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Los lmites de las placas o bordes se clasifican segn el tipo de desplazamiento relativo
en:
Borde divergente; son cuando las placas se separan y corresponde a las dorsales o zonas
de expansin que generalmente estn en el fondo del oceano, donde se crea nuevo
material cortical a lo largo de un rift o depresin central en el caso de las cordilleras centroocenicas .
Borde convergente, relacionado con placas que se encuentran, puede ser de dos tipos:
De subduccin cuando una placa ocenica est bajo otra placa, sea esta
continental u ocenica, en las cuales se consume y destruye nuevamente el
material de la corteza (vase Figura 1a).
Fallas
Las fallas son desplazamientos relativos de una capa de roca con respecto a la otra en
donde se originan los sismos y segn la direccin del deslizamiento se clasifican en:
Deslizamiento en inclinacin. El deslizamiento se lleva a cabo en una direccin vertical y
segn el deslizamiento de una capa con respecto a la otra se sub-clasifican en:
Falla normal. La capa superior de roca se desliza hacia abajo (Fig. 2a).
Falla de reversa. La capa superior de roca se desliza hacia arriba (Fig. 2b).
Las principales fallas estn ubicadas en los bordes de las placas donde se originan
muchos de los terremotos
La teora de que los sismos ocurren cuando la friccin ha sido vencida en las fallas
comenz a formalizarse en la teora de Reid sobre el rebote elstico donde la corteza
se considera sujeta a esfuerzos asociados con deformaciones cortantes. Cuando se
sobrepasa la resistencia en una falla, la corteza tiende a recuperar su configuracin
no deformada y este rebote da origen a un sismo que a partir de esta zona se
propaga. (Rosenblueth, 1991)
El proceso que ocurre en la falla para provocar un temblor es de la siguiente manera:
Las deformaciones acumuladas en una falla por mucho tiempo alcanzan su lmite (Fig. 3a).
Ocurre un deslizamiento en la falla y causa un rebote (Fig. 3b).
Una fuerza de compresin y de tensin acta en la falla (Fig. 3c).
La situacin es equivalente a dos parejas de pares de fuerzas, actuando repentinamente
(Fig. 3d).
Esta accin provoca la propagacin radial de una onda. (Wakabayashi y Martinez, 1988)
Las ondas de cuerpo son de dos tipos: P (tambin llamadas primarias, longitudinales,
compresionales o dilatacionales), que se propaga en la misma direccin de su propia
vibracin y S (secundarias, transversales, de cortante, o equivoluminales), y se propagan
en una direccin perpendicular a su vibracin. En cuanto a las ondas de superficie, hay de
muchas clases, pero las de mayor inters para la ingeniera ssmica son las ondas L (Love)
y ondas R (Rayleigh). El movimiento las ondas L y R se indica en la Figura 5.
Las ondas de cuerpo se propagan a grandes distancias y su amplitud se atena poco a
poco, las ondas P son las primeras en llegar, seguidas por las S, por lo que a medida que
nos alejamos del epicentro crece la diferencia de tiempo de llegada de los dos tipos de
ondas (Bazn y Meli, 2001; Rosenblueth, 1991; Sauter, 1989; Wakabayashi y Martinez,
1988