DIOCLECIANO Y SUS REFORMAS

Diocleciano fue aclamado emperador en Nicomedia, por sus tropas, el da 20 de

noviembre el ao 284, extendiendo su mandato hasta el ao 305. Durante su
gobierno, la figura del emperador adquirir carcter divino, como en las
monarquas de oriente, conocindose esta etapa, y la de sus sucesores, como
Bajo Imperio o Dominado, que se extendera hasta el ao 475.
A partir de su asuncin se impuso el uso de la diadema, y la ceremonia de
arrodillarse ante su presencia. El emperador ya no fue ms un funcionario estatal,
como en el Alto Imperio, sino el nico depositario de todo el poder soberano, an
por encima de las leyes, y al que todos los dems funcionarios le deban
incondicional obediencia.
Reformas polticas
El Imperio Romano haba adquirido una extensin de tal magnitud, que la defensa
territorial y su administracin se tornaba sumamente dificultosa. En el ao 285,
Diocleciano procedi a dividirlo en Imperio de Oriente, cuyo mando se reserv, y
de Occidente, que encomend a Maximiano, su camarada de armas, con capital
en Miln, estableciendo una Diarqua.
En el ao 293 se origin un sistema poltico llamado tetrarqua, nombrndose para
su gobierno dos augustos, cargos que ocuparon Diocleciano y Maximiano y dos
csares, de menor jerarqua que los augustos: En la parte occidental, fue
nombrado csar, Constancio Cloro, a quien le correspondi dirigir Hispania,
Britania y la Galia. El otro Csar fue Galerio, a quien le fue adjudicado Iliria y
Grecia. Cada zona tena sus propias finanzas, su ejrcito, su organizacin judicial
y su Consejo del Prncipe. El Senado fue perdiendo paulatinamente el poder.
La sede del gobierno oriental fue establecida por Diocleciano, en Nicomedia (Asia
Menor) y Maximiano, el de la parte occidental en Miln. Roma dej de ser as la
capital del Imperio, que haba sido siempre.
Dividi al Imperio en cuatro prefecturas, en consonancia con la nueva
organizacin: Oriente, a cargo de Diocleciano, con capital en Nicomedia, Illiria, al
mando de Galerio, con capital en Sirmiun, Italia, bajo el poder de Maximiano, con
capital en Milano y la Galia, a cargo de Constancio Cloro, con capital en Trveris.
Estas prefecturas estaban a cargo de prefectos pretorios, que ejercan su
autoridad como delegados de los augustos o de los csares.

La monarqua vitalicia y hereditaria de pocas anteriores, dej de existir. Los

augustos duraran en sus funciones 20 aos, al cabo de los cuales ese cargo sera
ocupado por los csares, quienes nombraran dos nuevos csares atendiendo a la
aptitud, y no al parentesco.
Reformas administrativas
Las prefecturas fueron divididas en 12 dicesis, a cargo de los vicarii, y a su vez,
las dicesis, se subdividieron en provincias, que siendo en el principio de su
reinado, 87, llegaron a 122, cuando abdic. Las provincias quedaban
subordinadas jerrquicamente al gobierno central.
Reformas militares
Aument el nmero de miembros del ejrcito que llegaron a reunir medio milln de
hombres, profesin que jerarquiz, profesionalizndola.
Hasta entonces quien ejerca la autoridad civil y administrativa en una provincia
adquira el mando militar. A partir de Diocleciano, los duces o conductores,
seran los jefes militares independientes de la autoridad civil, bajo la directa
dependencia de los prefectos del pretorio y de los augustos o csares que
correspondieran. Las legiones aumentaron a 60, de 39 originarias.
Reformas sociales

Se profundiz la divisin en clase alta (honestiores) que a su vez se subdividieron

en subclases hereditarias y jerarquizadas, y los de clase baja (humiliores), con
capitales menores a 400.000 sextercios, que comenzaron a agruparse por oficios.
Reformas religiosas
Fue un gran perseguidor de cristianos, sobre todo, luego de un incendio en su
palacio, del que acus a los que profesaban esa religin. El motivo principal era
que ese nuevo culto, de Dios nico, representaba un peligro a la adoracin de su
persona, que ya no podra justificarse.
Reformas judiciales
En el ao 294, Diocleciano dict una Constitucin que reemplaz el procedimiento
formulario, por el extraordinario. Las causas pasaron a ser resueltas por los
presidentes de provincias, anulando las clsicas dos instancias: la etapa in iure
que se realizaba ante el magistrado y la apud iudicem que se haca ante el juez,
aceptndose la apelacin. De la sentencia del juez, ahora funcionario pblico,
poda apelarse ate el prefecto, y esta decisin, ante el emperador.
Reformas econmicas
Estableci precios mximos a los bienes y servicios por el edicto del mximo del
ao 301 para evitar la gran inflacin, que no pudo frenarse con la acuacin de
monedas.
Reformas financieras
Cre un sistema complejo de impuestos directos, que no podan trasladarse, e
indirectos. Entre los primeros, figuraban el impuesto a la tierra o a las propiedades.
Entre los indirectos que podan trasladarse al precio de los productos, estaban los
impuestos aduaneros. Las aduanas interiores del imperio (circulaciones
interprovinciales) grababan los productos encareciendo el precio final.
Adems segn la clase social, haba impuestos que deban ser soportados por los
senadores, comerciantes y artesanos.
El 1 de mayo del 305, cumplidos sus 20 aos de mandato, los augustos
Diocleciano y Maximiano se retiraron de la escena poltica. Diocleciano falleci en
el ao 313 en Spalatum (Dalmacia) donde haba construido su residencia
palaciega.
Esta organizacin impuesta por Diocleciano, se complementara durante el reinado
de Constantino, que logr unificar el imperio bajo su mando.