PARALISIS CEREBRAL

Alguna vez has odo a un familiar hablar sobre tus primeros pasos o la primera palabra que
pronunciaste? Para los nios con parlisis cerebral, los primeros pasos o la pronunciacin de la
primera palabra no son tan fciles. Eso se debe a que la parlisis cerebral es un trastorno que
puede afectar las actividades que los nios hacen todos los das.

Algunos nios con parlisis cerebral usan sillas de ruedas y otros caminan con la ayuda de
muletas o aparatos ortopdicos. En algunos casos, un nio podra tener problemas del habla o
no ser capaz de hablar.

La parlisis cerebral es un trastorno que afecta a miles de bebs y nios cada ao. No es
contagiosa, lo que significa que no puedes contraerla de una persona con parlisis cerebral. La
palabra cerebralsignifica que tiene que ver con el cerebro. La palabra parlisis indica una
debilidad o problema en la manera en la que una persona mueve o posiciona su cuerpo.
Un nio con parlisis cerebral tiene dificultades para controlar losmsculos del cuerpo.
Normalmente, el cerebro le dice al resto del cuerpo exactamente qu hacer y cundo hacerlo.
Pero como la parlisis cerebral afecta al cerebro, dependiendo de la parte del cerebro afectada,
el nio podra no poder caminar, hablar, comer o jugar de la manera que lo hace la mayora de
los nios.

Tipos de parlisis cerebral

Existen tres tipos de parlisis cerebral: espstica, atetoide yatxica. El tipo ms comn de
parlisis cerebral es la parlisis cerebral espstica. Un nio con parlisis cerebral espstica no
puede relajar los msculos o podra tener msculos rgidos.
La parlisis cerebral atetoide afecta la capacidad del nio para controlar sus msculos. Esto
significa que los brazos o piernas afectados por la parlisis cerebral atetoide podran agitarse y
moverse repentinamente. Un nio con parlisis cerebral atxica tiene problemas de equilibrio y
coordinacin.

Un nio puede tener un caso leve o ms grave de parlisis cerebral - realmente depende de la
extensin del cerebro afectada y las partes del cuerpo que esa parte del cerebro controla. Si
ambos brazos y piernas estn afectados, el nio podra necesitar una silla de ruedas. Si slo las
piernas estn afectadas, el nio podra caminar de manera insegura o necesitar aparatos
ortopdicos o muletas. Si la parte del cerebro que controla el lenguaje est afectada, el nio con
parlisis cerebral podra tener dificultad para hablar con claridad. Otro nio con parlisis cerebral
quizs no pueda hablar.

Nadie sabe con seguridad cual es la causa de la mayora de los casos de parlisis cerebral. Para
algunos bebs, las lesiones al cerebro durante el embarazo o inmediatamente despus del
nacimiento podran ser la causa de la parlisis cerebral. Los nios con mayor riesgo de
desarrollar parlisis cerebral son los bebs pequeos y prematuros (bebs que nacen muchas
semanas antes de la fecha en la que deban nacer) y los bebs que necesitan un ventilador (un
aparato que les ayuda a respirar) durante varias semanas o un lapso de tiempo ms prolongado.
Pero para la mayora de los nios, el problema en el cerebro ocurre antes del nacimiento y los
mdicos no saben por qu.

Qu hacen los mdicos?

Los mdicos que se especializan en el tratamiento de nios con problemas cerebrales, nerviosos
o musculares generalmente son los que diagnostican la parlisis cerebral. Estos especialistas
podran incluir a un neurlogo peditrico, un mdico que trata trastornos del sistema nervioso y
cerebrales en nios.
Otros tres tipos de mdicos que pueden ayudar a los nios con parlisis cerebral incluyen
al ortopeda (traumatlogo) peditrico, que se ocupa de trastornos de los huesos o
articulaciones, un pediatra especialista en desarrollo, que observa el crecimiento o desarrollo del
nio comparndolo con el de otros nios de la misma edad, y un fisiatra peditrico, que ayuda a
tratar a nios con diversos tipos de discapacidades.
No hay una prueba especial para determinar si un nio tiene parlisis cerebral. Los mdicos
podran requerir radiografas y pruebas de sangre para determinar si algn otro trastorno del
cerebro y sistema nervioso podran estar causando el problema. Para diagnosticar la parlisis
cerebral, los mdicos generalmente observan el desarrollo de un nio.

A menudo, la parlisis cerebral puede ser diagnosticada antes de que el nio cumpla los 18
meses. Por ejemplo, si el nio no se sienta o camina dentro del plazo en el que la mayora de los
nios puede hacerlo, el nio podra tener parlisis cerebral o algn otro trastorno que est
demorando su desarrollo. Los mdicos siguen de cerca el desarrollo del beb y del nio para
descubrir problemas de tono y fuerza muscular, movimientos y reflejos.

Cmo se trata la parlisis cerebral?

Para un nio con parlisis cerebral, el problema en el cerebro no empeorar a medida que crece.
Por ejemplo, un nio con parlisis cerebral que afecta slo las piernas no desarrollar parlisis
cerebral en los brazos o trastornos del lenguaje ms adelante. Sin embargo, el efecto de la
parlisis cerebral en los brazos o piernas puede empeorar, y algunos nios podran desarrollar
dislocacin de la cadera (cuando los huesos que se juntan en la cadera zafan de su posicin
normal) o escoliosis (curvatura de la columna vertebral).

Por eso la terapia es tan importante para un nio con parlisis cerebral. Los nios con parlisis
cerebral generalmente necesitan fisioterapia, terapia ocupacional o del habla para ayudarles a
desarrollar habilidades como caminar, sentarse, tragar y usar las manos. Tambin hay
medicamentos para tratar las convulsiones que tienen algunos nios con parlisis cerebral.
Algunos medicamentos pueden ayudar a relajar los msculos con parlisis cerebral espstica. Y
algunos nios con parlisis cerebral podran requerir ciruga especial para enderezar los brazos o
las piernas y hacerlos ms flexibles.

Cmo vivir con parlisis cerebral

Generalmente, la parlisis cerebral no impide que los nios vayan a la escuela, tengan amigos o
hagan las cosas que disfrutan. Pero es posible que tengan que hacer estas cosas de manera algo
diferente o podran necesitar ayuda para hacerlas. Con computadoras para ayudarles a
comunicarse y sillas de ruedas para ayudarles a movilizarse, los nios con parlisis cerebral a
menudo pueden hacer muchas de las cosas que hacen los nios sin el trastorno.

Los nios con parlisis cerebral son como los otros nios. La diferencia es que se enfrentan con
desafos que les dificultan las tareas de todos los das. Lo que ms quieren es sentirse parte del
grupo y ser aceptados. Si conoces a alguien con parlisis cerebral, s paciente. Si no puedes
comprender lo que dice una persona con parlisis cerebral o si esa persona demora ms en
hacer las cosas, dale ms tiempo para que hable o se mueva. Ser comprensivo es parte de ser
buen amigo, y un nio con parlisis cerebral sabr apreciarlo verdaderamente.

http://kidshealth.org/es/kids/cerebral-palsy-esp.html