A aula inaugural de Clarice

SILVIANO SANTIAGO
ESPECIAL PARA A FOLHA
So Paulo, domingo, 7 de dezembro de 1997
Na histria da literatura brasileira, Clarice Lispector inaugura tardiamente a possibilidade de
uma fico que, sem depender do desenvolvimento circunstanciado e complexo de uma trama
novelesca oitocentista, consegue alcanar a condio de excelncia atribuda pelos especialistas.
No cnone da literatura brasileira, essa trama novelesca, por sua vez, aludia direta ou
indiretamente a um acontecimento da formao colonial e do desenvolvimento nacional.
Na boa literatura brasileira anterior Clarice, ou melhor, na literatura brasileira
assumidamente boa anterior Clarice, a caracterizao e o desenvolvimento dos personagens e a
trama novelesca que os metabolizava eram envolvidos, direta ou indiretamente, pelo
acontecimento e dele refluam ou a ele confluam, como afluentes que ganham significado pelo
sentido que lhes emprestado pelo caudal do rio aonde eles desguam. Em outras palavras: o
sentido e o valor da trama novelesca no esto exclusivamente nela, so-lhe conferidos pela crtica
literria, devidamente instruda pelo curso interpretativo da histria brasileira no mbito da
civilizao ocidental.
A conscincia de nacionalidade, afirmava Machado de Assis no mais audacioso passo
anterior ao de Clarice, no est obrigatoriamente na cultura indgena, nos muitos nomes de flores
ou aves do pas, no est ainda obrigatoriamente nas obras que tratam de assunto local. Deduz-se
do seu raciocnio, expresso no ensaio "Instinto de Nacionalidade" (1872), que a obra teatral de
Shakespeare estaria para a literatura inglesa assim como as obras brasileiras com conscincia de
sua nacionalidade deveriam estar, paradoxalmente, para Shakespeare. O momento de maturidade
para a literatura brasileira seria o da sua entrada no crculo vicioso da universalidade eurocntrica.
Nas histrias da literatura brasileira, a trama novelesca que no era passvel de ser absorvida
pela aurola interpretativa do acontecimento era jogada na lata de lixo da histria como
sentimental ou condenvel. Caracterizar algo como sentimental ou condenvel significava querer
demonstrar que o compromisso do texto ficcional no era com a interpretao do acontecimento
propriamente dito, mas com certa emoo privada que estava sendo desnudada pela escrita e, em
seguida, entregue em letra impressa ao pblico. Em clebre artigo datado de 1943, na verdade
resenha do romance "Perto do Corao Selvagem", hoje na coletnea "Vrios Escritos", Antonio
Candido afirmava que Clarice "procura criar um mundo partindo das suas 'prprias emoes', da
sua 'prpria capacidade de interpretao' (grifos nossos)". Por isso, continuava ele, a romancista
descartava, na caracterizao e desenvolvimento da personagem Joana, um tratamento
puramente emprico do conhecimento, para afirmar que a sua criatura "reputava bem desprezveis
os argumentos dos sentidos, aos quais sobrepunha a viso mgica da existncia". Numa tarefa
arqueolgica, o fundamento dito literrio da prosa de Clarice -"a viso mgica da existncia"- s
poderia ser encontrado na chamada literatura sentimental. Talvez seja por isso que Candido, no j
citado artigo, detectava no romance de estria da autora o que nele sobressaa, ou seja, um "tom
mais ou menos raro em nossa literatura moderna, j qualificada de 'ingenuamente naturalista', por
um crtico de valor".
Nos anos 40, Clarice Lispector d as costas ao que tinha sido construdo, a duras penas pelos
colonos e os brasileiros, como instinto e/ou conscincia de nacionalidade. D as costas "tradio
afortunada", para guardar a expresso a que Afrnio Coutinho deu ttulo de cidadania a partir da
compilao feita por ele de inumerveis e sucessivos exemplos tomados da cultura brasileira.

Clarice inaugura uma tradio sem fortuna, desafortunada, feminina e, por ricochete, subalterna.
Para que alcanasse a plena condio de excelncia, no auge da "ingenuidade naturalista" dos
anos 30 e 40, a proposta subalterna, tardia e solitria da escrita ficcional de Clarice teve de se
travestir, trs dcadas mais tarde, pelo que ela negava.
Em vida da autora, seu romance mais famoso acabou sendo "A Hora da Estrela". Hoje, ele
pode ser lido -sobretudo se o for com o respaldo da adaptao cinematogrfica que o transformou
numa espcie de "vidas secas" do asfalto- como a mais alta traio ao que a autora tinha
inaugurado na literatura brasileira, mas pode tambm ser dado como uma gargalhada na cara da
tradio afortunada, gargalhada que diz: "Eu tambm posso fazer o que vocs fazem, basta
mascarar-me com o rosto masculino do narrador Rodrigo S.M. (1)". Um dos possveis ttulos para
esse romance ratifica essa gargalhada: "Sada Discreta pela Porta dos Fundos". A lucidez
zombeteira de Clarice est tambm neste outro possvel ttulo para o mesmo romance: "Histria
Lacrimognica de Cordel".
A trama novelesca de Clarice no reflui da, nem conflui para a histria literria escrita em
moldes oitocentistas, para a histria como entendida naquele contexto. um rio que inaugura o
seu prprio curso. A literatura literatura -eis a frmula mais simples e mais enigmtica para
apreender o sentido da aula inaugural de Clarice. o que tambm nos informa, de maneira
indireta e metafrica, a epgrafe de "gua Viva", de autoria do crtico de arte Michel Seuphor:
"Tinha que existir uma pintura totalmente livre da dependncia da figura -o objeto- que, como a
msica, no ilustra coisa alguma, no conta uma histria e no lana um mito". A literatura de
Clarice, na sua radicalidade inaugural, se alimenta da palavra, "um mergulho na matria da
palavra", ou seja, ela est na capacidade que tem a palavra de se suceder a uma outra palavra, sem
a necessidade de buscar um suporte alheio ao corpo das prprias palavras que se sucedem em
espaamento. Basta-lhe o suporte da sintaxe. L-se no conto "Devaneio e Embriaguez duma
Rapariga": "Olhava ao redor, paciente, obediente. A, palavras, objetos do quarto alinhados em
ordem de palavras a formarem aquelas frases turvas e maantes que quem souber ler ler". A
prosa inaugural de Clarice, escrita de "frases turvas e maantes", exige um novo leitor -"quem
souber ler ler".
Roberto Schwarz, em artigo de 1959, hoje na coletnea "A Sereia e o Desconfiado", quem
melhor traduz tanto as medidas que a teoria do romance tem de tomar, quanto os ajustes por que
a crtica literria deve passar para que o velho leitor da literatura realista se transformasse no novo
leitor, afinado com a prosa inaugural de Clarice Lispector. Toma ele uma srie de precaues
analticas iniciais para reafirmar, no decorrer do artigo, que permanece um fervoroso admirador da
literatura realista. Assim, o elogio emocionado de "Perto do Corao Selvagem" se faz acompanhar
sempre da aspereza e intransigncia luckasiana na notao dos "detalhes crticos". Abstrados
estes, conclui o velho leitor jovem, o romance de Clarice seria apenas uma "iluminadora reflexo
artstica sobre a condio humana". Vale a pena perseguir a nsia do leitor que, frente ao objeto
inslito, quer se renovar, para em seguida observar como o crtico de formao marxista reganha
segurana medida que pisa fundo em solo ficcional brasileiro nada propcio repetio do
cnone realista imposto pelo romance oitocentista europeu.
Com a ajuda de observaes tomadas ao poeta e ensasta alemo Gottfried Benn, Schwarz
detecta primeiro que, na arte ficcional contempornea, o romance vinha sofrendo um golpe de
morte. Observa esse golpe na passagem do modo narrativo oitocentista para o modo existencial
moderno. Diz ele que, no modo existencial, "a construo de engrenagens literrias mais ou menos
complicadas perde (...) a sua importncia em face do mergulho s razes e fontes de nossa
humanidade". No modo existencial, continua ele, estava implcita "a noo de um substrato
humano essencial, alheio complicao novelesca e muito mais importante do que ela". As
essncias, acrescenta com a ajuda de Lukcs, so "inenarrveis, j que no se modificam nem tm
gnese".

No h mais romance, no h mais personagem. Por isso, pergunta Schwarz, ecoando

Gottfried Benn: "Por que inventar pessoas, nomes, relaes -logo agora, quando perderam a sua
importncia?". O personagem clssico, que emprestava biografia e sentido ao romance, estava
cedendo o lugar a um outro tipo de personagem, que ganhava corpo e voz atravs da "iluminao
do substrato humano essencial que alheio complicao novelesca e muito mais importante do
que ela". No de estranhar que o crtico brasileiro venha a cair na armadilha de gnero que
monta com astcia. Assim sendo, conclui que, para a misso da literatura como a concebe Clarice,
o poema est mais aparelhado do que a histria narrada. No momento agnico por que passa a
arte do romance no sculo 20, o modo lrico, descritivo, se sobrepe ao modo pico, narrativo. A
modalidade de representao simblico-descritiva apenas transmite um modo esttico e
contemplativo de olhar a vida e a experincia. Vale dizer que, com experimentos similares aos de
Clarice, o romance ou tinha perdido as caractersticas fundamentais de gnero, ou tinha entrado
em franca decadncia.
Assinala em seguida Schwarz que o romance de Clarice relata ao leitor a experincia de
solido do personagem Joana que, por ser transcrita de modo repetido e idntico, no histrica.
Esclarece ele: o romance na verdade "micro-relata os momentos" em que aquela experincia se
manifesta mais plenamente. Nesse sentido, em "Perto do Corao Selvagem", "enredo e decurso
(e portanto o tempo) ficam reduzidos funo de criar uma intil (sic) coerncia entre momentos,
entre os raros momentos essenciais em que o substrato (humano) transpareceria no mundo
emprico". No raciocnio de Schwarz, a armadilha de tempo se soma j mencionada armadilha de
gnero. "Perto do Corao Selvagem", sem ser romance, poderia ser poema; sem ser prosa
narrativa, poderia ser prosa fragmentada.
Nesse momento do raciocnio, Schwarz obrigado a confessar que no partidrio (sic) das
colocaes de Gottfried Benn, apesar de t-las avanado desde a primeira linha do ensaio. Foi
levado a acat-las para poder compreender de maneira adequada -precisa ele- no a "qualidade"
da obra de Clarice, mas a sua "ambio". A generosidade crtica que Schwarz demonstra para com
o texto inaugural de Clarice no visa anlise qualitativa da obra, ela antes o pretexto para uma
srie de reticncias valorativas em torno das ambies de uma obra romanesca na qual os
episdios no se ordenam segundo um necessrio princpio temporal. Os episdios soltos da
trama novelesca interagem por acmulo e insistncia. Sua estruturao se d por um jogo de
"contraposies estanques". Dessa forma que o leitor Schwarz chega a demonstrar no relato
romanesco de Clarice o "desaparecer do tempo como fonte de modificao".
Schwarz insiste na tecla. Depois de analisada a complexa estrutura temporal do romance,
opta por reafirmar pela inutilidade da instrumentalizao das categorias temporais na organizao
da trama pela romancista, concluindo, uma vez mais, que "o tempo inexiste como possibilidade de
evoluo". E uma vez mais conclui pela nota decepcionante: "Mesmo o espao de tempo assim
marcado, entretanto, no tem funo histrica". E insiste mais adiante: "O tempo comparece (na
estruturao do romance) para melhor se anular".
A materializao do tempo em histria, segundo as convenes do romance realista, leva
Schwarz a impor a forma biogrfica como nico modelo correto para a trama novelesca de "Perto
do Corao Selvagem". Clarice Lispector no tinha dado ouvidos ao crtico, no o tinha obedecido,
por isso compete a ele constatar: "Os momentos psicolgicos, construdos cada qual a partir de
seus elementos mnimos, no podem se inserir num desenvolvimento de cunho histrico e no
podem constituir, portanto, uma biografia". O referencial luckasiano de Schwarz, cerceante da
modernidade do projeto de Clarice e da liberdade de criao do artista, facilmente comprovvel.
A propsito, leia-se a sntese feita por Fredric Jameson, em "Marxismo e Forma", ao expor a
valorizao da narrao em detrimento da descrio no pensamento de Lukcs: "A forma realista
de representao, a possibilidade de narrao mesma, est presente somente naqueles momentos
histricos em que a vida humana pode ser apreendida em termos de confrontaes e dramas

individuais e concretos, nos quais uma verdade fundamental da vida pode ser contada atravs da
histria individual (grifo nosso)". A "ambio" de Clarice, para retomar a palavra desconfiada do
crtico frente sereia, afirma-se e se esboroa diante da exigncia para a personagem Joana de uma
trama novelesca biogrfica, caracteristicamente oitocentista.
Clarice e a Histria
A ambio de Clarice Lispector outra, a qualidade da sua obra outra. Quis ela inaugurar
uma outra concepo de tempo para o romance (vale dizer de histria, ou seja, de transformao e
evoluo do personagem): a do tempo atomizado e, concomitantemente, espacializado. No h
dvida que o "momento", "os raros momentos essenciais" (para retomar as categorias avanadas
por Schwarz) esto dramatizados na fico de Clarice. Podem, por isso, ser compreendidos e
interpretados como partculas aparentemente privilegiadas e imveis do presente. Nas pginas de
abertura de "gua Viva", pergunta a narradora: "Meu tema o instante?", para em seguida
responder: "Meu tema de vida". E continua: "Procuro estar a par dele, divido-me milhares de vezes
em tantas vezes quanto os instantes que decorrem, fragmentria que sou e precrios os
momentos -s me comprometo com vida que nasa com o tempo e com ele cresa: s no tempo
h espao para mim".
No entanto, o momento, os raros momentos essenciais devem ser tambm e principalmente
compreendidos e interpretados na fatalidade do seu devir, quando deslinearmente se articulam
para se sobrecarregarem de fora utpica. Escreve Clarice: "Estava previamente a amar o homem
que um dia ela ia amar". E ainda: "Aquilo que ainda vai ser depois - agora". A romancista
algum que, como est escrito em "gua Viva", "fabrica o futuro como uma aranha diligente".
Clarice inaugura a possibilidade de se escrever fico a partir da temporalizao espacializada do
quase nada cotidiano. possvel fazer boa literatura, segundo a palavra esclarecedora de Roberto
Corra dos Santos, desenhando "uma cartografia de estados, sensaes, descobertas". No se
trata de compor -esclarea-se- uma espcie formal de "confidncia", como a romancista
seguidamente nos alerta em "gua Viva".
O rechao do conceito de tempo como evoluo linear, em infinita ascenso, leva Clarice a
rejeitar, como veremos no final, uma concepo de progresso tcnica, quantitativa, e a favorecer
uma concepo humanitria, qualitativa de progresso -para usar a dicotomia levantada por
Herbert Marcuse no extraordinrio ensaio intitulado "A Idia de Progresso Luz da Psicanlise"
(2). Na perspectiva do tempo vivido linearmente, informa Marcuse, s a experincia do trabalho,
tal como definido pela cincia, humana. Como consequncia, "o tempo cheio, a dure da
satisfao, a dure do progresso individual, o tempo como repouso, s so concebidos de uma
forma sobre-humana ou subhumana". Clarice concebe-os inauguralmente como humanos. Nos
seus escritos, a dure da satisfao no coincide com a felicidade eterna, a que s possvel
aceder depois do desaparecimento do homem na terra. Ela no coincide tampouco com o desejo
de eternizao do momento instantneo de felicidade, sempre julgado como algo de inumano ou
anti-humano.
Nesse sentido, torna-se imperioso rever, com a ajuda da prpria Clarice, o que a crtica
convencionou chamar de momento. O momento o "instante-j" do cotidiano. Como se l em
"gua Viva", "o instante-j um pirilampo que acende e apaga, acende e apaga. O presente o
instante em que a roda do automvel em alta velocidade toca minimamente no cho. E a parte da
roda que ainda no tocou, tocar num imediato que absorve o instante presente e torna-o
passado. Eu, viva e tremeluzente como os instantes, acendo-me e me apago, acendo e apago,
acendo e apago" (Reparem como os verbos intransitivos acender e apagar, ao se repetirem,
transformam-se em verbos pronominais para, logo em seguida, voltarem a ser intransitivos. Temos
a a passagem do conceito metaforizado de instante-j para a experincia subjetiva da personagem
e desta para a sua exteriorizao objetiva).
Reduzir o atrito da roda do automvel contra o tempo "biogrfico" do personagem ao

movimento do girar da roda sobre ela mesma, do girar em falso por falta de solo concreto e firme,
necessrio e insuficiente. Esse atrito principalmente a razo para uma viagem do corpo ao
futuro, para moldar a este e deixar-se moldar por ele. A razo para trazer o futuro para a vida
presente, a razo para levar a vida presente para o futuro. A razo de um modelo para a utopia
nossa de todos os dias onde a palavra reconstri a magia do instante presente e com vistas ao
prprio devir feliz dela.
A essa dupla insero do corpo "biogrfico" no tempo romanesco, momento de plenitude do
corpo, Clarice d o nome de "beatitude". Como sempre, preciso tomar cuidado na compreenso
de vocbulo revestido de fortes camadas religiosas. Ao sentido dicionarizado da palavra beatitude,
que fala do gozo da alma em contemplao mstica, Clarice ope a concretude do cotidiano como
lugar da experincia. Esclarece ela: "(Quando em estado de beatitude), eu no estava de modo
algum em meditao, no houve em mim nenhuma religiosidade. Tinha acabado de tomar caf e
estava simplesmente vivendo ali sentada com um cigarro queimando-se no cinzeiro".
A mesma imagem do pirilampo, praticamente com o mesmo sentido, aparece nas "Primeiras
Estrias", de Guimares Rosa, no conto "As Margens da Alegria". Aqui, a experincia do menino
que cresce ao ver a natureza destruda para nela se erguer a cidade de concreto armado do futuro,
o espanto do menino que amadurece ao descobrir no quintal a beleza diurna do peru que, para
servir de sustento para a famlia, tinha virado uma cabea noturna degolada, uma carnia que
estava sendo bicada por um igual, a experincia e o espanto do menino, retomemos, diante do
modo como o trabalho do homem transforma a natureza para constitu-lo como mundo sensvel
encontra o seu correlato objetivo no piscar do vaga-lume que vem das trevas da noite.
Como Clarice, Guimares Rosa busca dramatizar na fico a situao negativa da experincia
para nela, primeiro, introduzir o valor positivo da vida e para dela, em seguida, extra-lo
enriquecido e explosivo. Clarice e Rosa sabem, como Ernst Bloch, que "o horror e as emoes
negativas so infinitamente preciosos na medida em que tambm constituem modalidades
daquele espanto ontolgico elementar que a nossa forma mais concreta de conscincia do
futuro latente em ns e nas coisas".
Nos anos 40, surge no horizonte crtico da literatura brasileira uma Clarice Lispector mais
prxima do seu contemporneo Guimares Rosa. Surge no horizonte crtico cosmopolita uma
Clarice menos prxima de Lukcs, mais prxima de Ernst Bloch, que via na filosofia, segundo as
palavras de Fredric Jameson em "Marxismo e Forma", a possibilidade de "uma elaborao
concreta do espanto (grifo nosso) que sentimos diante do prprio mundo". E o crtico acrescenta
em seguida: "O que espanta (...) no o ser propriamente, mas a latncia do vir-a-ser em ao, os
sinais e a prefigurao do ser futuro". Continua Jameson: "O real filosofar (para Bloch) comea em
casa, bem abaixo das abstraes oficiais da tradio metafsica, na prpria experincia vivida e nos
menores detalhes, no corpo e em suas sensaes, nas prprias fontes da palavra enquanto esta
vem a ser". Escreve em eco Clarice: "Mas por enquanto estou no meio do que grita e pulula". Em
Ernst Bloch e Clarice Lispector a figurao de uma felicidade campesina: "A felicidade finita da
janela iluminada nos campos, no retorno da terra arada, do descanso aps o trabalho como
smbolo e figura, a seu modo, da satisfao humana". Retomando Marcuse, a dure da satisfao
concebida como humana, demasiadamente humana, tanto em Bloch quanto em Clarice.
Na fico de Clarice, desejo de apreender, pelas palavras, o espanto do personagem diante
do "acontecimento" e, pelo micro-relato deste, o consequente arrepio ou grito. Desejo de
apreender na sua materialidade viscosa o " da coisa", como se l ainda em "gua Viva". No se
esquecer de que, nesse mesmo livro, a narradora nos diz que "a palavra mais importante da lngua
tem uma nica letra: ". Desejo de apreender, como veremos a seguir, o instante-j (a) como
experincia imediata do personagem e (b) como objeto da literatura.
Enquanto experincia imediata do personagem, o " da coisa" pode ser configurado a
posteriori pela noo de acontecimento. De novo, preciso tomar cuidado na compreenso do

vocbulo. Clarice no rejeita a palavra acontecimento, j que ela est um pouco por toda parte nos
seus textos; ela rejeita o significado ofertado ao conceito pela historiografia oitocentista,
optando pela desconstruo da sua significao. A viso que o personagem Ana tem de um cego
mascando chicles, no conto "Amor", dada a posteriori como um acontecimento. Diz o texto:
"(Ana) Teria esquecido de que havia cegos? A piedade a sufocava. Ana respirava pesadamente.
Mesmo as coisas que existiam antes do acontecimento (grifo nosso) estavam agora de sobreaviso,
tinham um ar mais hostil, perecvel..." O acontecimento em Clarice transforma o personagem,
fortalecendo o indivduo. Ele cria um antes e um depois, valoriza a um (menos hostil, menos
perecvel) e ao outro (mais hostil, mais perecvel), acarretando uma evoluo no-linear, como
vimos e veremos melhor adiante, da experincia solitria na vida do personagem. fraternidade e
solidariedade dramatizadas na literatura oitocentista, Clarice erige o lugar da solido como o
laboratrio experimental onde se pode melhor trabalhar as injustias da sociedade
contempornea, envolvendo os materiais da pesquisa -homens e coisas em estado de palavranum clandestino amor.
tambm dado a posteriori como acontecimento o ovo que a galinha afobada bota diante
dos olhos assustados da filha. Diz o texto: "Mal porm (a filha) conseguiu desvencilhar-se do
acontecimento (grifo nosso) despregou-se do cho e saiu aos gritos: - Mame, mame, no mate
mais a galinha, ela ps um ovo! Ela quer o nosso bem!". Ao dar luz um ovo, a galinha se livra da
faca assassina dos homens pelo pedido da menina que estava seguindo com os olhos espantados a
tragdia caseira. Ao inspirar bons sentimentos, a galinha, como qualquer mortal, adia a morte e
reafirma o valor da vida. O micro-relato do acontecimento desconstrudo dramatiza uma
propenso do "instante-j", das coisas, das circunstncias cotidianas, para que o ser humano se
coloque em plena, concreta e instantnea experincia das virtudes utpicas: o bem, o amor, a luz,
a alegria. A vida.
Se o acontecimento, no seu sentido tradicional, de difcil interpretao, o acontecimento
desconstrudo de difcil apreenso. O esforo da narrativa ficcional de Clarice o de surpreender
com mincia de detalhes o acontecimento desconstrudo. Ele um quase nada que escapa e
ganha corpo, esculpido matreiramente pelos dedos da linguagem. A fico oitocentista no
soube como dar-lhe palavra, ou emprestou-lhe uma palavra desconfiada, classificando-o de
sentimental ou condenvel. Escreve Clarice: "E quero capturar o presente que pela sua prpria
natureza me interdito...". Faltou a Clarice tradio para escrever fico como queria escrev-la e,
como consequncia, muitas vezes o seu texto interpretado mais pela paixo do que pela reviso
dos princpios norteadores da boa e cosmopolita tradio crtica brasileira.
Ao se metamorfosear em acontecimento, a experincia imediata ainda permanece como um
investimento do sujeito. Um passo outro e seguinte seria o de, pelo micro-relato, transform-la em
objeto da literatura, passvel de descrio objetiva por parte do narrador. Explica Clarice: "Nesta
densa selva de palavras que envolvem espessamente o que sinto e penso e vivo e transforma tudo
o que sou em alguma coisa minha que no entanto fica inteiramente fora de mim". Enquanto
objeto, o " da coisa" figura nos textos de Clarice Lispector pelo pronome neutro da lngua inglesa:
"it" (No se deve esquecer que a palavra "it" no cotidiano do sculo 20 passou a significar tambm
a beleza feminina e o modo peculiar como ela atrai, seduz e domina o homem. A est o temvel
topos masculino da mulher vamp, vampiresca, que no nos deixa mentir).
Paradoxalmente, a literatura de Clarice deixa o "" da coisa reganhar corpo e potncia de
movimento, exibindo-se em constante transformao para o leitor. Se o acontecimento pessoal (o
subjetivo) "corrupto e apodrecvel", como se l em "gua Viva", to precrio quanto o instante-j
ou quanto o atrito da roda contra o tempo "biogrfico", j a objetivao do acontecimento pessoal
(o objetivo) dada na linguagem de Clarice por uma metfora reveladora tanto do modo concreto
como o mundo se apresenta aos sentidos quanto do modo duradouro (espacializado) como se
potencializa nele o tempo futuro, o seu vir-a-ser. Clarice metaforiza o "it" por uma imagem

praticamente cabralina. O sol da ateno transforma a experincia subjetiva num "caroo seco e
germinativo", potencializando-a.
As metforas tomadas de emprstimo ao mundo vegetal e ao cotidiano campesino para
descrever experincias da vida humana no so mero artifcio retrico em Clarice. Elas operam
uma clivagem dentro do conceito tradicional de trabalho, delimitando o que, de certa perspectiva,
uma viso masculina da cultura para propor-lhe, como suplemento, uma concepo feminina da
cultura.
No conto "Amor", a me de casa dada como "lavrador", o seu trabalho dado, primeiro,
como o de "semear as sementes" para que germinem e, depois, como o de cuidar delas para que
se tornem plantas viosas (seres e coisas em pleno e harmonioso crescimento, dia aps dia). Na
fico de Clarice, seres e coisas tm liberdade para poderem crescer e se relacionar
independentemente da fora voluntariosa do lavrador. Este no escraviza seres e coisas pela fora,
no os oprime por egosmo, no os faz sofrer por injustia. Deixa-os crescer em liberdade.
Leiamos no incio de "Amor" esta passagem de alta voltagem metafrica: "Se (Ana) quisesse
podia parar e enxugar a testa, olhando o calmo horizonte. Como um lavrador. Ela plantara as
sementes que tinha na mo, no outras, mas essas apenas. E cresciam rvores. Crescia sua rpida
conversa com o cobrador de luz, crescia a gua enchendo o tanque, cresciam seus filhos, cresciam
a mesa com comidas...".
A materializao do tempo em biografia, o crescimento e a transformao do mundo, a
evoluo do gnero humano costumam ser dados como consequncia da ao do trabalho do
homem na natureza. O trabalho concebido pela cincia como fora humana impositiva e
antropomrfica. Trata-se de uma concepo de trabalho eminentemente econmica e masculina,
ou masculinizada, que passvel de ser historicizada, por exemplo, em termos de alienao ou de
explorao capitalista, ou como forma de explorao do homem pelo homem. Na sociedade
industrial, ou melhor, nas condies do progresso tcnico, quantitativo, o trabalho justificado por
um valor mais alto -a produtividade- e concebido como trabalho socialmente til e necessrio,
mas no como trabalho individualmente satisfatrio e individualmente necessrio. Para retomar o
alerta de Marcuse, a dure da satisfao nunca dada como humana. S o trabalho
legitimamente humano. Nas sociedades modernas, a existncia passou a ser experimentada e
vivida como trabalho. Em outras palavras, o trabalho tornou-se o contedo da existncia. No
ensaio citado, Marcuse corajosamente define o trabalho que se confunde com a existncia como
alienado, na medida em que ele nega "aos indivduos a possibilidade de realizar e de satisfazer
suas necessidades humanas e s proporciona satisfao acessoriamente, ou depois do trabalho".
Nas sociedades modernas, o elemento qualitativo de progresso -no o quantitativo- mais e mais
relegado condio sobre-humana ou subumana, condio utpica. Alerta ainda Marcuse:
dentro dessa concepo, o progresso tcnico condio prvia de todo progresso humanitrio.
Clarice prope um processo de desierarquizao e, em seguida, de reierarquizao. A
conceituao quantitativa e tcnica de progresso, a conceituao de base econmica e masculina
de trabalho, relegada a segundo plano, ao ser questionada e suplementada pelo conceito de
labor. O labor manifestao no da fora humana alienada em trabalho socialmente til e aferido
pela produtividade, mas do cuidado, manifestao do "trabalho" que contribui para o progresso
qualitativo do indivduo e, por consequncia, do homem. O cuidado re-orienta a histria social tal
como movimentada e explicada pelo homem. Pode lev-lo a perceber, caso abandone as
intransigncias do falocentrismo terico, que existe uma forma suplementar de "trabalho" que,
sem trazer tona as injustias desmascaradas pela anlise do modo de produo capitalista tal
como o faz a teoria econmica marxista, ou trazendo-as de maneira "oblqua", para usar uma
palavra cara a Clarice, tambm e principalmente til vida. O labor reequilibra o processo de
circulao das pessoas entre outras pessoas nas sociedades modernas e no se manifesta como
ordenao imperiosa da natureza pelo homem.

O labor preserva metafrica e concretamente a natureza para dela receber uma lio de
progresso e de vida. Graas metfora tomada de emprstimo pela literatura erudita de Clarice ao
mundo vegetal e ao cotidiano campesino, o labor abraa homem e natureza, campo e cidade,
abraa-os e os entrelaa num mesmo horizonte de expectativas, fecundo e amoroso, feliz. "Tudo
passvel de aperfeioamento", no outra a lio do conto "Amor". O labor no se manifesta pela
fora humana alienada nica e exclusivamente em experincia do trabalho, em produtividade,
repetimos com a ajuda de Marcuse. Ele manifestao de proximidade e distncia do objeto de
cuidado, de um misto de vigilncia e afeto, de diligncia e abandono, de inquietao e paz. dom.
Tem algo da economia na sua acepo etimolgica: oikos, casa, e nomos, governo, o governo da
casa, o governo do mundo. Tem algo a ver, nos relatos das viagens renascentistas da descoberta de
novos mundos, com o trabalho annimo da tripulao marinheira nessa casa flutuante que o
navio. Eles cuidam do navio que abre as portas do mar. Na utopia comunista de Marx, se l que
trabalho agrcola e trabalho industrial, trabalho rural e urbano sero um dia sabiamente
combinados, ali se l, ainda, que "na sociedade comunista o trabalho no ser mais do que um
meio para alargar, enriquecer e embelezar a existncia dos trabalhadores (grifo nosso)". No
outro o sentido do labor em Clarice, s que -grande diferena!- j passvel de ser concretizado no
cotidiano nosso.
Por duas vezes encontramos a palavra progresso no conto "Mistrio em So Cristvo" e as
duas vezes sintomaticamente atada ao ms de maio. A primeira vez, logo no incio do conto, para
dizer que o progresso tinha chegado quela famlia depois de muitos anos, pois tudo e todos
crescem de maneira harmoniosa e verdadeira. Leiamos um curto trecho: "Depois de muitos anos
quase se apalpava afinal o progresso (grifo nosso) nessa famlia: pois numa noite de maio, aps o
jantar, eis que as crianas tm ido diariamente escola, o pai mantm os negcios...". Continua o
conto, descrevendo os efeitos do labor, incluindo entre as atividades do labor "os negcios do pai":
"Sem se dar conta, a famlia fitava a sala feliz, vigiando o raro instante de maio e sua abundncia".
A segunda vez, ao final do conto, depois do micro-relato do acontecimento dramatizado. Os trs
cavalheiros mascarados olhando pela janela da casa e sendo olhados de dentro do quarto pelo
rosto branco da mocinha. Esse instante o momento em que o progresso se desfaz. Leiamos este
outro trecho do conto: "E como o progresso (grifo nosso) naquela famlia era frgil produto de
muitos cuidados e de algumas mentiras, tudo se desfez e teve de se refazer quase do princpio...".
Numa outra noite de maio, termina o conto, talvez de novo se pudesse apalpar o progresso.
Uma vez mais preciso tomar cuidado na compreenso de vocbulos carregados
tradicionalmente de significado estanque. O conceito de progresso em Clarice (como o de
acontecimento, beatitude, trabalho etc.) no carece de apoio por parte da compreenso linear e
ascensional do tempo, no pode ser apalpado por metros lineares, quadrados e cbicos; pode e
deve ser compreendido pelo movimento cclico das estaes do ano; pertence mais ao calendrio
agrrio do que ao calendrio cristo. O instante-j, que recobre um determinado e especfico
momento biogrfico, sendo por isso uma estrutura de courte dure, ao ser referendado pelo
calendrio agrrio, assume a estrutura de longue dure. As metforas tomadas de emprstimo ao
mundo vegetal e ao cotidiano campesino, de novo, servem para ratificar a dupla temporalidade
prpria do progresso qualitativo.
Maio o ms por excelncia do progresso, diz-nos o conto. A perigosa passagem de uma
fase da vida em famlia para outra fase tematizada pela passagem da velha para a nova estao
do ano. Temos a resqucios de uma cultura oral pag numa das mais instigantes obras literrias
escritas a partir dos anos 40. Num instante preciso, mocinha e tempo atravessam uma crise
sazonal. Maio o ms da crise e da revelao, da evoluo. Nesse ms que se d o rito de
fertilidade da mocinha. Mocinha e tempo vivem ambos com a promessa de nova semeadura,
colheita, messes e vindima. Diante da promessa latente nas coisas, da propenso de um canteiro
de gernios, os cavalheiros mascarados, qual feiticeiros, interrompem a caminhada noturna e

festiva para o baile, para o sab. Interrompem ao mesmo tempo o fio da vida da personagem,
pondo em xeque o progresso naquela famlia. Ou seriam os cavalheiros espritos que saem do
corpo da menina no momento em que dorme profundamente? Pouco importa, se espritos ou se
cavalheiros mascarados, o que importa que nunca se divertiram com tanta felicidade. A haste de
um gernio encontrada partida pela av. Um fio de cabelo branco aparece na fronte da mocinha.
Como no lembrar o poema "Ms de Maio", de Jorge de Lima. Esse "mesinho brasileiro",
como carinhosamente o poeta o apelida, teve o seu dia primeiro escolhido para ser dia do
Trabalho. Desde que se defina o conceito de trabalho pelos ensinamentos da aula inaugural de
Clarice Lispector.