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QU ES PNL (Programacin Neurolongstica)?

Por: Steve Andreas, 2009
Steve Andreas, que trabaja en el proyecto, nos autoriz a reimprimir
este articulo en su totalidad, aqu. Recientemente, apareci como un
apndice en su ltimo libro en lnea Help With Negative Self-Talk,
Volmen 1, 2009.

La pregunta Qu es PNL? se asemeja a preguntar Qu es fsica?

ya que existen muchas maneras de responderla.
Una respuesta sostiene que PNL es capaz de lograr lo que se prometi
en los inicios de la psicologa, hace cientos de aos, y nunca ha sido
entregado. Una manera prctica de entender nuestros pensamientos
y nuestra conducta que se puede usar para lograr cambios tiles y
rpidos en nuestras vidas.
Otra respuesta se refiere al estudio de la estructura de la experiencia
subjetiva, el funcionamiento interno de nuestra mente y cmo utilizar
ese conocimiento para enriquecer nuestras elecciones. Generalmente,
gran parte de esta estructura es inconsciente o preconsciente. Sin
embargo, mucho de esta estructura puede llegar a ser consciente,
alterarse y luego volverse inconsciente y automtica nuevamente.
Una vez, una persona describi la PNL como Terapia Conductual
Cognitiva en esteroides debido a que, aunque es fundamentalmente
parecida en la orientacin, la PNL hace distinciones ms finas y

tiene muchas presuposiciones, procesos y principios especficos que

realizan cambios con mayor rapidez.
Otra descripcin explica que es una coleccin de mtodos para lograr
resultados personales especficos, junto con un entendimiento comn
acerca de cmo funcionan, que se puede utilizar para desarrollar
nuevos mtodos.
A veces, la PNL se describe como una metodologa pragmtica para
modelar la excelencia humana que se puede aplicar en cualquier
contexto que incluya al menos a un ser humano. Una vez modelada,
cualquier persona puede aprender el modelo para aprender
la habilidad, un ejemplo de un trmino que se usa en exceso es
aprendizaje acelerado.
Alguna vez, se plante que el cerebro humano es la nica
computadora de propsitos generales que se auto-mantiene, que
se puede fabricar con mano de obra no especializada. Tambin es
la nica computadora que slo est programada parcialmente en la
fbrica y no requiere de un manual. El cerebro de un nio no tiene
el mismo tipo de programas que tenemos los adultos y no existen
instrucciones acerca del sistema operativo o cmo programarlo bien.
Aunque an existe desacuerdo acerca de qu tipo de computadora es
el cerebro, est claro que ingresamos informacin a travs de nuestros
5 sentidos, la procesamos de diversas maneras, utilizando nuestra
capacidad de recordar, prever, conectar diferentes experiencias y
generalizar sobre ellas y luego generar conductas y respuestas. Ms
tarde, nuestra elaboracin de conductas y respuestas se transforma
en informacin que ingresa para ser procesada en un proceso
ciberntico interminable.
Ya que no tenemos un manual (y tampoco un teclado), cada uno
de nosotros tiene que programarse a s mismo con ayuda de
nuestros padres u otras personas. A pesar del gran esfuerzo que
realizan nuestros padres, gran parte de nuestra programacin fue,

de cierto modo, al azar y a menudo, fue el resultado de situaciones

accidentales, algunas de apoyo y otras traumticas. Gran parte de
nuestra programacin opera razonablemente bien, mientras otras
partes, generalmente, no funcionan bien en lo absoluto.
Otra definicin de PNL plantea que es un manual de funcionamiento
para el cerebro del ser humano, otorgando software para wetware
que se puede utilizar para reprogramarnos a nosotros mismos cuando
no estamos totalmente satisfechos con nuestras respuestas.
Las descripciones dadas hasta ahora pueden ser ms de lo que
la mayora de las personas desea leer. Aquellos que quieran una
descripcin algo ms especfica de qu es PNL y cmo se diferencia
de la psicoterapia y la psicologa, continen leyendo
Los 3 Aspectos Distintos de Cualquier rea
Podemos utilizar el rea de conocimiento e investigacin conocida
como fsica como ejemplo para entender distintos aspectos de la
PNL. La fsica se puede dividir en 3 niveles:
1. Una tecnologa prctica que es fiel a aplicaciones especficas en
el mundo real, desde la construccin de puentes, celulares y cohetes,
a la determinacin de las propiedades de los tomos, virus y la vida
en s (y todo lo que implica). Esta tecnologa adopta la forma de
recetas que nos dicen qu hacer para lograr metas o resultados en
particular (al igual como la receta de un pastel es un mtodo fiable
de lograr ese resultado). Segn Paul Valery, el nombre ciencia no
se debera dar a cualquier cosa, sino que al conjunto de recetas que
siempre tienen xito, todo lo dems es literatura
2. Una metodologa o teora, un conjunto de conocimientos que
guan un mayor desarrollo y uso de la tecnologa. La metodologa
se constituye de todas las ideas que tenemos acerca de tecnologa,
cmo creemos que todo encaja. Como dijo Einstein: No hay nada
ms prctico que una buena teora.

Un principio bsico (bien establecido por una abundancia de

experimentos psicolgicos) es que no podemos conocer la realidad
objetiva, solo tenemos un mapa de la realidad otorgado a travs
de nuestros sentidos. Alfred Korzybski estableci este principio en su
libro Ciencia y Sanidad como, El mapa no es el territorio. Siempre
habrn vacos, errores y omisiones en nuestro mapa. Un mapa puede
ser muy til y prctico, pero nunca puede igualarse completamente a
la realidad que intenta describir. En el caso de que se igualase, sera
tan completo, complejo y misterioso como la realidad que describe
que no servira ms como un mapa.
3. Una epistemologa, cmo sabemos lo que sabemos, una manera de
decidir qu evidencia usar para determinar lo que es verdad o vlido
mientras probamos la metodologa y la tecnologa. La epistemologa
de la fsica es la de la experimentacin cientfica: probar nuestras
predicciones y

resultados, con tantos controles como podamos.

Esta prueba es lo que distingue a la ciencia de las suposiciones,

revelaciones o supersticiones.
Los 3 Aspectos de la PNL
1. Tecnologa: Al igual que la fsica, la PNL tambin tiene un
gran nmero de patrones, recetas e instrucciones especficas que
se puede utilizar para ayudar a las personas a lograr resultados
especficos. Lo hace al realizar cambios en nuestra experiencia (en
nuestras respuestas de percepcin, de pensamientos, de acciones y
de sentimientos frente a las situaciones.
Aplicaciones educacionales incluyen ensear a las personas a deletrear
correctamente, a aprender un idioma extranjero con fluidez, a
recordar hechos y reglas, a estar en un estado positivo para aprender
con facilidad y a transformar algunos tipos de incapacidades de
aprendizaje en pensamientos y aprendizajes efectivos, etc.
Aplicaciones psicoterapeutas incluyen; cmo transformar sensaciones
desagradables, cambiar hbitos no deseados como fumar, comer

mucho o morderse las uas, cmo curar fobias, miedos y ansiedades,

superar duelos, vergenza, culpa y otros conflictos internos, eliminar
adicciones, compulsiones, trastornos de estrs post-traumtico, etc.
Aplicaciones de comunicacin incluyen cmo utilizar el lenguaje
(explcita y metafrica, y denotacin y connotacin) para ordenar
y combinar la informacin para lograr un aprendizaje fcil y
una transmisin precisa de esos aprendizajes a los dems, cmo
desarrollar rapport, cmo negociar y resolver conflictos, cmo ser
ntimo cuando lo deseas y cmo establecer lazos efectivos, etc.
Aplicaciones de deportes incluyen cmo motivarse para seguir un
programa de entrenamiento, concentrarse completamente en el
rendimiento e ignorar las distracciones, cmo adquirir excelencia
en cualquier deporte, cmo utilizar las mismas estrategias de
pensamiento y movimiento que los atletas ms destacados utilizan
para lograr el xito, etc.
Aplicaciones empresariales y organizacionales incluyen cmo
desarrollar alternativas creativas para resolver problemas, tomar
decisiones

satisfactorias

desarrollar

planes

detallados

para

implementarlas, cmo actuar segn lo planeado en las reuniones,

cmo identificar y seleccionar trabajos y socios potenciales que
tengan las habilidades necesarias para el equipo, cmo encajar los
resultados, cmo administrar con un estilo que se ajuste a su empresa
y sus empleados, etc.
2. Metodologa la PNL tiene una serie de ideas o conocimientos
coherentes que se pueden utilizar para entender el amplio rango de
aplicaciones de la tecnologa.
Modalidades. Uno de los fundamentos bsicos de la PNL es que
toda nuestra experiencia consiste en una experiencia basada en
lo sensorial en el momento o en representaciones internas de una
experiencia basada en lo sensorial que se recuerdan del pasado o
prevn el futuro. No podemos conocer el mundo directamente, solo

mediante las representaciones del mundo que construimos en base a

lo que percibimos mediante nuestros sentidos. Estas representaciones
siempre incluirn o una o ms de las siguientes modalidades de
los 5 sentidos: imgenes visuales, sonidos auditivos, sensaciones
kinestsicas, olores olfativos y sabores gustativos. Mientras las dos
ltimas modalidades son muy importantes en la seleccin de los
alimentos, cocinar y otros contextos como la higiene personal o la
elaboracin de perfumes, la mayora de nuestros pensamientos y
respuestas es alguna combinacin de las tres modalidades sensoriales
ms importantes, visual, auditiva y kinestsica. Estas modalidades
sensoriales son los bloques constructores o los tomos de toda
nuestra experiencia. Incluso nuestras palabras y conceptualizaciones
ms abstractas se componen de alguna combinacin de imgenes,
sonidos o sensaciones. Estas modalidades se pueden combinar
simultneamente en un momento en el tiempo o se pueden combinar
en una secuencia similar a un programa computacional lineal, en el
que, por ejemplo, una imagen de un cantante es seguida por la cancin
que est cantando, seguida por nuestras sensaciones en respuesta
a ese sonido. Podemos aprender cmo cambiar voluntariamente
estos tomos de la experiencia para resolver problemas y lograr el
resultado que deseamos.
Examinemos una aplicacin prctica de esta metodologa, aprendiendo
a deletrear.
Aplicar la Metodologa de Modalidades al Deletreo de Tecnologa
es una simple tarea de memorizacin en la que el resultado es poder
acceder una secuencia correcta de letras en respuesta a un sonido o
una palabra (o en respuesta a una imagen indicada por una palabra).
Luego, se puede escribir la palabra o se puede decir la secuencia
de letras, como en una competencia de deletreo. Generalmente, un
deletreador pobre utilizar uno o dos mtodos que no funcionen bien:
a. Un Deletreador Creativo intentar construir

una imagen visual

del mundo a deletrear, utilizando imgenes creativas, en vez de usar

imgenes recordadas para visualizar el mundo exactamente como lo

han visto en el pasado. La mayora de las personas diestras miran a

su izquierda para acceder al hemisferio derecho de su cerebro para
la memoria visual y miran a su derecha para acceder al hemisferio
izquierdo de su cerebro para la visualizacin creativa. La creatividad
es una habilidad maravillosa para cambiar la experiencia y desarrollar
nuevas posibilidades, pero no es apropiada para deletrear ya que el
deletreo es una tarea de memorizacin que requiere ser no creativo.
b. Algunas personas intentarn sondear una palabra auditivamente,
para obtener las letras en respuesta a los sonidos de una palabra.
En ingls, esto es imposible para aprox. el 40% de las palabras,
debido a que el deletreo es tan extrao que dificulta sondearlas de
forma fiable. A pesar de esto, muchos colegios intentan ensearles
a los nios cmo deletrear sondeando las palabras auditivamente,
un mtodo llamado fontica, una palabra que, irnicamente no se
puede deletrear fonticamente!
La fontica funciona bien para leer, ya que requiere ir de la palabra
escrita a la palabra hablada. Pero es distinta a deletrear, donde
tienes que hacerlo al revs e ir de la palabra hablada a la palabra
escrita. En espaol, todas las palabras se escriben exactamente
como suenan, por lo tanto, deletrear auditivamente funciona bien y
no es un problema en los colegios (es casi imposible encontrar un
mal deletreador en los pases de habla hispana)
Deletrear correctamente. La tecnologa de ensear a los nios a cmo
deletrear bien es ridculamente fcil. Simplemente se le dice al nio
que mire la palabra escrita en la pizarra y luego que cierre sus ojos y
mire hacia su izquierda para ver una imagen recordada internamente
de la palabra, despus que perciba una sensacin de familiaridad
que le permita saber que ha visto esa palabra antes. Entonces solo
tiene que copiar su imagen interna de la palabra en el papel o leer las
letras si se encuentra en un concurso de deletreo. Incluso en espaol
esto es ms eficaz que sondear las letras debido a que es mucho ms
rpido obtener una imagen visual de una palabra que escuchar la
secuencia de sonidos. Para mayor informacin acerca de la estrategia

de deletreo de PNL y aprenderla o ensearla, vase (1, ch. 2).

Submodalidades: Un mayor desarrollo de PNL; la metodologa es la
realizacin de que cada una de las modalidades sensoriales primarias
se puede subdividir en parmetros o elementos menores llamados
submodalidades, los que tambin se pueden cambiar para alterar
nuestra experiencia. Si las modalidades son tomos de nuestra
experiencia, las submodalidades son las partculas subatmicas
de la experiencia que permiten que la experiencia de tomos tenga
propiedades significativamente distintas.
Una imagen visual puede variar dependiendo de la distancia del
observador, la ubicacin en el espacio y el tamao. Puede ser plana (2D) y hologrfica (3-D), enmarcada o panormica, brillante u opaca, con
movimiento o quieta, de color o blanco y negro. Puedes estar dentro
de un recuerdo como si estuviese ocurriendo nuevamente o puedes
verlo como un observador externo viendo a otra persona viviendo esa
experiencia; ocurre lo mismo con las imgenes del futuro, puedes
estar dentro de ellas o puedes verte a ti mismo en ellas. Un recuerdo
visual que es una gran pelcula panormica, a color, cercana, en 3-D
ser mucho ms impactante que una fotografa pequea, distante,
en 2-D, en blanco y negro y sin movimiento. Puedes confirmar esto
fcilmente en tu propia experiencia al representar el mismo recuerdo
de esas dos maneras.
Un sonido auditivo tambin puede variar dependiendo de la distancia
del oyente, la ubicacin en el espacio fsico y el volumen. Puede ser
monoaural o estreo, variar en el tempo, tono, timbre y frecuencia,
y puedes escucharlo estando dentro de la experiencia panormica
nuevamente o estando fuera de ella, como si estuvieses escuchndolo
desde una grabadora o un reproductor de CD. Un sonido que es
fuerte, cercano, completo y panormico ser ms impactante que uno
dbil, distante y que surge desde un punto especfico. Nuevamente,
puedes verificar esto fcilmente en tu experiencia al recordar una
pieza musical de ambas maneras y notar la diferencia.

Una sensacin kinestsica puede variar en intensidad, duracin y

ubicacin. Tambin en temperatura, presin, textura y extensin.
Puede estar quieta o moverse, desplazndose de un lugar a otro.
Puede ser una sensacin tctil superficial o una sensacin interna,
emocional. Una sensacin recordada que es intensa, con movimiento
y compromete todo el cuerpo ser mucho ms impactante que una
dbil, quieta y compromete solo una pequea parte de tu cuerpo.
Nuevamente, puedes intentarlo en tu propia experiencia para verificar
que es verdadera al recordar la misma sensacin de ambas maneras.
Las

modalidades

ofrecen

alternativas

para

representar

la

experiencia ofreciendo eleccin. Las submodalidades ofrecen cientos

de alternativas que se pueden combinar de diversas maneras para
crear cientos de miles de alternativas, para incluso ms elecciones.
Analicemos algunas aplicaciones prcticas de esta metodologa.
Aplicacin de la Metodologa de Submodalidades al Agobio
Tecnolgico Cuando no estamos contentos con algo en la vida y
concluimos que tenemos un problema, a menudo un aspecto
importante de lo que est pasando es el agobio o la confusin provocada
por la sobrecarga de informacin. Existe mucha informacin o se
nos presenta muy rpidamente como para procesarla bien. Imagina
intentar poner atencin a 6 personas que te estn hablando al mismo
tiempo y te sentirs agobiado de cierta manera, pero para otras
personas es peor. A menudo una persona puede tener media docena
de pelculas en su mente reproducindose simultneamente (grande,
cercana en colores brillantes y con un sonido fuerte)

Esto tambin le ocurre a algunas personas que padecen trastorno de
dficit de atencin y otros problemas de aprendizaje. Con todas esas
pelculas reproducindose al mismo tiempo, es imposible procesar
todo y es muy difcil darse cuenta de lo que est pasando a tu
alrededor o lograr cualquier cosa. Es relativamente fcil aprender
a enfocarse en solo una de esas pelculas internas, dejando que las
otras se desvanezcan en la distancia y sean ms pequeas, ms
oscuras, en blanco y negro y con menos movimiento. Cuando hay

solo una pelcula en el primer plano, puedes procesar la informacin

con mayor facilidad y luego dejar que se desvanezca en la distancia,
de manera que una pelcula diferente pueda pasar a primer plano y
ser procesada de una en una.
Fobia/abuso Una persona que tiene una fobia o cualquier otro trauma,
abuso, trastorno de estrs post-traumtico, flashback, etc. recuerda
una experiencia terrible estando dentro de ella, como si la estuviese
viviendo nuevamente. Como resultado, tiene la horrible sensacin
que tuvo en la experiencia original. Otras personas que tambin han
tenido experiencias horribles pueden recordarlas cmodamente ya
que las ven en la posicin de observadores viendo una pelcula en
una pantalla, como si le estuviese pasando a otra persona. Debido a
que se encuentran fuera de la experiencia, no perciben ninguna de las
sensaciones estando dentro de ella. Se sienten neutros o tienen las
sensaciones de un observador compasivo. Es fcil ensearle a una
persona con una fobia a tomar sus recuerdos de un suceso terrible
y proyectarlos en una pantalla para que puedan responder en forma
neutra. (1, ch. 7)
El duelo La estructura del duelo es exactamente lo contrario a una
fobia o trauma. En una fobia, las personas recuerdan una experiencia
horrorosa estando dentro de ella, entonces perciben nuevamente
esas sensaciones horribles. En el duelo, las personas recuerdan una
experiencia maravillosa estando fuera de ella para que no puedan
percibir las sensaciones atesoradas que tenan con la persona
fallecida, dejndolas solamente con una sensacin vaca. Ya que la
estructura del duelo es lo contrario a la fobia, la solucin para un
duelo tambin es lo opuesto a recordar estar con la persona fallecida
estando dentro de sus recuerdos especiales, para que puedan revivir
fcilmente todas las sensaciones buenas que alguna vez tuvieron con
ella. (1, ch. 11)
3. La epistemologa en PNL es fundamentalmente lo mismo
que en fsica y las dems ciencias. Descubrimos lo que es verdad
experimentando y probando y este es un proceso que puede ser

pausado pero que nunca se detiene y siempre tiene a expandir,

modificar y enriquecer el mbito. Cada patrn o mtodo en PNL incluye
opciones para probar si cada paso ha sido exitoso o no, utilizando
una respuesta no verbal como la retroalimentacin primaria, junto
con la comunicacin verbal.
Sin embargo, la mayor parte de la PNL solo se ha probado clnicamente
en la experiencia de aquellos que han hecho cambios en sus vidas.
Esto tambin ocurre con la mayora de las prcticas mdicas y
psicolgicas. No se ha probado rigurosamente en experimentos
controlados. Lo mismo pasa con la mayora de las intervenciones
teraputicas e incluso mdicas.
La PNL se ha desarrollado fuera del mbito acadmico, donde ocurre
la mayora de las investigaciones y aquellos que son ms activos
en la materia han estado ocupados desarrollando la metodologa,
descubriendo nuevas formas de ayudar a las personas a lograr
cambios. El tipo de investigacin rigurosa que validara a la PNL
abarca mucho tiempo, dinero y materias y simplemente, aun no se
ha realizado. Sin embargo, muchos de los patrones en PNL podran
probarse con mayor facilidad que otros enfoques psicolgicos ya que
cada paso de cada proceso especifica la intervencin a realizarse y
cmo evaluar si ese paso ha sido exitoso o no. Adems, la mayora
de los patrones de PNL logran resultados, a menudo en una o dos
sesiones que acortaran en gran medida el proceso de prueba y
seguimiento.
Aunque la PNL recin est comenzando (tiene apenas 35 aos) ya
incluye una amplia gama de procesos prcticos, as como tambin
una metodologa consistente y coherente que est debajo de mtodos
especficos. Estos conocimientos ms amplios entregan un marco para
desarrollar nuevos mtodos y evaluarlos. Esta metodologa tambin
se puede usar para entender los mtodos que han desarrollado
otras personas de manera intuitiva o desde una orientacin distinta,
descubrir cmo funcionan y cmo mejorarlos.

He enseado los procesos de PNL en conferencias nacionales de

psicoterapia durante muchos aos y he observado a muchos otros
presentadores, especialmente cuando estn dispuestos a demostrar
lo que hacen. En casi todos los casos, lo que puedo hacer con la
PNL es infinitamente superior y mucho ms rpido y ms mediante
otros enfoques. Debido a que este mbito contina desarrollndose
y distinguindose, podemos lograr mucho ms ao tras ao.