6.2.4.

Por otra parte, la Ley 782 de 2002 Por medio de la cual se prorroga la vigencia de la
Ley 418 de 1997, prorrogada y modificada por la Ley 548 de 1999 y se modifican algunas de
sus disposiciones, otorga a los menores que participen en el conflicto armado, la condicin de
vctimas de la violencia poltica 151.
En la sentencia C-203 de 2005 (M.P. Manuel Jos Cepeda Espinosa), ante el
cuestionamiento constitucional de si los menores, en virtud del reconocimiento establecido por
esa ley, podan ser a la par vctimas y victimarios, susceptibles de la accin penal del Estado,
sostuvo la Corte que no obstante esa calidad y la de beneficiarios de la actividad protectiva del
aparato estatal, era constitucional que los menores de edad que hubiesen formado parte de
grupos armados al margen de la ley pudieran ser procesados judicialmente por los delitos que
hubiesen podido cometer. Excluir de entrada todo tipo de responsabilidad penal por estas
conductas cometidas durante el conflicto, con base en el hecho del reclutamiento forzoso del
que dichos menores fueron vctimas y sin prestar la debida atencin a las circunstancias de
cada caso, constituye a juicio de la Sala, en la prctica segn esa providencia, un
desconocimiento de los derechos de las otras vctimas generadas a su vez por tales actos.
Segn se dijo, es ms respetuoso de la Constitucin Poltica y de las obligaciones
internacionales del Estado que, en cada caso concreto, se evale la incidencia de la condicin
de vctima del delito de reclutamiento forzado sobre la configuracin de responsabilidad penal
individual, as como las dems presiones y coerciones que pudieran haberse presentado
sobre estos menores.

C. Sentencia C-203 de 2005, M.P. Manuel Jos Cepeda Espinosa

Descripcin de la norma demandada:
Se demand el pargrafo 2 del artculo 50 de la Ley 418 de 1997, segn fue modificado
por el artculo 19 de la Ley 782 de 2002, que dispone: Cuando se trate de menores de edad
vinculados a los grupos armados organizados al margen de la ley, las autoridades judiciales
enviarn la documentacin al Comit Operativo para la Dejacin de las Armas, el cual
decidir sobre la expedicin de la certificacin a que hace referencia el Decreto 1385 de
1994 en los trminos que consagra esta ley.
Problema jurdico abordado referente a la infancia:
es constitucional que los menores de edad que han participado en el conflicto interno
como miembros de grupos armados ilegales sean sometidos a un proceso judicial destinado
a establecer su responsabilidad penal, o tal curso de accin desconoce su condicin de
vctimas de la violencia poltica, y la proteccin especial que su calidad de nios reclama?:
Los menores de edad que se desvinculan del conflicto armado pueden ser tratados
jurdicamente, en su calidad de vctimas de la violencia poltica, como infractores de la ley
penal?.
Ratio Decidendi: no se desconoce ni la Constitucin Poltica ni el Derecho Internacional
por la vinculacin de los menores desmovilizados a los procesos judiciales destinados a
establecer su responsabilidad penal, pero siempre y cuando se d cumplimiento a las
garantas sustanciales y procesales bsicas a las que tienen derecho en su triple calidad de
(i) menores de edad, (ii) vctimas del conflicto armado especialmente protegidos por el
Derecho Internacional, y (iii) menores infractores de la ley penal. Estas garantas mnimas
constituyen un catlogo de salvaguardas que deben garantizarse en todos los casos de
procesamiento penal de menores combatientes.

 Subargumentos relevantes de la sentencia: (i) es principio cardinal cuando se aborda

temas de infancia el principio del Int. Law: Rev. Colomb. Derecho Int. Bogot (Colombia)
N 20: 17-50, enero-junio de 2012 40 Mario Fernando Ortega-Jurado inters superior del
nio; (ii) los nios tiene un estatus de especial proteccin reforzada y se debe garantizar su
desarrollo integral; (iii) la interpretacin de los derechos de la infancia se debe realizar
conforme los tratados del DIDH y del DIH; (iv) es premisa fundamental que los menores
que han cometido conductas constitutivas de violacin a la ley penal son responsables, pero
bajo medidas que promuevan el inters superior del menor; (v) en materia de delincuencia
de menores los dos instrumentos de gran trascendencia acogidos por la Asamblea General
de la ONU han sido: las reglas mnimas de las Naciones Unidas para la administracin de
justicia de la ONU, conocidas como Reglas de Beijing y las Reglas de Naciones Unidas
para la proteccin de los menores privados de la libertad; (vi) Tanto los Tribunales
Internacionales como el Derecho Comparado admiten la responsabilidad penal de menores
de edad, aunque no hay acuerdo en cuento a cul es el rango de edad para dicha
responsabilidad y cul es la edad para fijar la mayora de edad; (vii) la responsabilidad
penal para adolescentes se debe orientar por los siguientes principios: diferenciacin y
especificidad, finalidad tutelar y resocializadora, y promocin del inters superior de la
infancia; (viii) para la Corte hay: cinco mbitos dentro de los cuales los menores de edad
que participan en conflictos armados son sujetos de especial proteccin: (a) el Derecho
Internacional de los Derechos Humanos y el Derecho Penal Internacional, (b) el Derecho
Internacional Humanitario, (c) el Derecho Laboral Internacional, (d) las decisiones
adoptadas por rganos de las Naciones Unidas y (e) el derecho constitucional y legal
colombiano []; Finalmente, (ix) contar con un sistema de responsabilidad penal para los
adolescentes permite, por una parte, rehabilitar a los menores de edad que han cometido
delitos graves, y por otra, reparar los derechos de las vctimas de los delitos cometidos por
menores a travs de un sistema que logre la verdad, la justicia y la reparacin, pero desde
una ptica del derecho tutelar y reeducativo para el adolescente. Int. Law: Rev. Colomb.
Derecho Int. Bogot (Colombia) N 20: 17-50, enero-junio de 2012 Proteccin de la
infancia y adolescencia 41
Decisin: Declarar exequible el pargrafo 2 del artculo 19 de la Ley 782 de 200242.