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CURSO

DE

TEORA

SOCIAL

Unidad I: Introduccin
Jos Briceo Escuela de Psicologa U.C.V.

Aux. Doc.

AVISPAS, HUMANIDADES Y UNIVERSIDADES

Saber estrictamente lo necesario es el camino ms sencillo. Partiendo de


esta demoledora premisa, Massimo Desiato se da a la tarea de reflexionar
sobre la dinmica de las universidades locales e ilustra sus apuntes con el
ejemplo de la Avispa Sphex, animales condenados, como algunos profesores y
alumnos, a la repeticin.

MASSIMO DESIATO

Uno de los problemas por los cuales atraviesa hoy da las


universidades
venezolanas
se
debe
al
extravo
de
sus
estudiantes: estos tienden a confundirla con el sistema de
enseanza
del
cual
proceden.
Dicha
confusin
tiene,
lamentablemente, consecuencias negativas sobre sus resultados
acadmicos, ya que la Universidad implica otros hbitos de
estudio, una estructura mental distinta y una actitud diferente
de cualquier otro establecimiento educativo.
Por ende, llegar a conocer qu es una Universidad, no
significa saber su historia y su estructura, no es un simple
proceder terico, sino saber qu hacer dentro de ella: es una
prctica y un ejercicio. La Universidad no es un simple
conjunto de edificios de ladrillos o concreto, ni los jardines
que lo rodean; tampoco los diversos laboratorios, los salones
de estudio, los espacios recreativos, las instalaciones
deportivas, el teatro, el cine y todos los servicios ofrecidos
a los estudiantes. Ni siquiera es su estructura administrativa:
la Universidad es el estudiante y el profesor en el intercambio
y produccin de saberes.
Con mayor precisin: la Universidad es una manera de ser
tanto del estudiante como del profesor y que depende, para
seguir existiendo, del esfuerzo conjunto que se realice en aras
a conservar y robustecer esa manera de ser. La Universidad es
un universo simblico, ms que fsico. El llamado ``campus'' no
es sino un espacio que resalta una actividad: la Universidad es
la actividad, no el ``campus''.
Para introducirnos en la manera de ser requerida por la
Universidad, comenzar por exponer la vida de la Avispa Sphex.
Esta avispa se diferencia de las comunes porque cuando llega la
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Publicado originalmente el 30/07/1997 en el Papel Literario del diario El Nacional, Caracas.


Material elaborado por Toms Palacios

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poca de poner los huevos, construye un tmulo y seguidamente


caza un grillo. Despus de clavarle el aguijn con el fin de
paralizarlo, pero mantenindolo vivo, lo arrastra hasta el
umbral del tmulo, pone los huevos junto al grillo, cierra el
montculo, sale volando y no vuelve jams. A su debido tiempo,
los huevos se rompen y las larvas se alimentan del grillo.
Frente a esta operacin, no podemos sino admirar la precisin y
la ``inteligencia'' de esta avispa. Con su labor ha modificado
el terreno, ha construido la ``casa'', cazado y provisto de
alimento a su prole: es una madre perfecta. Lo previ todo.
Bueno, casi todo.
En efecto, si alguien -supongamos un experimentadordesplaza al grillo unos centmetros ms all del umbral del
tmulo, la avispa, que mientras tanto est dentro del tmulo
revisando que todo est en orden, sale y vuelve a poner el
grillo
en
el
umbral
del
montculo.
El
``malvado
experimentador'' repite su operacin y desplaza el grillo ms
all del umbral, aprovechndose del afn de revisin de la
pobre avispa. Esta se ve entonces ``condenada'' a arrastrar el
grillo otra vez hasta el umbral. El experimento se ha repetido
hasta cien veces y a la avispa nunca se le ocurri colocar el
grillo, de una vez, dentro del tmulo para evitar su
desplazamiento. Por qu?
Pues simplemente porque su ``inteligencia'' no es tal: la
avispa est condenada a repetir mecnicamente la operacin.
Decimos, entonces, que la avispa es ``poco avispada'',
sencillamente no piensa, es decir, no inventa nada nuevo. Pero,
seguidamente podemos preguntar por qu no es capaz de realizar
otra conducta. En este caso, la respuesta es la siguiente: la
avispa sabe hacer lo suyo (construir el tmulo, cazar el
grillo, arrastrarlo, congelarlo, ponerlo adentro) pero slo
sabe hacer lo suyo . En otras palabras, la avispa sabe
estrictamente lo necesario.
El lector se estar preguntando qu tiene que ver la
Avispa Sphex con las universidades. El asunto es que muchos
seres humanos se conducen desafortunadamente como este insecto,
es decir, actan de conformidad al principio de saber
estrictamente lo necesario. De hecho, una gran cantidad de
instituciones y organizaciones disean sus ambientes para
alcanzar
objetivos
mediante
el
empleo
de
conjuntos
inteligentemente organizados de individuos ignorantes. Estas
instituciones fomentan entonces las conductas de avispa. En
estos casos, los hombres quedan reducidos a animales: no se los
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hace pensar. Adems, este fenmeno cuenta con la complicidad de


los mismos individuos, pues saber estrictamente lo necesario es
ms fcil, implica un menor esfuerzo, que saber tambin lo que
no es estrictamente necesario. En la medida en que los
individuos buscan el placer y evitan el sacrificio, les
resultar ms atractivo saber estrictamente lo necesario.
Es de suma importancia que el estudiante que ingresa a la
universidad rechace esta clase de individuos, por dos razones
fundamentales: en primer lugar, porque bien puede sucederle lo
que le pas a la avispa. En ese caso, alguien lo controlar y
no podr hacer nada para liberarse de ese dominio: simplemente
no entender lo que sucede, se sentir frustrado y, finalmente,
caer en la apata. En segundo lugar, porque difcilmente
lograr hacer y ser Universidad, pues las universidades son
instituciones que se caracterizan por ir en contra del
principio de saber estrictamente lo necesario. Por qu lo
hacen? Pues porque la mayora de las veces las situaciones en
las cuales se desempean los humanos son tan complejas y poco
predecibles que no se conoce con certeza qu significa saber
estrictamente lo necesario. Si la Avispa Sphex hubiese ido a
una universidad, habra desarrollado la capacidad para inventar
soluciones nuevas para situaciones imprevistas, porque habra
sido educada para pensar y para pensar su propio pensar . (Es
decir, para preguntarse si lo que piensa es correcto respecto
de la situacin que enfrenta, si pensando lo que piensa se
favorece a s mismo o en cambio a otras personas y as
sucesivamente).
S que a menudo los estudiantes consideran que hay
materias que no sirven para nada, asignaturas de relleno, poco
importantes. Las humanidades suelen tener esa suerte con
nuestros jvenes (y muchos adultos). Se dice de ellas que son
``meras habladuras'' (o debera escribir con su jerga ``pura
paja''?) porque no van directo al grano. Quizs sea este el
momento de que se las mire desde otra perspectiva: las
humanidades buscan evitar el ``efecto avispa''. Por ello, son
constitutivas de toda Universidad . Ellas humanizan a los
individuos justamente porque los liberan de las repeticiones
ciegas y mecnicas, al permitir pensar el pensamiento. Esta es
una de las grandes diferencias que hay entre los Ateneos y los
Institutos Tcnicos. Mientras los primeros ensean que hay que
conocer ms que lo estrictamente necesario, los segundos se
limitan a transmitir un conjunto de prcticas que el individuo
aplicar el resto de sus das con poca reflexin (de vez en
cuando slo deber actualizar esas prcticas). Por esta razn,
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la Universidad, en tanto supera el principio


estrictamente lo necesario, emancipa al individuo.

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de

saber

Cuando las humanidades (pero tambin cualquier otro saber)


son tratadas como un conjunto muerto de conocimientos que hay
que aprender de memoria para posteriormente repetir, lejos de
combatir el ``efecto avispa'', lo padecen e incrementan. La
``sphexidad'' es ms que una amenaza dentro de nuestras
universidades: es aquello que las est condenando. En ellas,
difcilmente se piensa. En consecuencia, menos pueden ofrecerle
al pas soluciones nuevas con las cuales enfrentar la crisis.
Una reforma universitaria en la actualidad implica mucho ms
que una simple reorganizacin administrativa: requiere una
nueva manera de concebir el estudio de cara a lo que la
sociedad venezolana de finales de siglo demanda.

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