PROTECCION CATODICA

Proteccin

De lo anteriormente expuesto, deducimos que, para atenuar o evitar la corrosin de un metal

rodeado por un electrolito acuoso, podramos utilizar dos mtodos:
Evitando el contacto del metal con el electrolito, cubrindolo con un material impermeable y
aislante, habremos impedido la formacin de pilas de corrosin, por eliminacin del electrolito.
Por muy buenas caractersticas que tenga un revestimiento, no es posible conseguir un
aislamiento total entre el metal y el medio que le rodea, ya que siempre quedarn pequeas
zonas de metal al descubierto, producidas por porosidad, grietas e impactos sobre el
revestimiento.
Estas pequeas zonas de metal desnudo, actuarn como nodos, frente al resto de la
superficie metlica recubierta, dando lugar a un proceso de corrosin muy rpido, concentrado
en estas pequeas zonas, en las que pronto aparecern taladros producidos por corrosin.
Consiguiendo que todos los puntos de la superficie metlica se conviertan en ctodo de una
determinada pila, el metal no perder electrones y, por lo tanto, permanecer inmune a la
corrosin.
Este concepto nos da idea del segundo mtodo de combatir la corrosin, que es la
PROTECCIN CATDICA.
Al unir elctricamente dos metales de distinto potencial electroqumico, estando ambos
rodeados del mismo electrolito (tierra, agua de mar, agua dulce, etc) se establecer entre ellos
una pila galvnica, en la que el metal con carcter ms electronegativo (nodo) ceder
electrones al metal ms electropositivo, protegindose ste a expensas de la corrosin del
primero.
En la serie electroqumica de los metales (tabla 1), vemos que el hierro y el acero podrn ser
protegidos conectndolo a piezas de aluminio, zinc y magnesio, cuyas piezas se denominarn
NODOS DE SACRIFICIO, (Fig.2) ya que se irn disolviendo, a expensas de suministrar la
corriente de electrones necesaria, para mantener al acero en estado de inmunidad

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PROTECCION CATODICA
Proteccin

Este suministro constante de electrones, puede hacerse tambin desde una fuente de corriente
elctrica continua, la cual tendr su polo negativo conectado a la estructura del acero, que
pretendemos proteger y el polo positivo conectado a un conductor elctrico, sumergido en el
mismo medio, a distancia conveniente de la estructura.
Con esta disposicin, la corriente elctrica continua pasar, desde el conductor (nodo) a la
estructura, a travs del electrolito establecindose as la misma pila de proteccin que en el
caso anterior. A este ltimo procedimiento se le denomina CORRIENTE IMPRESA. (Fig.3)

Los dos procedimientos para atenuar o evitar la corrosin, Proteccin Catdica y

recubrimientos, son complementarios.
Los recubrimientos por si solos, no son suficientes para evitar la corrosin, por lo que deben
ser complementados con un sistema de Proteccin Catdica. Cuanto mejor sea un
recubrimiento y mejor aplicado est, necesitar menor cantidad de corriente para ser protegido
catdicamente.
La eleccin de uno de los mtodos de Proteccin Catdica, nodos de sacrificio o corriente
impresa, depender de factores tales como: tamao de la estructura a proteger, forma de su
superficie, naturaleza del medio, disponibilidad de corriente elctrica, proximidad de otras
estructuras que puedan influir sobre la que nos ocupa, o bien, que nuestro equipo pueda influir
sobre estructuras ajenas prximas, aspectos econmicos, etc.

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