a punto de entrar por la puerta
principal: Veo que viene saliendo una persona. La miro y es como verme en un espejo. Nos
quedamos mirando y me dice: quin eres t?. Y yo le respondo: Soy Alfredo Asfura
Mansour. Mansour, primo!, me dice. Era el hijo de mi ta que viva en Laredo, Texas, que
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ALFREDO ASFURA
estaba de visita en Ciudad de Mxico. No s si te acuerdas pero yo tena dos tas, hermanas
de mi madre, en Amrica del Norte. A la que viva en Chihuahua la conoca porque haba
venido al matrimonio de mi hermana, pero acerca de la de Laredo saba muy poco. Edward,
que as se llamaba mi primo, era hijo de ella. Y era igual a m, idntico. Debe haber sido dos
o tres aos mayor que yo. Iba mucho a Ciudad de Mxico por negocios, porque Texas est
muy cerca de la frontera. Lo acompa al hotel, un hotel importante, y ah le cont que
haba venido a Mxico pero que no haba tenido tiempo para contactarme con los
familiares. Pero, cmo, me dijo l. Entonces le cont del supuesto negocio que haba
venido a realizar. No s por qu segua mintiendo, pero en verdad ya no era tan tremenda
la mentira, porque efectivamente estaba metido en un negocio, no un gran negocio, pero
negocio al fin y al cabo El hotel quedaba en Reforma, frente a la avenida Jurez. Nos
quedamos conversando hasta las cuatro, cinco de la maana, y entonces me dice: Tienes
que ir conmigo. Dnde?, le pregunto. A Chihuahua, porque se casa tu prima. Yo trato de
excusarme y l me dice que me paga todo, que es inconcebible que no conozca a la sangre de
mi sangre estando tan cerca.
-Por qu te queras excusar, no te interesaba ir?
-Me haba hecho a la idea de no entrar en contacto. Tal vez pensaba ir una vez que hiciera
ms dinero.
-Para que as no quedara al descubierto que lo del gran negocio era una mentira
-Claro. En las cartas de mis padres siempre me preguntaban cundo iba a conocerlos. Y yo
siempre les deca que algn da. Pero se produce este asunto y lgicamente no pude eludir
ese viaje a Chihuahua.
-Y qu pas con Marta Pia?
-Supe que haba fallecido. La ltima vez que la vi fue cuando organic la Copa
Interamericana que enfrent al Colo Colo con el Puebla, en 1992. Marta era de Puebla,
aprovech de visitarla. Era una mujer muy culta. Siempre bamos a un lugar en Guanajuato,
San Miguel de Allende, que fue donde se film El Padrecito, de Cantinflas. Estuvimos ah
con Lucho Grill, ex jugador de Catlica y ex de Palestino, entrenador del Len. Despus ya
no la volv a ver.
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VIVA CHILE Y LOS HERMANOS SILVA
Viajaron en avin hasta Chihuahua. Edward pag todo. Y cuando llegaron, la fiesta era
apotesica. Los Talamas Mansour eran una de las familias ms importantes de la ciudad,
dedicada al negocio del calzado. Y ah estaban los familiares de su madre. Slo faltaban el
to Jack de la isla francesa de Guadalupe, y las tas Evelyn, de Laredo (Texas), y la hermana
mayor de su madre, que estaba en el Lbano.
Yo no llegu directamente a la casa de ellos sino a un hotel. Esa noche fuimos a tomar un
bao sauna con los primos. Y tengo la imagen muy fresca de todos nosotros alrededor de
una botella de whisky dentro del sauna. Quedaban dos das para el matrimonio. Una noche
antes, mis primos me dicen que en el hotel se presentaban unos compatriotas mos: los
hermanos Silva. Y quedamos de ir a verlos, recuerda Asfura.
Los hermanos Silva era un conjunto de msica chilena muy importante en la poca. Haban
hecho su carrera en el extranjero, pero eran un referente de la msica patria. El quinteto era
anunciado con grandes carteles fuera del hotel.
Para m eran sinnimo de folclore. Me acuerdo que todos estbamos bien expectantes. Nos
haban dado la mesa principal y ya nos habamos tomado varios tragos cuando los
hermanos Silva salieron a escena vestidos de huaso. Yo aplaud a rabiar, era uno de los ms
emocionados. Imagnate, encontrarme ah, en Chihuahua, con un pedazo de Chile.
Comienza la presentacin y la primera cancin es una de Costa Rica. La segunda es una
mexicana. Y as. Mis primos me preguntaban cul de esas canciones se cantaba en Chile. Y
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ALFREDO ASFURA
yo le deca que tuvieran paciencia, que ya vena una cancin chilena. Pero pasan cuatro
canciones y nada. Ah empez a hervirme la sangre hasta que no aguant ms. Me par de
la silla y cuando haban terminado la quinta cancin les dije: Manga de huevones, cundo
cresta van a tocar una cancin chilena?!. Todos me quedaron mirando de una manera Me
decan, primo, primo, clmate!. Pero yo no me quera calmar. Estaba avergonzado porque
ese referente de la msica chilena no hubiese tocado ni una sola cancin chilena Creo que
no terminaron su presentacin porque el lo que se arm fue gordo. Lo increble fue que
cuando volv a Ciudad de Mxico, despus del matrimonio, en el mismo vuelo viajaban los
hermanos Silva. Y ah fue cuando uno de ellos se me acerc y me dijo: Joven, le tengo que
explicar que aqu el folklore chileno no vende Nosotros tenemos que acomodarnos a la
msica latina. Claro, al final los entend y hasta nos hicimos amigos. Pero en el momento
se me sali el indio, recuerda Asfura.
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LA LOCURA DE EUROPA
Alfredo Asfura le pidi a su amigo Naguib Afani, quien estaba ya alojando en su casa, que
se quedar a cargo de sus asuntos en Ciudad de Mxico. Lo puso al corriente de todo y una
noche sin luna subi al bus de la Greyhound sin tener demasiada claridad dnde habra de
terminar ese viaje. Una de las primeras escalas que hizo fue en Texas, donde volvi a
encontrarse con su primo Edward y el resto de la familia. No estuvo ms de tres das,
tiempo suficiente como para que sus familiares intentarn que los vnculos se estrecharan
considerablemente.
Lo que ocurri fue que mis tos hicieron todo lo posible para que entre mi prima y yo
hubiese un romance. Me empujaban, prcticamente, a que hubiera algo entre nosotros,
pero en verdad ella no me gustaba y tampoco era demasiado agraciada. El intento fue tan
en serio que incluso, tiempo despus, mi to de la isla de Guadalupe le escribi a mi madre
pidindole que intercediera en pos de un acercamiento entre nosotros, para que yo pudiera
casarme con mi prima, lo que, claramente, nunca ocurri, recuerda.
Llevaba una grabadora de cintas en las que iba dejando sus impresiones del viaje. A veces
lea alguna de las cartas que reciba en los lugares donde se iba quedando que,
generalmente, eran hostales de la YMCA que tena convenio con la Greyhound. Pas por
Filadelfia, Washington, Carolina del Norte y Carolina del Sur, Chicago, Salt Lake City, la
casa de Bufalo Bill, San Francisco, Los ngeles, el Can de El Colorado, Miami.
Y tambin Nueva York, la ciudad que ms quera conocer. Recuerdo que llegu a las seis de
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ALFREDO ASFURA
la tarde y que estuve caminando hasta las seis de la maana. Estaba obsesionado, quera
caminar cada centmetro de la ciudad, conocer todo. El Empire State, el edificio de las
Naciones Unidas, Broadway, el Madison Square Garden. Cada una de las cosas que yo haba
visto de Nueva York en las pelculas. Fue la ciudad en donde permanec ms tiempo. A pesar
de que me haban dicho que Nueva York era muy peligroso de noche, yo sala,
sagradamente, a caminar. Como andaba corto de dinero y no poda ver los grandes
espectculos, iba a Broadway pasaba por fuera, entraba a los lugares por un par de minutos
y ya. No poda darme el lujo de sentarme y agarrar un whisky, por decirte algo. Tena que
administrar mi dinero. Entraba a los restaurantes a mirar y recuerdo haber estado en uno
que perteneci a Primo Carnera y otro que se anunciaba como el restaurante de Joe Louis.
El deslumbramiento que le provoca Nueva York har despertar otra aventura que Asfura ya
tena en mente. El sueo americano no estaba en esas tierras ni en Ciudad de Mxico sino
mucho ms all. Haba que cruzar el Atlntico. La nueva obsesin de Asfura es Europa.
Un amigo suyo con quien haba hecho el viaje a Buenos Aires a fines de la dcada del 50,
Antonio Zajer, haba partido a Alemania a trabajar y desde all le escriba contndole
maravillas de cmo el pas que haba sido el gran derrotado en la Segunda Guerra Mundial
se haba levantado de las cenizas para convertirse en un pas moderno y atractivo, ideal
para que un joven lleno de sueos y ambiciones cumpliera sus anhelos.
Se me fue metiendo en la cabeza esa idea. Viajar a Europa y radicarme en Alemania.
Trabajar ah con mi amigo Zajer. Tena ganas de comerme el mundo. Pens incluso no
volver a Ciudad de Mxico sino que tomar un barco desde el mismo Estados Unidos. Dejar
todo botado. Pedirle disculpas a mi amigo Afani y decirle que se quedara con la parte ma
del negocio si l quera seguir ah; mientras yo me suba, en Nueva York o Nueva Orleans, a
algn barco carguero para irme.
-Pero, con qu plata?
-Con la que me quedaba. Si en ese tiempo yo no tena lmites. No tena fronteras. Era
realmente bastante audaz en ese aspecto. El viaje en barco desde Chile a Mxico haba sido
una gran experiencia. Senta que no haba nada que yo no pudiera hacer.
-Y te manejabas bien en el ingls?
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-Cuando en Chile empec a planificar mi viaje a Ciudad de Mxico, tom un curso intensivo
en el Instituto Britnico. Era un ingls bastante bsico, pero an as me las arregl en el
viaje y tambin despus cuando me toc redactar contratos para las giras en Universidad
Catlica. Nunca fui bueno para el ingls, pero ese curso me sirvi para establecer una
relacin con la lengua inglesa y darme lo mnimo como para poder desenvolverme. Pero esa
idea del viaje a Europa, conforme avanz mi aventura en Estados Unidos, comenz a
diluirse. O cuando menos a postergarse para despus que regresara a Ciudad de Mxico. Al
llegar a San Francisco tena claro que no me iba a ir. Haba dejado muchas cosas pendientes:
mis recuerdos, mis lbumes, mis discos, los reglamentos de ftbol. Adems, Afani y
Osvaldo Chahun, quien haba llegado tambin a Mxico, me escribieron para decirme que
era una locura esa idea ma de partir a Europa. Claro, yo les haba escrito, desde
Washington, dicindoles que lo ms probable era que yo no volviera. Efectivamente partir
en ese momento a Europa hubiera sido una locura.
El viaje de Asfura por Estados Unidos cumple con sus ltimas estaciones. Sigue alojando en
los hostales de la YMCA, con habitaciones individuales y bao compartido. Se alimenta de
hamburguesas y de chocolates. Va de Los ngeles a San Diego y de San Diego a Tijuana, la
capital de la noche mexicana, llena de fiestas, putas y tequila. Pocos das despus volvera a
Ciudad de Mxico, donde lo esperaban Afani y Chahun.
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ALFREDO ASFURA
LAS CARTAS DEL REGRESO
Se convierten en un tro inseparable: Chahun, Afani y Asfura. Tres mosqueteros

divirtindose en Mxico, especficamente en Acapulco hasta donde llegan para vivir un par
de semanas entre la playa y el hotel. Asfura no deja de trabajar: aprovecha para vender sus
productos en las cadenas hoteleras ms importantes de la ciudad. As hasta que un buen
da uno de los mosqueteros debe regresar a Chile. Chahun, el amigo rico como lo llamaban,
hace las maletas para retornar a la patria. Asfura y Afani se quedan en Ciudad de Mxico.
El negocio de los estampados comienza a crecer. Los pedidos los sobrepasan y deben
aumentar el nmero de operarios. Todo va viento en popa.
El ftbol en Mxico tambin comienza a vivir buenos tiempos. Se inicia la construccin del
estadio Azteca y la idea de que Mxico realizar la prxima Copa del Mundo empieza a
tomar cuerpo. Lo mismo pasa en Monterrey y en Len, Guanajuato. Es aqu, precisamente,
en Len en donde Afani encontrar el amor. En uno de los viajes, Asfura se entrevista con
el presidente del club Len, y Afani se enamora de su sobrina. La relacin entre ambos se
har intensa conforme pase el tiempo y en circunstancias que las cartas que llegan desde
Chile para Asfura le abren un nuevo horizonte.
Una de esas cartas la firma Oscar lvarez, el presidente de Universidad Catlica, y empieza
as; Alfredo, no s cmo partir, no s cmo decirte pero realmente desearamos que lo
pensaras, sabemos que ests en tus actividades, pero si pudieras regresar a Chile todos
estaramos muy contentos, Riera, yo, mi familia, los otros dirigentes, si eso no te perjudica
mucho.
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-Se trataba de una carta muy bonita, porque Oscar lvarez escriba muy bien. Era un tipo
muy culto, un ingeniero, casi un santo. Siempre le deca que l era como del tiempo de las
cruzadas. Me acuerdo que le le la carta a Afani y, dndoselas de pitoniso, me asegur que
en quince das ms me iba a regresar a Chile. Yo le dije que no, que estaba loco, que no era
cosa de volver noms.
-lvarez te ofreca algo concreto?
-S, me ofreca la gerencia del ftbol de Catlica. Me deca: Aqu estn tus amigos, podemos
hacer algo importante. No entraba en detalles respecto de las diferencias que haba entre
Fernando Riera y el nuevo gerente. Pero el asunto es que tal como me haba anunciado
Afani a los quince das ya estaba regresando a Chile. Incluso, regres sin que me pagaran en
Mxico lo que me deba: unos tres mil dlares, adems del capital en la empresa que haba
aumentado hasta los dos mil dlares de la poca.
-Cunto tiempo estuviste?
-Unos diez meses. Es una experiencia que me qued muy grabada. Recuerdo el da en que
part de Mxico. Afani me acompa al aeropuerto. Tena emociones encontradas. Por un
lado, la tristeza de dejar atrs ese pedazo de mi vida, separarme de Afani Por el otro, la
alegra de encontrarme nuevamente con mi familia, con mis amigos, con la gente de
Catlica. Viaj con un nudo en la garganta. Volva a Chile.
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ALFREDO ASFURA
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EL RETORNO Y LA GUERRA FRA
Es extrao cmo el destino va dando forma a la vida de cada uno. Cmo los diferentes
episodios terminan escribiendo una historia muy particular. Quin sabe en qu estara
convertido Alfredo Asfura de no haber recibido el llamado de Oscar lvarez. Habra sido
representante musical de los hermanos Silva? Un magnate de los estampados instalado
en una oficina con vista a la calle Reforma en plena Ciudad de Mxico? Lo cierto es que ya
en el avin, l entendi que iba al encuentro con su destino, que en algn lugar ese regreso
a Catlica estaba escrito, y que necesitaba volver a encontrarse con sus padres, abrazarlos.
Con todo, nunca imagin que en el aeropuerto lo iban a estar esperando tantos seres
queridos, la gente de la UC, sus amigos, sus padres, y que la escena del regreso iba a ser tan
emotiva.
Los abrazos, las lgrimas, las palabras de cario, se resumen en la frase que el propio Oscar
lvarez le dice luego de estrecharlo en sus brazos en la losa del aeropuerto: Al ver a tus
padres, no me arrepiento de haberte mandado a buscar. Realmente, yo tena algunas dudas
sobre si estaba haciendo bien, si este llamado no se iba a convertir en algo perjudicial para
ti, pero al ver la alegra de ellos, me quedo ms que tranquilo.
Asfura no demora demasiado en tomar las riendas de sus nuevas responsabilidades en el
club. En vez de pensar en llegar a la casa y conversar con mis padres, mi mente ya
comenzaba a preocuparse de las cuestiones del club. Haba que renovar contratos con la
mayor parte de esos futbolistas, lo que no era tan complicado porque eran jugadores que yo
conoca muy bien, recuerda.
67
ALFREDO ASFURA
La oficina que le asignan es prcticamente un sucucho que corra riesgo de derrumbe.

Estaba en un edificio vecino a la sede de la Universidad, en Alameda con Portugal. El
gerente general era Alejandro Jacom. l y sus asistentes, lejos de recibirlo con los brazos
abiertos, imponen una distancia, una frialdad que hace que el ambiente de esa oficina, que
se caa a pedazos, sea cercano a una pelcula de terror. Le escondan los papeles, los
contratos, en una suerte de guerra fra que Asfura no estaba dispuesto a perder.
Los ataques venan especialmente del gerente del ftbol. Y no lo poda entender porque
con mi voto yo haba permitido que llegara al club. Si primero esa guerra era soterrada,
pronto se hizo visible. Hacan apuestas de cunto iba a aguantar. No me daban ms de tres
o cuatro meses. Eso era lo que llegaba a mis odos. Pero ellos no me la iban a ganar, recuerda Asfura.
Entonces fue a la casa del presidente general del club. Necesitaba saber si ellos, que lo haban
trado, estaban al corriente de ese ambiente. Y claro que no. lvarez, Enrique Cazorso,
Enrique Lyon, Mendizbal, cerraron filas junto a su delfn. Nosotros no te trajimos de tan
lejos para esto, le dijeron. Pero el tema no era tan fcil porque Jacom y los suyos estaban
enquistados en la UC, estaban bien sujetos a sus puestos. En el intertanto, Asfura afina la
renovacin de los jugadores y cumple las tareas con excelencia. Pero ocurre un hecho
impensado, algo que no estaba en el libreto.
De repente, Fernando Riera decide irse. No recuerdo demasiado bien por qu. De seguro
que no le gust el color de una puerta o algo por estilo. Adems, estaba siendo tentado
desde Nacional de Montevideo. Cuando informa de su decisin, en una reunin en la que
estaba presente scar lvarez, yo reacciono con una cuota de indignacin y le digo de todo
y de muy mala forma: Egosta de mierda, hiciste cualquier cosa para que yo viniera y ahora
te vas. Estaba muy ofuscado. Del mismo modo en que nos habamos hecho amigos tuve
la sensacin de que se congelaba nuestra amistad.
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ENTRA PRIETO, SALE PRIETO
Riera se va, deja el club. Y ante su partida la institucin toma una decisin que era un riesgo.
El relevo saldr de la misma institucin. El elegido es Andrs Prieto quien, al igual que Luis
El Huacho Vidal, era parte del equipo tcnico de Riera. l toma las riendas del plantel que
inicia esa campaa con resultados dispares.
Una maana, cuando Prieto ya llevaba varias semanas a cargo del plantel, Asfura se aparece
temprano por el estadio Independencia en donde entrenaba Catlica y, antes de saludar, el
entrenador cruzado se le va encima hecho un energmeno, gesticula con sus brazos, lo
interpela: La Universidad es una mierda. El rector es una mierda. El presidente es una
mierda!. Y frente al desconcierto de Asfura, que se queda de una pieza, l agita un
manojo de documentos que resultaron ser cheques protestados.
Lo miraba y pensaba para mis adentros qu le pasa a este loco, qu es lo que me est
mostrando. Hasta que entend qu era lo que ocurra. Resulta que para ganarse a los
jugadores y como la Universidad se haba retrasado en los pagos, Prieto les haba girado
dinero de su cuenta corriente. Varios cheques que, como la Universidad tampoco le haba
pagado a tiempo a l, haban salido todos protestados! Pero claro, l saba que se los iban a
protestar. Y ah es cuando me doy cuenta de que esa era su maniobra. Y tomo mi auto y me
voy a la casa de scar lvarez para decirle que tenamos un tcnico que estaba mal.
Mientras estoy explicndole la situacin, llega Prieto, que adems siempre era medio
misterioso, y no entra, se queda detrs del jardn. En esa circunstancia, le digo a lvarez:
Presidente, o se va l o me voy yo. Yo no acepto esto: ha ofendido a medio mundo, lo
69
ALFREDO ASFURA
ofendi a usted, ofendi al rector, ofendi a Cristo. No lo puedo permitir. Y l me dice,

pero qu vamos a hacer. Y ante eso le digo que nos quedemos con Vidal, que tenga fe, que
yo le ayudo.
Y as noms fue. Prieto hizo sus maletas y Vidal pas de ser el ayudante del ayudante a
flamante entrenador de la UC. El tiempo demostrara que Asfura no se haba equivocado.
70
UNA COPA Y UNA REVANCHA
Vidal haba sido jugador de Catlica, un defensa porfiado y eficiente. Pero sin duda que
cuando se pas al bando de los entrenadores lo que ms se le reconoci fue ese buen ojo
para descubrir jugadores. l repar en el talento de Miguel Chueco Hermosilla, de Totocha
Inostroza y de Julio Gallardo, por mencionar a tres jugadores que salieron de la cantera
cruzada. Pero era el tipo ms despreocupado que poda pisar la Tierra, al punto que a
muchos entrenamientos, en sus das de jugador, llegaba con los zapatos envueltos en papel
de diario, no porque no tuviera un maletn donde echarlos sino porque l era as.
Asfura se convierte en el brazo derecho de Vidal. El nuevo tcnico se ocupa de definir el
equipo, determinar cmo se van a parar en la cancha, y Asfura no slo tendr a cargo la
logstica del plantel, tambin ser el hombre que impondr la disciplina. El primer desafo
al que harn frente no ser menor: Copa Libertadores.
La UC gana y gusta. Logra sortear la primera ronda perdiendo apenas un partido, frente a
Guaran, en Asuncin, en un grupo que completaban Universidad de Chile y Olimpia. Pero
en la siguiente fase la exigencia sube. Los rivales son dos equipos con oficio y talento:
Nacional y Pearol de Montevideo. Son ellos los que visitan primero a Catlica en Santiago
y es ah donde Asfura comienza a trenzar sus amistades al ms alto nivel. Hace buenas
migas con la gente de Nacional, el equipo de la ensea tricolor, especialmente con el gerente
del club, Pedro Garayalde. Largas conversaciones de ftbol y de la vida van forjando esa
amistad que se sella cuando el dirigente charra le obsequia su insignia de Nacional, que
Asfura no demora en lucir en la solapa de su chaqueta. Tambin conoce a Washington
Cataldi, para muchos el mejor presidente de la historia de Pearol y uno de los ms
carismticos presidentes sudamericanos, quien desde que se conocieron no dej de
ofrecerle su amistad.
71
ALFREDO ASFURA
En la cancha, la UC despacha a sus visitantes con dos triunfos calcados, por la cuenta
mnima. Una ventaja que no es suficiente para viajar con tranquilidad a la capital uruguaya
y seguir avanzando.
El primer partido de vuelta es con Nacional. Un encuentro estrecho en el que los goles de
Tobar e Inostroza no alcanzan a evitar la derrota por 3-2. Todas las fichas van al ltimo
partido con Pearol. El Centenario es una caldera, pero los chilenos no estn dispuestos a
cocinarse dentro de ella. El partido es intenso. Asfura lo observa todo desde la tribuna. Est
nervioso por el desarrollo de las acciones y tambin por la vehemencia con que el tcnico
cruzado le haca presente sus quejas al rbitro. Comenc a observar que Vidal se acercaba
demasiado a la cancha y le reclamaba constantemente al juez. Y pens: a este gallo lo van a
echar. Decid bajar hasta la cancha para tranquilizarlo. Cuando llego, veo a Roque Mspoli,
el entrenador de los uruguayos, que llama al rbitro y le exige que me saquen de la cancha
porque yo soy el que est provocando los problemas. Imagnate, yo haba bajado a calmar a
Vidal y resulta que era el instigador. Y qu hicieron: me piden que salga. Y yo digo que no. Y
han mandado a buscar a la polica para que me saquen de ah. Entre cuatro o cinco me han
tomado y llevado a los camarines, pero como me resista terminaron mandndome preso.
-Te metieron preso?
-Claro, en un calabozo. Y viene Cataldi y me dice: Querido, cmo no te van a meter preso si
andas con la insignia de Nacional Y claro, yo no me la haba sacado desde que llegamos a
Montevideo, pero nunca pens que eso los iba a volver locos.
-Y a Catlica como le fue?
-Mal, perdimos 2-0 y quedamos fuera de la Copa.
La revancha ser local, porque el equipo del Huacho Vidal terminar rompiendo la
hegemona que durante la dcada del 60 haba impuesto la Universidad de Chile y su Ballet
Azul. Los nombres de Alberto Fouilloux, Nstor Isella, Gustavo Laube, Armando Tobar,
Leopoldo Vallejos, Ignacio Prieto, quien luego partira a Nacional de Montevideo,
Juan Barrales, Vctor Adriazola, Betta, Olivares y Julio Gallardo, por citar a algunos,
eclipsarn el imperio que haban impuesto los Leonel Snchez, los Rubn Marcos, los
Carlos Campos, los Pedro Araya.
72
Lo que no haban conseguido ni Riera ni Prieto, lo va a conquistar Vidal a fines de 1966.

Me acuerdo de ese partido final, en San Felipe, donde conseguimos el ttulo. La cancha era
horrible, casi de tierra. Y los camarines Muchos clubes amateurs tenan mejores
camarines que los de Unin San Felipe. Luego la caravana posterior, por la Alameda, muy
sobria y sin el estruendo de hoy. Slo llegamos a la casa central de la Universidad, con muy
poca gente alrededor, y manifestamos nuestra alegra, para iniciar el festejo ms ntimo,
dice Asfura.
Vidal practicaba la misma ideologa de Riera y Prieto: cuidar la pelota. La preparacin fsica
era importante si haba un baln de por medio. A pesar de que era mayor que Riera, fue un
alumno aventajado. En su equipo destacaba la tcnica de Isella, quien haca jugar en
profundidad a Julio Gallardo y Armando Tobar. En la ltima lnea tena jugadores avezados
como Barrientos y Villarroel. Haba hombres fuertes como Laube y la juventud corra por
cuenta de Barrales y Herrera. El socio de Isella en la creacin era Fernando Carvallo. La
irrupcin de Vallejos en el arco, surge de la decisin de Riera de echar a Berehn y Fernndez
por actos de indisciplina. Vallejos agradeci la oportunidad ponindole candado al arco de
la UC, recuerda Asfura.
73
ALFREDO ASFURA
LA GRAN JORNADA
Desde el 12 de octubre de 1945 en adelante, Universidad Catlica hizo de local en el estadio

Independencia. Fue en esos pastos, cercanos al estadio Santa Laura, en donde el equipo
cruzado dio forma a su primer ttulo en 1949. Pero con el correr del tiempo y en vista de
que la Universidad atravesaba por una crisis los terrenos del estadio Independencia fueron
vendidos y la necesidad de un nuevo recinto donde albergar al primer equipo se hizo urgente. Nunca imagin Asfura ni la gente de la UC que esos contactos que l realiz para la
Copa Libertadores de 1966 terminaran siendo claves para que la institucin se hiciera de
San Carlos de Apoquindo.
Me toc viajar a fines de 1967 a Montevideo. Y, como siempre, pas a visitar a Pedro
Garayalde. Nos juntbamos en el hotel Columbia a conversar de ftbol. Y en una de esas
conversaciones l me cuenta que hay un grupo liderado por un uruguayo, Rienzi, que est
muy interesado en hablar conmigo porquen tienen un evento que quieren llevar a Chile. Se
trataba de una campaa que ya haban hecho en Nacional con muy buenos resultados.
Pactamos una cita y esta gente me present este proyecto que se llamaba La Gran Jugada y
que era un sistema de sorteos. Me pareci sper atractivo y les dije que poda hacerles el
puente para que lo plantearan en Catlica, recuerda Asfura.
Pocos aos despus la propuesta se concreta. En Chile se llamo La Gran Jornada. Ya no est
scar lvarez a la cabeza del club. Manuel Vlez est en la presidencia de la institucin y en
la testera del ftbol figura Mauricio Weiner.
74
La imagen de Asfura como un hombre que gerenciaba el ftbol fue creciendo. A mediados
del 68, organiz un congreso de gerentes en el hotel Carlos V, en la calle Hurfanos, en el
que participaron casi todos los gerentes de clubes. Hicimos uno en Santiago y otro en
Concepcin y fueron bien importantes porque muchos de nosotros nos llambamos
gerentes en circunstancias que la labor que hacamos era la de telefonistas. Yo les dije que
si nos considerbamos gerentes debamos hacer un trabajo a la altura de esa funcin, que si
slo contestbamos el telfono estbamos equivocados. Y pienso que ah hubo un cambio,
un giro respecto de la manera en que muchos entendan su pega, dice.
Pronto se convierte en el referente. Pedan precio por l desde diferentes lugares del
mundo. Cuando a Chile vino el Mustang Chicago, uno de los dos clubes de ftbol de
Estados Unidos reconocidos por la FIFA, todos pensaron que se regresaba con un fichaje de
peso: el propio Asfura. Quisieron llevrselo desde distintas instituciones, el propio Nacional se interes en sus servicios, Internacional de Porto Alegre, el club donde estuvo Elas
Figueroa, y en el seno local tambin le sali gente al paso a la UC.
Eso me lo cont un dirigente de Catlica, que el presidente de la U de ese entonces, un
economista de apellido Litvack, primo de Sergio Litvack, arquero y dirigente de
Universidad Catlica, que luego se fue a Canad a ocupar un importante puesto en el Fondo
Monetario InternacionaI, quiso contratarme. Nunca me enter y no deja de ser interesante
porque de haberse concretado no me habra faltado estar en ninguno de los clubes
llamados grandes, recuerda.
75
ALFREDO ASFURA
DOS REGRESOS PARALELOS
En febrero de 1967, luego de que la UC celebrara su ttulo y en plena pretemporada, llega a

Chile una visita ilustre que servir de sparring para el nuevo ao al que debe hacer frente la
escuadra cruzada. Se trata del Benfica de Lisboa, uno de los clubes, junto al Porto, emblema
de Portugal y de los ms competitivos de Europa. En la banca trae a un conocido de la casa,
que luego de pasar por Nacional de Montevideo haba recalado en esos pagos: Fernando
Riera.
El viaje sirve de pretexto para retomar las conversaciones con el entrenador para su regreso
a Catlica y tambin para que Asfura y el ex seleccionador limen asperezas.
La prensa da cobertura a la llegada del Benfica y tambin a las posibilidades de que Riera
vuelva a la UC. El 17 de febrero de 1967, el Canal 13 debutar en las lides futbolsticas
transmitiendo el partido y, adems, ese da ser la primera vez que Asfura d una
entrevista para la televisin. Sin embargo, habr un hecho no presupuestado que restar
brillo a la presencia del campen lusitano en Chile. Augusto Silva, jugador del Benfica, se
electrocuta en el bao del hotel donde la delegacin invitada se quedaba. El diario La Hora
le da una cobertura abiertamente sensacionalista al tema y Asfura, tremendamente
molesto, termina encarando al jefe de deportes del diario, el mtico Pedro Fornazzari. Fue
en una comida, lo sub y lo baj, le dije que lo nico que quera era impactar, en vez de haber
dado cuenta de lo importante que haba sido que el Benfica, un club de la lite europea,
viniera a Chile, adems de la desgracia del jugador, explica Asfura.
76
Pero las conversaciones con Riera no se cortan. No fue fcil gestionar su repatriacin. El
contrato no slo era oneroso sino tambin complejo por todos los articulados que Riera
impona en cuestiones, incluso, que para otro tcnico podan resultar anodinas y
sin importancia.
Era un contrato muy extenso, de no s cuntas pginas, lleno de especificaciones, que el
agua caliente de las duchas, que el camarn, que el bus, que la cancha. Riera era un hombre
muy perfeccionista y preocupado de cada detalle. Adems no se poda contratar ni vender
a ningn jugador sin su visto bueno, sostiene Asfura.
La llegada de Riera a la UC, en 1968, traer, indirectamente, aparejada otra vuelta. Quien se
convirti luego en su representante, Flix Latrnico, juega un papel importante en el
retorno de Andrs Prieto al ftbol chileno. Una vuelta en la que Asfura tiene tambin un rol
decisivo.
Debi ser a principios del 68 cuando recib un llamado de quien era presidente de Colo
Colo en ese entonces, Guillermo Herrera. Me dice: Alfredo, qu tcnico me recomendaras
para Colo Colo?. Y yo le digo, tengo el tcnico: Andrs Prieto. El mismo que haba echado
y que haba partido a Mxico a probar suerte. Llmate a Latrnico, le dije. Y as lo hizo.
Latrnico conoca mucho a Prieto. Y as fue como l lleg a dirigir en Colo Colo. A pesar de
que estbamos enojados, cuando supo que haba sido yo quien lo haba recomendado quiso
hacer las pases, pero muy en el estilo de Prieto, que ya te dije que era un tipo bien especial,
siempre andaba medio escondido, detrs de una muralla, detrs de un kiosco, agazapado.
Me acuerdo que una tarde llega a la tribuna del estadio San Laura donde yo estaba y mete
la mano por entremedio de la reja. Sin mirarme siquiera, la deja estirada para que yo se la
estreche. Y yo que lo conoca, que saba de sus modos, entend que eso significaba que todo
quedaba olvidado. Era as, Prieto.
77
ALFREDO ASFURA
EL NGEL DE LA GUARDA Y
Si uno revisa la vida de Asfura llegar a la conclusin de que la mayora de las veces ha
tenido encima a un ngel de la guarda que lo ha protegido. El viaje por Estados Unidos es
una buena prueba de ello. Cuando fue a Houston, empujado por esa fascinacin que ejerca
en l la conquista del universo, los astronautas, los grandes telescopios, se lanz a recorrer
la ciudad en su particular estilo que, en ese entonces, estaba determinado por la necesidad
de ahorrar. Cuando no caminaba cada centmetro de la ciudad, se suba en un bus
cualquiera, al azar, y se dejaba llevar mientras iba observando por la ventana el paisaje que
el destino pona delante de l.
-En Houston estuve dos das. Recuerdo que tom el bus a las siete de la tarde y me asegur
de quedar en un asiento con ventana. Siempre lo haca porque me entretena mirando el
rostro de la gente del lugar. Era lo que ms me interesaba. Senta la inquietud por ver al
americano comn y corriente, porque entenda que observndolos, viendo lo que haca,
poda hacerme una idea ms real de lo que esa ciudad era, en vez de mirar solamente sus
postales. El asunto es que ese bus empez a salir de la ciudad y comenz a oscurecer, y a
medida que pasaba el tiempo, quedaba menos gente arriba. Al final, yo era el nico
pasajero. Entonces, el chofer detiene la mquina y veo que sencillamente no avanza ms.
Despus de un rato me dice: Hasta aqu llegamos. Cmo que hasta aqu llegamos.S, el
viaje termina aqu. Y a qu hora sale el bus de vuelta. No hay ms bus de vuelta. Este era
el ltimo.
-Estabas a cunto de la ciudad?
-Qu s yo, a dos horas y media de la ciudad. Es como si aqu hubiera salido del centro hacia
Buin. Claro, si yo miraba por la ventana y vea puro campo abierto. Debo haber estado tan
desesperado que el hombre me pregunt dnde me estaba quedando. Me dijo que no me
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moviera de ah. Despus de unos minutos, volvi para decirme que l me iba a acercar.
Claro, el hombre deshizo el camino y prcticamente me dej en la puerta de mi alojamiento.
Para m fue bien impactante porque lo sent como una seal. Haba alguien que me cuidaba
en ese viaje y, en alguna medida, haba sido as toda la vida. Me hallaba en buenas manos.
Esa sensacin me acompa hasta que llegu a Chicago.
-Qu pas ah?
-Yo me crea el dueo del mundo. Era muy arriesgado. Pensaba que me las saba todas. Y en
mi estilo sal a recorrer la ciudad. Esta vez lo hice de a pie. No pregunt nada y me lanc a
caminar. Y de pronto me di cuenta que yo era el nico blanco en medio de esas calles por las
que avanzaba.
-Llevabas algo?
-Nada, porque me gustaba salir as noms. Sin cmara fotogrfica. Te insisto, lo que a m me
fascinaba era la vivencia de la calle, la experiencia con la gente. Si andaba con una cmara
me perda todo eso. Y me fui metiendo en un barrio que no era muy catlico. Me daba
cuenta por lo que haba visto en el cine, en las pelculas que recreaban un Chicago duro y
complicado que era, ms o menos, como lo que se me iba revelando ante mis ojos. Una
suerte de mafia, pequeos grupos que no me quitaban la mirada de encima mientras yo iba
caminando. Y recuerdo que voy pasando por lo que pareca un hotel y veo al primer
blanco Y entonces, advierto que en direccin hacia m avanza un moreno de un metro
noventa que vena despotricando, echando puteadas en ingls. Y me ve a mi y como que
decide desquitarse conmigo. Y agarra un tarro de basura y amenaza con tirrmelo, sin
ninguna provocacin de mi parte. Me pareci que se calmaba cuando puso el tarro en el
suelo. Yo no entenda nada. Busqu al blanco como queriendo conseguir una explicacin y
cuando me doy vuelta paf!, recibo un puete en pleno odo. Un golpe casi de nocaut. No s
cmo sal de ah. De lo poco que me acuerdo es que, en mi ingls atarzanado, slo atinaba a
decir: surprise, surprise! El golpe fue tan grande que luego tuve que hacerme
un tratamiento
-No atinaste a reaccionar?
-No, no. Tengo la imagen del hombre de color que segua balbuceando cosas y el hombre
blanco totalmente ajeno a la situacin. Bueno, ah sent todo lo contrario de Houston. Una
soledad, una desproteccin, entonces entend que, en lo sucesivo, deba tener ms cuidado.
79
ALFREDO ASFURA
EL MTODO ASFURA
Con Riera de vuelta a la UC, Alfredo Asfura comienza a trabajar una suerte de estilo de
hacer las cosas. Algo as como el mtodo Asfura, que aplic con el ex seleccionador nacional,
con la mayora de los tcnicos con los que trabajo despus y con los jugadores. Sobre todo
con aquellos que le pedan el oro y el moro, en circunstancias que la mayora de las veces
aquello no era posible.
Si Riera le peda un hotel cinco estrellas, Asfura le deca que con suerte iban a alojar en uno
de tres. Si Riera le peda avin, Asfura le explicaba que la nica posibilidad era el bus. Y as
con todo.
Yo no me complicaba la vida y adems le produca un plus favorable. Porque finalmente, a
la hora de los quiubos, ah estaba el hotel cinco estrellas que me haba pedido. Y ah tambin
estaba el avin. Y todos quedaban felices. Lo mismo ocurra con los jugadores. Pensaban
que iban a tener tres, y yo finalmente les entregaba cuatro. Y muchas veces sin que ellos me
lo pidieran. Eso era un clsico en el sistema de premios. Pas a ser mi estilo en las negociaciones. Por lo dems, fui uno de los primeros en introducir los incentivos para el trabajador
del ftbol.
-Y todo eso comenz con Riera.
-Claro, porque a Riera yo le jugaba al revs. Y siempre me dio buenos resultados. Durante la
Copa Libertadores de 1968 tuvimos que ir a jugar a Sao Paulo. Hicimos una escala en
Buenos Aires donde ocurri otro hecho que marca un poco la personalidad de Riera. Al
aeropuerto de Ezeiza lleg el presidente de River, Liberti, con un maletn en donde llevaba
70 mil dlares. l quera hacerse de los servicios de Julio Gallardo, que vena cumpliendo
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muy buenas temporadas en Catlica y haba tenido una actuacin importante en la Copa.
El dirigente fue claro y ofreca dinero contante y sonante. Pero Riera se opuso. Dijo que
necesitaba a Gallardo, que era pieza clave, y que no estaba dispuesto a desprenderse de l.
-Setenta mil dlares era una buena oferta por Gallardo?
-Buensima, adems que no cualquiera llegaba a River. Finalmente se impuso la idea de
Riera y Gallardo no fue vendido. Una decisin que, vista con la distancia que da el tiempo,
fue equivocada. Porque ese traspaso pudo cambiar el destino de Gallardo, considerado uno
de los mejores jugadores sudamericanos. Lamentablemente, muri alcoholizado Pero
bueno, vamos al punto. Antes de viajar, Riera se acerca y me dice: Alfredo, yo s que t lo
vas a hacer. La mayora de estos jugadores no conoce Ro de Janeiro, yo s que t lo puedes
conseguir. Un solo da, luego de jugar el partido, que vayan a Ro de Janeiro y regresamos.
Le dije que no lo vea fcil, pero que iba a hacer todo lo posible por conseguirlo. Y no
hablamos ms del asunto. Yo tena en ese tiempo muy buena relacin con la agencia
Turavin, que luego me organiz el viaje a Europa y todo lo dems. Hice las gestiones y no
tuve problemas en conseguir lo que Riera me haba pedido. No se lo coment inmediatamente. Siempre prefera tener los ases bajo la manga con l. Bueno, estaba todo organizado,
qu s yo, el hotel, las comidas, todo. Llega el da del partido y Sao Paulo nos hace cuatro.
Fue una boleta contundente. El equipo se fue a negro. Nos pasaron por arriba. Riera estaba
hecho furia. Muy pero muy enojado. Entonces, cuando llegamos al hotel, me dice: A qu
hora nos vamos a Santiago?. Y yo le digo que no, que no vamos a Santiago. Cmo que no,
me dice. No pues, nos vamos a Ro de Janeiro, le respondo. Y l se volvi loco, que cmo
nos bamos a ir a Ro de Janeiro despus de ese papeln y yo le respondo: Oye, qu te
pasa!, t no me pediste que furamos a Ro de Janeiro porque haba jugadores que no
conocan Ro y que sera bueno que? Si a ti te gusta planificar con tiempo, a m tambin.
Yo no poda estar expuesto a tomar una decisin hoy da, si bamos o no bamos a Ro de
Janeiro.
-Y viajaron a Ro?
-Viajamos, pero anduvo amurrado como cuatro das conmigo. Nos regresamos en el mismo
avin, sentados uno al lado del otro y no me hablaba. Ni una palabra! Me ignor durante
todo el viaje! De ah se le pas, claro. Pero l era as y as tambin era la dinmica de nuestra
relacin.
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ALFREDO ASFURA
EUROPA, OTRA VEZ
Asfura es un hombre terco, en el buen sentido de la palabra. Si algo se le mete entre ceja y
ceja no baja los brazos hasta conseguirlo. El viaje a Europa que haba comenzado a darle
vueltas en su cabeza en Mxico se niega a morir dentro de sus aspiraciones. Y es como un
imn que lo llama, que lo obliga a pensar una y otra vez en cruzar el charco y caminar por
las calles de Hamburgo, Pars, Roma, Londres.
l sabe que es un asunto de tiempo. Que al primer descuido, el destino lo pondr arriba de
un avin rumbo al Viejo Continente. De alguna manera siente la necesidad de mirar otros
mundos, de perfeccionarse en su quehacer que, hasta ah, haba sido hecho a pulso.
-Me estaba quedando en el asunto local, un poco encerrado. Senta que era necesaria una
especializacin. Ir a conocer qu era lo que se estaba haciendo en los clubes europeos,
porque a veces me hacan preguntas que no poda responder, sobre las estructuras del
ftbol, sobre la relacin con los tcnicos. Es decir, poda hacerlo pero con una experiencia
muy domstica y los tiempos, sobre todo en ese momento en que las competencias
internacionales comenzaban a incrementarse, obligaban a una mayor especializacin.
Quera ver la realidad de clubes de un nivel superior, saber cmo se organizaban, cmo
resolvan sus problemas, y aprovechar de observar el funcionamiento de las federaciones.
-Y el club te apoyaba en esa idea?
-Lo convers con los dirigentes y les ped su apoyo. No estaban en situacin de entregarme
demasiado en lo econmico, pero a nivel institucional se preocuparon de enviar cartas a los
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clubes y las federaciones dando cuenta de mi visita. Mandaron unas 300 cartas en la que se
les peda, a los destinatarios, que pudieran brindarme todas las facilidades del caso. Todo
esto firmado por los mximos dirigentes de entonces, Mauricio Wainer y Manuel Vlez.
-El viaje te lo costeaste t?
-Una parte. Me fui con diez mil dlares. Nueve mil eran mos y el resto era un aporte del
club. No era poca plata para esos tiempos. Estamos hablando de 1969. Me fui con permiso
y sin goce de sueldo. Y con la aclaracin por parte de los dirigentes de que ellos no podan
asegurarme que cuando regresara el cargo estuviera esperando por m. Me acuerdo de las
palabras de Mauricio Wainer: Usted sabe como son estos asuntos del ftbol; no sabemos
cundo va a volver, si va a seguir, si no va a seguir, si estar la misma gente. Entenda que
estaba corriendo un riesgo enorme, pero los dados ya estaban tirados.
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ALFREDO ASFURA
UNA MANO EN EL EXTRANJERO
En los das previos a su partida, Asfura ya estaba trabajando a dos bandas. No slo ocupaba
el puesto de gerente en Universidad Catlica, sino que adems era el coordinador de los
clubes frente a la Asociacin Central de Ftbol. Es en esa condicin en la que emprende ese
viaje que se prolongar por nueve meses y que era de una complejidad mayor, al punto que
Asfura dificulta que Turavin haya vuelto a extender un boleto como ese, con
tantos destinos.
-Imagnate, visit Inglaterra, Espaa, Portugal, Francia, Alemania, Inglaterra, Holanda,
Suecia, Suiza, Noruega, Rusia, que en ese tiempo era la Unin Sovitica, Italia, Grecia, Rumania, Checoslovaquia, Bulgaria, Blgica Tengo un recuerdo muy especial de la atencin
que me brindaron los dirigentes del Vasas SC., de Hungra. Mira, el nico pas importante
de Europa que no visit fue Polonia.
-Y eso por qu?
-No s. T sabes que hasta ahora no he conocido Polonia, a pesar de todos los viajes que he
hecho. Conozco 129 pases.
-De esos pases que conociste, o mejor dicho, de los clubes que visitaste, alguno que te haya
llamado la atencin sobremanera?
-En Rusia, el Dnamo de Mosc, por lo que significaba el hecho de ser un club,
prcticamente, estatal. Eso no estaba en mi disco duro. Ningn club del ftbol chileno ni
sudamericano tena un estatus parecido al del Dnamo. En todo caso, las sorpresas no slo
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me las llev viendo a los clubes del Viejo Mundo. Estando en Francfort visit al abogado
Enrique Melconian, cnsul de Chile en esos aos. Y l, cuando me ve, me dice, pero
muchacho que haces aqu, por qu no ests en Berln? Incluso, hay un periodista joven que
est ac, medio desesperado, y no sabe cmo irse, quiz t lo puedas ayudar. Y por qu me
dices estas cosas, qu ocurre en Berln. Bueno, juega Chile en Alemania Oriental. Yo no
tena idea. Llevaba no s cunto tiempo en Europa y me haba desconectado un poco. El
periodista result ser Manuel Seplveda, quien luego fue jefe de deportes de Las ltimas
Noticias. Lo contact y le dije, te vas conmigo. Y as noms fue. Pero lo verdaderamente
inslito estaba por pasar.
-En Berln?
-Claro. Imagnate que no haba nadie esperando a la Seleccin Chilena. Nadie. Ni un bus
siquiera. Y la delegacin deba trasladarse a la RDA. Era necesario que saliera del
aeropuerto y abordar un tren que les permitiera cruzar el Muro. A Figurita, que as le
decan a Manuel Seplveda, le dije aydame! Y hemos hecho parar un bus de recorrido
para que los llevara a la estacin. Quedaron tan agradecidos los muchachos que me
pidieron que siguiera con ellos. En ese lote iba tambin Octavio Sufn y Antonino Vera,
toda una institucin del periodismo nacional y un conocedor y sibarita de las cervezas.
La expectacin periodstica, encarnada en las figuras de Seplveda y Vera, estaba
determinada porque Chile se preparaba para afrontar partidos importantes en las
eliminatorias para el Mundial de Mxico. En ese periplo por Alemania, Chile gan un
partido y empat otro bajo las rdenes de Salvador Nocetti. Ese ltimo partido lo
trasmiti por radio Nicanor Molinare, quien en el entretiempo me mand a llamar y me
hizo una entrevista en la que termin llorando. Llevaba mucho tiempo sin un contacto
directo con Chile. Me escriba con periodistas, con mi familia, pero ese encuentro radial me
emocion mucho, explica Asfura mientras revisa los nombres de las figuras de esa
seleccin: Nef, Yvar, Quintano, Hodge, Socas, Marcos, Fouilloux
Chamaco Valds aparecer poco tiempo despus vistiendo la camiseta roja. Ser un partido
decisivo para la suerte de Chile en su camino a Mxico 70, el que coincidir con el regreso
de Asfura desde Europa.
85
ALFREDO ASFURA
UN FUTURO CON RIERA?
La vida tiene maneras extraas de recompensar los sacrificios y las grandes empresas. En
ocasiones, se ocupa de entregar seales equvocas. Aunque probablemente no sea la vida la
que yerra sino los otros. Cuando Alfredo Asfura decide poner trmino anticipado a su viaje
por Europa, porque siente la necesidad del regreso, modifica su pasaje para poner como
lugar de destino la ciudad de Montevideo. Llega al hotel Columbia porque no quiere
perderse un encuentro decisivo para la suerte de la seleccin chilena en su intento por
clasificar al Mundial. Simultneamente haban viajado desde Chile, para recibirlo, sus
amigos Tuto Lpez y Luis Contreras, que ms adelante se transformara en su ahijado.
Ellos escuchan sorprendidos las historias y novedades que trae Asfura de sus encuentros
con personalidades del mundo futbolstico de Amrica y Europa, principalmente,
Haba una gran expectacin porque el pas entero quera volver a celebrar una actuacin
como la que la Roja haba tenido en la Copa del Mundo organizada en casa en 1962. Y si
bien los nombres que defendan la casaca nacional no tenan todo el lustre de aquellos que
conquistaron el tercer lugar, por lo menos haba esperanzas de que al igual que en los dos
mundiales anteriores el escudo nacional conseguira la clasificacin para la Copa del
Mundo. Uruguay necesitaba de un triunfo en casa para sacar del camino a los chilenos.
Asfura volvi ilusionado. Traa cientos de ideas en su cabeza. No era casualidad que quisiera
estar en ese decisivo encuentro de Chile por las eliminatorias. De manera natural,
comenzaba a creer que su futuro estaba ligado ms al ftbol chileno que a un solo club. De
hecho, l mismo recuerda que en los das posteriores a su regreso ese pensamiento
cobr fuerza.
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-Los medios recogieron esa idea que era, en verdad, ms o menos lgica. Luego de un viaje
de esas caractersticas y habiendo acumulado la experiencia que acumul, tena sentido que
todos esos conocimientos fueran puestos a disposicin del ftbol chileno en general ms
que a un club especfico.
Ese da, ni siquiera la presencia de Chamaco Valds en cancha logr cambiar el destino.
Chile caa en Montevideo por 2-0 y sus esperanzas de disputar una nueva Copa del Mundo
se tronchaban. Los hinchas, los dirigentes y los jugadores regresaban a Santiago rabiosos y
con nimo de revancha, pensando ya en lo que podra ser la aventura de clasificar para
Alemania 1974. Un objetivo al que Asfura ya le vena dando vueltas desde mucho antes de
llegar a Montevideo. Haba estado en Barcelona con Riera. Y haban imaginado un futuro
juntos.
-Lo conversamos. Hicimos un poco de ficcin. Pero cuando tocamos el tema de volver a
Catlica, Riera me dijo: Ese es un asunto superado. Sera bueno pensar en otras cosas. No
hablaba directamente de la seleccin, pero hacia all apuntaban sus intenciones. Y yo vea
que nuestros caminos estaban emparentados recuerda Asfura.
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ALFREDO ASFURA
DEDCATE A OTRA COSA
Pero a veces se lucha contra los molinos de viento. Cuando no, se predica en el desierto. Ya
en el primer contacto con los dirigentes chilenos en Montevideo, Asfura tuvo una
sensacin extraa. Cierta frialdad, una cuota de recelo, sobre todo de parte de Nicols
Abumohor, entonces presidente de la Federacin de Ftbol. Se estableci, sin que mediaran
palabras, una distancia que el recin llegado no supo interpretar. Y ese sentimiento se
ahond una vez que vio la recepcin de los dirigentes de Catlica.
Alfredo Asfura haba hecho un verdadero posgrado en administracin futbolstica, vena
con miles de ideas en la cabeza, pero sus dos aliados naturales, la Universidad Catlica y la
Federacin de Ftbol parecan no reconocer lo que haba hecho. Estaba algo desorientado,
situacin que se acentu luego de una conversacin que sostuvo con el propio Abumohor.
Con tu capacidad, le dijo, creo que deberas dedicarte al comercio. Entonces, herido en su
orgullo, Asfura le respondi: Creo que usted no me conoce ni sabe cul es realmente mi
pasin. En el comercio ya estuve y ah fue donde entend con claridad que mi pasin es el
ftbol. Abumohor no baj los brazos: S, pero yo te aconsejara.
Claro, lo ltimo que pensaba hacer Asfura a esas alturas de su vida era dedicarse al
comercio. Sobre todo porque los medios s reconocan el aprendizaje que haba vivido en
Europa y se manifestaban sorprendidos por la distancia que adoptaban la Federacin y el
club cruzado. Escriban acerca de l, le pedan columnas, le tomaban fotos. Tanta figuracin
empez a corroer la mirada de la dirigencia que, con cierta desesperacin, vea cmo el
nombre de un funcionario postergaba las grandes declaraciones con la que ellos pretendan
figurar en las pginas noticiosas de diarios como El Mercurio o Las ltimas Noticias.
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La plana mayor de los cruzados haba cambiado sus nombres. Ya no estaban los lvarez ni
los Cazorso ni los Lyon. Manuel Vlez era el presidente. Del crculo ms cercano, poco, muy
poco. La figuracin que tena, en desmedro de la de ellos, los complic. Yo era bien
conocido. No pasaba una semana sin que me entrevistaran. Y eso, al parecer, no les gustaba
mucho a los dirigentes estudiantiles. Ellos no me plantearon que me dedicara al comercio,
pero s que me ocupara de visualizar jugadores. Hacerlas de veedor. Una labor para la que la
experiencia vivida en Europa no resultaba fundamental. Sent que me estaban haciendo a
un lado y luego hubo una serie de quejas sin mayores bases que me hicieron entender que
no queran que siguiera en el club.
Los diarios ocuparon sus titulares con la crisis interna de la UC, en la que aparecan
enfrentados Asfura con la directiva encabezada por Manuel Vlez. Una confrontacin que
termin con la renuncia de Asfura al club de sus amores.
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ALFREDO ASFURA
LA BENDICIN DE DON JULIO
Riera entra de nuevo en accin. Casi como un rayo. Enterado de sus problemas en el club de
la banda, le pasa un dato: La gente de Unin Espaola quiere hablar contigo. Hasta
entonces el equipo de colonia era un club pequeo, sin grandes pretensiones. Algo que, as
de primera, a Asfura no le entusiasm demasiado. Riera tuvo que insistir y aclararle cul era
el nuevo escenario del club de colonia. Un grupo de jvenes empresarios se haba hecho
cargo de la administracin y pretenda meterlo dentro de los grandes del ftbol chileno.
-Riera fue quien me puso en contacto con Juan Cueto, que en ese tiempo era socio de
Antonio Martnez. Nos juntamos ah, en el Hotel Foresta, propiedad de Guido Vallejos, el
creador de Barrabases. Puedo ver todava a Juan Cueto, impecablemente vestido, con un
abrigo largo, plantendome su idea. De hecho, ese mismo da nos fuimos a una reunin en
la oficina de Francisco Flux. Estaban decididos a contratarme. Yo les dije que tena que
redactar mis condiciones para que ellos pudieran estudiarlas y resolver. Y ellos que no, que
se las dijera ah mismo. Yo les ped algo de tiempo y a los pocos das volv con un petitorio
que tena varias pginas. Ni siquiera lo leyeron. Me dijeron a todo que s. Esa misma noche
terminamos en un nigth club y a las cinco de la maana ya ramos ntimos amigos. As se
negociaba en ese entonces.
-Qu queran ellos? Para qu te llevaban?
-Haba dos tareas a cumplir: queran llevarse a Riera y hacer de la Unin un equipo popular
que saliera de gira. Lo otro que me pidieron es que viera todo el tema de los contratos de los
jugadores y que hiciera una reestructuracin a fondo. Asum rpidamente como gerente
general. No tenan nada y lo queran todo. Empec de cero.
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El club ya tena una sede, la de la calle Carmen, y tambin un casino que atenda a los pocos
socios del club. Haba una rama de bsquetbol que funcionaba bien, dirigida por Alfredo
Vega. Estaba lejos de aquello con lo que contaban clubes como Universidad Catlica. En la
primera reunin de directorio, con la mayora de los nuevos dirigentes presentes -Cueto,
Flux, Antonio Martinez, Jorge Len, Eliseo Gracia, Toms Chuma Arroyo, Abel Alonso-,
Anbal Sierra, un directivo de la vieja guardia como Vega, Urquiaga, Pepillo, Bouzzo-, toma
la palabra para interpelar a Asfura en un lenguaje muy castizo, ya que lo tena etiquetado
con los colores estudiantiles. En pocas palabras, le pregunta qu har el da en que la UC
enfrente a Unin Espaola, por quin gritar. Y Asfura, diplomtico, le responde: no lo voy
a tomar como una ofensa, pero si yo he estado en Europa nueve meses ha sido para ser ms
profesional que antes. Creo que si me conociera ms no habra hecho esa pregunta. De
todos modos, prefiero hablar con hechos Los hechos ustedes los analizarn dentro de un
tiempo. Y luego de eso, los otros dirigentes, como Eliseo Gracia, Jorge Len, el mismo Abel
Alonso y Flux, le recriminaban a Sierra que cmo haca esas preguntas tan boludas.
Los espaoles eran as, intensos y deslenguados. Francos, confrontacionales. Al primer mes
de trabajo de Asfura hubo una cena. Se celebraba la labor que estaba haciendo la nueva
dirigencia. Haba varios periodistas, entre ellos Julio Martnez. l siempre hablaba en las
comidas. Entonces, toma el micrfono y dice: Estoy entusiasmado. Veo que se estn
haciendo buenas cosas, que se han contratado buenos jugadores Pero sin duda la mejor
contratacin que han hecho ha sido la de Alfredo Asfura. No es poco, imagnate: recibir la
bendicin de Julio Martnez a un mes de llegar a las filas hispanas, era ms de lo que poda
pedir, recuerda Asfura.
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ALFREDO ASFURA
ESE ES EL HOMBRE!
Riera se convierte en una obsesin para la dirigencia de Unin Espaola. Los pasos para
lanzarse a conquistar el ftbol local se haban dado casi todos. El equipo estaba ms o
menos armado. La estructura del club comenzaba a funcionar. Pero an quedaba por
resolver la firma del nuevo entrenador. Riera se deja querer. Conversan largamente. Media
docena de comidas para convencerlo. Y l como una novia indecisa: que s, que no, que
puede ser, que quiz.
En ese momento, Riera estaba sin club pero, aparentemente, ya le haban hecho el
ofrecimiento para que volviera a hacerse cargo de la Seleccin Nacional, donde estara por
un perodo muy breve. El entrenador dilataba su respuesta. Peda paciencia, pero el tiempo
pasaba y los de Unin Espaola queran asegurar sus servicios ya. En medio de esas
dilaciones y estando reunido en la oficina de la presidencia del club junto a Flux y Alonso,
Asfura recibe un llamado de Nstor Isella, quien en esos aos quemaba sus ltimos
cartuchos como futbolista vistiendo la camiseta de la UC. Parta a Argentina y llamaba a
Asfura para que intercediera por l, pues tena el deseo de jugar un ao ms antes del retiro.
-Le dije que no se preocupara, que lo dejara en mis manos, que se fuera tranquilo. Y
entonces, no hago ms que cortar cuando Alonso lanza un grito y dice: Ese es el hombre!.
Y yo le digo que s, que puede ser, pero que tiene sus aos. Yo hasta ah pensaba que lo
quera para reforzar el mediocampo, pero Alonso estaba pensando en l para hacerse cargo
del equipo l deba ser el nuevo tcnico de Unin Espaola! La idea tambin seduce a
Flux y en un par de horas ya no hay dudas de que l deba ser el entrenador de Unin. No
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haba problemas en ese sentido porque Isella ya haba hecho unos cursos. El nico
inconveniente era que l parta al da siguiente a Argentina. Pues bien, a las tres de la
maana estbamos en su casa sacndole la firma para que quedara ligado a la Unin.
En el intertanto, el equipo haba hecho una gran campaa al mando del argentino Pedro
Arezzo. Tanto as que lleg a la final del torneo para definir el ttulo con Colo Colo. Era tal
la confianza de que el proyecto poda coronarse antes de tiempo con el xito que los
dirigentes mandaron a hacer un letrero luminoso que deca: Unin Espaola campen.
Pareca que la fiesta estaba servida. Error. No hubo celebraciones. Nada ms que una noche
amarga en la que el equipo rojo dej ir el campeonato por apenas un gol.
El ftbol, ya se sabe, tiene revanchas. Y pocos meses despus, todava con Arezzo en la
banca, Unin vuelve a enfrentar a Colo Colo, esta vez por Copa Libertadores. El ojo de los
hispanos todava sangraba por ese titulo que no fue. La noche termin siendo ms roja que
nunca, con un episodio inolvidable digno de Ripley.
-Me acuerdo que el empate le serva a Colo Colo para clasificar. bamos arriba por un gol,
pero ellos no se cansaban de buscar el tanto del empate. Muy cerca del final, Caszely recibe
con ventaja y entra con pelota dominada al rea y enfrenta solo a Juan Olivares que era el
arquero de Unin. Entonces, Olivares en vez de achicar, se queda de pie y opta por la
picarda que lo caracterizaba. Le dice a Caszely: para huevn, si ya cobraron!, dando a
entender que el rbitro haba sancionado un off-side. Y se da vuelta quedando de espaldas
al jugador. Y Caszely, creyndole, toma la pelota con la mano y se devuelve en direccin al
rbitro. Y ste sanciona la mano del delantero. Es una jugada histrica. Dos minutos
despus el partido termina y Unin clasifica a la Copa.
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ALFREDO ASFURA
CMO LE HICISTE ESO A FERNANDO?
Unin jugaba al ftbol de la mano de Isella y los hinchas hispanos aplaudan el nuevo estilo
del equipo rojo. Alonso, Cueto y Flux estaban encantados con el acierto que haban tenido
de entregarle la banca tcnica a un debutante y, prcticamente, haban olvidado el
nombre de Fernando Riera, el primer candidato. Asfura tambin estaba feliz con la labor
del ex volante de Universidad Catlica, por eso cuando Kena, la mujer de Riera, lo llam, no
entendi muy bien de qu se trataba.
Alfredo, le dijo, cmo le hiciste eso a Fernando?. Y Asfura, que haca tiempo que no
hablaba con ella, no consegua enterarse de lo que le estaba diciendo. De qu me ests
hablando, Kena? Qu fue lo que le hice a Fernando?. Lo que supuestamente le haba
hecho Asfura tena relacin con la llegada de Isella al camarn rojo. Pero si hicimos todo lo
humanamente posible para convencerlo. Yo engord cuatro o cinco kilos porque comimos
en la casa de todo el mundo y no pudimos conseguir que Riera nos diera el pase para firmar
en Unin. Claro, ella me deca que debimos haber tenido ms paciencia, que yo conoca
cmo era Riera, que le costaba aclarar las cosas bien, mientras yo trataba de explicarle que
con los dirigentes de Unin las cosas funcionaban a otro ritmo, que yo haba firmado
rpidamente con ellos, que no haba necesidad de darle tantas vueltas al asunto, que era
gente de confianza, dice.
Esa conversacin termina con un encargo que es casi una exigencia de parte de la mujer de
Riera: Debes hacer algo por l, quiere irse de Chile, quiere entrenar en otro pas.
94
-Y por qu te llam ella y no Riera directamente?

-Cosas de Riera, supongo. El asunto es que ella me dijo que nos juntramos ese mismo da,
por la tarde, en el Tavelli. Recuerdo que cuando llegu, Riera estaba ah. Apenas me dijo hola
y casi me da vuelta la espalda. La escena era bien particular porque yo conversaba con Kena
sobre Fernando, pero l, prcticamente, me ignoraba. Nunca habl. Hasta ese momento yo
no saba qu era lo que l quera. Ella me dijo: irse a Argentina. Le expliqu que tena que
ver qu poda hacer. Haba un amigo en comn en Buenos Aires que quiz me tenda una
mano: Flix Latrnico, quien era un importante empresario, de los ms poderosos que tuvo
Argentina en esa poca. Lo llamo y le digo: Flix, tenemos que ayudar a Fernando Riera. Y
l me dice: Cmo? Le expliqu que l quera irse a Argentina a entrenar, pero deseaba irse
no el ao entrante ni en diez meses, sino que ahora mismo. Es decir, no tenamos tiempo.
Le dije claramente qu era lo que l tena que hacer: me tienes que mandar un telegrama
que diga que Boca Juniors est interesado en Fernando Riera. Y l, sorprendido, me aclara
que eso no es verdad. Bueno, pero tampoco es mentira. Puede que estn interesados. Eso
no lo sabes t y tampoco lo s yo, le contest. Quedamos que me iba a mandar el telegrama
con esa informacin. Debi darle hartas vueltas porque el telegrama demor en llegar, pero
con l en mis manos deba echar a andar la segunda parte del plan. Pens dnde el
telegrama poda generar un mayor impacto internacional. Y claro, El Mercurio. Si sala en
El Mercurio de seguro que rebotaba en Argentina.
-Voy entendiendo.
-Llam a Ral Pizarro, jefe de deportes de El Mercurio, y le digo Ral, te puedes venir a la
casa?. Nos veamos seguido, salamos a farrear, a comer, ramos muy amigos. Bueno, hasta
el da de hoy lo somos. l llega a mi casa y le muestro el telegrama. Qu bien, me dice,
entonces le aclar que era un telegrama que yo mismo le haba pedido a un empresario de
mi mayor confianza, y que todos, como ramos amigos de Riera, debamos ayudarlo y a l
le corresponda publicar el telegrama en el diario. Pero, cmo voy a publicar el telegrama?, me responde. Y le explico que l puede poner que Boca Juniors estara interesado, que
no es necesario decir que est interesado o que Riera ya firm. Y as noms lo hizo. Al da
siguiente de la publicacin, los diarios argentinos recogan la informacin. Entonces,
Latrnico va donde el presidente de Boca y le dice que ha ledo en el diario que l est
interesado en Riera. El presidente de Boca le dice que no ha ledo el diario. Pero usted
conoce a Riera, cierto?, insiste. S, claro, responde el presidente. Bueno, y le interesa?.
Y el presidente le dice no s, qu opina usted?. Bueno, entrenador de la seleccin chilena
95
ALFREDO ASFURA
del 62, tcnico del Benfica. Un hombre de prestigio. Invtalo, dile que venga para ac y
conversamos, fueron las palabras del mximo dirigente xeneize. Y as fue como Riera
termin fichando en Boca Juniors un contrato que lo lig hasta fines de 1972, con un
sueldo de cinco mil pesos y un cero kilmetro a la puerta. El da en que firm el contrato, yo
estuve con l y viaj a su lado.
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DE INDEPENDENCIA AL MUNDO
Unin Espaola era un club que tena hambre. Sus dirigentes queran convertirlo
rpidamente en una institucin grande. La imaginaban conquistando ttulos, llenando
estadios y provocando admiracin en Chile y el resto del mundo. Y en esa vena, Asfura tena
un rol preponderante, porque deba, a la brevedad, articular una gira que permitiera a los
rojos del barrio Independencia hacerse de un nombre en el concierto internacional.
Ya haban conseguido una figuracin clasificando para Copa Libertadores. Pero iban por
ms. Cuatro giras sacarn a Unin Espaola de la atmsfera provinciana en la que haba
vivido y le darn el roce que ni cincuenta campeonatos nacionales le pudieron brindar:
Sudamrica, Amrica del Norte, Central y El Caribe, Europa, frica y Asia sern las
estaciones en la que los rojos se detendrn camino a la gloria.
Ser una travesa llena de ancdotas, como aquella vez que, estando en Yugoslavia, la
delegacin hispana fue confundida con la de Pearol. Y en atencin a un informe que
adverta que los uruguayos iban a sacar una importante suma de dinero, lo que estaba
prohibido, los esperaban para fiscalizarlos. De haber tenido claro que se trataba de un
equipo chileno que se llamaba Unin Espaola, habran pasado sin problemas, pero como
creyeron que eran la delegacin del club ms importante del ro de La Plata
-La polica del aeropuerto de Zagreb pens que ramos la delegacin de Pearol, que
tambin estaba jugando en Yugoslavia. Entonces, decidieron hacernos una encerrona y nos
dejaron temporalmente detenidos en una sala. Me acuerdo que yo llevaba en un maletn el
97
ALFREDO ASFURA
pago del dinero de la gira. Una cantidad de billetes increbles porque en ese entonces la
moneda yugoslava no vala nada y haba que cambiarla en el mercado negro, en Suiza.
Ingenuamente, le entregu el maletn con el dinero a Zazali, arquero del club, un muy buen
muchacho pero bastante inocente y, lgicamente, nos descubrieron y retuvieron el
metlico en moneda yugoslava. A cambio nos extendieron un documento que debamos
cobrar en el Banco Central de Chile, en Santiago, lo que no fue posible hacer.
-Perdieron todo el dinero? A cunto ascenda?
-En esa poca, eran pagos de cinco mil dlares, siete mil dlares por partido, lo que le
otorgaba a las giras no slo un objetivo deportivo, tambin el tema econmico era muy
importante. Recuerda que el mercado negro en Chile pagaba cuatro a uno, cinco a uno, diez
a uno y no s cunto ms, por lo que era posible financiar no slo la planilla de un mes
entero, sino del ao completo con un par de partidos. Tratamos de recuperar el dinero en
Zagreb, de hecho nos quedamos con Flux, mientras el equipo segua la gira, pero fue
imposible. Finalmente dejamos Zagreb entendiendo que con el documento que nos haban
extendido era muy difcil que pudiramos cobrarlo de vuelta en Chile.
Al regreso de esa gira por Espaa y Yugoslavia, Alfredo Asfura se enfrenta a una triste
noticia.
-Encontr que mi madre empeoraba cada vez ms. Ya sabamos que sera cuestin de
tiempo, a pesar de que seguamos ocultndole a mi padre la verdad de todo esto, aunque
estoy seguro de que l presenta lo peor. La vida de mi madre se fue apagando lentamente,
y a sus 66 aos nos dej. Para mi fue una pena que no logro olvidar. Se desviva por todos
nosotros y esperaba hasta altas horas de la madrugada despierta esperando que yo llegara,
para que le diera un beso, que siempre fue esquivo de mi parte. Cmo quisiera que estuviera
viva para llenarla del cario que nunca le d.
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EL DICTADOR Y SUPERMAN
Ms all de incidentes puntuales que pudieron jugar en contra, las giras que hizo Unin
Espaola terminaron siempre arrojando saldos positivos, sobre todo en lo deportivo. Los
partidos en Yugoslavia y Espaa fueron vitales para darle al equipo un rodaje de alto vuelo.
Y cuando se tomaron caminos poco ortodoxos, como la incursin en frica, algo indito
para un club chileno, los resultados premiaron el riesgo.
La gira por Europa ya estaba llegando a su fin cuando Asfura atisb la posibilidad de que los
dirigidos por Isella pudieran pisar el continente negro y medir fuerzas con una seleccin
que era un verdadero misterio: Zambia.
De dnde sacaba Asfura contactos con el ftbol de Zambia? En rigor, no los tena.
Sencillamente se los inventaba. Tomaba el telfono o viajaba a distintos pases. Iba de un
lado a otro, apelando a un ingls champurreado, acordaba citas, encuentros, nuevas
conversaciones, y as hasta que los contratos iban tomando forma y finalmente se
firmaban.
Aquella vez en Zambia consigui arreglar tres partidos con la seleccin local, y aunque las
condiciones no eran las ms ventajosas, permiti que un equipo chileno tasara el
desarrollo incipiente del ftbol africano.
-Me acuerdo que en esa ocasin conseguimos el refuerzo de Fouilloux. Lo recuerdo patente
porque hasta el da de hoy me saca en cara que para economizar yo opt por una lnea area
99
ALFREDO ASFURA
que tena que dar la vuelta al mundo para llegar a su destino. Nos fuimos en Sabena que
haca Blgica-Sudfrica y luego Sudfrica-Zambia. Esos partidos en Zambia estuvieron
cerca de venirse abajo, pero fue tanto lo que presion, lo que hinch, lo que estuve encima
que, al final, salieron. Es que mi paciencia era infinita. Pero entonces poda esperar todo el
tiempo del mundo si era necesario. T pareces musulmn por tu paciencia, me decan. Y
era cierto, adems que tena confianza en lo que haca. Por ejemplo, en Zambia nos llevaron
a la televisin y fui el encargado de hablar. La gente no entenda mucho qu era
exactamente Unin Espaola ni por qu si se llamaba as no era de Espaa y tena sede en
Chile. Cuando no, pensaban que se trataba de una seleccin. Les explicaba entonces que
Unin Espaola era un equipo de Chile, pero que era mucho ms fuerte que la Seleccin
Nacional. Y el Chumita Arroyo, un importante dirigente de Unin, que me acompa a la
entrevista me deca, una vez fuera del aire. Despus de escucharte, yo hasta me convenca
que realmente Unin Espaola era un gran equipo.
-Algunos jugadores que recuerdes?
-Angulo, Ahumada, Jorge Toro que tambin nos reforz, Berly, Yvar. No era el mejor
equipo de la historia del ftbol chileno pero vivimos grandes momentos, En Zambia no
conocimos la derrota, slo empates y triunfos. Lo ms llamativo de todos es que en uno de
los partidos que se jug en la capital de Zambia, lleg Kenneth Kaunda, presidente y
dictador del pas. En el arco estaba jugando Juan Olivares que, particularmente, en esos
partidos en frica estuvo inspiradsimo. El partido termin 0-0 y fue tanto lo que ataj
Olivares que Kaunda no se cansaba de gritarle Oh, Superman!, Oh, Superman!. Olivares,
de hecho, estuvo cerca de quedarse en el ftbol de Zambia, la fascinacin que provoc en
Kaunda fue mayor, pero finalmente termin volviendo a Chile.
Una vez ms el regreso vuelve a contaminarse de tristeza.
-Volvimos de la gira un sbado y como era tradicin almorc con mi padre. l quera saber
cmo me haba ido. Le cont poco y nada de mi ltima aventura porque, como siempre,
andaba apurado. Tena el cumpleaos de Dip Atala. Fue la ltima vez que lo vi con vida.
Cerca de la medianoche, cuando llegbamos al Capri para festejar a Atala, mi amigo Tuto
Lpez me estaba esperando. Me dijo, no te bajes, volvemos a tu casa. Cuando llegamos, ya
lo estaban velando. Falleci de un fulminante ataque al corazn. Nunca olvidar esa noche
del velorio, nunca olvidar mi impotencia al no poder hacer que el tiempo retrocediera.
100
EL SECRETO DE LOS PALITOS
La luna de miel entre Abel Alonso y Francisco Flux no dura demasiado. A fines de 1971 las
aguas en Unin Espaola comienzan a separarse y en esa vena Asfura toma partido por
Flux. Las elecciones parecen ser el mejor camino para solucionar las diferencias. Lejos de
apaciguarse los nimos, conforme se acerca la fecha de los comicios el ambiente se caldea.
Los lienzos en el estadio Santa Laura atacando la candidatura de Flux se hacen
recurrentes. Los abelistas ni siquiera tienen el cuidado de no tomrselas contra quien
fuera el elegido por Alonso para que asumiera la direccin tcnica del equipo: Fuera Isella,
fuera Asfura, fuera Flux!.
La lucha es voto a voto, pero la sensacin que ronda en el aire apunta a un triunfo de la
lista de Alonso. l mismo se muestra optimista respecto de su victoria. Los socios de Unin
llegan en masa a marcar sus preferencias. Ms de 800 simpatizantes se acercan hasta la
sede de calle Carmen. Cuando llega la hora del conteo, la disputa es cerradsima y la lista de
Flux gana por un margen de cuarenta votos, no ms.
-Hasta el da de hoy, Alonso me pregunta: Bueno, cmo ganaron esa eleccin? Es
imposible que la hayan ganado. La urna la tena yo en mi oficina. Todos apostaban a que
ganaba, pero al final Flux obtuvo alrededor de 440 votos y Alonso cerca de 400.
Debi ser una de las elecciones que reuni a la mayor cantidad de socios. Por lo mismo, casi
como una forma de celebrar, Flux crey necesario hacer una gira apotesica, que no se
olvidara. Comienzan a tirar lneas, tantear lugares y en medio de esas disquisiciones emerge
un personaje salido de una pelcula: Frank Yu.
101
ALFREDO ASFURA
Asfura lo conoce en un viaje a Brasil. Frank Yu era hijo de una familia bastante adinerada
que estaba ligada al mundo del ftbol en Hong Kong. En esos primeros acercamientos la
mente de Asfura ya bosqueja la idea de hacer una gran gira por Asia. El triunfo de Flux no
hace ms que dar un nuevo impulso a ese viejo anhelo de Asfura, quien prontamente parte
a Hong Kong. Est cerca de una semana en casa de Frank Yu y logra llegar a un principio de
acuerdo condicionado. Si t logras conseguir que te firmen en Japn, podemos lograr un
par de partidos ac, le dice Frank Yu.
-Qu era lo que te deban firmar?
-Un partido. Hablar de Japn en Chile o en otro pas sudamericano era lo mismo que hablar
de la Luna. Los equipos sudamericanos no iban a Japn. Ah no haba liga. Era un ftbol
muy amateur. Pero era Japn y eso, en Asia, significaba un punto de apoyo demasiado
fuerte para poder financiar la gira.
En Japn, el hombre era Okano, un productor de televisin. Parto solo a Tokio, Okano me
recibe en el aeropuerto, pero su frialdad es tan grande que me perturba un poco. Podramos
decir que era casi indiferente y llegado el momento de conversar con suerte intercambiaba
un par de monoslabos. No me daba espacios. Esa misma noche, l me invita a comer
comida japonesa en un restaurante donde tenan estas planchas grandes de acero sobre las
que se cocina. Yo nunca antes haba ido a comer comida japonesa. Trajeron sake, tomamos
un poco, y lo empiezo a observar cmo se maneja con los palitos para comer. A m me
haban trado un servicio occidental. Lo oa, lo observaba, pero no me atreva a comer nada
todava porque vea con cierto temor que las posibilidades de hablar de la gira se iban
acabando.
-Pero, no se juntaron para hablar de eso?
-S, pero tengo la impresin de que, realmente, no haba ningn inters. No se notaba.
Bueno, el asunto es que yo lo observo y aqu viene lo que te deca de la importancia de la
psicologa en esto o en cualquier otra actividad. Yo pensaba: a este hombre tengo que
impresionarlo de alguna forma, tengo que romper este hielo. Pero de qu forma, no se me
ocurra. Los japoneses eran muy nacionalistas, inclusive las calles, en ese tiempo, estaban
todas en japons, no haba sealtica en ingls. Yo trataba de dilucidar cmo deba
sorprenderlo, pero no se me ocurra. Y entonces dejo a un lado el servicio clsico y tomo los
palitos.
102
Me dije, aqu tengo que jugrmela entera: o gano o pierdo este partido. Y, en un momento,
me pongo a comer con los palitos como si lo hubiera hecho toda la vida. Recin entonces,
cuando me vio cmo los manejaba, fue l quien me plante: Bueno, y cmo es esto de los
partidos. Me dio el margen para empezar a conversar, lo vi sonrer por primera vez, y
hasta me hizo un gesto muy japons, una suerte de salud con el vaso y el sake. Al da
siguiente y con la ayuda del cnsul, redactamos tres partidos en Japn, con la seleccin
japonesa. l era como el asesor de la federacin nipona.
103
ALFREDO ASFURA
LA EXPERIENCIA DE ASFURA
Cuando Asfura volvi donde Frank Yu con el contrato de la Federacin Japonesa, no

demor demasiado en conseguir el concurso de un par de amistosos en Hong Kong. Pero
las cosas se estaban dando tan bien que el entusiasmo lo llev a Indonesia en donde otro
episodio particular terminar sellando la suerte a favor del gerente de Unin Espaola.
-Cuando llegu a la Federacin de Indonesia y me entrevist con el Secretario General, l
me pregunt de dnde era Unin Espaola. Le dije que de Chile. Entonces, l frunci el
ceo y me explic que en sus manos tena un telegrama de la Federacin Chilena, en el que
me estn ofreciendo a la seleccin por menos dinero del que usted me pide. Haba recibido
un telegrama en que la seleccin se ofreca a cambio de 15 mil dlares. Como no me
interesaba perder la posibilidad de incluir a Indonesia en esta gira por Asia le dije: Mire, no
se equivoque. Unin Espaola es un equipo mucho ms fuerte. La base de la seleccin es
Unin Espaola. Pero en este equipo, adems, hay jugadores extranjeros, que son vitales, y
que, claramente, de ser chilenos estaran en la seleccin.
Como el secretario general no se convenca del todo, Asfura le dio una solucin prctica.
Cerremos en veinte mil dlares, le dijo. Y obviamente que supo qu hacer. Agarr el
telegrama de la Federacin Chilena, lo rompi, y lo tir al canasto de la basura. De este
modo la gira de los hispanos qued estructurada como sigue. Se viaj el 29, debut el 4 de
enero en Hong Kong donde estuvimos hasta el 7; despus el 10 se jug en Japn, en Tokio,
Bangkok (el 23), Singapur (el 25) e Indonesia (28 y 31).
-Cuando regres de hacer las negociaciones, recuerdo que estaban todos en el aeropuerto
104
esperndome. Flux, Cueto, Martnez y otros dirigentes estaban impactados cuando

vieron todos los contratos que traa firmados. Porque no slo era el tema de los partidos
sino de hacer calzar hoteles, aviones, traslados con los encuentros, porque debes considerar
un descanso adecuado de los jugadores entre un partido y otro, y que el viaje tenga
sustentabilidad econmica y no pagues hoteles dems.
-Debi ser la gira ms importante que se haba hecho hasta ese entonces en el pas o no?
-Fue la gira ms importante de ftbol chileno. Es tan as que empresarios de fuste, como el
argentino Casildo Oss y el espaol Fernando Torcal, llegaron a Santiago para pedirme que
nos asociramos porque ningn otro equipo sudamericano haba hecho una gira parecida.
105
ALFREDO ASFURA
ANECDOTARIO DE ASIA
El equipo hispano se hizo conocido en ese lado del mundo. Dej la imagen del ftbol
chileno en lo alto, porque jug bien, porque gan y porque tena jugadores de talla: Vallejos,
Avendao, Angulo, Riveros, Gonzles, Faras, Luis Hernndez, Rodrguez, David Henry,
Hugo Berly, Jorge Toro, Ral Toro, Yvar, Viveros, Ruiz y el Negro Ahumada. Todo miel
sobre hojuelas, apenas algunas diferencias entre Asfura e Isella que sirvieron para matizar
con ancdotas la bitcora de ese viaje.
Estando en Hong Kong, una de las primeras estaciones de la gira, un da cualquiera Alfredo
Asfura regresaba al hotel y se encontr con que el plantel almorzaba y beba vino. El darle
vino a los jugadores, a la hora del almuerzo, era una costumbre heredada de Riera y, a los
ojos de Asfura, no era necesariamente malo. El problema pasaba porque el valor de una
botella de vino en ese hotel se elevaba muy por encima de su precio en el mercado corriente.
Y en este caso no era una, sino varias. Cunto cuesta ese vino?, pregunt Asfura. Cuando
le dijeron que costaba 500 dlares la botella casi se fue de espaldas. Molesto, porque el pago
de ese lujito desajustaba el presupuesto de la gira, le dijo a Isella: Nstor, mira. En el libro
de Mao, que para nosotros se llama Riera, dice que sigas las instrucciones, pero en la ltima
pgina hay un acpite dice: no seas huevn. Si quieres vino yo voy a la botillera y se las
compro por treinta dlares.
Ese fue uno de los almuerzos ms caros que debi pagar el club durante ese periplo. Das
despus, cuando ya estaban en Tailandia, surgi otro inconveniente.
106
-Estbamos en un hotel en Tailandia y a Nstor (Isella) se le meti en la cabeza que

tenamos que cambiarnos a un hotel de cinco estrellas. Qu ocurra? El masaje tailands,
que es parte de la tradicin del pas, complicaba a Isella, porque los promotores acosaban a
los jugadores ofreciendo sus servicios. Yo me opuse al cambio, porque huir del masaje
tailands era un despropsito: lo ibas a tener en hotel tres estrellas y en uno de nueve. Y el
que nos mudramos implicaba una serie de complicaciones adicionales. Me acuerdo de
haberle dicho a Juan Cueto, quien iba presidiendo la delegacin, porque Flux se haba
quedado en Chile: si t aceptas el cambio de hotel, yo me regreso. Obviamente, el cambio
no se produjo.
La gira termina y Asfura se queda un par de semanas en Europa. Visita a Riera en Portugal
(en esos das diriga al Porto) antes de volver a Santiago. A su regreso, los diarios elogian su
trayectoria: A sus siete aos de manager del ftbol ya es un veterano con fama nacional e
internacional. Recibe solicitudes de diferentes pases para organizar giras. Cassildo Oss y
Samuel Ratinoff, dueos del ftbol sudamericano, le ofrecen sociedad. Pero en el
aeropuerto lo espera uno de los hombres de Alonso, Arturo Urquiaga, quien le trae un
mensaje del jefe: l quiere conversar contigo, le dice. Alonso pretenda volver a
presentarse como candidato a la presidencia de Unin Espaola y, en vista de que Flux
tena otros planes, su eleccin pareca inminente. Pocas horas despus, Asfura entraba en
la oficina de Alonso para escuchar lo que le quera decir. Yo no s cunto ganas t en
Unin, pero quiero que te quedes. Te ofrezco tres veces lo que recibas, le propone Alonso.
Pero con Asfura el aspecto econmico no era un factor decisivo. l quera seguir trabajando
en la misma vena de siempre, comprometido con un proyecto con gente de su total confianza. No tengo nada contra ti. Me inici con Flux y su grupo y lo lgico es que termine
con l. Mi proyecto, por ahora, no est en Unin Espaola, le dijo.
Claro, Asfura segua el derrotero de Flux, quien haba entrado en la carrera por la presidencia de la Asociacin Central de Ftbol.
107
ALFREDO ASFURA
110
ASFURA DE SELECCIN
Flux se enfrenta a quien era hasta entonces el vicepresidente de la administracin de

Nicols Abumohor, Carlos Pilassi. La lucha es ardua, voto a voto. Los clubes grandes estn
con Pilassi, los chicos quieren un cambio en el gobierno del balompi. Terminan empatados
tras dos elecciones y en la tercera, Flux se cie la banda presidencial por la ventaja mnima.
Asfura es convocado para que se haga cargo de la seleccin nacional que tena el reto de
clasificar al Mundial de Alemania 1974, luego de haber quedado eliminada de la Copa del
Mundo de Mxico-70. Pens que haba quemado una etapa, que mi trabajo con los clubes
era un ciclo cerrado. Lo haba hecho y lo haba hecho honestamente. Era la hora de
emprender nuevos desafos, recuerda.
Asfura queda finalmente como coordinador de la seleccin y desde ese nicho empuja para
cambiar el errtico destino que hasta ese momento tena el proceso del equipo de todos. El
combinado nacional estaba a cargo de un alemn muy particular: Rudy Gutendorf. A pesar
de que logr algunos buenos resultados, nunca consigui tener una relacin cercana con los
jugadores y termin haciendo las maletas en la vspera del Pronunciamiento Militar. Antes
de dejar el pas ya haba sido relevado del cargo por la nueva administracin del ftbol que,
visionariamente, entendi que haba que hacer ciruga mayor para volver a ubicar el pabelln del Chile en una justa mundialista.
No todos pensaban igual. Como el rendimiento de la seleccin no haba sido el ms feliz y
en el afn de hacer la contra al trabajo de Flux y compaa, un grupo de dirigentes
postulaba que Chile no debera competir por ir al Mundial. Aducan que iba a ser un costo
111
ALFREDO ASFURA
muy alto, que se estaba gastando demasiado dinero en el intento de llegar a una
competicin que no iba a traer consigo ningn tipo de rdito.
El directorio hace odos sordos de esa posibilidad. Y en una reunin donde estuvo presente
Asfura, Francisco Flux y Ral Pizarro, jefe de deportes del diario El Mercurio, resolvieron
un camino prctico y seguro para conseguir el objetivo. Yo te dira que la opinin de Ral
fue decisiva en lo que se resolvi. Porque suya fue la idea de que la seleccin ocupara como
base los planteles de Unin Espaola y Colo Colo que eran los que mejores campaas venan
haciendo. Como entrenador se eligi a Luis lamos, el tcnico de los albos. Haba que
enfrentar a Per para acceder a un repechaje contra la Unin Sovitica. Venezuela, que
formaba parte del grupo, qued fuera al incurrir en una situacin antirreglamentaria. La
seleccin no vena bien y el tomar a Unin y Colo Colo como referentes fue la opcin ms a
la mano para poder enmendar el rumbo.
El camino es pedregoso. Una filtracin de la primera nmina a algunos diarios complica a
Asfura que haba anunciado que todos los medios tendran el mismo trato. Frente a esto
renuncia. Pero su distanciamiento dura poco. Al cabo de tres das est de vuelta para
retomar las riendas de la seleccin.
El paso al repechaje se dirima en partidos de ida y vuelta. A Chile le toc primero jugar de
visitante. No era fcil la tarea porque Per tena un equipazo que mantena buena parte de
la seleccin que haba deslumbrado en el Mundial de Mxico 70, con Cubillas, Chumpitaz,
Sotil, Challe y Muante. La presin es grande. Lima es un hervidero y Asfura resuelve que
la seleccin se aleje del centro de la ciudad y se concentre en un complejo en las afueras,
perteneciente a la aerolnea Braniff. No sirve de mucho, porque esa tarde del 29 de abril de
1973, la pesadilla de Chile no supera los 169 centmetros, le dicen Cholo y se apellida
Sotil. Dos goles del moreno delantero, que recin haba sido fichado por el Barcelona de
Cruyff, ponen en riesgo los anhelos de Chile.
El futuro se vea negro y la oposicin a Flux alentaba la tragedia para correrlo con viento
fresco. Ms todava considerando que en el partido de revancha el favoritismo no estaba
del lado de los nacionales. Los peruanos ya haban conseguido en 1969 clasificar al
Mundial ganando ese derecho en calidad de visitantes. Ni ms ni menos que en La
Bombonera, ante Argentina. La posibilidad de repetir la hazaa en Santiago pareca ms
que accesible.
112
Cuando el partido termin 0-0 al cabo de los primeros 45 minutos, los opositores a Flux
hicieron correr en el estadio varias listas para recoger firmas que pedan la salida del
timonel chileno. No contaban con que en la segunda etapa el Negro Ahumada y Julio
Crisosto alargaran la esperanza chilena y la suerte de Flux, obligando a definir el duelo del
Pacfico en un tercer encuentro.
113
ALFREDO ASFURA
LA IMPORTANCIA DEL LOBBY
El 20 de julio de 1973, los representantes de Per (Pepe Salm y Roberto Scarone, el

entrenador de Per), Chile (Flux, Yaconni, Vildsola y Asfura) y de la FIFA, el comisario
Martn Noel, se renen en Buenos Aires para determinar cul ser la cancha neutral donde
se jugar ese tercer encuentro. La postura de Chile era clara y se manejaba internamente.
Los dirigentes no queran jugar ni en Buenos Aires ni en Asuncin. Pensbamos que
tenamos ms posibilidades jugando en Porto Alegre. En esa ciudad haba grandes amigos
del ftbol chileno, haba contactos. Inclusive, antes de viajar a la gira previa al partido en
Mosc, Chile jug un amistoso con la seleccin de Ro Grande. Ese era nuestro objetivo,
Montevideo tampoco nos desagradaba, pero Buenos Aires Por ningn motivo.
Como saban que los peruanos iban a vetar la primera opcin de Chile, los dirigentes
nacionales se jugaron una carta arriesgada. Planteamos que queramos jugar en
Argentina. Si los peruanos aceptaban de una, la estrategia se vena al suelo. Pero tal como
lo habamos previsto, nada ms decir que queramos que Buenos Aires fuera el escenario
del partido definitorio, los peruanos dijeron que no, que por ningn motivo. Ellos
propusieron Asuncin y nosotros nos negamos. Al final llegamos a un consenso
con Montevideo.
A Montevideo, Asfura lleg con quince das de antelacin al partido. Haba que hacer el
trabajo previo. Me hice muy amigo de mucha gente ligada al ftbol uruguayo. No se
trataba de sobornar a nadie, pero queramos crear un ambiente simptico hacia Chile. Y a
la misma tarea me aboqu con la prensa uruguaya, con los hinchas. El plan pasaba porque
el da que Chile saliera a la cancha del estadio Centenario tuviese un clima favorable,
explica.
114
Los dirigentes no escatimaron esfuerzos y hasta llevaron a Los Huasos Quincheros para
que hicieran una serie de presentaciones en Montevideo con tal de ganarse para s el apoyo
principalmente de las hinchadas de Pearol y Nacional.
El da del partido, la cancha estaba inclinada para los chilenos y la cuenta final, que permiti a Chile seguir en carrera, se estructur con goles de Rogelio Faras y Chamaco Valds.
Desde el aeropuerto, Asfura llam para cerrar la Taberna Capri para los festejos en
Santiago. Ese 2-1 en la capital charra no slo sera recordado por lamos y sus pupilos.
Pepe Salm, el presidente de la Federacin Peruana de Ftbol, no se cansara de enrostrarle
a Asfura, medio en broma, medio en serio: T fuiste el que nos gan ese partido. Qu te
fuiste a hacer quince das antes a Montevideo?.
Y de ah no lo sac nadie, hasta el da de su muerte.
115
ALFREDO ASFURA
EL GOLPE POR TELEVISION
Lo que viene para Chile, a las claras, no es fcil. El entrenador nacional, Luis lamos, pide a
Asfura que consiga rivales de la talla de la URSS. Alguna seleccin que sirva de sparring en
la lnea de Suecia, Holanda o Finlandia. Adems de sumar un par de amistosos. Asfura sale
al mundo en misin de servicio sin pensar lo que habra de ocurrir una vez que dejara el
suelo patrio.
lamos quera jugar y jugar. Me fui a Mxico primero y ah arregl un partido para el 18 de
septiembre. Viaj a Europa y consegu el concurso del equipo de Neuchatel. La idea era
jugar el 23 de septiembre con los suizos. Nos bamos a alojar en esa ciudad que tena un
clima muy parecido al de Mosc. El plan era salir el 24 de septiembre hacia la URSS, jugar
all y luego, cuando viniramos regresando, pasar por la capital gala para enfrentar a Pars
Ftbol Club y luego al Inter de Miln. En mi agenda haba reservado el 29 de septiembre
para ese partido con los galos y tres das despus, en Italia, con el Inter, recuerda Asfura,
Sin embargo, pocos das antes del 11 de septiembre de 1973, y quiz como un presagio de
todo lo que vendra, un incidente borra la sonrisa del rostro de Asfura. Llega al aeropuerto
de Miln para finiquitar las conversaciones con los dirigentes del Inter. Un puro en la boca
y el eterno maletn -en el que llevaba pasaportes, los contratos que haba hecho en Mxico
y varios miles de francos que Alberto Fouilloux le haba entregado por su traspaso al
Lille- bien aferrado a su mano derecha. Ah lo espera el representante del Inter y amigo del
Presidente Allende, Danilo Trllez. Conversan mientras esperan la salida del equipaje. En
un momento, Asfura decide cambiar algo de dinero y se desentiende por unos segundos del
116
maletn. Cuando vuelve a tomarlo nota algo extrao. Lo observa con detencin y advierte
que ese no es su maletn, que alguien se lo ha llevado por equivocacin. Cuando van a
notificar el error a la polica del aeropuerto, los agentes se miran entre ellos. Fuerzan el
maletn y descubren que dentro hay dos libros que hacen el peso de la maleta. Otro ms!,
exclama uno de ellos. Y mientras le explican a Asfura que l ha sido una vctima ms de esa
modalidad de robo que se ha puesto de moda en el aeropuerto de Miln, la indignacin le
sube por el cuerpo y no tiene otra opcin que explotar golpeando con su puo, y con una
fuerza descomunal, la pared de la oficina policial.
-Lo hice con tanta rabia que no s cmo no me quebr la mano. Era tal mi impotencia, tan
grande la ira, que no supe reaccionar de otro modo. En el maletn tena todo: los contratos
de los partidos en Mxico, los pasajes, el pasaporte, el dinero y mi bien ms preciado, una
libreta con todos los contactos del mundo del ftbol de los diferentes continentes. Sent
que naufragaba en Miln. No saba cmo iba a salir de esa. Afortunadamente, el Cnsul de
Chile en Miln me ech una mano, me dieron una documentacin provisoria, vol a Pars y
ah consegu que rehicieran mis pasajes de regreso a Amrica. Me acuerdo que cuando
llegu al hotel Mac Mahon, en Pars, a eso de las nueve de la noche, el conserje, que era un
portugus, me recibe gritando: Mataron a su presidente, mataron a su presidente!. Y yo
le digo: Qu? A Flux?. Qu Flux, al presidente Allende. Trat de contactarme con
Chile pero era imposible. Vi un par de despachos por televisin con las imgenes de los
soldados y de La Moneda. Al da siguiente, la noticia estaba en los diarios, pero las
conexiones seguan interrumpidas. No saba muy bien qu hacer, aunque tena claro que no
existan ms de dos opciones: o regresaba a Chile y me olvidaba de la gira, o viajaba a
Mxico a esperar que la seleccin llegar por all, tratando de mantener el programa que
habamos elaborado.
Asfura, sin poder comunicarse con nadie en Chile, resuelve partir a Mxico. Llega a tierras
aztecas el 13 de septiembre. Ah lo est esperando Francis Chmali, jefe administrativo de
las Naciones Unidas para ese pas. Los mexicanos requeran de l un pronunciamiento para
saber qu iba a pasar con el partido. La gran incertidumbre era saber si la seleccin iba a ser
autorizada a salir del pas.
117
ALFREDO ASFURA
LA INCERTIDUMBRE CHILENA
La nica forma de establecer algn tipo de contacto con Chile era por intermedio de
radioaficionados. Chmali acompaa a Asfura donde uno de ellos para que intente un
contacto con la dirigencia nacional. Luego de varias tratativas Asfura consigue la
confirmacin de Flux, quien, luego de arduas gestiones, obtuvo la autorizacin para que la
Roja saliera del pas a disputar los encuentros que tena pactados.
Les dije a los mexicanos, especficamente a Noriega, el presidente de la Federacin, que
Chile se iba a presentar, pero les ped que postergaran el partido dos das, porque con los
plazos que se estaba manejando la delegacin chilena no alcanzaba a llegar a Mxico antes
del da 18. Me acuerdo que fuimos al aeropuerto en la fecha que Flux me haba dado con
la incertidumbre de la llegada. Esa tarde nos acompa Jorge Romo, secretario general de
la Asociacin Mexicana de Ftbol. Ah estbamos los tres esperando a que apareciera el
equipo, sin ninguna seguridad, cuando de pronto vemos bajar por las escalinatas de un
avin a la seleccin de Chile, con lamos a la cabeza.
-Jugaron contra Mxico?
-S, claro, y le ganamos por primera vez. Nuestra agenda era tan apretada que ese mismo
da debamos embarcarnos rumbo a Suiza. Viajaba con la delegacin Antonio Martnez,
Pedro Fornazzari, Flux y yo. A todo esto, cuando yo estaba en Mxico, recib una informacin desde Neuchatel cancelndome el partido
-Cmo?
118
-Estaba tan convulsionado el pas que ellos tenan la informacin de que el equipo chileno
no poda salir del territorio. Y yo ah, colgado del telfono, explicndoles lo inexplicable con
el fin de que no cancelaran el encuentro. Recuerdo entonces haber conocido a Joseph
Blatter, quien estaba en Neuchatel, lo mismo que Walter Gagg, quien hasta hoy ocupa altos
cargos en la FIFA. Logramos mantener a firme el partido. All nos esperaban Prieto y
Fouillioux, quienes a pesar de no estar convocados fueron al estadio. Nos alojamos en un
hotel muy lindo, con vista al lago. El presidente del Neuchatel nos hizo una recepcin
apotesica. Tena un subterrneo con una cava llena de vinos, de licores y puros. No poda
estar ms feliz. Luego de eso, y con el afn de planificar el viaje a Mosc, fuimos a la oficina
de la lnea area Aeroflot a reconfirmar los pasajes. La dependienta me inform que las
reservas habian sido canceladas por una orden telefnica que se supona era de nuestra
propia delegacin. Quin llam? Hasta el da de hoy no he sabido quin cancel esos
pasajes.
-Pero, jugaron en Neuchatel?
-Empatamos uno a uno. Pero ms all del resultado estaba el problema de los pasajes. No
sabamos qu hacer. Por fortuna logramos hacer contacto con el cnsul de Chile en
Frankfurt, Enrique Melconian. l hizo las gestiones para poder volar. Debamos
presentarnos en Mosc el 26 de septiembre.
119
ALFREDO ASFURA
A RUSIA LOS BOLETOS
El viaje a Rusia fue muy especial, no slo por el momento poltico que se viva en Chile.
Arriba del avin, haba algunos como Carlos Caszely y el Pollo Veliz, los ms
comprometidos con el proyecto de la Unidad Popular, que vean en el viaje una suerte de
regreso a la verdadera patria.
Me acuerdo que una vez que llegamos al aeropuerto en Mosc los controles eran excesivos.
E incluso a Caszely no lo queran dejar entrar. Lo que haba ocurrido es que Caszely se dej
ese bigote grueso y en la foto apareca rasurado, con una cara de nio increble. Tampoco
me dejaban entrar a m ni a Figueroa. Y a Hugo Gasc, el nico periodista del viaje. Tuvimos
que ponernos firmes y Flux se plant frente a la polica internacional para decirles que o
entrbamos todos o no entraba nadie. Fueran varias horas de negociaciones, hasta que al
final logramos que nos dejaran ingresar. Cuando llegamos al hotel Ucrania nos enteramos
de que el rbitro del encuentro, el brasileo Armando Marques, estaba alojado en el mismo
hotel. No falt el dirigente que quiso mandarme al frente con Mrquez.
Haba mucho control en el hotel. El clima era glido. Pero a pesar de eso Asfura y los otros
dirigentes como el propio Flux, Antonio Martnez, Pedro Fornazzari, y Hugo Gasc, entre
otros, gustaban de salir a caminar hasta la Plaza Roja.
Lo ms sorprendente es que queramos tener informacin del partido y no encontrbamos
nada. En el nico diario que haba entonces no apareca ni una sola lnea referida al duelo
con Chile. Llegamos a dudar si el partido se iba a jugar o no. Estbamos nosotros, estaba el
rbitro, pero aparte de eso nadie saba del encuentro. A eso se sum una verdadera guerra
120
fra de la que fuimos vctimas. De hecho la noche que llegamos al hotel, venamos muertos
de hambre. A travs del mdico Elas Jacobs, quien determinaba qu deban comer los
jugadores, pedimos la cena por intermedio de un intrprete que la Federacin de la URSS
dispuso, un seminarista de unos veintids aos que, quiz fruto de su amabilidad,
desapareci al da siguiente. Tuvimos que esperar ms de una hora y no nos llevaron nada
de lo que habamos solicitado. Reclamamos y volvieron a preparar los platos. Se demoraron
una hora ms y trajeron lo mismo, inslito! Todos entendimos que la guerra fra haba
comenzado. Me acuerdo que juntamos al plantel y les dijimos, coman lo que puedan,
muchachos, no se hagan drama. Eso demostr la madurez de ese grupo, recuerda.
El asunto no par ah porque al otro da todos esperaban el bus que los llevara a conocer la
cancha donde se jugara el encuentro. Esperaron, esperaron y esperaron hasta ms all de
lo prudente. Al medioda recin apareci el bus que los llev al estadio Olmpico Vladimir
Lenin. Pero una vez que llegaron al estadio, las puertas estaban cerradas. El equipo tuvo que
saltar las rejas para poder entrenar sin derecho a camarines. Debieron regresar al hotel para
ducharse. La guerra fra recrudeca.
-Cmo fue la recepcin el da del partido?
-Entramos en medio de un ambiente indiferente. Haba mucha gente, dira que 50 mil
personas. Me acuerdo que en el camarn tenamos un televisor y en vez de estar
transmitiendo la previa del juego, lo que estaban pasando era un partido de hockey. O sea,
ellos no queran reconocer oficialmente el encuentro porque eso, en alguna medida,
significaba reconocer a la Junta Militar. Por eso pusieron todas esas trabas esperando que
Chile no llegara a jugar Pero el partido se jug y siempre he pensado que el resultado de
ese encuentro fue determinante en el hecho de que la URSS decidiera no venir a Chile al
partido de revancha.
-Crees que si en vez del 0-0 ellos hubieran obtenido un triunfo s hubiesen viajado?
-Estoy convencido de eso.
-Guardas algn recuerdo de entonces?
-S, el calzoncillo largo que usaba para protegerme de los diez a doce grados bajo cero de
temperatura. Y el recuerdo de que fue un partido muy difcil. Si pasamos tres veces la mitad
de cancha fue mucho y, claramente, nos vimos favorecidos por un arbitraje que fue bastante
121
ALFREDO ASFURA
sudamericano. De hecho, cuando nos embarcamos rumbo a Pars, tengo la imagen de

Mrquez, el rbitro, gritando: Ladrones, me estn robando mis regalos!. Claro, le
abrieron las maletas y le quitaron todo lo que le haban regalado.
-Viajaron a Pars entonces, cierto?
-Claro, pero a lamos y a Gustavo Graef, el preparador fsico, se les ocurri que el da
anterior al partido en Francia los jugadores tuvieran cierta libertad. De hecho, esa noche
me los encontr a ambos en el Lido. Cada uno agarr para su lado y al da siguiente
sufrimos las consecuencias: nos metieron cinco goles. Para colmo, en la vspera de la
goleada, recibo un llamado de Italia y me informan que el partido con el Inter de Miln que
estaba programado para un par de das despus haba sido suspendido aduciendo motivos
de seguridad de la polica italiana. Y yo, furioso, dije que eso no poda ser, que el partido si
queran no se jugaba pero que a m se me pagaba lo que habamos acordado. Inclusive Hugo
Gasc me acompa a Italia y una vez all hinch tanto las pelotas que al final me pagaron
la mitad del partido sin haberlo jugado. Y quedamos de acuerdo en que algn da ese
partido se iba disputar. Chile jugara all. Al final, nunca se jug. Regresamos con una tarea
pendiente: preparar el partido de vuelta contra la URSS, porque nunca se inform desde
Mosc que la seleccin no viajara. Y en eso los dirigentes chilenos y los de la Confederacin
Sudamericana de Ftbol se portaron muy bien. El partido de vuelta se deba jugar el 21 de
noviembre en el Estadio Nacional.
122
EL PARTIDO QUE NO FUE
La llegada de la seleccin de la URSS a Chile era un misterio. Nadie saba si, efectivamente,
el once sovitico se presentara en el partido de vuelta que habra de definir la clasificacin
al Mundial de Alemania. Por un lado, estaba en juego la opcin de disputar una Copa del
Mundo. Por el otro, enfrentar en un segundo partido oficial a Chile, esta vez en su propio
territorio, implicaba un reconocimiento que el mundo socialista y comunista no estaba
dispuesto a ofrecer a la Junta Militar. De cualquier forma, si los rusos no viajaban era
preciso contar con un plan B. Ese plan B se llam Santos. El equipo brasileo era lo que se
conoce como una sanda calada, ms todava si inclua en la nmina al hombre que
acostumbraba llevar en la espalda la camiseta nmero 10: Edson Arantes do Nascimento,
Pel. Ya haba sido proclamado rey del ftbol luego de sendas actuaciones en los Mundiales
de Suecia, Chile, Inglaterra y Mxico.
-Negociamos con el Santos. Pero la posibilidad de que se presentara en Chile con Pel se
alejaba de nuestras posibilidades econmicas. Finalmente, contratamos los servicios del
equipo, pero sin su mxima estrella.
El ambiente en Chile era extrao. No slo por la situacin poltica que viva el pas. Los
opositores a Francisco Flux seguan disparando artillera pesada contra el mximo
timonel del ftbol bajo la tesis de que la presencia de Chile en el Mundial de Alemania slo
acarrearas gastos y no traera ningn beneficio para el ftbol nacional. Los veedores de
FIFA viajaron a Chile para ratificar si estaban dadas las garantas mnimas para que se
jugara el encuentro contra la seleccin sovitica. Y luego de inspeccionar el estadio dieron
luz verde al partido de revancha.
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ALFREDO ASFURA
-No s bien qu pas con los detenidos que haba en el estadio Nacional. Lo cierto es que el
partido se jug ah y no recuerdo haber visto nada raro para el juego con el Santos, porque
finalmente la seleccin sovitica nunca lleg.
El 5 de diciembre de 1973, la Seleccin Nacional salt al campo del estadio de uoa ante
un dbil marco de pblico. El juez del encuentro, Lynader (Austria), secundado por
Pasterino y Barreto, hizo sonar su silbato con un solo equipo en la cancha. Francisco
Chamaco Valds avanz por el campo frente a un rival imaginario y cumpli con lo que el
protocolo exiga: marc el gol que le dio el triunfo a Chile por la cuenta mnima y los
definitivos boletos para Alemania.
-Despus de eso sali a la cancha el Santos, que a pesar de no contar con Pel, nos pint la
cara: 5-0 perdi Chile, pero, de todos modos, ese da se celebr.
124
O ME PAGAN O NO SE JUEGA
El pas viva das complejos. A ocho meses de la toma del poder por parte de los militares la
normalidad en las calles de Santiago era solo aparente. Sin embargo, el fervor por una
nueva participacin de Chile en una Copa del Mundo, luego de perderse la justa de Mxico,
mitigaba el momento social. Con todo, haba voces que insistan que era un despropsito ir
a la Copa del Mundo, entendiendo que aquello slo iba a traer costos y casi ningn
beneficio al ftbol local.
En el reverso de la medalla, estaban quienes apostaban por una actuacin ms que digna de
Chile, confiados en que la generacin de jugadores que cruzara el charco era una de las ms
sobresalientes de los ltimos aos.
Tenamos un grupo de 18 a 20 jugadores de excelente nivel, la mayora de ellos jugando
fuera del pas y el resto con niveles descollantes en competencias como la Copa
Libertadores: Figueroa, Quintano, Reinoso, Pata Bendita Castro, Machuca, Pez, Arias,
Ahumada, Chamaco Valds, Caszely, Veliz, Juan Rodrguez, Olivares, Vallejos, entre otros.
Esa experiencia en el ftbol forneo era un arma de doble filo, porque no exista, entonces,
la regulacin FIFA que obligaba a los clubes a facilitar a los jugadores a sus selecciones. Cada
convocatoria era un parto en trminos de negociacin. Llevar a Figueroa a la Copa del Mundo de Alemania, por ejemplo, fue una tarea ardua, que incluy la contratacin de un seguro
millonario, cuenta Asfura.
Previo al viaje de la delegacin chilena, un grupo de dirigentes de los tres pases clasificados
concurri a Alemania a objeto de poder contratar los lugares en donde las respectivas
125
ALFREDO ASFURA
selecciones se quedaran. Por Chile asisti Alfredo Asfura; por Argentina, Jos Pea; por
Uruguay, Homero Blanco.
Como an no se haba realizado el sorteo y slo se conocan las ciudades en las que los
sudamericanos iban a quedarse, se opt por tres lugares de similares caractersticas que
seran ocupados por las selecciones sudamericanas dependiendo de la suerte que corrieran.
En ese viaje me di cuenta de lo que pesaba Juan Goi, que era vicepresidente de FIFA.
Como l era muy cercano al comit organizador, nos trataron a cuerpo de rey, viajamos en
helicpteros para trasladarnos de una ciudad a otra. Conocimos toda Alemania, Munich,
Dusseldorf, Berln, y tuvimos toda la informacin al alcance para realizar nuestras reservas, recuerda Asfura.
Luego de esa expedicin para reservar los lugares de concentracin, Asfura regres a Chile
donde lo esperaba otra misin: la preparacin del equipo. lamos quera ver a sus dirigidos
en accin y Asfura debi organizar una gira por Amrica Central y Sudamrica. Chile jug
en Hait, en Costa Rica, en Mxico, en Per, en Colombia.
En Hait sucede un hecho bien especial. Me aconsejaron que cobrara el pago por los
partidos antes del encuentro. Los tipos no me haban pagado y una hora antes del lance,
con el estadio lleno de bote a bote, les dije a los dirigentes haitianos que si no me extendan
un documento por el monto pactado, el equipo no sala a la cancha. Se demoraron lo suyo,
pero cuando se dieron cuenta de que no era broma lo que les deca, me firmaron el cheque
correspondiente. A la fecha, nunca he dejado de cobrar un partido. En Guayaquil, hice
retrasar el ingreso del equipo 40 minutos. El primer tiempo ya haba terminado y del pago,
nada. Entonces le dije al tesorero de la Federacin Ecuatoriana de Ftbol que o me haca un
cheque personal por el dinero que habamos acordado o el equipo no sala jugar el segundo
tiempo. Cuarenta minutos estuvimos en los camarines, afuera la lluvia era torrencial y los
hinchas tiraban piedras al techo del camarn. Salimos una vez que el tesorero se sac la
chequera del bolsillo y, a regaadientes, document el pago.
126
AL MUNDIAL CON LA LEPRA
lamos era impredecible. Vea el ftbol de manera notable, pero de la organizacin era
poco lo que se preocupaba. Le daba lo mismo. La responsabilidad de elegir los hoteles, con
quin se jugaba, a qu pases bamos de gira, era ma. lamos deca: quiero jugar. Y no
haba mayor precisin respecto del rival que quera, salvo excepciones, como ocurri en el
partido previo al match con la URSS, en donde pidi un encuentro que replicara el clima de
Mosc. Pues bien, estbamos en Colombia y quedaban poco ms de quince das para el
inicio del Mundial cuando l me dice que quiere jugar dos partidos ms antes del debut en
Alemania. Idealmente en Espaa. Tuve que regresarme a Chile para poder agenciar en
quince da esos dos partidos.
-l quera algn rival en particular?
-Por lamos que hubiera sido el Real Madrid, pero no podamos pactar un partido en quince
das con el equipo merengue o con el Barcelona. La tarea no era fcil, pero conseguimos
enfrentar a dos equipos espaoles: jugamos el 2 de junio contra el Salamanca, y el 8, en el
estadio El Molinn, contra el Sporting de Gijn.
Todo iba bien hasta que llegaron a Alemania. Ah nos dimos cuenta de que Chile estaba con
la lepra, dice Asfura. El comit organizador desestim la posibilidad de que la seleccin
nacional se alojara en el lugar de concentracin previsto por considerar que no estaban
dadas las seguridades mnimas para el representativo chileno. No es que a los dirigidos de
lamos se le estuviera haciendo la guerra. Tampoco haba una motivacin poltica detrs.
Las autoridades alemanas teman que se repitieran los sucesos vividos dos aos antes
127
ALFREDO ASFURA
durante las Olimpiadas de Munich. De entre todos los pases participantes, Chile apareca
como un blanco propicio para despertar algn tipo de odiosidad de los grupos ms
radicales.
Nos pusieron en un hotel que era un verdadero bunker, aislado, lleno de rejas. Antonio
Martnez y Jos Garca se alojaron con la delegacin. Flux y yo nos fuimos a un hotel
cntrico. Se trataba de una escuela policial, que contaba con medidas especiales de
proteccin, de las que nunca nos hablaron sino hasta llegar a Alemania, Pero era cierto, el
fantasma que rondaba era una nueva tragedia como la de Munich. Lo extrao es que de
todos los equipos, al nico que pusieron proteccin especial fue a Chile. No haba dudas
quin era el que tena la lepra.
128
UN DETALLE QUE PUDO

CAMBIAR LA HISTORIA
Dentro de la trastienda de lo que fue la participacin de Chile en el Mundial de Alemania

hay un episodio que se desconoce y que bien pudo cambiar la suerte del equipo de todos en
la competencia. La tarea para los pupilos de lamos no era fcil. Como bien dijo Asfura, de
haber existido tres Alemanias, de seguro que nos hubiera tocado con las tres, en alusin al
grupo al que el sorteo los haba condenado: Australia, Alemania Federal, Alemania
Oriental.
A pesar de eso haba un moderado optimismo en las huestes locales. El nivel de algunos
jugadores alentaba la esperanza. Lo que preocupaba era el estado de salud del entrenador
nacional que evidenciaba problemas fsicos. Le costaba caminar y coordinar sus ideas.
Cuando jugamos en Salamanca lo vimos muy mal, prcticamente con un paro diabtico. El
mdico de la seleccin, Elas Jacobs, ms de una vez me coment que era poco
recomendable que l viajara a Alemania. Ante esa situacin, hicimos una reunin de
emergencia en la que participamos Flux, Antonio Martnez, Jos Garca, Pedro Fornazzari
y yo. Nos preocupaba la salud de lamos y el hecho de que l no estuviera en condiciones
de dirigir al equipo. Es ms, en esos partidos preparatorios, lamos nunca se sent en la
banca. Acordamos que Pedro Morales se iba a hacer cargo de la seleccin y que lamos
regresara a Chile. La decisin ya estaba tomada. El grueso de la dirigencia seguimos rumbo
a Francfort porque en esos das se defina quin iba a ser el prximo presidente de la FIFA.
Por un lado estaba el presidente en ejercicio Stanley Rauss, por el otro, Joao Havelange.
Chile estaba por Havelange, quien finalmente result electo y pas a dirigir los destinos del
ftbol por varias dcadas. El asunto es que cuando nos fuimos a Berln a esperar a la
129
ALFREDO ASFURA
seleccin, al primero que vimos asomar del avin fue a lamos que bajaba ayudado por
otros por la escalinata de la nave.
-Y qu ocurri?
-Antonio Martnez, presidente de la delegacin, haba sido designado para comunicarle la
decisin a lamos, pero no se atrevi. Nunca le dijo lo que habamos resuelto. Pero la
verdad es que l no estaba en condiciones de dirigir y no recuerdo si efectivamente se sent
en la banca en los das de los partidos. Muchas veces lamos termin dndole las
instrucciones a Morales por walkie talkie para que l se las comunicara a los jugadores. Yo
no s si Pedro Morales hubiera tomado en exclusiva las riendas del equipo, Chile hubiera
avanzado a la segunda ronda, pero s tengo claro que hubiera sido diferente. Porque se
produjo una especie de vaco en la banca tcnica. No estaba claro quin mandaba. Y eso le
jug en contra a la seleccin asegura Asfura.
-Eso y la expulsin de Caszely, el primer jugador en recibir una tarjeta roja en la historia de
los mundiales. El mito dice que Caszely se hizo expulsar en ese encuentro, es posible esa
tesis?
-Eso es mentira. Una tontera. A Caszely lo pasan a llevar en la jugada previa y l reacciona.
Roja directa. Y jugar con Alemania en su casa, en el da del debut, con apenas diez jugadores
era demasiada ventaja. Para colmo, y esto siempre se lo comento a Vallejos, Breitner nos
hace un gol de 40 metros que pudo evitarse. Si Vallejos hubiera dado un paso antes de
lanzarse al aire en busca de esa pelota, esa pelota no entraba. Siempre que lo veo se lo digo,
porque en un momento a m me toc entrenar a Vallejos, cuando era juvenil, en Catlica,
entonces hay una amistad, hay afecto. Si das un paso antes de lanzarte, esa pelota no
entra, y l, con cierto sentimiento de culpa, no hace ms que asentir.
Chile perdi por la cuenta mnima ante la Alemania Federal. Empat contra Alemania
Oriental. En la ltima ronda de encuentros, Chile y Australia protagonizaron una
deslavada igualdad en un partido que, en realidad, no debi disputarse porque el campo de
juego estaba virtualmente anegado. La eliminacin de ambas selecciones qued sellada con
la victoria de RDA 1 a 0 a RFA.
Rota la suerte de Chile, la mayora de la dirigencia regresa. Se quedan Asfura, Adolfo
Reginatto, que ya era profesor de los rbitros, Chmali (que perteneca a la misin de las
130
Naciones Unidas) y Juan Diningham, quien trabajaba con Flux. A pesar de que Chile no
sigue en carrera, tienen entradas para la final y les parece interesante seguir la Copa del
Mundo, sobre todo ante la eventualidad de que otro sudamericano se instale en ese
decisivo encuentro. Pero conforme se desarrolla la Copa y el precio de los boletos se eleva
hasta las nubes, Asfura y los otros (con la sola excepcin de Chmali), deciden vender sus
tickets para viajar a Inglaterra e Irlanda, en vista de la eliminacin de los sudamericanos.
-Le dijimos a Juan que fuera a vender las entradas y l no tuvo inconvenientes. Me acuerdo
que nos fuimos a comer y Juan se fue a vender las entradas. Pas una hora, luego dos, y l
no llegaba. Hasta que despus de casi tres horas lo vemos que viene caminando con una
cara Y lo primero que nos dice es que regal las entradas. Pero, cmo!, le dijimos. Y nos
explic que se haba encontrado con unos familiares que andaban desesperados a la caza de
entradas para la final y que no haba tenido el valor de cobrarle los boletos. A regaadientes
entendimos, ingenuamente tengo que agregar, porque cuando Chmali nos cont de la
final y nosotros le preguntamos por los parientes de Juan, nos dijo que a su lado haban
llegado unos alemanes puros, que por ningn lado tenan pinta de chilenos.
Antes de disputarse ese Mundial alemn tuve la ocasin de participar, en Francfort de un
acontecimiento histrico; la asuncin de Joao Havelange como presidente de la FIFA. Fue
el 11 de junio de 1974. Era mi primera vez como congresista del futbol chileno. Me acuerdo
que estaba Leoz presente. Ocurri un hecho muy simptico: FIFA inscribe a tres miembros
por pas y de Chile fuimos cuatro; Francisco Flux, que era el presidente de la Asociacin
Central, Patricio Vildsola, el almirante Carlos Chubretovich y yo. El ingeniero Russo , un
legendario dirigente argentino que era como el brazo de la FIFA aqu en Sudamrica y saba
todo, lo arregl: De Chile hay cuatro y de Bolivia vino uno slo, as que no perdamos
representacin, te anoto por Bolivia. Y asist al Congreso como boliviano
Antes de la votacin pareca que la cosa estaba peleada, pero en cuanto lleg el conteo de
los votos, Havelange barri a Stanley Rous. El ingls no se haba movido mucho , y
Havelange recorri casi todo el mundo promoviendo su candidatura. frica y Asia, adems
de Amrica, se volcaron abiertamente a favor del brasileo.
Era la primera vez que un sudamericano (y un no europeo) llegaba a la presidencia de la
FIFA. A la noche salimos en grupo los dirigentes sudamericanos a celebrar, pero sin
Havelange. l tuvo que atender otros compromisos
131
ALFREDO ASFURA
EL TAPADO
Atrs quedaba el Mundial. La vuelta a la realidad obligaba a preparar lo que vena: las
elecciones de la Asociacin Central de Ftbol. La carrera se vea cmoda para la
administracin de Flux que aspiraba a ser reelecta para el perodo 75-76. Durante las
reuniones que tena su crculo de hierro en el restaurante italiano Le Due Torri, se analizaba
la posibilidad de refrescar un poco las caras e integrar nuevos dirigentes a la testera del
ftbol. Un comensal habitual de Le Due Torri era el Subdirector General de Carabineros e
hincha de Colo Colo por aadidura, Eduardo Gordon.
Flux lo invita a participar de su candidatura y luego de un par de almuerzos en el centro,
Gordon accede a ir como vicepresidente de la lista.
Corra slo Flux, pero era necesario cumplir con el trmite eleccionario y votar, a pesar de
que no haba ms candidatos. Me acuerdo que los dirigentes fueron citados a Juan Pinto
Durn para elegir a sus nuevas autoridades. Incluso recuerdo que los dirigentes se haban
puesto en fila para proceder a votar cuando el representante de Audax Italiano, Waldo
Crovatto, quien adems era funcionario del Servicio de Impuestos Internos, pide la palabra
para decir que sera preferible suspender la votacin, porque el bando de gobierno prohiba
las elecciones y las reuniones. Ingenuamente pensamos que no haba ningn problema,
sobre todo porque no existan ms candidatos, y para estar todava ms seguros decidimos
llamar a Gordon para que nos instruyera respecto de lo que se poda hacer y lo que no. Y
Gordon nos recomend postergar la eleccin, para que l solicitara la autorizacin
pertinente y hacer todo en regla. El asunto es que mientras l consegua el permiso,
132
comenz a circular la versin de que la oposicin a Flux tena un candidato. Nosotros nos
preguntbamos quin poda ser ese candidato. Para sorpresa nuestra el tapado era ni ms
ni menos que el propio Eduardo Gordon, quien era apoyado por las universidades y Colo
Colo.
Una serie de movimientos extraos se produjeron entonces. Los delegados de regiones
fueron relevados por otros. Cuento corto, la eleccin la gan Gordon por un solo voto.
-A pesar de todas las presiones Gordon gan por apenas un voto. Un solo voto. Lo ms
terrible de todo es que l era nuestro amigo y nunca pensamos que poda actuar as. Yo
estaba tan enojado que al otro da no me importo nada y me fui a la oficina de Gordon y le
dije todo lo que se me ocurri, que era un desleal, que nos haba traicionado. Fui muy duro.
Tena mucha rabia. Con el tiempo le he tomado el peso a lo que hice y no entiendo cmo no
hubo ninguna represalia en mi contra. Despus de todo era una autoridad del pas.
133
ALFREDO ASFURA
EL CAPTULO HUACHIPATO
La ascensin de Gordon como presidente de la Asociacin Central de Ftbol oblig a

Alfredo Asfura a volver a los clubes. A pesar de las diferencias que haba, hubo quienes
pensaron que Asfura poda ser llamado por Gordon, pero l, en su fuero interno y luego de
la conversacin que haban tenido en la oficina del uniformado, saba que eso era
muy difcil.
Las ofertas no se demoraron en llegar. Su amigo, Pedro Morales, a quien conoca por el
trabajo conjunto que haban hecho en la seleccin, lo contact a pedido de la dirigencia de
Huachipato para que los asesorara. El equipo de Talcahuano haba cumplido una campaa
notable sustentada en jugadores como Luis Mendy, Guillermo Azcar, Moiss Silva, Mario
Salinas, Miguel Angel Neira y Carlos Sintas, con los que haban hecho suyo el Torneo
Nacional de 1974. Ahora que iban a Copa Libertadores necesitaban de la asesora de un
profesional. Ah lleg Asfura.
-Fue una buena experiencia, tanto en lo deportivo como en lo que signific afianzar mi
amistad con Pedro Morales. Porque ms all de conocerlo mejor nos dimos cuenta de que
formamos una buena dupla de trabajo, que luego se replicara en Everton, en Colo Colo, en
Catlica y en la Seleccin. l confiaba plenamente en m. No me preguntaba donde bamos
a jugar ni cules eran los hoteles que haba reservado para la delegacin. Nos toc ir a
Bolivia, donde en ese entonces las oferta hotelera no era tan amplia, y Pedro ni siquiera me
pidi referencias de los lugares de concentracin.
134
Huachipato jug por vez primera Copa Libertadores y si bien no consigui avanzar a
segunda ronda, cumpli una ms que digna actuacin: gan sus dos partidos en casa contra
los equipos bolivianos (The Strongest y Jorge Wilstermann); rescat un empate de su
expedicin a Bolivia, y perdi puntos fundamentales en los duelos con Unin Espaola,
equipo con el que empat en Las Higueras y cay estrepitosamente en Santiago, por 7-2.
Luego de eso Asfura realiza una asesora en Magallanes, que era presidido por Omar
Mateluna y que tena a Rosamel Miranda como tcnico. Y poco tiempo despus es tentado
por Abel Alonso para que retorne a Unin Espaola, una vez que los hispanos clasificaron
para la Copa Libertadores en 1975. Alonso lo invita a un partido de Unin en Quito. Y es
ah, en ese viaje, cuando el dirigente del calzado vuelve a la carga para contar con los
servicios de Asfura: Me acuerdo como si fuera ayer, estbamos en el hotel Quito con
Alonso y otros dirigentes cuando l me dice: Bueno, Asfura, por qu no vuelves a la Unin.
Le dije que de clubes ya no quera saber ms, pero que si quera un gerente ya lo tena. Me
pregunt de quin hablaba. Bueno, de Juan Facuse, que haba ido a ese partido en su
calidad de periodista. Y, efectivamente, ese ao Facuse fue gerente de la Unin.
Asfura viva un momento especial. La administracin de Gordon no haba considerado a
ninguno del anterior gobierno del ftbol. Ni a Flux ni a Martnez ni a Cueto. Incluso Flux,
el dirigente por quien l se haba jugado, tomaba otros rumbos y entraba de lleno al mundo
de los negocios comprando el Banco Concepcin junto con Vittorio Giaconi. Las dudas
asedian a Asfura quien no tiene claro qu le depara el futuro.
135
ALFREDO ASFURA
EVERTON, EL ORO Y EL CIELO
Antonio Martnez tambin se concentra en el mundo de los negocios y toma la concesin

del casino de Via del Mar. Lo hace en circunstancias bien especiales porque
histricamente el casino estaba en manos de un afamado viamarino de apellido Escudero
y esto de que llegara alguien forneo a hacerse cargo del casino de juegos, casi un
patrimonio de la Ciudad Jardn, no era visto con buenos ojos.
De hecho, hubo muchas crticas a la llegada de Martnez. Y quiz por lo mismo fue que l
y su equipo de trabajo comenzaron a maquinar una jugada maestra a la que me invitan una
maana. Yo estaba en el edificio Espaa y me encuentro con Martnez y Cueto, quienes me
dicen: Asfura, estamos pensando en ti, vamos a comprar el Everton, quieres entrar en el
negocio?. Y yo me acuerdo que les dije: Bueno y el cerro Santa Luca tambin?. Claro, yo
consideraba que era una utopa, una broma, que se hizo realidad a los pocos das. La idea de
Martnez era contrarrestar esta idea que haba comenzado a incubarse de que l era un
afuerino que haba llegado a la ciudad para quitarle la plata a los viamarinos. Entonces,
como contrapartida, su idea era darle a la ciudad esparcimiento, entretencin, y para eso
qu mejor que comprar Everton, sostiene Asfura.
El grupo de Martnez consigui un convenio de administracin por tres aos, con el
compromiso de pagar toda la deuda que tena Everton y entregar, al cabo de ese tiempo, un
club sin nmeros rojos. Con esa idea Asfura comienza a trabajar con ellos. Era un reto
ambicioso al que empezamos a acercarnos con la contratacin del entrenador: Pedro
Morales. Yo pensaba que l era el hombre indicado para llevar a Everton a un sitial de
importancia dentro del ftbol chileno.
136
As se inicia uno de los perodos ms descollantes del club viamarino. En ese directorio
estaba Antonio Martnez como presidente, apoyado por un grupo selecto de dirigentes
como Juan Cueto, Jorge Len, Moiss Rozental, Chuma Arroyo, Eduardo Gaete y no puedo
dejar de recordar al busquilla de Vctor Guilln.
137
ALFREDO ASFURA
ARMANDO EL EQUIPO
Con Morales ya instalado en Via del Mar se inici la tarea de armar un equipo a la altura
de las pretensiones. Se optimizaron los recursos y los contactos. A los refuerzos que
llegaron desde Huachipato y el sur del pas, se sum una larga lista de jugadores talentosos
tanto del medio nacional como del extranjero.
-La lista que confeccion Morales era tpicamente suya: Cceres, Salinas, Azcar, Nez,
Lpez. Junto con ellos llegaron Vallejos, a quien yo conoca desde las inferiores de Catlica,
Galindo, Ceballos, Jos Luis Ceballos, de quien tengo un recuerdo muy particular. El quera
venir a jugar a Chile. Me acuerdo que cuando lo fichamos lleg con una gripe de los mil
demonios y no pudo entrenar bien durante las primeras semanas. Morales me deca:
Alfredo, el jugador que me trajiste, est todo enfermo!
Ceballos fue una de las apuestas de Asfura que, como muchas otras, terminaron
convertidas en piezas claves de sus equipos, del mismo modo que ms tarde ocurrira con
Severino Vasconcelos, en Colo Colo. No era una sanda calada, ni mucho menos, es ms
lleg a Everton con ms de un punto en contra.
-Yo tena antecedentes de que haba que estar atento con l. O, mejor dicho, vigilarlo. Me lo
haba dicho Menotti, quien lo haba tenido en una preseleccin juvenil. Este chico es
notable, pero tens que cuidarlo. Claro, le gustaba la noche. Y mucho. Tanto es as que a
poco de llegar a Chile se nos perdi. Hubo dos o tres das en que no supimos nada de l.
Dnde est Ceballos?, era la pregunta que se hacan todos incluyendo Pedro Morales que
138
lo echaba en falta en los entrenamientos. Me acuerdo que l alojaba en el hotel OHiggins y

lo fuimos a buscar all. Llamamos a la habitacin y no contestaba nadie. En ese tiempo no
haba celular, no haba cmo ubicarlo. Entonces, le pido a uno de mis amigos del hotel que
me ayuden a encontrarlo, porque en su habitacin nadie responda. Le tiene que haber
pasado algo, le deca yo y lo convenc de que echramos abajo la puerta. Es que este cabro
puede estar muerto, le dije. As lo hicimos y cuando la tiramos, vimos que Ceballos estaba
acompaado.
-Y qu explicaciones dio?
-Que no, que me vinieron a ver, que estaba con gripe, que me estaban cuidando. Qu
pastelito! No me qued otra que echarlo a la broma y le dije: Para la otra gripe, avsame.
As parti el ao y el resto del torneo fue peor. Era incorregible, pero en la cancha era un
astro. Debe estar entre los mejores punteros que han pasado por Chile.
-Y qu habr sido de l?
-Me lo encontr en Mxico, donde estaba de empresario. Y luego en Buenos Aires. Y las dos
veces fue muy generoso. Me invit a comer, estuvimos conversando largamente. Son cosas
que uno valora. No tenamos ninguna relacin, pero l segua agradecido porque yo me la
haba jugado por l en su momento. De alguna manera, yo arriesgu mi prestigio
insistiendo en su contratacin, pero termin respondiendo por encima de las expectativas
dentro de la cancha. Fuera de ella, era otra cosa. Pero en ese tiempo tambin fui a buscar a
otro jugador, un uruguayo que haba sido figura en el Sudamericano Sub-20 de Recife:
Carlos Luthar. Resulta que Juan Silvagno haba arbitrado en ese torneo y haba quedado
impresionadsimo con l. Y no se cans de contarle maravillas del muchacho a Pedro
Morales. As es que viaj a Montevideo a verlo. Le vi un partido. Todos me decan que era
un fuera de serie. Y me volv de Montevideo con la compra del pase de Luthar en 30 mil
dlares. l antes de viajar a Chile se casa con su novia, que era un pedazo de mujer No le
veo otra explicacin. Luthar debi ser vctima del arduo mpetu de esos primeros meses de
matrimonio Porque en la cancha no hizo nada de lo que se supona. Es ms, en el primer
partido intenta parar una pelota y se pifia groseramente. Ah qued marcado este pobre
cabro. Despus remont, pero ya no haba caso.
Ms all de esto, la plantilla de Everton se renov de manera significativa. De los 25
jugadores que tena el plantel 75, slo quedaron once, entre ellos Guillermo Chicomito
139
ALFREDO ASFURA
Martnez, Sergio Charola Gonzlez y Camilo Benzi. El grueso del plantel modelo 76 vino
de fuera: Vallejos y Spedaletti, procedentes de Unin; Azcar, Salinas y Cceres llegaron
desde Huachipato; Humberto Lpez, de Lota; Colo Colo dej partir al gran Mario Galindo;
Rubilar fue comprado a Santiago Morning, Nez a Green Cross y Orellana a Aviacin. La
lista de extranjeros inclua los nombres del arquero Rafael Grillo, los zagueros ngel Brunell
y Carlos Luthar, y Jos Luis Ceballos.
Slo haba que salir a jugar.
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VIA, CERCA DEL PARASO
La vida en Via del Mar resulta una experiencia imborrable para Asfura. No vive ah, pero
viaja tres o cuatro veces por semana. Los das en que el club se concentra en el Hotel
Squadritto, una casona antigua ubicada en la subida Agua Santa, terminan en largas
conversaciones con el dueo, Ral Squadritto. El reloj marca las tres o cuatro de la maana
y los dos siguen ah, en torno a una botella de cognac y envueltos en las fumarolas del puro,
arreglando el mundo. Las calles de Via, el hotel OHiggins, el Casino, donde tiene su
centro de operaciones Antonio Martnez, es parte de esa cotidianidad en la que Asfura
recae todas las semanas.
En la cancha, el equipo ruletero comienza a hacerse sentir dentro del torneo. Y rpidamente las fichas de los fanticos se reducen a dos clubes que imponen su juego y sus goles:
Unin Espaola y Everton. No slo es la confrontacin de 22 jugadores, tambin es el
enfrentamiento de dos estilos dirigenciales: el de Martnez y el de Alonso.
-La idea de que un grupo de afuerinos haba llegado para aduearse del dinero del Casino,
mut rpidamente. La gente entendi el espritu que animaba a Martnez y vio los
esfuerzos que se hacan, a travs del club, para compensar esa sensacin inicial equvoca.
Todas las fechas en Sausalito eran una fiesta. Y cuando bamos a regiones haba
expectacin. Everton estaba convertido en un equipo poderoso que, de alguna forma y bien
entre comillas, encarnaba el capitalismo. Las batallas en la cancha eran bravas. Y los
hinchas rivales se ilusionaban con derrotar al equipo sensacin. En Antofagasta incluso
nos trataron de agredir. Un grupo de fanticos meti un asta de bandera por el camarn en
141
ALFREDO ASFURA
el intento de golpear a jugadores y dirigentes. Afortunadamente no pas a mayores. Pero lo

que te quiero decir es que Everton era el equipo a derrotar. Y en casa, la hinchada oro y
cielo nos exiga el doble. Un empate era una derrota. Slo estaba permitido el triunfo.
En esa vena el equipo que comandaba Guillermo Chicomito Martinez lleg a la ltima
fecha del torneo palmo a palmo con los hispanos. Igualados en puntos, tal como haba
sucedido en 1950, hubo que forzar la definicin en partidos de ida y vuelta.
El 25 de noviembre de 1976 no caba un alma en el estadio. La fiesta estaba servida, pero
los ruleteros no consiguieron superar al equipo del Tano Novello: 1-1. Dos das despus,
una caravana interminable de hinchas viajaba desde Via al estadio Nacional a la caza de
un sueo.
-Esa final fue apotesica porque la flota Verschae, que era propiedad del anterior presidente
de Everton, puso todas sus mquinas a disposicin de la hinchada. La fila de buses no se
acababa nunca. Y eso nos daba la pauta de que lo que nosotros habamos proyectado para
tres aos, esa adhesin popular irrestricta al equipo, la habamos conquistado antes de los
doce primeros meses. En nuestros planes estaba poder acceder a la Copa Libertadores
despus de 1977, pero clasificamos al primer ao. Entonces, la emocin fue muy grande esa
noche. Una final vibrante. Que no par ah porque si bien la pugna futbolstica estaba
saldada, la lucha directiva sigui. Hay frases que quedaron resonando en el tiempo, claro
que no creo que se hayan dicho con esa intencin. Abel Alonso contra Antonio Martnez:
Si tu padre estuviera vivo, estara dndose vueltas en la tumba. Se lo dijo por el hecho de
que l le estaba quitando un campeonato a la colectividad espaola.
Esa tarde, en el estadio Nacional y ante 70 mil espectadores, Everton se impuso por 3-1 con
goles de Ahumada, Salinas y Ceballos. Minuto despus Via del Mar estaba convertido en
un carnaval.
142
EL ENCUENTRO CON LEOZ
El salto a la arena internacional de ese Everton no result tan exitoso como algunos
pensaron. El equipo que daba ctedra en Chile termin quedando en deuda en la Copa
Libertadores. Entr en un grupo complicado con Universidad de Chile, Olimpia y Libertad,
ambos de Asuncin. Una derrota en casa, en la segunda fecha del torneo, frente al Libertad
sell la suerte de los ruleteros en la justa, porque aunque intentaron levantar cabeza y
derrotaron a Olimpia en el Sausalito, y consiguieron robarle un empate en el Defensores del
Chaco, no les alcanz para clasificar.
No fue mucho lo que se sac en limpio de esa incursin. Quiz uno de los pocos que sum
en positivo fue Alfredo Asfura pero por una va que no estaba directamente relacionada
con lo futbolstico.
-Lo que ocurri es que el presidente del Libertad era mi querido amigo Nicols Leoz. En ese
entonces, ya nos conocamos. Habamos estado juntos en el Mundial de Alemania, en 1974.
Me acuerdo que salamos a caminar mucho y conversbamos como dos viejos conocidos.
Leoz ya era el vicepresidente de la Confederacin Sudamericana de Ftbol, pero nadie le
daba demasiada pelota. Recuerdo que cuando l visitaba Santiago, a m me decan en la
Federacin: Oye, anda a buscar a tu amigo. Y el nico que estaba en el aeropuerto era yo.
Siempre tuve un profundo cario por l. En ese tiempo, el presidente era Tefilo Salinas,
que era otra cosa, porque era ms extravertido. Cada vez que me apareca por Lima, donde
estaba la sede de la CSF, l me deca: Qu me trajiste de regalo?. Ese Salinas Bueno, yo
tena claro qu era lo que l quera de regalo. As es que cada vez que viajaba yo llegaba con
143
ALFREDO ASFURA
mi botella de whisky, etiqueta negra, Johnny Walker. Leoz tena otras maneras de
relacionarse con la gente. Me acuerdo que cuando viajamos a Asuncin, para enfrentar al
Libertad, l tuvo que viajar a Estados Unidos y me dej su auto, para que lo ocupara cuando
quisiera. Era un Mercedes Benz.
Si quien llegaba de visita era Leoz, Asfura no se restaba en atenciones. Las bromas nunca
faltaron y era usual que el dirigente paraguayo le tomara el pelo por su costumbre de usar
lentes oscuros. Alfredo anda con lentes ahumados porque debe estar haciendo alguna
pillera, le deca.
Asfura era el anfitrin ideal. Entregaba una amistad a toda prueba y saba estirar las
noches. A ratos, pareca que las luces de esa ciudad que irrumpa cuando otros dorman
estaban hechas para l. Era un trasnochador por esencia.
-Los dirigentes como Leoz me daban espacios de privilegio. No tena el estatus de un
presidente o de un miembro del comit ejecutivo, pero entraba en ese ambiente. Te hablo
de dirigentes de la talla de Alfonso Senior, que era miembro de la FIFA, colombiano;
Ferdinand Hidalgo, de Ecuador; el argentino Jos Epelboim; Tefilo Salinas, Pepe Salm y
Augusto del Moral, de Per; Washington Cataldi y Eduardo Rocca Couture, de Uruguay;
Gastn Angulo y Sosa Gautier de Paraguay; nuestro compatriota Juan Goi. O sea, hombres grandes, que me sacaban fcilmente veinte aos de ventaja. Yo era el muchacho joven
en medio de estos seores que ya pintaban canas algunos. Tena un ritmo endemoniado,
muy acelerado, una vitalidad increble. No haba noche en mi casa que no hubiera gente.
-Dnde estaba esa casa?
-Era un departamento, en Vespucio Sur 1106, al llegar a Coln. Siempre estaba lleno de
periodistas, desde Ral Pizarro hasta el chico Lep, pasando por Carcuro, Nicanor
Molinare, Mimica, Manuel Emilio Cossa, Bustos, de La Tercera, Gustavo Aguirre, Carlos
Barahona, Pepe Abad, Julio Martnez, Mario Foccino. Yo tena muchos amigos periodistas:
Juan Cugn, Alberto Buccicardi, Julio Salviat, Juan Facuse, Juan Aguad, Orlando Escrate,
Tito Paris, Sergio Brotfeld, Hernn Sols, Octavio Sufn, Manuel Montoya, Palo Candia,
Manuel Seplveda, Carlos Araya, Pedro Pavlovic, Eduardo Alonso, Hctor Olave, Jorge
Salas, el colorn Gonzlez, Milton Millas, Caco Villalta, Jorge Fernndez, Ral Prado,
Alfredo Leonel Parra, Daro Verdugo. Me gustaba conversar con ellos en mi casa o en un
144
bar. Hasta el Choro Soria, que era hasta hace poco alcalde de Iquique, se me acercaba para
hablarme de sus proyectos de integracin con el Per, con Bolivia, que haba que hacer un
camino que iba a llegar hasta no s dnde. Eran jornadas de largo aliento. Lep llegaba con
sus discos de tango y nos haca escucharlos a todos. Y nos daban las dos, las tres, las cuatro
de la maana. Porque adems estaba lo otro. A medianoche comenzaba el toque de queda
y si no te ibas antes de las doce tenas que quedarte hasta el otro da, hasta que amaneciera.
Una de esas noches lleg una patrulla de carabineros. Un capitn subi, llam a la puerta y
como yo sala con bastante frecuencia en los diarios me reconoci. Seor Asfura, hay un
reclamo de la administracin por ruidos molestos, me dijo. Claro, el chico Lep no paraba
de cantar. Y la bulla era grande. Yo lo invit a pasar un momento y termin quedndose un
par de horas ah, cantando tangos con nosotros y hablando de ftbol
-Y cmo les fue con el Libertad? El primer partido en Via lo perdieron, que pas en la
revancha?
-Mal. El equipo de Leoz volvi a ganarnos. No iba a ser fcil superar ese tremendo primer
ao, Haba algunos jugadores que no iban a volver a rendir a ese nivel. Lgicamente dentro
de los jugadores que no haban andado estaba Luthar. Y aqu viene otra historia interesante
que lo incluye. Todo comenz cuando Pedro Morales me pregunta, y qu hacemos con
Luthar?.
145
ALFREDO ASFURA
UN VETERANO DE 33 AOS
Luthar nunca rindi. No al menos de acuerdo a los pergaminos que haba tenido antes de
llegar a Chile. Sigui casado y no volvi a ser el mismo. De todos modos, en Uruguay el
recuerdo de lo que haba hecho en el Sudamericano Sub-20 segua fresco y no iba a ser
difcil que alguien se interesara en l.
-Qu hacemos con Luthar?, me vuelve a preguntar Pedro Morales y yo le digo que
tenemos que tratar de hacer un trueque. As es que llam a mi amigo Juan Pedro Garayalde,
que era el gerente de Nacional de Montevideo, para ver qu me poda recomendar. Y
Garayalde, que parece que no estaba muy interesado en Luthar, me sugiri que viera en
Pearol, porque ah haba un jugador que yo deba conocer. Quin es?, le pregunt. Y l
me dijo: Acosta, Nelson Acosta. Claro que lo conoca. Lo haba visto en un partido que hizo
Pearol en Santiago. Ya me haba parecido un jugador interesante. Entonces, llam a
Cataldi y le propuse un mano a mano con Luthar.
-Y acept?
-Claro que acept.
-Qu edad tena Acosta?
-Treinta y tres. No era un mal jugador: un volante recio, no muy elegante, pero duro. Por
esas cosas de la vida, nunca se entendi con Pedro Morales. Adems, l siempre pensaba
que deba jugar, pero Morales tena otras ideas. No hubo caso. Quiz tenan personalidades
muy diferentes.
146
-El Everton campen se despotenci? Qu ocurri despus?

-Se mantuvo el atractivo, pero nosotros mismos habamos dejado la vara demasiado alta.
La tarea ya se haba cumplido y todos, desde los dirigentes al equipo, aflojamos la mano. La
gente en Via segua disfrutando, pero estaba un poco resignada a que repetir lo del 76 iba
a ser muy difcil. S cumplimos con la meta de entregar el club sin deudas al cabo de los tres
aos, pero una campaa como la del 76 era muy difcil de repetir. Creo que el proceso se
nos adelant.
147
ALFREDO ASFURA
EL REGRESO DE ALONSO
El captulo de Everton prcticamente se cierra en la biografa de Alfredo Asfura. Contina

como delegado del club ante la Asociacin Central de Ftbol (ACF), pero la efervescencia
del primer ao ha sido tan grande que lo que vino despus, necesariamente, fue de un
menor tono. Por otro lado, el trabajo de Asfura comienza a ser observado desde el
extranjero y hay clubes que se interesan en contar con sus servicios: Nacional de
Montevideo (Uruguay) e Internacional de Porto Alegre (Brasil) llegan a sostener
conversaciones con l. Y algunas informaciones de prensa lo vinculan con el Cosmos de
Estados Unidos, donde segua jugando Pel.
En el intertanto, se acercan las elecciones de presidente de la ACF y uno de los primeros
nombres que surge como candidato es el de Abel Alonso. La batalla por los votos se declara
inmediatamente, porque a la lista de Alonso se antepone otra encabezada por Rolando
Molina y Emilio Torrealba, dirigentes de la Universidad de Chile.
-Francisco Flux me deca que en esta pasada haba que apoyar a Alonso, pero la gente de
Molina ya haba tomado contacto conmigo y me haba incluido en su lista, en la que
tambin aparecan Ren Reyes, Gustavo Palacios y Eduardo Herreros. Tenamos bastantes
posibilidades de suceder a Gordon en la testera de la ACF. Todo iba bien hasta que un da
me llama Maril, la esposa de Flux, para decirme: Pero Alfredo, cmo vas a estar contra
Pancho. Y yo le dije pero, qu tiene que ver Pancho?, porque hasta ese momento l no
apareca con cargo alguno. Y ella me responde: Es el generalsimo de Abel y t no puedes
estar contra l!. Lo que vino despus fueron varios almuerzos y largas conversaciones.
148
Flux me recriminaba que no poda estar en contra suya. Y lo mismo le deca a Ren Reyes,
con quien tena una amistad en comn: Pedro Morales. Al final, decidimos abandonar la
lista sin declarar nuestro apoyo ni a unos ni a otros. Me acuerdo que Torrealba, que era muy
amigo mo, me dijo: Alfredo, es un golpe muy grande para nosotros. Y Flux, por el otro
lado, me peda que hiciera algo ms por l, porque necesitaba demostrarle a Alonso su
influencia. Me gustara que furamos a la oficina de Abel Alonso, me dijo. Y as lo hicimos.
Recuerdo la escena como si fuera ayer, Abel detrs del escritorio y nosotros en frente. Le
tuve que explicar que no tena nada en contra suya pero que no me pensaba sumar a su
lista, mientras Flux me pegaba patadas por debajo para que me quedara callado. El asunto
es que en un momento dado Alonso me dijo: Yo no tengo ningn problema para firmar un
papel que diga que si salgo elegido, t sers la mxima autoridad ejecutiva de la Asociacin.
Le respond que le agradeca mucho pero que yo no tena compromisos con nadie.
Finalmente, sali elegido Alonso. Yo no particip de su lista pero s fui a un par de comidas
que l organiz en El Casero luego de que asumi.
-Cundo asume Alonso?
-Alonso debi asumir el 79, porque recuerdo que para el Mundial de Argentina, en 1978,
todava estaba Gordon. De hecho, cuando fui al ltimo partido por las eliminatorias del
Mundial de ese ao, lo hice invitado por la Federacin Peruana de Ftbol, porque para
Gordon yo dej de existir despus de lo que le dije, a pocos das de ser elegido, en su oficina.
-Ese es el partido en que Sotil anota de cabeza en medio de una defensa que tena a
Figueroa y a Quintano y que cost la eliminacin de Chile, cierto?
-Claro, incluso esa noche, en un captulo poco conocido, Caupolicn Pea intent quitarse
la vida. Iba a lanzarse al vaco de su habitacin, pero lograron detenerlo. Esto me lo cont
despus Vctor Guilln, que era su brazo derecho. Chile tena muy buen equipo y la
confianza en clasificar a la Copa del Mundo de Argentina era alta. La derrota en Lima fue
un golpe muy grande.
-De todos modos fuiste al Mundial?
-Yo s. Tambin Pedro Morales. Le dijimos a Antonio Martnez que lo menos que poda
hacer era mandarnos a Argentina. Nos pag los pasajes, nos pag la estada y nos compr
las entradas.
149
ALFREDO ASFURA
-Primer Mundial que veas?

-No, ya haba estado en Alemania. Y va casi todo el del 62. Pero ir a Argentina fue muy
especial. Porque iba como hincha, como dirigente. Me acuerdo que debo haber subido unos
tres o cuatro kilos. Todas las noches salamos a comer. Un recuerdo de ese mundial?
Bueno, la final entre Argentina y Holanda. Era un partido cargado de dramatismo porque
todos pensaban que si Menotti no ganaba ese partido iba a terminar colgado del Obelisco.
Y puedo ver esa ltima jugada, cuando el partido expiraba: el tiro en el poste de un
delantero holands. Si entraba, Holanda era campen. Y Menotti, en cosa de un segundo,
pasaba de hroe a villano. Todava puedo ver esa pelota que se estrella en el palo derecho.
Luego Kempes se encargara de escribir la historia.
150
MORMONES Y PLAYBOY
Cuando Asfura regresa del Mundial, al poco tiempo tiene un nuevo viaje en carpeta. Esta
vez es una invitacin bastante especial. Un da se encuentra en la calle con Hugo Gac, quien
adems de ser periodista perteneca a la religin mormona. Gac le pide que le ayude a
reclutar a diez personas del mbito deportivo para conformar una delegacin que
represente a Chile en un Congreso de Deportistas Cristianos que se realizar en Dallas, a
donde Asfura viajar como jefe de delegacin.
Asfura se pone en campaa. En poco tiempo rene a los nombres. En la lista figuran: Carlos
Caszely y Leonardo Vliz; Zalo San Miguel, a quien haba conocido como dirigente de
Catlica y Huachipato; Germn Becker, quien organizaba los clsicos universitarios; el
periodista Eduardo Alonso (hijo); el capitn de Carabineros, Leonel Acua; y Hernn
Chamullo Ampuero, utilero de Everton, entre otros.
-Era un asunto al que venan de todas partes del mundo y de las ms distintas disciplinas:
de Egipto, de Estados Unidos, jugadores de bisbol, de ftbol americano Cada uno
manifestaba sus experiencias de vida ligadas a Cristo. Las vivencias. Y en este sentido, yo
dira que la vivencia que cont Chamullo fue una de las ms odas. l era un autodidacta.
Fue marino raso. Cay en el alcoholismo. Se levant despus de pasar por un centro de
rehabilitacin. Y siempre estuvo con nosotros, en Everton. Cuando l sala al estrado para
manifestarse respecto de su relacin con Cristo a travs del deporte el saln guardaba un
silencio profundo para escucharlo.
151
ALFREDO ASFURA
El grupo proveniente de Argentina vena encabezado por un hombre muy especial: Julio
Grondona, quien en ese entonces era presidente de Independiente. Se puede decir que fue
ah donde iniciamos una gran amistad. l, siendo muy catlico, consideraba que eso no era
catolicismo pleno, pero para nosotros este asunto era muy especial. La organizacin tena
vnculos con las ms altas esferas del gobierno norteamericano. Todos los aos tenan
agendado un desayuno con el Presidente de los Estados Unidos. Cuando fuimos a visitar el
Congreso norteamericano estuvimos conversando largamente con el mandatario de
entonces, Jimmy Carter, recuerda Asfura.
La jornada comenzaba a las ocho y a las seis de la tarde ya estaban desocupados. Entonces
comenzaba otra agenda para los chilenos que, diligentes, partan a un momento
de esparcimiento.
-A las ocho de la noche partamos al Play Boy con Vliz y Caszely. Un night club donde
bamos a mirar muchachas. Fueron das de contrastes, entre la experiencia espiritual del
Congreso de Deportistas Cristianos y esa realidad ms mundana del night club. Tambin
viajamos a Nueva York y me acuerdo que, caminando por Broadway, haba mucha nieve y
me fui de espaldas. Hasta el da de hoy Caszely, Vliz y Acua recuerdan que a pesar de lo
estrepitoso de la cada nunca se me cay el puro.
152
DESDE ARICA A MAGALLANES
La aficin de Asfura por los puros comenz en Espaa, en los das en que l intentaba concretar algunas transferencias de los jugadores del Everton campen a Europa. Un amigo de
Torcal, el empresario, le ofreci un habano y brandy, y de ah en ms Asfura se hizo
militante. En esos das tom contacto con Fernando Carvallo, que jugaba en el Cdiz, y
tambin con Caszely quien, a la fecha, era jugador del Levante. No imaginaba en ese
momento que, un par de aos despus, volvera a Espaa para negociar la repatriacin del
propio Caszely a Colo Colo, el club que en 1979 contrat los servicios del ex gerente de
Everton.
Cuando Asfura viaj a Dallas era un hombre libre, no tena club. En realidad, no quera
saber nada con los clubes. Por eso cuando el propio Carlos Caszely le comenta, en uno de
esos tantos paseos por las calles de Dallas, que Pedro Morales acaba de ser contratado por
Colo Colo y le insina la posibilidad de que l llegue a la tienda alba, Asfura no le da mayor
importancia, se desentiende. En alguna medida, estaba bien como estaba.
-En ese tiempo, en Colo Colo estaban Gustavo Palacios y Luis Alberto Simin. Cuando
Palacios se va, queda Simin como presidente del club. Una vez que regres de Dallas,
Morales comienza a decirme, de manera insistente, en el ms puro estilo de Riera, que Colo
Colo necesitaba una persona como yo para hacerse cargo de la gerencia de la institucin.
Pedro logr hacer finalmente el enlace y comenzamos a conversar con Simin, a quien yo
no conoca demasiado bien, pero entenda que era parte de ese grupo que haba llegado al
ftbol en los ltimos aos y que traan la idea del ftbol empresa. Yo haba negociado con
ellos estando en Everton para cuando se llevaron a Mario Galindo. Pero ms all de eso
poco saba de l.
153
ALFREDO ASFURA
Las conversaciones llegan a puerto rpidamente para sorpresa de Asfura, quien consigue, a
su favor, un contrato leonino. Me acuerdo que cuando llegu me decan: Pucha, usted va a
cambiar todo esto. Haba inquietud, sobre todo en un grupo que conformaba el directorio,
en el que haba dirigentes como Harry Flores, y que le haca la guerra a Simin y trataba de
tener participacin en el manejo del club. A la primera reunin les dije: Mientras yo est
aqu, ustedes no tienen pito que tocar!. Los puse en orden desde el primer minuto. Harry
Flores hasta el da de hoy se acuerda y me dice que mi postura fue dursima. As
comenzamos a trabajar con Pedro Morales, ya se haba conseguido el concurso de Caszely.
Conformamos tambin una comisin de ftbol integrada por Pepe Garca, Hugo Lepe y
Nam Rostin. Pero de todos modos necesitbamos reforzar al plantel y las arcas no
estaban demasiado llenas. Decidimos apostar todo a un jugador. Morales me dio las
caractersticas. Poda ser argentino, uruguayo, de donde fuera. Part a buscarlo. Me fui a
Buenos Aires.
-Te llam alguien la atencin?
-No, no. Porque los que andaban en gran nivel eran demasiado caros. Necesitbamos un
jugador a prstamo y a lo sumo podamos pagar diez mil dlares. Era todo de lo que yo
dispona para un prstamo. Lgicamente no haba ningn jugador argentino de nivel por
esa cantidad. Me fui a Uruguay y luego part a Porto Alegre, porque habamos tenido en la
Copa de Via del Mar al Internacional y me haba hecho gran amigo de Marcelo Feij, que
era el presidente del club. Estbamos en una churrasquera y entonces le dije: Mira,
Marcelo, tienes que ayudarme. Me acabo de hacer cargo virtualmente de Colo Colo como
gerente general, con amplios poderes, de tcnico est Pedro Morales, que es como mi
hermano. Tienes que ayudarme. l mand a llamar al entrenador para ver cmo poda
ayudarme. Le plante que no tena dinero y que quera un jugador de determinadas
caractersticas. No tena muchas expectativas, pero el entrenador me dijo: Tengo al
jugador que est buscando. Hace tiempo que no juega pero estoy seguro de que es
su hombre.
154
EL CAPTULO VASCONCELOS
Tena 25 aos y en sus pies haba talento de sobra pero era tan dscolo que no haba forma
de hacerlo entrar en razones. El tcnico fue muy honesto con Asfura. Le dijo que era un
noctmbulo, que sala de noche, que le gustaba tocar la guitarra.
-Yo recordaba haberlo visto jugar en un partido de la Copa Via. Pero haba pasado tiempo
y no saba qu nivel tena. Por muchas facilidades que me dieran no poda llegar con un
jugador que no iba a ser un aporte. Le pregunt al tcnico si era posible verlo jugar en un
partido. Me dijeron que no era fcil. Pero Marcelo, en honor a nuestra amistad, me dijo que
por m hara cualquier cosa, y resolvi, esa misma noche en la churrasquera, organizar para
dentro de dos das un partido amistoso. Slo para que viera en accin a ese muchacho que
se llamaba Severino Vasconcelos.
-Slo hicieron un partido amistoso para que pudieras ver a Vasconcelos?
-S, claro. Yo les ped que no le dijeran nada. Despus de lo que me haban dicho deba moverme con cautela. La cosa es que lleg el da del partido, Vasconcelos jug, dio un par de
pases buenos, y aunque no fue una actuacin descollante, apost a mi intuicin del mismo
modo que haba hecho con Ceballos. Volv a hablar con Marcelo quien me dijo que poda
cederlo a prstamo, pero que no me lo poda regalar. As es que puse sobre la mesa lo nico
que tena: 10 mil dlares a pagar en tres o cuatro cuotas con una opcin de compra. Me dijo
que lo conversara con el jugador. Me acerqu a l, me present, le dije quin era, el gerente
general de Colo Colo, le expliqu a qu haba ido, pero cuando me respondi no le entend
ni un carajo. Bueno, hasta el da de hoy no se le entiende mucho cuando habla espaol, y eso
155
ALFREDO ASFURA
que lleva ya casi treinta aos. Entonces, alguien me sugiri que era preferible hablar con su
mujer. l se haba casado con una brasilea, tena dos hijos, pero se haba separado y ahora
viva con una italiana, rubia, muy bonita. Me explicaron que era a ella a la que tena que
convencer. Su nombre era Tania Zonagglio.
-O sea que con Vasconcelos no sacaste nada en limpio
-Nada. Entonces le habl a la chica y le dije que Colo Colo era el equipo ms popular de
Chile, que iba a ser un dolo all, que tenan que arriesgarse. Adems, le deca que para ella,
inclusive, iba a ser un gran giro. Te va a cambiar la vida y vas a tener el control, porque all
se va a calmar He sabido que de repente sale mucho, le dije. Fui tan franco con ella, que
hasta me dijo me gusta usted como es, yo lo voy a convencer. Cuento corto: lo convenci.
Y entonces le digo preprate, que nos vamos maana. Y l dice que no, que no. Le tuve que
dar un plazo mximo de dos das. Tuve que buscar la complicidad de su mujer. Tenemos
que llevarlo ahora, si no, no va a ir, le expliqu. Estoy de acuerdo con usted, me dijo. Y a
los dos das, lo agarramos y nos vinimos con l.
-Nos vinimos?
-Claro. Yo y la italiana lo trajimos a Chile. Se lo present a Pedro Morales y a l no le sonaba
mucho, pero confi en m.
-Y le dijiste lo de los problemas con la noche de Vasconcelos?
-Me guard ese detalle. Comenz a entrenar y a los das Pedro me llama y me dice: Pucha,
Alfredo, el jugador flojo que me trajiste. No s si no quiere entrenar, pero es de una lentitud
increble. Slo le ped que tuviera un poco de paciencia. El primer partido estaba
programado con Santiago Wanderers, en el estadio Monumental. Y ms encima,
Vasconcelos se enferma. Estuvo una semana en cama. Y ah Pedro me dice: flojo y
enfermo. Tuve que recordarle el caso Ceballos, que confiara. Le dije que Vasconcelos era de
la misma madera. Lleg el partido con Wanderers y Vasconcelos alcanz a recuperarse.
Siempre he sido tranquilo para estas cosas, pero ese da a m no me caba ni un alfiler. Todos
los ojos estaban puestos en l. Muchos lo haban seguido en los entrenamientos y Severino,
prcticamente, no haba hecho nada. Incluso jug un amistoso y tuvo una actuacin
horrible. Bueno, debut y ese da las hizo todas. Ganamos 7-2 a Wanderers, y no s cuntos
goles marcaron a medias con Caszely. Fue la antesala de lo que vendra porque Colo Colo,
despus de varios aos, volvi a ser campen.
156
AL ESTILO DEL FAR WEST
Los problemas econmicos de Colo Colo no eran menores. Y para Asfura representaban un
problema doble, porque no slo l deba manejarse en funcin de las exigencias econmicas
del club sino que tambin las propias condiciones contractuales se sostenan en un
equilibrio precario. El club le haba extendido una letra por 15 mil dlares en caso de que el
club saliera campen, pero cumplido el objetivo las arcas de Colo Colo no eran lo
suficientemente boyantes como para responder a ese compromiso. Afortunadamente para
Asfura, o quiz lamentablemente, en esos das la ACF se manejaba de manera paternal con
los clubes afiliados y era capaz, llegado el caso, de echarse la mano al bolsillo para ayudar a
las instituciones en aprietos. Su suerte, en alguna medida, pasaba por la voluntad de la ACF
de hacerse cargo de ese incumplimiento.
Lo tuvo ms claro el da en que Patricio Vildsola, dirigente del club, le pide que lo
acompae al restaurante El Parrn. A qu?, pregunta Asfura. Me pidieron que te
llevara, dice l. Vildsola actuaba ese da como emisario de Abel Alonso, quien, en su
condicin de presidente de la ACF, quera ver a Asfura. Era una invitacin extraa, porque
Asfura mantena una relacin ms bien distante con Alonso. Pero atendiendo a la amistad
que lo una a Vildsola, accedi.
Haba un ambiente festivo en El Parrn. Una mesa bien servida y bien regada. Estaba todo
el grupo de Alonso, entre ellos: Aurelio Gonzlez, Jos Garca, Juan Facuse y el delegado de
Rangers. Asfura se senta un bicho raro en medio de esa celebracin, pero no se amilan.
157
ALFREDO ASFURA
-Te confieso que en ese tiempo tena tanta seguridad de m mismo que incluso me
motivaba el hecho de sentirme en situaciones de esa naturaleza. Enfrente mo estaba
Facuse y Jos Garca, y cerca de ellos estaba Aurelio Gonzlez quien comenz a decir que
gracias a las gestiones de la ACF, Colo Colo consigui lo que haba conseguido. Y que
algunos iban a sacar un buen partido con esto del ttulo, en una abierta irona a mi
situacin, ya que era la ACF la que deba cubrir los pagos de Colo Colo. El asunto es que
tomamos bastante y en un momento, Aurelio Gonzlez me dice: Asfura, tienes que
portarte bien con nosotros, porque te podemos pagar la letra. No le d bola. Pero cuando
Abel Alonso sigui en la misma onda repitindome eso de que tienes que portarte bien con
nosotros, porque por nosotros vas a cobrar, no aguant ms. Me par y le dije: Hasta
cuando me jodes la vida?! Mtete tu plata por. Entonces Alonso se levant y me dijo:
Esta no te la acepto!. Y nos agarramos, nos fuimos a las manos, con tan mala suerte de
que estaban las sillas, y nos tropezamos y en medio del despelote tambin se cay el
delegado de Rangers. Al final, entre todos nos separaron, al ms puro estilo del Far West, un
grupo sujetndome a mi por un lado, y otro agarrando a Alonso. Me acuerdo que Juan
Facuse me peda que me calmara y que me fuera y yo le deca, porfiado: Pero, por qu me
voy a ir? Esto es de Alonso? Es tuyo? Esto es pblico, yo no me voy a ir.
La noche termina con un nuevo amago de trifulca que no pasa a mayores. Asfura vuelve a
casa pero el tema sigue dndole vueltas en su cabeza. Al da siguiente llama a Francisco
Flux y le dice: Pancho, lo de anoche realmente fue una cuestin de locura, inclusive le
saqu la madre a Abel, lo trat muy mal. Flux piensa lo mismo. Cuando corta el auricular,
Asfura ya tiene claro lo que debe hacer. Sube a su auto, llega a la casa de Abel Alonso, entra
y le dice: Pucha, Abel, ayer realmente estuve muy mal.
158
EL PASO A UNION ESPAOLA
Colo Colo celebra el ttulo de la mano de Caszely y Vasconcelos. El pueblo albo est feliz. La
dirigencia tambin y, en esa vena, es que el presidente del club popular, Balbi, conversa con
Asfura para prolongar su contrato. Entonces sucede un episodio extrao, inexplicable, se
dira. Se encuentran ambos un lunes y pactan una reunin para dos das despus con la
intencin de conversar el tema. Asfura llega puntual al lugar de los hechos pero pasan los
minutos y luego las horas y Balbi no aparece. Las negociaciones se diluyen sin explicaciones
de por medio. Tiempo despus Asfura conocer los motivos reales de esa dilacin.
-Lo que ocurri fue que Balbi recurri a la ACF para solicitarle un prstamo y Alonso
condicion ese prstamo a una exigencia: el prstamo era posible siempre y cuando a m
no me renovaran el contrato. Por esa exigencia, Balbi no lleg a la cita y no tuvo la valenta
de enfrentarme. Se lo he planteado despus a Alonso, y aunque l lo niega, s que fue as.
Pedro Morales renov en Colo Colo y yo qued fuera. Entonces, un da se me acerca los
dueos de la ferretera Ros, que eran dirigentes de Unin Espaola, cuya presidencia
general estaba en manos de Flix Gil, y me dice: Mira, nosotros somos los que estamos
poniendo la plata aqu en Unin, pero no tenemos tiempo, necesitamos que alguien se haga
cargo del club como si furamos nosotros, pero tiene que ser ya. Y as termin hacindome
cargo de Unin.
-De toda Unin?
-No, slo del equipo de ftbol. Orlando Aravena era el entrenador. Te estoy hablando del
ao 80, cuando en el plantel haba jugadores como Horacio Simaldone. Te acuerdas de l?
159
ALFREDO ASFURA
Un argentino, bajito, de buena pinta, que se cas con una vedette que estaba muy de moda
en ese entonces. El tema es que cuando los jugadores supieron que iba yo, se alegraron
mucho porque saban cmo yo trabajaba, tena una reputacin detrs de m. Fue un ao
muy tranquilo, en donde el club pag religiosamente y el plantel tuvo todas las facilidades
para trabajar, que era, en el fondo, la labor que yo tena que hacer.
-Cmo fue la relacin con Orlando Aravena?
-No fue una relacin como la que tuve con Morales, Riera o el mismo lamos. Aravena era
un hombre muy allegado a su grupo. Tenamos una relacin netamente profesional. O sea,
en el estadio, en los partidos. Siempre hubo mucho respeto. En todo caso, l era un
personaje bastante atpico. Recuerdo sus charlas tcnicas antes de los partidos. Tiraba una
frazada al piso y encima dispona tapas de botella que semejaban la posicin de los
jugadores. As daba las instrucciones. Ahora tienen pizarras y fichas con imanes. Pero l se
las arreglaba con su frazada y las tapas de botella. Casi lo haca por cbala. Era muy
cabalero. Pedro Morales tambin lo era. Fuera invierno o verano, nunca se sacaba un
sweater verde que tena.
En febrero del 80 hay una invitacin especial para Alfredo Asfura. A travs de Eddie Waxer,
coordinador de la agrupacin de deportistas cristianos, el Presidente del gobierno de los
Estados Unidos, Jimmy Carter, lo invita junto a otras personalidades del mundo deportivo
venidos de diferentes rincones a un desayuno en Washington. Asfura estrecha la mano de
Jimmy Carter y luego comparte con algunos senadores, especialmente con Noel Lemon,
con quien mantuvo una amistad por correo hasta hace pocos aos.
Aparte de eso, no es un ao en que pasen demasiadas cosas en la vida de Alfredo Asfura.
Hay s episodios anecdticos como el matrimonio de Severino Vasconcelos. El morocho que
tena 25 aos no se casa con la italiana con la que lleg a Chile, Tania Zonagglio, sino con
Anglica Garca, hija del dirigente albo Jos Garca. Asfura tiene un papel importante en
esa boda: es el padrino.
Es un perodo en el que cimienta sus relaciones internacionales. Muchas veces me
llamaban de fuera, los dirigentes, los tcnicos, en caso de que necesitaran de algn contacto
o referencia. Siempre ayud a medio mundo. A veces venan de Uruguay, de Per, de
Paraguay. Siempre me tenan en consideracin. Si haba algn evento fuera de Chile me
invitaban. Segua siendo amigo de Leoz, quien en ese entonces haba alcanzado la
160
vicepresidencia de la Confederacin Sudamericana de Ftbol. Y cuando tena la

oportunidad de viajar a Paraguay nos juntbamos a conversar en la terraza del hotel
Guaran. Y l me deca: Cuando yo llegue a ser presidente, t vas a ser un hombre
importante dentro de mi gestin. Conversamos mucho entonces, tambin ahora. Y hasta
el da de hoy le hago esta reflexin: cuando t dejes de ser presidente te vas a dar cuenta de
los verdaderos amigos. Pero l lo sabe. Sabe que hay muchos que estn con l por intereses
particulares y que los amigos de verdad son pocos.
161
ALFREDO ASFURA
UN ENCUENTRO DECISIVO
Fuera del mbito del ftbol, Alfredo Asfura viva la vida con intensidad. En esos aos tuvo
varias novias y era un frecuente habitante de la noche santiaguina. Sin embargo, a pesar de
su vocacin por las madrugadas y los locales nocturnos, hay un encuentro que le cambiar
su estilo de vida.
Fue en el matrimonio de la hija de Juan Saieh. Ana Mara Saieh, que tena una relacin de
parentesco con Alfredo Asfura, y con quien alguna vez haban sido novios, se casaba. l
reconoce que fue un poco a regaadientes: S, no lo niego, fui porque el hermano era un
muy buen amigo mo, Ricardo Saieh, que es primo hermano de lvaro Saieh, a quien yo
tuve en mis rodillas cuando bamos con mi padre a vender mercaderas a su casa en la
dcada del 50. El asunto es que en esos das yo tena dos o tres novias. Bueno, se realiz la
ceremonia por la iglesia y cuando entramos al cctel yo veo a una muchacha que va del
brazo de un joven, que era ingeniero, Rodolfo Guiadach. l se acerca donde estbamos
nosotros y me presenta a su acompaante, mi novia, me dice. Me deslumbr de
inmediato. Tanto que yo me acerqu donde una de mis sobrinas para preguntarle quin era
esa muchacha. Y mi sobrina me dice: Ya, Pelao, t siempre nos dejas muy mal, te he
presentado no s cuntas amigas y las has dejado botadas. Se neg a decirme quin
era ella.
-Pero cmo era eso que las dejabas mal? Estabas un rato noms y despus las dejabas?
-Claro, me presentaron a varias, inclusive de la colonia y de la familia, paisanas. Siempre mi
madre deca que no deba enredarme sentimentalmente con familiares. Me deca, Farid,
porque Alfredo en rabe es Farid, no lo hagas con gente conocida. Claro, yo duraba una
162
semana y desapareca, as lo hice con muchas. Entonces mi sobrina, que ya estaba

grandecita, me deca eso, que ya no me presentaban a nadie ms porque las dejaba muy
mal, quedaban mal con las muchachas que me presentaban. Qu le iba a hacer! As es que
despus de eso, sal de la iglesia, con las llaves de mi Dodge en la mano Pero mira lo que
son las cosas. O el destino, porque yo creo en el destino. Estaba casi subindome al auto
cuando se me acerca Ricardo Saieh y me dice Dnde vas, Alfredo?. Si aparece un minuto
despus nada de lo que ocurri luego en mi vida habra sucedido. Me dice que un grupo
reducido parta a la casa familiar y que quera que tambin fuera. Acced y lo primero que
veo cuando entro a la casa es al ingeniero de la mano de la muchacha que me haba
deslumbrado. En ese tiempo era bien conversador as es que nos dijimos un par de cosas
cuando en eso escucho que alguien me llama. Claro, haba comenzado a sonar una danza
rabe y yo tena fama de ser buen bailarn. Mi madre me haba enseado. No se me ocurri
mejor cosa que sacarla a bailar a ella. Pero ella no saba bailar. Yo insist. Y nada. Bail, un
poco para ella. Y cuando termin la msica, me di cuenta de que el novio no estaba ms. Se
haba enojado, se haba ido al auto y le haba dicho a ella que la esperaba all. Se fue a los
pocos minutos.
-Y qu hiciste?
-Bueno, habl con el hermano de Ricardo para que me diera una pista de ella, dnde
trabajaba por lo menos. Me dijo que trabaja en Sofretu, que era la empresa que estaba
construyendo el Metro de Santiago. Incluso me dio algunas referencias de dnde quedaba
la oficina. Entonces, un da le digo a Abel Troncoso, que las oficiaba de secretario mo: Abel,
quiero que vayas y le lleves esta caja de chocolates a tal persona. No saba el apellido de ella.
Apenas su nombre. Y si te pregunta de quin es, t dile que no le puedes decir.
Justamente ella le pregunta, claro, y l se hace el de las chacras, que no sabe, que no tiene
idea, le dice. Pas una semana y le mand unas orqudeas, pero ya con una tarjeta, en la que
le deca algunas cosas sin identificarme. Esa fue mi estrategia durante unos dos o
tres meses.
-Jugando al enamorado misterioso
-Claro.
-Y en el intertanto t no la veas?
-No la vea. Y ella le segua insistiendo a Abel para saber quin enviaba esos regalos. Lleg
un momento, entre tanto regalo, que ella y Abel se hicieron amigos. Entonces, le rogaba:Pero
163
ALFREDO ASFURA
Abelito, dgame, deme una seal. Un da Abel le dio una pista. Le dijo: Es un hombre que
est muy vinculado al ftbol, muy conocido. Y ella le dijo, ah, ya s de quin se trata.
Dgale que no me mande ms cosas. Abel me cont que ella ya saba quin era yo, as es que
decid llamarla por telfono.
-Y ella segua de novia con el otro?
-Claro, entonces me dice que no la llame ms, que no le mande cosas, que ella est de novia
y no se qu ms. Yo le digo pero qu, si somos amigos. Entonces, le planteo que nos
veamos y ella me dice que no. Yo saba que a ella le gustaba mucho el ballet, y haba
justamente una funcin en el Municipal. En ese tiempo era capaz de conseguir entradas
con una facilidad increble, como todo el mundo me conoca. Me acuerdo que las entradas
para ese ballet, que era El Lago de los Cisnes estaban agotadas, pero a pesar de eso me
consegu dos boletos.
-Y a ti te gustaba el ballet?
-No. Entonces, me qued con una entrada y le mand con Abel la otra entrada. Y pens sta
es mi oportunidad, a ver si aparece. Llegu yo primero. Me sent en mi butaca. Pas el
primer acto y ella no apareca. Poco antes de que comenzara el segundo, irrumpi. Ese da
comenz una relacin que tuvo sus altos y bajos. Me acuerdo que la invit al hotel Carrera,
que arriba tena un bar.
-Pero no inmediatamente despus del ballet o s?
-Ese mismo da. Y acept. Y despus ella me cuenta que haba peleado con el muchacho este.
Y yo iba a su casa. Tena un hermano que era de Unin y le regal un bandern del club
Hice buenas migas con ellos. Llegu a tener cuatro cuados en el Ejrcito. Ella viva con sus
hermanos y con su madre. Como te deca, comenz una relacin con sus altos y sus bajos,
pero ella, y me lo confiesa hasta el da de hoy, se haba enamorado perdidamente, al punto
que en una ocasin fue ella quien me pidi que nos casramos y yo le dije que no.
-Cmo?
-S, le dije que no y al poco tiempo me desaparec, al mejor estilo de Alfredo Asfura.
-Y desapareciste sin dar ninguna explicacin?
-As noms, sin dar explicaciones. Y volv a mi vida, al ftbol, a la noche, a los amigos y a las
amigas, al Bim- Bam- Bum, al Capri, a la vida licenciosa.
164
EL NERN DE LA UC
La idea que Alfredo Asfura quiso implementar desde su llegada al ftbol a principios de los
60, recin cobrar formas ntidas cuando comience a trabajar en esa Universidad Catlica
modelo 81. Fundamentalmente, porque hasta entonces el poder del gerente tcnico, la
figura que l se encarg de instalar en nuestro pas, siempre estuvo llena de cortapisas y
condiciones. Una vez que volvi a la tienda cruzada, la realidad cambi.
Los universitarios estaban en una situacin crtica y haca rato que haban dejado de ser
protagonistas del torneo. El club dirigido por Alfonso Swett tena la firme conviccin de
conseguir el ttulo ese ao y para ese objetivo haban realizado una ciruga mayor. Y dentro
de esa intervencin el nombre de Alfredo Asfura era una pieza clave.
El diario de turno informaba: La primera reunin del ao que tuvieron los dirigentes de
Catlica, les sirvi para analizar la situacin durante el 81 y confirmar el deseo de ser
campen este ao. Para el logro de esta ambiciosa meta, fuera de contar con tcnicos y
jugadores de lujo, el club debe tener la asesora de un gerente tcnico. Para ello se ha
pensado en Alfredo Asfura, quien cumpli funciones en Unin Espaola, el ao pasado. En
las prximas horas debe estar firmado el contrato, que ligue a la institucin, segn palabras
de su mximo dirigente.
-Esa era la expectativa que haba en enero de ese ao. Imagnate. En ese contexto, ocurre
que Swett me contacta y convenimos una reunin en mi departamento de Vespucio Sur.
165
ALFREDO ASFURA
-El famoso departamento

-S, un departamento con mucha historia diurna y nocturna. Conversamos largamente y yo
puse todas las condiciones habidas y por haber para asumir esa responsabilidad que se me
estaba entregando. Los dirigentes planteaban que ellos se iban a preocupar de toda la parte
econmica, pero todo lo que fuera la parte netamente futbolstica, contrataciones de
jugadores, el entrenador y el equipo tcnico, la forma en que se iba a manejar ese aspecto,
iba a ser materia del gerente tcnico. Era un modelo que ya se utilizaba en Europa y que en
ese momento la UC adoptaba a sugerencia ma.
-Por todo lo que haba sido tu trabajo en el club en los 60 y esa condicin de hincha confeso
por el equipo de Livingstone y Moreno, sentas a esas alturas una cercana emocional con
la UC?
-Ciertamente haba una cercana. Pero adems del aspecto emocional, tomar esta
responsabilidad era un reto muy atractivo en lo profesional. As es que hice un contrato
virtualmente leonino para la poca, en el cual no se poda contratar ni transferir ni echar a
ningn jugador, a ningn tcnico o funcionario de la Universidad Catlica sin mi
consentimiento. No fue fcil establecer un contrato en esa lnea, pero finalmente, hubo un
convencimiento de que deba ser as. Apostaban a que yo pudiera producir y estructurar esa
cara distinta que Catlica necesitaba para poder ganar todo aquello que no haban podido
conseguir en los ltimos aos.
-Desde cundo que no ganaban nada?
-Muchos aos. El 66 haban sido campeones, en lo que fue mi primer ttulo. Esa haba sido
la ltima vez que haban levantado un trofeo. La directiva y los hinchas sentan que haba
pasado demasiado tiempo. Con ese pensamiento partimos trabajando. Mira, ac hay un
recorte de prensa donde dice: Asfura, el Nern de la UC.
-Por el contrato leonino, no?
-Claro. Yo quera llevar a Pedro Morales. Ese era mi tcnico y por eso luch. Finalmente lo
consegu. El cuerpo tcnico qued integrado por Morales, Alberto Fouilloux e
Ignacio Prieto.
166
LA GRA CRUZADA
La dirigencia universitaria estaba dispuesta a todo y Asfura lo saba. La exigencia apuntaba

hacia el ttulo y en ese afn haba que apostar a los mejores refuerzos posibles. Entre ellos
dos nombres comenzaron a sonar muy fuerte en los corrillos periodsticos: Alberto
Quintano y Manuel Rojas.
Quintano haba crecido en la U, haba sido un pilar de la seleccin nacional junto a Elas
Figueroa, haba emigrado a Mxico y haba regresado a la tienda estudiantil. Imaginarlo
con otra camiseta en el ftbol chileno que no fuera la de la U era difcil. Pensar que pasara
a vestir la ensea con la banda azul en el pecho era descabellado. Pero
Asfura es advertido de la molestia de Quintano por las condiciones contractuales en la U.
Se acerca a l y lo convence de que inicie conversaciones. Cuando stas se hacen pblicas, la
polvareda no demora en levantarse. Se acusa a los cruzados de actuar contra la tica
futbolstica. Asfura se defiende a travs de los diarios de la poca diciendo: En
conversacin de amigos conoc las inquietudes de Quintano. Quienes me acusan no pueden
lanzar la primera piedra. Hay curiosas maneras para juzgar la tica futbolstica.
Pero Quintano no era el nico nombre por el que los universitarios apostaban. El otro era
el de uno de los volantes ms talentosos de entonces y, quiz, de la historia del ftbol
chileno: Manuel Rojas.
167
ALFREDO ASFURA
El caso Rojas provoc divisiones al interior del club, porque si bien haba consenso en que
l era el 10 que necesitaba Catlica los montos que se barajaron rompieron cualquier
estadstica en tal sentido.
-Yo estuve en desacuerdo de invertir una cantidad tan grande en un solo jugador. Por Rojas
se pagaron 400 mil dlares de la poca. Era un precio altsimo. Con ese dinero se poda
comprar varios jugadores. De hecho, Carlos Abumohor, en ese entonces presidente de
Palestino y to de Ricardo, me pregunt en la vspera de que se sellara el traspaso de Rojas:
Pariente, estoy haciendo un buen negocio?, me pregunt. No slo ests haciendo un
buen negocio. Tienes que venderlo en papel celofn. Es un excelente jugador, pero ests
haciendo un excelente negocio, le dije.
Rojas fich por los cruzados y tambin Quintano, quien de Mariscal se convirti en
Cardenal. A eso se sumaron otros nombres como Miguel ngel Neira, Ren Valenzuela, y
los brasileos Toninho y Ed.
-Rojas respondi al valor de su pase? Rindi a la altura de esos 400 mil dlares?
-Realmente no tuvo el rendimiento que se esperaba. Ni l ni Quintano ni Neira. Todos
estuvieron por debajo de las expectativas. Es ms, ya a mitad de campeonato habamos
perdido a Toninho, quien haba sido seleccionado brasileo. Pero l lleg a Chile con un
desgarro del que nunca nos habl. Nunca tuvo demasiadas ganas de venir a jugar ac y no
anduvo. Menos Ed.
168
TERREMOTO GRADO CINCO
La campaa de Catlica ya a mitad del torneo, sin ser mala, no era todo lo espectacular que
la inversin hecha pudo presagiar. Marchaban cuartos y el cuerpo tcnico y los jugadores se
haban comprometido a enmendar la plana y despertar en la segunda mitad del
campeonato. Sin embargo, una derrota inapelable en Iquique genera la crisis cuya mejor
imagen es la masiva destruccin de los carn de socios por parte de los hinchas.
La tensin es evidente y Swett anuncia cambios que, como una pelcula de Hitchcock,
quedan en comps de espera luego de una afeccin cardiaca que afecta al timonel cruzado.
Pocos das despus y, prcticamente, de comn acuerdo, Swett informa a la prensa el
alejamiento del club de Pedro Morales y Alfredo Asfura. Ese mismo da, el plantel en pleno
viaja a Malloco, donde Morales tena un campo, para despedirse de ambos.
Lo inslito ocurre despus, cuando la posibilidad de que el sucesor de Morales sea el
entrenador de la seleccin nacional, Luis Santibez, quien aprovechando la clasificacin
para el Mundial y el receso en el que entraba la Roja de todos, poda tomar las riendas de
Universidad Catolica. Sin embargo, antes de que las conversaciones comiencen El Mercurio
titula que Santibez est ms que confirmado y que la firma que lo liga al club se propici
quince das antes, cuando Asfura y Morales todava eran parte del club.
-Llamo yo a Ral Pizarro, jefe de deportes de El Mercurio, y le pregunto Ral, es verdad
esto?. Y l me dice que s: Hace ms de 15 das que est firmado. Colgu el telfono
indignado y aprovechando que estaba por ah Ral Torrealba le dije que me llevara a la casa
169
ALFREDO ASFURA
de Swett. Se neg, pero me dio la direccin. Y part con el diario bajo el brazo. Me recibi la
seora, me hizo pasar y lo primero que hice fue enfrentar a Swett con el diario en la mano.
-Y l estaba en la cama?
-Estaba en bata de levantar. Y se deshizo en explicaciones dndome a entender que l no
haba dispuesto esto, que la Universidad haba intervenido. Llegu a la conclusin de que la
llegada de Santibez haba sido una operacin mayor, en la que incluso haba participado
la Asociacin que, claramente, prefera que durante el receso el sueldo del entrenador lo
pagara un club y no ella. Adems, en Catlica estaba Gonzalo Beltrn que era muy amigo de
Santibez y tambin de Alonso. Aparentemente, todo fue manejado por el vicerrector de
la Universidad, eso al menos fue lo que me dijo Swett. Yo me sent muy mal, no tanto por
m, sino por Pedro Morales. Yo saba que l no iba a armar ningn escndalo. Por contrato,
no podan echar a Morales si yo no estaba de acuerdo. Entonces, primero me echaron a m,
para luego echarlo a l. Efectivamente fue un terremoto grado cinco.
170
Un ciudadano del mundo. Las credenciales de las diferentes competiciones lo avalan, como corresponsal de prensa,
coordinador de la seleccin o miembro del comit organizador.
En los mundiales de Alemania 2006 y Sudfrica 2010, integr la delegacin oficial de FIFA.
171
ALFREDO ASFURA
Los 70 lo vieron surgir como gerente del ftbol. Primero en

Universidad Catlica, luego en Unin Espaola.
Al Mundial de Japn-Corea, en 2002, tambin asisti como

dirigente de FIFA.
En abril de 2000, durante la inauguracin del Complejo Deportivo de la Asociacin Uruguaya de

Ftbol, junto a su mujer, Alexandra, y a Joseph Blatter, actual presidente de la FIFA.
172
El espaol Agustn Domnguez, oficial de seguridad de la FIFA, conversa con Asfura para evitar el retiro del equipo chileno del Maracan,
luego que Roberto Rojas simulara un corte en su frente.
Junto a Pel en Hong Kong, en 1992, con ocasin de un Mundial de Futsal.
173
ALFREDO ASFURA
Con Ferenck Puskas en los das en que el hngaro era entrenador de Colo Colo.
En Chile, durante el Mundial Sub-20 1987, junto al presidente y al secretario general de FIFA de esa poca,
Joao Havelange y Joseph Blatter.
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En Porto Alegre, junto a Elas Figueroa. El Internacional estuvo interesado en fichar a Asfura como gerente.
Foto de 1981, en la inauguracin del cabaret 1100. Al lado su seora Alexandra y Diego Armando Maradona.
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Carlos y Emeli, los padres de Alfredo Asfura.
En Dichato,el balneario de los chillanejos. Una postal de 1946, junto a sus hermanas Mabel, Ivonne y Yola.
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Periodistas en el estadio Independencia, 1967: Eduardo Alonso, de La Segunda; Ral Pizarro, de El Mercurio; Alfredo Leonel Parra, de La
Nacin; Vctor Ap, periodista radial. Con ellos, los futbolistas Pedro Garca y Andrs Prieto, junto a su hijo Antonio.
En 1989 se realiz una Academia Mundial en Juan Pinto Durn. Ah estuvieron como relatores Mariano Moreno (instructor tcnico de
FIFA), Antonio Losada (comisin mdica FIFA), y Adolfo Reginatto (comisin arbitral FIFA).
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ALFREDO ASFURA
La familia. Junto a Alexandra y su hija Alexia.
178
La prensa dio cuenta de los cursos que dict en Africa.
Su tarea siempre ha sido parecida a la de

un embajador del ftbol chileno.
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ALFREDO ASFURA
Junto a Luis Zorro Alamos y parte de la seleccin que fue al mundial de Alemania Federal en 1974.
Qu haba dentro el maletn? Asfura revela el secreto: ilusiones

para el ftbol chileno.
180
Gran despliegue del diario Marca, de Espaa. Chile, camino a Alemania, jug un par de amistosos en la Madre
Patria. Ntese el detalle de la bata de Asfura. El dirigente se qued en el hotel Mayorazgo arreglando partidos en Salamanca y Gijn.
En 1972, Asfura llev a Unin Espaola de gira por Asia. No

pas inadvertido para la prensa local.
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ALFREDO ASFURA
Carlos Caszely entrevist a Asfura. La nota apareci en 1997, en el desaparecido diario La poca.
Los pilares del Everton campen de 1976: Pedro

Morales, Antonio Martnez y Alfredo Asfura.
El acierto de la caricatura de El Mercurio. Asfura preocupado por la suerte

de Chile en las eliminatorias 2006. Tena razn.
182
La familia, en 1993. Alexia recin tena 3 aos.
En el Crculo Espaol, en los 80, con Fernando Riera, Ignacio Prieto, Ral Hernn Lepp, Julio Martnez, Adolfo Nef y Alberto Quintano.
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ALFREDO ASFURA
Una dupla invencible, con el director tcnico Pedro Morales en el Colo Colo del 79.
Antonio Martnez, el presidente de Everton 76, quera a toda costa a Pinino Mas para el equipo. Pero Asfura finalmente trajo a Jos Luis Ceballos, pilar en la obtencin del ttulo oro y cielo.
184
En Hong Kong, con el plantel de Unin Espaola. Entre ellos, el tcnico Nstor Isella, y algunas de las figuras: Guillermo Yvar, Ral
Angulo, Remigio Avendao y Jorge Toro.
En Juan Pinto Durn; Luis Santibez, Pedro Morales, Salvador Biondi y Gustavo Graef, entre otros.
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Alfredo Asfura siempre trabajando arduamente por el futbol chileno.
Al lado del gran periodista deportivo Renato Gonzlez, Mster Huifa, en Espaa.
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Junto a dos monstruos del periodismo deportivo nacional: Sergio Livingstone y Nicanor Molinare.
En Argentina, para la Copa Amrica de 1987. Posan, adems de Asfura, Josu Grande, de la Federacin Peruana, Javier
Quintana y Tefilo Salinas, ex presidente de la CSF.
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Junto a Alexandra en el segundo matrimonio de Severino Vasconcelos; esta vez con la hija de Pepe Garca.
En El Cairo Stadium, minutos antes del partido contra Egipto, preparatorio para el decisivo encuentro ante Brasil que pas a la historia
como el Maracanazo chileno en 1989. En la foto, junto a Guillermo Weinstein y Ral Torrealba.
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La primera distincin recibida por Asfura de parte de la Universidad Catlica. Fue en 1962 y la recibi de manos de scar lvarez,
fundador y presidente del club catlico. Fernando Decarse, tesorero de la institucin, lo secunda.
Celebracin del plantel cruzado del 61. Aparecen el tcnico Miguel Mocciola; los dirigentes Jos Martnez y Patricio Feres; y los jugadores
Washington Villarroel, Orlando Chocolito Ramrez, Ignacio Prieto, Tito Fouilloux, Hugo Cevo y Teodoro Barrientos, entre otros.
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El da en que se inaugur el Instituto Nacional del Ftbol en 1996. En la foto, Nicols Leoz, presidente de la CSF y Ren Reyes.
En 1999, Asfura dict un curso de administracin en Guinea Ecuatorial.
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Una cena futbolera. Pedro Fornazzari, Gustavo Graef, Francisco Flux, Leonardo Vliz y Axel Pickett.
Junto a Xabier Azkargorta, quien fuera seleccionador nacional en 1995.
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Con Julio Grondona, su esposa Nlida, y Alexandra, en la costanera de Buenos Aires.
Puros periodistas en la casa de Asfura en 1991. Entre otros, Vctor Can Alonso, Julio Salviat, Boris del Campo, Sergio Araya,
Marco Antonio Cumsille, Jorge Salas, Leonel Acua, Orlando Escrate y Pedro Soto, adems de Abel Troncoso.
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La seleccin joven que particip en el Torneo de Revelaciones en Singapur. Entre otros, Ivo Basay, Jaime Pizarro, Patricio Toledo y Mario
Lepe. Corra 1984 y el tcnico era Isaac Carrasco.
La Seleccin Olmpica de Los Angeles 1984. Entre otros: Jaime Baeza, Jaime Vera, el Fantasma Figueroa, el Torpedo Nez, Juvenal
Olmos, Eduardo Fournier. El staff tcnico lo integraban Isaac Carrasco, Luis Venegas y Pedro Morales, jefe de la Unidad Tcnica Nacional.
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Munich, 2006. Junto a Alberto Parreira y Carlos Salvador Bilardo, dos tcnicos campeones del mundo.
La mtica gira por Asia de Unin Espaola, en 1972. Una plyade de dirigentes: Martnez, Cueto, Arroyo, Gracia, Izurieta y Len.
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ALFREDO ASFURA
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ENVIADO ESPECIAL
El destino le abrira a Asfura una puerta impensada. Lejos de lo que haba sido su funcin
en los clubes y siendo, prcticamente, un lujo de cesante, el periodista Vicente Prez, que
trabajaba en ese entonces en el actual Chilevisin, le hace una oferta ms que atractiva: ser
comentarista del noticiero central.
Una prueba de cmara dej habilitado al nuevo comentarista para tener sus cinco minutos,
da por medio, en el noticiero que conduca Patricio Baados y que tena entre sus rostros
a Yolanda Montecinos, Viviana Nunes, Daro Rojas y a un bisoo Eduardo Riveros.
-Y de qu hablabas?
-Mi intervencin apuntaba a reflejar cmo era un camerino antes de un partido, cmo son
las decisiones tcnicas, cules eran los esquemas para entrar a la cancha, cmo
reaccionaban los jugadores. A veces hablaba de los rbitros y su vocacin o de lo que
significaba ser dirigente.
-Todo esto dentro del noticiero?
-S. Esos eran los temas, pero conforme se fue acercando el Mundial de Espaa y Chile jug
amistosos, mis comentarios se transformaron en denuncias.
-Qu cosas denunciabas?
-Por ejemplo, la seleccin anunciaba un amistoso con un equipo de primera divisin del
ftbol belga. Pero nos confundan, porque era un club de Tercera Divisin. Un equipo que
no vala nada. Otro ejemplo, los entrenamientos eran un verdadero chiste
199
ALFREDO ASFURA
-T ibas a los entrenamientos?

-No, me los contaban. Yo era muy amigo de los jugadores, de Gamboa, de Caszely, del Pollo
Vliz, de Carlitos Rivas. Pero fundamentalmente del Loco Gamboa. Ellos me contaban lo
que suceda.
-Y ellos tambin tenan una opinin parecida a la tuya sobre lo que pasaba dentro de la
seleccin?
-No, lo que pasa es que yo hincaba el diente en ese aspecto, en la forma en que la seleccin
trabajaba, en su preparacin para Espaa. Inclusive, en un momento dado me contaban
cosas como que haba dirigentes que durante los amistosos iban al camarn rival para que
bajaran la presin o de otro modo no les iban a pagar. Eran dichos no del todo
comprobados, pero que fueron perfilndome como comentarista, al punto que el canal
resolvi, llegado el Mundial, mandarme a Espaa acreditado como enviado especial.
200
A ESPAA LOS BOLETOS
A Espaa se viaj con un sector de la prensa y de la aficin apostando en grande. Haba

motivos. En la ltima Copa Amrica Chile haba sido subcampen luego de empatar sin
goles tras el tercer partido definitorio ante Paraguay. Y en las eliminatorias que recin
terminaban, la Roja haba ganado su grupo sin conocer derrotas. Para muchos, el equipo de
Santibez tena a los mejores jugadores de Sudamrica del momento. Pronto se sabra que
aquello no era ms que una ilusin.
-La efervescencia que haba llev a no ver algunas cosas. El plantel que viaj a Espaa no era
el mejor que Chile poda presentar en ese momento. Y no hubo ninguna instancia de
reflexin en el sentido de advertir que ese grupo de jugadores haba estado en condiciones
de enfrentar una eliminatoria, pero no para asumir el Mundial. Entre el trmino de las
clasificatorias y la Copa del Mundo hubo casi un ao y, en verdad, hubo jugadores que
llegaron muy gastados a disputar el torneo. Haba algunos que, virtualmente, sumaban tres
mundiales a cuestas. Figueroa, por ejemplo, haba jugado el 66, haba estado en Alemania
74 y ahora llegaba a Espaa. Creo que ah falt audacia para realizar un cambio. Es ms, se
quiso esconder esa realidad enfrentando a equipos de bajo rendimiento.
-Te refieres a equipos de Tercera Divisin?
-S, aunque no s si la ACF desconoca esos temas. No s si a ellos era a quienes les haban
pasado gato por liebre. Ac en Chile se reciba a cualquier equipo. Muchas veces critiqu eso
y se me responda que Chile no tena mercado, que a nadie le interesaba enfrentar a la
seleccin. Falso. En diferentes pocas pude comprobar el inters que generaba el nombre de
201
ALFREDO ASFURA
Chile y las giras que hice para los equipos chilenos demostraban lo contrario. Creo que era
una estrategia para no desnudar las falencias del equipo nacional.
-La idea era mantener la imagen triunfalista a toda costa, no?
-Claro, por eso no movieron a nadie de la seleccin. Pensaban que esa era una fortaleza. Por
la experiencia vivida. Por la unin del grupo. Pero internamente ya haba diferencias.
Incluso haba poca comunicacin entre el propio Santibez y su preparador fsico,
Gustavo Ortlieb. Por lo dems, en la vspera del Mundial, Santibez comenz una etapa
en la que se desubic totalmente. Ni siquiera a Alonso escuchaba. Crea sabrselas todas.
Lleg incluso a desestimar opiniones de entrenadores que s haban estado en mundiales y
que de seguro le pudieron haber aportado alguna experiencia. Santibez hizo de este
asunto algo personal y no quiso entender que la seleccin era algo que nos perteneca a
todos los chilenos.
-En este poca fue el tema de las crticas por las concentraciones excesivas de
los jugadores?
-S, eran largas y tediosas. En verdad, hubo varios errores que, a la postre, desembocaron en
lo que fue la actuacin de Chile en ese mundial. Por ejemplo, en mayo se efectu el famoso
viaje a Oviedo bajo el nombre de gira de relaciones pblicas. Tambin fue un fracaso, porque
llegado el Mundial qued claro que la simpata del pblico en Oviedo estaba del lado de
Argelia.
202
IMPLACABLE, ANTES Y DESPUS

DEL FRACASO
Asfura se puso del lado de los francotiradores en vez de subirse al carro de la victoria. Y
aunque haba muchos que le disparaban a l por esa actitud, fue de una sola lnea. En
Espaa me toc compartir habitacin con Ral Pizarro y Carlos Araya, que eran partidarios
del proceso de Santibez. A pesar de que ramos muy amigos, igual discutamos. Yo todos
los das mandaba mis despachos y manifestaba cosas como que los jugadores usaban el
telfono permanentemente. De repente, estaban tan aburridos que se dedicaban a llamar a
Chile y gastaban 10 mil, 20 mil 30 mil dlares, que eran cargados a la seleccin.
Los dardos de Asfura dolan, al punto que los camargrafos del canal estaban impedidos de
entrar el complejo donde entrenaba la seleccin: un colegio de monjas. Ni siquiera a m me
permitan el paso. Lo intent un par de veces, sin xito. Mi intencin era sincerar lo que
ocurra, por eso fui considerado, injustamente, el enemigo nmero uno de la seleccin. El
problema, lo tena claro, no pasaba por los jugadores, sino por la conduccin que llevaba un
personaje que, claramente, no tenas las condiciones para hacerse cargo de ese buque.
-Ahora, a la luz de lo que t cuentas, uno podra entender el fracaso de la seleccin en el
mundial.
-Claro, hubo muchas cosas que se hicieron mal. Y, despus de todo, lo que haba hecho Chile
era una buena eliminatoria, pero luego debi hacer una renovacin que nunca se hizo.
Figueroa y Quintano llevaban demasiado tiempo en la seleccin como para seguir siendo el
pilar de la defensa en la Copa del Mundo. Mira, aqu en el diario hay un comentario que
resume lo que fue mi pensamiento de la participacin chilena: Lo que mostr el ftbol
203
ALFREDO ASFURA
chileno en el reciente certamen Mundial en la Madre Patria no es el verdadero nivel de

nuestro pas como lo quiere hacer ver el entrenador Luis Santibez, sino tan solo el
fracaso de una persona que egostamente quiso justificar su mediocridad.
-Duro.
-Duro. Pero l se lo busc. Una vez en Espaa, Santibez sac toda su prepotencia y
grosera, y tuvo encontrones con periodistas no slo de Chile. Y justificaba estos episodios
con el argumento de que as le daba mayor personalidad a sus dirigidos. Ya en la
competencia y estando distrado en su pequea guerra, se produjo lo que fue la clave de
todo el fracaso del ex entrenador: Argelia le gan a Alemania. Con ello, Santibez debi
cambiar su esquema de juego, debi ser ofensivo y eso gener disconformidad en algunos
jugadores, que se haban preparado durante todo el proceso para jugar de una manera y, de
la noche a la maana, tuvieron que salir a definir su suerte con un esquema que desconocan.
-Me imagino cmo debi ser esa conferencia de prensa luego de la derrota con Argelia?
-Trataron por todos los medios de que yo no entrara, pero no lo consiguieron. Y una vez
dentro, quien haca de maestro de ceremonia trat de no darme la palabra, pero al final no
le qued otra. Le pregunt a Santibez: Qu le dice a los millones de chilenos que usted
enga, que usted estaf. Cul es su respuesta?. El hombre se vea totalmente enardecido.
Me acuerdo que me dijo: no le voy a contestar, esto es una falta de respeto. Entonces le
respond: No se preocupe, con eso ya me contest seor Santibez. Gracias. Recuerdo
otro hecho: En la vspera del Mundial, Don Francisco instal un escenario fuera de la
concentracin chilena e hizo una transmisin en directo en donde Santibez era figura
relevante. Mario Kreutzberger me pidi que participara en ese programa y yo le contest no
de muy buena forma y a pesar de que era una oportunidad para decir muchas cosas, pens
que lo nico que quera Don Francisco era usarme. Entonces le manifest: A pesar de que
estoy en contra de los trabajos de la seleccin, t buscas la polmica a travs mo. Por lo
tanto, no voy a dejar que me utilices como haces con las viejitas de tus programas. Eso le
dije.
-Y qu te respondi?
-Se par y se fue. Despus del Mundial me qued en Europa. Habamos programado un
viaje con Enrique Ramrez Capello y su hermano. Compramos unos boletos de Eural Pass y
anduvimos por Holanda, Francia, Alemania y Espaa. Me desentend de lo que haba sido
204
mi labor televisiva. Alfredo Lamadrid, quien estaba a cargo del canal, una vez que regres a
Chile me dijo: Est claro que t no eres periodista, de otro modo hubieras regresado a Chile
para seguir atacando a Santibez en vez de quedarte paseando por Europa. Y era cierto,
aquello no era lo mo. Recuerdo que fue una experiencia entretenida, distinta, conocer el
mundo de las comunicaciones por dentro, compartir la sala de prensa, los despachos. Fue
un agregado importante a mis vivencias pero, claro, no era lo mo.
205
ALFREDO ASFURA
EL CAMINO OLMPICO
El fracaso en el Mundial de Espaa fue el broche que puso fin a la administracin de Abel
Alonso en la Asociacin Central del Ftbol (ACF). Se acababa una era y pareca que
comenzaba otra bajo la batuta de Rolando Molina. Nadie poda suponer entonces que
Molina no alcanzara a terminar su perodo. Molina llegaba a la ACF luego de ser el
presidente de la U por casi diez aos. Arm un equipo de trabajo como quien piensa en la
extensin de un imperio.
La nueva administracin deba hacer frente a dos temas urgentes: la participacin de Chile
en los Preolmpicos y la organizacin del Mundial Juvenil cuya sede Chile tena asignada
para 1985 y en cuyo comit organizador fue puesto Ambrosio Rodrguez.
Pero lo primero era lo primero. Chile vena de cumplir una Copa Amrica discreta. Haba
rematado en el segundo lugar de su grupo y no haba conseguido superar la fase inicial. Por
lo mismo, las expectativas de llegar a los Juegos Olmpicos de Los ngeles eran mnimas. Se
arm un equipo para evitar la humillacin bajo las rdenes de Issac Marinero Carrasco.
La nmina la integraban, entre otros: Julio y Mario Rodrguez, Jacinto Escobar, Alejandro
Droguett, Juan Carlos Vera, Franklin Lobos, Carlos Gmez, Sergio Salgado, Daniel Ahumada, Ivn Valds, Juan Covarrubias, Julio Osorio y Luis Valenzuela.
Antes de iniciar la participacin en el Preolmpico, Asfura arregl un partido amistoso
contra la seleccin de Polonia, en Loja (Ecuador). El 22 de enero de 1984, Chile salt a la
cancha de esa ciudad que tiene uno de los aeropuertos de ms difcil acceso del mundo para
los pilotos. Fue el nico apronte importante antes de que la seleccin debutara en Guayaquil.
206
-De ese torneo no puedo dejar de mencionar a un ecuatoriano que siempre estuvo a mi
lado, no slo en ese Preolmpico sino en cualquier viaje que hice a Ecuador, ngel Garca, a
quien conoc en la dcada del 60. Con l vimos algunos de los partidos de esa seleccin que
no tena mayores expectativas. De hecho, luego de jugar su ltimo encuentro estbamos
preparados para hacer las maletas y regresar a Chile. Yo los mand de regreso al hotel, Me
qued a ver el partido de fondo, sin demasiadas expectativas, e increblemente el resultado
que le daba la clasificacin a Chile se consigui. Los jugadores celebraron en el hotel.
Contra todo pronstico, Chile y Brasil ocupan las plazas en disputa para Los ngeles y lo
que parecera una bendicin termina siendo una pesadilla porque la ACF no cuenta con
fondos para poder financiar la participacin olmpica.
Entonces entra en juego Alfredo Asfura quien recomienda hacer una gira previa para poder
solventar los gastos olmpicos. En ese tiempo la organizacin de los Juegos no te pagaba ni
el pasaje. Todo corra por cuenta del pas asistente. As es que apel a mis contactos para
concretar una gira, pero en mitad de las negociaciones y estando en el extranjero me
informan que ha habido un cambio en la presidencia del ftbol chileno, que se ha ido
Molina y lo ha reemplazado Antonio Martnez.
-Alguien que ya conocas
-S, habamos estado juntos en Everton, en Unin Espaola y en la seleccin del 74.
-Cunto dinero necesitaban juntar con la gira?
-La idea era poder recaudar unos cincuenta mil dlares, pero el promedio por partido era de
cinco mil dlares.
-Cuando organizas una gira, t cobras un monto a la asociacin local y ella se queda con
los derechos televisivos?
-El asunto opera as. O, cuando menos, as oper en las casi 36 giras que me toc organizar.
Yo peda una cantidad equis ms el hotel y los traslados internos y los derechos de
televisin para mi pas. Obviamente que la televisin local es para el pas anfitrin.
-Pero los montos que se manejaban entonces eran muy inferiores a los que se manejan
ahora, cierto?
207
ALFREDO ASFURA
-Lgicamente que eran muy inferiores, todava la televisin pagaba cifras muy pequeas.
Lo que dejaba era el pago de la asociacin local. Estaba todo calculado para que la gira nos
diera un piso. El ltimo partido lo bamos a jugar en Edmonton, Canad. Yo conoca al
presidente de la Federacin de Ftbol de Canad, Jim Fleming, con quien hice el contacto
para confirmar ese ltimo partido. Era muy importante porque Edmonton era una ciudad
con muchos chilenos. Entre los que se haban ido antes del 70 y los que partieron al exilio
haba una colonia cercana a las 30 mil personas. Si hasta Luis Dimas, que siempre me deca
primo, actuaba por esas fechas en la ciudad. Estaba todo en regla cuando un da Antonio
(Martnez) me llama y me dice, no vamos a ir a las Olimpiadas.
208
LA PERSISTENCIA DE ASFURA
Se qued de una pieza, Asfura. En verdad, no poda creerlo. Martnez fue claro en las
razones: No nos dan las condiciones, tenemos que pagar el viaje, estamos con problemas,
t ves que yo me he tenido que hacer cargo de la seleccin y tenemos que estar pensando
en cmo armamos el asunto para la seleccin adulta, para ms adelante, se vienen las
eliminatorias para Mxico 86, la Copa Amrica.
Asfura lo vio complicado y, contra su voluntad, decidi que no haba mucho que hacer y
comenz a cancelar los partidos. Pedro Morales, que en ese entonces era jefe de la Unidad
Tcnica Nacional, intent un ltimo esfuerzo, pero fue en vano. Con el dolor de su alma,
Asfura anul cada uno de los contratos que haba hecho. Sin embargo, enterado de su
determinacin, el Comit Organizador de los Juegos se juega una carta y presiona a la
Confederacin Sudamericana de Ftbol, dirigida por Tefilo Salinas, para que comprometa
la participacin chilena, frente a lo que Martnez se ve obligado a revertir su decisin.
-Pero yo ya haba cancelado todos los contratos. Entonces, me llama por telfono una noche
y me dice, Alfredo, tienes que venirte urgente a mi casa. Viva cerca de la Clnica Las
Condes; una casa grande, preciosa. Y me dice Alfredo, vamos a las Olimpiadas. Y yo le digo
que qu hacemos, que no es fcil, que estamos muy encima. Entonces, simplifiqu la cosa:
la nica posibilidad era que Canad sostuviera el tema y pagara los pasajes SantiagoCanad-Estados Unidos. Part a Edmonton para convencer a las autoridades locales y
accedieron a costear esos boletos.
209
ALFREDO ASFURA
-Pero la cantidad de dinero que lograron recolectar debi ser muy inferior a lo
presupuestado, cmo hicieron?
-Claro que fue poco, si apenas disputamos un partido. Pero la organizacin de los Juegos
tambin nos ayud. Viaj Alejando Sabag como presidente de la delegacin, iba yo como
coordinador, y Pedro Morales e Isaac Carrasco como entrenadores. En cuanto a lo
deportivo, Chile super cualquier expectativa: llegamos a los cuartos de final con Italia, que
en el ltimo minuto nos elimin con un lanzamiento penal. Recuerdo que Jaime Vera,
Leonel Contreras, el Fantasma Figueroa, Fernando Santis, Patricio Toledo, Eduardo
Fournier y Juvenal Olmos hicieron un gran torneo.
210
PASAJES A SINGAPUR
En virtud del buen desempeo, un empresario rabe-francs, Elas Zacour, que haba
trabajado con Joao Havelange, le extiende una invitacin a la seleccin chilena por
intermedio de Alfredo Asfura. Chile deber atravesar medio mundo para participar en un
torneo en Singapur hasta donde tambin llegarn las selecciones de Corea del Sur, Irak y
Argentina.
-Carrasco dirigi ese equipo que fue integrado por jugadores bastante jvenes: Jorge
Muoz, Sergio Marchant, Luis Zambrano, Ivo Basay, Leonel Snchez, Jaime Pizarro, Ral
Toro, Marcelo Ramrez, Patricio Toledo, Jorge Pellicer, Eric Lecaros, entre otros. Como
paramdico iba el Chamullo Ampuero, el doctor era Pedro Olivares y Luis Venegas era el
preparador fsico.
La actuacin nacional no fue memorable. Chile perdi los tres encuentros: 3-1 con Corea
Del Sur, 1-0 contra Argentina y 2-1 ante el seleccionado de Irak. Sin embargo, lo ms
sabroso ocurri fuera de la cancha.
-Con Ramrez ocurri un hecho que pudo pasar a mayores. Recuerdo que estbamos en la
hora de la cena y el nico que no llegaba a la mesa era Marcelo Ramrez. Haba salido con el
hijo del cnsul y terminaron los dos detenidos en un incidente muy confuso. No qued
claro si haba sido una broma o qu, pero lo cierto es que haba la denuncia de un centro
comercial en contra de ellos. El asunto era complicado porque exista la posibilidad de que
hubiese un juicio oral una semana despus y yo necesitaba que l viajara junto al resto de la
delegacin de regreso a Chile. Afortunadamente, el tema no pas ms all, ofrecimos las
disculpas del caso a los afectados por el incidente y pudimos seguir nuestro camino sin
inconvenientes. Claro que una vez en el avin le dije de todo a Ramrez, porque yo era el
encargado de mantener la disciplina. Es ms, me acuerdo que deba tener control sobre los
211
ALFREDO ASFURA
gastos en que incurra el plantel. Y claro, siempre haba quienes gastaban y despus no
pagaban. Entonces, un da que bamos saliendo con Juan Luis Trejo del hotel, le dije a la
administracin que no les entregara la llave a aquellos jugadores que tenan deudas. Y as
no ms lo hicieron. El asunto es que cuando volvimos a las dos horas estaba Mario Tornero
convertido en un energmeno gritando que l era dirigente y que deban devolverle la llave.
-Sus razones tena para gritar.
-Claro. En otra ocasin, decidimos hacerle una broma. Caminbamos junto a Trejo, Tornero
y Hernn Sols por el centro de Singapur y decidimos entrar a tomarnos algo a un hotel
muy lujoso. Entonces, Trejo me dice: oye, por qu no le hacemos una talla a estos. Nos
sentamos ah en el bar, pedimos unos tragos y vemos qu habitaciones estn ocupadas y la
cargamos a esa habitacin. Yo le segu la corriente y le dije pero quin va a firmar?. Y l
me dice: Bueno, se la cargamos a Tornero. Nos paramos todos y lo dejamos ah para que l
asuma la cuenta, obligado noms. As fue, estbamos con unos tragos ah, hacemos una
sea, nos paramos todos y Tornero se queda. Empez a gritar y nosotros salimos
arrancando. Tornero sali, sin firmar nada, buscando un carro y los botones del hotel
detrs de l exigindole el pago de la cuenta. Diabluras de entonces.
El anecdotario no para y la labor de Asfura en su afn de poner orden en esa delegacin
tampoco. Un da llegan a alojar al hotel Lafayette de Pars. Yo les advert, les dije aqu
vamos a alojar, no hay que hacer ningn consumo, as que tengan cuidado. Salimos esa
noche, estaba el bus esperndonos, yo era el ltimo, ya estaban todos arriba cuando me
llaman de la recepcin y me dicen que pase por la caja, ya que hay gastos. En todas las
habitaciones haba gastos! Llego a la caja: habitacin nmero tanto, cuarenta dlares;
habitacin nmero tanto: ochenta dlares En total, eran cerca de 2 mil dlares de la poca.
Cuando pregunto en qu se gast, me responden que son las botellitas del frigobar. Haba
un sistema computarizado en el que uno elega el licor que quisiera y sala por debajo. Y
estos cabros haban vaciado los frigobares y se haban llevado las botellitas en bolsitas. Sub
al bus y les exig que me las entregaran todas. Consegu que el hotel consintiera la
devolucin de las botellas. Al final, la cuenta: sesenta y cuatro dlares que tuve que pagar,
porque haba unas cuantas que ya se haban tomado. Bueno, otra rabia y otro tirn
de orejas.
212
LAS ELIMINATORIAS PARA MXICO
En esos aos, Chile tena un objetivo claro en mente. Resarcirse de lo que haba sido su
participacin en la Copa del Mundo de Espaa. El nuevo presidente de la ACF, Miguel
Nasur tambin trabajaba en la misma direccin.
Asfura lo conoca de los das en que era dirigente de Palestino. Era un hombre difcil de
tratar. Era un tipo realmente muy inquieto. Nada que ver con Alonso. Era distinto.
Presionaba mucho. Si hasta me pona nervioso. Estuve a punto de irme a las manos con l
para la Copa Amrica del 87, cuando se produjo un problema porque l fue de la idea de
dejar la conversacin por los premios para el final y tuvimos que resolverlo all y quedamos
a expensas de los jugadores que amenazaron con no jugar. Nasur quiso echarme la culpa a
m de todo eso. Un da le dije que prefera dar un paso al costado y no deteriorar ms
nuestra relacin. As me retir de la Asociacin, recuerda.
Pero antes de llegar a esa instancia, Chile tuvo que definir su suerte con Ecuador y Uruguay
en la bsqueda de un cupo para Mxico 86. La disputa fue estrecha y la pelea qued
reducida a chilenos y charras.
-Habamos debutado contra los ecuatorianos all, el mismo da en que un terremoto azot
Chile. Tuvimos el triunfo al ltimo minuto con un remate de Mardones que se estrell en
el palo. Eso hubiera cambiado todo, porque finalmente fue ese empate lo que nos impidi
clasificar. El equipo lo diriga Pedro Morales, a quien yo haba convencido de que ocupara la
plaza que haba dejado Vicente Cantatore. Termin aceptando a regaadientes, porque no
213
ALFREDO ASFURA
quera, pero en virtud de la amistad accedi. Creo que hice mal en presionarlo, que comet
un error, pero lo cierto es que as enfrentamos la eliminatoria.
-El ambiente estaba caldeado para el partido con los uruguayos, cierto?
-S, haba un ambiente tenso, pero creo que se magnific. El partido fue transmitido por
TVN y fue un encuentro bastante violento. Pero las imgenes que llegaron a Uruguay
daban la idea de que en el pas entero se haba vivido un clima de agresividad hacia los
uruguayos lo que no fue as. Es cierto que hubo una agresin contra un par de jugadores,
pero fue un hecho puntual. Entonces, nos esperaron realmente con un clima de bastante
hostilidad. Inclusive, en el mismo aeropuerto, le tiraron huevos a la delegacin chilena.
Nosotros le habamos ganado a los uruguayos en Santiago y necesitbamos un empate
para clasificar a Mxico. Perdimos 2-1.
Ante eso, Chile tuvo que ir a un repechaje. Primero se elimin con Per, a quien le gan los
dos partidos, con lo que defina el cupo ante los paraguayos, que haban dado cuenta de
Colombia. Paraguay gan 3-0 en Asuncin y en Santiago a Chile apenas le alcanz para un
empate 2-2. Yo defend la tesis de que no haba que ser alarmista, que haba muchos pases
que haban quedado fuera de una Copa del Mundo y que eso no era necesariamente una
derrota mayor, dice.
214
MI AMIGO LEOZ
Los ltimos meses de 1985 y los primeros de 1986 son importantsimos en la vida de
Alfredo Asfura. En ellos se define su vida sentimental y su relacin con Alexandra. La
prensa anunciaba as el enlace: Despus de innumerables postergaciones, el coordinador
de las selecciones contraer matrimonio, con su novia la seorita Alexandra Bacquet
Mujica. La boda se efectuar el quince de marzo. Lo que no estaba en los clculos de nadie
fue la gran salida de Havelange al recibir el parte de matrimonio: Hombre, Alfredo, te
felicito; pero dile a tu hijo que no podr asistir.
-Estamos hablando de que mi matrimonio era en marzo y se vena le eleccin del
presidente de la Confederacin Sudamericana de Ftbol. Por eso en febrero, Leoz vino a
Chile junto con Pallars, que era el presidente de la liga paraguaya. Y por otro lado vena
Tefilo Salinas, que era el presidente en ejercicio y buscaba la reeleccin. El hombre de
Salinas en Chile era Antonio Labn. Me acuerdo que fui invitado a conversar con ambas
personas. El presidente de la Federacin era Miguel Nasur. Mi amistad con Leoz era
profunda, tanto as que antes de volver a su pas me llam y me dijo: Alfredo, confiamos en
ti, hay un paquete en el hotel que tienes que pasar a buscar. Y era un regalo de matrimonio
que me haban dejado Leoz y Pallars.
-Cuntame de esa amistad con Leoz, cmo se fue forjando?
-Mi amistad con Leoz comienza de modo claro para el Mundial de Alemania del 74. Me
acuerdo que a pesar de que era un dirigente con buen cargo en la liga paraguaya, no lo
consideraban mucho. Yo siempre estaba junto a l, inclusive era a m al que le hablaba de
215
ALFREDO ASFURA
sus proyectos. En ese entonces, ya tena claro que algn da llegara a ser presidente de la
Confederacin.
-Era un anhelo para l?
-Claro, un anhelo. Era un hombre que tena un sentido del humor especial. Cuando vino a
Via del Mar por la Copa Libertadores que enfrent a su equipo, el Libertad, con el Everton,
en 1977, siempre me haca bromas. Una vez fuimos al Parrn, con Ren Quintar y Leoz y l
estaba sorprendido de mi buena forma. Que te mantienes bien, Alfredo, cmo haces para
lograrlo?
-Quin te deca eso?
-Leoz. Porque l siempre ha sido muy glotn, hasta el da de hoy. Le gustan los dulces, los
helados. Su hermano tiene una heladera en Asuncin. Ver a la mujer de Leoz detrs suyo
recordndole que no debe comer tanto es un clsico. Estuve con ellos hace poco, en su
cumpleaos nmero 80. Siempre ha sido una amistad sincera y desinteresada. No estaba
con l por sus influencias. Lo que s me ilusionaba era que l pudiera llegar a ser presidente
de la Confederacin y l se desahogaba conmigo. Creo que lo haca porque quizs pensaba
que los dems se iban a rer de l.
-Por qu, eran muy excntricos sus proyectos?
-No, no eran excntricos, lo que pasa es que no pensaban que l poda llegar a ser presidente
de la CSF. Porque l no era un hombre que transmita pasin. Era tranquilo, siempre un tipo
muy tranquilo, pero muy observador. Los dems lo consideraban un personaje que no
pesaba demasiado. Y no tena nada de liviano.
-Pero en esos das previos a tu matrimonio l vino a Chile haciendo campaa, no?
-S, porque a Nasur se lo estaban pololeando de las dos listas para conseguir el voto chileno.
Yo le aconsej a Leoz que le ofreciera la vicepresidencia. Cosa que tambin hizo Salinas.
-Cuntame ms de Salinas.
-Salinas era el polo opuesto de Leoz. Un tipo manejador, poltico, que jugaba sus cartas
antes de tomar una decisin. Tena mucho manejo y transmita ese manejo. Leoz lo tiene
pero no lo exterioriza. l era un hombre que en las reuniones, si tena que volcar la mesa,
qu s yo, como una broma, Salinas lo haca, era irnico. Yo en ese tiempo todava no era
216
delegado, pero siempre me daban espacio, siempre me distingua de los dems. l tena un
tesorero, Eduardo Rocca Couture, uruguayo, quien ya se haba hecho muy amigo mo. El
otro era Valdivia, peruano, y tambin estaba muy cerca de l Pepe Salm, que haba sido
presidente de la Federacin peruana, con quin yo entr a lidiar el partido Chile- Per en
Montevideo y que hasta el da que muri deca que ese partido se lo haba ganado yo. Entonces,
lgicamente producto de esa afinidad con Pepe Salm, con Roca, con Ferdinand Hidalgo, de
Ecuador, con Alfonso Senior, de Colombia, y Len Londoo, tambin colombiano, con
Washington Cataldi, de Uruguay, Augusto Moral, del Per, Jos Epelboim, de Argentina,
que era el crculo ms cercano de Salinas, yo tena llegada con ese sector. Y muchas veces
cuando salan a farrear, me invitaban. Yo era varios aos menor que ellos, un cabro. Me
tenan confianza. En ese sentido, Leoz tambin era diferente. Nunca lo ibas a ver saliendo
de un nigth-club o tomndose un trago. Pero Salinas me tena en buena estima. El propio
Juan Goi me lo deca: T tienes una gran llegada con la gente, eso s, no exageres. Cuando
tengas que retirarte, retrate. Si ves que en una reunin tienes que pararte e irte, ndate.
Pero en general te tienen bastante simpata, hablan bien de ti. Entonces, siempre recib
eso. No tuve posturas radicales, pero naturalmente que tena ms afinidad, porque tena
mayor confianza, con Leoz y, lgicamente, en forma muy diplomtica, yo me la jugu por
Leoz con respecto a la postura de Chile a travs de Nasur.
-Pero no era fcil responder a esa confianza que te tena Leoz, porque la eleccin era bien
abierta. -S, claro. Y del otro lado tambin tentaban a Nasur. Pero me acuerdo que aquella
vez cuando me llamaron del hotel y Leoz me dijo que confiaban en m, yo le respond:
Vyanse tranquilos. Finalmente, Nasur se inclin por la opcin de Leoz.
217
ALFREDO ASFURA
DE LA TENTADORA NOCHE
AL MATRIMONIO
Antes de que se casara con quien sigue siendo su mujer hasta el da de hoy, la vida de
Alfredo Asfura deambul entre el amor y la juerga. La noche era una muchacha demasiado
atractiva para que l se resistiera a caer en sus encantos. Y la vida nocturna en los 80
resultaba tan seductora como lo haba sido en otras dcadas ms gloriosas del
trasnoche santiaguino.
-Estaba El Bosco, El Parrn, el Capri, el Picaresque, el Humoresque, Bim-Bam-Bum, el
Burlesque, el Tap Room. Todos lugares muy entretenidos para vivir la noche y rematar,
cerca de la madrugada, en la Casa de Cena, ah en la calle Almirante Simpson. Ese era el
lugar al que llegaban las vedettes, los amigos, las amigas. Muchas veces partimos desde ah
a mi casa para seguir la fiesta y nos quedbamos hasta las ocho de la maana. Yo dorma
muy poco, a veces una hora.
-Y andabas bien al otro da?
-S, andaba bien. Me cuidaba, tomaba un poco pero tena mucha resistencia. Inclusive, a
veces yo deca: Djenme descansar diez minutos. No me molesten. Y en el mismo bar,
sentado en la silla, dormitaba. Con diez minutos tena de sobra para recuperarme, pero
nadie deba molestar mi breve sueo. Me acuerdo que un da, despus de haberme tomado
unos tragos en la casa de Antonio Basilio le dije, dame diez minutos, nada ms, diez
minutos solamente. Y me puse a dormitar. Pero antes de que se cumpliera el tiempo,
Basilio me tom del brazo y yo reaccion y le pegue un codazo que le quebr un par de
costillas. Yo viva la noche, iba al Teatro Caupolicn a ver box o sino parta al centro de
218
espectculos La Sirena, ah en Irarrzaval. Era bien especial porque recuerdo que en una
ocasin se me juntaron dos mujeres, invitadas por m. Una de ellas era mi actual esposa. La
otra al verla se indign y se fue. Fue un romance muy particular el que tuve con Alexandra.
Me vas a creer que ella me dijo que quera casarse conmigo y yo le dije que no, que no tena
pensado casarme. Yo era as. Me poda desaparecer tres o cuatro meses. No daba aviso. Me
meta con otras mujeres o me perda un par de noches en los nigthclubs. A todo esto, no
recuerdo en qu ao fue, pero fui uno de los invitados a la inauguracin del cabaret 1100.
Te lo digo porque fui con mi seora y tenemos una foto juntos al mismsimo Diego
Armando Maradona que fue otro de los invitados estelares a la inauguracin.
-Y cmo terminaste casndote con Alexandra?
-Yo nunca perd mi tren relacionado con el mundo nocturno, la bohemia, los amigos, los
periodistas, los viajes. Haba ocasiones en que me desapareca un mes y no la llamaba.
Alexandra saba de m por otras personas, pero sufra mucho por estas ausencias. Al
principio, yo haba sido un bicho raro para ella, pero lentamente se fue enamorando, al
punto que un da lleg a decirme lo que te acabo de contar, que por qu no nos casbamos.
Te estoy hablando de fines del 82 y comienzo del 83. Pero yo estaba viviendo la dolce vita
y no me daba cuenta
-De qu no te dabas cuenta?
-De lo bruto que era, porque me estaba farreando a una mujer increble, Pero ca en la
cuenta y cuando quise recuperarla ya no era la misma, no estaba dispuesta a soportar cada
una de las barbaridades que yo haca. Es ms, me rechaz varias invitaciones antes de que
pudiera reconquistarla. Entend que ella era la mujer de mi vida y entonces fui yo quien
decidi pedirle que nos casramos.
-Cmo fue eso?
-Yo deba tener unos 47 aos y con el nico que conversaba de las cosas que me pasaban con
Alexandra era con Antonio Basilio quien, por un problema que tuvo lo echaron de la casa y
termin viviendo conmigo. l a veces las oficiaba de mensajero de las invitaciones y regalos
que le enviaba a Alexandra. El asunto es que un da le coment a Basilio que me iba a jugar
una gran carta. Le haba comprado un anillo y las haba invitado, a ella y a mi suegra, a
comer al hotel Sheraton. Y tal como se lo haba anunciado a Basilio, antes de que llegaran
los postres, saqu el anillo y le ped la mano para sorpresa de ambas.
219
ALFREDO ASFURA
-Qu te dijeron?
-Ni que s ni que no. Quedaron impactadas. El asunto qued un poco en el aire.
-Pero, la propuesta tuvo una buena recepcin?
-Dira que fue una recepcin tibia, confusa. Porque yo hice la pedida con el anillo en mi
mano y la respuesta no fue demasiado clara. Si eso lo hubiese hecho algunos aos antes, s
que la reaccin habra sido diferente. En todo caso, al poco tiempo ya habamos fijado fecha
para la ceremonia: 15 de marzo de 1986. La fiesta la hicimos en el estadio Espaol. Fueron
familiares, amigos y periodistas.
-Todo sali bien o hubo alguna ancdota especial de ese momento?
-Hay una ancdota que incluye a Eduardo Herreros, quien haba sido director de Alonso y
trabajaba en el Banco de Chile. Yo sala mucho con l, farrebamos juntos, e incluso l
conoca a una de mis novias. Cuando yo estaba esperando a Alexandra en la puerta de la
iglesia, se me acerca Eduardo para decirme: Ten cuidado, no vaya a aparecer tu amiga.
Imagnate lo que fue eso, en pleno matrimonio. Se refera a una antigua novia que era una
mujer de armas tomar. Yo le tena mucho cario, pero era capaz de armar un escndalo.
-Y apareci?
-No apareci ni ese da ni despus. Nunca ms volv a saber de ella. Yo me cas con
Alexandra y partimos en viaje de luna de miel. El ftbol qued de lado por unos das.
220
EL MUNDIAL JUVENIL
El Mundial Juvenil avanzaba viento en popa con la mira puesta en lo que habra de pasar
en 1987 cuando los equipos saltaran al campo de juego. Era necesario estar preparados
para esa justa y nada mejor que realizar una gira que permitiera saber cunto era lo que
calzaba ese equipo que diriga Luis Ibarra y que tena entre sus nombres ms promisorios
una plyade de adolescentes que forzaban la ilusin: Javier Margas, Luis Musrri, Camilo
Pino, Sandro Navarrete, Raimundo Tupper, Luka Tudor, Fabin Estay, entre otros.
Obviamente, el encargado de programar esa gira fue Alfredo Asfura, quien viaj
especialmente a Yugoslavia donde se realizaba el torneo clasificatorio europeo para el
Mundial de Chile con el fin de establecer contactos.
-Esa gira fue realmente emblemtica. Espectacular. Jugamos contra Italia, Alemania, Gales,
Francia, Estados Unidos, Canad, Blgica. Yo dira que junto con la gira al Asia sta debi
ser una de las ms complejas y exitosas. Lo raro del caso es que Ibarra, el tcnico, era de la
idea de no jugar tantos partidos y ojal contra rivales que no tuvieran un primersimo
nivel. Inclusive, despus del partido con la seleccin de Italia, tenamos otro encuentro
contra el Internacional de Miln e Ibarra dijo que no lo jugramos porque eso poda afectar
el promedio de partidos ganados. De alguna manera, Ibarra pensaba que haba que tener
cierto control sobre los resultados para evitar un golpe anmico negativo en los jugadores.
Y no se quiso arriesgar. Pero bueno, hasta el da de hoy, cuando me ve, me dice: Si yo te
hubiera hecho caso cuando t me decas que jugramos ms partidos.
221
ALFREDO ASFURA
-Cul era tu apreciacin en cuanto al papel que poda cumplir Chile despus de lo que te
toc ver en la gira?
-Era una seleccin desequilibrada. En la defensa destacaba Margas, pero la seleccin era
mucho ms slida de mediocampo para arriba. Haba buenos jugadores como Musrri,
Tudor, Tupper. Pero en el fondo no andbamos bien. No haba un gran arquero. El
optimismo pasaba por la ofensiva y especialmente por lo que poda hacer Tudor que era un
muchacho con grandsimas condiciones.
-Hasta hace algn tiempo nos habamos acostumbrado que las salidas al extranjero de
nuestras selecciones jvenes llevasen aparejado algn tipo de escandalillo. Cmo se
portaban en ese tiempo los muchachos?
-En todos los tiempos se cuecen habas. No fue fcil porque termin siendo el nico
dirigente a cargo de la seleccin. Nasur nos acompa hasta Estados Unidos y luego se
regres a Chile. Tena que hacerlas todas, preocuparme de la logstica de la gira, hablar con
el entrenador y estar atento al comportamiento de los chicos. Me vi obligado a tener dos o
tres conversaciones con el plantel justamente por la conducta.
-Qu tipo de problemas tuviste?
-Tonteras del estilo de que algunos muchachos tomaban cosas prestadas. Hubo que hacer
un trabajo ah. Me acuerdo que Luis Ibarra me ayud mucho en ese sentido. Pero el resto
funcion de maravillas al punto que me haban entregado 50 mil dlares a rendir para los
cuarenta das que dur la gira y devolv casi diez mil dlares.
De regreso a Chile, el equipo nacional cumpli una actuacin ms que decorosa: qued
entre los cuatro mejores equipo del mundo, en circunstancias que antes del Mundial Chile
prcticamente no exista en la categora. En primera fase remat segundo en su grupo
detrs de Yugoslavia, a la postre el campen del torneo; en cuartos de final elimin a Italia;
en semifinales cay ante Alemania Federal, y en la definicin por el tercer lugar empat con
la Alemania Democrtica y entreg la medalla de bronce al perder desde los doce pasos.
222
LA COPA SE MIRA Y NO SE TOCA
Si hubo un ao en que Chile estuvo cerca de levantar la Copa Amrica ese fue 1987. Ya
haba rematado en tres ocasiones en el segundo lugar (1955, 1956 y 1979), pero visto el
camino que haba recorrido y el buen momento por el que pasaban los jugadores con los
que contaba, pareca que despus de tantos aos haba llegado el momento de tocar
la gloria.
Chile parti ganndole a Venezuela y luego dio cuenta de Brasil por 4-0 en una de las
actuaciones ms importantes de un seleccionado nacional en competencia. Esa noche
toda la seleccin jug un gran partido, pero indiscutiblemente si debo elegir a alguien que
realmente se luci ante los brasileos ese fue Ivo Basay, recuerda Asfura.
Ese da el equipo sali a la cancha con Roberto Rojas; Patricio Reyes, Fernando Astengo,
Ricardo Toro, Luis Hormazbal; Jaime Pizarro, Patricio Mardones, Jorge Contreras, Hctor
Puebla; Ivo Basay (80, Ivn Zamorano) y Juan Carlos Letelier (76, Sergio Salgado). Basay
marc a los 41 y 68, y Letelier hizo lo propio a los 48 y a los 75. As, Chile dejaba inscrita
su candidatura al ttulo de campen.
Sin embargo, no todo era miel sobre hojuelas.
-A m me toc intervenir para poder buscar un acercamiento entre los jugadores y la
dirigencia para solucionar el tema de los premios. Tuvimos grandes problemas y fue un
conflicto que marc un antes y un despus en mi relacin con Nasur, que en ese entonces
223
ALFREDO ASFURA
segua como presidente. Porque l, en alguna medida, quiso cargarme los dados y hacerme
responsable del conflicto que estall en Crdoba, en circunstancias que yo fui majadero en
insistir que el tema premios deba resolverse en Santiago, antes de viajar al torneo
continental.
-El gallito lo ganaron los jugadores, cierto?
-De alguna forma hubo que ceder para evitar un escndalo mayor. Estaban decididos a no
presentarse.
-Doblemente meritorio entonces que hayan llegado a la final, no?
-S y te dira que hubo otras situaciones que se produjeron y que llevaron a perder esa final.
Porque a los jugadores se les sac del partido literalmente. No tuvieron la tranquilidad que
deba imperar en un equipo que estaba definiendo un ttulo de esa naturaleza.
-Como qu situaciones?
-Por ejemplo, Carcuro le hizo una entrevista al arquero, a Rojas. Y luego le hizo un enlace en
directo con su mujer, prcticamente cuando el equipo estaba a punto de saltar al campo de
juego para enfrentar a Uruguay en el partido final. Eso lo desconcentr, lo sac del juego. Y
as hubo situaciones que atentaron contra la concentracin de los jugadores. De otra forma,
creo que Chile pudo haber conseguido el ttulo de campen tranquilamente.
En ese partido final, el sueo de Chile comenz a derrumbarse a los 56. Rojas se equivoc
por nica vez en el torneo y Pablo Bengoechea anot el solitario tanto de ese encuentro.
224
NASUR, RELACIONES CALCULADAS
La relacin con Nasur no tena buen pronstico. Y el tiempo no hizo ms que alejar
posiciones. Una maana de mediados de 1988 la gota rebas el vaso. Asfura decide ir a la
oficina de Nasur y decirle, en su cara, que prefiere dar un paso al costado antes de que la
relacin entre ellos se convirtiera en algo ms complicado. Era preferible separarse como
amigos, ya que despus poda ser demasiado tarde.
-Me deca pero qu me ests diciendo y entremedio llamaba a su abogado. Creo que me
desahogu y, claro, present mi renuncia. Me fui por la puerta grande, por la misma que
haba llegado, habiendo incluso dejado pactado partidos con Per y Uruguay.
-Pero cuando t no estabas, quin haca esa labor?
-No haba demasiada gente. Trat en ese tiempo de hacer escuela pero no resultaba fcil por
la poca experiencia de los que venan detrs. De cualquier forma, luego de la renuncia
sobreviene un hecho bastante especial: Marcia, que luego se casara con Miguel, nos invit
a mi seora y a m a su departamento a comer. Fuimos y con quin nos encontramos?
-Con Nasur?
-El mismo. l quera conversar y, para ser franco, yo no tena ninguna gana de hacerlo.
Prcticamente no habl. Pero quien habl duramente fue mi mujer.
-Y mientras ella hablaba qu hacas t?
-Yo escuchaba noms. La comida finalmente termin bien, pero no hubo ningn cambio. Yo
no retir mi renuncia.
225
ALFREDO ASFURA
LA LLEGADA DEL DOCTOR
El perodo de Nasur termina antes de tiempo. El relevo lo toma un dirigente penquista de

poca figuracin, Manuel Crdova, quien luego de un ao de estar a la cabeza del ftbol
chileno le entrega el testimonio a un mdico, el doctor Sergio Stoppel, quien era director
del hospital de Calama.
-Stoppel asume en septiembre de 1989. En ese entonces l era un mdico, un tipo muy
ponderado, equilibrado, y haba sido largo tiempo presidente de Cobreloa, en los das en
que Cobreloa tena un tremendo prestigio. Ponerlo a l era una forma de aquietar las aguas
que haban estado medio revueltas al interior del ftbol chileno.
Stoppel tena un perfil diferente a los dirigentes histricos. Era de otra cuerda, pero eso no
lo invalid para convocar a los mejores y en esa vena volvi a llamar a Asfura para que
trabajara junto a la seleccin. Asfura estaba dedicado a dar charlas sobre organizacin
deportiva y era muy conocido en el concierto internacional, adems de ser delegado de la
Confederacin Sudamericana de Ftbol.
En esos das, Asfura declaraba a la prensa a propsito de su regreso: Nunca me fui del todo.
Acabo de llegar a un acuerdo con la Federacin para programar a la seleccin como un
independiente. Yo siento que me llam el ftbol. Hubo gente respetable que acudi a m y
yo acept. No estoy identificado con ningn sector y tengo relaciones cordiales con todos.
Y tal como llegu, pienso que despus puedo volver a la entidad privada. Pero creo que uno
debe responder al prestigio que se le atribuye.
226
Su principal preocupacin entonces era redactar un reglamento que normara el

comportamiento de las selecciones y de sus seleccionados. No s cuntos reglamentos
redact. Hice uno en el perodo de Aravena y l lo rompi delante del propio Nasur. Con
Stoppel pas lo mismo. Aravena no era amigo de los reglamentos.
-Qu decan esos reglamentos?
-Hablaba de los deberes y derechos de los jugadores, de los tcnicos, de los dirigentes; los
sistemas de premios, el tema de viticos. Todo estaba contemplado en esos reglamentos.
Creo que nos hubiramos ahorrado muchos problemas de haberlos considerado.
-En ese entonces t tambin estabas a cargo de negociar las repatriaciones para la
seleccin, hay alguna que recuerdes especialmente complicada?
-No es que la gestin fuera demasiado difcil. El tema es que sabamos que haba jugadores
que eran conflictivos. Eso lo saba Stoppel y el resto de su directorio. Ms de una vez vimos
la conveniencia de no convocar a Roberto Rojas a esa seleccin. Yo mismo recuerdo
habrselo advertido a Stoppel, a Weinstein y a Ugarte: No traigan a Rojas. Va a ser uno de
los focos de conflicto de las eliminatorias.
227
ALFREDO ASFURA
LA PRIMERA VERGENZA
Se iniciaba un camino que no habra de ser fcil. En la ruta de Chile al Mundial de Italia 90
estaba nada menos que Brasil y su constelacin de astros: Taffarel, Branco, Alemao, Dunga,
Muller, Careca, Romario, entre otros. Haba que prepararse a la altura y para ello Chile
realiz una gira por Europa y frica.
Para concretarla, Asfura debi sortear un par de obstculos que reflejan de buen modo el
backstage de la organizacin de una gira. Aravena, el tcnico, se haba empeado en jugar
contra Egipto porque quera replicar las condiciones climticas de lo que iba a ser el partido
en que enfrentara a Brasil. Fui a hacer las gestiones a El Cairo, pero me toc el Ramadn y
nadie me daba pelota, hasta que convers con el entrenador y trat de convencerlo de lo
interesante que poda ser para su seleccin un partido con Chile. l qued maravillado con
el reloj que yo llevaba. Fue tanto su encandilamiento y tanta la urgencia de concretar ese
amistoso que tuve que regalarle el reloj. No era cualquier cosa, porque me haba costado
casi cinco mil dlares.
-Y por qu el entrenador de Egipto no estaba muy interesado en hacer el partido con
Chile?
-No, no era tan as, pero haba que concretarlo. Me tramitaron, era Ramadn, estuve como
quince o veinte das, iba todos los das a la Federacin y ah, en el mejor estilo egipcio,
tramitaban que s, que maana, que el entrenador no ha decidido, que tiene que.
Afortunadamente todo sali bien.
228
La gira en todo caso inclua otros encuentros: con Escocia, en Glasgow; con Irlanda del
Norte, en Belfast; y con Inglaterra, en el estadio Wembley. Ah sucedi una situacin bien
especial porque cuando estuve en Londres me reun con el embajador chileno de entonces
y le cont que bamos a jugar en Belfast. Me dijo que no hiciera ni tal, porque Belfast era
muy peligroso. Le agradec sus consejos, pero el encuentro ya estaba oleado y
sacramentado. Cuando llegu a Glasgow para firmar el contrato para el partido con Escocia,
me encontr con Havelange y le coment el consejo que me haba dado el embajador.
Sabiamente me dijo: Asfura, yo les he dicho a los embajadores y a la gente de los gobiernos
que se dediquen a la poltica de sus pases. Que si Irlanda del Norte tuviera problemas, si
fuera peligroso, ya lo tendramos fuera de la FIFA. As que no le hagas caso, juega tranquilo.
Y as jugamos, no tuvimos ningn problema. Era un triangular, con Inglaterra y Escocia y
yo met el partido con Irlanda del Norte porque me quedaba un espacio entre los otros dos
partidos.
El desempeo de Chile en toda esa gira fue irregular: consigui una victoria en Belfast, por
la cuenta mnima, con gol de Astengo; cay ante Escocia y Egipto por 2-0. Y ante los
ingleses se apunt un 0-0 que fue celebrado por Aravena y los suyos, pero que a buena parte
de los que vieron el partido les llen la cara de vergenza. Asfura no fue la excepcin.
-Para m ha sido una de las presentaciones ms vergonzosas. Al da siguiente los titulares
ingleses fueron todos en el estilo de: Vergenza sudamericana. Los jugadores chilenos se
tiraban al suelo. Aravena les gritaba: No se paren, hagan tiempo!. Y eso a m me pareci
lamentable. Casi todos estaban contentos con el resultado. Recuerdo que tras el partido,
Molinare se me acerc y me pregunt que porqu estaba tan triste. Y yo le dije: cmo voy
a estar, hombre!, tengo vergenza de cobrar este partido. Durante mucho tiempo esa
actuacin fue una espina clavada. Debieron pasar demasiados aos para que pudiera
aliviarme de ese dolor.
229
ALFREDO ASFURA
LA RETRICA DE LA GUERRA
Antes de enfrentar las eliminatorias Chile particip en la Copa Amrica jugada en Brasil.
Integr el grupo con Argentina, Uruguay, Ecuador y Bolivia. No consigui pasar a la fase
final, al quedar empatado en el segundo lugar con los uruguayos y ceder su cupo por poseer
una peor diferencia de gol.
De cualquier modo, la fe sobraba y en el arranque de las eliminatorias Chile gan 3-1 a
Venezuela, en Caracas, en un debut que le permita mirar con optimismo lo que vena: el
choque con los brasileos en el Nacional.
Nada haca presagiar en qu acabara la historia, pero vista con distancia, Asfura est
seguro que el Maracanazo, como se conoci a la performance de Roberto Rojas en el
partido de vuelta, comenz a incubarse en suelo nacional.
-Para m nace ac, con el ambiente que se cre para ese primer partido. Hubo una serie de
situaciones que atentaron contra cualquier protocolo. Hubo mofas a los periodistas
brasileos y luego se retuvo al equipo en la salida de camarines para evitar que ambas
selecciones saltaran al mismo tiempo al campo de juego y as los brasileos sintieran el peso
del pblico y las pifias. Despus est el incidente de la expulsin de Romario y el hecho de
que una vez que Hisis vuelve al campo, tras salir de l por la infraccin de Romario, lo hace
con un vistoso parche que no se corresponda con la gravedad de la lesin. Orlando
Aravena, el seleccionador nacional, fue creando un clima de guerra en ese encuentro que
pens que poda darle dividendos positivos, pero se equivoc radicalmente, porque su
230
accionar no fue bien recibido en el ambiente internacional. De hecho, fue castigado y no

pudo dirigir en los dos partidos siguientes: ni contra Venezuela, en Mendoza; ni contra
Brasil en el Maracan. Todas esas artimaas y triquiuelas que Aravena trabaj estaban
destinadas a sacar un dudoso rdito.
-Cunta responsabilidad le achacas a la prensa en todo lo que pas?
-Yo te dira que, de alguna forma, fue complaciente. No hubo una crtica dura con respecto
a la forma en qu se estaban haciendo las cosas. Incluso durante el partido hubo consignas
y leyendas que aparecan en el tablero marcador. El resultado fue que Chile no pudo
enfrentar a Venezuela en su propio estadio y hubo que hacer de local en Mendoza. Lo peor
de todo es que nosotros lo permitimos. Como dirigente, de alguna forma, yo tambin me
siento responsable de no haber parado ese asunto.
-Ese partido con Brasil termina empatado a 1-1, haba que ir a jugar a Ro cmo quedaron
las expectativas para lo que vena?
-Haba que ir a jugar a Brasil. Se saba que todo se habra de definir en el Maracan. A
Venezuela se le gan por goleada, 5-0.
-A Chile el empate le serva?
-No, el empate no le serva. Haba que ganar o ganar.
-Y al interior del equipo y de la dirigencia, cul era la sensacin? Haba alguna esperanza?
-La sensacin era que ir al Maracan para enfrentar a ese seleccionado de Brasil, con ciento
veinte o ciento treinta mil personas, era una situacin difcil. Y creo que esa sensacin
complot para que en el partido de vuelta se cometieran los errores que se cometieron.
231
ALFREDO ASFURA
LA TARDE DE LA VERGENZA
La tarde del 3 de septiembre de 1989, los miles de brasileos que colmaban el estadio
Maracan estaban presenciando una soberbia actuacin del arquero chileno Roberto
Rojas. Durante 49 minutos se erigi como una pared insuperable ahogando el grito de gol
de los dirigidos por Lazaroni. Entonces, Careca celebr el nico tanto de los brasileos en
medio de esa noche primaveral.
-Rojas haba hecho un partidazo. Cuando cae la bengala, nadie poda saber si le haba
pegado o no. Qu ocurre entonces? Nadie estaba pensando en qu deba hacerse con el
jugador supuestamente herido. Qu es lo que hace? Comete un error. Y si fue planificado,
cometen un error sus compaeros al sacarlo del campo. Yo siempre lo he hablado con
Loustau, el rbitro del encuentro: Tuviste mucha suerte, ya que no pas demasiado tiempo
hasta que retiraron al jugador de la cancha. El nunca fue a verlo.
-Lo recuerdo: parti a la mitad del campo y de ah no se movi.
-Claro. Nunca fue a verlo.
-Es rara esa reaccin. Para quin no conoce las reglas sobre cmo se debiera actuar en esas
circunstancias, lo lgico es que el rbitro debera haberse acercado a ver al jugador.
-Por eso te deca que l me cuenta que tuvo una suerte de iluminacin, que algo le dijo que
no deba acercarse, porque quiz, si lo va a ver y lo ve sangrando hubiera tenido que
detener el partido. O sea, suspenderlo. Qu pasa: el arquero es el nico jugador que no
pueden sacar si est herido, tienen que esperar hasta que se recupere. Esa es la regla para el
arquero. Por eso es que la FIFA despus fue muy dura con el hecho de lo que se pudo llegar
a consumar. Si el jugador segua en la cancha, cinco, diez, quince minutos, el rbitro se
hubiera visto en la necesidad de verlo y quizs, por decisin reglamentaria, podra haber
232
suspendido el partido. Qu pudo pasar?: haba ciento veinte, ciento treinta mil personas en
el estadio, y siempre lo he conversado con gente de FIFA, podra haberse producido una
invasin a la cancha. Imagnate, producto de la situacin en que hubo una agresin, agresin
que en otras circunstancias, si hubiera sido una agresin verdadera, le hubieran quitado los
puntos a Brasil.
-Scame de una duda, de haber seguido el jugador en la cancha y de haberse constatado que
tena una herida que le impeda seguir jugando, qu hubiese ocurrido?
-Se suspenda el partido.
-Porque no es tan simple como hacer el cambio y ya, cierto?
-No, se suspende el partido. No hubiera pasado quizs lo que se verific posteriormente, que
la bengala no le peg. Porque eso se descubre esa misma noche cuando el fotografo Ricardo
Alfieri, que ahora trabaja para la CSF, revela las fotos que tom para una revista japonesa y
se da cuenta que la bengala cae lejos, que no le da a Rojas. Bueno, pero cuando entramos al
camarn, estando tanto Eduardo Rocca Couture como Agustn Domnguez, de la FIFA, me
decan: Convence a tu gente de que vuelva a la cancha. Pero los jugadores se fueron al camarn y no queran volver. Yo les digo que nos van a castigar. Le insist a Stoppel que deban
volver, pero Aravena lo llamaba por walkie talkie y le deca: No, presidente, que no vuelvan
a la cancha. Estaban cometiendo un error. Yo quise detenerlos cuando iban saliendo de la
cancha. Les dije que volvieran, que despus podamos hacer un reclamo. Fjate que quizs si
hubiera vuelto el equipo a la cancha, hubiramos jugado bajo protesta Pero nadie estaba en
esa vena. La mayora de los dirigentes estaba en la misma sintona que los jugadores. Nadie,
que no supiera lo que haban planificado, poda imaginar que aquello era un fraude: Rojas
sangraba tendido en la camilla. El asunto es que los jugadores sacan a Rojas del campo y se
equivocan, no se detuvieron a pensar que era un error, en el caso de que lo hubieran
planificado.
-T crees que lo planificaron?
-Rojas dice que fue el nico que saba sobre este asunto. No s, yo ah tengo un vaco. Hasta
el da de hoy pienso que alguien ms saba. Cierto, Rojas pretenda hacer algo por la patria,
eso fue lo que dijo. Pero no creo que haya estado solo. Bueno, no pas mucho tiempo antes
de que cayeran las penas del infierno sobre Chile: Stoppel es castigado y tiene que renunciar.
233
ALFREDO ASFURA
OTRA VEZ CON LA LEPRA
La sancin al ftbol chileno y a su mximo representante, el doctor Sergio Stoppel, oblig

a renovar la cabeza del balompi criollo. Se hizo incorporando a un viejo conocido: Abel
Alonso, quien volvi a la escena con un equipo en el que destacaban sus hombres de
confianza. La Federacin qued encabezada por el ex dirigente de Unin Espaola y en los
otros cargos figuraban: Gustavo Valenzuela, Daro Caldern, Ricardo Riveros, Ricardo
Martnez y Martn Hoces. Mientras que en la Asociacin Nacional de Ftbol Profesional
(ANFP), el vicepresidente era Ren Reyes, y junto a l estaban: Daro Caldern, Aurelio
Gonzlez, Pedro Jorquera y Marcos Araya. A cargo de la seleccin nacional, Daniel Castro.
Y en el rea internacional, Alfredo Asfura.
-Abel me pidi que volviera a trabajar con l. Haba una tarea prioritaria que era hacer
regresar el nombre de Chile a la competencia internacional. Y en ese afn se haca urgente
una reunin con Joao Havelange. El lema era limpiar nuestra imagen como pas y para eso
trabajamos. Apostbamos a una cita con Havelange dice Asfura.
Lo cierto es que el caso que tena a Chile sentado en el banquillo de los acusados era
prcticamente indito. Complejo por donde se le mirara y de pronstico pesimista para las
esperanzas chilenas de un perdonazo.
-El caso Rojas era una situacin particularmente difcil de afrontar. Estbamos frente al
fraude de un jugador en un estadio, como el Maracan, repleto de gente, ciento treinta mil
personas, en plena eliminatoria, con el retiro de un equipo de la cancha que se neg a
234
volver al campo para seguir con el juego, frente a lo cual la FIFA procedi con rigor
aplicando un castigo ejemplar. Han existido otras sanciones duras, federaciones que han
sido sancionadas, jugadores castigados de por vida, entrenadores, dirigentes. Pero en este
caso, la FIFA quiso dar una seal fuerte, porque el fraude pudo haberse consumado y eso
hubiese sido gravsimo. Por eso la FIFA tom esta decisin que signific no slo la sancin
a determinados individuos, sino tambin a toda una generacin de jugadores. Se perdieron
ocho aos, los cuatro de ese mundial y los cuatro siguientes. Entonces, quedamos frente al
mundo como unos tramposos. Por lo mismo la misin que me encarg Alonso fue la de
limpiar la imagen, yo era el encargado de propiciar que el resto del mundo comenzara,
nuevamente, a creer en Chile. Lo primero era conseguir esa entrevista con Havelange.
-Y qu fue lo que hiciste?
-Me reun primero con Abilio DAlmeida, quien sonde a Havelange. El pareca dispuesto a
recibirnos pero no en Ro de Jainero, que era donde viva, sino en Zurich.
-Por qu en Zurich?
-Bueno, eso mismo se pregunt Alonso. Pero era as y tenamos que viajar a Zurich noms.
-Tena algn simbolismo?
-De alguna forma las cosas importantes se resolvan all.
Havelange trat el tema con pinzas y siempre mostr distancia de los esfuerzos chilenos
por tratar de revertir el castigo que pesaba sobre el pas y los involucrados. Chile era visto
casi como un enfermo infeccioso y no era la hora ni de los abrazos ni de las sonrisas.
-Claro, decan que estbamos con lepra. Ya nos miraban con cierto recelo. A m no tanto,
porque tena un trato casi cotidiano con los dirigentes de otros pases, pero se respiraba un
ambiente tenso. Eso impona un trabajo agresivo de parte de Chile, porque la posibilidad de
revertir la situacin era lejana. Yo recomend que furamos a Zurich porque entenda que
si Havelange nos daba la bendicin nuestra suerte poda cambiar, adems estbamos ad
portas de organizar la Copa Amrica del ao 91. Llegamos a la conclusin de que primero
tenamos que jugrnosla por entero para lograr que Havelange nos recibiera y nos
levantara el castigo. La intencin era hacer la Copa Amrica limpios, sin que el episodio del
Maracan nos manchara. Tuvimos que hacer un trabajo arduo. Me reun con Grondona,
235
ALFREDO ASFURA
con Abilio DAlmeida, con Leoz. Estuvieron aqu, en mi casa. Me acuerdo que ya estbamos
viviendo ac con Alexandra y que mi hija estaba de meses. A la nica casa a la que
accedieron ir fue a la ma. Hubo varias ancdotas.
-Cmo cules?
-Ellos se rieron mucho con una historia que les cont. Grondona, sobre todo. Era una
historia que me haba ocurrido cuando llevbamos unos seis meses de casados con
Alexandra. Le dije que iba a llevar a comer a un grupo de dirigentes ecuatorianos. Mi
seora trabajaba en la Air France en ese tiempo, era secretaria ejecutiva para
Latinoamrica. Sal con los ecuatorianos y llegu a las ocho y media de la maana y justo mi
seora iba saliendo. No me dijo nada, probablemente de lo enojada que estaba. Yo tampoco
le dije nada. El asunto es que en la noche, a pito de nada, yo le digo: Sabes qu me ocurri
anoche: me olvid de que estaba casado. Para qu te cuento. No me hablo en los
siguientes tres das. Y cuando lleg el sbado le digo a mi seora: recuerde que esta noche
tenemos un matrimonio. Se casaba el hijo de un gran amigo mo, Jorge Len. Entonces ella
me responde: Usted tendr un matrimonio, yo no Acaso usted no se olvid que estaba
casado?. Y no quiso ir. Esa fue la historia que le cont a Grondona y a su mujer y l cada vez
que puede la saca a colacin: Este bruto amigo mo, miren lo que le pas. Un da le cont a
su mujer que se haba olvidado que estaba casado.
236
HAVELANGE, UNA LARGA RELACIN
Havelange llevaba aos al mando del ftbol mundial y en todo ese tiempo no haban sido
pocas las oportunidades en que l y Asfura haban coincidido, al punto que se conocan
desde antes de que el brasileo fuera candidato a la presidencia de la FIFA.
-Fue y ha sido una relacin realmente larga. Lo conoc cuando era presidente de la
Confederacin Brasilea del Ftbol y me toc negociar algunos partidos con l y con quien
era su hombre de confianza, Abilio DAlmeyda. Y luego tambin estuve cuando, en 1974,
fue electo presidente. De ah en adelante, segu coincidiendo con l en congresos y
seminarios. Incluso, su mujer, Ana Mara, conoci a Alexandra. Le tiene mucho cario. Ha
sido una relacin muy cordial. El nico momento en que se produce un vaco en esta
relacin, que hubo frialdad, fue despus de lo del Maracan. Incluso, un poco antes, cuando
se juega el partido ac en Santiago y fallece el padre de quien era su yerno, el padre del
presidente de la Confederacin brasilea de Ftbol, Ricardo Teixeira, la distancia aparece.
Claro, porque fallece ac en Santiago, de una afeccin cardiaca, en el hotel, aparentemente
a consecuencia del ambiente tenso que se vivi en Chile para ese encuentro. No puedo decir
que fuimos muy amigos, pero s l me profesaba respeto y eso se lo agradezco. No es fcil
entrar en el mundo suyo.
-Cundo esa distancia comienza a distenderse?
-Despus del 94, cuando las oficio de comisario en el Mundial de Estados Unidos. Es
Havelange quien me da mi primera participacin como miembro de la FIFA. Siempre
cuando conversbamos yo le deca cunto me gustaba esto. Y l me deca: S, s, Asfura, ya
237
ALFREDO ASFURA
va a llegar su oportunidad. Y sorpresivamente me designan en la primera comisin,

despus del Mundial de Estados Unidos. Debo tener unas cincuenta cartas con Havelange.
Hasta el da de hoy nos escribimos. Nunca me he olvidado de su cumpleaos. Recuerdo que
cuando estbamos en el Mundial de Corea una de las misiones que me fue encomendada
era atender a Havelange. Muchas veces yo le deca, Presidente, perdneme, pero me tengo
que ir. Ya no era presidente, era presidente honorario, pero no poda decirle de otra
manera. Para m ha sido un hombre muy importante, no slo en el ftbol, sino en lo que ha
sido mi relacin con el ftbol. l, junto a Leoz, Grondona y Blatter son las cuatro patas de
la mesa en la que me he sostenido. Con todo, hay un antes y un despus de Havelange, y eso
hay que reconocerlo. Antes de l, el ftbol mundial, la FIFA, no era ms que la Copa del
Mundo. Despus de Havelange la FIFA cambia y comienza con los torneos juveniles, el
ftbol femenino, los cursos Fifa Coca Cola, o sea, le da otro aire. Y en esa tarea tambin es
importante Blatter, que cuando asume como secretario general, lo que ocurre varios meses
despus que Havelange gana la presidencia, genera una dupla tremendamente ejecutiva.
De hecho, cuando Havelange es elegido remueve al secretario general de entonces,
Helmut Kaser.
-Lo hace pensando en Blatter?
-Yo te dira que no. Lo hace pensando en que necesitaba un secretario general de otro estilo,
quizs por el hecho de que Helmut Kaser estaba muy identificado con la administracin
anterior, con otra generacin. Recuerdo que en una de las varias audiencias que le ped,
Havelange llama a Blatter y le dice: T te acuerdas de nuestro amigo de Chile. Y Blatter le
responde que s. Eran los tiempos del Mundial Juvenil, 1987. Y eso es un aliciente, porque
sabes que ests trabajando con gente que, contrario a lo que pueden proyectar, son
cercanos. Cuando Havelange le entrega las riendas a Blatter, el gran cambio que opera el
nuevo presidente del ftbol mundial pasa por lo econmico, las finanzas, en donde la labor
de Grondona es vital en su calidad de presidente de la comisin finanzas. Sabes que Goi
pudo convertirse en un hombre importante de FIFA? l estuvo muy bien posicionado, pero
una votacin en la que se le pidi votar por China ech por tierra su carrera. Goi, que
formaba parte del comit ejecutivo de la FIFA, se abstuvo y eso marc su destino. Goi era
un hombre importante, lo pude ver cuando me toc organizar la estada de Chile en el
Mundial de Alemania. Era muy bien considerado, pero cay en desgracia a los ojos de
Havelange, como mucha gente, porque l exiga el ciento por ciento. Si no eras capaz de
darlo, te borraba.
238
ERRAR ES HUMANO
No es fcil para Alfredo Asfura olvidarse del Maracanazo. Le toc estar en la lnea de fuego
y era uno de los pocos chilenos que esa noche pudo vislumbrar lo que se le vena al ftbol
nacional. Se lo dije a los jugadores y se lo dije a Stoppel: Es un grave error. No podemos
hacer un incumplimiento de esta naturaleza; est en el reglamento. Nos van a quitar los
puntos y nos van a castigar. Volvamos a la cancha. Pero nadie me hizo caso. En este sentido,
la decisin de Orlando Aravena de que el equipo no regresara fue fundamental.
-T crees que con otro tcnico esta situacin no se hubiera producido? Pienso, por
ejemplo, en Arturo Salah.
-Creo que no hubiramos terminado as. Jams se habra generado un ambiente como el
que hubo y los jugadores, incluso Roberto Rojas, no se hubieran atrevido a planificar un
acto de esta naturaleza. Ni con Pedro Morales ni con Salah, ni con Pellegrini.
Desgraciadamente, Aravena malentendi su rol de tcnico. Y luego las declaraciones de
Rojas, en el sentido que lo hizo por amor a la patria Bueno, eso est fuera de todo anlisis.
Pero me parece lamentable el buscar este tipo de argucias para poder compensar dentro de
la cancha un dficit futbolstico. Lgicamente, Rojas segua insistiendo en la verdad de su
declaracin. La Federacin recurri a la FIFA a travs de un hombre de mucho renombre:
Juan Goi. El nico punto en contra de Goi era que haba terminado mal su relacin con
Havelange. En algn momento pens que iban a buscar mi intercesin, pero el destino
quiso que no fuera as. Por lo dems, tanto en el informe del comisario del encuentro como
en la investigacin interna que llev a cabo Mario Mosquera se dejaba estipulado que: A
pesar de las recomendaciones de Rocca y Asfura, el equipo no volvi a la cancha.
239
ALFREDO ASFURA
-Eso te exculpaba de responsabilidades.

-Claro, fue determinante para no quedar encerrado en el tema de la sancin, porque yo era
parte de la delegacin. Se castig a las cabezas visibles: a Weinstein, a Trejo, a Stoppel.
Fueron sancionados a perpetuidad; recin ahora se levant el castigo. La apelacin no
prosper. Y ah es cuando se produce el regreso de Alonso. Y entonces comenzamos a
planificar la reunin con Havelange. En el intertanto se ratifica a Chile como sede de la
Copa Amrica y Alonso nombra a Francisco Aylwin como director ejecutivo del comit
organizador local. Harold Mayne-Nicholls aparece colaborando.
-Y de dnde sale Aylwin?
-l era el hijo del Presidente de Chile. Y estaba ligado por alguna va a Abel Alonso. Yo
estaba trabajando en la organizacin de amistosos para la seleccin de cara a la Copa
Amrica, cuando se producen dos hechos. El primero es que la Confederacin
Sudamericana de Ftbol, encargada de designar a la comisin tcnica de la Copa, me
nombra a m dentro de ella, cuestin que a Alonso le molest de sobremanera porque nadie
le consult sobre mi inclusin. El horno no estaba para bollos y si en algn momento pens
en renunciar para que no hubiera ms problemas, las palabras de Eduardo Deluca me
dieron un nuevo aire: T tienes que estar preparado para este tipo de cosas. Me sirvi
mucho. Lgicamente no renunci, segu actuando dentro de lo que era el protocolo: iba a
buscar a la gente al aeropuerto, mantuve mis contactos, recibiendo, atendiendo, a todos los
que venan: a Grondona, a Leoz, a Deluca. Inclusive los invito a mi casa. Por esos das mi hija
estaba de meses, haba nacido el 22 de enero de ese ao (1991).
-La Copa Amrica fue a mitad de ao, cierto?
-Fue en el mes de julio. Hubo una organizacin adecuada y el papel de Chile fue bastante
digno. Remat tercero. Pero la relacin con Alonso haba vuelto a enfriarse. Una vez
finalizada la Copa l enva a Zurich a Aylwin. Ni siquiera me pidieron mi opinin, que
hubiera sido absolutamente contraria respecto de la forma en que estaban llevando
el tema.
-Por qu eras contrario a esa forma?
-Porque lo que se impona era una entrevista de Abel Alonso con Havelange, quien todava
estaba muy molesto con Chile, al igual que Ricardo Teixeira. Es tan as que en todo ese
perodo prcticamente no hubo designacin de rbitros chilenos para partidos
240
internacionales. Recuerda que todo esto se mezclaba tambin con la muerte del padre de
Teixeira en Santiago, en el partido de ida con Brasil. Esa molestia tard tiempo en disiparse.
Te dira que una vez que asumi Ricardo Abumohor hubo seales en tal sentido. El asunto
es que advert que me estaban bypaseando. Incluso hasta en la programacin de la
seleccin haba otros que tambin cumplan mi funcin. Entonces, fui donde Abel para
plantearle mi incomodidad con todo esto. Me acuerdo que l me dijo: Ah, ests celoso!.
No estoy celoso. Es ms no tengo problemas en que me ayuden, pero me gustara saber
que hay ms gente en el baile y no enterarme por otros conductos, le respond. Me sugiri
que hablara con el directorio. Fui a la Federacin, estuve como una hora esperando que el
directorio me recibiera y me mand a cambiar. Despus de eso renunci y organic una
conferencia de prensa para dar cuenta de mi renuncia. Lo que obviamente a Alonso no le
gust nada. En todo caso, yo mantuve mi amistad con Ren Reyes, de quien haba sido
partner en los 70.
241
ALFREDO ASFURA
NI ASFURA!
Hubo una serie de yerros en procura de conseguir esa entrevista con Havelange. Yerros que
incluso se cometieron antes de que se realizara la Copa Amrica. Una delegacin integrada
por Abel Alonso, Aurelio Gonzlez, Ren Reyes y el propio Asfura se reuni con Nicols
Leoz para solicitar algunos cambios en la conformacin de las comisiones de la CSF. La
Federacin quera ms participacin de Chile, mayor presencia en el contexto
internacional. Leoz tena sus aprensiones.
-Les digo que me voy a quedar para convencerlo, y ellos atraviesan al Hotel Guaran que
estaba frente a la Confederacin. Conversamos sobre algunos casos puntuales y l qued de
pensar los cambios que le solicitbamos. Pero mientras tanto, Alonso y compaa deciden
redactar un comunicado a Havelange y cuando nosotros cruzamos al hotel, le muestran a
Leoz la carta que han decidido enviarle al mximo dirigente del ftbol mundial. Leoz les
dice: Ustedes son dueos de lo que hacen. Pero claramente estaba molesto, porque
tambin se lo estaban bypaseando. Havelange hizo la misma lectura y solidariz con Leoz
con una frase que mantuvo cerradas las puertas durante largo tiempo: Chilenos aqu
nadie! Ni Asfura!. No slo Alonso qued en una lista negra, tambin yo, a pesar de que
habl muchas veces despus con Leoz. l me deca que le dola mucho, pero que toda esta
situacin haba sido muy enojosa para l, producto del desconocimiento de los cdigos.
-Eso te iba a preguntar, porque en ese tiempo la Federacin, lejos de tener una actitud de
enfrentar el castigo y tratar de solucionar el problema, se mostr con mucha soberbia
frente a esto, como diciendo que la FIFA estaba completamente equivocada, que era una
injusticia
242
-Es tan as que antes que sucediera esto, Havelange, en un gesto, nombra a Abel Alonso en
la comisin de ftbol femenino de la poca. Abel, equivocadamente, lo considera una
vejacin y devuelve el carn que lo acredita como miembro de dicha comisin, lo que genera
un nuevo distanciamiento. Yo estoy seguro que ahora Abel Alonso no lo hara, pero en ese
momento haba un sentimiento extrao, como eso que deca el general peruano: Los
chilenos no nos van a venir a decir lo que tenemos que hacer nosotros. En ese momento, la
lectura que uno poda hacer era: La FIFA no nos va a venir a decir qu es lo que tenemos
que hacer.
-Y en esa vena, cmo te sentas?
-Incmodo. Yo iba por una vereda y, desgraciadamente, mis autoridades iban por otra.
Entonces, muchas veces sent que ellos pensaban que no estaba siempre del lado suyo
porque mi amistad con algunos dirigentes de FIFA pesaba ms, lo que era absolutamente
errado.
243
ALFREDO ASFURA
246
ABUMOHOR Y LA NUEVA ERA
Alonso renuncia en 1992 a la cabeza del ftbol chileno sin poder limpiar la mcula que el
caso Rojas dej en el balompi local. Logra reunirse dos veces con Havelange, pero no es
demasiado lo que saca en limpio. Chile sigue teniendo la lepra, a pesar de que haya hecho
una Copa Amrica. El relevo interino es Ricardo Abumohor. l es quien toma las riendas del
ftbol por un ao, pero lo hace tan bien que estira su mandato hasta 1998. En l descansa
la tarea de poner nuevamente a Chile en rbita mundial.
-A poco de asumir Ricardo me pidi que volviera. Chile deba hacer frente a la Copa
Amrica. El tcnico era Arturo Salah y su ayudante de campo, Manuel Pellegrini. Recuerdo
que estuvimos juntos en Quito, porque la Confederacin Sudamericana me haba
nombrado miembro de la Comisin Organizadora. De hecho, acompa a Abumohor a
visitar al plantel durante la competencia.
La Roja no har historia en esa Copa Amrica. En un encuentro demasiado apretado y en
donde el equipo de Salah nunca abandon una estrategia demasiado conservadora, Chile
cay por la cuenta mnima ante Paraguay. Luego se dio el gusto de derrotar a Brasil por 3-2
en un partido en el que brill Richard Zambrano. Para luego ceder la posibilidad de pasar a
una segunda fase a manos de Per.
El despegue de Chile se retardaba en la cancha, pero en lo referido a crear alianzas y a
restablecer las relaciones con la dirigencia mundial, Abumohor parti con el pie derecho: l,
junto a Daro Caldern y Alfredo Asfura fueron recibidos por Havelange, en Zurich.
247
ALFREDO ASFURA
-Creo que en ese momento comenz el regreso de Chile al concierto mundial. El momento
en que comenzamos a curarnos de la lepra. No llegamos a ningn acuerdo concreto, pero a
partir de esa reunin la disposicin hacia Chile cambi. Abumohor estaba llamado a ser el
hombre que le devolvera la credibilidad al ftbol chileno.
De hecho, al ao siguiente, la seleccin, ya con Mirko Jozic a la cabeza realiza una pequea
gira de tres encuentros contra Francia y Arabia Saudita. En marzo de 1994 enfrentan a
Francia, en Lyon, en un partido que fue un lujo, porque en el equipo galo haba figuras de la
talla de Jean Pierre Papin y Djorkaeff, que marcaron dos de los tres goles con que Francia se
impuso por 3-1 a Chile. En su paso por Arabia Saudita no conocer la derrota: un 2-0 a
favor de Chile y un 2-2, ambos en Ryhad.
-Fueron tres partidos muy interesantes. Me acuerdo que en el avin yo les recomendaba
que no llevaran alcohol. Y el mdico de la delegacin, que tena familiares, llevaba de regalo
una botella de vino. Le advert que llegando al aeropuerto se la iban a romper. Y as fue.
Recuerdo tambin que el hijo del Rey de Arabia Saudita nos dej en nuestras piezas de hotel
un regalo: era un reloj. Despus nos enteramos, junto con Cristin Lyon, del valor que tena:
5 mil dlares cada uno.
248
EL CAPTULO AZKARGORTA
A la Copa Amrica del 95, no llega Mirko Jozic. Se desembarca antes del buque y puestos a
buscar un reemplazante asoma un personaje muy particular. Un poeta empeado en el
ftbol, un hombre a sus bigotes pegados: Xabier Azkargorta. El Vasco, como le decan, haba
llevado a Bolivia a su primera Copa del Mundo (la de Estados Unidos, en 1994)
consiguiendo triunfos histricos en las eliminatorias: ante Brasil, por la cuenta mnima; y
una goleada impresionante a domicilio a Venezuela, 7-1. Asfura debi ser el primero que
repar en el trabajo de Azkargorta.
-Me toc verlo en un partido al que fui como comisario. Un Venezuela-Bolivia. Me llam la
atencin cmo diriga el equipo, el juego que despleg Bolivia aquella noche, y un gesto al
terminar el encuentro. Luego del pitazo final, Azkargorta y su equipo tcnico intentaron
entrar a la cancha para abrazar a sus jugadores. Estando yo a algunos metros indiqu con el
brazo que no deban hacerlo. El y sus asistentes frenaron su intento y se quedaron sobre la
lnea de cal. Eso me llam mucho la atencin, la capacidad de reaccin. Un hombre as,
pens, debe tener realmente condiciones de conduccin y a la vez de autocontrol. Eso
realmente me impresion mucho. Entonces, cuando se estaba hablando de un tcnico para
Chile, en reemplazo de Jozic, yo coment la sorpresa que me haba llevado con Azkargorta
y eso motiv que Daro Caldern se reuniera en el hotel Carrera con l, aprovechando una
visita de la seleccin boliviana a Chile. Y eso luego dio pie a que Azkargorta fuera
contratado como tcnico de la seleccin nacional.
-Era un buen tcnico, pero tuvo mala fortuna, no crees?
249
ALFREDO ASFURA
-Creo que su salida fue prematura. No haba pasado nada, pero lleg Ricardo, muy
presionado, diciendo que: Hay que sacar a Azkargorta. Entr con el pie izquierdo, sobre
todo con los periodistas. Era un tipo muy culto, pero por algn motivo la prensa choc con
l. Haba una especie de rabia hacia su persona que l se encarg de explicitar al momento
de su salida. Recuerdas la frase que ocup cuando dijo que se iba?: Espero que muerto el
perro, se acabe la rabia.
Mientras, la reinsercin de Chile al concierto internacional segua viento en popa de la
mano de Abumohor. Los dirigentes chilenos comenzaron a integrar diferentes comisiones
FIFA: Abumohor fue miembro de la comisin de mundiales; Miguel Nasur, ya estaba en la
del ftbol femenino; el doctor Antonio Losada, en la comisin mdica.
Asfura estaba concentrado en la posibilidad de concertar partidos amistosos para la
seleccin, entendiendo que el regreso de Chile a las eliminatorias impona responder a la
altura de las circunstancias. En tanto, Harold Mayne-Nicholls las oficiaba de coordinador
de la seleccin.
-Luego de eso, Harold renuncia haciendo causa comn con Azkargorta, a pesar de haberle
manifestado que no deba haberse involucrado con la renuncia de Azkargorta.
250
LA LLEGADA DE ACOSTA
1996 no es un ao que empieza demasiado bien para Alfredo Asfura. Un par de ladrones lo
asalta en pleno centro de la ciudad. Iba a tomar un taxi, cuando se acercan por detrs dos
tipos, empezamos forcejear, ellos intentando arrebatarme el maletn, yo tratando de que
no se lo llevaran. En eso, uno saca un cuchillo y yo para protegerme le pongo la mano. Me
reban cuatro dedos. Y la gente mirando, sin hacer nada. Se llevaron el maletn y yo tuve
que tomar otro taxi y partir a la posta donde me cosieron la herida, recuerda.
Las cosas tampoco iban demasiado bien para la seleccin y Azkargorta. Luego de una Copa
Amrica desastrosa, la de 1995, en la que Chile qued en la penltima ubicacin, todo se
hizo cuesta arriba y el partido que abra la participacin en las eliminatorias signific el fin
de la era del Vasco: Un deslavado empate sobre la hora con Venezuela no daba para
ilusionarse con el regreso de Chile a las eliminatorias. No se haba esperado siete aos
para eso.
-Con todo, insisto que esa fue una decisin apresurada. No se haba definido nada con ese
resultado. Azkargorta haba hecho un muy buen trabajo en Bolivia, que pudo repetir en
Chile. Pero la paciencia no era la virtud que primaba entonces.
Fue la hora de Nelson Acosta. Un hombre que vena cumpliendo muy buenas campaas,
sobre todo a cargo de Unin Espaola, equipo al que convirti en protagonista de Copa
Libertadores.
-Acosta tena virtudes prcticas. Era un hombre capaz de improvisar, saba reaccionar en el
partido mismo, se adaptaba a las circunstancias. Por ejemplo, Pedro Morales y Riera
251
ALFREDO ASFURA
trabajaban los partidos en funcin de lo que haban hecho en la semana. No se salan de

ah. Pero Acosta poda desechar lo que haba hecho y sacar de bajo la manga un cambio
impensado que le daba vuelta el partido.
-Era un hombre que se manejaba bien en el camarn, me imagino.
-Por supuesto, era ms agresivo que Morales. Riera era diferente porque estaba en los dos
extremos. Adems, Acosta tena muy buena llegada con los jugadores, era muy cercano,
paternal. La parte dura lgicamente la evitaba. Eso tiene dos lecturas: una negativa, de no
resolver directamente los temas que provocaban conflicto; y la otra positiva, que evitaba
que el jugador tuviera una reaccin rencorosa hacia l. Yo dira que pocas veces hubo
jugadores que entraron en pugna con Acosta.
-Ya que conociste a tantos entrenadores, dnde ubicas a Acosta? O dicho de otra forma,
quin crees que fue el mejor tcnico de la seleccin?
-Imagnate, yo trabaj con Riera, lamos, Morales, Ibarra, Carrasco, Aravena, Acosta, Jozic,
Salah. Es difcil poner notas. Pedro Morales tena muy alto puntaje en algunos tems, pero
en otros no tanto. Creo que hicimos una muy buena dupla porque l tena la virtud de
delegar. Si haba algn jugador que se iba de farra, yo me encargaba de poner las cosas
en regla.
-Como en el caso Ceballos.
-Claro. Eso permiti que l nunca tuviera que aparecer provocando una tensin en el
plantel. Era un hombre con el concepto pedaggico. l era profesor primario, igual que su
esposa. Tena esa particularidad de llegar sin el garrote. Un hombre al que rara vez vi
alterado. Lgicamente que l pudo haber tenido un gran xito en el Mundial de Alemania,
si hubiera sido l el tcnico
-Finalmente, quin condujo en Alemania?
-Bueno, era lamos pero no era lamos. Esa fue nuestra gran carencia, un gran error. Se
haba dispuesto que lamos regresara a Chile, pero Antonio Martnez, entre comillas, no se
atrevi a comunicarle la decisin que habamos tomado. Pedro Morales fue quien estuvo al
borde de la cancha, pero lamos le daba las rdenes desde la tribuna. Ahora, respondiendo
a tu pregunta sobre quin fue el mejor tcnico de la seleccin, te dira que, guardando un
gran respeto por Fernando Riera, yo hara una mezcla: metera en la juguera a Riera, a
Morales y a Acosta. Y luego de que se hubieran batido bien, agregara un poco de lamos.
252
EL OTRO CHILE NACE EN WEMBLEY
El camino a Francia 98 estuvo lleno de momentos emocionantes. El 1-1 con Ecuador en

Quito, el 6-0 sobre Venezuela y el 4-0 sobre Per, en Santiago, por mencionar algunos, pero
sin duda que hubo un momento especial dentro de la dcada de los 90 que la mayora no
olvida: el regreso de Chile a Wembley, luego de la vergonzosa actuacin a fines de los 80.
-Cuando voy al sorteo en Marsella, con Chile ya clasificado, me encuentro ah con lvaro
Fina, que era de Colombia, quien me dice: Qu lstima, desgraciadamente no voy a poder
jugar con Inglaterra, no tengo fecha. Y yo le digo: Qudate callado, djame pelotear este
partido. Y as pelote el partido, con ayuda de un agente en Inglaterra, y conversando por
aqu y por all, me dieron la posibilidad de que volviramos a jugar en Wembley.
-Se acordaban del vergonzoso 0-0 una dcada atrs?
-Algo. Pero no tuvo la repercusin que yo pens que iba a tener. Yo supuse que estbamos
condenados, pero no fue tal. Hicieron algunas exigencias, nada del otro mundo. Cuando
llegu a Santiago, el contrato an no se firmaba. Me acuerdo que me reun con Abumohor
en su oficina. Tambin estaba Acosta. Entonces les digo: Vamos a jugar con Inglaterra. Y
ellos, en vez de saltar de alegra, me dicen: Pensmoslo bien
-Quin te dice eso, Acosta o Abumohor?
-Los dos. Tenan sus dudas. Eran de la idea de que haba que pensarlo. Y yo les digo: No, no
hay nada que pensar porque yo ya firm el contrato. Era una estrategia heredada de los
tiempos de Riera. Argan que era muy riesgoso, qu s yo, estbamos a pocos meses de la
253
ALFREDO ASFURA
Copa del Mundo. Pero como supuestamente eran hechos consumados, se resignaron.
Cuando los ingleses me plantearon jugar un segundo partido con el equipo alternativo, ah
tuve que usar mis mejores armas para convencerlos. Jugamos en Hong Kong la Copa
Carlsberg: Perdimos con el anfitrin y luego empatamos con Irn. Viajamos hasta Nueva
Zelanda y empatamos sin goles con el dueo de casa. La primera victoria la conseguimos
tres das despus, en Melbourne, ganando por la cuenta mnima a Australia.
El paso por Inglaterra no pudo ser ms provechoso. El equipo B que jug el primer da, en
Birmingham, gan por 2-1 a su similar de Inglaterra.
-El arquero Trejo hizo un partidazo, porque nos agarraron a pelotazos y l ataj unos tiros
que eran increbles. Me hizo recordar al Superman Olivares. Y al da siguiente, en Wembley,
yo apareca sentado en la tribuna de honor, en la misma fila que ocupaba la Reina, viendo
cmo el equipo A de Chile consegua un triunfo histrico en la cancha en donde casi diez
aos antes habamos salido con la cara roja de vergenza. Ese debe ser uno de los
momentos ms importantes de mi carrera como dirigente.
254
LA TRASTIENDA DE LA GLORIA
Creer, ese gol que hace Salas, cuando Sierra le sirve ese pase. Fue un poema, de verdad que
fue un poema. Para m es el mejor gol de la historia del ftbol chileno. Por la forma en que
se produce, por donde se produce y contra quien se produce. Hay otros momentos
importantes: el cero a cero en Mosc, un partido con historia, lleno de tensin, con un final
incierto. Sin goles, claro. Pero aunque hubiera habido, difcilmente podra haber opacado
esa actuacin en la Catedral del Ftbol. Sobre todo por lo que haba ocurrido, tanto por la
suspensin de Chile como por el partido que haba hecho la seleccin de Aravena.
Si bien era difcil apostar por una actuacin como la que tuvo Chile aquella noche en
Londres, Asfura confiaba en que el fantasma de un nuevo bochorno estaba lejos de
concretarse. A ese partido yo llegaba con una confianza distinta. Por lo dems, era un
episodio conocido. Lo haba conversado con Acosta y tambin con Pedro Morales y ellos
entendan que una actuacin como esa no se poda repetir. Y ellos me decan que haba que
estar confiado en que podamos hacer algo muy diferente. No bamos a buscar un
resultado, no bamos a evitar que nos hicieran goles, bamos con la idea de hacer un gran
partido. Recuerda que despus de ese partido contra la seleccin de Aravena, los ingleses
haban jurado no volver a invitarnos y, adems, el ao inmediatamente anterior al histrico
partido, Inglaterra haba enfrentado a Colombia, y los colombianos haban dejado una muy
buena impresin. O sea, la presin por hacer una actuacin cuando menos digna
era evidente.
-Y los jugadores en que pie estaban?
255
ALFREDO ASFURA
-Haba jugadores que estaban en un muy buen momento como el propio Salas. Quiz por
lo mismo uno adverta un ambiente de tranquilidad, de optimismo. En lo personal, me
conformaba con un empate, pero con un empate muy diferente al de la vez anterior. Yo
quera un empate lindo. Claro, el triunfo super todas mis expectativas. Y no slo las mas.
Qu te puedo decir, yo disfrut ese encuentro antes, durante y despus del partido. Me
acuerdo que haba un preliminar entre las selecciones de Inglaterra y Suecia, pero de ftbol
femenino, algo que recuerdo con mucha simpata porque las suecas eran muy hermosas.
Pero la sensacin general que tuve desde el momento en que firmamos el contrato para el
partido era una ilusin tremenda. No medit mucho los riesgos, pens solo en que bamos
a jugar con Inglaterra. En que la espina que tena clavada me la iba a sacar. Y as fue.
256
MADAME ET MONSIEUR
Chile rezuma confianza en las horas previas a su debut mundialista. Hay razones para eso.
Acosta y Asfura viajan a Viena para ver un partido de preparacin de la seleccin austriaca
que se encuentra en el mismo grupo de Chile, adems de Italia y Camern.
-Austria haba sido nuestra bestia negra en el ltimo mundial. Haba preocupacin por lo
que podan hacer en el grupo. Sin embargo, luego de ese amistoso nos qued la sensacin
de que era un rival abordable. Podamos aspirar a un buen resultado. Dejamos Viena
bastante tranquilos. Pero lo que a m me daba ms confianza era el reposo con que Acosta
se tomaba todo esto. Haba madurado y saba muy bien cunto era el rendimiento que
poda sacarle a sus jugadores.
La confianza se asent con los dos amistosos que Chile jug antes del estreno. Asfura
concret los partidos con Tnez, en Montelimar, y con Marruecos, en Avignon. No fue fcil
concertar esos encuentros porque haba que conseguir estadios que reunieran las
condiciones de seguridad necesarias. No pudimos encontrar los recintos ms adecuados,
pero afortunadamente el pblico que lleg se comport de maravillas. Esos encuentros
fueron una fiesta y anticiparon lo que iba a ser la masiva presencia chilena en los estadios
mundialistas, recuerda Asfura.
Chile le gan 3-2 a Tnez e igual 1-1 con Marruecos, equipos que haban demostrado en
las eliminatorias un potencial de primer nivel. Por lo mismo, ese apronte acrecentaba
el optimismo.
257
ALFREDO ASFURA
En el intertanto, otro partido ya comenzaba a jugarse y tena que ver con la forma en que
se iban a repartir las entradas econmicas que el Mundial iba a dejar al interior del ftbol
chileno. En esa lnea, Asfura fue siempre partidario de tomar algunos recaudos: Siempre le
recomend a Ricardo (Abumohor) que respecto de los ingresos debamos dejar un colchn
post-mundial, que lo preferible era reservar una parte en vez de repartirlo todo entre
jugadores, tcnicos y los clubes, dice.
El calendario del mundial ofrece un debut difcil para la suerte de los nacionales. Ni ms ni
menos que ante Italia. A pesar de eso la derrota era un sustantivo que no entraba dentro
del lxico de los chilenos.
-Haba esperanza de sacar un buen resultado ante Italia. Y eso significaba un empate. La
idea era puntuar en el debut. Lgicamente, de la forma en que se dio el encuentro, esa
igualdad termin dejando un sabor amargo, porque, perfectamente, pudimos haber
terminado ganando ese partido. El encuentro, en cierto momento, lo estbamos
manejando. Y creme que de haber ganado ese partido Chile pudo haber llegado a
instancias impensadas, no slo porque habramos zafado de Brasil en la siguiente ronda,
sino porque el golpe anmico que una victoria ante los italianos hubiera significado, podra
haber sostenido an ms el temple del equipo.
-Cmo viste los otros dos encuentros?
-Pienso que el partido contra Austria fue mezquino para Chile y en el caso de Camern
siempre me qued la duda de por qu le anularon el gol a los africanos. Ese era el juego
decisivo y sobre el final no validan el gol que ellos anotaron. Por qu? No lo s. De hecho,
yo estaba en la tribuna de honor viendo el encuentro, tena a mi diestra al presidente de la
Federacin de Ftbol de Camern. Y cuando marcaron el gol y el rbitro lo anul, se puso
furioso y no paraba de reclamar. Blatter, que estaba dos asientos ms all, sabiamente, creo
yo, se retir poco antes de que el partido terminara. Pero bueno, muchas veces nosotros nos
hemos lamentado de algn cobro equivocado que nos dej fuera de carrera, que nos haya
tocado ahora a nosotros es algo que se agradece.
-Como ocurri ante Italia, con ese penal que cobraron contra Chile por la mano de Fuentes.
-Para m, el rbitro sancion bien esa falta. Fue penal y lo dije el mismo da del encuentro.
Yo no tuve dudas, lo que me vali ms de un mal rato con mi propia gente que consideraba
258
que yo estaba siendo ms papista que el Papa. En todo caso, creo que ese es mi rol, ponerme
al margen de los apasionamientos, ver el ftbol desde la vereda de la objetividad.
-Y desde esa vereda, qu te pareci el partido con Brasil, en la segunda fase?
-Con Brasil creo que tuvimos los primeros minutos para la ilusin. Tenamos el control de
la pelota y hasta tuvimos un par de ocasiones. Pero despus de los quince minutos iniciales
perdimos el baln y Brasil desnud todas nuestras falencias defensivas. Fue un final de
fiesta extrao, porque a pesar de la derrota contra los brasileos, uno se queda con la
imagen de de las miles de camisetas rojas de miles de chilenos que colmaron los estadios
mundialistas y que hicieron que nuestro pas, a pesar de estar en suelo francs, jugara de
local en cada uno de los encuentros que le toc disputar.
259
ALFREDO ASFURA
ENTRANDO EN LA NIEBLA
Una vez que el Mundial termina, la realidad de la dirigencia del ftbol chileno sufrir un
giro. El hombre que haba liderado el regreso del ftbol criollo a la esfera internacional,
Ricardo Abumohor, requerido por el afecto familiar, decide renunciar y dejar las riendas del
balompi local en el abogado Mario Mosquera.
-No lo vea entusiasmado como para continuar. l haba dedicado varios aos al ftbol y la
presentacin de Chile en Francia marcaba el trmino de un ciclo. Por lo dems, creo que l
y todos los dems veamos en Mario Mosquera un sucesor a su altura, pero nos
equivocamos. El Mario Mosquera que recibi la posta de manos de Ricardo no era el mismo
que estaba en nuestra retina como el gran estadista jurdico que encabez el informe del
Maracan. Era un Mario Mosquera desgastado y, me atrevo a decir, prematuramente
envejecido.
-Hay en tus palabras una cuota de reproche a Abumohor?
-No. No podemos ser injustos con Ricardo. l crey que era la continuidad, como muchos
tambin lo cremos Pero fue el principio de un mal fin porque al cabo de un tiempo el
destino del ftbol chileno qued en manos de un grupo con mentalidades y conceptos muy
diferentes a los que durante aos habamos observado en la dirigencia chilena.
En esta suerte de cuesta abajo en la rodada hubo tambin cambios importantes como la
salida de Nelson Acosta de la seleccin nacional a raz de diferencias claras con el entonces
presidente de la ANFP, Mario Mosquera.
260
-La salida de Acosta fue la consecuencia de una postura de carcter personal de Mosquera.
Fue, en definitiva, un acto de revanchismo frente a un exabrupto de Acosta ante el cual
Mosquera se sinti menoscabado. Acosta no se percat de la presencia del abogado e hizo
un comentario en tono de broma bastante descalificador sobre el cual no vale la pena
volver. Sin embargo, a m me qued claro que tarde o temprano le iban a pasar la cuenta,
porque Mosquera estaba a pocos metros de l y escuch todo.
-La suerte estaba echada antes de que terminar la participacin de Chile en
Francia entonces.
-Claro, pero de todos modos pienso que pudimos hacer algo para haber evitado la salida de
Acosta. Pienso que Miguel Bauz, que sucedi a Mosquera en la presidencia, pudo haber
intercedido y haber evitado la presin que ejerci Mosquera para que Acosta renunciara.
De ah en ms hay una sucesin de episodios desafortunados como, por ejemplo, la llegada
de Pedro Garca como relevo de Acosta. Siendo un hombre muy de ftbol, Garca lleg en
un mal momento a hacerse cargo de la seleccin, fundamentalmente porque estaba fuera
de forma en cuanto al conocimiento que tena del medio futbolstico nacional y respecto de
lo que poda significar la conduccin de la seleccin chilena, dice Asfura.
En lo dirigencial, tambin hay cambios, luego de que renuncia Bauz asume Osvaldo Band,
un dirigente penquista que no alcanza a terminar su perodo y que es la antesala de la
llegada de Reynaldo Snchez al trono mayor del ftbol nacional. Pero antes de que el
dirigente autobusero tome posesin de su investidura ocurren otras cosas.
261
ALFREDO ASFURA
LA MUERTE DE UN AMIGO
En septiembre de 2000, hay un hecho que contamina de tristeza la vida de Alfredo Asfura:
fallece Pedro Morales. Una muerte sorpresiva, quiz demasiado prematura, que lleg sin
avisar. Haba tenido molestias estomacales y renales, que luego generaron una infeccin
generalizada. Nunca qued demasiado claro si hubo dejacin de su parte o fue vctima de
una negligencia mdica. Lo cierto es que de la noche a la maana, un hombre sano, sin
vicios, deportista, ordenado en su vida personal, nos dej, recuerda Asfura.
Pocos personajes ms cercanos a l que Morales en su trnsito por el ftbol. Slo Oscar
lvarez y Fernando Riera podran homologarse, aunque con Morales trabaj ms tiempo y
arm una sociedad mucho ms cercana, tanto en lo profesional como en lo personal.
-Pedro Morales era un hombre muy humano, tanto que a veces ese exceso de humanidad se
poda confundir con una falta de dureza. A l nunca le gust ser el malo de la pelcula. Le
incomodaba el papel y cada vez que poda trataba de hacerle el quite. Sobre todo al
momento de tener que tomar medidas referidas al comportamiento de los jugadores. Por
su condicin de profesor tena muy buena llegada con ellos, era tremendamente creble,
pero como no actuaba con mano dura dejaba espacios de los que algunos se aprovechaban.
Por eso hicimos tan buena dupla, porque en esas instancias en donde haba que aplicar
garrote entraba yo en escena.
-Pero t decas que la relacin de ustedes haba desbordado el territorio de lo profesional,
cierto?
262
-Claro, Pedro se convirti en mi confidente. Le cont cosas que probablemente a nadie ms

se las cont. Te dira que alcanzamos un nivel de confianza que ni siquiera tuve con mi
hermano.
-Cmo jugaban los equipos de Morales?
-Jugaban siguiendo la escuela de Pedro Morales. Es cierto que tena influencias de
Fernando Riera, pero Pedro haba desarrollado una variante muy personal. Lo que s era
una marca indeleble de Riera era la vocacin por el cuidado de la pelota, un acento que es
reconocible en todos los que fueron sus discpulos: Pellegrini, Salah, los hermanos Carvallo.
Los equipos de Morales tambin hacan gala de eso. Eran equipos que se armaban en
funcin de tener el baln en sus pies. Pero tambin tenan un afn ofensivo importante.
-Ahora, en lo que se refiere a la sociedad que ustedes montaban, era un poco la dinmica
del polica bueno y el polica malo?
-No era tan as. Ms all de que si uno ejecutaba un papel y el otro operaba de manera
contraria, creo que nosotros nos complementbamos bien. Y l tena una tremenda
confianza en mi trabajo. Nunca una contratacin que hice debi pasar por el visto bueno de
Morales. l me daba las caractersticas del jugador que quera y yo sala a buscar. As fue en
Catlica, Unin Espaola, Everton y en Colo Colo. Las condiciones tcnicas del jugador
eran slo una parte para definir una contratacin. Haba que fijarse en el asunto
econmico, en el disciplinario, en las ganas que tena el jugador de llegar al club.
-O sea, en algunos casos el criterio tuyo era decisivo?
-S, claro. Y yo le haca mucho caso a mi intuicin, a la tincada. Te pongo un caso: Jos Luis
Ceballos, el argentino que lleg a Everton el 76. Pedro lo haba visto jugar un par de veces.
Yo tambin tuve la oportunidad de verlo en accin. Era notable las cosas que haca con la
pelota en los pies, pero haba un problema: su disciplina. El propio Menotti me dijo que el
chico tena mucho talento, pero sus problemas disciplinarios le jugaban en contra.
Entonces, le dije al propio Menotti que de eso nos encargbamos nosotros. Yo poda hacer
que cambiara algunos hbitos de comportamiento, pero no poda ensearle a desbordar ni
a convertir goles, por muy buena persona que fuera. Me acuerdo que cuando estuve en
Argentina buscando ese refuerzo para Everton, Ceballos iba todos los das al hotel a pedirme
que lo llevara. Eso tambin fue determinante, las ganas que tena de venir a jugar a Chile.
263
ALFREDO ASFURA
-El caso Ceballos fue emblemtico

-Ese y el de Vasconcellos, tambin mientras trabajaba con Morales. Ah nos faltaba un diez,
alguien que estuviera en la lnea de Chamaco Valds, un hombre que hiciera sociedades con
los delanteros. Y as llegu a ese jugador, por intermedio de mi gran amigo y presidente del
Inter en ese entonces Marcelo Feij. Porque cuando sala a buscar jugadores, yo echaba
mano a mis contactos, que inclua dirigentes, periodistas y tcnicos. As fuimos
acumulando aciertos, pero tambin hubo ocasiones en las que nos camos rotundamente.
-Por ejemplo?
-Los refuerzos internacionales de la UC 1981. Habamos hecho varias contrataciones que
haban remecido el medio local. Le habamos levantado a nuestro clsico rival a su figura
smbolo, Alberto Quintano, y nos habamos hecho del jugador ms talentoso del ftbol
chileno, Manuel Rojas. Habamos cubierto bien otras plazas y, en verdad, no tenamos
demasiada necesidad de llenar los dos cupos de extranjeros que haba vacantes, pero lo
hicimos y trajimos a dos brasileos: a Toninho, que era un buen jugador, pero que lleg a
Chile arrastrando una dolencia que l ocult; y a Ed, que era un futbolista de ms de 35
aos, cmodo, flojo, pero que le pegaba con un fierro a la pelota. Ninguno de los dos rindi.
Errar es humano.
264
BLATTER, EL QUE LA SIGUE
Todo ocurre demasiado rpido en la vida de Alfredo Asfura. No ha terminado de llorar a su

amigo Morales cuando, dos das despus de sus funerales, debe partir a Guatemala para
participar en el Mundial de Futsal. All le espera una tarea de incierto pronstico:
aprovechando la presencia del Presidente de la FIFA, Asfura insistir en invitarlo a que
visite Chile.
-Yo saba que el 2001 l iba a estar en Argentina con oportunidad del Mundial Juvenil. As
es que, de alguna manera, las posibilidades de comprometerlo, conforme se acercaba esa
fecha, disminuan. Personalmente vena haciendo una campaa que consista en tocarle el
tema cada vez que tuviera la ocasin y ah, en Guatemala, volv a hacerlo. Y l me dijo algo
que fue como haber firmado un documento: Te estoy mirando y veo la sinceridad en tus
palabras. Te prometo que voy a ir a Chile, me dijo. Y as noms fue.
Lamentablemente la visita de Blatter, que era la segunda luego de que en 1987 vino al pas
para el Mundial Juvenil, en su calidad de Secretario General de la FIFA, no tuvo el marco
adecuado para que trascendiera de buena manera. Se vivan das confusos en la dirigencia
nacional.
-Se trata de un perodo de cierta inestabilidad. Abumohor haba terminado su mandato y
luego las riendas del ftbol quedaron en manos de Mario Mosquera, Miguel Bauz y
Osvaldo Band, pero en perodos muy breves. No haba un norte demasiado claro y eso se
confabul para que no se le sacara todo el lustre a la visita de Blatter. De hecho, cuando
265
ALFREDO ASFURA
Blatter dio su charla magistral, por una situacin fortuita el presidente en ejercicio, Mario
Mosquera, no pudo estar presente. Le sobrevino un malestar que lo oblig a retirarse
de la sala.
Con todo, hubo un almuerzo de agasajo en la casa de Ricardo Abumohor donde asisti la
plana mayor del balompi nacional, en la que a Blatter, ya a la hora de los postres, le baj
una ansiedad mayor por fumar puros. Y de dnde le iban a sacar un puro a esa hora a
Blatter si nadie fumaba puros? Bueno, casi nadie: el nico fumador de puros en esa comida
era Alfredo Asfura.
-Todos fueron hasta mi mesa para ver si poda solucionar el problema. El nico puro que
tena era el que estaba fumando, un Romeo y Julieta, Churchill. No haba ms. Tuve que
sacrificarme. Le cort la punta al puro que fumaba y se lo envi a Blatter. Una pequea
ancdota para una visita por la que luch y que busqu hasta la majadera, salvando con
xito, como ocurri tambin en los casos de los partidos contra Inglaterra y Francia que
nadie pensaba que se iban a concretar y se concretaron. Un detalle importante que necesito
mencionar es que el da en que Blatter se iba camino al aeropuerto pidi pasar a visitar la
tumba de Pedro Morales. No quera irse de Chile sin despedirse de l.
266
HORA DE ELECCIONES
Luego de esa visita, el ftbol chileno entra en el territorio de las elecciones. Dos listas
bastante dismiles se presentan para ocupar el trono del balompi criollo. Por un lado, Jorge
ORyan, dirigente cruzado de larga data; por el otro, Reynaldo Snchez, un hombre hecho a
pulso, dirigente autobusero de la Quinta Regin. En la antesala de la votacin, ORyan corre
con ventaja. Su proyecto parece venir mejor perfilado y, como si eso no bastara, cuenta con
el apoyo de los clubes grandes. Asfura prefiere tomar palco y no participa ni en una ni otra
lista, como una forma tambin de dejarlos en libertad de accin respecto de su persona.
-Fue una votacin demasiado estrecha que, finalmente, gan Snchez. Por nariz, diran los
hpicos. No tena ninguna relacin con l y por lo mismo no tena ni una buena ni una mala
opinin suya. No tena opinin noms. Te recuerdo que la frase con la que Snchez se
proclama es bien particular: Como no hay candidato, yo voy a ser candidato.
Quien haba sido hasta entonces presidente de Santiago Wanderers, a partir de una suerte
de populismo, consigue reunir los votos de los clubes chicos, especialmente aquellos que
observaban con riesgo la posibilidad de un campeonato demasiado exigente ante la
inminente opcin del descenso. Para ellos, Snchez anuncia la suspensin del descenso. Un
favor como ese deba ser devuelto en las urnas.
Una vez que Snchez sale electo, llama a Asfura para manifestarle su deseo de que trabaje
con ellos en la seleccin. Pero lentamente esa idea comienza a diluirse. Tengo la sensacin
de que la gente que lo rodeaba empez a meterle en la cabeza que yo era un hombre difcil,
267
ALFREDO ASFURA
que le iba a quitar protagonismo. Incluso, en un momento l realiza unas declaraciones en

contra ma y de Abumohor donde planteaba que nosotros no tenamos ningn peso en la
CSF, organismo que era una manga de viejitos que se la pasaban tomando pastillas, en
palabras de Snchez. Me acuerdo que yo haba comenzado mi asesoramiento a Colo Colo.
Ah asesor a Juan Carlos Saffie, quien era el sndico de la quiebra del club popular. bamos
llegando a La Moneda a una reunin con Heraldo Muoz cuando un periodista me
pregunta sobre qu me parecan las declaraciones de Snchez en las que deca que nos
faltaba peso. Fui enftico: Me voy a preocupar de comer ms.
Las relaciones con Snchez se congelan y, ciertamente, sus palabras no hicieron demasiada
gracia en la Confederacin. Por lo mismo, la intencin de algunos dirigentes del crculo de
Snchez de convertirse en los relevos de los Asfura y los Abumohor no prospera demasiado.
Entonces ocurre otro hecho llamativo que pudo ser un giro importante. Snchez convoca a
Ren Orozco para que se haga cargo de la Federacin de Ftbol. El proyecto que traa
Orozco era interesante, l pretenda hacer de la Federacin un organismo vivo, lleno de
actividades y en ese afn me convoc a trabajar con l. Lamentablemente, Orozco y Snchez
no demoraron mucho tiempo en hacer cortocircuito y luego de un par de meses el ex
presidente de la U renunci al cargo.
La distancia es lo que mejor refleja la relacin entre Asfura y Snchez. Slo al final de su
mandato, acercarn posiciones, cuando Snchez le pide asistir a nombre del ftbol chileno
a un Congreso de la FIFA en Marrakesh, pero para ese entonces los das de Snchez estaban
contados y el nombre de Harold Mayne Nicholls, sin que nadie lo tuviera demasiado claro
comenzaba a encontrarse con su destino.
268
LA JUGADA MAYNE-NICHOLLS
En la historia reciente hay algunos hechos que son imposibles de olvidar para Alfredo
Asfura, como por ejemplo cuando aprovechando un aniversario de ublense de Chilln, el
club le rindi un homenaje.
-Sergio Zarzar, quien era presidente de ublense, siempre me deca: Chilln est en deuda
contigo, nunca se te ha hecho un reconocimiento. Me consideraba una suerte de hijo ilustre
de la ciudad y vista lo que haba sido mi carrera en el ftbol l crea necesario y urgente
hacer algo. El da lleg, en 2005. Aprovechando un aniversario del club me convoc y se me
rindi un homenaje muy emotivo, al que asistieron tambin Reynaldo Snchez y Abdala.
Fueron dos das muy especiales porque en esa ocasin mi primo Oscar Asfura organiz un
almuerzo en el que consigui reunir a 40 Asfura de distintas generaciones entre tos,
sobrinos y primos. Reviv todo lo que haba sido esos aos en Chilln, la familia, la relacin
con mi padre y hasta esos das en que el mundo se me revelaba a travs de una vieja radio
en donde yo escuchaba el ftbol con la oreja pegada al transmisor.
En esos das, an cuando la posibilidad de que Harold Mayne-Nicholls de presentarse como
candidato a la presidencia del ftbol chileno todava no se fraguaba, ya en el entorno de
Snchez la imagen de Mayne-Nicholls generaba animosidad. Debieron pasar algunos aos
para que esa opcin cobrara formas.
Asfura consolidaba su relacin con FIFA y la Confederacin Sudamericana de Ftbol yendo
como delgado a diferentes torneos, sudamericanos y mundiales. A pesar de no estar inserto
en la contingencia nacional, es considerado para integrar la delegacin oficial de FIFA al
269
ALFREDO ASFURA
Mundial de Corea y Japn, en 2002. Y para Alemania 2006 llega como miembro del staff
para funciones especiales, lo que marca un hito en su carrera: Haba pasado 32 aos desde
que fui a la primera Copa del Mundo que, precisamente, se haba disputado en Alemania.
Recuerdo haberle dicho a Blatter: Chile me llev a Alemania 74, t me has trado a Alemania 2006.
En esa cita, a la que Chile no asisti, ocurre un episodio que es crucial para la suerte del
balompi local. Harold Mayne-Nicholls se desempe en la Copa del Mundo de Alemania
como coordinador general del torneo. Y Asfura tena una oficina al lado de donde operaba
Mayne-Nicholls.
-Fue ah donde lo conociste?
-No. Mi historia con Harold viene del Mundial Juvenil de 1987, en Chile. Esa fue la primera
vez que supe de l. Te dira que fue una relacin de mucha confianza y, de alguna forma, de
cierto paternalismo. Ms de una vez me atrev a darle un consejo. Y siento que l fue un
hombre que supo escuchar.
-Cuando comenz a tomar forma la idea de que Harold fuese candidato a la presidencia
del ftbol chileno?
-Creo que en las diferentes conversaciones que tuvimos con Harold en Munich se fue
fraguando lo que sera su postulacin a la presidencia del ftbol. A partir de ah yo tuve
muchas conversaciones con dirigentes y periodistas tanteando qu les pareca la opcin de
Harold. Me acuerdo que un da se acerca y me dice: quiero hablar contigo. Me estn
llamando desde Chile porque quieren proponerme como candidato. Qu opinas t?. La
pregunta de Harold traa amarrada consigo la necesidad de despejar una duda, porque,
como yo era muy cercano a Ricardo Abumohor, y su nombre tambin haba sonado para un
posible regreso una vez que terminara la gestin de Snchez, era fundamental ir
dilucidando el panorama.
-Y qu le contestaste?
-Le dije: Me parece sensacional, vamos con todo!. Luego l habl con Abumohor, siempre
durante el Mundial de Alemania. Ricardo estaba en Berln y cuando Harold le pregunt, l
le dijo: T eres mejor candidato que yo. Con esa frase, le dej la pista despejada. Claro,
despus hubo que conversar con ORyan, quien se senta con todo el derecho de ir a las
270
elecciones, y tambin con el propio Snchez. Es ms, durante un viaje a Zurich, es Snchez
quien me insta a volver a trabajar directamente con el ftbol chileno y la seleccin. Yo me
resisto a la idea porque tena otros planes que ya estaban en marcha. Entonces, l me dice
que porqu no escribo un libro, que l me financia todo. Mira lo que son las cosas. Bueno,
en rigor, no slo me lo plante l en su momento, pero para que veas que el bichito de
escribir el libro hace rato que estaba dando vueltas. Ahora ya es realidad, ustedes podrn
juzgar si vali realmente la pena.
271
ALFREDO ASFURA
272
EPLOGO
Este libro lo vena postergando desde haca bastante tiempo, pero creo que lleg el
momento de contar lo que ha sido mi vida, aunque tal vez sea mejor decir: mi vida ligada al
ftbol que, en definitiva, ha sido la gran pasin de mi existencia. No es un asunto de
vanidad lo que me ha llevado a volcar mis vivencias en estas pginas (luego de varias horas
de conversacin con Marcelo Simonetti que habitualmente llegaba a casa por las tardes y
grabadora en mano me obligaba al recuerdo), sino el inters por traspasar a las nuevas
generaciones las experiencias que viv, los aciertos y los yerros, las penas y las alegras. He
tenido el privilegio de estar en la primera fila de los momentos ms importantes del ftbol
chileno, he seguido de cerca su desarrollo, me he adentrado tambin en la trastienda, en las
negociaciones y las conversaciones que no siempre llegan a odos de la gente. Y sera
mezquino de mi parte no compartir esas vivencias. Lo hago citando nombres y apellidos,
en la medida que la memoria me ha ayudado, confiado en que aquellos que aparecen en
estas pginas entendern el propsito de este libro. He contado mi historia con franqueza,
lealtad y mucho respeto, as es que espero que nadie se sienta menoscabado con estas lneas.
Me anima, adems, el compartir esta historia con mi familia, mis amigos y con aquellos que
me han acompaado en parte de este largo viaje. Aqu estn todas las estaciones que
recorr, desde mi infancia a la fecha, por lo que espero que, al tener la historia completa,
entiendan mejor a este hombre que se llama Alfredo Asfura Mansour. Y, cmo no, esta
historia es tambin para mi hija y mi esposa, parte fundamental de mi vida. A ellas les
agradezco la compresin y el apoyo.
273
ALFREDO ASFURA
He tratado de vivir con los mismos principios que he aprendido del ftbol. He sido leal, me
he esforzado, he tenido respeto por el otro y he sabido trabajar en equipo por un objetivo.
El ftbol me ha dado mucho, por no decir todo. Estas pginas tambin son, en definitiva,
una vuelta de mano.
Viajar ensea, dicen. Y entre otras muchas satisfacciones el ftbol me ha dado la
posibilidad de aprender recorriendo el mundo. He conocido 129 pases, producto de haber
visto 11 mundiales, 15 Copa Amrica, decenas de juveniles sub 20 y sub 17, tanto
sudamericanos como mundiales, Copas Libertadores, Sudamericanas, las eliminatorias,
todo Slo con la seleccin chilena particip en 36 giras y alrededor de 500 partidos, con
clubes dira que otras 35. Y luego estn la infinidad de congresos de la FIFA, de la
Conmebol, reuniones Conoc frica, Asia, Oceana A Europa debo haber ido 50 veces,
aunque no las he contado nunca. Sin embargo jams pens en los viajes como un objetivo,
simplemente se fue dando.
Gracias a todos, gracias al ftbol, especialmente al querido futbol chileno, gracias a la vida...
274
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ALFREDO ASFURA
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