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25~38
RESUMEN
El artculo analiza !os diversos enfoques teicos sobre el estrs en e! trabajo. describiendo el modo en que
se desarrolla el episodio de la tensin. Se muestran las fuentes generadoras de estrs laboral y sus
efectos en la salud y en el desempeo de los trabajadores. Asimismo; se trata respecto a la sensibilidad de
algunos puestos de trabajo frente al estrs. Se plantean diversas estrategias para enfrentar el problema. las
cuales antes que excluyentes son complementarias. La conclusin. enfatiza la eficacia de una solucin que
integre tanto a la organizacin como a la fuerza laborai, como actores principales del tema _
Palabras clave: Estrs laboral. Estresores. Desempeo. Organizacn laboral. Diferencias individuales.
ABSTRACT
This article analyses different theories about stress at work. describing the way a stress episode develops. The
sources generating job stress and their effects on workers' health and performance are shown. likewise, the
sensitivity of sorne work positions before stress is dealt with, Severa! comp!ementary rather than exc!uding
strategies to lace the problem are stated. The conclusion emphasizes !he effectiveness ola solution integrating both the organization and the labour force as being !he main role players 1n this topic.
Key words:
INTRODUCCION
.
m
'
'
Maria Atalaya P
DEFINICIN DE ESTRS
Antes de abordar las principales causas y alternativas de solucin para afrontar las situaciones
estresantes debemos esclarecer el concepto que
se tiene de estrs. Para ello nos remitiremos a algunas definiciones que son planteadas por los diversos estudiosos de la materia, entre ellas estn:
"respuesta adaptativa, 1nediada por tas caractersticas individua/es y/o porprocesos psicolgicos, la cual
es a Ja vez la consecuencia de alguna accin. de una
situacin o un evento externos que plantean a ta persona especiales demandas fsicas y/o psicolgicas".
(lvancevich, J. y Matteson, M., 1985)
"el estrs es una ex1genc1a a las capacidades de adaptacin de la mente y e/cuerpo". (Fontana. D., 1992)
"concepto organizador utilizado para entender un
amplio grupa de fen1nenos de gran importancia en la
importancia. Por lo general, nos vemos frente a diversas situaciones estresantes ante ias cuales reaccionamos de determinada manera, pero una vez
que la amenaza ha pasado, nuestro sistema interno vuelve a la normalidad con cierta rapidez. Pero si
tuviramos que afrontar un estado de tensin cons-
tante, lo ms probable es que se generen trastornos en la salud que traen graves consecuencias.
Se pueden identificar dos situaciones en que el individuo expenmenta er estrs. este puede ser crnico o constante, y se aa ante: una exposicion constante a estresores diversos en cortos periodos de
te1npo o la experirnentacin de un estresorde larga
duracin.
Situaciones breves de estrs. Incluye situaciones de estrs leves que se dan en forma normal
y diariamente, como p.e. un congestionamiento
de trnsito, una critica en el trabajo, una llamada de atencin del jefe, etc. Su duracin puede
variar entre segundos y horas. adems tienen
una mnima influencia en el individuo y la mayor
parte de las personas pueden controlarlo o, por
lo menos, recuperarse rpidamente de sus efectos negativos
Situaciones rnoderadas de estrs. Aqu se encuentran agrupados aquellos hechos que duran
desde varias horas hasta algunos dias. Pueden
ser: el exceso de trabajo, el desconocimiento
de las funciones, el aumento de responsabilidades, etc, estos hechos pueden dar inicio a
problemas fsicos y predisposicin a ciertas
enfermedades sobretodo de tipo estomacales
y cardiacas.
los_ vasos sanguineos y de otras partes del organismo. Es por ello que resulta importante estudiar al
estrs, tanto en el trabajo como fuera de l.
DURACION
ES TRES
INTENSIDAD
DEL
Situacionns graves de estrs Pueden ser consideradas como situaciones crnicas, en las
cuales los estresores se presentan por semanas, n1eses o aos. Estas se ven ocasionadas
por la muerte de un ser querido, dificultades econmicas_ desempleo. etc, y pueden conducir a
cambios corporales que acompaan a una enfermedad. Estas efectos en el individuo se deben -segn la teora de Hans Selye-, a que el
cuerpo humano no puede recuperar instantneamente su capacidad de hacer frente al estrs:
por ello, el ser humano se siente fsica y mentalrnerite debilitado cuando trata de combatirlo
(Selye, 1976; Maher, 1983).
ESTRS LJ,BORAL
El estrs laboral es la tensin que se produce cuando un individuo considera que una situacin o exigencia laboral podra estar por arriba de sus capaci-
Las respuestas al estrs son muy variadas algunas personas responden con mayor productividad
y creatividad. Alguna vez habr escuchado a un
amigo o campanero de trabajo decir <\Trabajo mejor
cuando se me est acabando el plazo de tiempo.
No puedo hacer nada productivo si no siento presin. Es probable que esta persona aproveche la
tensin derivada de la presin del tiempo en forma
constructiva, aumentando su productividad Sin
embargo, otras personas podran padecer males
gastrointestinales, glandulares y cardiovasculares,
o responder a la tensin comiendo demasiado o
tomando medicamentos . Otras tal vez se tornen
impacientes, se sientan desligadas o se desesperen (K. Karasenh. T. T.heore. y otros, 1990, 1997).
Otras rns se pueden sentir agotadas , es decir,
pueden tener una reaccin concreta e intensa en
forma de crisis emocional, presentar respuestas
negativas o impersonales a los trabajadores y perder parte de su amor propio o no tener motivacin
en cuanta logros.(Cordes y Dougherty, 1993,Friesen y Sarros 1989 y otros. 1982 y 1988).
Nivel de resistencia
normal
\
Alarma
Resistencia
Agotamiento
Maria Atalaya P
DEL
FUENTES
POTENCIALES
ESTRES LABORAL
Las condiciones que tienden a causar el estrs reciben el nombre de estresores. Selye ( 1950) propone ste trmino para referirse a los agentes
evocadores de una condicin interna del organismo
definida como estrs. Aunque un estresor puede
ocasionar altos niveles de ste, por lo general se
combinan para presionar al empleado en diversas
formas (Davis y Newstrom, 1991 ).
Un hecho que casi nunca se toma en cuenta
cuando se analizan los estresores en forma individual, es que el estrs es un fenmno que se
suma (Sel ye, H. 1956). El estrs va en aumento,
pues cada nueva presin se suma al grado de
Factores Ambientales
Entre los factores ambientales de mayor incidencia en los empleados de una organizacin
estn:
Las incertidumbres econmicas ante cambios
en las polticas econmicas del pas provocan
desconcierto e inseguridad econmica y causas
angustia en el individuo. El incremento en la tasa
de suicidios entre los habitantes de E.U .A. a partir
de los aos treinta no ha sido casualidad; en el
Per esta situacin se est dando actualmente.
Las recesiones menores tambin aumentan los
grados de estrs. Las crisis econmicas con frecuencia van acompaadas del desempleo, despidos temporales, recortes salariales, semanas
laborales ms cortas y dems.
- -
Percepcin
Experiencia Je trahajo
Apoyo social
Punto c.k contri
Personal iJaJ tipo A
Dolores de cabeza
..t.Jta. pres1on sangunea
En'.e1rnedades del
Sntomas Psicolgicos
Demandas de la tarea
Demandas del papel
Demandas inteq:-ersonales
Estructura organi.:actnal
,
la
-~
TENSIN
EXPERIMENTADA
Factores Individuales
CONSECUENCIAS
Sntomas Fisiolgicos
Di !Crcncias inJi,iJualcs
Liderazgo orga.ni.::ac1onal
Etapa de la v1-:la de
organ12ac1on
Factores Organizacional es
Segn el Modelo de Cooper y Payne ( Figura 2) existen tres categoras de fuentes potenciales de estrs:
ambientales, organizacionales e individuales.
FUENTES POTENCIALES
Factores Ambientales
fa. ..ns1e1ad
De~resK 1 n
Disn-imucin en la
sat1sfacc1n en el
tra.1.ay,
Sntomas de
C Otllp Vttan en to
Problemas familiares
Problemas econom1cos
,._
Personalidad
Pr0ductrn1dad
..6..usentisn10
R:,tac1n
Etapa de la vida de la organizacin: Las organizaciones pasan por un ciclo, durante el cual, se
constituyen, crecen. maduran y declinan. La etapa de vida de la organizacin genera en los empleados diferentes presiones, de ah que: las etapas de constitucin y declive son muy
Factores Organizacionales
En la organizacin abunda los factores que pueden provocar estrs, por ello resulta importante
clasificar a estos factores con base a las tareas,
al papel, !as demandas interpersonales, la estructura y el liderazgo organizacional y la etapa
de !a vida de la organizacin.
Las demandas de la Tarea: Son factores relacionados al trabajo de una persona, y hace referencia al diseilo del trabajo individual como: la autonoma, variedad de actividades. grado de
automatizacin, las condiciones laborales y la
distribucin fsica del espacio. Cuanto mayor sea
la interdependencia entre las actividades de una
persona y las actividades de otras, mayor ser
el estrs potencial. Por otra parte. fa autoruHnia
tiende a reducir el estrs, Mientras que factores
como: Ja temperatura, el ruido u otras condicio~
nes fsico-ambientales son adversas pueden
aumentar la ansiedad, de igual modo lo es para
y toda
Factores Individuales
Las experiencias y problemas que afectan a las
personas durante las horas que no trabaja pueden influir negativamente en el trabajo, entre estos factores estn: los problemas familiares. eco-
Demandas del Papel: Se refieren a las presiones que sufre una persona en funcin de su rol
particular en la organizacin. Los confiictos de
roles provocan expectativas difciles de conciliar
o satisfacer, ya que la sobrecarga de tareas y la
falta de claridad en la definicin de las funciones
que comprende cada puesto, provocan confiictos con las expectativas del empleado el deseo
Los problemas familiares. Las personas conceden gran valor a la familia y a las relaciones personales, es por ello que !os problemas conyugales. la ruptura de una relacin y los problemas
de disciplina con los hijos son ejemplos de
estresores que afectan a los trabajadores y que
resultan muy difciles de ser olvidados en el centro de trabao.
Los problemas econmicos. Las dificultades
econmicas que afectan a las personas representa otra sene de problemas que generan estrs
a los empleados y distraen su atencin en el
trabajo. Sea cual fuere el nivel de ingreso, las
personas que ganan mucho parecen tener tan-
Mara Atalaya P
Dentro de los Factores lndivduales existe un grupo de caractersticas propas de cada persona
que segn algunos autores son determinantes
para enfrentar exitosamente el estrs o dearse
Diferencias Individuales
Algunas personas prosperan en situaciones
estresantes, mientras que otras sucumben a su
peso. Esto se debe a las diferencas individuales
mayor riesgo
de
enfermedades
cardiovasculares y otras consecuencias, fisolgicas y pscolgicas, sin embargo, en recientes descubrimientos, al analizar los componentes de la conducta de tipo A, se ha visto que
slo la hostlidad y la ira asociadas a este tpo
de personalidad se relacionaban con mates
La Experiencia Laboral: Usualmente, las personas con mayor experiencia desarrollan mayores recursos para manejar el estrs y adaptar...
se a las situaciones que lo generan, debido a su
trayectora de enfrentamiento de problemas y a
su amplo repertorio para enfrentar situaciones
laborales complejas .
El Respaldo Social: El respaldo social como
relacones positivas con los colegas y jefes pueden amortiguar el impacto del estrs, est comprobado que las personas que trabajan en un
entorno social de calidez, cord1al1dad. respeto y
simpata, estn ms relajadas, son ms optirnis..
tas.y pueden tener mayor soporte para enfrentar
tos estresores.
El Punto de Control: Se refiere a lo que piensan las personas respecto al grado de control
b.
c.
CLASIFICACIN DE OCUPACIONES
POR ORDEN DE ESTRS
Es evidente que el grado de estrs que generan los
empleos varan muchsimo. Por ejemplo, los mdicos cirujanos. los gerentes de ventas y los supervisores soportan mayor frente a artesanos, agricultores y catedrticos quienes en su trabajo, estn so
metidos relativamente a poco estrs .
$l
Maria Atalaya P
decisines . Suelen tener horarios largos , requieren seguir procedimientos rgidos y no tienen mu
che espacio para tomar descansos ni tiempo libre
para las necesidades personales. Los trabajado
res de lneas de montaje, meseros, auxiliares de
Enfoques Individuales.
2. Ejercicio Fsico
3. Ejercicios de Relajacin
Las personas pueden aprender a relajarse mediante
tcnicas como: la meditacin, la hipnosis. visualizacin y respiracin, relajacin muscular. etc. El
objetivo es lograr la relajacin profunda, que es un
estado de completa tranquilidad fsica donde la
persona se desprende del entorno inmediato, tensiones fsicas, y sensaciones corporales Unos
minutos diarios de relajacin profunda liberan tensiones y ofrecen a la persona una intensa sensa-
cin de paz. Cuando se logra esto, se operan cambios importantes a nivel de ritmo cardiaco, presin sanguinea y otros factores fisiolgicos. En
este sentido, el tay chi. yoga u otros similares
suelen dar buenos resultados, teniendo como
condicionante a su eficacia, la disciplina y regularidad de su prctica.
4. Apoyo Social
5. Biorretroalimentacin
Es una tcnica muy usada en casos de estrs;
consiste en la medicin electrnica de los procesos orgnicos , como la frecuencia cardiaca y ia
tensin muscular. Las mediciones se transforman en seales (una luz o tono intermitentes) que
surnlnistran informes sobre cmo estn
cum~
NIVEL ORGAN!ZACIONAL
FUENTES DE ESTRES
Inseguridad en el trabajo
Ambigedad del rol
Incompatibilidad interpersonal
1
i
EJECUTIVOS Y GERENTES
j.
Rol sobrecargado
Eevada ResponsabiHdad
I
i
fMELsAQQ OPERATIVQ
1
1
i
ROb blMiTROFES
!
1
PROFESIONALES
Conflicto de Roles
Con~portamiento
6. La Modificacin de la Conducta
Se orienta a ayudar a los md1v1duos con personalidad de tipo A para que sean menos vulnerables
ante el estrs. Muchos de los rasgos que los
caracterizan pueden pueden modificarse por este
sistema, por ejemplo. la intensidad de los impulsos, los plazos demasiado cortos que se
autoimpone, la hiperactividad. De modo que el
individuo aprende a relajarse mediante diversos
mtodos y luego condiciona sus reacciones eme
cionales
positivas
a los fenmenos
desencadenadores de la tensin. Se modifica
su conducta para que tome las cosas con calma y aprenda a relajarse frente a los "estresores"
Los resultados inciales indican que, despus
del tratamiento, las personas de tipo A trabajan
ms despacio y su presin arterial disminuye
considerablemente.( Suinn, 1976).
Enfoques Organizaconales
Mara Atalaya P
5.
7.
CONCLUSIONES
La solucin del problema del estrs debe involucrar
tanto a la organizacin como al trabajador, de modo
que al unir esfuerzos ambas instancias, ser mucho
ms eficaz cualquier estrategia dirigida a disminuirlo
o a solucionarlo. De manera que las organizaciones
deben asumir la parte que les compete en el tema
del estrs laboral, desarrollar una
gran
responsabilidad frente al problema porque , como
INDUSTRIAL DATA 2001
BIBLIOGRAFIA
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Englewood Cliffs,Spectrum. New York.
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Absence: A Cross-Cultural Perspective,en Ferris
y Rowland (eds.), Research in Personnel and
Maria Atalaya P