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Las caractersticas progresivas del desarrollo del lenguaje verbal en los diferentes
niveles de edad, se adscriben a las etapas del desarrollo integral del nio,
encontrndose estrechamente asociado a los siguientes aspectos:
Al proceso de maduracin del sistema nervioso, tanto al central (SNC) como al
perifrico, correlacionndose sus cambios progresivos con el desarrollo motor en
general y con el aparato fonador en particular.
Al desarrollo cognoscitivo que comprende desde la discriminacin perceptual del
lenguaje hablado hasta la funcin de los procesos de simbolizacin y el pensamiento.
Y, al desarrollo socioemocional, que es el resultado de la influencia del medio
sociocultural, de las interacciones del nio y las influencias recprocas.
1. Etapa pre-lingstica
Denominada tambin como la etapa preverbal, comprende los primeros 10 a 12 meses
de edad. Se caracteriza por la expresin buco-fonatoria que de por s apenas tiene un
valor comunicativo. Otros la consideran como la etapa del nivel fnico puro, debido a
que el infante emite slo sonidos onomatopyicos.
Durante esta etapa, que abarca el primer ao de vida, la comunicacin que establece
el nio con su medio (familia), especial y particularmente con su madre, es de tipo
afectivo y gestual. De all que para estimularlo lingsticamente la madre deba utilizar,
junto con el lenguaje afectivo y gestual, el lenguaje verbal. La palabra debe acompaar
siempre al gesto y a las actividades de la madre con su hijo.
Esta etapa preverbal hasta hace poco despertaba escaso inters de los especialistas,
pero gracias a las investigaciones actuales, hoy sabemos que tiene un valor relevante y
trascendental en la configuracin de las bases del desarrollo lingstico, puesto que
tanto las expresiones vocales (sonidos o grupo de sonidos de simple significacin)
como las expresiones verbales (sonidos, grupo de sonidos, palabras aisladas, etc.)
influyen de modo determinante en el desarrollo posterior de la comunicacin lingstica
del nio.
Esta etapa comprende, a su vez, subetapas o estadios con caractersticas particulares
que van de acuerdo con la secuencia cronolgica del desarrollo integral del nio, las
que pasamos describir:
A esta edad ya distingue entre los sonidos: /pa/, /ma/, /ba/, /ga/. Sus vocalizaciones
ya pueden mostrar alegra; sus manifestaciones de placer las expresa mediante
consonantes guturales "ga.ga", "gu.gu", "ja.ja", mientras que su displacer mediante
consonantes nasalizadas como "nga", "nga".
El beb sabe distinguir, tambin, las entonaciones afectivas, reaccionando con alegra,
sorpresa o temor ante el tono de voz, especialmente de sus padres.
A los tres meses aparece el balbuceo o lalacin, que consiste en la emisin de sonidos
mediante redoblamiento de slabas como "ma...ma", "ta...ta" y otras.
El inters del nio por las personas, as como su comunicacin, que estaba limitada
nicamente a lo afectivo durante el 2do. y 3er. mes de vida, comienza a ampliarse
hacia los objetos entre el 3er. y 4to. mes.
Piaget considera que al iniciar el 4to. mes, el nio supera la etapa denominada de
las reacciones circulares primarias, que son caractersticas de los tres primeros meses
de vida, en las que el objeto de sus actividades estaba centrado y dirigido hacia su
propio cuerpo, pasando a la siguiente etapa de las reacciones circulares secundarias,
en las que el objeto de sus actividades ya no es su propio cuerpo sino algo externo a l
(sonajero o cualquier otro juguete). Paralelamente con esto el nio va tomando
conciencia de que sus fonaciones, gorgogeos, manoteos y ruidos guturales diversos
producen efectos en su rededor y aprende a comunicar algo a alguien.
De esa forma el nio va progresando y aumentando sus vocalizaciones, las mismas
que ya son cercanas a la palabra y, como tal, van cargadas de intencin comunicativa
con la madre. Estos variados sonidos vocales y fonaciones prximas a la palabra que el
nio dirige a la madre, deben ser atendidos, entendidos, interpretados y contestados
por ella de manera reiterativa, estimulando y propiciando as su desarrollo lingstico.
Esto implica que la madre tiene en sus manos la posibilidad de incrementar a su
"gusto" el nivel de comunicacin verbal y afectiva con su nio, favoreciendo el
desarrollo de su inteligencia, de su lenguaje, de sus posibilidades de interaccin social
y la capacidad de expresin de sus deseos y sentimientos propios. En esto el "toma y
daca" en la comunicacin gestual, afectiva y verbal de la madre con su nio reviste
una importancia absolutamente decisiva en el desarrollo de todas sus potencialidades.
p
m
Dentales :
(pa-pa)
(ma-ma)
(ba-ba)
(da-da)
(ta-ta)
Velopalatales : g
j
(ga-ga)
(ja-ja)
Al respecto Jakobson (1974) sostiene que la adquisicin de los fonemas van desde los
ms contrastados, que son los que se encuentran en todas las lenguas (universales
fonolgicos oposicin consonante-vocal), a fonemas menos contrastados, propios de
cada lengua en particular. As, la /a/ es la primera vocal que se adquiere y la /i/, /u/
son las ltimas. Las primeras consonantes que aparecen son la /p/, la /m/ y la /b/, y
las ltimas que se adquieren suelen ser las laterales /l/ y las vibrantes /r/.
De esta manera el nio al sexto mes suele emitir los primeros elementos voclicos y
consonnticos, siendo un progreso importante con respecto a los gritos y distintos
sonidos larngeos de los primeros meses de vida. Posteriormente, a medida que el nio
progresa, poco a poco ir sustituyendo la comunicacin gestual por el lenguaje verbal.
Aqu conviene enfatizar la mxima importancia que tiene el lenguaje materno dirigido
al nio durante la mitad del primer ao de vida, en el que no solamente conviene
aumentar las vocalizaciones, gestos, sonrisas y dems expresiones en el seno del
hogar, sino que adems la comunicacin verbal debe ser algo habitual entre los adultos
y el nio.
El nio muestra especial inters por imitar gestos y sonidos y por comunicarse, lo cual
le induce a aprender rpidamente el lenguaje. Esto hace que se entregue a
repeticiones espontneas que suelen ser reforzadas por los padres, quienes tambin
imitan y repiten varias veces con l.
Estos hechos hacen que sus vocalizaciones sean mucho ms variadas, contando en su
repertorio con tres a cinco palabras articuladas. Pero, dado que el pequeo no dispone
todava de la aptitud necesaria para la expresin oral, se ve obligado a simplificar el
lenguaje adulto. As por ejemplo, la expresin "pa...a" del nio, sealando con su
mano la panera, corresponde a la frase: "Dame pan, mam", la misma que ir
superando progresivamente.
Por otro lado, cabe sealar que la simbiosis afectiva madre-nio que se daba en forma
dominante durante los primeros ocho meses de vida, va disminuyendo gradualmente a
partir de los nueve meses, permitiendo al nio "ser" y conocerse como "uno entre
otros". En esta edad es cuando comienza entonces la conquista de s mismo, de su
"Yo", vindose el nio en la necesidad de aprender ms rpidamente el lenguaje.
2. Etapa lingstica
Este perodo se inicia con la expresin de la primera palabra, a la que se le otorga una
legtima importancia como el primer anuncio del lenguaje cargado de un propsito de
comunicacin.
Sin embargo, no se puede decir con precisin cundo comienza, cundo este anuncio
del lenguaje se precisa y confirma, cundo se puede hablar de la "primera palabra".
Por eso la fecha de su aparicin est diversamente fijada, ya que los estudios al
respecto se basan mayormente en las informaciones que dan las madres.
Hay que sealar, adems, que las nias son las que empiezan a hablar un poco antes
que los nios. Por otro lado, aparte del sexo, tomando como referencia las
peculiaridades individuales, un nio puede demorarse ms que otros en una etapa y
pasar rpidamente por otra, condicionando la aparicin de la primera palabra en los
nios en cronologas distintas.
No obstante, los diferentes especialistas estiman que la mayora de los nios que van a
hablar, tal vez el 90 por ciento de ellos, dicen sus primeras palabras para cuando
tienen 15 a 18 meses, aunque esta afirmacin no es exacta o concluyente por las
razones antes expuestas.
De all que la etapa lingstica se considera en forma un tanto amplia, desde
aproximadamente el 12do. mes (un ao de edad), pasando el nio de las variadsimas
emisiones fnicas del perodo prelingstico a la adquisicin de fonemas propiamente
dichos en el plano fonolgico (articulaciones fonemticas), perfeccionndose tambin el
aspecto semntico y sintctico de las palabras a medida que el nio crece.
Dentro del perodo lingstico se consideran las siguientes subetapas:
El nio comienza a comprender tambin los calificativos que emplea el adulto (bueno,
malo, agradable o desagradable). Igualmente comprende la negacin y la oposicin del
adulto, e incluso la interrogacin como actitud.
De este modo el nio desde los 12 meses de edad inicia un largo y complejo proceso
de desarrollo y, poco a poco, los significados que atribuye a las palabras se van
aproximando a los significados atribuidos por el adulto. Pero, para que esto ocurra de
una manera ptima, es importante que los padres estimulen lxicamente al nio,
tratando de asociar siempre en las "conversaciones" el significado fnico (palabra
hablada) con el significado (objeto al que hace referencia la palabra), para que el nio
asocie y fije la relacin en su cerebro.
En este proceso, es conveniente que los adultos utilicen sustantivos, adjetivos y
acciones que forman parte de la vida diaria del nio. Esto, sin duda, contribuye de
manera directa y eficaz al desarrollo del lenguaje, de la inteligencia y dems reas con
las que este aprendizaje se relaciona.
SNTESIS
ste es el proceso de desarrollo del lenguaje verbal que se da en los nios normales,
tal como la psicologa evolutiva, la psicolingstica y otras lo describen.
En dicho proceso intervienen muchos factores, todos ellos estrechamente ligados al
desarrollo integral del nio.
Cabe sealar que el desarrollo de la expresin verbal suele ser posterior a la
comprensin del lenguaje; es decir, el desarrollo de la capacidad de comprensin se
anticipa al de la expresin verbal.
Referencia Bibliogrfica:
Castaeda, P. (1999). Cap 6. Desarrollo del lenguaje en el nio. En El lenguaje verbal del nio. (pp.
75-95). Lima: Fondo Editorial de la UNMSM.
http://sisbib.unmsm.edu.pe/BibVirtualData/Libros/Linguistica/Leng_Nino/pdf/Des
arro_Leng.pdf