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vencin; los Doblado, los De la Fuente, los Lerdo de Tejada, mantuvieron ante
el mundo, a fuerza de habilidad, de lgica y de patriotismo, a la invasin francesa y al imperio dentro del crculo de hierro de un hecho en conflicto con un
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derecho; el crculo pudo ensancharse, pero no fue roto jams.
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Justo Sierra. Evolucin poltica del pueblo mexicano. Mxico, FCE, 1940. p. 361.
sar regocijo entre los asistentes. Pero lo que le faltaba de atildamiento personal
le sobraba en calidad oratoria, de forma que, olvidados de su figura, los diputados slo se dedicaron a escuchar los profundos conceptos vertidos en sus inter2
venciones parlamentarias.
Hombre de carcter, se enfrent como diputado a las disposiciones centralistas de Antonio Lpez de Santa Anna, quien en 1841 orden que se le
desterrara al poblado de Venado, en San Luis Potos. El destierro fue corto, gracias a la amistad de De la Fuente con un allegado de Santa Anna,
quien a los quince das le levant el castigo. Un ao ms tarde, el coahuilense fue nombrado subprefecto interino de Parras. En esos aos se dedic
nuevamente a ejercer la abogaca en su estado. De los casos que atendi,
destaca un alegato jurdico, fechado en 1849, en el que defendi la construccin del Tajo de Parras. Se afirma que en ese entonces se cas con
Guadalupe Gutirrez y Viesca, prima del general Andrs Viesca. Al parecer, doa Guadalupe falleci, pues hacia 1854 se cas con Ana Mara Snchez Mzquiz, con quien procre dos hijos.
El 5 de enero de 1853, a causa de la renuncia a la Presidencia del general Mariano Arista, Juan Bautista Ceballos, que a la sazn era presidente
de la Suprema Corte, se encarg interinamente del Ejecutivo. Ceballos llam a Juan Antonio de la Fuente al Ministerio de Relaciones Interiores y
Exteriores.
Refiere el historiador de la poca, don Manuel Rivera Cam3
bas, que don Antonio de la Fuente se resisti a que se concedieran facultades extraordinarias al presidente, aunque en su brevsimo periodo Ceballos us siempre esta concesin. El presidente dur en el cargo del 5 de
enero al 7 de febrero de 1853, fecha en que De la Fuente renunci.
Ante la falta de un Estado slidamente constituido y la inestabilidad poltica constante, Antonio Lpez de Santa Anna el caudillo militar de esta
poca se enseore en el poder y despus de ocupar ocho veces la Presidencia con diversos ires y venires acab por establecer un gobierno
personal que fue derrocado por la Revolucin de Ayutla. Este movimiento,
a diferencia de los levantamientos anteriores, llev al poder a una nueva
generacin poltica que tena como meta el cambio de las estructuras que
haban subsistido desde la Colonia. La revolucin cundi pronto por los
estados ms importantes, y cuando el 23 de septiembre de 1855 Jos Mara
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Francisco Zarco. Historia del Congreso Extraordinario Constituyente: 1856-1857. Estudio Preliminar de Antonio Martnez Bez. Mxico, El Colegio de Mxico, 1956. p. 614.
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Mario de la Cueva. El constitucionalismo a mediados del siglo XIX. El Centenario de la Constitucin del 5 de febrero de 1857. Mxico, UNAM, 1957. t. 2. p. 1219-1376.
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Posteriormente, esta ley fue complementada con otras disposiciones legislativas, como la que prohiba manifestaciones religiosas fuera de los templos, que se dio a conocer el 6 de septiembre de 1862. Tal disposicin estableca que cuando se sacaran de los templos objetos para el culto religio10
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so, deban tomarse las medidas necesarias para evitar que se provocaran
manifestaciones pblicas en favor o en contra de la Iglesia.
En una circular, dos das ms tarde, el secretario sealaba que el gobierno liberal respetara toda clase de prcticas religiosas, siempre y cuando se llevaran a cabo dentro de las normas legales establecidas por la Ley
de libertad de cultos y no impidieran la realizacin de actos civiles.
Ante los ataques de los grupos clericales a las Leyes de Reforma, De la
Fuente afirm que los religiosos no estimaban en nada la magnanimidad
de nuestra ltima revolucin que no acab como todas las de su clase por
proscripciones y matanzas, sino por la11 institucin de la libertad religiosa
para todos, incluso para los vencidos.
Con el triunfo de los liberales en la batalla de Calpulapan finaliz la
guerra y el gobierno juarista pudo regresar a la capital. El 11 de enero de
1861 Jurez se reinstal en la Ciudad de Mxico, y dispuso los nombramientos de su nuevo gabinete. A Juan Antonio de la Fuente le correspondi esta vez el cargo de ministro de Justicia e Instruccin Pblica.
En el seno del nuevo grupo de colaboradores, surgi una discusin sobre la poltica a seguir con los conservadores que fueron detenidos. Los
ministros de Hacienda y Gobernacin, Melchor Ocampo e Ignacio de la
Llave, respectivamente, afirmaban que todas las autoridades eclesisticas
que haban participado en la guerra deban ser expulsadas del pas, as
como los representantes diplomticos que haban hecho otro tanto; Joaqun
Francisco Pacheco de Espaa, Felipe Neri del Barrio de Guatemala, Francisco de P. pastor de Ecuador y monseor Luis Clementi, delegado apostlico; en tanto que los cabecillas conservadores deban ser juzgados de
acuerdo con la ley de conspiradores. En este caso, De la Fuente sostuvo
que todos deban ser juzgados y castigados de acuerdo con las leyes vigentes, es decir, ninguno deba ser desterrado antes de un juicio.
Don Juan Antonio fue encargado por el presidente Jurez de redactar un
proyecto de amnista para aquellos que haban participado en la Guerra de
Tres Aos. De la Fuente insisti en que los obispos tambin tenan derecho a ser juzgados. Ante la negativa de otros ministros a acceder a su peticin, present su renuncia, la cual le fue aceptada por el presidente.
La actitud ecunime de nuestro personaje no encontr eco en un momento tan difcil, en un periodo de posguerra, en que gavillas conservadoras seguan asolando al pas, en que la crisis econmica ahogaba al gobierno republicano y en que los proyectos monrquicos tomaban fuerza en el
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Manuel Dubln y Jos Ma. Lozano. Legislacin mexicana o coleccin completa de las disposiciones legislativas expedidas desde la Independencia de la Repblica. Mxico, Imprenta del Comercio
de Dubln y Chvez. 1878. t. 9. p. 557-558.
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extranjero. No obstante, no deja de ser digna de mencionarse la benevolencia del poltico coahuilense, aunque seguramente, de haber prevalecido
su criterio, se habra malinterpretado como un signo de debilidad del gobierno juarista.
La situacin econmica del gobierno juarista era desesperada. La nacionalizacin de los bienes del clero dada en medio de la guerra haba
resultado insuficiente para resolver la bancarrota del erario. Ante la imposibilidad de pagar la deuda pblica se present la amenaza de rompimiento
con las potencias extranjeras acreedoras.
En estas condiciones, a fines de febrero de 1861, el presidente Jurez
design a Juan Antonio de la Fuente ministro plenipotenciario ante los
gobiernos de Francia y Espaa, con el propsito de lograr una moratoria y
contrarrestar las gestiones que los monarquistas mexicanos llevaban a
cabo en las cortes europeas. En julio de ese mismo ao, tambin se le
asign el cargo de enviado extraordinario en Londres, a fin de que tranquilizara al gobierno ingls ante la Ley de suspensin del pago de la deuda
externa, decretada el 17 de julio de ese ao.
Adems, tambin se le otorg la representacin ante el gobierno del rey
Leopoldo de Blgica para ratificar un tratado de amistad, comercio y navegacin.
Instalado en Francia, De la Fuente envi al ministro de Relaciones Exteriores, Manuel Mara de Zamacona, sus observaciones sobre los problemas nacionales. Consideraba que para resolver la situacin del pas, se deba atender en primer lugar la agricultura, modernizar su sistema de produccin, pues slo se cultivaba lo indispensable, sin pensar en el desastroso e inmoral comercio. Por otra parte, consideraba favorable acabar
con la especulacin de los fondos pblicos que era una de las causas que
ms haban contribuido a la terrible situacin econmica de Mxico.
Preocupado por la salvaguarda de la soberana nacional, recomendaba que
se decretara una ley para que los extranjeros que quisieran establecer negocios en Mxico renunciaran a sus derechos de extranjera; pues en caso
contrario sus gobiernos tenan la opcin de sostener fuertes demandas utilizando el llamado derecho de gentes. De la Fuente se anticipaba en este
punto a la Constitucin de 1917 en el artculo 27, que incluye la clusula
de renuncia
de los derechos de su nacionalidad para poseer propiedades en
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Mxico.
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Antonio de la Pea y Reyes. Notas de don Antonio de la Fuente, ministro de Mxico cerca de
Napolen III. Mxico, SRE, 1924. p. 16.
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De la Fuente inform que, segn los diplomticos norteamericanos, Espaa planeaba instalar
una monarqua en Mxico, apoyada por la solicitud expresa del partido monrquico que deseaba un
prncipe de la familia reinante espaola, y que ste bien podra ser Sebastin, to de la reina Isabel II.
El ministro mexicano seal a los estadunidenses que el pueblo de Mxico tena aversin a la dominacin espaola, por lo que rechazara violentamente esa quimera. Jorge L. Tamayo. Op. cit., t. 5.
p. 138-139.
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A. de la Pea y Reyes. Op. cit., p. 74-76.
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Ibidem. p. 70.
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Ibidem. p. 101.
Cartas de Juan Antonio de la Fuente. Archivo Matas Romero. Documento 26.
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tuvo en la que dirigi al emperador de Francia... su patriotismo y la energa con la que se condujo en Pars, son una 21garanta de que el honor de la
Repblica saldr sin mancha de sus manos.
Instalado de nuevo en su cargo, Juan Antonio de la Fuente envi un comunicado a Matas Romero, quien segua como encargado de negocios de
la Repblica en Washington, para que tratara de conseguir un prstamo.
Convencido de que no poda esperar otro tipo de ayuda de Estados Unidos
en tanto no terminara la Guerra de Secesin, por temor a comprometerse
con Francia.
Durante el mes de octubre de 1862, a solicitud del ministro de Prusia, el
cnsul general de la Repblica del Per, Manuel Nicols Corpancho, pidi
al ministro De la Fuente su intervencin para liberar a un grupo de franceses que seran expulsados del pas.
Un grupo de diplomticos extranjeros, encabezado por el ministro norteamericano Corwin, seal a De la Fuente que el gobierno mexicano no
deba llevar a cabo la expulsin, sin antes contar con pruebas que evidenciaran la participacin de los extranjeros en actos contra el Estado. El ministro Corwin se haba convertido en el defensor de los extranjeros radicados en Mxico.
De la Fuente contest que el gobierno deba expulsar de su territorio a
todos los extranjeros que haban atentado contra la paz de la nacin. Firme
en la defensa de las decisiones soberanas del Estado mexicano, el ministro
mexicano respondi al embajador estadunidense que frente a las instruc22
ciones de su gobierno estaban los derechos e intereses de Mxico.
Con respecto a la poltica interior, en este periodo, De la Fuente continu redactando una serie de decretos que daban continuidad a la reforma
liberal. El 5 de septiembre de 1862, se emiti la ley que prohiba la demostracin de actos religiosos fuera de los templos. A principios de 1863 (febrero 26), cuando las fuerzas del ejrcito francs se acercaban a la capital
de la Repblica, De la Fuente elabor el decreto para la extincin de las
comunidades de religiosas en todo el pas, por razones de utilidad pblica.
El propsito era doble, poltico y econmico: asestar un nuevo golpe al poder clerical que apoyaba a la intervencin y contar con inmuebles y recursos para hacer frente al enemigo. La disposicin ordenaba la exclaustracin de las comunidades por considerarlas contrarias a la libertad de las
religiosas. De la Fuente seal que si bien las religiosas tenan la libertad
de profesar los votos que la religin les impona, eran contrarios al espritu
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de las leyes reformistas los medios coactivos con que se les obligaba a
cumplirlos.
Tambin a don Juan Antonio debemos el decreto que el gobierno juarista dict el 30 de marzo de 1863, en el que prohiba a la Compaa Lancasteriana que en sus escuelas se impartieran instruccin y prcticas religiosas, actividades que eran de la responsabilidad exclusiva de los padres o
tutores de los alumnos.
El 9 de junio de 1863 Jurez lleg a San Luis Potos, donde estableci
su gobierno. Juan Antonio de la Fuente dio a conocer a los gobernadores
de los estados el paradero del Ejecutivo. En el documento enviado el da
10 del mismo mes, el ministro de Relaciones y Gobernacin instaba a los
gobernadores a mantenerse unidos para hacer frente al ejrcito invasor.
Por instrucciones del presidente, inclua tambin un decreto que sealaba
que seran castigados con apego a las leyes aquellos que colaboraran en
forma alguna con los franceses.
En el mismo texto, De la Fuente haca patente el reconocimiento de todos los liberales al general Ignacio Zaragoza y destacaba el significado de
su triunfo sobre las tropas francesas. La victoria del 5 de mayo era una prueba
fehaciente de que se obtendra el triunfo definitivo. Don Juan Antonio refera todas las muestras de apoyo que haba recibido Jurez durante su trayecto por la Repblica; estaba convencido de que el invasor era aborrecido
y, en consecuencia, vislumbraba cercana la derrota de los franceses.
El propio De la Fuente envi el 22 de julio una nota a los gobiernos de
las naciones con que Mxico mantena relaciones, para informarles sobre
la situacin que guardaba el pas ante la intervencin Francesa. Luego de
darles a conocer el establecimiento del gobierno liberal en San Luis Potos, procedi a sealar que aunque una parte del territorio haba sido ocupada por el ejrcito invasor y se haba nombrado una Regencia y llamado a
Maximiliano como emperador, el gobierno constitucional continuaba al
frente de los destinos de la nacin.
Explicaba el canciller que la invasin fraguada por Napolen III se haba llevado a cabo bajo el pretexto de cobrar una deuda miserable, cuyo
pago en su oportunidad haba ofrecido el gobierno juarista. Adverta tambin que la empresa representaba un peligro no slo para Mxico sino para
todas las naciones; dicha invasin, consideraba el ministro mexicano, constitua un crimen horrendo, la existencia de traidores no justifica de ningn
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modo la invasin de un Estado y el aniquilamiento de su soberana.
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XIX,
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Melchor Ocampo
leo/tela 98 X 74 cm
Annimo, s. XIX
Galera de Cancilleres
Claustro de Tlatelolco, SRE
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MELCHOR OCAMPO
Horacio Labastida
Obras Completas. Prlogo y notas de Manuel Gonzlez Ramrez. Mxico, Coleccin Latrel, Libreros Unidos Mexicanos, 1959. t. 1. p. 917.
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Lapidatario es el anlisis que sobre el Tratado hizo Alejandro Villaseor y Villaseor, Antn Lizardo. El Tratado McLane-Ocampo. El Brindis del Desierto. Coleccin Mxico Heroico, Mxico,
Jus, 1962. p. 204 y ss.
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Edwin Lienwen, U.S. Policy in Latin America, F. A. Preager, Publisher, New York-WashingtonLondon, 1965, p. 127, y ss. Como un andamiaje fundamental en el juicio del imperialismo vase, Paul
A. Baran. La economa poltica del crecimiento. Traduccin de Nathan Warman, FCE, 1959; la primera edicin inglesa, 1957.
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Ernest Mendel. Tratado de economa marxista. 5a. ed. Mxico, Serie Popular, Era, 1975. t. 2.
p. 172 y ss.
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francesa y el Imperio de Luis Napolen Bonaparte; situacin esta que reflejarase en una continuada agresin imperial contra Mxico: Isidro Barradas y el restauracionismo fueron derrotados en la cercanas de Tampico
(1829); la separacin de Texas (1835), bien vista por el presidente estadunidense de aquel ao, Andrew Jackson; la Guerra de los pasteles (1838)
con Luis Felipe; el filibusterismo de frontera, intensificado ms y ms el
caso Guillermo Walker (1853), por ejemplo la invasin yanqui (184648), que sustrajo al pas ms de la mitad de su territorio original, y el albazo francs de 1862. Los conflictos externos entrelazaran se con las interminables agitaciones y luchas intestinas que entregaron al fin los restos de
una Repblica ensangrentada y agonizante a la dictadura de Porfirio Daz
(1876-1911).
James Buchanan (1857-1861), quinceavo presidente norteamericano,
aceler el expansionismo heredado de sus antecesores Monroe, Jackson
y Polk al ordenar a sus agentes la concertacin de un convenio de trnsito, servicios y compra de territorio mexicano. Las conquistas de Zacaras
Taylor y Winfield Scott (1848), que redondearon los lmites del pas de
Washington, en el suroeste y hacia el Pacfico con la Alta California, no
eran suficientes: necesitbase la comunicacin del Este con el Oeste, y por
este motivo inicironse presiones sobre el gobierno mexicano. Buena alternativa era Tehuantepec entre las ofrecidas en el istmo centroamericano
Panam y Nicaragua; adems, buscbase la ruta al Pacfico por el valle mexicano del Gila. Gadsden obtuvo de Santa Anna extensiones al sur
de Arizona y de Nuevo Mxico por 10 000 000 de dlares; sin embargo, al
no lograr mayores ventajas recomend a la Casa Blanca el establecimiento
de un protectorado en la patria de Hidalgo. Buchanan intentara primero el
arreglo de Tehuantepec con el gobierno de Flix Zuloaga, y en segundo
lugar con el de Jurez. Las plticas exploratorias de Guillermo Churchwell
conduciran al reconocimiento norteamericano del gobierno constitucional
y a la designacin del embajador Roberto McLane. Lewis Cass era el secretario de Estado, y sus instrucciones a McLane fueron muy amplias, a
saber: cesin de Baja California; derechos de paso por el Istmo de Tehuantepec y entre el Mar de Corts y algunos puntos de la frontera con Estados
Unidos; ajuste de reclamaciones, acuerdos comerciales, cuanta de erogaciones, y proteccin y defensa militar estadunidense en las rutas y puntos
terminales. Se evalu entre 15 y 20 000 000 la Baja California, el monto
del financiamiento de las operaciones militares del gobierno legal, e inclusive el pago a mercenarios que enrolaranse al Ejrcito liberal. Jurez impugn semejantes pretensiones y Ocampo llam traidores a los aquiescentes o favorecedores de los puntos de vista extranjeros. Sin embargo, el
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Casi nada puede agregarse al punto de vista de Sierra. Impedir una intervencin semejante a la de 1848 y el despojo consiguiente, es un enjuiciamiento que debe balancearse en las caldeadas circunstancias, alucinantes,
las adjetiva Sierra y ms que desesperadas, para comprender en su justa
realidad las an desconcertantes decisiones de Jurez y acampo en el Tratado McLane.
El ministro Melchor acampo gir a los gobernadores, en abril de 1859,
comunicacin a propsito de las acusaciones del ministro de Relaciones
Exteriores de Miramn, por el reconocimiento que otorg Estados Unidos
al gobierno de Jurez, en la que aldense asuntos vinculados a las negociaciones de McLane. acampo seala que los conservadores no pueden
llamarse defensores del honor nacional en lo que hace a la disminucin
del territorio, porque en su haber tienen las separaciones de Guatemala y
Texas.
Los actos que prepararon el Tratado de Paz de Guadalupe y el negocio todo de
la Mesilla, en que se perdieron las nicas ventajas del de Guadalupe y que fue
obra del imprudente seor Bonilla (ste era el ministro de Miramn). Hablan
contina Ocampo de los intereses y soberana de Mxico, los cobardes e
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impotentes traidores que han ofrecido su imperio a naciones extranjeras, las
que slo propician la explotacin de nuestros recursos.
Recuerda Ocampo que Mxico no necesita oficiosos tutores, y que la usurpacin no podr obliterar o desviar el libre ejercicio de la soberana.
La sociedad industrial capitalista en el siglo XIX reparti el planeta entre
las metrpolis nacientes. Estados Unidos, al no requerir de las riquezas
extracontinentales, seb sus necesidades en las naciones prdigas y dbiles
de Amrica Latina. Destino Manifiesto llamaron al desbordamiento de las
ambiciones que cambiaran las colonias fundadas por los navegantes del
Mayflower en la sede de una burguesa transterrada de Europa, alejada de
cargas y prejuicios aristocrticos y religiosos, y bien dispuesta a llevar
adelante el innovador proyecto que los negociantes del Viejo Continente
lanzaron con mortal vigor contra el derecho divino de los reyes.
Las cosas en Europa sucedieron de otra manera. Sin contar las controversias y guerras internas por la hegemona, la expansin industrial eligi
las rutas de ultramar. La toma de Delhi, antigua capital mongola, consoli8
Obras completas. Escritos Polticos, Biografas de Melchor Ocampo, compilacin y notas de ngel Pola, Mxico, F. Vzquez, editor, 1901, t. 2. p. 216 y s. Los tomos 1 (1900) y 2 (1901), compilados
y anotados por Pola, estn dedicados a Polmicas, religiones y letras y ciencias, respectivamente.
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Austasio Rulfo dice que Ocampo naci por 1817 al 1820 y niega lo de
Alas. A la vista de curiosos datos vinculados con el apellido Ocampo, preguntarase el historiador Jos C. Valads si el nio bautizado como Jos
Mara Amado, que mujer annima confi a la hermana de Bernab Ocampo, de la Ciudad de Mxico, sera el que luego apareci en Pateo, al cuidado de Francisca. Con mejores datos, Nicols Len sostiene que Ocampo
naci el ya citado enero de 1814, calle de Alfaro, casa 10, en Mxico, y
que fue bautizado en la parroquia de San Miguel, segn acta del libro nmero 4; los padres son declarados desconocidos en el registro de nacimiento, y el nombre del nio es Jos Telsforo Juan Nepomuceno Melchor
de la Santsima Trinidad; aparece como madrina Mara Josefa Gonzlez de
Tapia. En vista de que en ocasiones Ocampo us los nombres registrados
en San Miguel, y confes edades coincidentes con las fechas 5 6 de enero, la hiptesis de Nicols Len resulta consecuente y veraz. Sin embargo,
preferible es el juicio de Porfirio Parra: Melchor Ocampo es un hijo del
amor, al cuidado de su madre.
Estudi en Maravato, Morelia y Mxico, donde al fin sustent en la
universidad el examen profesional en derecho, cuyo ttulo rehusara por el
temor de separarse de la justicia en el ejercicio profesional. En Mxico vivi en la casa de Ignacio Alas.
Francisca Javiera hered a su hijo la moderada fortuna que permitile, a
los 17 aos y an bajo la tutela de Alas, entregarse al estudio de las ciencias naturales, sobre todo la botnica, y a la reflexin filosfica y poltica.
En 1840, a los 26 aos, sorpresivamente desaparecera cobijado en un fantaseoso secuestro que el interesado desminti aos despus. Una temida
quiebra en Pateo y la severidad del tutor lo llevaron al piadoso embuste y a
la anhelada Francia, donde entregarase apasionadamente a la vida y a las
ciencias. Trat en Pars al desterrado Jos Mara Luis Mora, con admiracin y disgusto; desempe muy diversos empleos, tradujo textos, viaj y,
ao y medio despus, en las postrimeras de 1841, retorn a la patria.
Ciencia y humanidades compaeras fueron del hijo de Pateo hizo
aportaciones en botnica ptica, lingstica y literatura, por ejemplo,
pero su labor principal hllase en la poltica. A los 24 aos se ofreci de
voluntario en la Guerra de los pasteles; y un cuadrenio adelante fue un
recio defensor del federalismo en el constituyente de 1842, disuelto por
obra y gracia de Jos Lpez de Santa Anna. En ocasiones propicias expondra sin temor alguno sus irrenunciables convicciones, a saber: tolerancia religiosa, libertad de cultos, enseanza laica, fe civilista y antimilita10
Ibid. p. 9.
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rismo. Denunci la corrupcin originada por el enlistamiento de un Ejrcito ajeno al pueblo. Lo fundamental es evitar la degradacin castrense, y al
efecto, el soldado deber profundizar en la conciencia ciudadana. En la
tirana, agrega Ocampo,
no hay ms que dos clases, satlites armados y
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sbditos abyectos. La fuerza es necesaria, pero en Mxico se ha vuelto
terrible. No hay virtud ni ciencia sin una patente militar. Santa Anna representara para Ocampo el smbolo de la fuerza armada abominable.
Cuatro veces ocup el gobierno de Michoacn. A la cada de Santa Anna, la primera, propuso la reforma penitenciaria; hara gala de buen gobierno; la segunda interino, en 1846; y la tercera constitucional, en
1848; y en 1852, al cumplir 38 aos lo fue por cuarta vez.
Ocup la direccin de la Escuela Nacional de Agricultura (1845) cuando Lucas Alamn era director de Industria Nacional, y la diputacin por
Maravato en el Congreso general.
Tiempo es ya, observara entonces, de que el sistema representativo se vuelva
una realidad prctica... y conviene para ello que los mandantes formulen explcita y detalladamente sus preceptos a los mandatarios..., tiempo es ya, por ltimo, de que todos los buenos deseos, todas las quejas justas, todas las tenden12
cias nobles produzcan una realidad venturosa.
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Doctrina que en el mundo de hoy alcanza sealados avances y espectaculares victorias. Un da antes de la proclama guerrillera (abril 29 de 1847),
Melchor Ocampo excit al Congreso de la Unin, reunido en Quertaro
por la ocupacin extranjera de la Ciudad de Mxico, a no suscribir la paz
solicitada por una faccin del gobierno en vista de estas razones: a) ignominioso sera validar odio, desprecio y la insaciable rapia que impulsan
la poltica expansionista norteamericana; b) consagraranse como derechos
los hechos de fuerza; c) sancionarase una conquista injusta, la esclavizacin del pueblo y la indebida entrega del patrimonio comn al enemigo; y
d) rendirase el honor nacional antes de poner en juego todos los medios
de defensa en la lucha a que obliga la dignidad de vctimas ofendidas. En
estas condiciones la paz sera una vergonzosa derrota. El Tratado de Guadalupe-Hidalgo y sus consecuencias dieron la plena razn al gobernador
michoacano.
Acceder a la anexin de Texas sin mayores protestas, segn lo sugirieron personajes como Lucas Alamn, habra detenido la invasin y sus
desastrosos efectos? Quiz no. Nada detendra los proyectos expansionistas de la Casa Blanca. En cambio, en la situacin de 1859 probable es que
el no deseado Tratado McLane frenado haya el mpetu usurpador del gobierno de Buchanan.
Aspecto central en la ideologa de Ocampo es la interrelacin que devela entre hacienda pblica y poder del Estado. Sin tesoro abastecido, sin
rentas suficientes ni crdito, y por tanto sin capacidad de negociacin, el
gobierno no tiene poder; verase de esta manera sujeto al juego y a las
manipulaciones de los seores del capital. No consolidar al Estado en una
hacienda impermeable a las influencias econmicas privadas, equivaldra a
entregar el gobierno. Al no encontrar los apoyos necesarios para el fortalecimiento de la hacienda pblica renunci al Ministerio que le confiara
Herrera, y en mayo del ao fatal volvise a Pateo.
El Estado no puede ni debe asentarse en el puro poder para gobernar. El
poder en s no es el fin nico del Estado ni la meta nica del gobierno, en
la democracia. Nace el poder del pueblo con el objeto de realizar las aspiraciones y valores del pueblo, y en el caso de Mxico principal valor es la
justicia social desde la declaracin de Independencia. En la ya aludida
circular (abril, 1859) del secretario de Relaciones Exteriores, Ocampo, hay
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El liberalismo radical de Ocampo explica sus conflictos con Ignacio Comonfort, Jos Mara Lafragua y otros correligionarios de la escuela moderada de Mariano Otero su relacin con Guillermo Prieto fue amistosa,
y tambin ayuda a comprender el debate en que viose envuelto (1851) en
Pomoca, poco despus de renunciar a la Cartera de Hacienda en el ya citado gobierno de Herrera. Ante el Congreso local hizo una representacin
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Labastida y Dvalos, hasta el decreto prohibiendo el juramento a la Constitucin de 1857 y las airadas y amenazadoras manifestaciones del Episcopado contra las Leyes de Reforma.
Sereno, en plena madurez espiritual, a los 47 aos de edad, fue perversamente fusilado y colgado de un rbol el eminente ministro de Hacienda
y Relaciones Exteriores, Melchor Ocampo, en un trgico atardecer de la
hacienda Tlaltenango, jurisdiccin de Tepeji del Ro. En su prlogo al tomo I de las Obras completas, en el que ngel Pola recogi las polmicas
religiosas, Flix Romero traz el siguiente retrato: Ocampo era, en efecto,
un filsofo: sus ideas, su ingenio, su juicio clarsimo, su vida y trato comn as lo revelaban; pero era ms filntropo que filsofo, y ms naturalista que poltico.
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Melchor Ocampo. Mis Quince das de Ministro. Jess Romero Flores. Don Melchor Ocampo.
Mxico, Botas, 1959. p. 207.
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Independencia y contra la invasin norteamericana, respetado por coroneles y caciques del sur y cuyo nombre es Juan lvarez. El Plan de Ayutla,
como se conoci al documento que desconoca al general Santa Anna, fue
ideado por Juan lvarez y firmado por los coroneles Francisco Villarreal y
Toms Moreno.
El Plan de Ayutla inici en 1854 y se firm en marzo del siguiente ao.
Arrioja abandon el pas en enero de ese ao con rumbo a Nueva York y
con las rdenes de entrar en contacto con los liberales desterrados hacia
aquel pas. Se dice que Arrioja fue un desterrado del santannismo, la verdad es que parti con ese carcter, pero con objetivos bien precisos. Si
bien, Arrioja no parti justo en el momento en que fue derrocado Mariano
Arista, ello se debi a la influencia de su cuado Comonfort, quien en esos
das mantena contacto con Santa Anna y de quien posteriormente tomara
la administracin del puerto de Acapulco.
Desde febrero de 1858 lvarez y Comonfort estuvieron en contacto y
en negociaciones directas para llevar a su fin el Plan de Ayutla. Hacia
enero de 1855, Comonfort encarg a Arrioja salir del pas rumbo a Estados
Unidos para tratar de convencer a los liberales de que se sumasen a la Revolucin. Mientras tanto, l se encargaba de armar a las tropas que llevaran adelante la Revolucin. Comonfort haba salido del pas el mes de
mayo de 1854 rumbo a Nueva York, donde consigui pertrechos de guerra
y dinero. Esta ayuda la consigui de un viejo amigo suyo de nombre Gregorio Ajuria y de un tal John
Temple, hombre muy ligado al Ministerio de
2
Guerra de Estados Unidos.
El viaje de Comonfort haba durado seis meses; sin embargo, no pudo
conversar con ninguno de los liberales desterrados, y por tal motivo envi
a Arrioja.
La misin de Arrioja se inici primero en Nueva York, donde no encontr a ninguna de las personas que andaba buscando. Tal vez ah habl con
Gregorio Ajuria y le inform de lo avanzado que iba el movimiento. Parti
luego hacia Nueva Orlens en busca de Benito Jurez y de Jos Mara
Mata, a quienes pudo localizar sin problemas. Jurez lo recibi personal3
mente, y luego de platicar con l acept participar en la Revolucin.
Posteriormente, Arrioja escribi a Ocampo y a Arriaga, quienes se encontraban viviendo en Brownsville, Texas, sin obtener respuesta a sus cartas. Melchor Ocampo y Ponciano Arriaga desconfiaban de la legitimidad
del movimiento de Ayutla por considerarlo como una rebelin sin obje2
Vicente Riva Palacio. Mxico a travs de los siglos. Mxico, Cumbre, 1984; Mariano Cuevas.
Historia de la nacin mexicana. 4a. ed. Mxico, Porra, 1986. p. 728.
3
Felipe Tena Ramrez. Leyes fundamentales de Mxico. Mxico, Porra, 1959. p. 490.
412
4
5
413
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414
seaban que Comonfort llegara a tomar el control total del nuevo gobierno;
principalmente lo pensaba Ocampo. El primer enfrentamiento se present
cuando se discuta el nombramiento de los ministros de Juan lvarez. Los
moderados pedan los Ministerios de Relaciones y de Guerra y Marina,
mientras que los puros no cedan en otorgar esos Ministerios, ms que
nada el de Relaciones. Las negociaciones concluyeron en que los moderados tomaran el Ministerio de Guerra y los puros el de Relaciones para
equilibrar la tendencia del gobierno; ambos Ministerios eran de suma importancia, luego de una guerra civil como la que se haba vivido.
As pues, Ocampo asumira el cargo de ministro en Relaciones Interiores y Exteriores, y Comonfort el de Guerra y Marina, para dar un cierto
equilibrio al gobierno. A los moderados no les importaba mucho tal acuerdo, pues saban que a la larga ellos controlaran todos los Ministerios; as
lo haca suponer el peso y la influencia de Comonfort en Juan lvarez y de
varios de los caudillos que se haban sumado al Plan de Ayutla.
La prediccin no result falsa, y para el 30 de octubre Ocampo mandara su renuncia al presidente lvarez. Ocampo de por s no deseaba participar en el Ministerio de Relaciones, pero varios de sus compaeros lo
convencieron para que aceptara el cargo. La renuncia de Ocampo
se debi
7
a las diferencias que tuvo desde el principio con Comonfort.
Arrioja sustituy a Ocampo en el Ministerio de Relaciones por una recomendacin de Comonfort hecha al presidente lvarez. Arrioja tom
posesin del cargo el 21 de octubre de 1855 y permanecera en l hasta el
8 de diciembre del mismo ao. Su renuncia fue obligada, al dimitir de su
cargo el presidente Juan lvarez.
Del trabajo de Arrioja en Relaciones no hay mucho de qu hablar. Sus
actividades se enfocaban ms a la poltica interna que a las cuestiones diplomticas. Ello se explica por varias razones: la primera porque en esos
momentos la poltica diplomtica no era tan importante como el atender
los asuntos internos, en especial el someter a las pequeas cuadrillas de
alzados que asolaban algunas regiones de provincia; la segunda, porque su
funcin era la de informar a Comonfort sobre todos los pormenores que
pasaban en el interior del gobierno de lvarez, ser una especie de espa.
Durante casi todo el siglo XIX la poltica exterior en Mxico ocup un
papel secundario en los asuntos polticos de los diferentes gobiernos, tanto
liberales como conservadores; es debido a esto que el Ministerio de Relaciones Interiores absorba tambin al de Relaciones Exteriores. Casi todos
los ministros de este ramo se dedicaron ms a tratar los asuntos internos
7
415
CANCILLERES DE MXICO
que los externos, es por esto que casi no existen datos de sus actividades
diplomticas. Arrioja no fue la excepcin en este sentido, pues en el periodo en el que se encarg del Ministerio de Relaciones nicamente trat un
asunto de ndole diplomtica, sin tomar en cuenta los varios nombramientos de cnsules y ministros en el exterior. El nico documento administrativo que firm Arrioja fue uno que se refiere a la asignacin de sueldos a
los consejeros de gobierno:
Diciembre 3 de 1855 Decreto de Gobierno. Se asigna un sueldo a los consejeros de gobierno.
El Ciudadano Juan lvarez, Presidente de la Repblica, se ha servido dirigirme el decreto que sigue: Que teniendo en consideracin que los individuos
que forman el Excmo. Consejo de Gobierno se hayan enteramente consagrados
al desempeo de su misin, para lo cual abandonan sus hogares y familias, sin
poder aprovechar el tiempo que les dedicaran en otras circunstancias...
Artculo nico. Se asigna a cada uno de los individuos que forman el Excmo.
Consejo de Gobierno, doscientos pesos mensuales, que percibirn de la Tesorera General de la Nacin.
Expide: Secretara de Estado y del Despacho de Relaciones Exteriores. Fir8
ma M.M. Arrioja.
Comonfort logr colocar a su hermano poltico en el Ministerio de Relaciones tras la renuncia de Ocampo, renuncia que provoc una grave crisis
ministerial en el gobierno de Juan lvarez. El Ministerio se les ofreci a
Joaqun Cardoso, Jos Mara Lafragua, Luis de la Rosa y a Pedro Escudero y Echnove, en ese orden y el mismo da; ninguno acept a pesar de ser
miembro del grupo liberal moderado. Arrioja acept el nombramiento cediendo a9las instancias que le concedieron, instancias negociadas por Comonfort.
A Comonfort le interesaba tener un incondicional en el Ministerio de
Relaciones para afianzar an ms su posicin en el gobierno de lvarez.
De hecho, Comonfort tena ya una gran influencia en el gobierno gracias a
las alianzas y al prestigio militar que haba adquirido durante la Revolucin; esto significaba mucho en una poca posrevolucionaria como la del
gobierno de Juan lvarez.
Por otro lado, Melchor Ocampo diriga el Ministerio de Relaciones como una Secretara de Gobernacin y dejaba de lado los asuntos de Rela8
416
10
417
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418
pronta solucin a estos problemas al ceder a las demandas hechas por los
ingleses;
Con Estados Unidos se tena el problema de los supuestos daos causados
por la Revolucin de Ayuda a ciudadanos de ese pas radicados en Mxico;
Tambin se tuvieron problemas con la Santa Sede a causa de las leyes reformistas que afectaban los intereses del clero mexicano, leyes promulga13
das durante el gobierno de lvarez.
13
A.M. Carreo. Diplomacia extraordinaria entre Mxico y los Estados Unidos. Mxico, 1951. t. 2.
p. 59-63.
14
Mara del Carmen Gerdingh. Las Relaciones Mxico-Alemania: 1808-1976. Tesis profesional,
Universidad Iberoamericana, 1979. p. 48-49.
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420
Arrioja recibi el nombramiento de enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en Prusia el mes de diciembre de 1855. Su viaje se vio retrasado a causa de sus compromisos de trabajo en el Congreso Constituyente
de 1856, trabajos que se prolongaron durante un ao, hasta que, finalmente, en 1857, se termin de redactar y se promulg la nueva Constitucin
mexicana.
La misin encomendada al poblano era la de promover la colonizacin
alemana en Mxico. Un proyecto muy importante para el gobierno de Comonfort en el cual se tenan muchas esperanzas. Arrioja parti hacia Nueva York para de ah embarcarse a Europa, en el mes de diciembre de 1857,
casi dos aos despus de su nombramiento.
En el mes de julio de 1858, el Consulado de Mxico en Nueva York,
recibi una desagradable noticia, que debera ser comunicada al nuevo
20
Manifiesto del Gobierno a la Nacin, Mxico, marzo de 1857, Mario N. Guzmn, Comp. Documentos bsicos de la Reforma, 1854-1857. Mxico, Partido Revolucionario 1nstitucional, 1982, t. 2.
p. 142.
421
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21
422
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424
Para datos biogrficos vase: Enciclopedia de Mxico. SEP, t. 10. p. 5554-5555; Francisco Gonzlez de Cosso. Ezequiel Montes: queretano esclarecido. Mxico, Cuadernos de Coleccin Popular,
1966.
425
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anexin de esa pennsula a Estados Unidos. Mariano Arista, ya en la Presidencia de la Repblica, no corri con mejor suerte que su antecesor obligado a renunciar en enero de 1853.
El clero, el Ejrcito y los conservadores apuntalando la persona de Antonio Lpez de Santa Anna, se niegan a los cambios que amenazaban sus
privilegios. Como respuesta a la dictadura santannista y a los 30 aos de
luchas internas, los liberales concretan
pblicamente su oposicin el 1 de
2
marzo de 1854 con el Plan de Ayutla.
La situacin que vive el pas, la preparacin acadmica y la experiencia
recogida durante sus diputaciones local y federal, influyen para que Ezequiel Montes ingrese al partido liberal en 1855.
Juan lvarez, liberal caracterizado por su cercana al Plan de Ayutla, fue
elegido presidente interino el 4 de octubre de ese ao. lvarez designa a
Ezequiel Montes oficial mayor de la Secretara de Relaciones Exteriores,
con Miguel Mara Arrioja en la direccin de dicho Ministerio. En ese mismo
ao, Montes renuncia a su cargo para colaborar directamente con don Benito
Jurez, en el Ministerio de Justicia, como juez sptimo de lo civil.
En diciembre de aquel ao Ignacio Comonfort sube a la Presidencia,
nombrando a Montes como ministro de Justicia, Negocios Eclesisticos e
Instruccin Pblica.
Su experiencia en los diversos cargos polticos, hace de Montes un secretario destacado en las discusiones del Congreso Constituyente, sin embargo, su postura progresista encuentra la contraparte en los obstaculizadores del proceso de la Reforma.
Durante las sesiones del 21 y 22 de abril de 1856 del Congreso Constituyente sobre la Ley de Jurez y su aprobacin, Ezequiel Montes ofrece un
discurso en favor de sta, y defendiendo al gobierno del general lvarez
del cargo de haber sido precipitado al haberla expedido.
En dicho debate, Montes afirm: No pudo haber precipitacin
en una
3
medida reclamada por la sociedad, no ahora, sino hace 60 aos. Para dar
mayor solidez a su argumento record un informe del virrey, conde de Revillagigedo en donde se demostraba lo perjudicial de los fueros y se peda
su restriccin. Finalmente, cerr su intervencin al decir: no es, pues, una
idea nueva la de la Ley de Jurez, ni hubo precipitacin en expedirla, ni
mucho menos en mantenerla 4despus, lo nico lamentable es que hasta
ahora se haya hecho efectiva.
2
426
Cabe resaltar que, adems de sus intenciones en el Congreso Constituyente, la actividad de Montes en el Ministerio de Justicia fue muy intensa.
Fue l quien elabor una serie de leyes, que en orden cronolgico son las
siguientes: el 6 de diciembre de 1856, sobre delitos contra la nacin; al ao
siguiente, el 5 de enero sobre homicidas, heridores, ladrones y vagos; y las
del 4 de mayo y 10 de agosto del mismo ao, sobre procedimientos civiles.
Por las caractersticas de su Ministerio, desarroll una constante discusin con la Iglesia. Sin lugar a dudas, el ms famoso debate fue el que
mantuvo por escrito con el arzobispo de Mxico, don Lzaro de la Garza y
Ballesteros. En ellas, qued resumida gran parte del pensamiento de Montes con respecto a su posicin ante la Iglesia.
En la reflexin del papel de la Iglesia al apoyar las rebeliones de Zacapoaxtla y Puebla, Montes dej clara su posicin cuando argument:
El derecho divino lo tenemos en las Escrituras, el humano en las leyes de los
reyes ... Atendindose a l es como puede decirse: esta hacienda es ma, esta
casa es ma, este esclavo es mo ...Ciertamente San Agustn no juzgaba como
una poltica presuntuosa y bastarda, la que ensea que la Iglesia, como una
corporacin compuesta de hombres que adquieren bienes temporales y est bajo la proteccin de las leyes civiles, debe sujetarse al jefe del Estado. Sera absurdo suponer que en las naciones haba una clase que, disfrutando todas las
comodidades que produce la asociacin, no estaba sujeta a sufrir las cargas que
5
trae consigo.
427
CANCILLERES DE MXICO
Mientras las diferencias entre los liberales y la Iglesia se mantienen, Montes pasa a dirigir el Ministerio de Relaciones Exteriores. Nombrado el 8 de
enero de 1857, dur solamente hasta el 30 de abril del mismo ao. Sin
embargo, en esta breve estancia se encarga de resolver el delicado problema del asesinato de espaoles en el asalto a las haciendas de San Vicente y
Chiconcuac.
8
Segn un informe del vizconde Alexis de Gabriac, el asalto sucedi el
18 de diciembre de 1856. En esa maana, 30 asaltantes enmascarados asesinaron a cinco o seis espaoles en el ingenio de San Vicente, cerca de
Cuernavaca.
Ante los hechos, la accin de Montes consisti en defender con xito al
argumento de que Mxico no era oficialmente responsable de lo ocurrido
en San Vicente. A pesar de que el ministro espaol, Joaqun Francisco
Pacheco declar rotas las relaciones entre Mxico y Espaa, el gobierno de
nuestro pas procedi a dictar medidas para una rpida persecucin, aprehensin y castigo de los culpables.
Montes en un comunicado oficial afirm que:
No ser extrao que se quiera hacerla parecer (a la Repblica Mexicana) como
culpable de unos hechos que no pasan del orden comn, que por desgracia
acontecen en todas partes y que no comprometen la responsabilidad de los go9
biernos, ni mucho menos sus relaciones internacionales.
Lilia Daz. Versin francesa informes diplomticos. Mxico, Colegio de Mxico, 1963, vol. 1.
p. 379.
9
Jorge Tamayo. Op. cit., p. 231.
428
En la correspondencia que Ezequiel Montes mand a Benito Jurez, afirma que: Exiga que se devolviera al clero su capacidad de adquirir... as
como... la pretensin
de que el clero pudiera votar y ser votado en las elec11
ciones populares.
Las posiciones encontradas entre la Santa Sede y el enviado mexicano,
as como los problemas internos de Mxico, provocaron el enfriamiento de
dichas polticas. En espera de un cambio de circunstancias, Montes viaja a
Pars, de donde le escribe a Jurez manifestndole su deseo de regresar al
pas y enva su renuncia a la misin diplomtica encomendada por la inmovilidad en que se encuentra.
Aceptada la renuncia de su misin diplomtica, Montes escribe desde
Londres a don Benito Jurez y nuevamente expresa la razn de su renuncia
mientras esas reformas no estn sancionadas por la mano
del tiempo,
12
Roma no las reconocer ... entretanto, es intil un ministro.
10
429
CANCILLERES DE MXICO
Los principios liberales de Montes, sin lugar a dudas, estaban bien enraizados. La experiencia obtenida en Europa le permiti tener un claro panorama internacional y fortalecer sus juicios acerca de la validez del gobierno liberal. Comenta a Jurez: Amigo mo: llevo dos aos de residencia en
Europa y no slo no he cambiado
de principios polticos, sino que estoy
14
ms firme en los liberales.
En el preludio de su regreso a Mxico fue nombrado sexto magistrado
de la Suprema Corte de Justicia. Una vez en casa, el voto popular lo eligi
diputado por el Distrito de Zumpango, Estado de Mxico, en marzo de
1861, aceptando este ltimo cargo, pues de acuerdo a la Constitucin tena
la facultad de optar por cualquiera de los dos.
Ocupando el cargo de diputado fue nombrado, en junio de ese ao, ministro plenipotenciario para celebrar un tratado con Blgica. El producto
de la negociacin fue el Tratado de Amistad, Navegacin y Comercio entre la Repblica de Mxico y el Reino de Blgica, el cual fue firmado en la
Ciudad de Mxico, el 20 de junio de 1861, canjeando los instrumentos de
ratificacin el 21 de marzo de 1862 y finalmente, promulgado por decreto
el 12 de mayo de 1862.
En el momento de la firma, por el lado de Blgica, estuvo Augusto
TKint, caballero de la Orden de Leopoldo y de la Orden del Len Neerlands, adems de encargado de los negocios belgas en Mxico.
El tratado que contiene 30 artculos, manifiesta que: habr paz perpetua y amistad constante entre la Repblica de Mxico y el Reino de Blgica, y entre los ciudadanos de los dos pases sin distincin de personas y15lugares (al igual que), una libertad recproca de comercio y navegacin.
13
Ibidem. p. 487.
Idem.
15
Senado de la Repblica. Tratados ratificados y convenios ejecutivos celebrados por Mxico.
Mxico, Talleres Grficos de la Nacin, 1973. t. 1. p. 297.
14
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431
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Ibidem. p. 484.
Daniel Coso Villegas. Op. cit. Vol. 8. p. 655.
20
Idem.
19
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21
22
Ibidem. p. 234.
Daniel Coso Villegas. Op. cit. Vol. 8. p. 655.
433
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434
Frank A. Knapp. Sebastin Lerdo de Tejada. Xalapa, Universidad Veracruzana, 1962. p. 25.
435
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Carmen Blzquez. Miguel Lerdo de Tejada, un liberal veracruzano en la poltica nacional. Mxico, El Colegio de Mxico, 1983.
3
Los ms recientes y mejores estudios biogrficos de los hermanos Lerdo de Tejada son de F.
Knapp. Op. cit., y C. Blzquez. Op. cit.
436
Don Sebastin sigui siendo amigo de Comonfort, aun cuando ste haba
cado en desgracia; luego, en 1863, condicion su colaboracin con Jurez
a la aceptacin de don Ignacio como ministro de la guerra y siempre defendi su lealtad a la patria. Cuando en 1866 Jos Gonzlez Ortega acus a
Lerdo con el fin de desacreditarlo de haber participado en el Plan de
Tacubaya, ste respondi airado que muy lejos de que yo cooperase en
nada a aquel golpe de Estado, contribu eficazmente, por mis buenas relaciones
con el seor Comonfort, para que retrocediese de sus primeros pa5
sos. Lo que nos muestra que, a pesar de su moderantismo, nunca perdi
la fe en la causa liberal.
En 1861 don Sebastin fue electo diputado al Congreso y all demostr
tanto su talento poltico como su capacidad oratoria, misma que se hizo
clebre y de la que Justo Sierra nos dice:
Era Lerdo, sin quererlo, sin conocerlo, el tipo de orador nuevo. Frecuentemente
enftico, sus discursos eran bajorrelieves de bronce. El bronce era la lgica,
una inflexible lgica de que se serva a maravilla para censurar los textos y pa4
Jorge Tamayo. Benito Jurez: Documentos, discursos, correspondencia. Mxico, Libros de Mxico, 1975. Vol. 5, p. 345.
5
Correspondencia de la Legacin mexicana en Washington durante la intervencin extranjera:
1860-1868. Coleccin de documentos para formar la historia de la intervencin. Mxico, Imprenta del
Gobierno en Palacio, 1871. Vol. 6, p. 654.
437
CANCILLERES DE MXICO
Su labor como diputado fue muy comentada, pues su actitud fue por lo general contraria al Ejecutivo, que en aquel momento estaba a cargo de Benito Jurez, sin embargo, no form parte de los 51 diputados que pidieron la
renuncia del Ejecutivo. Lerdo se opuso rotundamente a finales de aquel
ao a la firma del Tratado Wyke-Zamacona, por el que el gobierno mexicano, con el fin de evitar la conjuracin que lo amenazaba, se prestaba a
dar grandes concesiones a Gran Bretaa. Don Sebastin consider que con
l se atentaba a la soberana de la nacin. La influencia que este periodo,
como diputado, tuvo sobre Lerdo fue muy importante, ya que ello le permiti darse cuenta de lo imposible que era gobernar con un cuerpo legislativo tan poderoso. Aos ms tarde dira al respecto:
El progreso normal de la administracin exige que el Poder Legislativo no lo
sea todo, y que frente a l el Ejecutivo no carezca de poder independiente; en
tiempos normales, el despotismo de una Convencin puede ser tan malo o peor
que el despotismo de un dictador. La razn aconseja y la experiencia de los
pases ms avanzados nos ensea que la paz y el bienestar de la sociedad dependen de un equilibrio conveniente en la organizacin de los poderes p7
blicos.
6
7
438
Justo Sierra. Obras completas. Jurez, su obra y su tiempo. Mxico, UNAM, 1956. vol. 13, p. 334.
F. A. Knapp. Op. cit., p. 204.
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CANCILLERES DE MXICO
Buscaban, pues, un Ejecutivo slido y efectivo que fuese capaz de extender su autoridad por toda la nacin. En el fondo propugnaban por un federalismo unitario o centralista, pero en nuestro pas esta palabra tiene una
connotacin ideolgica conservadora por lo que no se ha podido aceptar
que tanto Jurez como Lerdo tendieron al centralismo. Despus de una
intensa polmica desatada tanto en la Cmara como en la prensa, las reformas a la Constitucin tuvieron que ser abandonadas. El comienzo de la
era de la paz no fue, en consecuencia, tan prometedor como se esperaba, y
al poco tiempo el presidente tuvo que pedir facultades extraordinarias para
afrontar los problemas que asolaban al pas. Al acercarse el fin del cuatrienio, Jurez y Lerdo empezaron a distanciarse, ya que era evidente que el
primero pretenda reelegirse y que el segundo se propona competir por la
Presidencia. La ruptura fue inevitable y la campaa electoral fue agotadora
para los tres candidatos, al presentarse tambin Porfirio Daz. Jurez result vencedor y empez su quinto periodo presidencial en medio de la rebelin de la Noria, encabezada por don Porfirio que se resista a reconocerse
perdedor. A escasos meses, el Benemrito muri de forma repentina, por
lo que Lerdo, como presidente de la Suprema Corte de Justicia, automticamente ascendi a la Presidencia. Don Sebastin se presentaba como un
hombre polticamente inobjetable ya que haba, por un lado, combatido la
reeleccin y, por otro, la sublevacin militar. Su ascenso le permita adems continuar una obra de la que era coautor: tratar de encauzar al pas por
la senda del progreso sin violar la libertad. El nuevo presidente se propuso
gobernar aprovechando tanto sus slidos fundamentos de teora poltica
como la experiencia que haba acumulado como diputado y ministro.
Anunci una serie de medidas que fueron recibidas con entusiasmo: gobernara como jefe de la nacin y no de un partido, convocara a elecciones presidenciales y amnistiaba a los sublevados de la Noria. Al asumir el
poder interino dijo: En el ejercicio del poder supremo no debo ser rgano
ni representante de un crculo poltico, sino representante de la nacin
entera. No debo11ser jefe de un partido sino ejecutor imparcial y desapasionado de la ley.
10
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San Ildefonso, antiguo colegio jesuita, por tan largo tiempo; el que en
1867 hubiese propuesto la concesin de voto al clero y sus contactos durante la poca de Comonfort con el partido liberal moderado, hicieron
pensar en tal posibilidad. Por ello, el clero fue tomando cada vez mayor
confianza y abiertamente desobedeca las Leyes de Reforma, incitando,
adems, a su grey a hacer lo mismo. Varias veces el Diario Oficial, portavoz del gobierno, advirti que el sacerdote, sea o no catlico, es ciudadano de Mxico y como tal tiene que acatar
las leyes existentes y abstenerse
14
de procurar que sean desobedecidas. Ante la rebelda Lerdo reaccion
enrgicamente, y en agosto de 1873 las Leyes de Reforma fueron convertidas en artculos constitucionales, emitiendo en 1874 la ley reglamentaria
pertinente. Como a la vez expuls a varios jesuitas extranjeros, exclaustr
a las Hermanas de la Caridad y dio la bienvenida a varios pastores protestantes, se dijo que persegua a los catlicos. Por lo que el portavoz del
gobierno consider oportuno publicar el discurso del presidente en que
daba la bienvenida a los protestantes y aclaraba los conceptos sobre la libertad de cultos: La Constitucin de Mxico garantiza de la manera ms
absoluta e incuestionable
la tolerancia y proteccin de todas las opiniones
15
religiosas.
El leit motif de Lerdo fue, a partir de ese momento, que nadie est facultado para no acatar las leyes. Razn por la que hizo que todos los servidores pblicos jurasen la Constitucin reformada. Como era de esperar,
la Iglesia y el partido conservador reaccionaron, primero con violencia
verbal, ya que en aquellos aos se goz de una irrestricta libertad de expresin. Luego se levantaron en armas en lo que fue la primera revuelta
cristera, cuyo centro de accin se situ en Michoacn y cuya mxima expresin fue el Plan de Urecho en 1875. Don Sebastin tuvo entonces que
pedir facultades extraordinarias al Congreso. Si ya la instalacin del Senado le haba valido amargas crticas acerca de que no respetaba la soberana
de los estados y de que gobernaba en forma centralista y autoritaria, la peticin de las facultades vino a caldear el ambiente. Respetuoso de la libertad de prensa hasta casi el ltimo mes de su gobierno ya que pensaba
que ciertas instituciones deban de admitirse con todas sus consecuencias
aunque en stas figurasen la difamacin y la calumnia, resisti todo lo
que se dijo en contra suya. Se le tild de arrogante, de autosuficiente, de
dictador, de tener nfulas de rey y como su figura se prestaba a la caricatura, se le ridiculiz de manera soez y ultrajante. Y a pesar de tanta oposi-
14
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El apoyo que solicitaban Lerdo y Romero era de tipo material, como dinero, elementos de guerra y aun un Ejrcito auxiliar y de tipo moral, como
protestas y amenazas. Los norteamericanos, a travs de William Seward,
18
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Con tal de que triunfase la causa republicana, don Sebastin estaba dispuesto a que llegasen a Mxico capitales e industrias estadunidenses e
incluso colonos en las tierras de Baja
California, todo con el fin de tener a
22
los norteamericanos como aliados. Hasta llegaba a invocar a la doctrina
Monroe como un principio permanente que impusiera la obligacin de
ayudarse en todo tiempo23para rechazar cualquier intervencin europea en
los asuntos americanos, al tratar de obtener la alianza del temible vecino
del norte.
Al triunfo de la Repblica, la actitud de Lerdo hacia Estados Unidos fue
mucho menos dcil y sumisa. Si bien, en 1868 se estableci la Comisin
Mixta de Reclamaciones para ajustar aquellas que se haban acumulado
desde el Tratado de Guadalupe Hidalgo, procur siempre estar alerta acer20
445
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1863 se hizo un intento para llegar a una transaccin. Los artfices de esta
poltica fueron los liberales moderados residentes en la Ciudad de Mxico,
quienes por su antigua amistad y comunidad de ideas con Lerdo, lo convencieron de tratar de zanjar las diferencias. Don Sebastin envi, desde
San Luis Potos, capital interina del gobierno errante, una nota a Manuel
Siliceo indicando la condicin sine qua non para entrar en conversaciones
con los franceses, la cual consista en el respeto absoluto a la independencia de Mxico y al derecho de la nacin de elegir libremente su forma
de gobierno. Aquiles Bazaine contest que l no pensaba ni en convenios
ni arreglos, sino solamente en la adhesin pura y simple a la intervencin.
27
Como es lgico suponer, con tal respuesta qued concluido el asunto.
Como secretario del Exterior, Lerdo tuvo que enfrentarse a la opinin
pblica internacional que en 1867 pidi clemencia para Maximiliano. Recibi muchas peticiones al respecto, como por ejemplo la de Lewis Campbell, ministro plenipotenciario de Estados Unidos ante el gobierno republicano, quien solicitaba se diese al emperador el trato humano que las naciones civilizadas acordaban a los prisioneros de guerra. Don Sebastin
respondi que ese trato se le estaba dando pero que: El gobierno, que ha
dado pruebas de sus principios humanitarios y de sus sentimientos de generosidad, tiene tambin la obligacin de considerar segn las circunstancias de las cosas, lo que puedan exigir los principios de justicia
y los debe28
res que tiene que cumplir para con el pueblo mexicano.
Lerdo y Jurez consideraban que la benevolencia con Maximiliano slo
acarreara problemas posteriores a Mxico, por lo que decidieron ajusticiarlo y con ello consolidar definitivamente la Repblica. Por esta poltica
de Estado, que pareca fra e inhumana, pero que obedeca al inters nacional, don Sebastin
recibi el nombre del Bismark mexicano, segn lo
29
asienta Justo Sierra.
Una vez terminada la aventura imperial, el gobierno juarista se qued al
margen de las relaciones internacionales con Europa, puesto que la mayora de aquellos pases haban reconocido al Imperio. En diciembre de
1867, Benito Jurez, exultante a raz del triunfo, expuso, al tomar posesin
de su cuarto periodo presidencial, que Mxico no tomara la iniciativa para
la reanudacin de relaciones con aquellos pases que haban reconocido a
Maximiliano, pero que no opondra dificultad para que, en circunstancias
oportunas, puedan celebrarse nuevos tratados bajo condiciones justas y
convenientes, con especialidad en lo que se refiere a los intereses del co27
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mercio. Tales tratados tendran que ser solicitados por las potencias
europeas. Esta postura, que era muy digna, era difcil de mantener, pues
implicaba la imposibilidad de crecer al ritmo que se haba propuesto el
gobierno liberal triunfante. Era evidente que para la modernizacin y reconstruccin del pas se requera de inversiones de capital y de transacciones mercantiles que haba que promover en el extranjero; buscarlos solamente en Estados Unidos prcticamente el nico pas con el que se
tenan relaciones era poner en inminente riesgo a la soberana nacional,
por lo que haba que recurrir a Europa. La situacin era compleja y difcil
de solucionar; fue Lerdo de Tejada quien, con gran pericia diplomtica, tom en sus manos, el asunto, en medio de un ambiente muy polmico, debido a la gran libertad de prensa que haba en el Mxico de aquellos aos.
Las primeras potencias con que se entabl la amistad fueron Prusia e
Italia. De hecho, con ellas no se present problema alguno ya que ambas
se presentaron como naciones de reciente creacin las cuales, por lo tanto,
no haban reconocido a Maximiliano. As fue como en enero de 1869
se
31
iniciaron las relaciones con la Confederacin Germnica
del Norte y en
32
noviembre de aquel mismo ao con el Reino de Italia. Faltaba, sin embargo, relacionarse con las potencias interventoras, dos de las cuales eran
las ms importantes de Europa. Por los azares de la historia vino a ser Espaa la que le dio la salida adecuada al problema. Efectivamente, el general Prim, viejo amigo de Mxico y ahora impulsor del cambio en Espaa,
se vea comprometido por el estallido de la primera guerra de Independencia de Cuba, y busc la amistad con Mxico. Trataba con ello de evitar que
nuestro pas, por su posicin geopoltica y su larga tradicin de simpata
hacia la isla antillana, reconociese la insurgencia cubana, dando as el
ejemplo al resto de los pases hispanoamericanos. Saba adems, que desde las costas de Yucatn se ayudaba a los insurgentes y que en la propia
isla, un general mexicano, Manuel Quezada, diriga la insurreccin. El
Conde de Reus, recordando las circunstancias histricas que lo haban
acercado a Benito Jurez en 1862, le escribi a ste, en julio de 1869, una
carta secreta, en la que le expresaba su voluntad de restablecer las relaciones con Mxico. Despus de explicar el porqu no le haba comunicado el
triunfo de la revolucin hasta aquel momento, terminaba diciendo que el
nuevo gobierno espaol se apresurara a reconocer a la Repblica Mexica-
30
448
Antonia Pi-Suer Llorens. Mxico y Espaa durante la Repblica Restaurada. Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores, 1985. p. 36.
34
Ibidem. p. 37.
35
El Siglo XIX, 18 de septiembre de 1869. Crnica parlamentaria.
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como Lerdo y Lafragua optaron por seguir una poltica nacional y por
abandonar una utopa de solidaridad hispanoamericana. Implementaron
pues la poltica de no intervencin en los asuntos internos de otros pases,
demostrando a la vez, que principios e intereses pueden ir de la mano. En
este sentido podramos afirmar, que se dej asentada la poltica de no intervencin, que a la larga se convirti en una constante de la poltica exterior mexicana.
Sebastin Lerdo de Tejada fue un gran canciller que nunca perdi de
vista los intereses de Mxico y defendi siempre la soberana nacional. Su
poltica exterior podra definirse como la doctrina lerdista, en la cual la
integridad y dignidad del pas estaban por encima de todo.
451
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s uno de los personajes ms controvertidos de la historia de Mxico, querido y admirado por muchos, para quienes fue el santo de
la reforma, y odiado y ultrajado por otros para quienes fue el
hroe de las derrotas.
Autodidacta, exponente tpico de la corriente ilustrada del siglo XIX,
aprendi cuantos oficios le fue posible. Siendo escribano, estudi dibujo,
taquigrafa, carpintera, msica (flauta y guitarra). Adems, practic la natacin, el esgrima, el toreo y la equitacin. Asimismo, se preocup por
aprender varios idiomas, aparte del espaol, como rabe, latn y francs, al
mismo tiempo que se dedicaba a la geografa, filosofa, fsica, gramtica,
matemticas, jurisprudencia, historia universal y teologa.
A Degollado, partidario del liberalismo y caudillo de la Reforma, le toc vivir en su juventud los difciles aos de construccin de la Independencia de Mxico. Inici sus actividades polticas contra la dictadura de
Santa Anna, vivi y sufri la guerra de 1847 y fue testigo de la mutilacin
del territorio nacional.
Perteneci al bando reformista e inici su carrera en los mandos polticos al lado de Melchor Ocampo. Ocup diversos cargos polticos y militares (fue gobernador de Michoacn y de Jalisco, secretario de Gobernacin,
secretario de Relaciones Exteriores y general en jefe del Ejrcito Liberal).
Particip en la Guerra de Reforma aliado de los liberales radicales reconociendo a Benito Jurez como jefe poltico.
Fue testigo de las innumerables intervenciones extranjeras, tanto militares como polticas, en contra de Mxico. Sufri en carne propia la arrogante actitud de las potencias de la poca que, en aras de conservar sus privilegios e intereses en el pas, no se detenan un solo instante para presionar
al gobierno mexicano de diferentes maneras. Por ejemplo, el reclamar
compensaciones para sus nacionales era cosa comn, aun cuando stos, en
su mayora, se hubiesen enriquecido ilcitamente en nuestro pas.
El incidente diplomtico ocasionado por el famoso caso Barron y Forbes mientras fue gobernador de Michoacn, fue el primero que enfrent
453
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1
2
454
Vicente Fuentes Daz. Santos Degollado. El Santo de la Reforma. Mxico, Arana, 1959. p. 33.
Idem.
Con ello, Degollado se hizo acreedor del repudio de los liberales y del
mismo presidente Jurez. Desde entonces se inici el declive de su carrera
poltica, sumindose en una depresin de la que slo saldra con la muerte.
Debido a este ltimo acto arrebatado de Degollado, el juicio que le ha
hecho la historia ha sido controvertido. Su memoria se ha ensalzado slo
en el presente siglo cuando sus restos fueron trasladados a la Rotonda de
los Hombres Ilustres como reconocimiento a su desempeo en favor de la
Independencia y libertad de Mxico.
Como todos los juicios histricos, el de Degollado ha pasado por todo
tipo de apreciaciones. Y sus motes ejemplifican lo contrastante de las opiniones en torno a su figura. El hroe de las derrotas o el hroe de la libertad.
Sin embargo, entre los historiadores y escritores polticos priva el reconocimiento a Degollado como un apasionado luchador por sus ideales
de libertad y de justicia. Vale la pena, pues, citar a algunos de ellos como
Francisco Zarco, a quien correspondiera elaborar la elega fnebre en la
cual ponder a Degollado
como la ms pura y sincera encarnacin de los
3
ideales reformistas.
Francisco Bulnes, por su parte, lo consider, al lado de Morelos y Gmez Faras, como uno de los tres grandes reformadores de la historia de
Mxico.
Por otro lado, Manuel Mara de Zamacona
lo llam el caudillo ms
4
constante de la democracia mexicana. Y por ltimo, Justo 5Sierra se refiere a Degollado como la pura verdad, la verdad humanada.
Hijo del espaol Francisco Degollado y de Mariana Snchez, Santos
Degollado naci en Guanajuato, Guanajuato, el 30 de octubre de 1811. Su
nombre original fue Jos Nemesio Francisco Degollado pero, por la fecha
en que se bautiz, adopt el nombre de Santos.
Cuando tena seis aos muri su padre, y la familia qued en completa
ruina. Un pariente de su madre, el cura don Mariano Garrido se hizo cargo
de la viuda y de sus hijos Rafael y Santos, y los traslad a la Ciudad de
Mxico para luego radicar en Cocupao, Michoacn (hoy Quiroga).
Ibidem. p. 8.
Ibidem. p. 171.
5
Justo Sierra. Jurez, su obra y su tiempo. Obras Completas. Mxico, UNAM, 1948. p. 71.
4
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En octubre de 1828, teniendo apenas 17 aos, Santos Degollado contrajo matrimonio con Ignacia Castaeda, y se instal en Morelia, en donde
inici su trabajo como escribiente.
Degollado sufri una severa infeccin en los ojos que amenazaba con
quitarle la vista, por lo que se dedic a aprender diversas actividades con
el objeto de ganarse la vida. De tal suerte que la flauta, la guitarra, el dibujo, la carpintera y la taquigrafa se convirtieron en sus nuevas actividades.
Practic adems la natacin, el esgrima, el toreo y la equitacin. Con el
mismo mpetu lleg a dominar el rabe, hebreo, latn y francs, y perfeccion sus conocimientos sobre geografa, filosofa, fsica, historia universal y teologa.
Su actividad principal la desempe como escribiente en la Hacedura
de la Iglesia Catedral de Morelia.
Primeros acercamientos con la causa reformista
Degollado tuvo su primer acercamiento con la lucha reformista en 1836, al
participar en el movimiento armado del coronel6 Antonio Angn a favor
del federalismo, por lo que fue hecho prisionero.
Tras el pronunciamiento de Mariano Salas en la Ciudadela, que culmin
con la liquidacin del rgimen centralista mantenido por Bustamante y
Santa Anna, Melchor Ocampo fue nombrado gobernador de Michoacn
quien, a su vez, design en 1844 a Degollado como secretario de la Direccin de Estudios del Estado. Desde ah realiz la reapertura del Colegio de
San Nicols. Santos Degollado tambin fue diputado local en 1845, y consejero del gobierno del estado en 1846.
Al finalizar la guerra de 1847, y renunciar Ocampo a la gubernatura del
estado, Degollado ocup el mando michoacano del 6 de abril al 6 de julio
de 1848.
Desde esa fecha y hasta 1852, aos de predominio del partido moderado bajo los gobiernos presidenciales de Manuel de la Pea y Pea, Jos
Joaqun de Herrera y Mariano Arista, aos de estancamiento sombro tras
la dolorosa mutilacin del territorio, los7 vera transcurrir Degollado desde
Morelia, en el Colegio de San Nicols.
6
Daniel Muoz y Prez. Ensayos Biogrficos. Mxico, SHCP. Direccin General de Prensa. Memoria, bibliotecas y publicaciones. 1961.
7
Vicente Fuentes Daz, Op. cit., p. 28.
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El 28 de febrero de 1852, Melchor Ocampo fue electo nuevamente gobernador de Michoacn, pero se retira en enero del ao siguiente a raz del
ascenso al poder presidencial de Santa Anna, apoyado por los conservadores y el clero, reinicindose as la persecucin de los liberales.
Mientras algunos liberales eran consignados a San Juan de Ula y otros
estaban en el extranjero, Degollado fue enviado por Santa Anna, a mediados de 1853, al acantonamiento militar de Jalapa.
A principios de 1854, Santos Degollado apareci, repentinamente, en
Michoacn, mientras en el sur se perfilaba ya el movimiento del general
Juan lvarez, quien, con la bandera de la Revolucin de Ayutla se aprestara a luchar contra la dictadura de Santa Anna. En julio de ese mismo ao,
Santos Degollado se uni al movimiento de Ayutla y se sublev contra
Santa Anna.8 En febrero de 1855, asumi el mando de la revolucin en
Michoacn.
El 9 de agosto de 1855, Santa Anna huy al extranjero y el 22 del mismo mes, Degollado y Comonfort entraron a Guadalajara, Jalisco, triunfantes. Este ltimo design a Degollado gobernador interino y el comandante
militar del departamento de Jalisco. A principios de diciembre, Degollado
es nombrado por el presidente Juan lvarez, general de Brigada.
El mismo mes de diciembre, Juan lvarez deja la Presidencia a Comonfort, quien representaba a los liberales moderados. En esta poca inician
las diferencias entre Degollado y Comonfort.
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10
Para mayor informacin vase: Vicente Fuentes Daz. Op. cit., p. 57-62; Daniel Muoz y Prez.
Op. cit., p. 35-36.
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Ibidem. p. 136-137.
Para ms detalle sobre estas proclamas, vase Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores. Archivo Histrico Diplomtico Mexicano. Santos Degollado. Informes y proclamas militares del general
en jefe del Ejrcito Federal: 1858-1859. 6-17-77 H/513 858-59/1.
15
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El gobierno de Jurez aceptaba, con algunas modificaciones los tres primeros puntos, pero desechaba totalmente los dems por ir en contra de la
Constitucin de 1857.
La respuesta al proyecto conservador fue entregada por Santos Degollado, el 16 de marzo de 1860. En ella responsabiliza a los conservadores
por la guerra civil en el pas y se lamenta de que las principales potencias
europeas hubiesen reconocido al gobierno de Miramn. Compromete al
gobierno de Jurez a hacer respetar la justicia en relacin con los extranjeros destituyendo y sometiendo a la accin de lajusticia a los jefes que
hubieren violado
el derecho de gentes y los tratados celebrados con nacio19
nes amigas.
Sin embargo, ms adelante se pronuncia veladamente en contra de las
reclamaciones diplomticas al sealar que a un pueblo que sostiene sus
derechos de soberana y que hace una guerra puramente defensiva, no se le
debe culpar de que no puede garantizar los derechos de los sbditos extranjeros. Luego aclara que de cualquier forma el gobierno
de Jurez ha
20
reconocido todas las reclamaciones y aceptado su pago, lo cual continuar haciendo cuando recobre todo el poder de su autoridad.
Esta parte constituye de hecho, una propuesta dirigida al gobierno ingls para obtener el reconocimiento, debido a que ste, sistemticamente
haba apoyado al bando conservador y actuado enrgicamente en contra de
los reforrnistas.
Ms adelante, Degollado procede a refutar las intenciones de llegar a un
acuerdo de paz por parte de los conservadores. Dijo que Miramn habl de
armisticio en los tres primeros artculos de la propuesta con la sola intencin de burlar la buena voluntad del gobierno ingls, debido a que el haber
19
Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores. Archivo Histrico Diplomtico Mexicano. La respuesta de Santos Degollado al Capitn Cornwallis. Legajo L-E-1981.
20
Ibidem.
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agregado los otros tres puntos demuestra que en nada cede el partido clerical, por lo que vuelve intil el armisticio. Afirma, por lo tanto, que no es
sincera la propuesta de Miramn porque:
l y su partido son los agresores y los que se oponen al establecimiento de la
tolerancia civil y religiosa, a la difusin de los principios liberales e ilustrados, a las reformas que exigen la marcha del siglo y el ejemplo de las naciones
civilizadas, y a la eleccin inmediata de un Congreso Nacional que arreglara
como rbitro y nico juez competente, las diferencias de los partidos democr21
tico y clerical que expresara la verdadera voluntad del pas.
Por ltimo, Degollado hace una defensa del gobierno liberal y de su jefe
poltico, Benito Jurez, en trminos de la legitimidad que le confiere el
encontrarse dentro del marco que establece la Constitucin de 1857.
De hecho, la respuesta contiene por un lado, la voluntad del gobierno de
Veracruz por lograr un arreglo amistoso con las potencias extranjeras que
haban apoyado al gobierno de Miramn, y mostrar un anhelo pacificador,
y por el otro, la reafirmacin de los principios jurdico polticos abanderados por los reformistas.
Das despus de su elocuente respuesta, Degollado presenta,
por segun22
da ocasin, su renuncia a la Cartera de Relaciones Exteriores, misma que
le es aceptada. El 24 de marzo de 1860 se retira del cargo y regresa al interior del pas para continuar al frente del Ejrcito Federal en su condicin
de general en jefe.
21
Ibidem.
El 13 de febrero de 1860, apenas 15 das despus de haber sido designado ministro de Relaciones Exteriores, Degollado comunica su deseo de renunciar a la Cartera de Relaciones para seguir
luchando contra la reaccin aliado de sus compaeros de armas. Vase: Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores. Archivo Histrico Diplomtico Mexicano. Expediente Personal de Santos Degollado. L-E-371.
22
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abandonados
y las arcas particulares agotadas con los prstamos forzo23
sos. Tal situacin era el resultado de casi tres aos de lucha civil y ante
ese panorama, Manuel Doblado orden, el 4 de septiembre, que se ocupara
una conducta de caudales de San Luis Potos, Zacatecas y Guanajuato, por
valor de 1 127 414 pesos, que enviaba un grupo de comerciantes al extranjero va Tampico.
Degollado. asumi la responsabilidad de tal accin que fue reprobada
24
por Jurez al ser motivo de un nuevo incidente diplomtico con Inglaterra.
ste se convertira en el motivo del retiro de Degollado del mando del
Ejrcito Federal por parte de Jurez. Aquellos principios de justicia y de
amistad hacia los extranjeros, expresados por el propio Degollado al representante ingls apenas unos meses antes, constituiran el marco de su destitucin. El declive de la carrera poltica de Degollado haba dado inicio, a
ello contribuira una propuesta de paz elaborada por l que, a grandes rasgos, contena algunos puntos que haba rechazado a nombre del gobierno
liberal, siendo ministro de Relaciones Exteriores.
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26
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iberal de firmes convicciones, Francisco Zarco descoll con notoriedad en el mbito del periodismo poltico del siglo XIX considerndosele con justificada razn el ms sobresaliente de los periodistas mexicanos.
Nacido el 4 de diciembre de 1829 en Durango, Zarco fue llevado por
sus padres don Joaqun Zarco y doa Mara Mateos, a la ciudad capital de
la Repblica a escasos meses de su nacimiento.
Aunque realiz estudios en el Colegio de Minas durante dos aos y se
especula en cuanto a que llev algunos cursos de derecho, su educacin
fue bsicamente autodidacta. Lleg a adquirir vastos conocimientos en
teologa, historia y en particular, en el ramo del derecho, entre otras disciplinas de las ciencias sociales, de cuyo dominio dio
innumerables muestras
1
en su extensa y fructfera trayectoria profesional.
Ide un sistema propio de taquigrafa, que le facilit el continuo aprendizaje a lo largo de toda su vida. Asimismo, mostr una aptitud peculiar
para los idiomas, que demostr al llegar a dominar a la perfeccin al ingls, francs y el italiano.
En 1844, cuando apenas contaba con 15 aos de edad, Zarco principi
su carrera poltica
al ingresar como meritorio a la Secretara de Relaciones
2
Exteriores, donde se desempe en el cargo de traductor.
Tres aos ms tarde, al darse por iniciada la guerra con Estados Unidos
y encontrndose en la ciudad de Toluca, fue llamado por don Luis de la
Rosa, ministro universal del gabinete de Manuel de la Pea y Pea, quien
asumi la Presidencia cuando el Congreso desconoci a Santa Anna, para
que colaborara con3 el gobierno en el cargo de oficial mayor interino de las
cuatro Secretaras. Con ese carcter se fue rumbo a Quertaro, donde se
estableci la sede del gobierno en octubre de 1847.
1
Diccionario Porra de historia, biografa y geografa de Mxico. 5a. ed. Mxico, 1986. v. 3
p. 3228.
2
Humberto Musacchio 1989. Diccionario Enciclopdico de Mxico. Mxico, Letr. Arte. v. 4.
p. 2221.
3
Oscar Castaeda Batres Arte. Zarco. Durango, Mxico, Gobierno Constitucional del Estado de
Durango, 1980. p. 20.
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12
Ibidem. p. 6328-29.
O. Castaeda Batres. Op. cit. p. 32.
14
A. Ocampo de Gmez. Idem. p. 418.
15
Jos Santos Valds. Un grande de Mxico: Francisco Zarco Mateos. Coahuila, Mxico, Mayagoitia, 1979. p. 21-22.
13
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El 22 de septiembre de 1852, se public un decreto expedido por el gobierno en el que se prohiba la crtica a las autoridades y el apoyo directo e
indirecto a los sublevados en Jalisco. Como una accin de protesta a este
comunicado El Siglo Diez y Nueve apareci en blanco ese da y el da siguiente ...vctima de una poltica20contemporizadora, Arista se vio obligado a renunciar en enero de 1853.
Al caer Arista y nombrar el Congreso como substituto a Juan Bautista
Ceballos, se crearon las condiciones propicias para que Santa Anna asumiera el poder: Hacindolo sin un sistema definido de gobierno y sin un
Congreso. Con Santa Anna otra vez en la escena poltica, se instaura una
enrgica dictadura militar. De hecho, una de las medidas ms reaccionarias
tomada por el nuevo gobernante fue la de expedir La Ley Lares sobre la
libertad de prensa, el 25 de abril de ese mismo ao. En uno de sus artculos
se exiga la firma
de un editor responsable para cada peridico que se lle21
gara a publicar.
Francisco Zarco con el afn de cubrir ese requisito se hizo cargo de la
direccin de El Siglo Diez y Nueve y asumi la responsabilidad como editor hasta 1869, ao de su fallecimiento.
En cumplimiento de la ley, Zarco contrajo este compromiso desde el 30
de abril y ese mismo da public una editorial, en la cual sealaba que continuara en la defensa de los principios libertarios. A raz de su respuesta y
de su deseo de proseguir firme en sus convicciones, Zarco fue multado y
en varias ocasiones reprimido; entonces, resuelve transformar la tctica
operativa, con el propsito de que no desapareciera el diario y lo transforma en un simple peridico de noticias. Por su oposicin al rgimen santannista tuvo que expatriarse a Nueva York, de donde regresa en 1855,
para adherirse al movimiento generado por el Plan de Ayutla; cuando la
guarnicin capitalina todava no decida apoyar la revolucin encabezada
por Juan lvarez. Se opuso a que se tomaran represalias contra
los rga22
nos conservadores y defendi su derecho a la libre expresin.
La prensa recobr su libertad con el descenso de Santa Anna y el 12 de
agosto de 1855, El Siglo Diez y Nueve con Zarco como redactor, reanud
su tarea editorial.
Al darse por concluida la dictadura santannista, se dio principio a una
actitud de constante e implacable vigilancia por parte de este periodista y
20
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de julio desapareci El Siglo Diez y Nueve, siendo perseguido y encarcelado el periodista. Despus de haber escapado de la prisin, Zarco vivi en
la clandestinidad durante dos aos en la Ciudad de Mxico, formando parte de la resistencia que apoyaba el gobierno legtimo de Benito Jurez,
establecido en Veracruz.
En esta poca distribuy un boletn clandestino, en el que atacaba al rgimen conservador y adems, public un folleto titulado Los Asesinatos de
y fuera del pas los indignantes sucesos
Tacubaya, donde denunci dentro
26
ocurridos el 11 de abril de 1859.
Con la propagacin a la luz pblica de los crmenes cometidos por los
usurpadores del poder, se recrudeci la bsqueda de Zarco, quien fue aprehendido en mayo de 1860, encarcelado y torturado, hasta que la batalla de
Calpulalpan facilit la entrada de los liberales a Mxico el 25 de diciembre
de ese mismo ao y fue liberado. La enfermedad que habra de conducirlo
a una temprana muerte, la contrajo en esos siete meses de confinamiento
inhumano.
Unas horas despus de haber sido puesto en libertad, Zarco junto con
Pantalen Tovar, Jos Rivera y Ro y Jos Mara de Zamacona, fund El
Boletn de Noticias, cuyo primer nmero hizo su aparicin ese mismo da.
En l se dieron a conocer documentos oficiales y se reprodujo
las Leyes de
27
Reforma dictadas por el presidente Jurez en Veracruz. El objetivo del
Boletn fue subsanar la ausencia de un diario, mientras se reorganizaba a
los medios de comunicacin.
El 15 de enero de 1861 reaparece El Siglo Diez y Nueve, ncleo del periodismo mexicano, como rgano portavoz del partido radical reformista,
Zarco volvi a ocupar su direccin.
Tres das antes haba sido nombrado ministro de Relaciones Exteriores,
cargo que en un principio rehus y que dada la insistencia del Ejecutivo,
acept el 2 de enero. Al haber quedado integrado el gabinete del presidente interino el 21 del mismo mes, Zarco asumi la Secretara de Estado
y el Despacho de Relaciones Exteriores; ese mismo da se hizo cargo de
manera provisional
del Despacho de Gobernacin, en ausencia de don
28
Pedro Ogazn.
Entre los asuntos de mayor significacin que se verificaron durante su
desempeo en el interinato de Gobernacin, estn las siguientes disposiciones que expidi:
26
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La experiencia de Zarco en cuestiones internacionales ya era bien documentada desde 1850, cuando en las columnas de El Demcrata lleg a
advertir el peligro
que representaba el vecino del norte para la seguridad
32
de nuestro pas.
Se mantuvo en la direccin de El Siglo Diez y Nueve siempre defendiendo la democracia y salvaguardando los ideales que lo llevaron a ocupar un sitio de honor en la historia de la lucha por la justicia en Mxico,
hasta el 31 de mayo de 1863, cuando ya estaban por entrar las tropas francesas a la capital. De all, se retir a San Luis Potos, junto con Jurez y
fund La Independencia Mexicana; sin duda alguna, el mejor peridico de
esa poca y cuya informacin aporta una fuente bsica para la reconstruccin de la historia de ese periodo.
Un ao ms tarde fund en Saltillo, Coahuila, La Accin, continuando
en la lnea de la defensa de la Repblica. Una serie de editoriales de este
ltimo peridico sobre
el Tratado de Miramar fue recogida en un folleto el
33
ao siguiente..., con el ttulo de Comentarios del Tratado de Miramar y
dificultades prcticas para la transformacin monrquica de Mxico.
El mismo ao de la publicacin de este documento histrico, Zarco tuvo
que trasladarse con su familia a Nueva York, dado su estado de salud tan
delicado. En esta ciudad organiz El Club Mexicano y prosigui en su
defensa de la causa mexicana escribiendo en El Herald y para algunos
peridicos hispanoamericanos, como El Mercurio, de Valparaso, Chile;
La Reforma Pacfica, de Montevideo; El Comercio y El Nacional, de Lima; La Nacin Argentina, La Tribuna y El Pueblo, de Buenos Aires y El
Porvenir, de Caracas, entre otros; y en Mxico, para El Noticioso y El
Criterio,34de Veracruz; La Idea Liberal, de Puebla y El Ferrocarril, de
Orizaba.
Con la derrota del Imperio y restaurada la Repblica nuevamente en
1867, Zarco regres a Mxico para ser electo diputado del Congreso por el
Distrito Federal y reintegrarse en su cargo de director de El Siglo Diez y
Nueve. Hasta noviembre de 1869 presidi el Congreso pese a la enfermedad que lo aquejaba en ese entonces y que lo haba obligado a separarse de
la direccin del peridico, en cuyo puesto lo sucedi Antonio G. Prez y
despus Manuel Payno. El 11 de octubre todava Zarco escribi la ltima
editorial que habra de redactar sobre cuestiones de derecho constitucional.
A las seis y media de la maana del 22 de diciembre de ese ao, una tuberculosis pulmonar lo llev a la muerte, con slo cuarenta aos de edad,
32
Ibidem. p. 91-99.
A. Ocampo de G. y..., 1967. p. 418.
34
Humberto Musacchio, 1989. v. 4. p. 2222.
33
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pero habiendo cumplido con una vida honrosa y consecuente con sus principios. Dos das ms tarde fue declarado Benemrito de la Patria e inscrito
su nombre con letras doradas en la Cmara de Diputados.
El estado de Durango que lo vio nacer le erigi una estatua en el Paseo
de la Reforma de la capital de la Repblica; asimismo, le dio su nombre a
una calle en Durango, al Hospicio de nios y luego a uno de los ejidos que
se conformaron recientemente.
Resulta difcil y pretencioso tratar de sintetizar la trayectoria de Francisco Zarco dentro del periodismo poltico en unas cuantas pginas; sin
embargo, su vasta produccin escrita dispersa en los peridicos y publicada en parte, como obra impresa, nos da una idea muy clara de su incuestionable influencia en la sociedad mexicana del siglo pasado.
Parte de su obra ha sido recopilada en testimonios documentales. El da
de su sepelio, dice uno de sus bigrafos, De Zarco dijo Altamirano en su
oracin fnebre: Como poltico tiene el mrito de haber sido el misionero
de mil y mil ideas, esencialmente liberales y grandiosas; como literato fue
el centro de unin y el patriarca de una familia
de poetas y escritores que
35
ha sido la honra de nuestra historia literaria.
35
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