La plaza de Nava del Rey (Valladolid)

El convento de Santo Domingo

de Estella (Navarra)
El castillo de Alba de Tormes (Salamanca)
Rincones inditos de antigua arquitectura espaola

LA PLAZA DE NAVA DEL REY (VALLADOLID)

En las villas castellanas, es la plaza Mayor

el,.c~ntro de toda la vid~ social:

mercado, mentidero, circo taurino cuando las,lfiestas del pueblo, paseo bajo
los soportales, carrera de procesiones ... En la de Nava del Rey, de 1.as ms
bellas de Castilla, vese la casa Ayuntamiento a la izquierda, edificio del
siglo xv111, de piedra y de no muy feliz traza, con su buen balcn municipal;
la vasta iglesia al fondo, y adosada a ella una construccin que es una gran
tribuna, para contemplar las capeas y espectculos que se den en la plaza,
tribuna que existe en otras de la comarca -Medina del Campo, Seplveda,
etc.-; en los otros lados que no se ven en la fotografa desarrllanse los soportales, paseo obligado de la villa, con sus tiendecitas obscuras y bajas al
fondo.

EL CONVENTO DE SANTO DOMINGO EN ESTELLA (NAVARRA)

Domina a Estella desde la ladera de un monte a cuyo pie est situada la
villa, a orillas del ro Ega, una imponente ruina medio cubierta de vegetacin
parsita. Convento de dominicos hasta la exclaustracin, abandonado en. tonces, utilizse luego para cuartel en nuestras guerras civiles, y de ellas sali maltrecho y desbaratado. Templo de leyes en que se reunieron Cortes
navarras; lugar de estudio donc;!e se cultivaron con xito letras, artes y ciencias; residencia de reyes, por stos muy favorecida; escuela de grandes oradores y faro de slidas virtudes 1, salvse milagrosamente hace pocos aos
de venta y destruccin.
Su historia nos la refiere detenidamente D. Pedro de Madrazo:
D. Teobaldo 11, Rey de Navarra, don en 1264 una iglesia que bajo la
advocacin de Todos los Santos exista enfrente del castillo d~ Estella, a dos
religiosos hermanos, llamados,Fr. Pedro Miguel y Fr. Fortuo, para que viniesen a fundar en ella un monasterio de Santo Domingo. Esta fundacin se
1

Julio Altadill, Las ruinas de Santo Domingo en Este/la (Boletn de la Comisin de Monumentos Histricos y Artsticos de Navarra, segunda poca, tomo IX, primer trimestre de 1918,
nm. 33, Pamplona).

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LEOPOLDO TORRES BALBS

hizo a peticin del Rey, el cual impetr del Papa Alejandro IV la correspondiente licencia y autoridad apostlica, consignada en una bula expedida en
Agnani, a 25 de febrero de 1259, sexto de su pontificado. El obispo de
Pamplona D. Pedro Ximnez de Gazlaz, a peticin tambin del Rey, aprob
la eleccin del sitio para la edificacin, concediendo indulgencias para los
que asistiesen a los sermones que predicaran los religiosos del nuevo convento; y con estas mercedes espirituales y temporales se emprendi la fbrica, para la cual cedi el piadoso Monarca, adems del solar, los derechos reales que all le pertenecan, algunas construcciones que tena comenzadas, y
una via junto al muro de Estella y puertas de la Judera, concesin que
consta por escritura custodiada en el archivo de la Cmara de Comptos. Supnese que ya la fbrica estaba principiada antes de otorgarse estas concesiones, y que D. Teobaldo dot al convento de renta 'Cmpetente, despus
de alhajarlo con magnificencia; todo es de creer de un prncipe tan esplndido y religioso.
Los Reyes sucesores de D. Teobaldo 11 atendieron a este convento
como fundacin real, y D. Felipe el Hermoso y D. Juana, que lo fueron de
Francia y Navarra, le donaron unos baos y una torre que all cerca tenan, y
el Rey D. Luis Hutino, su hijo, hallndose en Estella en 1307, mand que los
judos edificasen a su costa un muro de separacin entre la huerta del convento y la Judera, con la cual confinaba. Tambin caballeros particulares le
ennoblecieron con construcciones de diverso carcter, especialmente
D. Nuo Gonzlez de Lara, hijo del conde D. Nuo y nieto del Rey D. Alfonso de Len, el cual les hizo a los padres dominicos el refectorio, y adems el
claustro, la portera, parte de las celdas y la capilla de la Magdalena, con 30
marcos de plata para que se proveyesen de clices y de otras alhajas, y
3.000 sueldos para que comprasen huerta, haciendo, por ltimo, enterrar
all a un hijo suyo en el carnario, junto a las gradas que conducan al altar
mayor, donde estaba depositado en un sarcfago de piedra alzado sobre
cua~ro leoncillos. Al morir ~n Lisboa este gran caballero, dispuso en su testamer;ito que su corazn y s1u brazo derecho fuesen enterrados en este convento de Estella, aunque su cuerpo debera ser llevado a Santo Domingo de

Pal~ncia 2 .

'Artsticamente es hoy el convento de Santo Domingo de Estella una bellsima ruina de gran inters arquitectnico, merecedora de un detenido estudio que agrupase los grandes monasterios dominicos espaoles: Santo Tom~ de vila, Santa Mara de Nieva (Segovia), San Pablo, en Peafiel
(Valladolid); Santo Domingo, en Valencia y en Ribadavia (Orense); Sancti
Spritus, de Aran da de Duero (Burgos) ...
A pesar de su ruina reconcese an en este navarro su antigua disposicin derivada del tradicional plano de los monasterios benedictinos. La iglesia, de una sola nave rectangular, con grandes contrafuertes y espadaa a
2

Espaa, sus monumentos y artes, su naturaleza e historia: Navarra

dro de Madraza; tomo 111, Barcelona, 1886.

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y Logroo, por D. Pe-

RINCONES INDITOS DE ANTIGUA ARQUITECTURA ESPAOLA

los pies, cubrise con bvedas ojivales, hoy desaparecidas; a medioda est
el claustro, del cual falta por completo la arquera exterior, que debi ser
bellsima. Junto a la iglesia consrvase la sacrista acusada por un saliente
poliginal al Este, despus una estancia que fue tal vez paso, y a continuacin la sala capitular, rectangular, con dos tramos de bvedas de nervios
como los de la sacrista. Rodean el claustro por el resto de los otros tres lados grandes naves con arcos de piedra sobre los que apoyaba la desaparecida viguera de piso y buen nmero de habitaciones en las que no sera difcil
reconocer las antiguas dependencias. Debi construirse todo ello en el
siglo XIV.
1

EL CASTILLO DE ALBA DE TORMES (SALAMANCA)

Domina a Alba de Tormes un alto torren cilndrico abandonado, unico
resto del palacio-fortaleza de los duques de Alba, mansin magnfica desaparecida al igual de tantas otras durante el siglo x1x. lzase hoy el torren
en un vasto solar yermo, sin vegetacin alguna, en el cual yacen enterrados
los escombros del palacio, entre montones de cascajo, trozos de azulejos toledanos, algn cimiento y el brocal del pozo que haba en medio del patio.
Antes hubo aqu suntuosas construcciones y esplndidos jardines.
La vista desde el altozano es bellesma. Divsase al pie el ancho y sinuoso
curso del Tormes y las dehesas de fresca hierba que bordean sus orillas; en
el fondo, cierran el horizonte por el Sur y el Poniente las sierras nevadas de
Gredos, vila y la Pea de Francia. Al pie del palacio, a medioda, hubo un
paseo llamado del Terrero, desde el cual contemplbase este suave paisaje
salmantino.
Me parece -dice Ponz- que tenan buen gusto los antiguos seores
de este territorio de vivir en la referida habitacin; porque, ciertamente, es
muy apreciable, atendiendo al sitio elevado que domina la vega por donde
corre el inmediato Tormes hacia Salal'}anca. Es tambin prueba del gusto
que tuvieron en las Artes por lo que aqu hicieron, y en el clebre sitio de la
Abada, cerca de Baos, no muy distante de ste.
El agrietado torren cilndrico sobresala del palacio hacia Oriente; es
redondo, pero hubo necesidad, para fortalecerle, de adherirle recios espolones, Y adems se le arrima una escalera del siglo xv1, hoy destrozada. Su dimetro interior es de 11 metros; constaba de un piso bajo de gran altura,
con techo de madera que no existe; otro encima que era la sala de la armera, con su cpula, y toda ella pintada al fresco; y ms arriba otms dos pisos,
hoy a la intemperie, de los que el ltimo formaba cuerpo reentrante por
adelgazar mucho las paredes. Su construccin parece del siglo xv, de mampostera, con grandes cornisas de modillones y un arco apuntado en lo
3
bajo . Hoy es albergue de centenares de palomas.
3

Manuel Gmez Moreno, Catlogo monumental (indito) de la provincia de Salamanca.

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LEOPOLDO TORRES BALBS

En el fuero de la villa (1140) se nombra al alczar, aludiendo al seoro

de aqulla, que era de potestad real, y en 1215 se concedieron a la catedral
de Salamanca las aceas del palacio, cerca del castillo que se llama alczar (Dorado, pgina 159). Alfonso X lo dio a su tercer hijo, D. Pedro; a
principios del siglo x1v perteneca al Infante de la Cerda; pero Fernando IV se
cobr en 1312 la villa, despus de haberla cercado y batido con ingenios, lo
que prueba que ya tena murallas, si no es que se refiere tan slo al alczar.
Bajo Enrique 11 pas a los Infantes de Portugal, como dote de D. Constanza,
hija de ese Rey; luego a los Infantes de Aragn, hasta que al confiscrles los
bienes en 1429, toc a D. Gutierre Gmez de Toledo, obispo de Palencia, y
ms adelante arzobispo de Sevilla y Toledo 4 .
El ao 1445, el arzobispo D. Gutierre Gmez de Toledo otorga pblico
instrumento en 17 de julio, en el que habla del hospital que haba fundado
cerca del castillo nuevo que haba mandado fazer en la villa de Alba. En
ese ao pas ste, por testamento del citado arzobispo, a poder de su sobrino D. -Fernando Alvarez de Toledo, primer conde de Alba, y desde entonces
sigui en poder de esta casa, ducal poco ms tarde por merced de
Enrique IV. En 1486 recibe D. Garca Alvarez de Toledo en el palacio al Rey
Catlico; en l habita ms tarde D. Fernando de Toledo, el Gran Duque, generalsimo de Carlos V y brazo derecho de Felipe 11. Caldern de la Barca,
desterrado en esta villa a la cada del Conde Duque, hospedse en el palacio
a mediados del siglo xv11, escribiendo en l varias comedias. A fines del xv111
lo describe D. Antonio Ponz en su Viaje de Espaa, encontrndolo ntegro.
En 1813, al marcharse los franceses pegan fuego al castillo. Qued .desde
entonces desmantelado; conservbanse an importantes restos en la primera mitad del siglo x1x, cuando los dibujaron Prez Villamil 5 y Carderera 6 ;
algo ms tarde, en 1867, en el mapa de Coello pudo trazarse an parte de
su planta y los seis cubos que lo circuan. Al visitarlo por los mismos aos
Quadrado, la destruccin estaba mucho ms avanzada. Hoy ya hemos dicho
lo.,que queda; restos insighificantes de un palacio magnfico, solar de una de
las ms ilustres casas espaolas. Fragmentos y despojos de tan magnfico
palacio han pasado a deorar algunas casas de la villa y, sobre todo, un jardn, llamado el Casino; pero todo lo ms precioso ha desaparecido, cual los
bustos hechos en bronce por Len Leoni (Vasari, Ponz) entre 1554 y 1556,
representando al Gran Duque, a Carlos V y a Felipe 11; el de Mauricio de Sajoria, en mrmol, y otros dos del Duque, uno de ellos dedicado, por un Lungelinus desconocido, en 1571.
En un portal de la plaza se hallan varias de las columnas bajas del patio,
con breves pedestales y graciosos capiteles itlicos de la primera mitad del
siglo xv1; a sus arcos correspondern, quizs, las ricas dovelas dispersas por
el Casino, llenas de tallas en piedra franca, finamente labradas, y de su eres4

Manuel Gmez Moreno, op. cit.

Espaa artstica y monumental, Pars.
Acuarela conservada en el palacio de Villahermosa:

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RINCONES INDITOS DE ANTIGUA ARQUITECTURA ESPAOLA

tera sern los trozos gticos, de un metro de alto, que all mismo se conservan. La portada habr dejado quizs despojos en varias pilastras semicorintias, llenas de adornos platerescos de lo ms primitivo, dos salvajes con
escudo y maza entre follaje gtico, dos parejas de ngeles volando, de estilo
flamenco, que tienen el escudo de armas de los Duques, un pinculo, de estilo flamenco, que tienen el escudo de armas de los Duques, un pinculo y
otros fragmentos, todo ello en el Casino.
De la espaciosa galera que se alzaba al sur del palacio, y que reproduce
el dibujo de Villamil, quedan en el Casino algunas basas, fustes y capiteles
corintios de unas seis columnas, parte de las arquivoltas adornadas con !florones, y cinco de sus enjutas con bustos dentro de crculos por ambas caras,
todo ello labrado en mrmol. blanco de Carrara. Los capiteles son de ptimo
cincel, y las medallas, cuyo dimetro es de 0,58 metros, revelan tambin un
artista diestro y representan cabezas de empera~ores romanos puestas de
perfil. Acaso pudo ser esto el encargo que el Dyque de Alba tena hecho a
Gian $iacomo della Porta y a Nicols de Corte, hacia el ao 1536 (Justi). Es
bueno e italiano tambin un fragmento de pasamanos en mrmol, con
adornos, parte de balaustre y remate en forma de leoncillo, teniendo el escudo de los Toledo 7 .
Qu poco se hace ahora de esto, y qun poco nos cuidamos de dexar
tan dignas memorias a los venideros! -exclama Ponz-. Si es humildad, no
le tiene ninguna cuenta al exercicio de las nobles Artes.
Unanse las murallas del palacio con las de la villa que bajaban hacia el
ro y de las cuales tan slo queda un torren cercano al Tormes. Ha desaparecido por completo la antigua parrqouia de San Andrs y Santa Mara, cuyos restos alcanz a ver Quadrado. Unase al palacio por un arco, paso de
los duques para el templo.
Desde el menguado resto del magnfico palacio ducal contmplase en
bajo un casern modesto, casi desnudo de galas arquitectnicas. En l entreg su alma a Dios, el da 4 de octubre de 1582, una mujer de espritu ardiente y batallador, gloria de las ms altas de Castilla: la Madre Teresa de
Jess.
Las pginas dedicadas por D. Antonio Ponz 8 al palacio, dicen as:
Al lado del medioda de la villa est situado el castillo y palacio del excelentsimo duque de Alba, incluida la habitacin dentro del mismo castillo,
Y pocos se mantienen tan bien conservados, atendiendo a su antigedad.
En el patio principal hay galera alta y baxa, con catorce arcos en cada una,
~ c?lumnas caprichosas en la alta, figurando como cuerdas retorcidas, entre
istrias espirales desde la base al capitel. Las columnas de la galera baxa son
regulares, pero con capiteles tambin caprichosos; a este modo es el trepado de la coronacin, el antepecho, los arcos de la escalera, el pasamano
7
8

Manuel Gmez Moreno, op. cit.

Viaje de Espaa, tomo XII, Madrid, MDCCLXXXlll.

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LEOPOLDO TORRES BALBS

hasta la galera alta, etc. La portada del palacio tiene tambin infinitas de
estas labores, -con similitud a las de la portada principal de la Universidad de
Salamanca, de la qual di noticia a usted.
Se entra en una pequea galera, correspondiente a un balcn de dicha portada, y se ve adornada con pinturas de animalillos; medallas y lo dems que llaman de grotesco; desde esta pieza hay comunicacin a otra redonda, en el hueco de una de las torres de la portada, especie de gabinete
o tocador, toda pintada a fresco como la antecedente y del mismo gnero
de ornatos, con su cupulilla dorada. el autor de estas obras parece que fu
un Thomas de Florencia, segn un letrero que hay en la pieza anterior, y
dice: !lustrissim<:E Mari<:E, Ferdinandi Ducis, conjugi cariss, et Comitis. Alb<:E
listic<:E fili<:E felicissim<:E. Thomas Florintinus hos labores C. et D. No tengo
presente si se llam Thomas alguno de los hijos de Bergamasco, Fabricio y
Graneli, que pintaron las bvedas de la sacrista y captulos del Escorial, conforme a las quales pinturas son stas que he referido a usted.
Hay porcin de quadros repartidos en las piezas de este palacio, que
estn bastante deteriorados: son de estilo flamenco, y juzgo que de Martn
de Vos o de su escuela. Parecen invenciones para pintar por ellas alguna bveda; el mayor representa un congreso de los dioses, y en los otros variedad
de figuras y adornos. Del mismo estilo son otra porcin de quiadros de la
historia de Moyss, y doce que en figuras alegricas expresan los meses del
ao. Las techumbres de algunas de estas piezas merecen observarse por sus
labores.
Tambin es cosa digna de verse de armera, as por sus armas y armaduras, como por las pinturas que adornan las paredes, executadas por los
mencionados Fabricio y Graneli. Se representan tres batallas, en que fu general y vencedor el gran duque de Alba D. Fernando Alvarez de Toledo: una
de ellas es en la que qued prisionero el duque Mauricio de Saxonia, de
quien se guarda all mismo un busto de mrmol.
Se sale a una espa~iosa galera al medioda de este palacio, adornada
de seis columnas de mrmol y medallas con cabezas de la misma materia en
las enjutas. Dentro la galera se ven algunos bustos de bronce sobre pedestales, y se lee debaxo del primero: Fer. Dux Alba. En el segundo: Phi. Rex
Angli<:E, etc. El tercero: Imp. Caes. Car. V. Aug. En otro se lee: Ferdin. Alb<:E
Dux; y ms abaxo, Lungelinus optimo Duci 1571. Este Lungelino probablemente sera el artfice del busto, que es excelente, como los otros referidos,
d tal vez alguna otra persona que lo mandara hacer para obsequiar al duque. Tambin hay all otro busto de mrmol de dicho seor.
Quadrado vi 9 de las construcciones del palacio unas paredes de ladrillo, y del castillo primitivo los fuertes muros que trazaban su cuadro, y alguno de los seis cubos que lo flanqueaban, unos y otros ceidos de matacanes. Ruedan por el patio bases de columnas, delinea su arco apuntdo una
que otra ventana; pero de la magnificencia de las habitaciones no hay ms
1

Jos Mara Quadrado, Recuerdos y bellezas de Espaa: Salamanca, vila

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y Segovia, 1865.

RINCONES INDITOS DE ANTIGUA ARQUITECTURA ESPAOLA

vestigio que los frescos de batallas pintados alrededor de una pieza circular,
y su bveda, cubierta de grandes figuras mitolgicas, diosas, ninfas, amores,
guerreros y cclopes forjando una armadura. Encierra a dicho gabinete la torre del homenaje, cuya redondez asoma sobre los ngulos salientes o estribos que la revisten, y domina las imponentes ruinas plantadas sobre la vega
y el ro a manera de faro en una costa solitaria.
Descripciones y dibujos muestran una obra del segundo tercio del siglo XVI 10 .
LEOPOLDO TORRES B.bjLBS

Arquitectura.
Noviembre) 1920

Reprodjose el dibujo de Villamil, convertido en grabado en madera y acompaado de

parte de la descripcin de Ponz, en la obra Castillos y tradiciones feudales de la Pennsula Ibrica, por los ms distinguidos escritores nacionales, bajo la direccin de D. Jos Bisso, Madrid,
1874. Existe una fotografa de las ruinas del Palacio, hecha en 1853 por Clifford.

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Plaza de Nava del Rey (Valladolid).

Ruinas del castillo de Alba de Tormes hace ochenta aos, segn un dibujo de Prez Villamil.

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