Revista CES Derecho

Carlos Sarabia
Volumen 2, Nmero 1Jos
Enero-Junio
2011Castilla

Derecho penal

El allanamiento: manifestacin voluntaria y

unilateral de aceptacin de cargos
The Plea Bargaining: Voluntary and unilateral acceptance of charges

Jos Carlos Sarabia Castilla*

Abogado de la Universidad de Cartagena, Especialista en Derecho Procesal Penal del

Universidad Autnoma Latinoamericana de Medelln, Abogado adscrito a la Firma Legal
Molina Daz y Ca. y Asesor rea Penal del Consultorio Jurdico de la Universidad CES.
Correo electrnico: jsarabia@ces.edu.co

Recibido: 17 de febrero de 2013

Aprobado: 8 de marzo de 2013

Resumen
En el presente artculo se realizar un estudio integral sobre la figura procesal del allanamiento o manifestacin
voluntaria y unilateral de aceptacin de cargos en el marco del sistema penal oral acusatorio consagrado en el
Cdigo de Procedimiento Penal contenido en la Ley 906 de 2004.
El estudio referido tiene como puntos centrales la definicin de la figura procesal, la revisin de los artculos que lo consagran y las leyes que lo modifican, as como la jurisprudencia de nuestras altas cortes
como son: La Corte Suprema de Justicia y la Corte Constitucional, aunado a visiones particulares de crtica frente algunas posturas procesales y finalmente la prctica de la figura en nuestra realidad judicial.
Palabras Claves: Allanamiento, consentimiento, rebaja de pena, imputacin, condena.

Abstract
This paper a describe a comprehensive study of the Plea Bargaining: Voluntary and unilateral acceptance of charges as a procedural figure in the oral accusatory criminal system enshrined in the Code of Criminal Procedure in
Law 906/04.
The current study emphasizes the definition of the procedural figure. There is also a review of articles about
amending laws and jurisprudence of our high courts such as: The Supreme Court of Justice and the Constitutional
Court. Some particular views of positions of critical of process and practice are considered.
KeyWords: Plea Bargainigs, consent, reduced sentences, prosecution and conviction

Introduccin
Sea lo primero advertir, antes de abordar el estudio integral de la institucin jurdica procesal
denominada allanamiento a cargos, que las reflexiones aqu introducidas son producto de dos
motivaciones bsicamente:
La primera, hace referencia al desconocimiento general en cuanto a la realizacin de la figura
procesal en el devenir prctico de los casos dentro del marco de la sistemtica penal acusatoria
actual (Ley 906 de 2004)

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El allanamiento: manifestacin voluntaria y unilateral de aceptacin de cargos

La segunda, en la posibilidad de plasmar en un

lenguaje sencillo, prctico y entendible en qu
consiste, para qu sirve y los problemas que
pueden surgir en la aplicacin de esta forma de
terminacin anticipada del proceso penal por
parte los sujetos procesales.

en audiencia pertinente, con asistencia del Defensor y con plena autonoma en la manifestacin del consentimiento.

Como quiera que el objetivo de este escrito en

lneas generales es el de plantear las principales
caractersticas de la figura procesal en comento,
se hace necesario entonces citar las decisiones
ms importantes de nuestras altas Cortes en relacin con cada uno de los tpicos que procedemos a estudiar.

Artculo 283. Aceptacin por el imputado. La

aceptacin por el imputado es el reconocimiento libre, consciente y espontneo de haber participado en alguna forma o grado en la ejecucin
de la conducta delictiva que se investiga.

As las cosas, lo primero que trataremos de

abordar es una definicin de lo que debemos
entender por allanamiento a cargos, y para ello
consultamos el Diccionario de la Real Academia Espaola1 que define el allanamiento en lo
que aqu interesa como: 2. m. Acto de conformarse con una demanda o decisin. Y a su
vez, la misma obra define allanar2, as: 10. prnl.
Conformarse, avenirse, acceder a algo.
Se deriva de las definiciones reseadas en precedencia y para lo que nos ocupa, que allanarse no es ms que aceptar voluntariamente por
parte de alguien una situacin especfica y las
consecuencias favorables y/o desfavorables que
de all resulten. Si trasladamos lo que se ha manifestado al campo del derecho procesal penal
actual en la sistemtica acusatoria, en palabras
sencillas allanarse a los cargos no es ms que
aceptar voluntariamente en el momento procesal oportuno, por parte del procesado la comisin de unos hechos que por su naturaleza
y connotacin revisten caractersticas de una
conducta penalmente reprochable, o en otras
palabras, de un delito, ante un Juez competente,

As lo consagra la Ley 906 de 2004 cuando dispone:

As las cosas, dicho reconocimiento por parte del imputado constituye sin duda alguna la
esencia del allanamiento o de la manifestacin
voluntaria de aceptacin de cargos, entendindola como una de las formas de terminacin anticipada del proceso penal, es decir, mediante
dicha aceptacin se evita el desgaste de la administracin de justicia en cuanto a que no tenemos que recurrir a un juicio oral para que el juez
de la causa, concluya o no la responsabilidad
penal, sino que una vez operado el allanamiento
con el lleno de los requisitos legales y con su debida verificacin, se da por superado el debate
de la responsabilidad y se va inexorablemente a
la emisin de una sentencia condenatoria.
Precisamente la Corte Suprema de Justicia refirindose a la naturaleza del allanamiento a cargos ha manifestado:

Con el allanamiento a la imputacin fctica y

jurdica efectuada por la fiscala el procesado
admite ser el responsable de la conducta punible que se le endilga, en los trminos en que se
le formula, y renuncia al derecho de no autoincriminacin y a un juicio pblico en el que se debata
su responsabilidad en la comisin del ilcito.3

Pgina Web: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=allanamiento.

Pgina Web: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=allanar.
3
Sentencia radicado No. 28.872 de Julio 15 de 2008, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal. M. P. Augusto J. Ibez Guzmn
1
2

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Y la misma Corporacin en pronunciamiento

ms reciente seal:
Justamente la aceptacin de los cargos es una
modalidad de terminacin abreviada que consiste en el reconocimiento libre, consciente y espontneo de haber participado en alguna forma
o grado en la ejecucin de la conducta punible
motivo de investigacin (artculo 283). Mediante
tal acto unilateral o consensuado el imputado o enjuiciado, segn el caso, renuncia no
slo al derecho de no auto incriminacin, sino
a la posibilidad de tener un juicio oral, pblico,
contradictorio, concentrado, imparcial, a allegar
pruebas y controvertir las que se aduzcan en su
contra, a cambio de obtener, dependiendo del
momento en que se d esa manifestacin o
de lo acordado con el fiscal, una sustancial
rebaja en la pena que habra de corresponderle
por la conducta llevada a cabo, para el evento
en que el proceso culminara con fallo condenatorio por los cauces ordinarios.
En otras palabras, la figura premia al procesado
que mediante la manifestacin libre, consciente, voluntaria, debidamente informada, y asistido por un abogado defensor, acepta sin ningn
condicionamiento la responsabilidad penal en
el comportamiento de trascendencia social y
jurdica atribuido por la Fiscala, al permitirle al
Estado ahorrar esfuerzos y recursos en su investigacin y juzgamiento.4
Qu no constituye allanamiento?
Teniendo claro lo que constituye allanamiento a
cargos, es menester concluir que cuando cualquiera, varios o todos de los requisitos que lo
constituyen estn ausentes, sencillamente no
estamos ante dicha figura procesal. Veamos algunos eventos:

a.) Aceptacin voluntaria de cargos: No se presenta si el procesado accede a la aceptacin de

cargos porque ha sido presionado, intimidado,
coaccionado, se le ha hecho promesa falsa, etc.
b.) Que se acepten hechos constitutivos de delitos: aunque este requisito parece obvio, puede acontecer que el procesado solo acepte un
delito a medias, o una colaboracin, o lo haga
apelando a circunstancias de ausencia de responsabilidad, con lo que en definitiva cualquier
otro evento sucede menos el allanamiento,
atendiendo a que si, verbigracia el allanado lo
hace pero alega excluyente de responsabilidad,
sencillamente estaramos frente a quien en ltimas no es responsable.
Es ms frente a la aceptacin total o parcial de
cargos se tiene que el Cdigo de Procedimiento
Penal contenido en la Ley 906 de 2004 establece
en el artculo 353, lo siguiente:

Artculo 353. aceptacin total o parcial de los

cargos. El imputado o acusado podr aceptar
parcialmente los cargos. En estos eventos los
beneficios de punibilidad slo sern extensivos
para efectos de lo aceptado.
c.) Con el respeto de los derechos fundamentales: consagrados en el artculo 8 de la Ley 906 de
2004, el juez debe ponerlos de presente, previa
la aceptacin de cargos, si no lo hace, el allanamiento no se ha dado en legal forma.
A este respecto, la Corte Suprema de Justicia
precis:

2.2. No obstante, la jurisprudencia ha reconocido que hay eventos en los cuales, a pesar de
que haya tenido lugar el allanamiento a cargos,
es viable recurrir el fallo condenatorio. Ello tiene

Sentencia radicado No. 32.422 de Marzo 10 de 2010, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal. M. P. Julio Enrique Socha
Salamanca
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lugar cuando se demuestre en forma clara que

en dicho acto se incurri en vicios de consentimiento, en vulneracin de garantas fundamentales, o cuando lo cuestionado sean aspectos
relacionados con la dosificacin punitiva o los
mecanismos sustitutivos de la pena privativa de
la libertad.
En efecto, cuando el imputado decide dar por
terminado de manera anticipada el proceso y renunciar al juicio oral, en manera alguna se desprende de sus derechos y garantas fundamentales, por lo que -tal como lo ha manifestado la
Corte- su situacin no queda al arbitrio de los
funcionarios judiciales. 5
d.) Consentimiento libre de vicios: Debe entonces atenderse lo dispuesto en el artculo 1502
del Cdigo Civil, que reza:
Articulo 1502. Requisitos para obligarse. Para
que una persona se obligue a otra por un acto o
declaracin de voluntad, es necesario:
1.) que sea legalmente capaz.
2.) que consienta en dicho acto o declaracin y
su consentimiento no adolezca de vicio.
3.) que recaiga sobre un objeto lcito.
4.) que tenga una causa lcita.
La capacidad legal de una persona consiste en
poderse obligar por s misma, sin el ministerio o
la autorizacin de otra
En qu momentos puede ocurrir el allanamiento a cargos?
Superado el tema de la definicin, corresponde
ahora determinar cundo puede tener ocurrencia este fenmeno procesal. Hay que decir en-

tonces que el allanamiento o la manifestacin

voluntaria y unilateral de aceptacin de cargos
puede ocurrir solo en tres momentos, as: en la
audiencia de formulacin de imputacin, en la
audiencia preparatoria y antes del inicio del juicio oral.

Veamos cada uno de esos momentos:

Primer momento: formulacin de imputacin
La audiencia de formulacin de imputacin es la
primera oportunidad procesal para que se presente la institucin jurdico procesal de la aceptacin de cargos. La dinmica de la audiencia
tiene por finalidad, como lo define el artculo
288 de la Ley 906 de 2004, que el Fiscal lleve
ante el Juez de control de garantas al implicado
para hacerle saber los cargos por los que habra
de responder y que ste pueda iniciar formalmente su derecho de defensa.
As las cosas, el Fiscal luego y solo luego de que
le formule al hasta all indiciado la imputacin,
esto es, desarrolle ntegramente el artculo 288
del Cdigo de Procedimiento Penal antes citado, comunicando en un lenguaje comprensible
los hechos jurdicamente relevantes y las consecuencias jurdicas de su actuar, le hace una
especie de ofrecimiento o invitacin al ahora
imputado de aceptar los cargos formulados y
como consecuencia de ello obtener un rebaja de
hasta el cincuenta por ciento (50%) de la pena a
imponer. Si tiene recibo esta invitacin, esto es,
si el imputado interrogado por el Juez de control
de garantas sobre las circunstancias que rodean
el consentimiento de su decisin, verbigracia su
estado mental, la expresin libre, expresa, clara, desligada de toda coaccin, no precedida de
promesa alguna, aceptare los cargos formulados

Sentencia radicado No. 28.872 de Julio 15 de 2008, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal. M. P. Augusto J. Ibez
Guzmn
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por el fiscal, dicha decisin no admite en principio retractacin alguna y decimos que en principio porque puede ocurrir e inclusive podra configurarse una nulidad cuando se demuestre una
situacin anormal o fuera de lugar.
Con posterioridad a la ocurrencia del allanamiento a cargos, corresponde ahora remitir la
carpeta del caso ante un Juez de conocimiento
que en todo caso, tendr que verificarlo y de encontrarlo ajustado a derecho dictar inevitablemente una sentencia condenatoria.
Entindase por verificar, la obligacin que tiene
ese Juez de conocimiento de observar si el allanamiento se ajust a las prerrogativas legales,
es decir, si hubo o no una libertad de decisin
revestida de un consentimiento libre de vicios
y, tambin algo de suma importancia y que algunos pierden de vista, y es s existe o no un
mnimo probatorio.
Teniendo claro el primer momento procesal de
aceptacin de cargos en la audiencia de formulacin de imputacin, se ha planteado el siguiente problema jurdico procesal:
Qu sucede si culminada la audiencia de formulacin de imputacin y el imputado no se
allanare, luego ste se arrepintiere y decidiere
aceptar cargos en la siguiente audiencia, esto
es en la audiencia de formulacin de acusacin
pero buscando la misma rebaja punitiva de la
primera oportunidad, es decir hasta el 50% de la
pena a imponer?
Este problema procesal an no tiene una pacifica solucin en la prctica judicial debido a que
(i) es notorio el vaco de la legislacin (ii) la jurisprudencia y la doctrina no se han pronunciado
al respecto y (iii) no existe un criterio unificado
por los Jueces del pas.
Como el problema se ha presentado y se pre-

senta todos los das, se plantean bsicamente

dos soluciones as:
Desechar el allanamiento y buscar preacuerdos:
Es decir, que en vez de un allanamiento, por
que como hemos dicho solo procede en tres
momentos, y para no esperar a una audiencia
preparatoria (segundo momento para allanarse
a los cargos) el imputado buscare realizar un
preacuerdo con la Fiscala, en el que de todas
maneras se podra buscar la imposicin de la
pena mnima y la aplicacin de la rebaja mxima, es decir como si hubiese ocurrido el allanamiento y es que finalmente esa es la motivacin
de quien se allana, la imposicin de una pena
nfima y una rebaja considerable.
Sin embargo, tngase en cuenta que muchas
veces el preacuerdo no es procedente, por las
prohibiciones y limitaciones que a ese respecto plantea el mismo estatuto procesal penal en
el artculo 349 de la obra, es decir, en aquellos
eventos donde el imputado haya obtenido un
incremento patrimonial fruto del ilcito penal, el
Juez no podr aprobar preacuerdos si el procesado no resarce lo ilcitamente percibido.
Entonces, tendra el procesado necesariamente
que esperar la audiencia preparatoria?
Ineludiblemente para dar respuesta a este problema jurdico hay que comenzar precisando
qu se entiende por formular acusacin, que es
nada ms y nada menos la actuacin procesal
subsiguiente y con base a ello presentaremos la
segunda solucin al problema que hemos planteado.
Por acusacin se entiende el acto procesal subsiguiente a la formulacin de imputacin en el
cual el fiscal dentro de los noventa (90) das
6
siguientes a la realizacin de dicha audiencia

Este trmino fue introducido por el artculo 49 Ley 1453 de 2011 que reza: El artculo 175 de la Ley 906 de 2004 quedar as:
Duracin de los procedimientos. El trmino de que dispone la Fiscala para formular la acusacin o solicitar la preclusin no podr
exceder de noventa (90) das contados desde el da siguiente a la formulacin de la imputacin, salvo lo previsto en el artculo 294
de este cdigo.
6

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debe presentar el Escrito de Acusacin para con

posterioridad ir a formular oralmente la acusacin en audiencia ante un Juez de conocimiento
y empezar el descubrimiento probatorio en contra de quien se ha dicho se tienen elementos de
juicio en su contra.
Surge entonces aqu la segunda solucin definida as:
Acusacin como acto complejo: Segn esta teora, la acusacin es un acto complejo, compuesto por (i) la presentacin del escrito de acusacin
y (ii) la formulacin de acusacin oralmente en
audiencia con presencia del Juez y de las partes.
Esta alternativa que se ha propuesto y que est
teniendo uso en la prctica, hace referencia a
que, si el indiciado no se allanare en la audiencia
de formulacin de imputacin y luego se arrepintiere y decidiera aceptar unilateralmente los
cargos, lo que tendra que hacer es realizar dicha
aceptacin antes que el Fiscal en la respectiva
audiencia de acusacin formule oralmente la
misma, puesto que se entiende que an estamos dentro de la fase de la imputacin, en otras
palabras, llegados el da y la hora de la audiencia
de formulacin de acusacin, el procesado debe
solicitarle la palabra al juez para manifestarle
que acepta los cargos, con lo que adquirira la
misma rebaja punitiva de la imputacin.
Esta teora es objeto de crticas, y solo para
mencionar alguna, los que no comparten lo anteriormente planteado establecen que la fase
de Juicio inicia cuando se presenta el escrito de
acusacin y no antes, por lo que independientemente de que se formule oralmente o no la
acusacin, ya no estamos en una fase preliminar
o de indagacin sino en una fase de Juicio por lo
que la rebaja punitiva entonces no podra ser la
misma que se presenta en la audiencia de formulacin de imputacin ya que el proceso ha
avanzado y la fase procesal del juicio comporta

la designacin de otro Juez y la obligacin del

Fiscal de realizar por lo menos en principio el
descubrimiento probatorio.
Segundo momento: audiencia preparatoria
El segundo momento en que puede operar el
allanamiento, es en la Audiencia Preparatoria,
donde curiosamente la norma que regula su desarrollo, es decir, el artculo 356 del Cdigo de
Procedimiento Penal solo en el numeral 57 contempla la posibilidad de que el ahora acusado
manifieste si acepta o no los cargos. De ocurrir
lo primero la sentencia condenatoria tendra una
rebaja punitiva de hasta la tercera (1/3) parte a
imponer, de lo contrario, es decir si el acusado
no acepta el allanamiento contina el proceso
ordinario.
Para algunos, el artculo que consagra el desarrollo de la audiencia preparatoria est mal redactado, porque la primera opcin sera la de
preguntarle al acusado si acepta o no los cargos y no esperar hasta que la Fiscala y Defensa
hagan sus pretensiones probatorias y los descubrimientos del caso, pasando incluso por las
estipulaciones probatorias. Los que defienden
esta tesis, argumentan que es una prdida de
tiempo pasar por todas estas situaciones si el
acusado finalmente optar por la manifestacin
voluntaria de aceptacin de cargos, por lo que
si dicha exposicin se realiza desde el inicio de
la audiencia, el principio de celeridad encuentra
su finalidad.
Ahora bien, los que apoyan que el artculo est
bien redactado, apoyan su argumento en que
es un derecho del acusado y de la defensa que
lo representa conocer todos y cada uno de los
elementos probatorios que tiene su contraparte
para tomar una mejor decisin, asegurando por
esa va que la misma se tom de manera consciente y sin apuros innecesarios. As las cosas,

Luego de que se le da a las partes la posibilidad de limitar las pruebas que se pretender valer en el Juicio Oral e inclusive la posibilidad de establecer estipulaciones probatorias
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entre ms informado est el acusado y su defensor de los elementos que lo incriminan, se supone que su decisin de aceptar o no los cargos
estar mejor fundamentada.
Tercer momento: antes de la prctica de las pruebas en la audiencia de juicio oral
Luego de transcurridas las audiencias de formulacin de imputacin, la consecuente formulacin de acusacin y la audiencia preparatoria,
al procesado an le queda la opcin de aceptar
los cargos que le han sido enrostrados por la
fiscala para obtener descuento en la pena, pero
el mismo no podr ser tan benvolo como en
los dos primeros eventos porque de cierta forma se ha venido utilizando la administracin de
justicia, lo que hace pensar que muchos de los
acusados no utilizan este tercer momento, porque prefieren irse a un juicio en el que podran
obtener la absolucin ya sea en primera o en
segunda instancia, o por otro lado, si resultaren
condenados, la pena no sera tan superior como
si hubiese operado la rebaja. Sin embargo, cualquier rebaja constituye un beneficio para el procesado y es por ello que la Ley permite tal situacin an al inicio del Juicio Oral.
Pero puede el procesado durante el juicio oral
luego de esta oportunidad que hemos citado,
aceptar los cargos y pedirle al Juez que dicte sentencia condenatoria de inmediato en su contra?
Piensa el que escribe estas lneas, que ello s podr ser as, pero la verdad es que salvo mejor
opinin, ello no tendra ninguna relevancia prctica: es decir, cul sera la razn para que un
procesado acepte los cargos cuando ya se estn
practicando las pruebas? Lo mejor itero salvo
mejor opinin- en todo y en cualquier caso sera
continuar con el juicio y esperar en todo caso la
decisin del Juez de conocimiento.

El allanamiento requiere un mnimo de prueba

El Allanamiento debe ser objeto de verificacin
por el Juez de conocimiento, el cual adems de
valorar lo relativo al consentimiento, debe corroborar la presencia de un mnimo probatorio.

Frente a la existencia de este requisito, trigase

a colacin el siguiente pronunciamiento:
Por ltimo, es menester precisar que dada la
naturaleza que comporta la aceptacin incondicional de cargos por parte del procesado, del
fallo, aunque debe cubrir las aristas bsicas de
motivacin y justificacin que lo tornan legtimo,
no puede pedirse profusin argumentativa, ni
desarrollo jurisprudencial o examen probatorio
exhaustivo, precisamente porque con su acogimiento de los cargos propuestos por la Fiscala,
el imputado no slo admite la validez de los medios de prueba recopilados, sino que reniega de
cualquier controversia puntual al respecto.
As las cosas, del funcionario judicial que emite
el fallo de condena por va anticipada, no es dable reclamar nada diferente a expresar con claridad la efectiva materializacin de los elementos
probatorios y argumentales mnimos que cubren
la triada clsica de tipicidad, antijuridicidad y
culpabilidad, y no alambicados discursos pseudo acadmicos que verifiquen la cuadratura del
crculo o respondan inquietudes jams planteadas. 8
Cules son las rebajas punitivas de acuerdo a
los momentos procesales?
Es preciso explicar aqu que el legislador penal
colombiano, establece rebajas punitivas para
cuando ocurra el allanamiento o aceptacin de
cargos, estableciendo que entre ms rpido en
la fase procesal se presente ms rebaja se da,

Sentencia radicado No. 32.172 de Septiembre 14 de 2009, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal. M. P. Sigifredo
Espinosa Prez
8

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porque se entiende que el desgate de la administracin judicial es menor si se llega a una terminacin del proceso ms temprana.

como sancin definitiva 210 meses de prisin.

As las cosas, en la formulacin de imputacin la

rebaja es de hasta un cincuenta (50%) por ciento
de la pena, en la audiencia preparatoria la rebaja
va hasta una tercera parte (1/3) y en la Audiencia de Juicio Oral comporta una disminucin de
hasta una sexta parte (1/6) de la pena a imponer.

Ahora, si la mencionada manifestacin se realiza en la audiencia preparatoria, el acusado que

fue capturado en flagrancia, nicamente tendr
derecho a la cuarta parte del beneficio estatuido en el artculo 356.5 de la Ley 906 de 2004,
es decir, un 8.33%, porcentaje que aplicado al
ejemplo, nicamente le reducir la pena en 20
meses, para un total definitivo de 220 meses.

Con la entrada en vigencia de la Ley 1453 de

2011 denominada Ley de Seguridad Ciudadana se introdujo una variante a la aceptacin de
cargos en sede de imputacin cuando el implicado es capturado en flagrancia (institucin sta
que se ampli significativamente al consignarse
nuevas situaciones configurativas de la misma),
ya que entonces la rebaja no correspondera a la
del 50% sino en cambio a la de una cuarta parte
de la pena a imponer.

Y por ltimo, si el acusado capturado en flagrancia acepta su responsabilidad en el juicio oral,

de acuerdo con el artculo 367 del Cdigo de
Procedimiento Penal de 2004, el cual regla una
rebaja de una sexta parte de la pena imponible,
surge ntido que tendr derecho a una cuarta
parte de ese beneficio, el cual se traduce en un
porcentaje equivalente a un 4.16%, que aplicado al ejemplo, el mismo sera de diez (10) meses,
quedando la sancin definitiva en 230 meses.

Con la implementacin de esta Ley surgi un

nuevo inconveniente referido a como deba interpretarse la rebaja de la cuarta parte, es decir,
s deb entenderse nicamente en la formulacin de imputacin, o si extenda sus efectos a
las dems instancias procesales.

No se puede dudar de la buena intencin del legislador penal en la bsqueda de mecanismos

que propendan por el mejoramiento del sistema procesal penal actual. Sin embargo, medidas
como la planteada en la nueva Ley, por lo menos para el que escribe las considera altamente inconvenientes. Y es que, pinsese slo para
reflexionar Qu diferencia hay (habra) entre el
delincuente capturado en flagrancia y aquel que
no lo ha sido para que el primero reciba menos
rebaja que el segundo? Sera una buena tctica
defensiva allanarse en la imputacin habiendo
sido capturado en flagrancia cuando ello comporta una rebaja tan insignificante? Prefera la
Defensa no allanarse y en cambio irse hasta un
Juicio Oral en el que podra declararse la inocencia del procesado? La medida entonces es realmente benfica en las aspiraciones de configurar un proceso penal ms gil y efectivo?

Dicho problema, se resolvi con la Sentencia de

Julio 11 de 2012 radicado 38285, proferida por la
Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia. M.P.
Fernando Alberto Castro Caballero, en la que se
resuelve:

A nivel de ejemplo, frente a una pena individualizada de 240 meses de prisin, se podran presentar las siguientes variantes:
Si la persona capturada en flagrancia, en la audiencia de imputacin se allana a los cargos
atribuidos por la Fiscala General de la Nacin,
segn el pargrafo del artculo 301, modificado
por el artculo 57 de la Ley 1453 de 2011, slo
obtendr un cuarta parte del beneficio all reglado, esto es, el 12.5%, lo cual lleva a inferir que
el descuento punitivo es de 30 meses, arrojando

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Por ltimo tal y como fuese anotado en anterioridad y debido al vaco de la legislacin cuando se presenta la contingencia de la aceptacin
de cargos una vez superada la formulacin de
imputacin, se pueden consultar las siguientes

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sentencias de la Corte Suprema de Justicia que

explican en detalle las rebajas punitivas en los
diferentes momentos del allanamiento.
- Sentencia 25.726 de Febrero 21 de 20079 Corte
Suprema de Justicia Sala de Casacin Penal M. P.
Marina Pulido de Barn:

Ahora, aunque en la Ley 906 de 2004 no se establece el lmite mnimo de la rebaja para cuando
el allanamiento tiene lugar durante la audiencia
de imputacin o la preparatoria, una interpretacin razonable del instituto permite afirmar
que dichos extremos menores estn determinados por el rango de mayor disminucin punitiva
prevista para la siguiente oportunidad procesal
en que procede el allanamiento a la imputacin.
Es decir, de la tercera parte hasta la mitad de la
pena cuando el allanamiento tiene lugar en la
audiencia de formulacin de imputacin; de la
sexta hasta la tercera parte de la pena cuando
ocurre durante la audiencia preparatoria y de la
sexta parte de la pena, cuando la aceptacin se
presenta al inicio del juicio oral.
De conformidad con lo expuesto, si en los artculos 351 y 356 de la Ley 906 de 2004 no se establece una rebaja fija de la sancin para cuando el allanamiento a cargos se produce dentro
de las audiencias de imputacin y preparatoria
como s ocurre cuando la aceptacin de los
cargos acontece en la iniciacin del juicio, caso
en el cual se descuenta de manera fija una sexta
parte de la pena sino que frente a las referidas
situaciones se dispone una rebaja ponderada de
hasta de la mitad de la pena para la primera y
hasta de la tercera parte para la segunda, es
razonable concluir que corresponde al fallador
determinar la proporcin en la cual rebajar la
pena.
Y frente a la rebaja punitiva una vez presentado
el Escrito de Acusacin por parte de la Fiscala
puede citarse lo siguiente:
- Sentencia radicado No. 29.983 de Octubre 22
de 2008 Corte Suprema de Justicia Sala de Casa-

10

cin Penal M. P. Alfredo Gmez Quintero

La segunda tacha contra el fallo acusa transgresin directa de la ley sustancial habida cuenta
de no haberse concedido al procesado una rebaja de la sancin punitiva en la mitad, sino en
la tercera parte.
En realidad, el propio enunciado del reparo que
se esboza comporta en s mismo la inviabilidad
de sus pretensiones al procurar un beneficio de
rebaja de pena superior al previsto en la ley para
quien se allana a la imputacin en el perodo en
que lo hicieron los procesados en este caso.
Ciertamente, a pesar de no poder eludir reconocer que para cuando los incriminados presentaron el memorial de allanamiento, esto es, el 25
de enero de 2007, ya desde el 30 de octubre de
2006 la Fiscala haba radicado escrito de formulacin de acusacin, e incluso ya se haba fijado
fecha para la respectiva audiencia por parte del
Juez 27 Penal del Circuito, no obstante ello, se
reclama un manifiestamente inconducente mayor descuento de pena con argumentos indiferentes y contrarios por dems al propio texto
legal.
En efecto, se insiste en que basta con que se
coteje la fecha en que expresaron los imputados
su voluntad de allanamiento a la imputacin,
para determinar que dentro de ese mbito procesal la reduccin de la pena podra serlo hasta
en una tercera parte en trminos del artculo
352 de la Ley 906 de 2004.
Desde luego, nada obsta a entendimiento semejante -mxime cuando en realidad es todo
cuanto dispone la Ley-, la estimacin del libelista de lege ferenda que asume como deseable
tomar en cuenta otras valoraciones de poltica
criminal distintas para hacerle producir efectos
dismiles a los expresados en ella para conceder
a los procesados -an en perodo posterior al de
la radicacin del escrito de acusacin-, un beneficio de rebaja de pena mayor, toda vez que se
trata de oportunidades taxativamente sealadas

Revista CES DERECHO ISSN 2145-7719 Volumen 4 Nmero 1 Enero-Junio 2013. Pg: 2-13

El allanamiento: manifestacin voluntaria y unilateral de aceptacin de cargos

en las normas procesales.

La inviabilidad de esta censura es tambin, por
tanto, elocuente.
Y la sentencia radicado No. 31.063 de Julio 8 de
2009 Corte Suprema de Justicia Sala de Casacin
Penal. M. P. Jorge Luis Quintero Milanes

En tales condiciones, resulta fcil advertir que

la aceptacin de los cargos slo se puede cumplir en el acto de la audiencia de formulacin de
imputacin, en la preparatoria y al inicio del juicio oral, toda vez que el legislador slo previ
dichas oportunidades para que el imputado, o
acusado, segn el caso, acepte su responsabilidad de manera oral, unilateral, libre, voluntaria y
debidamente asistido.
En el supuesto que ocupa la atencin de la Corte, es evidente que los procesados no tienen
derecho a la rebaja de pena que reclaman, esto
es, hasta un 50% de la pena imponible, toda vez
que la manifestacin de allanarse a los cargos
la hicieron con posterioridad a la audiencia de
imputacin, razn por la cual la misma deba
regirse bajo los parmetros contemplados en el
artculo 356, numeral 5, de la Ley 906 de 2004,
es decir, hasta en la tercera parte, tal como
acertadamente sucedi en este asunto.
Cundo a pesar de ocurrir el allanamiento no
hay rebaja de penas?
Si bien el allanamiento o aceptacin voluntaria
de cargos tiene por fin evitarle un desgaste a la
administracin de justicia a cambio de lograr
una rebaja punitiva, lo cierto es que dicha figura
procesal no comporta beneficio alguno de rebaja cuando:
1) Se trata de los delitos contemplados en el artculo 199 numerales 7 y 8 de la Ley 1098 de
2006, que contiene el Cdigo de la Infancia y de
la Adolescencia. Esta norma literalmente reza:
Artculo 199. Beneficios y mecanismos sustitutivos. Cuando se trate de los delitos de homicidio

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o lesiones personales bajo modalidad dolosa,

delitos contra la libertad, integridad y formacin
sexuales, o secuestro, cometidos contra nios,
nias y adolescentes, se aplicarn las siguientes
reglas:
No procedern las rebajas de pena con base en
los preacuerdos y negociaciones entre la fiscala y el imputado o acusado, previstos en los
artculos 348 a 351 de la Ley 906 de 2004.

Tampoco proceder ningn otro beneficio o subrogado judicial o administrativo, salvo los beneficios por colaboracin consagrados en el Cdigo de Procedimiento Penal, siempre que esta
sea efectiva.
2) Se trata de los delitos contemplados en el
artculo 26 de la Ley 1121 de 2006, por la cual
se dictan normas para la prevencin, deteccin,
investigacin y sancin de la financiacin del terrorismo y otras disposiciones.
Artculo 26. Exclusin de beneficios y subrogados. Cuando se trate de delitos de terrorismo,
financiacin de terrorismo, secuestro extorsivo,
extorsin y conexos, no procedern las rebajas
de pena por sentencia anticipada y confesin,
ni se concedern subrogados penales o mecanismos sustitutivos de la pena privativa de la libertad de condena de ejecucin condicional o
suspensin condicional de ejecucin de la pena,
o libertad condicional. Tampoco a la prisin domiciliaria como sustitutiva de la prisin, ni habr
lugar ningn otro beneficio o subrogado legal,
judicial o administrativo, salvo los beneficios
por colaboracin consagrados en el Cdigo de
Procedimiento Penal, siempre que esta sea eficaz.
Esta norma fue demanda en accin de constitucionalidad y para declarar su exequibilidad
la Corte Constitucional en Sentencia C-073 de
2.010 M.P. Humberto Antonio Sierra Porto dispuso:

11

Jos Carlos Sarabia Castilla

Por otra parte, merece la pena sealar que, en

otras ocasiones, el legislador ha limitado la concesin de beneficios penales para los casos de
conductas que afecten gravemente a la sociedad, tales como el homicidio, las lesiones personales bajo modalidad dolosa, los delitos contra
la libertad, integridad y formacin sexuales o secuestro, cuando quiera que se cometan contra
nios, nias y adolescentes. As, en la Ley 1098
de 2006, en su artculo 199, para los citados casos, se limita la concesin de beneficios penales
tales como (i) sustitucin de la detencin preventiva en establecimiento carcelario por la de
detencin en el lugar de residencia; (ii) extincin
de la accin penal en aplicacin del principio de
oportunidad; (iii) subrogado penal de suspensin condicional de la ejecucin de la pena, contemplado en el artculo 63 del Cdigo Penal; (iv)
subrogado penal de libertad condicional, previsto en el artculo 64 del Cdigo Penal; (v) sustitucin de la ejecucin de la pena; (vi) obtencin
de rebajas de penas con base en preacuerdos y
negociaciones entre la Fiscala y el imputado o
acusado, ni tampoco (vii) cualquier otro beneficio o subrogado judicial o administrativo, salvo
los beneficios por colaboracin consagrados en
el Cdigo de Procedimiento Penal, siempre que
esta sea efectiva.
As las cosas, con base en los precedentes jurisprudenciales se tiene que en materia de concesin de beneficios penales, (i) el legislador
cuenta con amplio margen de configuracin
normativa, en tanto que manifestacin de su
competencia para fijar la poltica criminal del Estado; (ii) con todo, la concesin o negacin de
beneficios penales no puede desconocer el derecho a la igualdad; (iii) se ajustan, prima facie,
a la Constitucin medidas legislativas mediante
las cuales se restringe la concesin de beneficios penales en casos de delitos considerados
particularmente graves para la sociedad; (iv) el
Estado colombiano ha asumido compromisos
internacionales en materia de combate contra el
terrorismo, razn de ms para que el legislador
limite la concesin de beneficios penales en la
materia.

12

El allanamiento opera en el incidente de reparacin integral?

Es sabido que el incidente de reparacin integral
es el trmite que se sigue luego de que se ha
emitido la sentencia condenatoria en disfavor
del procesado. All nace la oportunidad de quien
tiene la calidad de vctima de ejercer sus pretensiones de verdad, justicia o reparacin frente el
penalmente responsable. Si elige la reparacin
econmica de perjuicios, debe precisarlos con
indicacin de los elementos materiales de prueba que har valer si ello ser necesario, el Juez
escuchar y aprobar la pretensin si se cumple
dos condiciones: (i) que quien proponga el incidente ostente la calidad de vctima y (ii) que no
se haya acreditado el pago de perjuicios. Luego
de lo anterior, el Juez invitar a las partes a conciliar y de hacerlo se dar por finalizado el incidente. De lo contrario la Defensa deber ofrecer sus medios de prueba, y por ltima debern
practicarse todas y cada una de las solicitadas
por las partes y decretadas por el Juez para luego
emitir la decisin que en derecho corresponda.
Ahora bien, si el procesado no tuviere problema
en aceptar la pretensin de la vctima, es decir,
estuviere de acuerdo, operara a nuestro juicio
una especie de allanamiento, que como lo vimos, en un sentido genrico, no es ms que avalar una situacin concreta con las consecuencias de todo orden derivadas de esa aceptacin.
No creemos que se presenta conciliacin, ya que
esta figura comporta per se una negociacin,
un ofrecimiento de cada parte, y finalmente un
acuerdo. El allanamiento por su parte es aceptar
lo que dice la contraparte sin objeciones.

Conclusin
Las breves reflexiones que fueron consignadas
a lo largo de esta exposicin, ms que una verdad de lo que debe entenderse por allanamiento a cargos, o las diferentes problemticas que
se presentan en su aplicacin, constituyen una
invitacin a los operadores judiciales, a los pro-

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El allanamiento: manifestacin voluntaria y unilateral de aceptacin de cargos

fesionales litigantes y a los estudiantes para que

ahonden en su estudio a partir de una interpretacin de la ley, de la jurisprudencia y del derecho comparado, siempre teniendo como horizonte los derechos y garantas fundamentales
del sujeto pasivo de la accin penal, los lmites
en el ejercicio de funciones por parte de los sujetos intervinientes en el proceso penal y el inters de las vctimas en el reconocimiento de sus
derechos a la verdad, la justicia, y la reparacin.

Referencias
Congreso de la Repblica de Colombia. Cdigo
Civil. Ley 57 de 1887.
Congreso de la Repblica de Colombia. Cdigo de Infancia y Adolescencia. Ley 1098 de
2006.
Congreso de la Repblica de Colombia. Cdigo
de Procedimiento Penal Colombiano. Ley
906 de 2004.
Congreso de la Repblica de Colombia. Ley de
Seguridad Ciudadana. Ley 1453 de 2011.
Diccionario de la Real Academia Espaola.
Pgina
Web:
http://buscon.
rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_
BUS=3&LEMA=allanamiento.
Diccionario de la Real Academia Espaola.

Revista CES DERECHO ISSN 2145-7719 Volumen 4 Nmero 1 Enero-Junio 2013. Pg: 2-13

Pgina Web: http://buscon.rae.es/draeI/

SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=allanar
Castro Caballero Fernando Alberto. Sentencia
radicado 38.285 de Julio 11 de 2012, Corte
Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal.
Espinosa Prez Sigifredo. Sentencia radicado
32.172 de Septiembre 14 de 2009, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal.
Gmez Quintero Alfredo. Sentencia radicado
29.983 de Octubre 22 de 2008, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal.
Ibez Guzmn Augusto J. Sentencia radicado
28.872 de Julio 15 de 2008, Corte Suprema
de Justicia, Sala de Casacin Penal.
Pulido de Barn Marina. Sentencia radicado
25.726 de Febrero 21 de 2007, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal.
Quintero Milans Jorge Luis. Sentencia radicado
31.063 de Julio 8 de 2009, Corte Suprema de
Justicia, Sala de Casacin Penal.
Sierra Porto Humberto Antonio. Sentencia
C-073 de Febrero 10 de 2010, Corte Constitucional.
Socha Salamanca Julio Enrique. Sentencia radicado 32.422 de Marzo 10 de 2010, Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Penal.

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