Qu es la

MODERNIDAD

SEMANA 1

[ PROBLEMAS VINCULADOS A LA PEDAGOGA MODERNA Y CONTEMPORNEA ]

POLITECNICO GRANCOLOMBIANO INSTITUCIN

UNIVERSITARIA
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
LICENCIATURA EN CIENCIAS SOCIALES
MDULO: PROBLEMAS VINCULADOS A LA
PEDAGOGA MODERNA Y CONTEMPORANEA
UNIDAD 1 SEMANA 1

QU ES LA MODERNIDAD?

Algo est cambiando en este momento histrico y este algo est directamente relacionado
con el problema del sentido, es decir, con los por qu y para qu de todo. Una de las tantas
seales de este cambio de sentido es por ejemplo, la actitud de las personas sobre la
sexualidad humana.

Le he preguntado a un grupo de adolescentes colegiales y tambin a jvenes universitarios
de ltimos semestres lo siguiente: Cuntos sexos hay?

El pblico calla y tmidamente alguien dicen: dos. cierto?, yo replico: seguro?; entonces
otra persona dice, noooo son cuatro o cinco, finalmente alguien asegura que hay nueve
sexos. Cules? Pregunto yo. La persona dice: LGBTITTHM (Lesbianas, Gays, Bisexuales,
Transexuales, Intersexuales, Travestis, Transgneros, Hombres y Mujeres).

Si preguntramos lo mismo a una persona mayor de 50 aos, lo ms posible es que su
respuesta fuera: dos sexos, hombres y mujeres, pero dadas las circunstancias culturales de
nuestro tiempo, los medios para la comunicacin (tv, radio, internet, prensa, etc.,) de pronto
la persona duda.

Algo cambi afirm en el primer prrafo, Qu cambi? Por qu hay un pensamiento, un
sentir, un hacer, diferente?

El ejemplo anterior es sobre sexualidad humana, pero lo mismo podramos hacer con la
poltica, la cultura, la economa, las ciencias, las artes, los deportes, los oficios, la religin, la
moral, en fin, con toda la actividad humana.

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La clave para entender ese giro del sentido, ese cambio de los por qu y para qu de todo en
esta poca, est en la comprensin de algo (me permito llamarle as por ahora, ALGO)
llamado modernidad y postmodernidad. Empecemos por comprender qu es eso de
MODERNIDAD.

Tal vez han exclamado ustedes frases como las siguientes:
Ese celular es ultra moderno
Ese peinado es moderno
Ella es una chica moderna
En este almacn, venden cosas modernas
Ese hombre no es moderno, es anticuado
El edificio se moderniz
Esas monjas son modernas
La empresa moderniz su imagen
Aquel nio tiene padres modernos
Esa forma de ensear es moderna
El transporte es moderno
La administracin moderna
Es un cura moderno.

Las afirmaciones anteriores nos pueden llevar a comprender lo que dice un autor llamado
MAX WEBER. Para l, la modernidad viene caracterizada por un proceso de racionalizacin:
Weber ve a la sociedad y al hombre occidentales sometidos en el correr de los siglos a una
configuracin mental, comportamental y motivacional que tiene su correspondencia
estructural en instituciones y modos de organizar la produccin y la administracin pblica1.
La modernidad, para este pensador, es como una forma de ser de las personas (mental,
comportamental, motivacional) y tambin una forma de ser de la organizacin social
(produccin y administracin).

Otro Filsofo, de nuestro tiempo, JURGEN HABERMAS, citando a HANS R. JAUSS, dice:

La palabra moderno en su forma latina MODERNUS se emple por primera vez a
finales del siglo V, para distinguir el presente que se haba convertido oficialmente
al cristianismo, del pasado romano y pagano. Con contenido variable, el trmino
moderno, expresa una y otra vez, la conciencia de una poca que se pone en
relacin con el pasado de la antigedad, para verse a s misma como el resultado
de una transicin de lo viejo a lo nuevo2.


1

MARDONES, Jos . Postmodernidad y cristianismo: el desafo del fragmento. Santander: Sal Terrae, 1989. P, 37
HABERMAS, Jrgen. Modernidad Vrs Postmodernidad: en Colombia el despertar de la modernidad. Bogot:
Foro Nacional por Colombia, 1991. P,17

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Para l la modernidad es la conciencia de una poca, conciencia de paso de lo viejo a lo

nuevo. Las afirmaciones escritas anteriormente, evidencian esa conciencia de paso a lo
nuevo.

Es de aceptacin en la comunidad acadmica que la llamada MODERNIDAD, se refiere a un
cambio. A cul cambio? Quin cambi? Dnde? Por qu? Qu cambi? requerimos un
ejercicio histrico del pasado para responder estas preguntas.

Vamos entonces a realizar un breve ejercicio de conciencia histrica. (Todo lo que pas antes
del siglo XV en el mundo, especialmente en occidente y particularmente en materia poltica,
filosfica y cultural, lo tienen que conocer, para comprender mejor lo que sigue).

Empecemos por ubicar el lugar: Europa, por supuesto Europa en relacin con el mundo, no
aislada, pero ciertamente, Europa es el epicentro del cambio.

Ahora ubiquemos el tiempo: Estos cambios empiezan en el siglo XVI y van sucedindose
hasta el siglo XIX (y tal vez, hasta nuestros das).

En Europa y durante estos siglos sucedieron los siguientes cambios:

CAMBI LA FORMA DE COMPRENDER A DIOS Y A LA RELIGIN

Las guerras de religin, el advenimiento del protestantismo, las luchas de los hombres por
diferentes credos, hacen tambalear la fe en una verdad nica. Esto lleva a un cambio de
actitud en las personas. La reforma protestante crear las condiciones para el ascetismo
terreno que estar en la base del capitalismo y del hombre con este espritu. Al negar los
sacramentos, el protestantismo le dio al hombre la autonoma para llegar a Dios, llegar sin
mediaciones (La imprenta ayudo mucho a este proceso dado que puso la biblia en manos de
la gente).

Se da un desplazamiento de la religin del mbito pblico hacia el mbito de lo privado, y la
consecuente desvinculacin del ser y quehacer humanos, de la tutela religiosa (fenmeno
conocido como secularizacin). La separacin de la iglesia y el estado es la cara visible de esa
tendencia.

Sectores enteros de la realidad dejaron su dependencia de los criterios religiosos (escuelas,
hospitales) y pasaron bajo custodia de la sociedad civil. La secularizacin hizo que la religin
dejara su relevancia pblica pero no la elimino como vivencia personal.

CAMBI LA FORMA DE COMPRENDER LA NATURALEZA

Por primera vez el hombre da la vuelta al mundo y demuestra la redondez del mismo, cambia
por completo la imagen que se tena de la realidad terrestre; se conmueve toda la fsica de
ARISTTELES. El hombre del siglo XVI descubre el cielo, el nuevo sistema planetario de

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KEPLER y COPRNICO cambia por completo la idea que se tiene de los astros. La tierra deja
de ser el centro del universo, es ahora un planeta ms y no de los ms grandes, perdido en la
inmensidad del espacio infinito.

Pas el hombre de pensar que fuerzas superiores manejaban los fenmenos csmicos a
encontrar leyes regulares en dichos fenmenos. El experimento favoreci la prediccin y el
control de fenmenos y ayud a constatar que fuerzas superiores no influan en estos.
KEPLER, COPRNICO y GALILEO son algunos de los gestores de este cambio.

Darwin demostrar unos siglos despus cmo las especies evolucionan a partir de la
seleccin natural. Sus postulados refuerzan los cuestionamientos sobre un cosmos creado,
un hombre creado, una vida creada por alguna divinidad.

CAMBI LA FORMA DE PENSAR LOS PENSAMIENTOS (CAMBI LA FILOSOFA)

Los cambios en la comprensin de la naturaleza y los cambios en la comprensin de la

relacin con Dios, van incidiendo en la comprensin que tiene el hombre de los fundamentos
ltimos de la realidad.

La respuesta a la pregunta filosfica por excelencia Qu existe? Quin existe? (es decir la
metafsica) era de tipo Aristotlico desde hace 1800 aos (conocer los sucesos del primer
milenio posterior a Cristo ubicar contextualmente esta afirmacin).

La verdad se define en el realismo aristotlico por la adecuacin entre el pensamiento y la
cosa (la cosa pensada), el conocimiento refleja en la mente la realidad misma. Entre el
pensamiento de quien conoce y la realidad misma no existe discrepancia alguna, el
pensamiento se consideraba fuera del tiempo, eterno. Los conceptos, sus jerarquas y
relaciones garantizaban el conocimiento, la verdad. Pero los cambios en la comprensin de la
naturaleza y Dios llevan a dudar de todos los conocimientos, de toda verdad.

La crisis es profunda: se desconfa de las verdades, de los conocimientos y de la forma de
conocer y de llegar a dichas verdades.

Comprendern ustedes entonces a DESCARTES y sus pensamientos. l plante la duda
metdica, la duda como mtodo para pensar, de all su texto que en nombre breve
conocemos como el discurso del mtodo.

Al dudar de todo, de forma sistemtica, DESCARTES encuentra algo de lo que no duda, y es
que l esta dudando, a la pregunta filosfica por excelencia Qu existe? Quin existe?
responde Descartes: existo yo y mis pensamientos, pienso luego existo. Entonces es que el
mundo no existe? pues es dudoso.
El realismo espontneo del hombre que dice que existe la casa, el rio, la nube; nuestro
realismo natural (por esto es que todos somos Aristotlicos en principio), ese que nos lleva a

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creer que el mundo existe aunque yo no exista; se ve enfrentado a algo muy complicado: que
lo nico que existe soy yo y mis pensamientos y que ms all de mis pensamientos es dudoso
que existan las cosas.

A este inicio de pensamiento, difcil ciertamente, a este cambio de pensamiento, se le conoce
como racionalismo por el nfasis en la raciocinio, en la razn, en el pensamiento.

No lo desarrollar en este texto pero descartes lleva sus meditaciones al campo de la
matemtica y la geometra. Ubicar un cuerpo en el plano cartesiano es una expresin de
desmaterializacin de dicho cuerpo; a partir de DESCARTES se matematiza y geometriza la
realidad, el aporte que hace este pensamiento al desarrollo de las ciencias es tan significativo
que a partir de Descartes el lenguaje de las ciencias es la matemtica. Lo que no se exprese
en trminos matemticos no es veraz, dado que la matemtica se vuelve el lenguaje ms
puro de la razn, del pensamiento.

CAMBIOS EN LA CIENCIA Y LA TCNICA

El hombre medieval dependa de la naturaleza, de sus ritmos, no conoca sus leyes. A partir
del cambio en la comprensin de la naturaleza y del cambio en el pensamiento; se desvincul
la fsica de la filosofa y puso a su servicio la matemtica, lo que la convirti en una ciencia
precisa y autnoma, capaz de predecir y controlar fenmenos.

La visin mtica del hombre, que explicaba el mundo a partir de la lucha de dioses o
intervenciones divinas, pas a ser una visin racional, esto es a explicar el mundo a partir de
causas y efectos entre fenmenos para dominarlos a voluntad.

Los mitos dieron paso a la ciencia y los ritos (que pretendan alterar la voluntad de las fuerzas
divinas ocultas) dieron paso a la tcnica (poder efectivo sobre la naturaleza); la razn
filosfica buscadora de verdades fundamentales y sentidos ltimos pas a ser razn
cientfica, o instrumental, como la llam un filsofo de apellido HORKHEIMER3, cuya finalidad
ser descubrir las leyes de la naturaleza para dominarla y manipularla. Estos desarrollos
llevan a la invencin de la mquina de vapor y la posterior revolucin industrial.

Cambios en las herramientas de trabajo (las mquinas)

Los desarrollos de la ciencia y la tcnica llegan al mundo del trabajo, la produccin y del
comercio. La mquina de vapor y sus diversas aplicaciones repercuten en el mundo del
trabajo y el otrora artesano se vuelve obrero de la fbrica. La produccin en masa (la
mquina no para de producir) potencia el comercio masivo ms all de las fronteras, las
aplicaciones a la navegacin martima y movilidad terrestre comienzan a cortar las distancias.
La mquina produce ms que el hombre y lo hace mejor; la confianza en la mquina desplaza
la confianza en el hombre; las personas se concentran cerca a las fbricas dejando los

3

HORKHEIMER, M., Critica a la razn instrumental. Buenos Aires: Sur. 1973. P, 14

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

campos deshabitados, las urbes aumentan en poblacin. La produccin y comercio masivo

generan el espritu capitalista del comercio libre y privatizacin de la propiedad y las riquezas.
La ciencia genera bienestar dada las aplicaciones a la industria, la industria genera riqueza y
por lo tanto la industria confa en los desarrollos prcticos de la ciencia. La ciencia refuerza su
opcin por la manipulacin y control de la naturaleza.

CAMBIO EN LA CULTURA COTIDIANA (SURGE LA IDEA DE PROGRESO

INDEFINIDO)
Vamos a considerar ahora unos desarrollos posteriores a las ideas de DESCARTES.
Revisaremos algunos pensamientos del filsofo alemn KANT. Sus pensamientos referidos a
la razn prctica o conciencia moral.

KANT respecto de la pregunta filosfica por excelencia: Qu existe? Quin existe? (es decir
la metafsica) responde as: La metafsica como conocimiento cientfico es imposible, puesto
que conocer cientficamente es una actividad regida por ciertas condiciones; pero no est
dicho que sea imposible la metafsica como otro tipo de conocimiento.

A ese otro tipo de conocimiento lo llama razn prctica (eso lo tom de ARISTTELES) y le
pone ese nombre a la conciencia moral. Demuestra KANT que dicha conciencia est regida
por principios racionales, evidentes, de los cuales podemos juzgar, por los tanto los puede
llamar razn. No es la razn aplicada a las cosas, a determinar la esencia de las cosas, es la
razn aplicada a la moral.

Para KANT la razn prctica, es decir la conciencia moral, tiene primaca sobre el
conocimiento de la ciencia; porque puede lograr lo que esta no logra: conducirnos a las
verdades de la metafsica. Por lo tanto todo el conocimiento es puesto al servicio de la ley
moral. Todo el conocimiento que el hombre ha logrado necesita un sentido. Para qu quiere
el hombre saber? Para mejorarse, para realizarse, para educarse.

Con esto pone KANT todo el conocimiento cientfico al servicio de la moral, con esto le da
sentido a todo el conocimiento histrico del hombre y aparece entre otras ideas, la idea de
progreso. La humanidad debe progresar.

El dominio progresivo de la naturaleza, la ciencia, la tcnica, la razn dio gnesis a la idea de
progreso indefinido; el futuro es superacin permanente del presente.

En el hombre residen las potencialidades, las capacidades para lograr dicho progreso, con la
racionalidad cientfico-tcnica pensaron que se podra legislar sobre todas las esferas de la
vida, se lograra un bienestar material indefinido e irn surgiendo sociedades siempre ms

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humanas. La humanidad llegara a su plenitud en un cielo hecho tierra, en un paraso

inmanente4

Adjunto una cita textual que informa sobre este cambio en la cultura cotidiana:

Entre el siglo XVI y el siglo XX se ha efectuado un paulatino desplazamiento de las formas
de comunicacin social. El papel de la iglesia y la familia en la transmisin de la tradicin
cedi ante la importancia creciente del sistema escolar formal, y en la medida en que se
expandi la alfabetizacin, ante el surgimiento de una industria cultural. Esta industria,
conformada inicialmente por el sistema editorial de libros, sobre todo en lenguas nacionales
(configuradas en muchas partes, a partir de un mar de dialectos locales, por la misma
imprenta: pinsese en las biblias alemana e inglesa) tuvo un primer salto con el surgimiento
de los diarios. A partir de ese momento la comunicacin escrita se convirti en uno de los
aspectos centrales del intercambio social y la alfabetizacin dej de ser una herramienta
concreta de determinados sectores sociales para convertirse en elemento esencial de la
ciudadana. Los grupos iletrados fueron entonces definidos como atrasados, portadores de
la cultura popular, entendida como una reliquia del pasado y objeto de investigacin por los
folcloristas.5

CAMBI LA FORMA DE ORGANIZACIN SOCIAL

Leer el libro o ver la pelcula ROBN HOOD; nos lleva al mundo medieval y su forma de
organizacin. Castillos, reyes, cortesanos, burgos, bosques, monjes, obispos, sacerdotes,
nobles, jueces, artesanos, labradores. Esa organizacin cambi.

La emergencia de nuevos ricos (va revolucin industrial), de nuevos pensadores (va idea del
progreso, ciencia, tcnica, filosofa), lleva a cuestionar la forma tradicional de realizar el
ordenamiento social. El rey (embestido como representante de Dios), deja de ser la
autoridad mxima. Si el hombre el autnomo en otras reas Cmo no lo va a ser en su
organizacin social?

Los sucesos que se recogen en la expresin La ilustracin, nos presentan las reflexiones y
acciones en el terreno poltico que se concretaron en el surgimiento de la democracia
representativa. La revolucin francesa es el hito que inaugura esta nueva organizacin social.
Los poderes no se concentrarn en una persona o estamento de aqu en adelante, es el
pacto social, el contrato social; no el pacto con la divinidad, quien regular el concierto
pblico. Igualdad, fraternidad, libertad sern las mximas democrticas.


4

FOSTER H. La postmodernidad. Barcelona: Kairos. 1985 . p.28

MELO, J., Algunas consideraciones globales sobre modernidad y modernizacin: Colombia el despertar de la
modernidad. Bogot: Fondo de cultura econmica. 1994 .p. 228.

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

He citado unos cambios, puesto que escrib unos prrafos atrs, que la modernidad se refera
a un cambio. Han visto ustedes a qu cambios me refera.

Ahora vean la tabla a continuacin donde compilo estos cambios y los complemento con un
concepto conocido por ustedes:

Lo que cambi
As llamamos a ese cambio
La forma de entender a Dios y

relacionarse con l.
Secularismo.


La forma de comprender la naturaleza.
Materialismo.


La forma de pensar pensamientos
Racionalismo.
(la filosofa).


La ciencia y la tcnica.
Ciencia y tecnologa.


Las herramientas de trabajo
Industrializacin capitalismo.
(las mquinas).


La cultura cotidiana
Ilustracin.
(la idea de progreso indefinido).

Democracia.
La forma de organizacin social.

A continuacin tres autores nos ayudan a pensar todo lo anterior de manera sinttica:

El proyecto de modernidad formulado en el siglo XVIII por los filsofos de la
ilustracin, consista en sus esfuerzos por desarrollar la ciencia objetiva, la
moralidad, las leyes universales y el arte, de forma autnoma, de acuerdo con su
lgica interna. Al mismo tiempo este proyecto pretenda liberar los potenciales
cognitivos de cada uno de estos dominios para emanciparlos de sus formas
esotricas. Los filsofos de la ilustracin quisieron utilizar esta acumulacin de
cultura especializada para el enriquecimiento de la vida cotidiana, es decir, para la
organizacin racional de la vida social de cada da. Los pensadores de la ilustracin
tenan la extravagante esperanza de que las artes y las ciencias no slo promoveran
el control de las fuerzas naturales, sino, que tambin fomentaran la comprensin
del mundo y del sujeto y promoveran el progreso moral, la justicia, las instituciones
e incluso la felicidad de los seres humanos6.


6

HABERMAS, J., Op. Cit. p.24

[ PROBLEMAS VINCULADOS A LA PEDAGOGA MODERNA Y CONTEMPORNEA ]

El remolino de la vida moderna se alimenta de muchas fuentes: los grandes

descubrimientos en las ciencias fsicas, que cambian nuestra imagen del universo y
nuestro lugar en l; la industrializacin de la produccin, que transforma el
conocimiento cientfico en tecnologa, crea nuevos medios humanos y destruye los
viejos, acelera el ritmo de la vida, genera nuevas formas de poder jurdico y lucha de
clases,; inmensos trastornos demogrficos, que separan millones de personas de
sus ancestrales hbitats, arrojndolas violentamente por el mundo en busca de
nuevas vidas; el rpido crecimiento urbano y con frecuencia cataclsmico; sistemas
de comunicacin masivos, dinmicos en su desarrollo, que envuelven y unen a las
sociedades y a las gentes ms diversas; estados nacionales cada vez ms poderosos,
que se estructuran y operan burocrticamente y se esfuerzan constantemente por
extender sus dominios; movimientos sociales masivos de la gente y de los pueblos,
que desafan a sus gobernantes polticos y econmicos, intentando ganar algn
control sobre sus vidas; y finalmente un mercado mundial capitalista siempre en
desarrollo y drsticamente variable, que rene a toda esa gente e instituciones.7

La modernidad hace referencia a la conciencia de una poca que se opone al
pasado, a la antigedad y se fundamenta en el futuro. El trmino se refiere a un
proceso complejo de transformaciones sucesivas en la vida material, social y
espiritual de los hombres, que comienza a estructurarse con la disolucin del
feudalismo y el surgimiento del capitalismo. Al interior de este proceso ocurren
acontecimientos de gran envergadura: el Renacimiento reacciona contra la fe
religiosa, el establecimiento de la democracia, mediado por la revolucin francesa,
se opone a los regmenes polticos de corte absolutista y monrquico y la
generalizacin de la economa de mercado, merced al desarrollo del comercio
mundial, integra a todas las zonas geogrficas del planeta dentro de la racionalidad
del intercambio. En las sociedades de la tradicin todas las posibilidades
consideradas por la imaginacin eras realizables, sin excepcin, por la voluntad
divina. En la modernidad la voluntad divina es desplazada por la funcin ordenadora
de la ciencia y por la entronizacin de una conciencia guiada por el dinero y el
inters privado. Moscas de la prosperidad, llama Shakespeare a los hombres
modernos cuyas conciencias comenzaros a ser conducidas por el dinero que alaba
los actos ms viciosos y los llama excelentes. La crtica a la religin, el rechazo a la
tradicin y la bsqueda de cambio, constituyen en conjunto, los rasgos ms
sobresalientes de este fenmeno.8

Los desarrollos de la modernidad toman unos matices especiales a finales del siglo XIX y en el
siglo XX. Por esta razn los abordaremos en otro captulo. Terminamos as esta primera

7

MARSHALL, B., Brindis por la modernidad: En Colombia el despertar de la modernidad. Bogot: Foro Nacional
por Colombia. 1994. P, 46
8
ISAZA, F. La metamorfosis de la modernidad: En Colombia el despertar de la modernidad. Bogot: Foro
Nacional por Colombia. 1994. P, 249

10

[ POLITCNICO GRANCOLOMBIANO ]

reflexin sobre modernidad. Hemos dejando bases para comprender el final del siglo XIX, el
siglo XX y lo que va del XXI.

Para que vayas pensando: Eres una persona moderna?

[ PROBLEMAS VINCULADOS A LA PEDAGOGA MODERNA Y CONTEMPORNEA ]

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