Alma Mater

1998; (15) : 61-73

ARQUITECTURA "NEOCLSICA EN LIMA (1820-1860)*

Vctor Rafael Velezmoro Montes
La Lima tradicional... que ha quedado y que
deberamos defender en su planimetra y
escala, es pues, en gran parte republicana.
Hctor Velarde.

INTRODUCCIN
A diferencia de las otras dos bellas artes -pintura y escultura-, la arquitectura
tiene la capacidad de poder asimilar el paso del tiempo y los cambios de gusto,
reflejndolos en su decoracin exterior e interior y en las repentinas -y
perdurables- modificaciones estructurales, tornndola en un incondicional
documento histrico de primer orden. As, por ejemplo, las investigaciones
arqueolgicas realizan una "cuadrcula de anlisis" que permite estudiar
diversos niveles estatigrficos a un mismo tiempo, al descubrir un monumento
antiguo, estableciendo etapas de desarrollo al relacionar construcciones de
pocas variadas con los utensilios hallados en ellas y que tienen distinta calidad
y tcnica.

Tabla de contenido
Del clasicismo griego al
"ideal" clsico
Arquitectura
"neoclsica" civil en
Lima?
Conclusiones
Bibliografa

"..la obra de arquitectura acumula sedimentariamente las experiencias de

quienes la concibieron en su origen y la usaron y transformaron a travs del
tiempo" (GUTIERREZ, 1990:251)
Velarde considera que, para el planeamiento desarrollo de una arquitectura
local, se hace necesaria la presencia de seis factores relacionados entre s, ellos
son: geogrfico, climatolgico geolgico, religioso, social e histrico; una buena
definicin y planteamiento de estos elementos, har que la obra arquitectnica
adquiera un carcter definidamente local y original (1978: 11).
A este punto se quiere llegar con la presente investigacin. La generacin de un arte propio no es
posible -en el especfico caso de la arquitectura- por medio de una implantacin de estilo y tcnicas
constructivas, es todo un proceso, que llevar al encuentro de los mejores materiales y tcnicas para
construir en el lugar y en donde se pueda fusionar los distintos modelos culturales persistentes en la
sociedad (en nuestro caso los aportes hispanos y andinos).
Se cree que la irrupcin de la Independencia en el Per, motiv la adopcin del estilo Neoclsico -ya
establecido por bando real en Lima como estilo "oficial" de la Corona- por su mensaje de libertad y
democracia, adoptndolo como modelo de arquitectura nacional, pero, en la prctica, su uso se confin
exclusivamente a la decoracin y ornamentacin de los antiguos solares coloniales, perdiendo su
carcter original y concibiendo una arquitectura localista muy particular.
Debido a este carcter decorativo del Neoclasicismo en Lima, el presente estudio se ha propuesto hacer
una bsqueda de aquellos elementos representativos de este estilo en algunos solares limeos de
principios de la Repblica. Cabe anotar que el calamitoso estado de algunos impidi una mayor muestra
fotogrfica para comentar.
El procedimiento del estudio es simple: primero se har un breve anlisis sobre el trmino clsico y la
idea de clasicismo que se tena en Europa -debido a que es ah donde aparece y desde donde se
expandi-, para entender el significado que luego tuvo en el Per. Despus se har una revisin de los
elementos ms comunes utilizados, en base a impresiones fotogrficas tomadas en algunas casas del
centro de Lima. Por ltimo, se relacionarn los comentarios con la teora para concretar un corpus
orgnico explicativo a modo de conclusin.
DEL CLASICISMO GRIEGO AL "IDEAL"
CLSICO

Para comprender, el significado que tiene el trmino clsico en arte, se debe tener en cuenta que toda
cultura (universal, americana o andina) siempre cumple un proceso -o "tiempo de vida"- el cual consta
de tres etapas: Arcasmo (periodo de formacin, donde las imgenes y la identidad cultural se van
forjando), Clasicismo (etapa de mayor esplendor, donde la cultura ha sintetizado todo el conocimiento
adquirido hasta entonces y presenta un arte sin influencias de ningn tipo, siendo ms bien, ejemplo
para otras en estado de germinacin) y Decadencia (como su nombre lo indica, etapa de transicin en
la que pierde su presencia y entra en un proceso de fusin con otra cultura o se desintegra). Esta etapa
Clsica e una duracin corta (tal vez un siglo) frente a los milenios que pueden durar las otras dos.
Atendiendo a lo anterior, el clasicismo griego comprende solamente desde los aos 450 a 420 a. C.,
periodo conocido como "poca de Pericles". Tradicionalmente, la historia considera el periodo Clsico
desde el 480 hasta el 330 a.C., pero lo cierto es que, para el arte, no representa un solo bloque, pues
se puede encontrar hasta tres fases evolutivas: 1 el "estilo severo" de carcter austero y realista, 2 el
"gran clasicismo" y 3 el clasicismo del siglo IV a.C., de mayor gusto aristocrtico. En este "Gran
Clasicismo", la presencia nica de Atenas frente a las dems ciudades-estado egeas tanto en las artes
como en la poltica, la afirman como el eje directriz. As se inicia una serie de construcciones de gran
magnitud y fineza "que van a tener una repercusin definitiva en el destino tanto del arte griego en
particular como del de Occidente en general" (PASQUIER, 1986: 16).
La principal caracterstica de este periodo es la subordinacin de las artes a la razn, logrando alcanzar
la madurez y equilibrio -punto culminante en el camino del perfeccionamiento-, conseguido por la
observacin de la naturaleza, la abstraccin y la medida dentro de proporciones ideales1. Entre los
principales ejemplos de sta poca -en arquitectura- tenemos: el Templo de Hefastos (Tesein) en
Atenas, el Templo de Poseidn en Cabo Sounion y los grandiosos monumentos de la Acrpolis de
Atenas: el Templo de Atenea Nike, el Erecteion, la columnata o Propileos y el Partenn, sntesis de la
cultura griega, levantado por Iktinos, Kallkatres y Fidias en honor a la diosa Atenea.
Roma, heredera de la civilizacin y las artes griegas, mantuvo e increment las caractersticas
esenciales para la creacin de un arte occidental, lamentablemente, Roma Imperial fue pronto
desarticulada por la ineficacia de los csares, as como por la invasin brbara, originando el milenio
cristiano medieval, el cual "olvid" los avances conseguidos por sus predecesores tanto en las artes
como en la ciencia.
El inicio de la Edad Moderna Universal corresponde -para la historia del arte- con el Renacimiento (s.XVXVI), periodo en el cual se da un vuelco total al conocimiento. El hombre se interesa por s, se
introspecta (antropocentrismo), observa la naturaleza desde una perspectiva cientfica y el arte es el
mejor instrumento de observacin (Ej. Leonardo Da Vinci). A partir de es periodo, el hombre occidental,
retorna el bagaje cultural greco-romano y reconstruye su mundo mantenindose en contacto con ese
clasicismo olvidado.
Esa bsqueda incesante de su origen lleva Occidente, al final del siglo XVIII, a idealizar es etapa -desde
entonces denominada como "clsica"- y a revalorar los logros del Imperio Romano como de las
ciudades Griegas en las artes, poltica y la filosofa. Este hecho se acentu ms -en arte- con el
descubrimiento de las ciudad romanas de Pompeya y Herculano (a.C.1750), el traslado a Inglaterra de
numerosos frisos del Partenn ateniense y los escritos del historigrafo alemn J. J.
Winckelmann2 acerca de Grecia, Roma y el clasicismo.
La idealizacin clsica no slo se da en el campo del arte, sino que se impregna tanto en la filosofa
(aparece la Ilustracin y el positivismo) como en la poltica (aparece la democracia como modelo ideal
del Estado). Es as que, desde Francia, todo Occidente se empieza a llenar de obras arquitectnicas,
escultricas y pictricas con un acentuado carcter clsico este es el periodo de nominado como
"Neoclasicismo", un retomar los modelos e ideales grecorromanos en su esencia primaria, un volver a
los orgenes. Europa y Amrica se llenan de obras significativas dentro de este estilo artstico: por
ejemplo, en arquitectura el Capitolio de los Estados Unidos y la biblioteca de Munich; en pintura la obra
de J.J. David as como las Academias de Pintura de Espaa y Francia en las cuales predomina el
"correcto dibujo"; y en escultura, el mejor representante de ste periodo es Cnova.
Por ltimo, no puede obviarse dos aspectos importantes originados por la presencia de este estilo
artstico: primero, el Neoclasicismo surgi como respuesta racional y lgica a los excesos decorativos y
econmicos producidos por el Barroco y principalmente el Rococ (arte cortesano, frvolo y de gusto
exquisito). Frente a ellos, el Neoclasicismo se identificaba con lo moderno, con las ideas de adelanto de
cultura y de razn, de lgica constructiva y austeridad. Segundo, muchos monarcas y estados usaron

este estilo para su "gloria" personal, identificando su gobierno con algunos de los ideales propugnados
(un claro ejemplo fue Napolen Bonaparte).
ARQUITECTURA "NEOCLSICA" CIVIL EN
LIMA?
Segn Garca Bryce, la arquitectura peruana del ltimo siglo y medio puede clasificarse en cuatro
periodos: 1. "Arquitectura Republicana" (1800-1870/80), 2. "Periodo Acadmico" (1870/ 80-1920/30),
3. "Bsqueda de un arte nacional" (1920/30-1947), 4. "Arquitectura Moderna" (1947-hoy). El trmino
"Arquitectura Republicana puede ser tanto la arquitectura que se haca en 1821 como la de hoy". l
mismo indica que, hacia 1800 el estilo neoclsico apareci en Lima gracias a la presencia del presbtero
Matas Maestro, comerciante con dotes de arquitecto, quien lleg a Lima hacia 1790 y que pronto visti
los hbitos eclesisticos.
La arquitectura colonial hasta ese entonces se caracteriz por el decisivo empeo en demostrar el
equilibrio de poderes que ostentaban por un lado la Iglesia y por otro, el gobierno colonial. Es por esto
que las mejores y mayores obras sobrevivientes en Lima de aquella poca, y que se encuentran en el
centro de la ciudad, en un radio de 126 manzanas, son las grandes "iglesias conventuales" -el trmino
es del Padre A. San Cristbal- entre ellas: San Francisco, San Pedro, Santo Domingo, San Agustn y La
Merced; las iglesias menores o parroquiales como: San Sebastin, Trinitarias, Monserrate, Jess Mara,
Nazarenas, Carmen Alto y Cocharcas, y la Catedral, por la parte eclesistica; mientras que por lado de
la Corona se tiene el antiguo edificio del Cabildo, la Plaza Mayor, el Tribunal del Santo Oficio, los
antiguos Hospitales de Santa Ana y San Bartolom y los paseos as como las obro pblicas.
La Corona espaola no necesitaba de transmitir un ideal acerca del gobierno colonial, esto debido a que
como gobierno absolutista, la persona del rey estaba representada en todos los lugares, gracias a la
bien elaborada estructura burocrtica. Adems, el arte -tanto en el Per como en los dems virreinatostuvo una funcin evangelizadora. La corona espaola, baluarte del catolicismo, mantuvo los postulados
dispuestos por el Concilio de Trento (s.XIV), la Contrarreforma Catlica, y por esto el gobierno se
preocup por dar apoyo al clero, y el clero como las distintas rdenes religiosas evangelizaba en
nombre de Dios y del Rey de Espaa. Al respecto, se recoge una cita de Majluf:
"En la poca de la colonia., la plaza mayor era el foco social y poltico de la ciudad, siendo las fachadas
de la alcalda y de la catedral las que dominaban el espacio urbano. Smbolos de poder, no significaron
sin embargo, smbolos pblicos" (1994:9).
Es debido a este comportamiento -y bajo la proteccin del Arzobispo de Lima Mons. Gonzles de la
Reguera- que la tarea de Matas Maestro se dirigi a la reconstruccin de varios altares y retablos en las
distintas iglesias de Lima, obras que han llegado hasta la actualidad; entre ellas se tiene: el Altar Mayor
de la Catedral de Lima (180 S), Altar Mayor de San Francisco y la Capilla del Milagro para los
franciscanos'- adems realiz como obras civiles, el antiguo Anfiteatro Anatmico a iniciativa-de Hiplito
Unanue y por ltimo, su obra de mayor envergadura: el Panten o Cementerio General de Lima
(1808)3.
Pero, cmo fue la adopcin de este estilo artstico en la decoracin particular qu motiv tanto a
liberales, conservadores y aristcratas a derrumbar sus vicios balcones mudjares y portadas barrocas,
para levantar otras tantas pero rectilneas, decoradas solamente con dentculos, capiteles y cornisas?
La presencia de este estilo en las diversas ciudades hispanoamericanas, se debi a la ruptura de un
proceso, el proceso de conformacin de una "cultura americana" (una cultura en que confluyera los
aportes hispanos sobre la base andina). Si bien irrumpi como una moda "oficial" desde la metrpoli
que permiti el derrumbe de valiosas obras de arte levantadas en todas las principales ciudades
-consecuentes con una de las "cualidades" de este estilo, su antihistoricismo-, la necesidad de "crear"
un tipo de construccin en la cual se percibiera los ideales de Libertad, Igualdad y Fraternidad para las
nacientes repblicas, motiv pues, la adopcin de este estilo artstico, claro que adaptado solamente a
la decoracin exterior e interior, pues los planos estructurales y distributivos de las grandes casas
solariegas, mantuvieron su disposicin original.
Es as que fueron derruidos balcones, portadas, altares y retablos mudjares y barrocos, trayendo al
suelo los decorados de pan de oro, la fina ebanistera, los enredados arabescos de las techumbres y
celosas, destruccin realizada sin embarazo alguno pues se tenla la conviccin de que los objetos

derrumbados no tenan un valor artstico ms all del meramente histrico, actitud que ciertamente
refleja el carcter austero y hasta radical del neoclasicismo. Dato curioso es que incluso se lleg a
considerar como espaol la mayora de las construcciones del "barroco popular"' (GUTIERREZ,
1990:256)
Por eso, cuando se trata de arquitectura civil limea neoclsica, se encuentran diversos escollos por
resolver. Garca Bryce, tomando como ejemplo dos casonas muy importantes y conservadas como son:
el "Palacio" Torre Tagle y la Casa de Oquendo (u Osambela), las cuales se fechan entre finales del XVIII
y comienzos del XIX, explica que el clasicismo se vio en el diseo de puertas, rejas y balcones donde
alcanzan un mayor grado de pureza al usar formas severas, rectilneas y de carcter grecorromano pero
que se operaran mayores cambios en la distribucin, las dimensiones y las proporciones de las pieza(1967:49). Este enunciado se puede comparar con la transformacin sufrida por otro solar de esa
poca, la Casa Riva Agero, la cual, a pesar de su claro sentido colonial, presenta grandes balcones y
ventanales con culos y lunetos superiores entre los cuales se aprecian pilastras5 con capiteles y una
cornisa con decoracin de dentculos en el borde superior.
Existi una intencin distinta en el momento de su construccin -se destaca una mayor luminosidad- si
la comparamos con las pequeas ventanas del primer piso originales en su disposicin (ver Foto N1).
Un balcn contemporneo al descrito (ver Foto N2) presenta las mismas caractersticas (acaso fue
realizado por la mismo carpintera): ventanas rectangulares con remates de lunetos, pequeas pilastras
pareadas con capitel, es un bello ejemplar pues presenta las lunas coloreadas muy de moda a
comienzos de siglo. El balcn corrido de la Escuela Nacional de Msica (ver Foto N3), es un ejemplo
claro de neoclasicismo decorativo limeo, este elemento de grandes dimensiones presenta tunas
estrecha: y alargadas, rematadas en lunetos, esbeltas pilastras de capitel Jnico, recuadros inferiores y
una elaborada greca en el entablamento superior rematada por una comisa con dentculos, este tipo de
balconeara es lo que caracteriza al primer perodo republicano.
La antigua plazuela de Santo Domingo (hoy Prez Aranibar) evoca -a pesar de las remodelaciones y la
dejadez- un rincn limeo republicano de otros tiempos, con balconera corrida de corte ms bien
rectilneo y sin mayor decoracin (tal vez de pocas tempranas). El ltimo ejemplo de balcn
republicano (ver Foto N5), muestra 2 ejemplares gemelos que presentan las caractersticas
mencionadas anteriormente; lo interesante es el espacio central creado a propsito que ha sido
decorado con una pilastra con basa, capitel drico y culo central dispuesta, lateralmente y encima de
una balaustrada (decoracin colonial), la cornisa superior lisa, es el elemento que integra todo el
conjunto en uno solo.
Pero no slo los balcones van a ser los receptores del nuevo estilo, los ideales clsicos de simetra,
orden, lnea y pureza se vern reflejados en los patios porticados de los solares con la presencia de
delgadas columnas clsicas, as como grecas, entablamentos y pilastras hechas todas de madera. Las
columnas bsicamente fueron delgadas y alargadas, el capitel preferido fue el jnico, pero tambin se
us el toscano -de forma cncava y poco gruesa-, en un comienzo el fuste (o cuerpo de la columna) fue
liso, la basa y escocia apoyadas sobre un banco cuadrado y dispuestas sobre un pedestal (ver Foto N6)
que le daba mayor altura -debido a que los solares coloniales eran de doble altura en su primera
planta-, poco a poco fue desapareciendo ese pedestal y engrosando el fuste, apareciendo el capitel
jnico de cuatro aristas (ver Foto N7) el cual sostena el corredor superior de manera directa. Un
tercer ejemplo lo encontramos en el patio de la Sociedad Geogrfica de Lima, al parecer casona
construida en plena poca republicana debido a que presenta la misma altura la primera con la segunda
planta y la disposicin ordenada y simtrica de columnas, ventanas y corredores (ver Foto N8)- aqu
las columnas vuelven a ser esbeltas, de dimetro menor y aparece el capitel toscano con un pequeo
banco cuadrado que soporta el borde del corredor superior transformada en entablamento liso con
dentculo y cornisa 6 ; ste es un precioso ejemplo de la arquitectura limea del siglo pasado. Por
ltimo, el cuarto patio republicano escogido corresponde -a mi parecer-a un ejemplo tardo (18601870) pero que guarda el orden y la distribucin original del solar (ver Foto N'9). En este ejemplo, la
austeridad y pureza de formas del neoclsico han sido contrapuestas con el exquisito decorado de la
baranda -hecho en fierro forjado-, las columnas delgadas con capitel toscano y con el fuste decorado
con estras gruesas superiores y finas en el tercio inferior, soportan el corredor gracias a una especie de
zapata (cuya presencia se da en los solares coloniales) que a la vez es una viga del techo. El borde del
corredor ha sido decorado con comisa, dentculos y triaglifos (rectngulo con tres incisiciones y relieves
dispuestos a una ordenada distancia) en el entablamento, repitindose esta decoracin en la parte
superior de los muros, trabajo realizado en una fina y delicada yesera. El arco que decora el zagun de
ingreso ha sido decorado con una moldura lisa y una enjuta triangular a cada lado adornada por un
valo y guirnalda en su interior, todo realizado en yesera.

Un punto a destacar, es el de la disposicin simtrica de ventanas con respecto a las portadas en las
fachadas de los diversos solares y tal vez, la distribucin axial -es decir en eje directriz- en las plantas
de dichas casas solariegas (aunque la modificacin no es tan notoria, debido a que en el renacimiento
se propuso un tipo de axialidad que muchas casas coloniales an presentan, por ejemplo la "Casa de
Pilatos").
La antigua Plazuela de San Marcelo (hoy Plazuela Mara Laos de Mir Quesada), felizmente "rescatada"
por la Municipalidad de Lima, presenta el mejor ejemplo de disposicin simtrica al estilo neoclsico, la
edificacin es de una pureza insuperable en el orden de sus ventanas superiores con balcones abiertos
personales, decorados nicamente con remates triangulares y semicirculares; las dos pilastras lisas,
anchas y con capitel drico a los lados del portn de entrada se contraponen a las delgadas, con estras
y de madera, que decoran la ventana central del conjunto) la cual presenta un balcn abierto salido con
balaustrada; complementa el conjunto neoclsico el remate triangular superior a modo de tmpano que
recuerda al presentado en el Partenn ateniense (ver Foto N10). Comprese los balcones personales
con los presentados en la Foto N11 (que no tiene decoracin) y el de la Foto N12, el cual presenta un
delicado trabajo de guirnaldas y calado en el borde superior del marco, as como una cornisa individual,
adems de la balaustrada. En cuanto al interior de los edificios, la mayora presentan una distribucin
amplia, con gran entrada de luminosidad y -en el caso de segundos pisos- (ver Foto N'13) la presencia
de barandales y marcos de puerta en madera rectilneos y sin mayor decoracin. Cabe destacar en este
ejemplo, la presencia de una torreta abierta en el techo a modo de mirador, especie de cpula
octagonal que permita mayor entrada de luz.
Para terminar, se menciona un ejemplo resaltante que no ha sido posible clasificar y una aclaracin. El
primero corresponde a un posible frente de fbrica o almacn (ver Foto N14), el cual evoca elementos
neoclsicos como son la pilastra de fuste estriado y capitel corintio as como la cornisa superior delgada
y con dentculos; pero a la vez, tiene elementos decorativos "art noveau", el jarrn sobre pedestal que
decora la balaustrada superior, el trabajo de guirnalda y rosetn sobre el portn de entrada y el remate
de voluta con un mascarn antropomorfo sobre la pilastra. Por la presencia de estos ltimos elementos,
puede considerarse como un edificio construido en la transicin entre el neoclsico y el "eclecticismo"
de finales del siglo pasado, o en todo caso, la adaptacin de la decoracin de acuerdo al gusto del
siguiente periodo.
En cuanto a la aclaracin, sta corresponde a la actual fachada del edificio que en la actualidad ocupan
la Biblioteca del Congreso y el Museo del Tribunal de la Santa Inquisicin (ver Foto N15). La fotografa
permite apreciar el "adosamiento" de la fachada a una estructura plenamente colonial. El antiguo
edificio presenta una cpula de media naranja sobre un cuadrado (denominada "cpula sobre
pechinas") con un remate a modo de pinculo; la remodelacin realizada en este Siglo7 le acondicion
un frente a modo de temple griego: gigantescas columnas dricas estriadas, entablamento con triglifos
y remate superior de gran tmpano. Surge as, una tremenda contradiccin no prevista para quienes
hicieron la remodelacin, es verdad que el edificio funcion como Congreso de la Repblica durante
todo el siglo pasado, pero antes, fue concebido y funcion por casi 300 aos como Tribunal del Santo
Oficio de la Inquisicin y ese recuerdo es mucho ms fuerte que una fachada democrtica y de ideales
universales como es el estilo griego.
CONCLUSIONES
La particularizacin de los elementos mencionados, y su ubicacin dentro de los ejemplos citados para
la presente investigacin, afirman la tesis de considerar la arquitectura neoclsica civil limea de la
primera mitad del siglo XIX, como decorativa y localista, debido a que mantuvo un "sabor" a la vieja
Lima andaluz que construyeron los conquistadores, esto debido a que se limit a la decoracin exterior
mas no a un cambio estructural y distributivo de los solares, o en todo caso, a la creacin de un tipo de
arquitectura especial -como es el caso de Francia y Alemania-, donde villas, palacios y edificios
particulares fueron orientados dentro de un neoclasicismo racional y lgico que se preocup tanto por lo
exterior como por lo interior. En pocas palabras, surgieron de mentes donde si hablan calado los ideales
y valores clsicos de quienes las concibieron.
Esta afirmacin se sustenta en base a razones que estn fuera del mbito artstico propiamente dicho.
La Independencia del Per no supuso grandes transformaciones sociales ni econmico-estructurales, al
debelarse la propuesta de la ansiada "Repblica de Indios", que tuvo su mximo exponente en la figura

de Jos Gabriel Condorcanqui -Tpac Amaru II-, se dio paso a una revolucin ms intelectual y
poltica8 originada por el crculo de patriotas criollos y que permiti el ingreso de las fuerzas
libertadoras tanto del Sur (al mando del General Jos de San Martn) como del Norte (dirigida por el
Libertador Simn Bolivar), que dio origen a la denominada por Macera, "Repblica de Blancos".
Fueron pues los criollos -aristcratas y burgueses comerciantes- quienes se aduearon del poder
poltico y econmico manteniendo sus costumbres coloniales hasta muy avanzado el siglo, ya que
recin con la apertura del Per al mercado europeo -por la venta del guano a consignatarios y luego por
los contratos con firmas europeas- ingresaron los gustos franceses e ingleses y la ciudad empez a
poblarse de construcciones que dejaron de lado la tpica disposicin de casas con zagun, patio
principal, segundo patio alrededor del cual se ubicaban las habitaciones y salas principales y corral
posterior. As se levantaron edificios y monumentos concebidos de manera distinta, con un enfoque ms
determinado hacia el ideal de "la gran ciudad". As aparecen la plaza del Dos de Mayo, el hospital del
Dos de Mayo, la Penitenciaria y el Palacio de la Exposicin (1872) dando inicio a una serie de edificios
de clara intencin moderna pero dentro de un "eclecticismo" singular, es decir, aceptando influencias de
distintos estilos y materiales que poco a poco se fueron alejando de los nativos como son: la piedra, el
hierro y ms tarde el concreto.
Esa gran transformacin sufrida por Lima durante el ltimo tercio del siglo pasado, marca el total
distanciamiento de un tipo de arquitectura que, a pesar de la innovacin de elementos, mantenla una
misma lnea estructural y decorativa. Si bien el neoclasicismo supona un adelanto racional y lgico, un
uso exclusivo de la lnea y la decoracin austera -en donde radica su belleza-, frente a lo exaltado y
apasionado del barroco, en nuestra ciudad se dio con mucha mesura y tratando de adaptarla a un gusto
que tena en plena Independencia, mucho de colonial y aristcrata.
Tanto el clasicismo como el neoclasicismo concibieron los edificios sustentndolos ms que en muros,
sobre columnas (que vendran a simbolizar a los individuos), es por eso que este elemento fue el
preferido y el ms resaltante del conjunto. La creacin de espacios interiores amplios y bastante altos,
permitan una mayor concentracin de personas, una mejor acstica y adems mejor iluminacin de los
ambientes. Encontramos algunas de estas caractersticas en los ejemplos de edificios civiles
mencionados-, ciertamente que no, pues la mayora de los edificios que presentan dichos elementos
como decoracin fueron viviendas de particulares transformadas nunca un edificio pblico concebido y
edificado teniendo en cuenta tales intenciones9.
En todo caso -y para el bien de todos-, hablando desde la ptica de la historia del arte, esta asimilacin
fue exitosa, pues concibi un tipo de arquitectura singular y muy propia de Lima que la distingui entre
las dems ciudades del pas como del continente; arquitectura que lamentablemente hoy, tanto la
dejadez como el olvido y el desgano, no slo de las autoridades como de los vecinos, estn
desmoronando a grandes pasos.
NOTAS
(1) Tomado de: FELICES A., Dora; Lecciones sobre Arte de la Antigedad Clsica. Escuela de Arte FLCHUNMSM-1992. Separata, 16 pp.
(2) J. J. Winckelmann. Historia del Arte en la antigedad 1750. Propuso la tesis de relacionar la calidad
artstica (el "genio" artstico) con la comodidad y buena disposicin del medio geogrfico. Segn este
connotado historiador y arquelogo, Grecia y Roma tuvieron un arte ms desarrollado por su cercana al
Mediterrneo, su clima templado, sus excelentes cultivos, frente a otras culturas que debieron luchar
contra un sol abrasador (Egipto) o un fro invernal (Normanda) que impidi una dedicacin mayor al
trabajo artstico.
(3) Hoy en da este cementerio lleva su nombre: "Presbtero Maestro". La parte edificada corresponde
actualmente a la cuarta puerta; el diseo se distribuy sobre una planta cuadrada, cuatro ejes axiales
con camino central y delante de ellos, mausoleos simtricamente dispuestos alrededor de la capilla.
(4) Segn el Padre Antonio San Cristbal, la arquitectura barroca americana, "mestiza" o popular,
incluye las construcciones realizadas Arequipa, Puno (Collao), y Bolivia; cuyas principales caractersticas
son: el tallado planiforrne de la piedra, la profusin de elementos mticos prehispnicos y la follajera de
la localidad en evidente "horror al vaco".

(5) Columnas cuadradas, sin volumen, que generalmente van adosadas al muro; en realidad son
contrafuertes decorados que soportan el peso de los techos de los edificios, es una creacin neoclsica.
(6) Dentculos, pequeos cuadrados dispuestos uno tras otro (a modo de dientes) en el borde superior
del entablamento. Entablamento; espacio liso de gran grosor en el cual se ubicaban los frisos y las
metopas en los antiguos temples griegos. Cornisa, borde superior del conjunto que sobresale a modo
de voladizo.
(7) Entre parntesis, lamentablemente no he podido hallar la fecha exacta de la remodelacin. Supongo
que debi ser al construirse el edificio del Congreso -primera mitad de nuestro siglo- o en todo caso al
remodelarse el edificio para funcionar como Museo de la Santa Inquisicin.
(8) Asumo el trmino entendindolo como el cuerpo de acciones tomadas para conseguir un beneficio
determinado. La mayora de los precursores independentistas de nuestra patria fueron aristcratas
quienes, a la cabeza de Dn. J. de la Riva Agero, conformaron el crculo "Amigos de Lima".
(9) Hoy en da, y son construcciones realizadas en nuestro siglo, dos edificios pblicos acaso presentan
algunas de las caractersticas mencionadas para el neoclasicismo: el Palacio de Justicia -copia de la
Corte Suprema de Bruselas- y el hospital Arzobispo Loayza (1924), tanto la fachada como la
distribucin interior que presenta influencias del urbanismo francs de comienzos de siglo.