TEMA 2

(Lola F.)

LA PROSA. GNEROS DEL ENSAYO

2.1. BENITO JERNIMO FEIJOO
Naci en Casdemiro (Orense) en 1676. Ingres de joven en el monasterio
benedictino de San Julin de Samos y se orden sacerdote. Se traslada a vivir
a Oviedo y trabaja como decente. Recibe los grados de licenciado y doctor en
teologa por la universidad de Oviedo y obtiene la ctedra de Sagrada
Escrituras. Muere en 1764.
Le preocupa erradicar el desengao de los errores comunes. Infatigable lector
y estudioso, conoce las nuevas ideas que surgen y se extienden por Europa, la
filosofa, los avances de las ciencias Se le ha considerado como el
desengaador de las Espaas.
Se hace el firme propsito de luchar contra la supersticin y la ignorancia
general. Nunca perteneci a grupos ni a crculos de intelectuales de la poca.
Particip en las polmicas con gran lucidez e independencia de criterio. Debido
a su mentalidad abierta lleg a ser acusado ante la Inquisicin.
2.1.2 Teatro Crtico Universal
Est compuesto por 8 volmenes publicados entre 1726 y 1739, con 118
discursos. En 1740 se aade un Suplemento. Se le puede considerar una obra
enciclopdica en la que el autor quiere erradicar los errores aceptados y
transmitidos por las gentes.
Los temas son variados: filosofa, economa, poltica, astronoma, fsica,
ciencias naturales, medicina, literatura y crtica literaria, filologa, moral,
enseanza, historia. Trata de conciliar lo tradicional con el nuevo pensamiento
y los avances del saber. Por su actitud racionalista, sus posiciones
independientes y eclcticas y su escepticismo moderado, se le considera como
un crtico moderno. Sus juicios niegan el principio de autoridad de los antiguos.
Con su gran conocimiento y su sentido comn antepone la misin social de
aleccionar a las gentes y librarlas del error y del engao antes que considerar
el orden esttico y literario.
Las cuestiones cientficas, de medicina y biologa abarcan la mayor parte del
Teatro Crticos que son los que le dieron la fama, pero hay otros escritos como
los que atacaban los falsos milagros y las brujeras y supersticiones del vulgo:
Milagros supuestos, Profecas supuestas, Vara adivinatoria y zahores. En otros
se ocup de la enseanza universitaria: De lo que conviene quitar y poner en la
Lgica y en la Metafsica, de la literatura Glorias de Espaa-, abord temas
sociolgicos como en Antipata de franceses y espaoles.
Recibi escritos de protesta por parte de los crculos contrarios al pensamiento
innovador y crtico de Feijoo. Los discursos de medicina originaron muchos

escritos polmicos y tambin otros, como el de la Msica de los templos,

Astrologa judiciaria y almanaques, Paralelo de las lenguas castellana y
francesa.
Las Cartas eruditas y curiosas se empiezan a publicar en 1742 y el tomo V y
ltimo sale en 1760. En ellas se renen 164 cartas y el tono s el mismo que el
de los discursos pero vara l forma externa y el tono ms personal, como
corresponde al gnero epistolar.
Tambin hay diversidad de temas en las Cartas. El primer tomo trata de las
ciencias, fsica, medicina, msica, el segundo tomo trata las causas y los
motivos del retraso del pas. Habla sobre los juegos de cartas y las doctrinas de
Coprnico; el tomo tercero trata sobre semblanzas de personajes histricos y
en el cuarto aborda temas histricos y sociales. En el quinto predominan los
temas religiosos y algunas cartas tratan de temas mdicos y filolgicos.
El estilo de Feijoo es sencillo, vivo y espontneo. Estos rasgos no eran
comunes en la prosa de los escritores de la primera mitad del XVIII, todava
dependa mucho del Barroco.
Feijoo descalifica el exceso de normas y reglas de las Poticas y Retricas y
defiende el individualismo del autor, aunque no niega la normativa, la considera
limitadora. Se anticipa al subjetivismo.
2.2 JOS CADALSO
2.2.1 Perfil biogrfico y obra literaria
Naci en Cdiz en 1741, de origen vasco. Estudio en el aristocrtico Seminario
de Nobles de Madrid y viaj con frecuencia al extranjero. Ingres en el ejrcito
a los 21 aos y contact con los escritores ms notables en Madrid y en
Salamanca. En esta ltima ciudad conoci al escritor y poeta Juan Melndez
Valds. Muere a los 40 aos, en acto de servicio en el frente de Gibraltar.
Hurfano de madre, no conoce a su padre hasta la adolescencia, careci de
afecto en la niez y esas son algunas de las causas que justifican su
pesimismo posterior y los tonos tristes y melanclicos de su literatura.
Tuvo un amor desgraciado con la actriz Mara Ignacia Ibez, Filis en sus
versos, que muri joven, el fracaso del autor en el teatro y su decepcin por la
vida militar han contribuido a forjar la imagen de un hombre desgraciado.
Antes de 1771 Cadalso haba escrito un libro de versos, Ocios de mi juventud,
dos obras teatrales, Solaya o los circasianos y la tragedia neoclsica Sancho
Garca, estrenada por Mara Ignacia en 1771 sin xito.
Escribe Los eruditos a la violeta, publicada en 1772 y El buen militar a la
violeta, que no lleg a publicar en vida. La primera es una stira en contra de
los escritores petulantes y la segunda es una stira contra el estamento militar.
Aunque Cadalso en un hombre ilustrado, por su obra Noches lgubres ha sido
considerado un romntico adelantado. La primera edicin es de 1798, pero la

obra se compuso en 1771. Tiene 3 partes o noches. En la primera el amante

Tediato quiere desenterrar a su amada y llevar el cadver consigo para
quemarse con l; para ello pide ayuda al sepulturero. En la segunda noche
Tediato es encarcelado por error, cuando es liberado vuelve al cementerio. All
habla con el hijo del sepulturero, Lorenzo, que se lamenta de sus tragedias
familiares. En la tercera noche Tediado se solidariza con sus desgracias.
Es una historia luctuosa. Escrita en prosa y en forma dialogada, el tema central
es la justificacin del suicidio por amor y la muerte compartida de los amantes.
Este es un tema recurrente en la literatura universal y estar presente en la
romntica.
Los personajes tienen rasgos de los romnticos, con un destino fatal, con un
sentimentalismo exagerado. El escenario, un cementerio y la naturaleza,
terrible y pavorosa, justifican el carcter de obra adelantada al romanticismo.
Hay otros elementos que l9o atestiguan: el discurso enftico, con mucha
adjetivacin y expresividad, interrogaciones retricas, apstrofes y
exclamaciones para mostrar el dramatismo, el patetismo de los temas
La obra se relaciona con la vida sentimental de Cadalso. Es la literaturizacin
de una experiencia. Cadalso se inspir en los Night Thoughts del ingls Edward
Young, unas reflexiones sobre la muerte, el destino y la inmortalidad a raz de
la muerte de su mujer e hija.
2.2.2. Cartas Marruecas
Es una obra pstuma, la ms importante del autor. Entra en el gnero del
ensayo epistolar y es un exponente de las ideas del autor.
Son 90 cartas sin fecha ni coordinacin escritas entre 1773 y 1774 y publicadas
por entregas en el Correo de Madrid en 1789. Son ensayos breves sobre los
usos y costumbres de los espaoles antiguos y modernos.
En el prlogo Cadalso habla del gnero epistolar y de la poca aceptacin que
tiene la ficcin epistolar entre los autores espaoles y as justifica su decisin
de transcribirlas.
El procedimiento tcnico del gnero ensaystico de las cartas consiste en
simular varios corresponsales que intercambian sus opiniones, reflexiones y
comentarios sobre temas variados.
El autor dijo que le haban influido las Lettres Persannes de Montesquieu. El
propsito de Cadalso es mostrar los usos y costumbres.
Los corresponsales de las Cartas Marruecas son tres, el espaol Nuo Nez,
su joven amigo marroqu Gazel y el anciano maestro y consejero de este, Ben
Beley. Ofrecen una triple perspectiva de la realidad espaola. Los comentarios
de Nuo son de un hombre culto, los de Gazel de un observador curioso y los
de Ben Beley los de un hombre experimentado que juzga a partir de las ideas
universales.
El anlisis de Espaa que hace Cadalso se hace desde una perspectiva
histrica y es pesimista al valorar el presente; el declive poltico y econmico

del pas, en contraste con la grandeza de la Espaa del XVII, el atraso

cientfico y la falta de educacin y cultura de los ciudadanos son algunos de los
temas.
Habla sobre los defectos capitales: el orgullo, la pereza y la rutina, el lujo, la
fama, la amistad, el servicio al bien comn. Critica las bodas de conveniencia,
el prurito de ennoblecimiento con menosprecio del trabajo, etc
Analiza las costumbres ciudadanas, el vestuario y el trato social, glosa la
frivolidad de los petimetres = seorito preocupado por su compostura y por el
seguimiento de la moda.
Habla del estilo literario y rechaza la oscuridad intencionada en el lenguaje y el
afrancesamiento de este. Parodia el abuso de galicismos y la cursilera del
discurso de una mujer.
Su estilo es claro y conciso. La postura es mesurada e irnica. Recurre al
humor a la parodia y a la caricatura.
2.3. GASPAR MELCHOR DE JOVELLANOS
2.3.1. Perfil biogrfico y obra literaria
Naci en Gijn en 1744. De slida cultura y excelentes cualidades humanas,
tuvo importantes cargos en la vida pblica. Estudi Leyes y ejerci como
magistrado en Sevilla. Fue nombrado Alcalde de Casa y Corte, miembro de las
Academias de Bellas Artes, historia, Real Academia Espaola y de Cnones y
Derecho.
Por motivos polticos fue desterrado dos veces. Despus de la invasin
napolenica form parte de la Junta Central asumiendo un posicin moderada
y por ello fue atacado y perseguido. Disuelta esta en 1810 regresa a Asturias y
muere en 1811.
Escribe incansablemente con unos planteamientos muy modernos. Reflexiona
sobre asuntos polticos, reformas sociales, economa, arte y literatura,
educacin, con la ideas de un ilustrado pero con la sensibilidad de un
prerromntico.
Polticamente apoya la monarqua y piensa que es posible desde ella abordar
las reformas sociales y econmicas necesarias. Esto chocaba con el
reformismo que defenda en el plano social. Le preocupaba la injusta
organizacin de la sociedad en estamentos, se opuso a los privilegios de la
nobleza y a la inhibicin de los nobles ante los problemas econmicos que
planteaban las reformas. Atac las prerrogativas del clero y le preocup el
reparto injusto de la tierra.
En cuanto a la educacin procur reformas ambiciosas que no culminaron.
Considera el derecho a la educacin como un bien general. Propuso la reforma
de la Universidad y critic la vigencia de la enseanza escolstica.

Manifest la banalidad de la poesa amorosa anacrentica, entonces de moda,

y postul temas ms elevados. Se decant por una poesa ms til. El carcter
didctico de la literatura era un principio que defendan los escritores ilustrados.
La Epstola de Fabio a Anfriso, o la Epstola del Paular, poema amoroso, y las
dos Stiras a Arnesto contra las costumbres y la mala educacin de la nobleza,
son sus obras en verso ms importantes.
Jovellanos escribi teatro: una tragedia mediocre, Pelayo, y una comedia
neoclsica, El delincuente honrado, de gran xito. La obra denuncia la injusta
ley vigente sobre los duelos, que condenaba por igual al retador y al retado.
2.3.2. Obra en prosa. Memorias, informes, discursos, cartas, diarios
La prosa y el ensayo ocupan la mayor parte de la obra de Jovellanos: informes,
cartas, discursos, memorias y diarios. Los temas y problemas referidos a
Espaa son el ncleo de sus escritos. Le preocupa el progreso del pas en el
orden cultural, social y material. Hay escritos sobre temas culturales, polticos,
econmicos, cientficos, didcticos, jurdicos y literarios.
La Memoria para el arreglo de la polica de los espectculos y diversiones
pblicas y sobre su origen en Espaa es el ms importante escrito cultural. Es
un informe para reformar la legislacin vigente acerca de los espectculos
pblicos. Jovellanos hace una versin en 1790 pero la definitiva es de 1796.
En la primera parte analiza las diversiones y espectculos tradicionales en
nuestro pas. Trata de la caza, los juegos escnicos y privados, los torneos y
las fiestas palaciegas, los toros y las romeras populares e indaga en sus
orgenes medievales. En la segunda parte propone sus ideas para mejorar los
espectculos y las leyes y normas que haba de regirlos. Las diversiones son
necesarias si estn encauzadas para cumplir la funcin formativa que deben
tener. Dice que una de las causas que obstaculiza diversiones tales como
pasear, correr, tirar a la barra, jugar a la pelota, a los bolos, merendar, beber,
bailar, es la actuacin represora de la polica local y aboga por una mayor
permisividad y libertad.
Jovellanos revisa instituciones antiguas como las maestranzas, sociedades de
caballeros destinadas al ejercicio de la equitacin y a la promocin de fiestas
para los nobles, las academias dramticas, escuelas de teatro. Propone la de
Parma como modelo a seguir con buenos maestros para formar a los actores y
propone ejercicios de declamacin. Fomenta los premios para los autores.
Habla de otras diversiones como los saraos pblicos, los bailes de mscaras,
las casas pblicas de conversacin, donde se juega a los naipes, ajedrez,
damas, se leen y comentan peridicos
Jovellanos considera el teatro como el primero y ms recomendado de todos
los espectculos. Es el ms digno de atencin por parte del gobierno. Sus
objetivos son dos: la instruccin y la diversin pblicas. Para ello propone
desterrar de la escena los dramas contrarios al decoro, la verosimilitud, la
cortesana, el chiste cmico y la agudeza castellana. Sern sustituidos por
otros capaces de deleitar e instruir (os suena?). Deberan desaparecer los

tteres y matachines, los payazos, arlequines y graciosos del baile de cuerda y

los trotamundis.
Para la escena propone la reforma de los viejos teatros, el cuidado y
embellecimiento de telones y bastidores, de los atuendos, asientos para todos
los espectadores y considera la msica y la danza como los mejores
ornamentos de la escena.
Plantea el nombramiento de directores inteligentes y para costear esta reforma,
Jovellanos quiere que los beneficios que se obtengan se inviertan en la mejora
del espectculo. Est a favor de subir los precios y paradjicamente considera
el teatro un espectculo de ricos. Es una ocupacin perniciosa para los pobres.
Esto choca con el objetivo didctico que l mismo propone para el teatro.
Entre los escritos de tema econmico est el Informe sobre el expediente de la
Ley Agraria de 1788 para que estudiara el Memorial ajustado del expediente
para una Ley Agraria de 4 aos antes. Es una reflexin sobre las causas de la
psima situacin de la agricultura. Se public en 1795.
La legislacin vigente no ayuda al desarrollo agrcola, hay demasiada
reglamentacin y burocracia, tierras concejiles, de mayorazgo y numerosas
propiedades eclesisticas. Falta de riegos, de comunicaciones y de puertos
martimos, el desprecio que inspira el trabajo de la tierra. Como soluciones
estn la derogacin y modificacin de las leyes, la reduccin de las prebendas
y la planificacin y mejora de los cultivos.
La Memoria sobre educacin publica. Trata sobre los problemas de la
educacin. Jovellanos quiere un sistema nacional de educacin popular. Sobre
la enseanza de la tica, ofrece el autor ideas y reflexiones que justifican lo
necesario de la enseanza para el bien individual y para el comn. Lamenta el
olvido del estudio de la moral natural.
En la Memoria en defensa de la Junta Central justifica Jovellanos su conducta y
sus opiniones. Es de 1810 y expone su pensamiento poltico. Es un alegato
contra los ataques que haba recibido.
Las epstolas de Jovellanos dirigidas a familiares, amigos y personalidades
polticas ofrecen al lector aspectos de sus ideas.
Los Diarios, nueve, tienen datos biogrficos, anotaciones y comentarios. Son
recuerdos de viajes, testimonios y comentarios de historia, economa, poltica,
arte y literatura.
Jovellanos pronunci muchos discursos en el Real Instituto de Nutica y
Mineraloga de Gijn. En la Oracin sobre la necesidad de unir el estudio de la
literatura al de las ciencias (1797), dice que hay que estudiar ciencias sin
olvidarse de la formacin humanstica, algo nuevo para la poca.
La prosa de Jovellanos es sobria, precisa y elegante. La correccin es
continua. No cae ante vicios del lenguaje como el abuso de galicismos.