LA FOTOGRAFA COMO DOCUMENTO SOCIAL de Gisle Freund

El arte y los modos de expresin artstica se ven influidos por: el momento histrico
que atraviesan, los factores sociales que se suceden, y el gusto de la poca. Lo mismo
pasa con la fotografa. Su inicio y su proceso evolutivo tecnolgico hacen que se vaya
incorporando en la sociedad, la cual a la vez determina su desarrollo.
A principios de 1800 la nobleza, quien determinaba el gusto de la poca, mandaba
hacerse retratos a cargo de pintores. Con la aparicin de la burguesa, esta necesitaba
hacerse valer, afirmarse, y tomar conciencia de si misma. Para eso necesitaban
representarse, y as ellas tambin encargaban retratos. (Esto gener que la produccin
artesana se convirtiera cada vez mas en una forma mecanizada y se dieran nuevas
tcnicas). En ese momento se le daba al retrato un carcter suntuoso, porque era el gusto
de la poca. Entonces el pintor deba imitar el estilo de vida cortesano, adaptado a la
burguesa, y a la vez poner precios que se ajustaran a los recursos econmicos de esa
clase.
El retrato miniatura fue uno de los adaptados por la capa ascendente de la burguesa.
Significaba una manera de expresar su culto a la individualidad, llevndolo consigo a
todas partes.
En tiempos de Luis XIV se haba inventado el silhouette. Se hacia la silueta del retrato
a precios mdicos y de forma mas rpida. Eso dio el nacimiento del fisionotrazo
(precursor ideolgico de la fotografa) entre 1786 y 1830, que combinaba la tcnica de
la silueta y del grabado, mecanizando as la tcnica, vendiendo por series, ganando
tiempo de produccin, y reduciendo aun ms los precios. Ex grabadores, ex pintores y
miniaturistas adoptaron esto, que luego se fue perfeccionando.
La burguesa prefera mercanca de imitacin ms barata que sustitua a la mercanca
de calidad ms cara, provocando una competencia entre los fisionotracistas.
En 1839 la fotografa ingresaba en la vida pblica. Con el crecimiento del capitalismo,
la manufactura va cediendo su sitio a la empresa industrial, y las mquinas empezaron a
sustituir el trabajo manual. La burguesa media se converta en pilar del orden social.
Ella cre la base econmica que hizo que las masas accedieran al arte del retrato.
Lo mismo pas con las modas. Esta tomaba las de las capas superiores, pero a medida
que se iba acrecentando su poder, se adoptaba la de las capas de la mediana y pequea
burguesa.
La elite intelectual, que formaba parte de la Cmara durante la monarqua
constitucional, fue representante de la tendencia humanitaria y liberal de la burguesa, a
la que se adhiri la elite artstica. Estaba dispuesta a favorecer los objetivos espirituales
y cientficos de la poca. Fue la que propuso que el estado adquiriera el invento de la
fotografa y la de a conocer al pblico en una sesin de la Academia de Ciencias.
(Niepce la invento en 1824, pero Daguerre, junto con el hijo del otro, explot el
descubrimiento que se llam daguerrotipo).
Cuando las ciencias exactas comenzaban a coger impulso, varios sabios, fsicos y
extranjeros se interesaron. Compraban los aparatos y se iban en busca de temas,
mientras se predeca la ruina de los grabadores. Sin embargo, los gastos que requera,
an solo la hacan accesible a la burguesa acomodada, y resultaban incmodos los
aparatos grandes y las dificultades de la tcnica (prolongada duracin de la pose, e
imposibilidad de hacer copias). Pero el inters del pblico y las ganancias que generaba,
favoreci a mejorar esto.
Muchos artistas comenzaron a dedicarse a la nueva profesin, y los que estaban en
contra, porque decan que nada tena que ver con el arte, se vieron obligados a hacerlo

por necesidades econmicas. Los comerciantes de la fotografa, a medida que

disminuan la calidad de sus trabajos, esperaban atraer ms al pblico usando la etiqueta
de arte. Este as, dej de ser privilegio de algunos nobles, y se haba vuelto accesible a
todas las clases.
En 1843 apareci la bohemia, que era una clase de proletarios intelectuales. Estaba
formada por artistas de la gran burguesa y otros que seran de la pequea. Esta se
hallaba en oposicin a las ideas artsticas de los que reinaban, pero la poltica del
trmino medio le quitaba la posibilidad de expresar las suyas, al no encontrar inters en
el pblico que segua los gustos de la clase dominante. Muchos de los integrantes de la
bohemia se inclinaron hacia la fotografa. Este oficio les permita una mejor
subsistencia. Nadar fue uno de ellos. l recibi mucho pblico, sobre todo de la elite
intelectual. Su primera clientela son, la burguesa, artistas, intelectuales, actrices. Sus
fotos resaltan la expresin caracterstica de un hombre. Al ser artista, emple su
sensibilidad en la nueva profesin, haciendo de esta un arte; pero al haber relaciones
personales con sus clientes, las fotos no eran mercanca, solo tenan valor artstico
(adems de que los precios asustaran al pblico que no tena dinero).
As fue como varios fotgrafos hicieron de su aparato un instrumento artstico, pero sin
que les de resultados econmicos favorables, entonces es ah cuando empieza otra poca
de la fotografa, en donde se debi adaptar el oficio al gusto de la burguesa rica. Los
aficionados al arte, cayeron aplastados por la industria que progresaba, al tiempo que
crecan nuevas capas sociales. El ser humano deba someterse cada vez ms a la
mquina para sobrevivir.
Hacia 1850 la poltica de Napolen trajo prosperidad, junto a una evolucin econmica
y social. Se pona a salvo el orden burgus, creca la industria y el comercio, y as su
riqueza. Tambin repercuti a la pequea burguesa, cosa que ayud para que se
convirtiera en nuevo cliente, al tener ese afn por representarse para afirmarse, al
alcanzar la seguridad material.
Los fotgrafos se vieron enriquecidos por las especulaciones, cosa que antes no se
animaban. La poca era propicia para las iniciativas que respondieran a los deseos de la
clase media. Pero para que prospere deba seguir unas vas de desarrollo muy distintas.
Disderi supo captar las exigencias del momento y los medios de satisfacerlas al inventar
el retrato tarjeta de visita, reduciendo el formato de 6 a 9 cm. Tambin encontr la
manera de hacer una docena de copias. As capt deficiencias, las transform en algo
que abaratara costos, vendera a un menor precio, ampliara la clientela, y aumentara
los encargos de retratos. Logr la popularidad de la fotografa, que ahora era accesible a
quienes vivan con menos holgura. El aparato fotogrfico haba democratizado el retrato
de manera definitiva.
Haba cada vez ms gente que abandonaba sus oficios para dedicarse a este nuevo, que
requera escasos conocimientos. Bastaba con tener dinero para abrir un taller y comprar
el aparato. Esto gener competidores en el rubro, he hizo mejorar la tcnica para atraer
al pblico. Pero deba adaptarse al gusto de la clientela. En ese momento abarcaba todo
lo que se refera al sentimiento nacional, al patriotismo, y la veneracin de la casa
reinante. Se adoptaba en el arte la poltica del trmino medio antes mencionada, donde
se suavizan los gestos groseros y se embellecen los rostros desagradables.
La gran masa del pblico careca de educacin, y el francs medio deba guiarse por la
clase dirigente, influidos por sus gustos. El fotgrafo tambin careca de educacin, y
trasladaba al arte fotogrfico los hbitos estticos que imperan en la masa. Quedaban
imgenes estereotipadas, se exageraba la pose, desapareciendo la personalidad del ser
individual, mostrando el arquetipo de una capa social. Ahora el centro de la imagen era
la estatura, y los accesorios que la aderezan arman una composicin como en la pintura;

todo generado en un taller ambientado como un teatro. Tambin comienza a utilizarse el

retoque, eliminando todo lo feo, y se colorean.
La fotografa empieza a entrar en disputa. Estaban los que opinaban que era una nueva
forma de arte, al ser un medio que expresaba una sensacin artstica individual; y los
que decan que no lo era, al ser solo un instrumento tcnico que reproducira las
apariencias de manera mecnica.
Hacia 1855, se habla de una tendencia, que era el realismo, inseparable de la filosofa
positiva. Se exiga una exactitud cientfica, una reproduccin fiel de la realidad en la
obra de arte, que deba mostrar un contenido objetivo. El fotgrafo se ha ligado a esta
tendencia, ya que con su aparato se aproxima a las realidades cotidianas del mundo
sensible. Pero los pintores realistas se negaban a considerar la fotografa como arte. A su
vez, los que representaban la crtica de arte, que se inclinaban por el trmino medio,
atacaban a los naturalistas.
Lo que pasaba era que la boga del retrato fotogrfico, explotado en su mayora por
gente que solo buscaba enriquecerse, generaba una mala reputacin de la fotografa en
el mundo artstico. Antes limitada a una elite intelectual, hacia 1860 se extendi a las
masas de la pequea burguesa. Los primero partidarios se convirtieron en enemigos. El
gusto del pblico, que ahora constitua el grueso de la clientela, la haba reducido a un
nivel inferior.
Los artistas que se quejaban, lo hacan por la competencia que les generaba este oficio,
que les resultaba peligrosa. A medida que se multiplica el retrato, empequeecan sus
dimensiones. Ya no estaba en las galeras, sino que encontraba sitio en las paredes de los
apartamentos burgueses. Este era ahorrador y se contentaba con comprar una fotografa.
As, el artista que viva del retrato, vea como disminuan sus encargos.
De 1860 en adelante se sigue extendiendo el oficio del fotgrafo. Aparecen revistas
especializadas en diferentes pases, se fundan sociedades fotogrficas, se crean
empresas (se funda una Oficina Internacional que tena como objetivo el comercio, y
todo lo que afectaba a la fotografa entra en las actividades de ah). Se venden
reproducciones de retratos de personas o vedettes de la vida pblica. Hubo fotgrafos
que copiaban algunos obteniendo beneficios. Esto les trajo divergencias judiciales, ya
que en 1860 no haba leyes sobre eso. Tambin estaban los que no ganaban tanto, y se
dedicaron a hacer fotos de desnudos, cosa que estaba prohibida, pero consegua
aficionados a esos productos.
En 1891 en Francia hay ms de mil talleres, y la fotografa ocupa a ms de medio
milln de personas. En Europa y Amrica, mucho ms.
Lo que sucedi es que los progresos tcnicos le terminaran jugando en contra a los
fotgrafos. La mquina iba ganando protagonismo entre los medios de produccin de la
vida burguesa, mientras que el trabajo manual y el espritu individual desaparecan. A
fines de siglo XIX aparecen los aparatos Kodak, que hacen que la gente se saque fotos a
si misma, aumentando la fotografa aficionada. Los propietarios de las tiendas ya no
pueden vivir solo de los encargos de retratos, as que venden aparatos y accesorios. Los
grandes almacenes comienzan a producir fotografas an ms baratas. El oficio del
fotgrafo entra en decadencia al igual que el arte del retrato. Este dependa del gusto de
la clientela, que era un pblico poco cultivado, y deba bajar precios. Se pretenda que
una foto se parezca cada vez ms a la pintura al leo, al dibujo, y otras tcnicas de la
pintura. Se quera reemplazar la nitidez del objetivo, por el difuminado, y la mayora
encontraba esto artstico (hoy eso seran: no-fotografas).
A pesar de todo, la fotografa cambi la visin que el hombre tiene del arte. La manera
de fotografiar depende del que est detrs del aparato.

Por falsificar una obra de arte, se la sac de su aislamiento. Ahora todos pueden
contemplarla en una foto en su domicilio y a un buen precio, sin tener la necesidad de ir
hasta el museo. Una enorme industria basada en la reproduccin cobra impulso en toda
Europa y Norteamrica.
Tambin, a partir de 1900 se dio la edad de oro de la tarjeta postal con el invento de la
fotocolografa, y llega a ser un tema de coleccin. El turismo que se propaga cada vez
ms, ayud a esto.
Se abri el camino a la fotografa de prensa, en las ltimas dcadas del siglo XIX, al
sucederse una serie de inventos que ampliaron la red de comunicaciones, donde todo va
a altas velocidades de reproduccin. Esto cambia la visin de las masas, se abre una
ventana al mundo. Se puede saber y mirar lo que pasa en cualquier otro lado que no sea
solo las calles del pueblo. El retrato individual se ve sustituido por el retrato colectivo.
La fotografa se convierte en un medio de propaganda y manipulacin. El mundo de
imgenes funciona de acuerdo con los intereses de quienes son los propietarios de
prensa: la industria, la finanza, los gobiernos.
Pocas veces, en ese entonces, se ha usado la fotografa como instrumento de crtica
social. Aunque entre 1908 y 1914 Lewis W. Hine fotografi nios durante sus 12 hs. de
trabajo diario. Esto despierta la conciencia de los norteamericanos y suscitan un cambio
en la legislatura sobre eso. Por primera vez acta como arma de lucha por el
mejoramiento de las condiciones de vida de las capas pobres de la sociedad.
Hoy en da la fotografa cumple un papel importante. Se volvi indispensable para la
ciencia y la industria; es punto de arranque de Mass media, como el cine, la televisin y
los videos; se desarrolla diariamente en miles de peridicos y revistas.
Uno de sus principales rasgos es la aceptacin que recibe de todas las capas sociales.
Pasa a ser un medio de expresin de una sociedad, respondiendo a la necesidad del
hombre de expresar su individualidad.
Con la historia de la fotografa intentamos dilucidar la historia de la sociedad
contempornea, demostrando las relaciones que se establecen y que provocan una
dependencia entre las expresiones artsticas y la sociedad; y de qu modo las tcnicas de
la imagen, ha transformado nuestra visin del mundo.

INFORME SOBRE EL TEXTO:

LA FOTOGRAFA COMO
DOCUMENTO SOCIAL
de Gisle Freund
MATERIA:
Taller integrador del lenguaje teatral, con
lenguaje audiovisual
DOCENTE:
Lujn Fernndez Boa
ALUMNA:
Mara Beln Perlotti
AO 2016
Escuela de Teatro de Morn