Escuela Miramar

Depto. Historia, Geo y CS.

Prof. Gabriela Bahamonde
Puerto Montt

Gua n1 de reforzamiento educativo: La ilustracin

Nombre

Curso

Fecha

La Ilustracin.
1- El hombre ilustrado
Caracterstica del siglo XVIII es el hombre ilustrado, apasionado por el estudio
de la ciencia y la filosofa. Sin ser un sabio profesional ni un filsofo estudia y
se apasiona por todo.
El hombre ilustrado emerge entre miembros de la nobleza y de la poderosa y
creciente burguesa (altos funcionarios, fabricantes, armadores, financieros).
Ambos grupos se unen en lo intelectual, pero continan separados social y
polticamente.
Los hombres de esta cultura muestran una fe ciega en la razn. A travs de
ella creen posible asegurar el progreso de la humanidad. Se oponen a toda
explicacin sobrenatural del mundo rompiendo con la tradicin y la religin. A
este movimiento intelectual se le ha denominado Ilustracin. Se caracteriza
adems por su fe ilimitada en la razn, por su fe en la ciencia, por la bsqueda
de lo til y lo pragmtico, por un fuerte acercamiento a la naturaleza, todo lo
cual conducir al hombre a su encuentro con la felicidad, meta
fundamental en el siglo XVIII.
1.1- Bienestar y crtica
El hombre del siglo XVIII se siente profundamente orgulloso y feliz de vivir en
su poca y lleno de espritu filantrpico, intenta comunicar los bienes del
progreso a sus semejantes.
Pero critica despiadadamente sus instituciones (monarqua, burguesa y su
sociedad en general), para lo que utiliza dos formas literarias originales: los
libros viajeros exticos y las utopas.

La Ilustracin se desarroll alejada de universidades y academias oficiales. Su

ncleo de irradiacin fueron los salones intelectuales.
Como medio de difusin se emplearon peridicos, libros, folletos y revistas
cuyas

ediciones

aumentaron

extraordinariamente

aunque

muchas

publicaciones eran censuradas o prohibidas por las autoridades reales o

eclesisticas, siempre encontraban un lugar para ser impresas y distribuidas.
En este sentido, podemos resumir los principios de la Ilustracin en los
siguientes puntos:
- Racionalismo: Todo conocimiento parte de un principio bsico: la razn.
Aquel conocimiento que no sea racional debe ser rechazado.
- Espritu crtico: En relacin con el racionalismo, se promova una postura
crtica frente a la realidad.
- Bsqueda de felicidad: Sostiene que la felicidad real involucraba acceder a
la libertad, la igualdad y la prosperidad privada.
- Creencia en la bondad natural del hombre: Los filsofos de la poca
sostienen que el hombre es bueno por naturaleza.
2- Los grandes intelectuales ilustrados

El espritu crtico, la razn y la

experiencia, como vas para alcanzar el conocimiento, promovieron ms que

nunca el desarrollo de las ciencias durante el denominado Siglo de las Luces.
En la filosofa, Francis Bacon plantea su mtodo experimental y Ren
Descartes propone la duda metodolgica y el uso de la razn como la base del
conocimiento.
En la fsica, Isaac Newton formul la ley de la gravitacin universal. Con ella
consolid lo iniciado por Galileo y Kepler.

Principales representantes de la Ilustracin:

2.1- La obra de Montesquieu (1689-1755)

Como presidente del Parlamento de Burdeos, Montesquieu ejerci una
considerable influencia en la formacin de la conciencia burguesa que se
estaba formando en el siglo XVIII.
En realidad, era un aristcrata conservador que defenda al Parlamento como
fundamento de los privilegios polticos de la nobleza frente al absolutismo real.
El espritu de las leyes es considerada su obra ms importante y fue el
ideario poltico de la nueva generacin. En ella explica cmo las leyes derivan
de una serie de factores fsicos, sociales e histricos: "las leyes tienen sus
leyes". stas tienen su propia grandeza, incluso frente a la debilidad de los
legisladores.
Existen,

segn

Montesquieu,

tres

formas

de

gobierno

(republicana,

monrquica, y desptica), y la mejor ser aquella en que estn separados los

tres poderes: legislativo (el que hace las leyes), el ejecutivo (el que las hace
cumplir) y judicial (el que dictamina justicia).

El poder legislativo deba estar en las asambleas parlamentarias (formadas por

la aristocracia) , que actuaran adems como intermediarias entre el ejecutivo
(monarca) y el resto de la nacin.
Montesquieu fue el propagador en el continente de las ideas polticas del
filsofo ingls Locke.
2.2- El modelo de Voltaire (1694 - 1778)
Ya viejo, desde su castillo de Fresnay, Voltaire fue el "rey" de toda Europa
intelectual. Sus cartas llegaron a todos los salones ilustrados y fueron ledas
con avidez, comentadas y admiradas.
Introdujo en Francia la filosofa de Newton con una prosa fcil y brillante. Se
neg a resolver los grandes problemas metafsicos y con su espritu agudo
trat todos los problemas del hombre de su tiempo. Fue el principal impulsor y
representante del Siglo de las Luces.
Una poltica fuerte es - segn l- la salvaguardia de la libertad. No cree en la
igualdad y le parece beneficiosa la jerarqua social. Considera la educacin
como fundamental para el progreso, pero sta no debe generalizarse. En
religin es desta, es decir, cree en un Ser Supremo, pero lo relega a la funcin
de Creador o primer motor de la existencia. Es, adems,

profundamente

anticlerical ("hay que tener una religin y no creer en los sacerdotes"),

partidario de de las reformas administrativas y civiles (prohibicin de la tortura,
de la pena de muerte y de las detenciones arbitrarias; mejora de los repartos
de impuestos; unidad legislativa y supresin de aduanas interiores).
En sus obras Ensayo sobre las costumbres y el espritu de las naciones y
el Diccionario filosfico atacan los grandes principios de la poca y combate
el despotismo y la autoridad.
2.3- Rousseau (1712-1778) o el naturalismo ilustrado
Tanto Montesquieu como Voltaire representaban la tendencia racionalista de
los ilustrados, pero se produjo tambin una reaccin de carcter naturalista,
cuyo representante francs ms destacado fue Jean Jacques Rousseau.

La personalidad ardiente y apasionada de Rousseau le llev a desdear los

principios fros y racionalistas de sus antecesores ilustrados.
Las primeras obras de este pensador que alcanzaron resonancia fueron las de
carcter social y pedaggico: Nueva Elosa y Emilio, en las que expona la
virtud de un retorno a la naturaleza, desplegando las naturales cualidades
humanas del amor, generosidad y piedad, y abandonando la educacin
intelectualista por otra basada en los conocimientos fsico-naturales y
artsticos.
Sus opiniones religiosas son menos audaces que las de Voltaire y Diderot, no
as sus ideas polticas, que expone en El discurso sobre la desigualdad y en
El Contrato social. El hombre, para Rousseau, es naturalmente bueno, pero
civilizacin lo corrompe. La injusticia comenz con el primero que dijo "eso es
mo " dando origen a la propiedad, y con ella a esta sociedad. El "Contrato" es
un pacto mutuo que une a un hombre (el gobernante) con todos (los
gobernados). El rgimen perfecto es el democrtico, en el que todos los
ciudadanos participan de la soberana, que es la ley como resultado de
la voluntad general. La libertad no es ms que la obediencia a estas leyes.
3- La Enciclopedia
La obra ms representativa del movimiento de

la Ilustracin

fue la

Enciclopedia, Obre colectiva que se convirti en la Biblia del nuevo

pensamiento libre, y que es el mejor documento para el estudio de las ideas de
la burguesa del siglo XVIII.
El primer volumen de la Enciclopedia de Artes, Ciencias y Oficios, con el
discurso preliminar de D' Alembert, apareci el 1 de julio de 1751, y la obra
pudo concluirse en 1754, pese a todas las prohibiciones. Haban intervenido en
su elaboracin 130 redactores - entre ellos el sabio Buffon, el fisicrata
Quesnay, Voltaire y Rousseau- bajo la direccin de Diderot.

El resultado

material fue una obra de 17 volmenes de texto y 11 lminas, y una multitud

de

artculos

de

calidad

doctrina

heterogneas,

prcticamente todo el conocimiento de la poca.

donde se

reuni