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USO DE PAVIMENTOS PERMEABLES PARA EL CONTROL DE
ESCORRENTIA EN CENTROS URBANOS
Por: Ing. Timoteo Gordillo; Especialista en pavimentos intertrabados.
URBANIZACIONES DE BAJO IMPACTO HIDROLOGICO Y AMBIENTAL
El proceso de urbanizacién tradicional tiene importantes efectos sobre las aguas lluvias en una ciudad,
principalmente debido a la disminucién de la capacidad de infiltracién y de almacenamiento, y a la eliminacin
de los cauces naturales de escurrimiento. También aparecen contaminantes asociados a la actividad urbana
como hidrocarburos y metales, que son arrastrados por el agua, contribuyendo significativamente a aumentar
la contaminacién difusa
Estos cambios producen un impacto negativo en la hidrologia natural y el medio ambiente, Se dafian cauces
naturales y ecosistemas, y las inundaciones son mas frecuentes, répidas y severas. Todo esto se intensifica si
la ciudad crece sin preocuparse del impacto que ella misma genera. Las soluciones necesarias para enfrentar
estas consecuencias son caras y no siempre efectivas.
I- DESARROLLO URBANO DE BAJO IMPACTO (Low Impact Development)
Segiin la experiencia de pafses pioneros en materia de control de aguas lluvias, es fundamental abordar el
problema en la etapa de disefio de la urbanizacién, buscando mantener las condiciones naturales previas. Esto
ha generado un nuevo concepto en materias de planificacién y disefio de urbanizaciones, que ha dado origen
alas llamadas Urbanizaciones de Bajo Impacto (Low Impact Development), y cuyo principal criterio es
minimizar las dreas impermeables que generan escurrimiento. Para esto, la urbanizacién se piensa de manera
diferente, se mantiene y protege la red de drenaje natural y se usan técnicas que potencian la infitracién, el
aimacenamiento temporal y la desconexién de zonas impermeables.
EI Desarrollo Urbano de Bajo Impacto nace como solucién a la alteracién que la urbanizacién tradicional
produce sobre la hidrologia y el medio ambiente, debido fundamentalmente a la impermeabilizacién del
terreno, La solucién tradicional basada en construir colectores de aguas lluvias en las ciudades, no toma en
consideracién este hecho. Es por ello que nacen los pavimentos permeables, muy usados en otras partes de!
mundo, que son una alternativa que esté tomando forma en Latinoamérica debido al desarrollo de nuevos
adoquines de hormigén especialmente disefiados. El uso de estos productos en los nuevos desarrollos
inmobilarios, generara sin duda alguna, un importante beneficio social y privado.
Ill, ADOQUINES DE HORMIGON PARA PAVIMENTOS PERMEABLES.
‘Se pueden obtener pavimentos permeables mediante la construccién pavimentos de adoquines de hormigén.
La particularidad del adoquin es que tiene una geometria tal que una vez instalado deja intersticios entre ellos,
sin perder la trabazén, la rigidez y la friccién necesaria para la estabilidad del pavimento,
Los intersticios entre adoquines, que son los que proveen de permeabilidad al pavimento, son rellenados con
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gravilla fina.
IV ESTRUCTURA DEL PAVIMENTO PERMEABLE DE ADOQUINES DE H®
Bajo los adoquines se instala una cama de gravilla fina 0 arena gruesa de algunos centimetros de espesor (3-
7), de modo que permita la infitracién y el almacenamiento y provean de una superficie lisa de apoyo. La
subbase es de granulometria gruesa y homogénea, que también permita la infitracién y el almacenamiento.
Una instalacion tipica de pavimentos permeables de adoquines, tiene un porcentaje de intersticios del 10% del
rea total. Esto es suficiente para que el pavimento en su conjunto no produzca escurrimiento durante las
lluvias.
\V.- IMPACTO EN LA SOCIEDAD DE UN PAVIMENTO PERMEABLE
Los pavimentos permeables pueden generar un importante beneficio social, debido a la contribucién de estos a
mantener las condiciones naturales de una zona. La experiencia en otros paises ha mostrado que, de ser asi,
el control de las inundaciones se consigue con mantener la red de drenaje natural, sin tener que construir
grandes colectores, Si en el disefio de nuevas urbanizaciones se consideraran criterios de minimo impacto, no
seria necesario invertir en soluciones costosas como los grandes colectores, que no aseguran su efectividad
en el tiempo, debido al constante creci
jento de la ciudad.
“Las nuevas urbanizaciones deben contar con un sistema de drenaje como parte de la red secundaria”. La red
secundaria -formada principalmente por elementos de conduccién- se disefia para un caudal maximo caloulado
en base a la impermeabilidad de la nueva urbanizacién y las lluvias maximas de la zona, que ocurren cada
cierta cantidad de afios. El pavimento permeable disminuye la impermeabilidad efectiva de una urbanizacién,
con lo que se reduce el caudal maximo de disefio y por lo mismo disminuye el tamafio y costo de la red
secundaria, generando un ahorro en la inversién necesaria para urbanizar el terreno. Una estimacién
preliminar realizada en base al costo tipico de obras de la red secundaria y a la metodologia habitual de
célculo de parémetros de disefio, indica que si se consigue disminuir en un 10% la impermeabilidad en una
nueva urbanizacién, el costo de su red secundaria de drenaje puede disminuir hasta en un 20%. Allo habria
que agregar la reduccién de costos de la red principal.
Ing. Timoteo Gordillo
Director Técnico; Asociacién Argentina del Bloque de H?
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