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o RACIOCNIO
SOCIOLGICO
o espao no-popperiano do raciocnio natural
Traduo de Beatriz Sidou
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Petrpolis
1995
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r 'pousam sobre pr posies que evidentemente no preenchem neIlhuma das condies lgicas que permitem satisfazer a um teste
"f.'llsificador" no sentido de Popper (1978), Passado o solene momento
<ln proclamao da pertena casta dos pesquisadores exigentes, no se
'S uta m ais falar deles: a "classe dos falsificadores virtuais" permanece
t desesperadamente vazia quanto entre seus colegas mais tradicionais
'm matria de m etodologia, Em poucas palavras: a hermenutica inspirada e a miopia cientista constituem os dois los da legitimidade
discursiva no que se imJ2!ovisa cotidianamen te em epistemolo 'a sobre
, s cincias sociais, Como sempre, o pi~r diz respeito mescla de ambos:
ao mesmo tempo, profetismo e cienti~mo - a "inteligncia artificial" d
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isto que entcndem os que utilizam uma classificao das cincias que
parece provir de Borges ou Dali, mais que de Comte ou Cournot,
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"fI\\:\&~~ as "cincias moles". Sem a menor dvida, se nos ativermos a falar por
' " , ~ imagens, existem as metodologias que se pode chamar de "moles" e
CI~fI\t\~ ~t.)outras mais "duras" - em funo do aumento das restries formais do
e
raciocnio. Em todo caso, isto no define a "dureza" ou a "maciez" do
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onhecimento que elas produzem; ser:ia talvez supor, como Bergson,
uma relao mgica de simpatia ou atr,ao entre um mtodo e seu
objeto. Deveramos nos espantar que esta metfora volte como um
estribilho nos objetivos daqueles que aspiram "dureza" da argumentao cientfica - depois de decididos a identificar formalismo e "dureza", mais que outros, deveriam sentir-se presos exigncia formalista
do banimento das metforas.
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tlpologlC:.l ) mas os mtodos de observao e de tratamento da informa.~o em mca r rios das cincias sociais, o distin uem de suas irf!ls
hermenuticas prximas demais e evidentemente abusivas. No se diz
que esta posio seja fcil, mas que ela existe.
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lalsifi vc is por um "enunciado existencial singular" (at estatstico)? Ou duas teorias concorrentes, que apresentassem esta forma
lgica, que pudessem ser contraditrias entre si como o so duas
teorias fsicas? Resta saber que concluso se tira da diferen~
entre a teoria nomolgica e a teoria interpretativa, construda sobre a base_
da comparao histrica. Do ponto de vista do conhecimento cientfico, absurdo excluir as teorias tipolgicas do universo das teorias
empricas. preciso examinar duas vezes, pois so as nicas que
provocam uma inteleco das generalidades ou das constncias nas
cincias histricas. No mais simples pensar que, com a identificao exclusiva da cientificidade emprica em relao ~'falsificabili
dade", ns nos proporcionamos uma teoria inutilmen~ limitadora
da estrutura lgica de qualquer teoria emprica? H outras formas da
vulnerabilidade emprica, onde ainda se organiza a cientificidade de
um discurso sobre o mundo em suas diversas realizaes . Por isso
acreditou-se que seria bom fazer um esboo infine de uma descrio
lgica da teoria interpretativa, como a fazem os cientistas sociais,
recorrendo ao critrio das exemplifuaes empiricamente multiplicadas e
semanticamente unidas.
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reconquistaria umj vasto territrio de pesqUlsa graas ao SurgImento de novos estilos de anlise , com as escolas "interacionistas" ou "etno-metodolgicas" e ao desenvolvimento da sociologia
emprica que, por necessidades de investigao, viu- se ligada ao
refinamento dos m todos quantitativos da cole ta e do tratamento
dos dados (Lazarsfeld e Merton 1950) e, sob esta forma, influen ciando os protocolos de trabalho da maioria das disciplinas vi zinhas pelo mundo afora. Ao final desta contradana intercontinental, nem a generalidade da proposio, nem o objeto de
estudo, nem em geral a metodologia permitem distinguir um
socilogo de um etnlogo e at de um historiador das mentalida des , a no ser remetendo-se maneira como cada um deles s'
autodenomina.
O panorama seria ainda mais diverso na Alemanha, onde a etnologia foi precocemente marcada pelo projeto de investigao das cultu1
ras populares tradicionais (UJlkskunde), enquanto a sociologia desenvolveu-se ali principalmente como sociologia histrica e como sociolo~;a
econmica, ligadas nas controvrsias com a corrente marxista, uma t:
outra partes de uma grande discusso epistemolgica a respeito do
estatuto das cincias sociais (Methodenstreit) . As fronteiras entre disciplinas antropolgicas na verdade devem seu traado menos necessidad .
lgica do que forma das discusses inscritas num campo intelectual,
com as devidas continuidades de filiao e confronto. As caractersticas
sociais do recrutamento e do exerccio da profisso acadmica, com suas
instituies, seus modelos de texto, seus circuitos de troca e publicao,
em geral aumentaram o emaranhado de nomes e domnios, m antendo
as diferenas de dependncia que haviam perdido sua pertinncia d .
objeto o~ de mtodo.
Uma fronteira h muito balizada - a que separa a etnologia da
sociologia - sobreviveu assim a suas condies iniciais. Em sua fOI 1ll:1
rgida, era solidria com a viso "etnocntrica" que a Europa tivera (lo
resto do mundo por ocasio de sua expanso exploradora c colonj~,1
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2. V-se aparecer simultaneamente a fora deste paralelismo, durante todo um perodo da histria
das cincias do homem, em correntes e escolas independentes . A srie das obras de Lucien
Lvy-Bruhl (v. bibl. de 1910 e 1938) contempornea das obras de Freud que tocavam na
etnologia ou na histria (v. bibl. 1913 e 1939).
3. Uma das principais idias do evolucionismo social a de uma sucesso lgica e histrica, que
vai da magia religio, questiona tanto a Georges Dumzil (1940, 1949, 1968-1973) quanto a
MirceaEliade (1949, 1978).
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Primeira Parte
o RACIOCNIO
SOCIOLGIC():
UM RACIOCNI()
DO ENTREMEIO
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. AS PALAVRAS DA SOCIOLOGIA
Um lxico invivel*
Jamais diswto o nome,
desde que me advirtam
do sentido que lhe for dado ...
Pascal, Provinciales, I
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H~~ tk C~~~)~S"
O gentleman's aggreement sugerido por Pascal escamoteia com pr 'steza as idas e voltas que a tarefa de disciplinar semanticam ent' as
palavras impe a qualquer cincia. Se a definio dos termos funda mentais jamais passa sem problemas ou precedentes axiomti os
(Bourbaki 1974: 9-:93) nas cincias lgico-matemticas e, nas cin ias
da realidade, sem construes aproximadas, sujeitas a freqentes "retificaes" ou a revises revolucionrias (Bachelard 1963: 1-18 e 135175), a sociologia no pode sequer reivindicar haver alguma vez
atingido esses equilbrios precrios e penosos que definem o estado d '
uma "cincia normal" quando um "paradigma" nela se fi rma (Kuhn
1972: 39-51,115-135; e no posfcio de 1969: 206-245), Todo emprecndimento de definio coordenada dos conceitos bs icos choca- c ar,
mais prontamente do que em outros pontos, com dificuldades inextricveis que nenhuma revoluo terica conseguiu reduzir e que a m uito
evidente constatao da instabilidade e do atravancamento do v "bu
Irio sociolgico no basta para explicar.1 Mais do que ao passado in l'l,,',
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Como o modelo hi~ot~ico dedutivo que fundamenta a possibilidade das definies lgico-experimentais no poderia explicar a argumentao sociolgica sem caricaturar o verdadeiro papel que a
desempenham os conceitos, nem orientar seu andamento sem desgarr-lo, mas leva-o a perseguir a miragem de uma teoria geral, que
supostamente poderia obter-lhe dedutivamente seus protocolos de
experincia, pela observa.o e medida que se desenvolvem empiricamente, que cabe definir 6$ servios que estes poderiam exigir de um
campo terico to rico em recursos quanto em descontinuidades, em
funo de suas necessidades semnticas. Na verdade, a...pesq isa so i l 'ca, na medida em ue conse e roduzir in't <:Jigj~ilidade s , pJ'g cede
or veredas tericas ue sem re~come~m , porql}e jamais so completamente separveis da literalidade dos enunciados que conferem senti-
II
ciclos de renovao manifestem grande coisa sobre a "acumulatividade",s que, mais ou menos nas revolues cientficas, alis, testemunha
a existncia e ao reguladoras de "paradigmas".
Nas cincias sociais opem-se dois obstculos, primeira ~ta
inversos,-para a_cria.p e articula o daLd_efinies. Por um lado, ~
esguemas mais . erais da desi . a o dos ob' etos ou das reJa._e.s...snciQ~wesentam-se como ue indissociveis de seu passado funcio.
~ '\ ~ue, por mais diverso ou contraditrio que tenha sido, constitui
~ \ e.'J ~ ~'-entretanto seu verdadeiro campo semntico: os conceitos sociolgicos
,,\'lI... ~e.~~~t\nais gerais no podem ser desindexados da srie completa dos efeitos
f\\1).. ~ ~\~\~ tle conhecimento e inteligibilidade que virtualmente totalizam. Por outro
f.pdo, para os termos mais precisos, ou seja, para os mais estreitamente
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indexados sobre as relaes de fato que resumem, nos deparamos com
a ausncia de articulao terica em relao a outros conceitos do
\ L \ _ mesmo nvel ou de nvel superior. Poucos termos da sociolo _.a escaI2.am
~\\ \~ ao dilema de serem tericos demais (ou seja, pouco unvocos demais
~~ t,~~\\~por terem servido para questionamentos ao mesmo tempo insubstituveis e anlogos, sem que nenhum tenha conseguido tornar os outros
\j\\~ ~~obsoletos)--u muito l2ouco tericos (ou seja, particulares demais para
~\l ~ dispor de um poder utilizvel de generalizao ou de analogia, uma vez
~
~''"' abstrados do material limitado cuias
relaes limitam-se a es. tenogra~\J ',\~ '"
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far). Os oneitos sociolgicos so polimo os ou estenogr4flCos~a~.!il2ologias histricas se constroem com um material co~ceitual que justa
bstra o o muito e o muito ouco.
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1. OS CONCEITOS POLIMORFOS:
AO" E "PARADIGMAS"
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5. Se. como aconselha Merton, bastasse multiplicar as etapas de "derivao" e "codificao" para
gerar proposies que generalizam o alcance das observaes de base ou que por deduo
formulam novos protocolos experimentais, no se v por que essas operaes indutivas ou
dedutivas do errado com certa regularidade, ou s se realizam nas aproximaes verbais da
exposio didtica ou da sntese crtica (Merton s/d: 27-44) .
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dade dos empregos descritivos que marcaram a histria dos 111 .11 1'\
eficazes ou mais gerais entre eles . A heterogeneidade terica que di sso
resulta pode muito bem ser reduzida ou dissimulada nos lxicos Il'
manuais que, imitando as "definies de palavras" prprias dos di io
nrios de lngua, limitam-se a assegurar a legibilidade literal dos textos
onde constam. Ela est sempre ressurgindo nas opes de raciocnio,
mtodo ou formulao que o pesquisador usa recorrendo a um con 'i
to, cujo domnio terico s mantm se for capaz de deixar disponfw l
atrs da palavra o cor~unto de potencialidades semnticas que defincll l
e definiram suas pertinncias funcionais ou argumentativas em toda SII .I
amplitude. Tambm no h reflexo geral que possa economiz<lr ,I
redefinio por que um projeto particular de pesquisa a submett,
atravs do balano puramente terico de um conceito que con entl .1
numa definio todos os traos que lhe so pertinentes .
Pensemos nos conceitos sociolgicos mais controvertid s, '1 11 1'
so tambm os mais inevitveis, como os da srie "classe", "intert'ssl''',
"conflito", "dominao", que, com essas palavras ou outras, impem M'
para enunciar hipteses e resultados sobre as relaes de fora l: lIh I
grupos. Pensemos na srie "integrao", "anomia", "regulamen ta .10",
"dissidncia", que categoriza, por mais implicitamente que sej a, qual
quer questionamento sobre a mais simples das relaes sociais. ) \1 ,
.Iinda, na srie que logicamente paira sobre qualquer formul ao ( PI(
diga respeito ao funcionamento social e mais estreitamente do qlH'
qualquer outra associada aos nicos mtodos e aplicaes capazcs d I'
di stinguir esses algoritmos conceituais dos eixos retricos com o Il H'S
IIlO nome: "estrutura", "sistema", "instituio" ou "funo". Em sitlJ,1
,",O de pesquisa, qualquer tentativa para encerrar esses conccitos 11 0s
Il1nite dc uma dcfinio genrica que entesourasse para quai. qUl'1 fill s
IIt l is seu vai r operacional, os reduz imediatamcnte a plidos r 's! IIIW,
IMolan.:s, onccntrados inoperantes de ass ciae vcrbais cm ll 1(x.1
1 ,10 ou vi gor. l 's s6 r"11 ontram sua fora hcurstica na d 'S ri fio Oll
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Sries operatrias
Para evocar apenas algumas das fecundas potencialidades que
mantm um conceito pesado como o de "classe social", o de ser
somente subentendidos, propcios unicamente aos raciocnios pelas
conotaes ou pelas afiliaes momentneas, imaginaremos as enormes e trabalhosas seqncias de anlises de pores que preciso
mobilizar para realmente nos apropriarmos de algo de seu poder
terico, ou seja, de sua capacidade conceituaI de recorrer a cadeias
ou redes inteligveis de relaes. Evidentemente, no num tratado
de "materialismo histrico" e muito menos num manual de classificao quase zoolgica que se esmerasse em especificar o gnero
"grupo social" por n diferenas especificas que se encontrar o modo de
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prego pr,onto a gerar por deduo as hipteses de uma observao
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~ 0~\' \~ emprica . E na coexistncia, arranjada pelo passado sociolgico, das
sries tericas, ao mesmo tempo autnomas e anlogas, que reside o
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equivalente operatrio de uma definio integrada ou polida, impossvel ou intil. A alavra para "classe" nem por isso um simples
jo o de Qalavras em cima de conceitos diferentes: refere-se mais a
uma realidade teriSl~ um lugar no campo socioLQgicQ onde o pes.quisador deve se colocar mentalmente para proporcionar-se todas as
oportunidades de municiar de perguntas descritivas e hipteses
analgicas um trabalho metdico de interpretao da diferenciao
ou desigualdade sociais.
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6. Para as definies "zoolgicas" em sociologia, veja abaixo, no captulo VI, "Os controles
ilusrios", onde as conceitualizaes de conceitualizaes so analisadas mais det.1lhadamentc
a respeito da definio gurvitchiana da "classe social",
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8. Para os poucos nomes prprios que aparecem aqui como exemplo, verifica-se logo que uma
defmio que visasse dispensar o conhecimento das obras citadas atravs de um resumo formal
no poderia substituir as referncias: para Georges Dumzil (pelo menos 1949: 15-46 ou 1952:
5-39); para Lvi-Strauss (pelo menos 1964, I) ; para Trier (1 966: 90-94) ; para Benvcn iste (1 969)
etc.
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11. Encontraremos nas concluses, grau 3 das "Proposies", uma anlise mais detalhada das
razes que impedem que as cincias histricas se prevaleam da "refutabi lidade" como
logicam ente definida por K. Popper em sua obra clssica_ O conjunto das "Propos ies"
determina as razes que inscrevem as proposies histricas das cinc ias so c i ~is Illl m pspno
afirmativo no-popperiatlO_
I)
t\)
.\lUpO
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mente por benefcio de inventrio (Marx leitor de Morgan, Weber ou
Mannheim leitores de Marx; Merton leitor de Weber e Durkheim,
Parsons ou Gurvitch leitores universais).
Contrariamente a um lugar comum, talvez mesmo entre os socilogos, a Europa tambm no tem neste campo o privilgio da
balcanizao. Uma lngua sociolgica como a que se emprega hoje do
outro lado do Atlntico apresenta apenas um aspecto superficial de
,\
homogeneidade lingstica. Conhece-se sua propenso para recobrir os
C\nl\~
'sinais exteriores da cientificidade - "acumulatividade" imitada pelo
~<:, C,S. estilo das referncias e notas, ostentao da fixidez do vocabulrio,
~~~-s).x..~retrica do abstrato, calcada sobre a do "plano da experincia", produo
"0,
de manuais ou de trend-reports imperturbavelmente construdos em
cima da fico didtica de um campo de pesquisa unificado. No
obstante, uma vez despido este uniforme de parada cientfica, a substncia conceituaI da sociologia americana est to misturada quanto as
outras. Em todos os sentidos e segundo as ponderaes variveis, ela
cruza os antecedentes meadianos e as preocupaes sociais do primeiro
pensamento sociolgico norte-americano com fortes contingentes de
esque1TIas conceituais importados em datas diversas da Alemanha ao
mesmo tempo que as o.bras de Tnnies, Weber e Simmel ou s vezes
do prprio autor (Lewii1 ou Mannheim) . Erp doses menores, Marx e
Durkheim, Cassirer e Scheler, Adorno e Moreno, e todos os tipos de
emigraes fsicas ou simblicas tambm alimentam este melting pot
onde, como em outras parquias, a aspirao vivamente ressentida pela
unificao substitui a unidade. Os se tores da sociologia norte-americana que foram recentemente os mais inventivos, como o do interacionismo, a scio-ling~hca ou a etnometodologia, revelam anlise
linguagens particularmente compsitas, por si mesmo reveladores de
cruzamentos conceituais e metodolgicos, diferentemente estabilizados em cada autor ou nas diferentes fases do pensamento de um mesmo
autor.
Anotar essas hibridaes que ao mesmo tempo constituem idiomas da lngua cientfica e estados sempre instveis do trabalho terico
no poderia de modo algum levar recomendao da necessidade de
uma padronizao lxica. Numa disciplina em que a his tria no
sancionou com durabilidade a eficcia substitutiva de nenhuma sntese
conceituaI, o purismo terico jamais manifestou, quando ons 'guio
r"
aqui ou ali impor sua lei, mais do que as virtudes negativas do dO/'.1Jl.1
tismo ou do academicismo. A descrio realista que leva a recolJlwl , I
a mobilidade perptua (outros diro agitao anrquica) dos liJ1liks d.1
pesquisa, ao mesmo tempo designa esta corifigurao paradoxa.! CI li 110 \
estado real do campo terico da sociologia, fora do qual toda pr 'tCII S. IP
a uma afirmao sobre a realidade social pura e simplesmente filos, )(1,1
ou literatura. Por isso mesmo se coloca o nico guestionamento pr:' li, , )
que im120rta a0 esguisador: como utilizar com algum rigor lgico III>
recursos tericos u..t:~sse campo a resenta ~<:.~tado disperso? C OI " "
evitar ser vtima das ambigidades que a polissemia dos conceitos t'S !.1
sempre reintroduzindo na formulao das hipteses e dos re!lu ltadol,
Evidentemente, s h uma resposta: os meios que permitem :1 1111101
determinada pesquisa avaliar pelos critrios de suas prprias l1e ~'ss ill..
des o valor operatrio dos esquemas, fossem eles os mais "anti gos" I III
os menos "puros", so os mesmos que garantem a estabilidade 1'1 Clvi
sria de seu sentido e de suas funes lgicas num trabalho pal'tu I d.u
de pesquisa. S O conhecimento da diversidade dos papis qu ' elt'S( III
penharam conceitos e mtodos nos procedimentos de inven50 (lIl di
argumentao permite ao mesmo tempo que o pesquisador 111:1llt(' IIII .1
aberto o campo de abrigo terico onde, na ausncia de uma te(II 1,1
constituda, ele deve alimentar suas necessidades de constrl.lio " ,II
controlar a coerncia semntica da interpretao que constri , trah.1
IIl ando conceitualmente o seu material de observao. H ist6ri:l d,
tt-orias, histria de mtodos, histria de investigaes so :ltI' J II,
Illstrumentos da vigilncia semntica.
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mais completo de relaes entre a pertena social, as prticas delinqentes e as instituies de recenseamento dessas prticas. Buscando um
quadro mais exato dos fenmenos e sugerindo sua explicao atravs
das funes sociais do quadro enganador que a aplicao de um procedimento complicado corndados naturalmente categorizados produzia,
o sistema de relaes assim descrito imobiliza em uma palavra um ato
caracterstico do trabalho sociolgico, o que une ruptura e reconstruo: se a ruptura com a primeira evidncia dos nmeros conduz
reconstruo de uma comparao mais ampla entre dados, porque se
baseia na crtica metdica dos critrios que fundamentavam unidade e
significado enganadores da pr-construo. Da mesma forma, constroem-se conceitos sociolgicos quando se recorre a designaes, expressivas ou arbitrrias, para manifestar a unidade das anlises que
permite.m ver como a forma hierrquica dos relacionamentos sociais
informa um fenmeno banal de fluxo e redifuso da informao
(iwo-stepflow communicaton), que remetem a su~s condies sociais os
processos primeira vista paradoxais que permitem uma estimativa
falsa da realidade de transformar esta realidade at se tornar verdadeira
(self:fuljillngprophecy), ou que, descrevendo a importncia das variaes
de prticas ligadas ao carter mais ou menos convergente das diversas
dimenses do ."status soci~l", sugerem testar como varivel explicativa
esta varivel de segundo giau: Essas nominaes estenogrficas constituem muitas definies conceituais, p-ois confiam a uma-I2alavra eS12ecializada a tarefa de resumir uma anlise sociol ica cap-az <k
imediatamente mobilizar.os daci9s - estatsticas, etnogrficas ou histricas - gue a tornaram p-ossyeL_
Seria fcil multiplicar os exemplos: a sociologia est cheia desses
nomes estenogrfu:os, cuja preciso emprica compensada pela incapacidade de se organizar em um sistema conceituaI que os religaria e
subordinaria uns aos outros ou a princpios tericos articulados entre
si, a fim de explicar co m uma generalidade crescente as regularidades
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A majora{o terica
Os conceitos estenogrficos so inmeros, precisos, portac!oll."
de conhecimentos empricos, instrumentos de comunicao. N .II)
constituem os elementos de um paradigma, mesmo em gestao. CO II
(udo, no devemos subestimar nem o papel dos conceitos estenogdf I
('os na ordenao dos resultados empricos, nem a iluso terica q l H'
l'ks estimulam pela sua prpria semi-abstrao. Forjados pelos 50 i6
logos para estabilizar o significado de seus resultados mais bem e t:1 lw
h'cidos e solidrios com um tratamento de dados capaz de Ihl'S
proporcionar uma definio (seno genrica, pelo m enos indicativa) ,
""scs conceitos simbolizam com maior insistncia a lngua abstrat. cI.1
,lIll ologia do que a generalidade de seu uso induz a esqueccr SII.l
ILlo-realizao terica, emprestando-lhe a generalidade conceituai 'I I\(
I 1.1 li o tem.
Ao aceitar a diversidade das dialticas tericas na medida cm '!t ll
, 1., Il.io torna vlida n em invlida n enhuma e, por este fato, trans(o l
111.111.1 ' 111 bem comum da m aioria dos socilogos, a lngua abstl.ll.l
, ' lIl ~ t 1(lI rda pela agrcga::o m ecnica dos conceitos es tcll ogrli os pll'S
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