PROYECTO

EDITORIAL

sintesisedu

cac\"

COMIT CIENTFICO

Director
Joaqun Gairn Sallan
reas de publicacin

Didctica y organizacin escolar

Coordinador

Joaqun Gairn Sallan

Mtodos de investigacin y diagnstico en educacin

Coordinador

Joaqun Gairn Salln

Teora e historia de la educacin
Coordinadores

Salom Marqus Sureda

Conrad Vilanou Torrano

divers*
A\XCCn
ye

Didctica de la lengua y la literatura

Coordinadores

Nogueroi Rodrigo
LUC Nussbaum Capdeviia
Artur

Didctica de las ciencias experimentales

Coordinadora

Neus Sanmart Puig

Didctica de las ciencias sociales

Coordinadores

Ernesto Gmez Rodrguez

Joan Pages Blanch

Didctica de a matemtica
Coordinador

Luis Rico Romero

THE
leora e
Historia de la
Educacin

Xavier Besal Costa

SINTESIS
9

2
Educacin intera11tural

2.1.

Interculturalidad

El concepto de interculturalidad, relativamente nuevo en el lenguaje pol

tico _y pedaggico, se mueve entre dos extremos: la retrica bienpensante y
la lucha por una sociedad y una educacin ms justas y menos discrimina
torias.

Tanto en Espaa como en Europa, bajo el nombre de interculturalidad

han aparecido formulaciones, polticas y prcticas muy distintas, que fcil
mente pueden inducir a la confusin o al desprestigio de una perspectiva pro
fundamente transformadora.
No es inocuo el origen histrico de esta preocupacin, ni es ocioso poner
al descubierto el historial, las motivaciones y los objetivos de un auge tan repen
tino de la investigacin y de las publicaciones sobre este tema. Tampoco es
casual, ni gratuito, el apoyo oficial a lo intercultural mientras aumentan la fina
lizacin y la exclusin social o la criminalizacin de las migraciones.

2.1.i.

El debate sobre la interculturalidad

El debate sobre la interculturalidad ha penetrado con fuerza en el campo

educativo en los pases dej sur de Europa.
En el caso espaol la verdadera eclosin se produjo el ao 1992 y, desde
entonces, se han multiplicado las iniciativas de las administraciones y de las
universidades, las publicaciones y los encuentros cientficos, de forma que la
43

Diversidad cultural y educacin

msica intercultural ha ido penetrando en el discurso y en el sistema edu:ativo hasta casi ser engullida por ste sin, al parecer, generar excesivos
pro
blemas de digestin.
Tal vez el dato cientfico ms emblemtico fuera la celebracin en Salamanca
lei X Congreso Nacional de Pedagoga bajo el lema Educacin Intercultural
en
'a Perspectiva de la Europa Unida, donde se leyeron 27 ponencias,
confe9
encias y un sinfn de comunicaciones desde todas las parcelas de la divisin
icadmica de las Ciencias de la Educacin. Segn F. J. Garca y R. A. Pulido
1992) todas las contribuciones compartan una serie de rasgos
negativos: una
>reocupacin estril por cuestiones terminolgicas; el desconocimiento, en
rminos estadsticos, de la diversidad cultural en las escuelas; enormes dosis
le especulacin; una falta casi total de fundamentacin antropolgica; vaguelad e ingenuidad en las propuestas realizadas; y una focalizacin casi exclusia en Europa como punto de referencia.
AI volver la vista atrs aparecen con notable claridad algunas realidades
uficientemente contrastadas. Por ejemplo, que la causa inmediata de la
itroduccin y del auge de esta nueva perspectiva educativa ha sido, sin lugar
dudas, la percepcin pblica de la llegada de un nmero significativo de
nmigrantes extranjeros procedentes de pases pobres o empobrecidos y
e contextos geogrficos y culturas alejados de los referentes
europeos tra
icionales.
Este hecho, perfectamente documentado, ha tenido unas consecuencias
ericas y prcticas para lo educativo de gran calado. No es lo mismo estableer que las sociedades se han convertido en interculturales por la presencia de
migrantes que concluir, por el contrario, que estas mismas ciudades han sido
esde siempre plurales desde el punto de vista cultural. En el primer caso, la
iversidad sera un atributo de los venidos de fuera; en el segundo, en camio, los inmigrantes se limitaran a resaltar los rasgos de las diversidades subacentes, desde tiempo inmemorial, en la sociedad.
L. La traduccin de lo primero en el campo educativo es el sentido absoluimente restrictivo qe, a menudo, sirve para referirsXlo intercultural cuano se aplica ala preseHci d<T grupos cultural y etlicamente efiferen tes yfcasi
iempre, asociados a contextos econmicos marginales.
La traduccin de lo segundo nos remite a la visin de las ciudades como
aradigma de la diversidad, donde dominantes y dominados, colonizadores y v
olonizados, ricos y pobres, comparten un mismo espacio, y esto es lo que las
ace complejas. En la ciudad, quin puede ser calificado de inmigrante? Es
ciudad un espacio cultural cohesionado, donde todos comparten una cul44

Captulo 1: Educacin intercultural

cultural. La escuetura? En la ciudad todos formamos parte de alguna minora

ciudadano, plural y diverso,
la, la educacin, debera ser tambin este espacio
tanto porque hay uno
porque es un lugar de eneuentro, donde se aprende no
cultura confrontando
que ensea, sino porque hay muchos que construyen
sus propios conocimientos.

de Lr"
El debate sobre la educacin intercultural, que determinados grupos
marginalidael
la
desde
pero
anterioridad,
educadores haban ya esgrimido con
en cuanto ha !
y con la voluntad clara de ruptura con el sistema csrahleridn,
retrico,
que pone el .
discurso
un
sfitcTasurnido por ste, se ha convertido en
prioritarios
cnel
efpoder
considera
momen- j
acento en aqullos aspectos que
To histrico presente, al mismo nivel que el papel social que objetivamente tie- \
}l
nrn la mayor pa rfP AP loe PNG- la rapacidad de las sociedades occidentales
1
dpi
rr|frt> social en pos de una comunidad aiflTSbe,
a rims
pqrf
de lo tico, de los llamados valores, preconflictiva;
la
primaca
y
no
satisfecha
sentados como la causa (siTcfeFecto) y la solucin je casi todos los males que ,
ver con el orden socia j
in is afligen y que, desde luego, nadaparecen tener que
fundamentalmente f |
asunto
un
como
se
plantean
y econmico vigentes, porque

___
_ _____
__ _

___

( individual. V

Lo intercultural, por este camino, acaba convirtindose en unIrjKrpmr

polticamente correcto, que legitima al poder. Por ef camino nos
prc
daao cuenta d que casi nada ha cambiatfcTen el campo ecTucativo: ni las
acabaranteniensi
ticas de los profesionales, ni sus presupuestos ideolgicos. ;Y
do razn aqullos que se refieren con irona a lo interculturalcomo la suma,
mal mezclada, claro, de la fraternidad ilustrada, el amor al prjimo de los cris
tianos y el antiimperialismo rancio de los ex o post comunistas?:
Desengaados de la clase obrera, los antiguos intelectuales crticos espe
ran tener ms xito con las minoras. Como antes lo saban del proletaria
do, tambin ahora saben perfectamente lo que las minoras deben querer
y cul es su verdadera identidad cultural (Carabaa, 1993: 61).

La elaboracin terica sobre educacin intercultural fruto, enjalgunos casos,

de la especulacin pedaggica habitual, en otros, justo es reconocerlo, de inves
tigaciones rigurosas, ha llegado a la opinin pblica con una enorme carga de
ambigedad, no slo terminolgica, que ha hurtado demasiadas veces los plan- i
teamientos ideolgicos y cientficos de fondo y ha llegado a veces a mpclusio- 1
nes contradictorias. Todo ello ha impedido la desactivacin de los discursos 1
meramente retricos y la desintegracin de las teoras y de las prcticas exclu-/
45

5)

IThversidad cultural y educacin

yenres, y ha hecho sumamente

__

difcil la generacin de prcticas educativas bien

fundamentadas y con horizontes polticos e ideolgicos alternativos.

2.1.2.

_
rdeaadnsurgieron
/

'

de

____
__

Versiones ele la intercultiiraludai

Las primeras formulaciones respecto a la interculturalidad como propuesta

el campollela pedagoga para enfatizrTTecesP

( \. \ .datTHcon tacto, de interaccin entre las distintas culturas y la voluntad de
\ y mtei tencin educativa para evitar'esencialsmos y promover una nueva soicie
elael y una nueva sntesis cultural a partir de la diversidad cultural
Hasta los aos setenta bast la expresin multiculturalidadpara referirse
tanto a una situacin de hecho como a un determinado
proyecto poltico: la
convivencia en un mismo espacio social de personas diversas culturalmente y,
a la vez, el respeto a las identidades culturales como camino para la conviven
cia social y el mestizaje.
Ahora mismo las diferencias entre uno y otro trmino se dan por dos razones fundamentales. Por una parte, por el origen geogrfico: los pases anglo
sajones (Estados Unidos, Reino Unido, Australia), los primeros que estudiaron estos temas, utilizan generalmente el trmino multicultural, mientras que
los pases europeos y mediterrneos (Francia, Alemania, Italia, Espaa, tambin Canad) prefieren el trmino intercultural. De otra, en estos ltimos pa
ses, el uso de multicidturalidad se ha reducido a lo puramente descriptivo para
referirse a las sociedades donde coexisten diversas culturas (de manera que
cuando se utiliza como proyecto social y educativo se refiere a un determina
do modelo de educacin intercultural), mientras que a la palabra intercultu
ralidad se le atribuye un significado normativo, en la medida en que supone
un determinado tipo de relaciones entre las culturas coexistentes en una mis
ma sociedad.
De todas formas, en Europa, lo que se entienda por interculturalidad o
interculturalismo est en funcin del tipo de diferencias o de problemas a los
que se aplique.
El tema estrella, el que ha movilizado ms presupuesto y ha generado ms
A
( \M programas, ha sido la cuestin de la lengua y cultura de origen de los inmi
grantes procedentes de pases pobres, que tena un doble objetivo: apoyar el
desarrollo lingstico de los alumnos para favorecer las posibilidades de xito
escolar, y la proteccin de las culturas familiares ante la eventualidad de un
posible regreso a los pases de origen. Esta dualidad genera confusiones imporen

46

Capnulo 2: Educacin intercultu

se trata de estimular su integracin o de preparar su retomo.' Se bi

ca el enriquecimiento mutuo o estimular la difcienciacin? El riesgo de cc
vertir la diferencia en desigualdad es evidente y el deslizamiento hacia poli
cas de tipo compensatorio no tarda en aparecer.
Por parte de muchos socilogos y, en general, desde posiciones marxistas
argumenta, en canibio, que la principal diferencia , ultural es la que viene det
minada por las categoras socioeconmicas, la quc se da entre la cultura dor
nante y la dominada. Por encima de las diferencias de lengua, religin, etc.,
que verdaderamente discriminara a los hijos de inmigrantes y a los autctoi
pertenecientes a minoras sera la diferencia de oportunidades sociales, que
reflejan en la escuela en una desigualdad de rendimiento y de xito escolar.
Una tercera versin del interculturalismo dice apoyarse en la dimensi
an tiopolgica de la diferencia y vendra a decir K> siguiente: cuando' se ani
zan las diferencias en el seno de las sociedades eii topeas, fcilmente se des
. ctTque todos somos diferentes y que las diferencias (de sexo, de religion,.
hbitat, etc.) constituyen la verdadera realidad. tfes3e este enfqucseeg
la conclusin de que todos somoTsujetos dSTTn.i educacin diferenciada,
una educacin intercultural, ya que es fundamental preparar a los alunn
para convivir con el otro, sea cual sea su diferencia o su cultura.
Desde otro punto de vista se asocia el interculturalismo con el monte
miento y desarrollo de las culturas regionales. Entupa es un enorme puzzle
el que conviven numerosas culturas nacionales, regionales y locales, con nur
rosas lenguas y dialectos, que deberan ser respetadas, ayudadas y difund'
en la medida en que constituyen una riqueza cultural innegable.
Para otros, la interculturalidad se asocia a la construccin de la unit
europea. sta es una versin que, con motivo de la progresiva institucin,
zacin de la Unin Europea, ha ido adquiriendo una gran relevancia teri
As se propone un redescubrimiento de los llamados valores europeos tra
cionales (democracia, justicia social y derechos humanos), el reforzamiento
la enseanza y el aprendizaje de diversas lenguas europeas; una reforma ra
cal y consensuada de la enseanza de la historia, etc.
Finalmente, la interculturalidad se asocia tambin a la lucha contra el ra
mo y la xenofobia. Ante el auge de las agresiones racistas, la evidencia de
\_/ actitudes xenfobas y la emergencia y consolidacin de grupos polticos y soc
les de extrema derecha, que estructuran su discuiso sobre el rechazo del extr,
jero y la crtica de las formas democrticas de organizacin social, muchos s
los que creen que es necesaria una accin educativa y poltica para contrarre;
tantes:

esta

realidad.
47

r
1

Diversidad cultural y educacin

1.1.3. Educacin intercultural en Europa

La reflexin sobre la educacin intercultural ha experimentado en Europa

profunda evolucin.
Hasta finales de los aos setenta el objeto de la educacin intercultural
1a sido, casi en exclusiva, los hijos de los inmigrantes
extranjeros. La interulturalidad se presentaba como un problema tcnico, estrictamente pedagico, relativo sobre todo ni bilingismo y al bajo rendimiento escolar de los
ijos de inmigrantes extranjeros. En consecuencia, la reflexin y la intervenion se realizaban fundamentalmente en el mbito educativo formal, busando la insercin de aquellos alumnos en la escuela y su integracin en la
?ciedad receptora.
Esta orientacin se concret en las clases de acogida, los programas de ense
anza de la lengua y cultura de origen, los programas de educacin compenitoria (de lengua del pas de acogida y de matemticas, principalmente) para
revenir o paliar los ndices de fracaso escolar.
Como seala S. di Cario (1994), a la vista de los resultados, debemos decir
>n claridad que han sido muchos los errores cometidos y que, a estas alturas,
Ateramos tener claro lo que no debe ser la educacin intercultural: la asiilacin pura y simple de los alumnos pertenecientes a las minoras culturas en nombre de una pretendida igualdad de oportunidades; la presentacin
: las otras culturas como algo acabado, esttico y homogneo y como un objeindependiente de los sujetos portadores y recreadores de dicha cultura, e
dependiente tambin de los contextos en que viven realmente dichos sujes; la introduccin en los curricula de aspectos fragmentarios, de partes sin
ntido, de las culturas minoritarias, hecho que promueve inevitablemente la
tereotipia, el exotismo y la folclorizacin; y la creacin de clases especiales
ra escolarizar a los alumnos de culturas minoritarias con el pretexto de adaprse a la diferencia.
Desde los primeros aos ochenta la reflexin sobre la interculturalidad ha
lo objeto de un anlisis mucho ms rico y complejo.
Partiendo de la sociedad multicultural, aplicada a todos y cada uno de los
tados europeos, en oposicin a la idea de Estado nacional homogneo, la
terculturalidad deja de ser un problema estrictamente escolar para convere en una cuestin de carcter sociopoltico.
Su objeto ya no son slo los hijos de inmigrantes extranjeros, sino todos
alumnos, todas las personas, y esta nueva ptica se traduce en orientacios y prcticas distintas de las de las dcadas anteriores: la necesidad de pre
ina

~48

Captulo 2: Educacin intercultural

multiculturales;

un cuesparar a todos los ciudadanos para vivir en sociedades

escolares;
un nfa
tionamiento crtico de la cultura que presentan los curricula
sis en la promocin de las condiciones de intercambio y comunicacin ms
culturas, en
que en la potenciacin de las diferencias; el respeto por todas las
tratarlas,
com
el sentido no de aceptarlas acrticamente o de tolerarlas, sino de
acu
lucha
una
dinmica;
y
compleja
su
globalidad
en
prenderlas y criticarlas
comportamiende
nivel
xenfobas,
a
racistas
y
va contra las discriminaciones
tos y de actitudes, pero tambin a nivel cognitivo e ideolgico.
El Consejo de Europa ha sido, probablemente, el organismo supranacional europeo que ms ha contribuido a disear las polticas educativas multi
culturales de los aos sesenta y setenta, el principal impulsor de la educacin
intercultural y quien ha construido, en definitiva, el discurso oficial europeo
sobre la cuestin.
En efecto, desde los aos sesenta, el Consejo de Europa promovi la enseanza de la lengua y la cultura de origen de los hijos de inmigrantes extranje
ros, pero ya en los aos ochenta reorient sus recomendaciones al evidenciar
se la inadecuacin de aquellas primeras iniciativas.
Mucho ms cautelosos han sido los pronunciamientos de la Unin Europea.
No fue hasta 1977 cuando se produjo su primera iniciativa importante sobre
la escolarizacin de los hijos de trabajadores inmigrantes. En una Directiva
(1977/486) de carcter obligatorio se hablaba de garantizar su escolarizacin
obligatoria, en las mismas condiciones que los autctonos, de adaptar a sus
necesidades la enseanza de la lengua oficial del pas y de promover la ense
anza de la lengua y cultura de origen. Unos aos despus el nfasis se pona
en el desarrollo de ia llamada dimensin europea de la educacin y en el aprendizaje de lenguas extranjeras.
Ya en el marco del Ao europeo contra el racismo y la xenofobia (1997),
el Parlamento europeo aprob una Resolucin (de 30 de enero) sobre el racis
mo, la xenofobia y el antisemitismo, donde se abordaban, de manera ms glo
bal, este tipo de cuestiones:

8. Esas actitudes (el racismo y la xenofobia) son diametralmente opuestodo lo que Europa defiende en trminos de proteccin de la digni
dad humana y de fomento del respeto mutuo, entendimiento y solidaridad
ras a

entre los pueblos.

10. El papel esencial que deberan desempear los medios de comu

nicacin en la denuncia del racismo y la intolerancia y en el fomento de la
tolerancia y la solidaridad.

49

I!

Capitulo 2: Educacin mtercultura

Diversidad cultural y educacin

11. la nocin de raza carece de todo fundamento cientfico, gentico y

antropolgico y no puede, por tanto, alimentar las discriminaciones tnicas,

nacionales, culturales o vinculadas al color de la piel, ya que remite a la fal
sa idea de que existen razas constituidas y clasificadas jerrquicamente.
12. Muchas de las decisiones adoptadas por los Estados miembros en
el mbito de la poltica de inmigracin y asilo han contribuido a alimen
tar el clima de desconfianza con respeto a los nacionales de pases terceros
y solicitantes de asilo.
13. Pide que los inmigrantes extracomunitarios disfruten de igualdad
en materia de trato de derechos econmicos y sociales y del reconocimiento
de los derechos cvicos, culturales y polticos, en particular el derecho de
voto en las elecciones locales para aqullos que residan hace ms de cinco
aos en el Estado miembro.
Esta visin de la interculturalidad desde las instituciones europeas, este
discurso oficial, debe ser contrastado con la realpolitik aplicada a la inmigra
cin (Hansen, 1998). Al dar por supuesto que los nicos creadores y porta
dores de diversidad cultural en la Unin Europea son los inmigrantes extran
jeros, se est proporcionando una imagen de los Estados miembros como
poseedores de unas culturas nacionales unificadas de forma natural y homo
gneas desde antiguo. Los documentos oficiales ignoran las diversidades inter
nas y las inmigraciones del pasado, con lo que olvidan tambin las polticas
de exclusin y de inclusin que han ido fijando la nocin de una identidad
nacional homognea.
En el caso de Blgica, por ejemplo, a pesar de las histricas diversidades
lingsticas y religiosas entre flamencos y valones, la educacin intercultural
se entiende en ambas regiones como un asunto de inmigrantes. Algo parecido a esto ocurre en Espaa, donde la educacin intercultural como un asunto referido a los inmigrantes suele ser aceptada fcilmente, mientras que si se
relaciona con los gitanos o con las culturas nacionales internas genera muchos
ms recelos y resistencias. Lo que indican estas prcticas es que la pretendida
homogeneidad cultural y tnica del pasado no es ms que una construccin
interesada.
Es preciso tambin analizar el discurso que produce la Unin Europea
sobre la inmigracin y el racismo fuera del mbito educativo. El racismo se
presenta como una concepcin irracional del mundo, circunscrita a los indi
viduos, organizaciones y partidos que practican acciones violentas y mani
fiestan en pblico opiniones racistas. Su condena unnime por parte de todos
los gobiernos europeos va de la mano de la culpabilizacin de las victimas de
50

tipo de racismo, consideradas como el origen del problema, que slo pue
de ser resuelto poniendo freno a la inmigracin y al refugio.
Si los inmigrantes son vistos como un problema ante el que hay que pre
venirse, si son representados como invasores que no nos pueden traer m;
que conflictos y resquebrajamientos, no deberan extiuarnos las dificultades que
comporta su integracin social. No se puede, por un lado, valorar la contri
bucin de los inmigrantes a la ampliacin y enriquecimiento del aprendizaje
de todos los alumnos y, al mismo tiempo, problematizar la inmigracin y s
los inmigrantes.
este

2.2.

Las bases tericas

La preocupacin por la educacin intercultural entre los profesionales

de la educacin tiene una causa inmediata, visible, relacionada con las dificultades de comunicacin con los alumnos hijos de inmigrantes extranjeros
-

------
--......y

.....
.

-V

v con la demanda de mtodos, instrumentos y recursos para conseguir su

xito escolar.
Pero tiene tambin unas causas ms profundas y menos visibles, relacionadas con a evolucin d las sociedades actuales, que ven amenazada su den
udad (democracia, laicismo, igualdad de hombres y mujeres...) y su cohesin
por la presencia dinmigrantes con valores culturales y religiosos percibidos
corri incd'mpatl,Bles con los de la sociedad de acogida As lo ha verbalizado
repetidamente un intelectual y poltico de la talla de M. Herrero v Rodrguez
.de Min:
Queremos una sociedad realmente abiena, cohesionada y con identidad? O bien queremos un interculturalismo fragmentario, generador de
tensiones y de radicalizacin? Para conseguir lu primero y evitar lo segundo es importante que la programacin de la emigracin favorezca la veni
da de aqullos que son ms fcilmente integrables por su afinidad lings
tica y cultural: iberoamericanos, rumanos y eslavos, antes que los africanos.
Una cosa es la cooperacin interna con el Magreb y otra el fomento de la
difcilmente integrable inmigracin magreb {El Pats, 9-X-99).

Bienestar no es slo crecimiento. Bienestar es tambin conciencia del

propio ser colectivo, posesin de la propia identidad, conservacin y desa
rrollo de la propia lengua y de las propias formas de vida en la tierra que
es propia. Una marea inmigrante que excediera ciertos grados podra po net
Si

Captulo 2: Educacin intercultural

)iversidad cultural y educacin

en crisis estas identidades. Recordarlo puede parecer

polticamente inco
profundamente democrtico [...]. La inmigracin de Europa
oriental y de Latinoamrica es fcilmente integrable. La del Magreb y el
frica subsahariana es econmicamente ms rentable, pero prcticamente
inasimilable {La Vanguardia, 16-1-00).
rrecto, pero es

Lo que nos jugamos en ello son los valores en que decimos creer: dere
chos humanos v democracia, al menos por tres razones. De un lado, las
tensiones generadas por un fenmeno migratorio no controlado radicali
zan la vida pblica hasta la violencia y favorecen las actitudes extremas. De
otra parte, porque ciertas migraciones africanas aportan elementos religio
sos y culturales incompatibles con lo que entendemos por igualdad de sexos,
secularidad. Tercero y fundamental, porque la democracia no es slo el
mecnico gobierno de los votos. Exige una homogeneidad social para dar
a luz la solidaridad suficiente para compartir bienes materiales y cultura
les. Y nada de eso existe si el cuerpo social se fracciona en mltiples iden
tidades corpusculares, muy lejanas entre s por pertenecer a culturas de dis
tinta edad y latitud (La Vanguardia, 13-IT00).
Ante este tipo de preocupaciones no basta un recetario o un curso prctique se necesita un marco de anlisis ms amplio, porque el campo de
ntervencin de la educacin intercultural es de una gran complejidad teria y prctica. Por ello es imprescindible una fundamentacin terica, un anisis crtico que nos permita atender con calidad a la diversidad cultural, traiajar para una sociedad cohesionada y luchar contra la discriminacin y el
o, sino

acismo.

en las sociedades actuales no es la de promover las culturas particulares, cua-

lesquiera que sean, sino la de preparar a los futuros ciudadanos para vivir

eir.j :

mundo abierto, ms complejo e interdependiente. Ms bien su misin 3

deber consistir en ayudarles a que participen activamente en la elaboracin
de un nuevo" marco cultural que rompa las fronteras de su propia cultura par
ticular para construir con los dems miembros de la comunidad un mundq__
nuevo donde la vida tenga sentido y los problemas de la existencia encuentren
vas de solucin, y
La educacin intercultural no debe, pues, promover el relativismo cultu-;
ral, sino reconocer la relatividad y estimular la desacralizacin de todas las cul
turas. Este enfoque implica no centrarse en"las culturas de origen, ni en las
relaciones entre las culturas en contacto, porque el peligro de robustecerlos ' (

un

estereotipos y de olvidar realidad cultural de ios individuos es demasiado

grande. Ms bien se tratara de partir de la version cultural propia de cada pen
sona para enfatizar las semejanzas y relativizar las diferencias.
Se hace imprescindible partir y legitimar las historias, experiencias y len
guajes, que son sus formas particulares de produccin de cultura, de las per
sonas, pero inmediatamente despus hay que organizar los procesos de ilus
tracin, la recuperacin crtica de estas historias recurriendo al conocimiento
cientfico y a la cultura acadmica, que acta de mediadora.

2.2.2.

Racismos
I

La condicin posmoderna modifica profundamente las relaciones de los

ndividuos con su cultura particular, debido a que es muy difcil encontrar en
i tradicin las soluciones a los problemas de la existencia y las pautas mora
ss e ideolgicas que puedan dar sentido a la vida. La misin de la educacin

El racismo es la doctrina que postula la existencia de razas humanas, que difie

ren entre ellas por algunas caractersticas hereditarias, que son las que determinan el comportamiento de los individuos. Lo biolgico, lo hereditario, deter
mina lo cultural. Las diferencias en el grado de civilizacin de cada comunidad
humana se explicaran por estas caractersticas innatas de cada pueblo.
Definido de esta manera, el racismo sera sencillamente una teora cient
fica falsa. El problema est en que, cuando hablamos de racismo, lo hacemos
de fenmenos diversos y, en principio, inconexos (Taguieff, 1988): el racis
mo-ideologa, conjunto organizado de representaciones, explicaciones y cre
encias, que abarcara tanto la teora de las razas como determinadas visiones
del mundo y de la historia; el racismo-prejuicio, que hace referencia a opi
niones, actitudes, sentimientos, disposiciones guiados por estereotipos tni
cos; y el racismo-conducta, es decir, actos y prcticas de discriminacin, de
persecucin o de exterminio observables y cuantificables.

y2

53

Algunos de estos fundamentos ya se han planteado en el primer captulo;

captulos posteriores. En las apartados que siguen cenraremos nuestro anlisis en cuatro de ellos: la cultura en el contexto de las
ociedades de la informacin; el racismo; nacionalismo y ciudadana; y libetros se abordarn en

alismo y comunitarismo.

.2.1.

Las culturas en a sociedad de la informacin

Diversidad cultural y educacin

Capitula 1: Educacin intercultura,

Las explicaciones del racismo se fundamentan en distintas teoras y dis

ellas es la Teora de las Razas, segn la cual, la herencia biol
gica o gentica transmitira de una generacin a otra tanto unas caractersti
cas fsicas (color de la piel, forma del crneo, etc.) como unas capacidades
intelectuales y culturales, con lo cual cabra hablar de razas superiores y de
razas inferiores (San Romn, 1995: 14):
cursos. Una de

Frente a la mayor parte de los escritos recientes, yo sostendra que este

biologismo racista es el que sigue dominando en el racismo popular, aun
que otros como la preferencia nacional hayan tomado su lugar en grupos
de lite, especialmente poltica.

Otra sera la teora del determinismo ambientalista, un relativismo cultu

ral radical, segn la cual las culturas son unidades autosuficientes y cerradas
que los individuos interiorizan sin poder modificarlas, de forma que los gru
pos humanos se convierten en unidades culturales nicas.
Por esta razn hoy se puede hablar de viejos y de nuevos racismos. El vie
jo racismo es el de corte biolgico o gentico, que adquiri carta de natura
leza con Linneo, en el siglo XVIII, que hizo el primer inventario exhaustivo de
las especies vivas sirvindose de criterios morfolgicos, siendo el color de la
piel uno de los ms relevantes. Estableci la existencia de cuatro grupos huma
nos, definidos por sus rasgos fsicos, psicolgicos y sociales (Marquer, 1984:
14-15):
Homo americanus: rojizo, bilioso, recto; pelo negro, liso y grueso; ven
de la nariz dilatadas; mentn casi imberbe; obstinado, alegre; vaga en
libertad; se rige por costumbres.
Homo europeus: blanco, sanguneo, ardiente; pelo rubio abundante;
ligero, fino, ingenioso; se rige por leyes.
Homo asiaticus: cetrino, melanclico, grave; pelo oscuro; ojos rojizos;
severo, fastuoso; se rige por la opinin.
Homo afer: negro, indolente, de costumbres disolutas; pelo negro, cres
po; nariz simiesca; labios gruesos; vagabundo, perezoso, negligente; se rige
por lo arbitrario.
tanas

Esta taxonoma signific el punto de partida de las clasificaciones raciales,

entre las que cabe citar la del conde de Gobineau, a mediados del siglo XIX,
que propuso tres razas: la blanca, la amarilla y la negra, siendo la primera la
superior y la ltima la inferior.
54

A medida que la ciencia biolgica fue avanzando se agudizaron las con

tradicciones en torno a la seleccin de qu rasgos deban elegirse para clasifi
car a los humanos. Con los progresos de la gentica se pas del fenotipo come
elemento diferenciador, a la herencia gentica, con lo que los factores pro
puestos como alternativa fueron: la melanina, la fu tasa, los factores sangu
neos y los factores inmunolgicos. El resultado fue, en todos los casos, clasi
ficaciones raciales no coincidentes, con lo que bien puede decirse que las razas
humanas, desde el punto de vista gentico y biolgico, no existen, sino que
son una construccin social interesada para organizar la diversidad humana y
legitimar determinadas desigualdades.
El nuevo racismo, llamado tambin racismo cultural, fundamentalismo
cultural o racismo diferencialista, es de corte cultural. Se acepta que todos los
seres humanos pe'rtenecen a la misma especie biolgica y que el comporta
miento, las capacidades y los rasgos psicolgicos de las personas se explican
no por su herencia biolgica o gentica, sino por su pertenencia cultural. En
consecuencia, los miembros de una misma cultura comparten formas de vida
y de convivencia incompatibles, de manera que la relacin entre miembros de
distintas culturas son siempre contaminadoras, peligrosas y hasta destructivas,
ya que pueden poner en cuestin las identidades culturales particulares.
En esta concepcin, la cultura cumple el mismo papel que antes hacan la
biologa o la gentica, con lo que estamos ante una nueva construccin para
organizar interesadamente la diversidad y justificar desigualdades de tipo eco
nmico o poltico.

Segn el Colectivo lo (1995) podemos distinguir tres tipos de aproxi

maciones al fenmeno del racismo: el anlisis psicolgico dice que estamos
ante un problema de prejuicios, originados por la inseguridad, y que se pro
yectan sobre ciertos colectivos; el anlisis antropolgico dice que el rechazo a
los extranjeros es una invariante de la condicin humana, espontnea y uni
versal, necesaria para construir la propia identidad; y el anlisis sociolgico,
por su parte, trata de identificar los procesos sociales que potencian ciertas
construcciones identitarias y determinadas actitudes y acciones racistas.
Dentro del enfoque sociolgico, hay tres lneas principales de pensa
miento segn el elemento que se considere fundamental en la gnesis de estos
procesos:
a) La modernizacin. El racismo slo es posible en una sociedad moder
na

donde la jerarqua de estatus depende del rol desempeado en la

SJ

Captulo 2: Educacin intercultural

Diversidad cultural y educacin

vida social y no del estamento al que se pertenece. La modernidad, por

tadora de progreso, racionalidad y universalismo puede generar racis
mo entre aquellos grupos que se sientan amenazados por las formas
concretas en que se desarrolle y entre los grupos sociales tradicionales.
Se parte de la igualdad bsica de todos los seres humanos y de los.
valores centrales de la modernidad: individualismo, liberalismo, uni
versalismo. El racismo no nace por diferencias de origen nacional, sino
por diferencias de tipo cultural, ya que se considera que hay culturas
incompatibles, irracionales, fanticas, antimodernas o comunitarias, a
las que se exige que acaten las normas de convivencia preestablecidas.
b) El capitalismo. La ideologa universalista es la ms adecuada para el desa
rrollo de la economa capitalista en un mundo global, pero para redu
cir los costes laborales y optimizar las ganancias necesita mantener en
una posicin subordinada a determinadas capas de la poblacin, fun
damentalmente a colectivos etnificados, considerados esencialmente
distintos y, por tanto, excluibles del juego meritocrtico.
Los flujos migratorios se inscriben en dicho contexto de expansin
capitalista y el racismo es de tipo estructural y no una cuestin moral.
c) La nacin:primero los de casa. La identidad nacional otorga superiori
dad de estatus frente a los extranjeros: el racismo es la naturalizacin
de la nacionalidad, una especie de etnificacin ficticia que hace de un
pueblo determinado una entidad completamente autnoma y distinta

de los dems.
El Estado-nacin aparece como una realidad esencial y no como
una construccin social, histricamente condicionada. Se naturaliza la
relacin Estado-poblacin, determinada por el lugar de nacimiento: lo
normal sera que cada poblacin residiera en su propio espacio nacio
nal; las migraciones externas seran siempre una anomala.
Las actitudes y las acciones no suelen aludir desde este parmetro
a las diferencias tnicas o culturales, sino que se centran en los inmi
grantes pobres, que aparecen como consumidores de recursos de la
sociedad propia.

En conclusin, para educar contra el racismo hay que comprenderlo desle posiciones racionales y cognitivas, para luchar contra l desde sus races y no
lo desde sus manifestaciones. El racismo, lo hemos apuntado, es un fenme10 enormemente complejo y multidimensional. Necesitaremos del trabajo cienfico, pero tambin del trabajo ideolgico, pues estamos ante una construc-

~J6

cin social que enmascara y legitima realidades sociales desiguales y discrimi

natorias. Deberemos trabajar adems la dimensin actitudinal del racismo,
deconstruyendo estereotipos tnicos, demostrando la sinrazn de determina
dos prejuicios y estimulando el contacto y el dilogo para deshacer miedos y
favorecer el conocimiento de lo que se desconoce. Y, en fin, tambin debere
mos abordar la conveniencia de ser intransigentes, tanto personal como colec
tiva y jurdicamente, ante las agresiones y manifestaciones pblicas de racismo.

2.2.3. Nacionalismo y ciudadana

El concepto clsico de nacin es el de una comunidad, que ocupa un terri

torio determinado y que comparte una lengua, una tradicin cultural y una
historia comn y que se ha dotado de un conjunto de instituciones que regu
lan su vida. Sin embargo hoy la mayor parte de las naciones son multicultu
rales, bien porque en su interior convive ms de una realidad nacional, bien
por la presencia de comunidades distintas fruto de la inmigracin.
Con el nacimiento de los modernos Estados-nacin a partir del siglo XVIII
la identidad nacional y cultural compartida se convierte en un poderoso instrumento de cohesin poltica (lvarez Dorronsoro, 1997), que viene a sus
tituir a las viejas identidades tradicionales (locales, tnicas o religiosas) y que
se impone fundamentalmente a travs de la escolarizacin y del servicio mili
tar

obligatorios.

Francia sera el caso ms acabado de Estado-nacin, que realiz con nota

ble xito el proceso de homogeneizacin cultural. La ideologa republicana
considera que la multiculturalidad es una caracterstica de los individuos y no
de la sociedad, y que por tanto debe protegerse en tanto que un derecho indi
vidual. En este esquema, las diferencias tnicas, religiosas, culturales o lin
gsticas no deben tener relevancia poltica y, en todo caso, deben estar subor
dinadas a la identidad naciqnal y cultural francesa.
El Estado-nacin moderno tiene dos vertientes que entroncan con los dos
principios que tradicionalmente han servido para legitimar la idea de nacin:
el basado en la comunidad de ciudadanos, en la voluntad de pertenencia, del
que hablaba E. Renan, y el basado en la sangre, en el patrimonio cultural y
lingstico comn, en el espritu de cada pueblo, del que hablaba Herder (lva
rez Dorronsoro, 1993).
La primera subraya la dimensin contractual de la nacin como asocia
cin poltica de individuos (ciudadanos); la segunda, la dimensin comuni57

'Diversidad cultural y educacin

taria, que hace de la nacin un espacio simblico de identificacin colectiva

(nacionales), que se presenta como natural. Las naciones europeas actuales se
apoyan en ambas legitimidades, porque la comunidad de cultura es un pode
roso instrumento de cohesin social.
Nacionalidad y ciudadana son dos conceptos de intenso valor ideolgi
co, que normalmente se superponen. A nacional se opone extranjero y hace
referencia a la identificacin comunitaria; a ciudadano se opone esclavo o
meteco y hace referencia a los derechos polticos. Uno y otro son trminos de

exclusin social.
El Estado-nacin define un nosotros y lo institucionaliza mediante la ciu
dadana, estableciendo as una distincin radical entre el nacional y el extran
jero, de enormes consecuencias prcticas. El Estado moderno se ha otorgado
el derecho exclusivo a decidir quin y cmo puede pertenecer a la comunidad
poltica como ciudadano.
El acceso a la ciudadana es la condicin para entrar en posesin de todos
los derechos polticos, el acceso a los beneficios sociales que otorga el Estado
del bienestar. La condicin de ciudadano anula la de inmigrante y, al menos
en el plano jurdico, tambin la de extranjero. Los requisitos para nacionali
zarse, es decir para ser ciudadano de una nacin, dependen de cada pas, pero
suelen combinar los principios de ius sanguinis (el derecho de sangre, de filia
cin) y de ius soli (el derecho del suelo, por nacimiento en el territorio nacio
nal) y difieren en las dificultades o facilidades que otorgan para ello y en su
carcter automtico o discrecional.
La existencia de grupos culturalmente distintos en los Estados nacionales
es lgico que genere conflictos, porque el ideario nacionalista se asienta en la
aspiracin a crear un espacio nacional y cultural homogneo. Estos conflictos
se pueden afrontar desde diversas perspectivas:
-

Una es la visin idlica del multiculturalisniu que cree que la buena

voluntad y 1.a tolerancia bastarn para garantizar una convivencia..arm
nica entre las diversas comunidades culturales que comparten un espa
cio comn.
Otra es la concepcin ultraliberal de la sociedad y del Estado, que no
ve necesario que la ciudadana tenga ningn tipo de proyecto compartido, ni ninguna identidad comunitaria. El Estado debera limitarse a garantizar las libertades bsicas y la autonoma de los indivi
duos, los cuales elegiran privadamente en una especie de libre mercado

cultural.

Capitulo 2: Educacin intercul.

Una tercera perspectiva es la que pretende la homogeneizacin cult

y nacional por la va de la imposicin jurdica y administrativa, cc
derando que todo lo diverso es o irrelevante o peligroso.
Una ltima visin sera la de priorizar el Estado de derecho por encim;
Estado-nacin, que implica la utilizacin de formas democrticas de i
gracin ciudadana y de convivencia multicultural, basadas en el respete
diversidad y en la no imposicin, que requiere una negociacin permai
te para gestionar y reducir al mximo los conflictos. Este Estado no se
tende culturalmente neutro sino que requiere una sociedad con una c
identidad comunitaria de la que se sienta partcipe toda la ciudadana.

La regulacin de la diversidad cultural en las sociedades democrt

requiere (lvarez Dorronsoro, 1997):
a) La democracia como procedimiento de legitimacin del poder polt
b) El desarrollo de la autonoma individual de sus miembros, lo que c
lleva un cierto debilitamiento de las lealtades comunitarias.
c) Un mnimo de cohesin, de homogeneidad poltica y cultural, si
cual el principio de la toma de decisiones por mayora pierde bu
parte de su legitimidad.
d) Un ajuste intercultural permanente, que neutralice los aspectos ms <
flicrivos de las diversas identidades culturales y la adopcin de algt
referencias comunes que hagan posible el dilogo intercultural.
e) Asumir que es posible la autonoma individual y la lealtad de gri
con la multiplicidad de identificaciones colectivas.
2.2.4. Liberalismo y comunitarismo

El largo camino seguido es la historia de lo que la sociedad paya ha d

dido en cada momento hacer con los gitanos sin contar en ningn ilion
to con su opinin al respecto [...]. Si se nieg.i a se ignora su especificidad t
ca y cultural, el problema se reduce a hacer efectivos una norma y un derec
pero, si se reconoce la existencia del grupo resulta difcil imaginar por
no ha de tener la oportunidad de decir que ..s lo que desea y por qu este
ha de ser determinante para decidir sobre la escolarizacin y su forma.
[...] Cuando el Estado y los padres, la sociedad global y la familia, cc
parten ms o menos un modelo de desarrollo individual, el entendimi
to entre ambos en torno a la educacin es relativamente sencillo. Cuan
por el contrario, se interpone la espedficid.nl de una cultura, el grupo
59

Diversidad cultural y educacin

Capitulo 2: Educacin intercultural

intermedia entre el individuo y el Estado, la relacin

complica. Entonces, conservan sus derechos tanto la sociedad como la
lamilia, pero la sntesis entre los mismos ya no se obtiene por su confluencia,
ni por imposicin, sino que ha de ser el resultado de un compromiso
(Fernndez Enguita, 1996: 152-156).
co como estructura
se

Liberales y comunitaristas han protagonizado el gran debate de la cultura

poltica de los aos noventa. J. Rawls, como expresin paradigmtica de la teo
ra liberal contempornea, apuesta por mantener y reforzar la autonoma del
ciudadano: M. Sandel, A. MacIntyre, Ch. Taylor y M. Walzer, entre otros, creen
que hay que reforzar las races que vinculan al individuo a su contexto (fami
lia, comunidad, nacin).

El liberalismo igualitarista (que no debemos confundir con el neoliberalismo que predica la no interferencia del Estado en la dinmica del mercado)
pone el acento en los derechos individuales derivados de la dignidad de la per
sona, como sujeto racional, capaz de elaborar, revisar y poner en prctica un
provecto de vida propio, pero exige tambin polticas redistributivas que garan
ticen la igualdad de opoi tunidades.
El comunitarismo, por su parte, denuncia el individualismo autnomo y
sin races de los liberales y enfatiza la necesidad de preservar las identidades
nacionales o comunitarias, los marcos de referencia valorativos, emocionales
y vinculantes, que cumplen el papel de pautas de orientacin colectiva y de
elementos de cohesin social. No rechaza la autonoma individual, sino que
cuestiona el carcter absolutamente prioritario que le asigna el liberalismo.
Afirma que los seres humanos slo pueden realizarse como tales en el seno de
una sociedad; slo en una comunidad puede desarrollarse la racionalidad huma
na y el hombre puede convertirse en un sujeto moral.
Segn Rawls dos son los principios que han de regir la sociedad (Mulhall
v Swift, 1996):

igual derecho al rgimen ms amplio de las

mismas libertades bsicas (de pensamiento, de conciencia, de asocia
cin, de movimiento, de integridad de la persona...) que sea compati- .
ble con un rgimen similar de libertad para todos.
2. Las desigualdades sociales y econmicas han de disponerse de forma
que procuren el mayor beneficio a los menos aventajados, y se asocien
a cargos y posiciones que estn al alcance de todos en condiciones equi
tativas de igualdad de oportunidades.
1. Toda persona ha de

tener

6o

Las crticas fundamentales de los comunitaristas a este planteamiento se

han centrado en cuatro aspectos:
a) Para los liberales las personas son independientes de sus valores y fina
lidades, ya que pueden cambiarlas libremente. Segn los comunitaris
tas, las personas son lo que son precisamente en virtud de los valores y
concepciones que defienden, de los cuales es prcticamente imposible

desprenderse.
b) Para los liberales la sociedad es el resultado de un contrato entre indi
viduos libres; se trata de una asociacin privada y su vinculacin es
dbil y artificial. Segn los comunitaristas los vnculos entre la comu
nidad y el individuo son mucho ms estrechos y profundos: en reali
dad, dicen, es la comunidad la que constituye al individuo y le ofrece
las formas posibles de vida a adoptar.
c) Segn los liberales, sus principios de regulacin de la vida poltica son
de aplicacin universal y transcultural. A ello los comunitaristas opo
nen el relativismo moral y cultural: cada cultura encarna unos valores
e instituciones sociales distintas; son posibles y justificables distintas
formas de organizacin social en funcin de la matriz cultural.
d) Los liberales dicen que cada individuo puede escoger libremente la for
ma de vida que ms le convenga, segn sus preferencias particulares, y
que el Estado debera limitarse a dejar que cada persona tome sus pro
pias decisiones, mantenindose neutral entre las diversas concepciones
concurrentes (siempre que no afecten a los derechos individuales). Los
comunitaristas se oponen a este subjetivismo moral y a este Estado neu
tral y adems dicen que esta neutralidad no se da en ningn Estado
democrtico (en relacin a las formas de matrimonio, a las drogas, a
los bienes culturales, etc.).

En este debate surge, con voluntad de sntesis, la aportacin de

W. Kymlicka (1999) sobre los derechos de las culturas minoritarias en las
democracias liberales.
La proteccin de los derechos civiles y polticos (la libertad de asocia
cin, de religin, de expresin, etc.) de los individuos es uno de los meca
nismos principales para articular las diferencias culturales y es ms que sufi
ciente para muchas de las formas legtimas de diversidad que se dan en la
sociedad. No obstante, cada vez es ms claro que algunas formas de diferen
cia cultural slo pueden administrarse a travs de medidas legales especiales,
6i

Captulo

Diversidad cultural Y educacin

ms all de los derechos constitucionales comunes, a travs de unos derechos

especficos.
Kymlicka diferencia dos tipos de sociedades multiculturales: los Estados
plurinacionales, cuando en l coexiste ms de una nacin (sera el caso de
Canad, de Espaa, de Blgica, etc.); y los Estados pluritnicos, que son los
que cuentan con minoras de otras culturas, procedentes, en general de la emi
gracin. La inmigracin y los nacionalismos constituyen, pues, y a menudo
en un mismo Estado (as ocurre tanto en Canad, como en Blgica y Espaa)
las dos fuentes principales de diversidad y de conflicto cultural. Esta realidad
obliga a plantearse la necesidad de reconocer algunos derechos colectivos.
Kymlicka habla de tres:

El derecho a la autonoma poltica: las minoras nacionales, que se per

ciben como pueblos, reivindican autonoma poltica para autogobernarse y asegurar el desarrollo pleno y libre de su cultura. El federalis
mo, ta confederacin, el sistema de reservas, son formas distintas de
reconocimiento de estos derechos.
b) Los derechos politnicos: los grupos tnicos y las minoras religiosas
reclaman un reconocimiento legal de sus prcticas culturales (desde la
educacin bilinge al derecho a abrir las tiendas los domingos).
c) Los derechos de representacin especial: muchas democracias mani
fiestan su preocupacin por la poca representatividad poltica de deter
minados sectores de la poblacin (minoras nacionales, minoras cul
turales, mujeres, trabajadores, etc.). Una de las formas de corregirlo es
que los partidos polticos sean ms inclusivos, pero la idea de reservar
un nmero determinado de escaos, como medida temporal, para los

a)

grupos marginaiizados va ganando

terreno.

Para muchos liberales el reconocimiento de unos derechos colectivos a las

minorias nacionales y culturales choca con los derechos individuales y es incompatible con los principios de la democracia. Para rebatir este argumento

Kymlicka habla de dos tipos de derechos colectivos: los destinados a proteger

al grupo de las disensiones internas (restricciones internas) y los destinados a
protegerlo de las presiones externas (protecciones externas).
Los tres tipos de derechos colectivos enunciados anteriormente tienen
por objeto proteger a las minoras de las presiones econmicas o polticas
ejercidas por la sociedad en general y son perfectamente compatibles con los
valores liberales. El problema se dara, si acaso, con las restricciones internas,
61

Educacin intercultural

ya que podran utilizarse para imponer determinadas prcticas tradicionales

a los miembros del grupo minoritario. Pero una cosa es | ermitir que las mino
ras puedan manifestar pblicamente su identidad, si lo desean, y otra admi
tir que puedan obligar a ello.
Tambin temen los liberales que el ejercicio ele los derechos colectivos
pueda poner en cuestin la cohesin social y el mantenimiento de una iden
tidad poltica compartida, que podra llevar a bloquear el funcionamiento
de las instituciones o incluso a la disolucin del Estado. Ante esta objecin
Kymlicka responde que los derechos politnicos y de representacin especial
constituyen en realidad una demanda de inclusin por parte de grupos que
se sienten poco incluidos. El problema aqu surgira en relacin al derecho
a la autonoma poltica, que no tiene lmites precisos. En este sentido, los
Estados multinacionales tienen siempre un componente importante de ines

tabilidad.
En conclusin, los Estados liberales, en la prctica, han ignorado los dere
chos de las minoras y han adoptado polticas de todo tipo, desde la asimilacin
forzosa a la segregacin coercitiva o desde la colonizacin a la autodetermina
cin. La pretensin de tratar a todas las personas como individuos, independientemente de su identidad cultural o nacional, no es ms que una mscara
para justificar un tratamiento injusto, porque la vida poltica tiene siempre lina
dimensin nacional y cultural determinada (tanto en la eleccin de las fiestas
nacionales como en la determinacin de la lengua de aprendizaje escolar, por
ejemplo). Por esta razn es preciso reconocer los derecho:, colectivos.
2.3. Modelos de educacin intercultural

Sentadas las bases para la comprensin de la realidad multicultural, es el

de entrar decididamente en el campo educativo. Partimos del supues
to de que, en principio, todas las respuestas, modelos, programas y enfoques
tienen la voluntad de resolver problemas reales y de apoitar caminos de mejo
ra: todos tratan de conjugar la cohesin social con el desarrollo autnomo de
individuos y colectividades.
Una cierta perspectiva histrica y una sistematizacin de los grandes enfo
ques y programas puestos en prctica en Europa nos darn pistas suficientes
para ponderar la situacin actual en nuestro pas y paia conocer los referen
tes tericos y las implicaciones prcticas de las diversas medidas adoptadas
hasta ahora.

momento

63

Diversidad cultural y educacin

Captulo 2: Educacin intercultural

2.3.1. Tres grandes perspectivas terico-prcticas

B) Multiculturalismo

A) Asimilacionismo

El punto de partida es el reconocimiento y la valoracin de todas las cul

diferentes e irreductibles en su diversidad y la opcin por su pervivencia y desarrollo. Considera que la pertenencia consciente a un grupo cultural
aporta al individuo un sistema de referencias y de normas que le dan una gran
seguridad personal y que un cierto aislamiento es una reaccin lgica y positiva, que permite tanto asegurar la supervivencia en un rnedio hostil o sm
plemente distinto, como favorecer la convivencia al contar con esta platafor
ma comunitaria. La coexistencia de grupos diferenciados culturalmente en un
mismo espacio se considera una opcin deseable y justa.
Llevada hasta el extremo, la ptica multiculturalista conduce a la frag
mentacin del sistema educativo: a cada grupo cultural, su escuela especfica.
En realidad el concepto de libertad de enseanza, entendido tanto como una
opcin de las familias que eligen para sus hijos la institucin educativa ms
acorde con sus convicciones religiosas, lingsticas o culturales, como la posi
bilidad de creacin de instituciones educativas con idearios y proyectos cul
turalmente distintos, es un verdadero germen de multiculturalismo en socie
dades que se tienen por monoculturales. Esta misma lgica abona la existencia
de escuelas cornicas o budistas o de escuelas euskaldunas, bereberes, alema
turas,

Dos son las hiptesis de partida: dar prioridad absoluta a la unificacin, a

la cohesin social, superando la fragmentacin cultural existente en las socie
dades multiculturales; y considerar que la cultura escolar vigente es el reflejo
de la cultura universal, vlida para todos, y, como tal, la nica norma admisi
ble de organizacin del trabajo educativo.
El objetivo que se pretende es que todos los alumnos, tanto los pertene
cientes al grupo dominante como los pertenecientes a minoras culturales, ten
gan una verdadera igualdad de oportunidades en la sociedad en la que viven.
Para ello deben borrarse u>das las diferencias: todos deben aprender lo mismo,
en las mismas instituciones, porque todos ellos son personas en formacin,
que debern compartir y competir en un mismo mercado de trabajo y en un
mismo entorno.
Desde esta ptica, la diversidad cultural se considera un problema, un obs
tculo, que afecta tanto a los alumnos minoritarios, que debern superar sus
deficiencias, como a los autctonos, que pueden ver amenazado su nivel aca
dmico y el grado de atencin educativa que reciben. Los diversos cultural
mente, pues, en principio generan miedo, ya que se les considera portadores
de elementos extraos y desconocidos (enfermedades, olores particulares, etc.),
y tambin rechazo por los problemas acadmicos y comportamentales que pue
dan desencadenar.
Puesto que este tipo de poltica provoca ndices elevados de fracaso esco
lar entre los alumnos minoritarios y grados importantes de desarraigo cultu
ral v afectivo entre ellos, que se atribuyen a la distancia cultural y a una defi
ciente adaptacin a la cultura escolar, se crean estructuras para compensar y
corregir estos problemas: son los programas compensatorios en unos casos
y las aulas especiales (llamadas tambin de adaptacin o de inmersin) en otros.
Estos aportes compensatorios tienen un importante componente preven
tivo (cuanto antes se inicien mejor ser para el alumno minoritario) e instru
mental: su objetivo fundamental es el aprendizaje de la lengua oficial del pas
y vehicular de los aprendizajes escolares, y de los hbitos, ritos y costumbres
que rigen a vida de la escuela y las relaciones con el entorno.
Segn H. Hannoun ( 1992), el asimilacionismo se encuentra en la base de
un poderoso mecanismo de seleccin escolar, que perjudica inevitablemente
a los alumnos minoritarios.

Dos son los objetivos bsicos de esta perspectiva: el reconocimiento del

pluralismo cultural y el respeto por la identidad propia de cada cultura; y la
construccin de una sociedad plural, pero cohesionada y democrtica.

64

~j

nas o

il

mandingas.

Una va intermedia es la de incluir aportaciones complementarias, funda

mentalmente de lengua y cultura de origen para cada una de las culturas en
presencia, en la oferta cultural de la escuela. El riesgo es el de caer en el folclorismo pedaggico: los intentos de transmitir los elementos nucleares de una
cultura en un ambiente descontextualizado hace muy difcil la comprensin
de sus significados ms profundos y acaba en la transmisin de sus expresio
nes ms superficiales y externas (gastronoma, msica, vivienda, vestidos...).
Estas adiciones pueden concretarse tanto en asignaturas o programas espec
ficos, como en lecciones o unidades puntuales o celebraciones y jornadas espo
rdicas.

C) Interculturalismo

.1

Diversidad cultural v educacin

Capitulo 2: Educacin intercultun

La coexistencia de grupos culturales distintos es conflictiva, porque enrre

grupos se dan relaciones de antagonismo y de complementariedad. El
punto de partida debe ser no negar las diferencias y los conflictos, pero recha
zar el aislamiento en nombre de la heterogeneidad.
La convivencia en las sociedades multiculturales, a su vez, comporta que
todas las culturas puedan realizar aportaciones al medio comn, en condicio
nes de igualdad, en funcin de las condiciones del entorno social y cultural.
Porque, en la prctica (Hannoun, 1992), culturas particulares y cultura uni
versal son dos momentos de un mismo proceso: es imposible dialogar si uno
de los interlocutores est siempre convencido de tener la razn; pero es tam
bin imposible dialogar si se relativizan hasta el infinito las propias convic
ciones.
Preservar la diversidad cultural significa que la escuela debe transmitir una
cultura plural, en la que estn representadas todas las culturas que coexisten
en un ambiente determinado, en la perspectiva de construir una cultura comn,
y debe socializar para vivir en sociedades multiculturales y democrticas, en la
que ninguna expresin cultural sea desvalorizada o marginada. La relativizacin de todas las culturas, en especial de la propia, el descentramiento cultu
ral, es una de las actitudes ms necesarias en este trabajo. En la prctica todo
esto implica un replanteamiento del currculum escolar.
Preservar la unidad de la sociedad y de la escuela significa que uno de sus
objetivos es el de ensear a los alumnos a convivir en un ambiente cultural
mente diverso y socialmente complejo y trabajar para construir un medio hecho
con las aportaciones de todos. Se trata de preparar a los alumnos para vivir en
medios ambiguos, plurales, contradictorios y conflictivos. Para ello es necesa
rio un nfasis especial en la autonoma personal y un trabajo educativo en lo
relativo a los aspectos morales y relacinales.
El enfoque intercultural va ms all de la coexistencia de culturas distintas
y se centra en el dilogo y la interaccin cultural en un plano de igualdad real,
lo que implica una reflexin y accin, tambin real, sobre los factores ideolgi
cos y estructurales que conllevan desigualdad y racismo.
estos

2.3.2. Fases de la respuesta educativa a la diversidad cultural

Los grupos desaventajados de la sociedad, por razn de clase, gnero y

etnia, es decir, trabajadores, mujeres, gitanos, poblaciones indgenas e hijos de
inmigrantes extranjeros, en general, han seguido un mismo recorrido en rela66

cin a su escolarizacin, pasando de la exclusin a la segregacin y de sta a 1

escolarizacin unificada bajo el modelo del grupo dominante.
El inters que puede tener para nosotros reseguir el itinerario de la res
puesta educativa a la diversidad cultural en el Reino Unido es el de pode
observar un ciclo completo desde los aos cuarenta hasta hoy, a diferencia d
lo que ha ocurrido en Espaa, donde estas cuestiones han empezado a airn
tarse en la dcada de los noventa. Segn J. Lynch (1992) y D. Selby (1992)
stas seran las fases de este recorrido:

a) Fase del laissez-faire (1945-1960). Se caracteriza por la escasa percep

cin de los fenmenos de diversificacin cultural de la sociedad. El sis
tema escolar no introduce ninguna modificacin, ni curricular ni orga
nizativa ante la presencia de un nuevo pblico. En realidad se esper
que los extranjeros simplemente se adapten a lo que les ofrece la socie
dad de acogida, tambin a su sistema escolar, es decir, que se asimilen
b) Fase del ingls como segunda lengua (1960-1970). Si bien ahora se hac
visible la diversidad cultural, se opta por no darle excesiva importan
cia, porque de lo que se trata es de que se incorporen a la cultura domi
nante: no importa el color de la piel, ni la cultura familiar, porque e
sistema escolar debe tratar a todos por igual, en el caso britnico com
si fueran blancos y anglosajones.
Los problemas que presentan los hijos pertenecientes a minora
son de tipo pedaggico y, por tanto, la respuesta del sistema debe se
de carcter tcnico: clases de ingls como segunda lengua en las escue
las con un nmero significativo de extranjeros; distribucin de los alum
nos de minoras culturales por distintas escuelas de la zona para n<
superar una cuota previamente establecida; delimitar unas zonas di
prioridad educativa en funcin de problemas sociales y educativos espe
cficos, que reciben una atencin educativa preferente. Son las polti
cas

compensatorias.

c) Fase del dficit (1970-1980). Surge de la cnica de los planteamiento

y prcticas de las fases anteriores y de la percepcin creciente de los pro
blemas escolares de los alumnos minoritarios. Se considera que la asi
milacin que se les impone es errnea porque desvaloriza las cultura
de origen, disminuye la autoestima de los alumnos y genera conflicto
entre la escuela y las familias.
El nuevo discurso habla de reconocer y aprovechar la diversidac
cultural para promover la tolerancia y la comprensin entre todos lo:

67

Diversidad cultural y educacin

Capitulo 2: Educacin intercultural

alumnos. Y la respuesta educativa se concreta en ofrecer a los alumnos

de minoras culturales unas enseanzas complementarias relacionadas
con sus culturas de origen. Se trata de los primeros desarrollos de un
planteamiento multicultural, que pone el acento en los aspectos ms
externos y evidentes, sin cuestionar el currculum escolar comn, ni las
condiciones que generan racismo y desigualdad.
d) Fase del currculum multicultural (1980-1985). Se acepta el pluralismo
cultural y se plantea la necesidad de abrir el currculum comn a las
visiones de las distintas culturas que conviven en una misma sociedad.
El acento se pone en el currculum, entendido como programa de estu
dios, donde se introducen cambios significativos: un enfoque ms glo
bal y no tan eurocntrico de la historia; ms espacio a la geografa fsi
ca y humana de las zonas de origen de las minoras; una visin ms
universal de la literatura, que incluya novelas, cuentos, poesas... de pa
ses y culturas no occidentales; cursos de religin comparada, para estu
diar las grandes religiones mundiales; cursos de economa domstica
(gastronoma, vestido, vivienda, etc.), msica y arte; etc.
Todo ello junto a iniciativas de otro tipo: intercambios entre escue
las de poblaciones distintas; recursos educativos (muecas, juguetes...)
representativos de las minoras; celebraciones y jornadas multicultura
les con msica, danzas, artesana, gastronoma, teatro, etc. de distintos
grupos culturales.
En realidad, pocas escuelas introdujeron estos cambios, unas por
considerar que no iba con ellas, otras por temor a la reaccin de las
familias autctonas.
e) Fase antirracista (1985-1990). Acusa a los enfoques multiculturales de
promover un tratamiento superficial, extico y romntico de las cul
turas no dominantes que, a menudo, refuerzan los estereotipos y las
actitudes racistas. Pero su crtica fundamental es que los enfoques ante
riores no afrontan el problema del racismo ni a nivel actitudinal, ni a
nivel estructural. Esperar que el simple conocimiento de otras culturas
ser suficiente para generar respeto, tolerancia y comprensin es una
ingenuidad, porque no modifica ni ataca las bases de los estereotipos y
prejuicios discriminadores.
Los antirracistas centran su actuacin no en el currculum, sino en
los aspectos estructurales de la escuela, promotores y reproductores del
racismo social: la formacin del personal docente y no docente, estu
dio del racismo institucional y de las imgenes estereotipadas, decons
68

truccin de los prejuicios negativos... El nfasis se pone en las formas

de aprendizaje, que se quiere experiencial e interactivo. En cuanto a los
contenidos se buscan argumentos y temas para la lucha antirracista,
ms que para dar un barniz multicultural al currculum.
f) Fase del multiculturalismo antirracista (1990-momento actual). Estos
ltimos aos el debate se polariza entre los dos ltimos enfoques plan
teados: multiculturalismo versus antirracismo, pero para muchos espe
cialistas se trata de un falso dilema, porque lo ptimo sera reunir ambas
lneas, ya que ni el cambio curricular es suficiente, ni el cambio estruc
tural modifica la realidad sin ms. Otros ponen en relacin estas pro
puestas con las nuevas educaciones emergentes: la educacin por la paz,
la educacin al desarrollo, la educacin en los derechos humanos...
De todo ello surge una perspectiva holstica, que algunos llaman
multiculturalismo verde, que trata de establecer puentes entre conte
nidos y procesos, currculum y estructura, reconocimiento y valora
cin de la diversidad cultural y promocin de la igualdad y la convi
vencia social.

2.3.3. Modelos y programas

Las tres perspectivas terico-prcticas existentes y los condicionamientos

de la realidad han dado lugar a diversos modelos y programas de educacin
intercultural:
a) Modelo racista o segregador. Es la escuela del apartheid\ en la cual se sepa
ra a los alumnos segn su procedencia racial o cultural. Es el caso tam
bin de las reservas indias en Estados Unidos. Se ensea a los alumnos
en su lengua materna y se les proporciona una instruccin escasa y defi

ciente en la lengua oficial del pas. La segregacin escolar se acompa

a de una segregacin efectiva, territorial, econmica y poltica, en una

palabra, de racismo institucionalizado.

b) Modelo asimilacionista o compensatorio. Es un dispositivo educativo para
lograr, de forma ms o menos rpida, la asimilacin a la cultura domi
nante de las minoras culturales y el abandono de su cultura de origen.
La escuela se presenta como el instrumento ideal para adquirir una nue
va cultura, a travs de una verdadera submersion, al tiempo que se igno
ra o se

desprecia la cultura familiar.

69

Capitula 2: Educacin intercultural

Diversidad cultural y educacin

f) Modelo de transformacin social, ti objetivo buscado es la toma de con

ciencia de los alumnos pertenecientes a miiuuas culturales para com
prender crticamente una realidad que pone las bases del racismo, del
sexismo y del clasismo y asi hacerlos capaces de luchar activamente por
la transformacin social y la emancipacin.
Parte de un anlisis marxista de la realidad: la lucha contra el racis
mo se equipara a la lucha contra el capitalismo. La educacin es fun
damentalmente un combate ideolgico para desenmascarar el racismo
institucional.
g) Modelo holstico o global. F.I objetivo es educar para la ciudadana en
una sociedad multicultural. En este modelo confluyen las perspectivas
de las distintas educaciones (.ecologa, derechos humanos, antirracismo, etc.) promovidas desde los nuevos movimientos sociales, desde una
perspectiva institucional. En este sentido, propugna que todos los ele
mentos que configuran la intervencin escolar se planteen desde nue
vas bases: tanto el currculum explcito como el oculto, los materiales
y las estrategias de enseanza, los procedimientos de evaluacin y el
ambiente escolar, en general.

Una de las preocupaciones fundamentales de este modelo es el apren

dizaje de la lengua oficial o dominante, como estrategia y como sm
bolo, que se convierte en el objetivo casi nico del tratamiento educa
tivo de la diversidad cultural. El mantenimiento de la lengua de origen
puede ser un factor perjudicial para este aprendizaje.
Este modelo se sustenta en la teora del dficit cultural, que justi
fica la necesidad de los programas de educacin compensatoria, desti
nados a poblaciones socioculturalmente deprimidas y que buscan aumen
tar el xito escolar de los alumnos pertenecientes a estos grupos. En
Espaa nacieron oficialmente el ao 1983 y, desde sus orgenes, uno
de ellos ha sido el de escolarizacin y seguimiento de minoras tnicas
y culturales (en aquellos aos casi en exclusiva alumnos gitanos).
c) Modelo integracionista o aditivo. Propugna la enseanza y el aprendiza
je no slo de la lengua del pas de recepcin, sino tambin el manteni
miento de la lengua materna y de algunos rudimentos de las culturas
de origen. Esta enseanza bilinge y, en algunos casos, bicultural, per
sigue el objetivo de conseguir una integracin, una asimilacin no trau
mtica en la sociedad receptora. Se considera que el aprendizaje de la
lengua materna es una buena estrategia pedaggica para aprender ms
correctamente la lengua oficial. Es una modalidad centrada en las capa
cidades individuales y no en el bagaje cultural colectivo.
d) Alodelo midticidtural o de pluralismo cultural. Con este modelo se asu
me el derecho a la diferencia cultural y se da importancia a la provisin
de informacin sobre la cultura de las minoras para facilitar la com
prensin mutua. Asimismo la enseanza durante los primeros aos se
da en la lengua materna y, a lo largo de toda la escolaridad, se pro
mueven programas de mantenimiento. En relacin a las otras lenguas,
se enfatiza la visin funcional y comunicativa del lenguaje. Postula tam
bin la existencia de curricula diferenciados.
e) Modelo de relaciones humanas o de comprensin mutua. El objetivo es
que todos valoren las diferencias culturales. Adems de aprender cosas
sobre los diversos grupos en presencia, el proceso incluye la clarifica
cin y evaluacin de los propios valores y creencias, la eliminacin de
los prejuicios raciales y los estereotipos y el reconocimiento explcito
del derecho a la diferencia cultural. Promueve la comunicacin y el di
logo entre grupos culturales diversos, buscando la solidaridad entre
ellos, utilizando tcnicas de trabajo cooperativo y de carcter socioafectivo.

2.3.4. Principios de educacin intercultural

La educacin intercultural es fundamentalmente una actitud y un com

portamiento relativo al tipo de relaciones que se dan entre las culturas parti
culares que conviven en un ambiente determinado. Se propone atender las
necesidades afectivas, cognitivas, sociales y culturales de los individuos y de
los grupos posibilitando que cada cultura exprese su solucin a los problemas
comunes. Es un medio para promover la comunicacin entre las personas y
para favorecer las actitudes de apertura en un plano de igualdad, f

No se dirige, pues, slo a las minoras tnicas"o "culturales, sino que es una
[educacin para todos. La educacin intercultural es una educacin para y
la cTcrsidd cultural y no tina
mente diferentes. \)

"La educacin intercultural no tiene por objetivo promover el relativism)

cultural, sino el reconocimiento de la relatividad y la desacralizacin de toim
las culturas. Por ello no debe centrarse en las culturas de origen, ni en las relaciones entre culturas, sino que debe partir de la versin cultural partictilarTly
cada individuo para evitar la estereotipia v trabajar sobre su realidad existen
tial. La educacin intercultural debe estimular el conocimiento de laArmtTN

71

-o
i

Diversidad cultural y educacin

culturalidad presente en la sociedad y promover la competencia en mltiples

culturas.
Se trata de conciliar el respeto por las diferencias culturales y la cohesin
de la escuela y de la sociedad; de rechazar tanto la sumisin de todas las opcio
nes y versiones culturales a la cultura oficial que se presenta como universal y
vlida para todos, como el aislamiento de cada cultura en sus propios espacios
y lmites. Se trata de ensear a los futuros ciudadanos a vivir juntos, en un mis
mo universo rico y plural; de estimular la autoestima y la autonoma personal
evitando la desvalorizacin y la marginacin de cualquier persona o cultura.
No existe una pedagoga intercultural como tal, sino que la educacin
i
intercultural entronca con la mejor tradicin pedaggica, la que parte y se basa
en las necesidades, experiencias e intereses de los alumnos v se ocupa de acom
paar y potenciar su desarrollo como persona, la que atiende a las persqnaS 'en
futlrversidad. Desde este punto de vista, mejorar la calidad de la educacin es
una condicin indispensable de educacin intercultural: los que ms sufren
las deficiencias de unas malas condiciones de escolarizacin son precisamen
te los alumnos ms diferentes.
La educacin intercultural evita la separacin fsica de los grupos culturalmenP- Hiwi-cns. Kl primer paso para elrar inrcrr.nlrnralmpnte es efentacto fsico, que ofrece posibilidades reales de mejorar l conocimiento, lagcmprensin y la estima mutua entre personas pertenecientes a distintas rafees
culturales. Los individuos slo pueden hacer de la diferencia un instrumento
positivo si sta es aceptada y reconocdrporlSltsFms. La identidad personal
no es una esencia inmutable, sino un proceso abierto, una construccin per
sonal capaz de evolucionar y de incorporar nuevos elementos.
jLa mejor educacin interrulnit-.il es el reconocimiento social pleno de las
iminoras culturales. Nppodemos responder ajos problemas polticos y sociaIles slo con soluciones educativas. Pedagogizar las cuestiones y desafos ms
(complejos no deja de ser un recurso barato y fcil, que sirve slo para desviar
la atencin de las verdaderas causas de estos problemas. No obstante, s que la
educacin puede favorecer la comprensin racional de los conflictos y evitar
explicaciones y soluciones irracionales e injustas.
La educacin intercultural no es ninguna utopa ni se trata de una nueva
ideologa humanista al uso, sino que es una respuesta realista a las necesida
des de las sociedades actuales; una alternativa posible y razonable para afron
tar los desafos que presentan las sociedades multiculturales y para enderezar
los fracasos de los actuales sistemas educativos.

Un currculum intercultural

___

3.1. El currculum

I3 splrrrin de cultura.que los centros educaEntendemos por

alumnos, evidentemente; pero no solo
tivos tienen intencin de ensear a sus
es decir,
eso. El currculum es tambin la cultura realmente vivida y aprendida,
de haber
el conjunto de aprendizajes realizados por los alumnos por el hecho
v
profesores,
sus
a
junto
institutos
e
permanecido y trabajado en las escuelas
los
objetivos
a
nicamente
currculum
~No debemos, por tanto, asociar el
las administraciones
y contenidos de las diversas disciplinas propuestos por
El currcu
educativos.
educativas y concretados y adaptados por los centros
real,
aunque cierta
lum oficial y explcito dista mucho de ser el currculum
como para
mente lo condiciona y es un elemento suficientemente importante
condiciones
las
tambin
forman
lo
real
currculum
El
abordarlo con seriedad.
contextales y los procesos internos que se desarrollan en la educacin insti
profesotucionalizada; las pretensiones, las expectativas y las

creenciasde

su
ponibles y, por supuesto, las actividades y experiencias con que ocupan
tiempo los alumnos en los centros educativos.

3.1.1. La cuestin del currculum

En la enseanza obligatoria o bsica el currculum tiene una peculiaridad

decisiva: debe ser pensado y proyectado como una oferta cul-

especialmente
72

73