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CAPTULO VI
* Vanse los artculos en MacCohmack y Sthatrern (1980), que sostienen que estos dualismos
concretos son occidentales y modernos. Con respecto a las criticas, vanse: F ee (1981); G rifan
(1978); HuBaAno. Henifin y F ried (1982); J ordanova (1980); Keller (1984); Haroing y HfNTiXKA (1983);
Merchant (1980); Rose (1983); S teheun (1979)
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nexiones entre la ciencia y el humanismo? Las feministas tienen algo nuevo oup
decir sobre las controvertidas relaciones entre saber y poder? La autoridad v el
poder feministas para nombrar daran al mundo una nueva identidad, una nueva des
cripcin?
Ambivalencia y tradicin
H araway se muestra escptica con respecto a la posibilidad de que la teora
feminista (al menos en su forma de 1981, cuando formul estas cuestiones) otor
gue las respuestas El estimulo para formular sus preguntas vino de la ambivapensmien0 feminista sobre la ciencia, que sigue siendo
problemtica Una forma adoptada por esta ambivalencia consiste en la apela
cin a argumentos kuhnianos: los hombres ven el mundo de una manera v las
mujeres, de otra; sobre qu base, que no sean las lealtades de gnero pode
mos fundar la decisin a favor de una de estas dos descripciones? Por ejemplo
para algunas observadoras, sta es !a situacin con respecto a las hiptesis dei
hombre cazador y de la mujer recolectora que examinamos en el Captulo IV 3
Pero parece que las feministas que niegan la posibilidad de acceder al mundo
real y a un punto de vista objetivo rechazan la posibilidad de una ciencia comple
tamente independiente del genero Por supuesto, esas descripciones relativistas
responden a la creencia fundada de que las apelaciones filosficas y cientficas a
la objetividad y a la investigacin independiente de los valores slo han propor
cionado subterfugios para oponerse al examen crtico de los valores y proyectos
sociales que han desempeado un papel importante en la historia de la ciencia v
en sus estructuras sociales Ahora bien, nuestro reconocimiento del hecho de que
la ciencia haya sido un producto social de que sus proyectos y alusiones al
conocimiento llevan las huellas de sus productores humanos , exige del femi
nismo la exaltacin de la subjetividad relativista?
H araway tiene razn cuando pregunta si la critica feminista del objetivismo"
(el supuesto de que la objetividad debe satisfacerse siempre con la neutralidad
axiologica) nos obliga a l ' subjetivismo", al relativismo (el supuesto de que ningu7 e f 9a!n re9'da P?,r vai 0res puede Ser 0biefva y. en consecuencia, todas
son justificables por igual) No es cierto que este subjetivismo deja excesiva
mente intacta la oposicin ontre hechos y valores, entre ciencia pura" y sociedad
poltico moral, que mantiene la ciencia que tenemos? Despus de todo, la ciencia
de que disponemos est incorporada en alto grado a los proyectos de un com
plejo estatal, militar e industrial burgus, racista y de predominio masculino La
respuesta mas defendible y potente que puede darse a los proyectos amenaza
dores para la vida, respaldados por la ciencia que tenemos, es la de diferentes
perros con distintos collares?
El salto al relativismo malentiende tambin los proyectos feministas Las te
ricas feministas de pnmera fila no intentan reemplazar un conjunto de lealtades
* H araway (1981 pg. 470).
cas) N
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de gnero por otro las hipiesis centradas en el hombre por las "centradas en
la mujer" En cambio, tratan de llegar a hiptesis que no dependan de las lealta
des de gnero Es cierto que, con frecuencia, hemos formulado una hiptesis
centrada en la mujer con el fin de comprender otra independiente del gnero
pero el objetivo de la bsqueda feminista del saber consiste en elaborar teoras
que representen con precisin las actividades de las mujeres como actividades
sociales, y las relaciones sociales entre los gneros cpmo un componente real
importante, desde el punto de vista explicativo de ia historia humana Nada
tiene de subjetivo" este proyecto, a menos que pensemos que slo unas visiones
deformadas por los deseos de gnero puedan imaginar a las mujeres como indi
viduos sociales y las relaciones entre los gneros como variables explicativas
reales Desde la perspectiva de la teona y la investigacin feministas, el pensa
miento tradicional si es subjetivo, al estar deformado por el androcentrismo, afir
macin que las feministas estn dispuestas a defender sobre la base objetivista
tradicional
La ambivalencia aparece tambin cuando las feministas apelan a ios hechos
cientficos para refutar las exigencias sexistas de que se presenten hechos, al
tiempo que niegan la posibilidad de percibir cualquier realidad externa", aparte
de los lenguajes y sistemas de creencias socialmente construidos H araway
seala que, a menudo, las mismas cientficas feministas que han realizado las
crticas ms fuertes del objetivismo" adoptan esta postura ambivalente Cmo
podemos apelar a nuestra propia investigacin cientfica en apoyo de explica
ciones alternativas del mundo natural y social que sean menos falsas o ms
prximas a la verdad" y, al mismo tiempo, cuestionar las bases en las que se fun
da la aceptacin de los hechos cientficos y sus explicaciones como el fin razo
nable de los argumentos justificativos? Longino y D o ell formulan as la pregun
ta: cmo podemos cuestionar simultneamente la mala ciencia" y la "ciencia
al uso?
Elizabeth F ee plantea otro problema que puede haber motivado las preguntas
de Haraway : tenemos que buscar una ciencia alternativa en los procedimientos de
laboratorio, en los mtodos y en las formas de razonamiento que utilizan las
cientficas feministas? Los escpticos hostiles lo plantearan asi: tiene el femi
nismo alguna alternativa a la deduccin y a la induccin?, a la observacin y al
experimento? Si no, qu puede significar una ciencia feminista?" En el Captulo II,
consideramos la concepcin deformada de la ciencia que motiva este tipo de
cuestiones Al afirmar que, en este momento histrico, no estamos desarrollan
do una ciencia feminista, sino una critica feminista de la ciencia que tenemos,
F ee propone que, antes de comenzar a imaginar siquiera una ciencia feminista,
debemos establecer una sociedad feminista Tenemos que prever que una sociodad sexista desarrolle una ciencia sexista; del mismo modo, podemos prever
que una sociedad feminista desarrolle una ciencia feminista Para nosotras, ima
ginar una ciencia feminista en una sociedad feminista es como pedir a un cam
pesino medieval que imagine la teora de la gentica o la produccin de una
cpsula espacial; en el mejor de los casos, nuestras imgenes sern vagas y
superficiales4 F ee tiene razn cuando insiste en la importancia de la prctica
* F ee (1981, pg 22)
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de alias energas o los genetisas (y, como vimos en el Captulo II, gran parte de lo
Que consideramos mtodo cientfico no distingue, en realidad, las actividades cient
ficas de otras que no llamamos cientficas" cuestin que ha ocupado gran parte
del discurso filosfico post-kuhniano) Pero algunas propuestas sobre los conoce
dores, el mundo que conocer y el proceso de llegar a conocer que distinguen las
teoras del conocimiento modernas de las medievales ya podan detectarse con cla
ridad en el pensamiento de G a u leo y sus colegas coetneos De modo semejante,
las tericas feministas han propuesto tambin conceptos de las personas conoce
doras, del mundo que conocer y del proceso de conocer que distingue las teoras
feministas del conocimiento de los puntos de vista dominantes en occidente duran
te los ltimos siglos Estas teoras feministas, alternativas, del conocimiento onentan de forma implcita o explcita muchas prcticas feministas de investigacin
Las que consideramos cuestiones epistemolgicas se originan, en su forma
moderna como una "meditacin" sobre las consecuencias de la aparicin de la
ciencia moderna D escar tes , Lo c k e . H ume y Ka n t procuraron dar sentido al tipo de
bsqueda del saber puesto en prctica por C oprnico . G auleo y N ewton Los crea
dores de las epistemologas modernas meditaban sobre lo que entendan que era
una ciencia creada por trabajadores artesanos" Individuales. Su percepcin ce la
naturaleza y de las actividades de lo que crean era la mente individual, desencar
nada aunque humana, que se consideraba desligada de compromisos sociales y
orientada a la bsqueda decidida de la verdad evidente y cierta, sigue siendo el fun
damento del que surgen las que reconocemos como cuestiones epistemolgicas
Cuando dejamos de pensar en tas epistemologas occidentales modernas como en
un conjunto de datos filosficos, podemos empezar a examinarlas, en cambio,
como estrategias histricas justificantes, como modos culturalmente especficos
de construir y explotar los significados culturales en apoyo de nuevos tipos de enun
ciados de conocimiento. Despus de todo, la legitimidad de (as justificaciones teol
gicas que, en otro tiempo, se presentaban como enunciados y prcticas cientficas
(y matemticas) ces ms tarde a causa de los enunciados y prcticas de la
ciencia moderna; los enunciados y prcticas cientficos llegaron a resultar mas
aceptables, intuitivamente, que las teologas invocadas para justificarlos
De igual modo, sostengo que el contenido de los enunciados y practicas femi
nistas pueden utilizarse para acabar con la legitimidad de las epistemologas
modernistas, que, explcitamente, ignoran el gnero, pero, implcitamente, explotan
los significados masculinos caractersticos de la bsqueda del saber Las revisiones
sensibles al gnero de las epistemologas modernistas han aportado los principales
recursos justificantes al feminismo, situacin que slo ahora empiezan a reconocer
las tericas feministas, aunque tos preludios de ese reconocimiento se aprecian
en las ambivalencias antes mencionadas En consecuencia, propongo que pense
mos en las epistemologas feministas como en meditaciones, de transicin an,
sobre el contenido de los enunciados y prcticas feministas En resumen, debemos
esperar y, quiz incluso, desear esas ambivalencias y contradicciones En este sen
tido, F ee tiene razn; slo tendremos una ciencia feminista totalmente coherente
con'sus estrategias epistemolgicas cuando tengamos una sociedad feminista
En este captulo y en el siguiente, pretendo examinar las epistemologas femi
nistas del punto de vista que previmos en el Captulo Primero, sealar algunos
problemas de estas epistemologas y explorar la motivacin hacia el postmoder
nismo feminista que crean esos problemas
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Las categoras, ofensivamente dicotomizadas. det trabajo frente ai ocio, que aparecen en las
teoras iniciaes de la Ilustracin y de la burguesa, por una parte, y marxstas por otra, constituyen el
objetivo de la crtica en las epistemologas del punto de vista; proponen una teora de la actividad
humana y de la experiencia social
8 Rose (1983; 1984) Las referencias posteriores a las pginas de estos artculos aparecen en
el texto
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argumentos radicales les llevaba directamente a la concfusin de que "ei bien* que debera dirigir!
orden social era idntico a lo que de hecho, bacian las mujeres
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,s K e u e r (1983)
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de los hombres para estructurar las relaciones sociales a su propia imagen signi
fica que las mujeres tienen que participar tambin en las relaciones sociales que
manifiestan y expresan la masculinidad abstracta (pg 302) El conjunto de res
tricciones legales y sociales impuesto a la participacin de las mujeres en la vida
pblica hace que sus actividades caractersticas parezcan, tanto a los hombres
como a las mujeres, simplemente naturales, simple continuacin de las activida
des de las termitas o simios hembras (como lo consideraran los sociobilogos) y,
por tanto, objetos apropiados para las manipulaciones de los hombres de lo qu
perciben como natural La restriccin de las oportunidades de educacin formal e
informal para las mujeres hace que parezcan incapaces de comprender el mun
do en que se mueven los hombres y se considere adecuado obligarlas a tratar
con ese mundo en los trminos de los hombres
La visin que tienen las mujeres "merece que se luche por ella y representa
un logro que requiere tanto una ciencia que pueda mirar bajo la superficie de las
relaciones sociales en las que se ven obligadas a participar, como una educacin
que slo puede surgir de la lucha para cambiar esas relaciones" (pg 285). La
adopcin de este punto de vista es, fundamentalmente, un acto moral y poltico
de compromiso para comprender el mundo desde la perspectiva de los sometidos
en el plano social No se trata de que los compromisos epistemolgicos y polti
cos con un gnero se conviertan en compromisos con el otro, sino de un com
promiso con la trascendencia del gnero mediante su eliminacin Ese compro
miso es social y poltico y no slo intelectual
H a r t s o c k sostiene que las divisiones de trabajo ms intensas que las sea
ladas por M a r x crean un poder poltico dominador con cuya perversidad se alian
unos enunciados de conocimiento perversos. En consecuencia, una ciencia que
se genere a partir de la trascendencia, de la transformacin de esas divisiones y
de sus correspondientes dualismos constituir una poderosa fuerza para la elimi
nacin del poder. En un artculo anterior, H a r t s o c k deca que el concepto de
poder, fundamental en la historia de la teora poltica, slo es un concepto til
Contra el poder como dominacin sobre otros, el pensamiento y las prcticas de
organizacin feministas expresan la posibilidad de un poder como provisin de
energa para los otros, as como para el yo, y de potenciacin recproca,s. Creo
que esta segunda idea de poder y el tipo de saber con el que puede aliarse per
mite eliminar la paradoja aparente de su adopcin de una ciencia sucesora y de
las tendencias postmodernas Slo podemos insistir en una filosofa centrada en
la epistemologa si la vigilancia del pensamiento" que lleva consigo esa episte
mologa es un proyecto recproco con el objetivo de eliminar et tipo de poder
dominador que hace necesaria la vigilancia del pensamiento*
20. Es decir, esa
epistemologa sera un proyecto de transicin, hasta que nos transformemos en
una cultura incompatible con la dominacin y, por tanto, en personas cuyo pensa
miento no necesite vigilancia
Las bases de la epistemologa feminista de H a r t s o c k son, a la vez, ms
amplias y ms estrictas que las de R o s e Son ms estrictas en la medida en que
las tendencias hacia una epistemologa especificamente feminista se detectan en
' H a ATSOCK (1974).
20 Esta critica de la filosofa centrada en la epistemologa y su vigilancia del oensamiento es fun
damental para ios postmodemistas Vanse por ejemplo: R o atv (1979), y F o o c a u l t (1980)
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2! Es probable que Rose est de acuerdo con esto; muchos otros escritos suyos apoyaran este
argumento Vanse por ejemplo, los artculos eri: Rose y Rose (1976)
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ra, aunque en ambos artculos las dos tendencias estn ligadas de manera que,
evidentemente, no le parecen contradictorias
En un artculo escrito en 1980, aunque no se public hasta 1983, F l a x reivin
dica un proyecto de ciencia sucesora":
La tarea de la epistemologa feminista consiste en poner de manifiesto cmo el
patriarcado ha invadido tanto nuestro concepto de saber como el contenido concreto
de los cuerpos de conocimiento, aunque digan que son emancipadores Sin un co
nocimiento adecuado del mundo y de nuestra historia en l (y esto incluye el saber
cmo conocer), no podemos elaborar una prctica social ms adecuada En conse
cuencia, la epistemologa feminista es un aspecto de la teora feminista y, al mismo
tiempo, una preparacin para una teora ms adecuada de la naturaleza humana y la
poltica y un elemento central de la m isma22
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(Pg 248)
Si las mujeres no fuesen los nicos seres humanos frente a los que los nios
varones elaborasen su sentido del yo independiente e individualizado, el conoci
miento humano" no estara tan preocupado por los dilemas de la separacin e
individuacin infantiles El anlisis revela la detencin en una etapa del desarro
llo hum ano.. detrs de la mayora de las formas del conocimiento y de la razn
La separacin-individuacin [de los nios frente a quienes los atienden] no pue
de completarse, ni puede surgir una autntica reciprocidad si es preciso dominar,
reprimir al 'otro' o ambas cosas, en vez de incorporarlo al yo, ai tiempo que se
reconocen las diferencias" (pg 269). Slo es posible que el conocimiento huma
no llegue a reflejar las cuestiones ms adultas de la maximizacin de la recipro
cidad y la apreciacin de la diferencia si el primer otro se incorpora al yo", en
vez de dominarlo, reprimirlo o ambas cosas
F l a x no dice que los grandes hombres de la historia de la filosofa habrian uti
lizado mejor el tiempo en divanes psicoanalticos (si los hubieran tenido a su dis
posicin) que escribiendo filosofa Tampoco dice que la filosofa no sea ms que
la racionalizacin masculina de experiencias infantiles dolorosas Sostiene, en
cambio, que la exposicin feminista de las relaciones "normales" entre ios proce
sos infantiles de generizacin y los modelos de pensamiento masculino adulto
revela unas limitaciones fundamentales de la capacidad de la filosofa [de ios
hombres] para comprender las experiencias de las mujeres y de los nios; en con
creto, revela la tendencia de los filsofos a interpretar su propia experiencia como
paradigma de la experiencia humana y no como simple experiencia masculina tpi
ca (pg 247) Podemos acercarnos a una epistemologa feminista exponiendo los
dilemas sociales infantiles reprimidos por el hombre adulto, cuyas resoluciones"
reaparecen en forma abstracta y unlversalizadora como el motivo colectivo de la
epistemologa patriarcal y como el objeto de la misma Las dimensiones femeninas
de la experiencia tienden a desaparecer del pensamiento en el contexto de los
patriarcados Pero la experiencia de las mujeres no puede constituir, en s, una
base suficiente para la teora, porque como el otro polo de las dualidades, debe
incorporarse y trascenderse" En consecuencia, una filosofa feminista adecuada
requiere una teora y una prctica revolucionarias Hace falta nada menos que
una nueva fase de desarrollo humano, en la que pueda aparecer, por primera vez,
la reciprocidad como fundamento de las relaciones sociales (pg 270)
En este primer artculo, F l a x sostiene que, en el caso de las mujeres, los dile
mas infantiles se resuelven de manera ms adecuada y menos problemtica que
en los hombres Esta pequea diferencia entre los gneros prefigura otra, mucho
mayor, entro los yoes defensivos gene rizados, producidos en las formas patriar
cales de crianza infantil, y los yoes recprocos, desgenerizados. que podran exis
tir si tanto los hombres como las mujeres fuesen asistentes primarios de los
nios, y las mujeres, tanto como los hombres, tuviesen responsabilidades publi
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cas Las formas y procesos de conocer, asi como lo conocido, sern diferentes
para los yoes recprocos que para los yoes defensivos. El conocimiento verdade
ramente humano y las formas de conocimiento hacia las que se dirige la episte
mologa feminista estarn menos deformados y sern ms adecuados que el
saber y las formas de conocimiento que tenemos en la actualidad Y aunque los
conceptos de conocimiento recproco deben ser relacinales y contextales y, en
consecuencia, ya no mostrarn las dualidades de la epistemologa de la Ilustra
cin, la epistemologa a la que nos lleva el feminismo ser, en efecto, una episte
mologa sucesora2*.
El argumento de F lax en un articulo escrito unos aos antes contrasta de for
ma rotunda con el expuesto anteriormente Mientras que en el primer artculo
sostiene que las prcticas de crianza dejan huellas caractersticas en filsofos de
culturas tan diferentes como P latn , L o c k e , H o b s e s , Ka n t , R ousseau y pensado
res anglo-norteamericanos contemporneos, en el segundo se muestra escpti
ca respecto a que la penetracin del patriarcado en el pensamiento se haya pro
ducido de una nica manera Le parece problemtica la idea de un punto de vista
feminista que sea ms verdadero que ios anteriores (masculinos)" Dice: cual
quier punto de vista feminista ser necesariamente parcial. Toda persona que
intente pensar desde la perspectiva de las mujeres puede iluminar algunos
aspectos de la totalidad social que haya sido suprimida previamente por la visin
dominante Pero ninguna de nosotras puede hablar por la mujer', porque no exis
te tal persona, excepto dentro de un conjunto especfico de relaciones (ya generizadas) con el hombre y con muchas mujeres concretas y diferentes"
stas son las afinidades de la teora feminista con la filosofa postmoderna
que le parecen a F lax ms caractersticas:
Como un tipo de filosofa postmodema, la teora feminista comparte con otras formas
de pensamiento de esta dase la incertidumbre sobre los fundamentos y mtodos ade
cuados para explicar, interpretar la experienda humana o ambas cosas Las feministas
contemporneas se unen a otros filsofos pcstmodemos al suscitar importantes cuestio
nes metatericas relativas al posible carcter y categora de la misma teorizacin Fal
tan reglas de consenso sobre la categorizacin, la evaluacin, la validez, etc 2
3
24
23 Aunque aqu insisto en que ta "resolucin de la separacin infantil y de los dilemas de la indi
viduacin es menos defensiva en el caso de las mujeres, vase en Flax ( 1978) la exposicin que hace
sobre los desafortunados residuos del dilema Infantil femenino quo croa tensiones en las mujeres y
en las organizaciones feministas
24 Flax (1986 pg 37)
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S m ith
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los hombres y, por tanto, a las razones por las que los hombres y las mujeres
quieren participar en actividades tpicamente masculinas o femeninas Es decir
no discute la cuestin de cmo los animales infantiles de nuestra especie
andrginos en principio, interactan con sus ambientes sociales y fsicos, convir
tindose en los humanos genezados que vemos a nuestro alrededor Como
R o s e , se centra en la estructura de los centros de trabajo de las cientficas (socilogas) para encontrar una idea enriquecida de las condiciones materiales que
hagan posible una ciencia feminista caracterstica
Mientras R o s e se centra en la unidad de la mano, el cerebro y el corazn,
comn a las actividades caractersticas de las mujeres, S mith se fija en otros tres
aspectos compartidos del trabajo de las mujeres E n primer lugar, ese trabajo
libera a los hombres de la necesidad de cuidar de sus cuerpos o de los lugares
en los que viven, permitindoles sumergirse en el mundo de los conceptos abs
tractos En segundo lugar, la tarea desarrollada por las mujeres articula y confi
gura, por tanto, los conceptos de los hombres segn las formas administrativas
de direccin . Cuanto mayor es la calidad de este trabajo (el mundo de sensuali
dad, de cualidades y de cambio", de H afitsock ), menos perceptible resulta a
los ojos de los hombres stos, liberados de la necesidad de mantener sus pro
pios cuerpos y los lugares en los que estn, pueden considerar como real nica
mente lo que corresponde a su mundo mental abstracto Como el amo de H egel ,
a quien el trabajo del esclavo le parece una simple extensin de su propio ser y
voluntad, los hombres no consideran que el trabajo de las mujeres sea una activi
dad real escogida y querida conscientemente , sino tan slo una actividad
'natural", como los trabajos instintivos o emocionales del amor. En consecuencia,
las mujeres quedan excluidas de las concepciones de la cultura de los hombres y
de sus esquemas conceptuales de lo social", lo histrico, lo humano" Por ltimo,
la experiencia concreta que las mujeres tienen de su propio trabajo es incompren
sible e inexpresable en el marco de las abstracciones deformadas de los esquemas
conceptuales de los hombres Las mujeres estn alienadas de su propia experien
cia, porque los esquemas conceptuales de los hombres son tambin los que rigen
las situaciones y, por tanto, definen y categorizan para ellas su propia experiencia
(En esto consiste el aspecto que seala H artsock sobre las ideologas que estruc
turan la vida social para todo el m undo) Segn S mith , la educacin para las muje
res, por la que lucharon las feministas del siglo xix, complet la invasin de la cons
ciencia de las mujeres a cargo de los expertos masculinos de la clase dirigente2
26
*
4
Estas caractersticas de las actividades de las mujeres constituyen un recur
so que puede utilizar una ciencia feminista tpica Entre la propia experiencia de
nuestra actividad y las categorias de que disponemos para expresarla se extien
de, para muchas mujeres, una linea vaca": las categoras de la direccin y de
la ciencia La ruptura se intensifica en el caso de las mujeres investigadoras
Nosotras somos, ante todo, mujeres, que aun en el caso de las que no tienen
pareja o hijos o disponen de sirvientes mantenemos nuestros propios cuerpos
24 S mith {1979 pg. 143) Tenemos que sealar que Smith escribi sobre estos temas ames que
las dems tericas a las que me ho referido, aunque, hasta hace poco, su investigacin no se ha
conocido de forma generalizada en les Estados Unidos. Los aspectos del trabajo de las mujeres que
Smith identifica con tanta claridad y tan pronto parecen S9r tambin los que las dems tericas tienen
presentes, como pone de manifiesto una lectura atenta de sus escritos
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y los lugares en que estamos y, por regla general, tambin los cuerpos y lugares
domsticos de los nios y de los hombres Pero, cuando entramos en el mundo
de la ciencia, nos entrenan para describir y explicar ia experiencia social en unos
esquemas conceptuales que no pueden reconocer el carcter de esta experien
cia S m i t h cita el ejemplo de tos estudios sobre tiempos y presupuestos, que
consideran las labores del hogar en parte como ocio y en parte como trabajo
conceptuacin fundada en la experiencia del trabajo asalariado para otros fren
te a la actividad dirigida por el sujeto que tienen los hombres Pero, en el caso
de las esposas y madres, las labores del hogar no son ni trabajo asalariado ni
actividad dirigida por la interesada La descripcin de las tareas domsticas des
de el punto de vista de las mujeres nuestra experiencia de nuestras vidas
y no en los trminos de la ciencia masculina, serla muy diferente; la voz del obje
to de investigacin y la voz del investigador seran identificables, en el plano cul
tural27 Sera un ejemplo de ciencia para las mujeres y no de ciencia sobre las
mujeres; tratara de explicar e interpretar las relaciones sociales, en vez de la
conducta (materia en movimiento" humana), realizndolo de manera que hiciera
comprensibles a las mujeres las relaciones sociales en cuyo marco se produce su
experiencia
S m i t h funde aqu lo que han sido tendencias incompatibles hacia la interpre
tacin, la explicacin y la teora critica en la filosofa de las ciencias sociales Nin
guno de estos discursos sita las descripciones autorizadas" en las del inves
tigador, como agente activo en la investigacin. Cuando S m i t h pone la autoridad
del investigador en el mismo plano epistemolgico que la autoridad de los suje
tos de investigacin cuando la mujer investigadora interpreta, explica y exami
na crticamente la condicin de las mujeres, est explicando, al mismo tiempo,
su propia condicin , ya no pueden plantearse las cuestiones del absolutismo
frente al relativismo Tanto el uno como el otro asumen una separacin entre el
investigador y el sujeto investigado que no aparece cuando ambos comparten
una situacin social de subyugacin 28
Creo que S m i t h est diciendo que este tipo de ciencia no sera objetiva por
utilizar las categoras derivadas de una tercera versin" arquimediana", desapa
sionada y desligada de las perspectivas opuestas que tienen las personas res
pecto a las relaciones sociales, sino porque utilizara las categoras ms comple
tas y menos deformantes desde la perspectiva de las experiencias subyugadas y
localizables histricamente29 Sin embargo, es difcil generalizar a una ciencia
feminista que adopte como proyecto la explicacin del universo a partir de sus
supuestos explcitos sobre la interpretacin y explicacin del mundo de las muje
res Con frecuencia, advierte al lector de que la experiencia del sujeto de investi
gacin (la experiencia de la mujer cuya vida explica el investigador) ha de consi
derarse como la autoridad ltima Pero muchas investigadoras feministas creen
que, en el marco del actual Corpus de conocimientos", tanto la experiencia de los
hombres como la de las mujeres, ser interpretada, explicada o criticada de for
ma inadecuada: pensemos en todos los escritos recientes sobre la mentalidad
belicista de los hombres; en la reinterpretacin critica de la experiencia masculi71 S m ith (1979 pg. 154; 1981 pg 3)
28 Cf. H aroing (1980)
29 Smith (1981 pg 6)
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34 Vase uri anlisis de estas cuatro lormas principales de feminismo en: Jagoar (1983)
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35
Vase un valioso anlisis de las 'causas' similares del movimiento de la mujer en Inglaterra y
en Norteamrica en el siglo XIX en. F aderman (1981. pgs. 178-189)
35 El Capitulo IX muestra los precedentes de este tipo de anlisis en las descripciones de la quie
bra de la divisin medieval del trabajo, que permiti la aparicin de la nueva da se social de los ar
tesanos, creadora de la observacin experimental en el siglo xv Vanse: Zilsel (1942) y van ofN
Daele (1977)
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>.v
cientfica Es ms, los movimientos para la liberacin social "hacen posible que
las personas vean el mundo en una perspectiva ampliada porque eliminan las
tapaderas y vendajes que oscurecen el conocimiento y la observacin"
El
movimiento de la mujer crea la oportunidad para una tal perspectiva ampliada, asi
como tambin provoca la existencia de ms mujeres cientficas que pueden dar
se cuenta, con mayor facilidad que los hombres, del sesgo androcntrico
No obstante, esta estrategia justificativa destruye algunos supuestos clave del
discurso empirista del que se deriva (parafraseando una nota de Zillah E i s e n s teiw el empirismo feminista tiene un futuro radical) y, en esta destruccin
esta
incoherencia interna descubrimos el carcter de transicin de esta epistemo
loga y los orgenes potenciales de su radicalismo33
El empirismo feminista cuestiona tres supuestos relacionados e incoherentes
del empirismo tradicional En primer lugar, pone en duda el supuesto de que la
identidad social del observador es irrelevante para la bondad" de los resultados
de la investigacin, afirmando que el androcentrismo de la ciencia es, a la vez,
muy visible y daino y que su origen ms fecundo est en la seleccin de los pro
blemas cientficos Sostiene que, probablemente las mujeres, como grupo social,
seleccionan con una frecuencia menor que los hombres como grupo social, pro
blemas para investigar, que no deforman la experiencia social humana En segun
do lugar, el empirismo feminista cuestiona la potencia de las normas metodolgi
cas y sociolgicas de la ciencia para eliminar los sesgos androcntricos, parece,
incluso, que las mismas normas estn sesgadas, en la medida en que han sido in
capaces de detectar el androcentrismo En tercer lugar, cuestiona la creencia de
que la ciencia debe protegerse de la poltica Sostiene que cierta poltica
la
de los movimientos para el cambio social emancipador puede aumentar la ob
jetividad de la ciencia. Como las estrategias justificativas empiristas feministas
ponen de manifiesto las incoherencias del empirismo tradicional, crean tambin
un desajuste, una incoherencia, entre los enunciados cientficos feministas de
contenido y esta estrategia epistemolgica feminista utilizada para justificarlos
El reconocimiento de estas incoherencias llev al desarrollo de las estrategias
feministas del punto de vista, que parecen coherentes con los elementos del
empirismo feminista que destruyen el empirismo tradicional Las epistemologas
feministas del punto de vista se basan en las caractersticas compartidas por las
mujeres como grupo social y los hombres como grupo social que provocaron la
incoherencia interna del empirismo feminista Pero, las epistemologas del pun
to de vista son internamente incoherentes respecto a otras dimensiones?3
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