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Reino Animal
Al reino animal pertenecen alrededor de 2 millones de especies de seres vivos,
agrupados en ms de 30 filos o taxones (categoras u rdenes); bsicamente, se
pueden clasificar en dos grandes grupos: los vertebrados y los invertebrados.
Invertebrados
De las ms de un milln de especies animales, los invertebrados forman la inmensa
mayora del reino animal; el 95 % de todos los animales carecen de columna vertebral,
es decir, son invertebrados, la enorme diversidad de invertebrados les hace ser muy
distintos entre s, entre ellos podemos citar a los artrpodos como los ms importantes.
Vertebrados
Los vertebrados son aquellos animales que poseen un esqueleto, el cual est formado
principalmente
por
una
columna
vertebral,
compuesta
por
varios
pequeos huesos articulados llamados vrtebras; dicha columna vertebral atraviesa
todo el lomo del animal y protege a un haz de nervios conocido como la mdula
espinal, la cual est conectada con el cerebro, de donde parten las terminaciones
nerviosas hacia todo el organismo; el cerebro esta protegido por el crneo, el cual aloja
los rganos de los sentidos de la vista, olfato, gusto y odo; la reproduccin de los
vertebrados es de tipo sexual en todos los casos.
Los vertebrados constituyen el 5%, aproximadamente, de todas las clases de animales,
y
se
pueden
dividir
en
cinco
grandes
grupos: mamferos,
reptiles,
anfibios, aves y peces, el ser humano pertenece al grupo de los mamferos.
REINO VEGETAL
Estn formados por todas las plantas. Sus caractersticas principales son:
Son los nicos seres capaces de fabricar su propio alimento.
No pueden desplazarse de un lugar a otro.
No tienen rganos de los sentidos, aunque responden a ciertos estmulos: las
races crecen hacia el suelo y buscan el agua; los tallos crecen hacia la luz.
Se clasifican en dos grupos:
Plantas sin flores
Plantas con flores
Algunas plantas nunca producen flores; por tanto, no se reproducen por semillas.
Sin flores: Los helechos viven en zonas de mucha humedad, y se reproducen
mediante diminutas esporas.
Los musgos viven en sitios hmedos y sombros. Tambin se reproducen por esporas.
Las algas son plantas acuticas, que viven tanto en agua dulce como en agua salada.
Las algas no tienen tallo, ni races, por eso algunos cientficos no las incluyen en el
reino de las plantas.
Con flores: Las flores sirven para la reproduccin de las plantas.
La mayora de las plantas, como el peral o el manzano, tienen flores, y todas ellas se
reproducen por semillas. Las flores de estas plantas tienen una parte masculina y otra
parte femenina.
Tambin tienen flores otras plantas, como el pino, el abeto o el ciprs. Las flores de
estas plantas tambin intervienen en la reproduccin, pero no son todas iguales: hay
flores masculinas y flores femeninas separadas.
La mayora de las flores terminan originando un fruto en cuyo interior estn las
semillas.
REINO MONERA
Las mneras (procariticas) son clulas que carecen de envoltura nuclear, cloroplastos
y otros plstidos, mitocondrias y flagelos. Los procariotas son unicelulares, pero a
veces se presentan como filamentos u otros cuerpos superficialmente multicelulares.
Su modo de nutricin predominante es hetertrofo, por absorcin, pero algunos grupos
son autotrficos, ya sea fotosintticos o quimiosintticos.
La reproduccin es primariamente asexual, por fisin binaria o gemacin, pero en
algunos ocurren intercambios genticos como resultado de conjugacin,
transformacin, transduccin e intercambio de plsmidos.
Las formas mviles se desplazan por medio de flagelos bacterianos o por
deslizamiento.
El reino Mnera contiene representantes de dos linajes distintos: Arqueobacterias y
Eubacterias.
REINO PROTISTA
La primera ocasin que se emple la palabra microscopio en una publicacin cientfica fue hecha
en 1625 por Federico Cesi y Francesco Stelluti en una publicacin de la Accademia dei Lincei, la
ms antigua de las sociedades cientficas de Europa, en un trabajo titulado Apiarium, en el cual
reportaban observaciones microscpicas de una abeja. Otra publicacin de gran importancia fue
Micrographia, de Robert Hooke, quien presenta ah sus observaciones del corcho hechas en 1663
y establece el nombre de clula. Muestra en su obra detallados dibujos de insectos, semillas y
cabellos; objetos de uso comn, como alfileres y grabados de diferentes tipos de textiles, al igual
que algunos esquemas del microscopio. Pero su trabajo solo muestra con gran detalle objetos que
es posible observar a simple vista. De igual manera, la primera publicacin verdaderamente crucial
en que se reporta el empleo del microscopio fue una investigacin de la circulacin de los glbulos
rojos (o eritrocitos, las clulas que transportan el oxgeno de la sangre y que estn contenidas en
esta) en las orejas del conejo. Este trabajo fue realizado por Macello Malpighi en 1665.
El gran innovador y primer microscopista
Para continuar con su desarrollo y amplificar mejor el tamao de los objetos, la microscopa deba
dar un paso atrs para impulsarse. As, a mediados del siglo XVII, a casi cinco dcadas de la
controversial invencin del microscopio compuesto, Anton Van Leeuwenhoek, un holands nacido
en Delft en 1632, modific y mejor su diseo, para lo cual debi reformar el microscopio simple.
Leeuwenhoek visit pticas y talladuras de vidrio, donde aprendi las tcnicas de soplado y
tallado. Adems, para mejorar las aleaciones con las que se construa la parte mecnica, consult
alquimistas y boticarios, de quienes aprendi los secretos de la extraccin de metales.
Con estos conocimientos, l mismo construy sus propios microscopios, y en 1674 fue el primero
de los ms de quinientos personajes que se dedicaban a ello. Hoy, los investigadores compran por
unos cuantos pesos un microscopio nuevo y reluciente, dan vuelta al tornillo milimtrico y hacen
observaciones, muchos de ellos sin saber ni preocuparse acerca de cmo est construido el
aparato. El secreto de Leeuwenhoek para alcanzar esos aumentos fue que l mismo tallaba sus
lentes, secreto que conserv celosamente y que prolong el empleo del microscopio compuesto
hasta el siglo XIX.
Aunque el microscopio de Leeuwenhouk es simple, logra aumentos de hasta 480 veces el tamao
de los objetos usando una sola lente, como las lupas, a pesar de su poca complejidad
Como lo describi Paul de Kruif en su libro Los cazadores de microbios, Leeuwenhoek fue el
primer cazador de microbios y un verdadero microscopista. Fue conserje de la casa consultorial de
su pueblo natal, comerciante de telas y el primero en asomarse a un mundo nuevo poblado de
seres diferentes. La falta de preparacin acadmica de Leeuwenhoek fue un factor importante en
los trabajos que realiz, pues su supuesta ignorancia lo aislaba de la charlatanera de su tiempo,
en el que las enfermedades se atribuan a los malos espritus. l no tuvo otras guas que sus ojos,
sus reflexiones y su criterio, adems de una meticulosidad verdaderamente cientfica en los
procedimientos que segua.
Vivi satisfecho de s mismo y en paz con el mundo, sin tener otro deseo que poner bajo sus lentes
todo lo que hallara en su camino. Observ la carne de ballenas, las escamas de la piel y el ojo del
buey, quedando maravillado por la estructura del cristalino; pas horas enteras contemplando la
lana de la oveja, los pelos de castor y de liebre, los que iban de finos filamentos a gruesos troncos.
Observ sus propios fluidos corporales y ensart cabezas de moscas en alfileres para disectarlas.
Leeuwenhoek era un cachorro que olfateaba sin asco, sin tino y sin respeto todo lo que haba a
su alrededor.
Ya que sus lentes tenan la capacidad de aumentar cientos de veces el tamao de los objetos,
pudo observar un mundo jams antes visto, lleno de criaturas que haban vivido, respirado y
muerto ocultas y completamente desconocidas para el hombre desde el inicio de los tiempos.
Despus de muchas horas corroborando los objetos que tena durante das bajo el microscopio,
realizaba sus observaciones y comentarios, los recopilaba y enviaba a sus conocidos en los Pases
Bajos, mientras era la burla de la mayora de los habitantes de Delft. Por fortuna no de todos, pues
entre estos ltimos se hallaba Regnier de Graaf, un mdico y fisilogo holands, quien asombrado
por los descubrimientos de Leeuwenhoek lo present ante la Royal Society (Real Sociedad) de
Londres, la ms antigua de las sociedades cientficas del Reino Unido, de la cual l era miembro.
Los miembros de la Sociedad se impresionaron por el trabajo de Leeuwenhoek y lo animaron a que
siguiera escribindoles. Desde ese momento y a lo largo de cincuenta aos enviara cientos de
cartas al secretario de la Real Sociedad, poniendo al descubierto las imposturas de los charlatanes
y disipando supersticiones.
Las cartas enviadas por Leeuwenhoek estaban escritas en holands, la nica lengua que hablaba,
por lo que causaron problemas en la literatura cientfica, pues entre los siglos XVII y XIX casi todas
las publicaciones se escriban en latn; sin embargo, siempre fue- ron recibidas con beneplcito por
los caballeros de la Real Sociedad, de la que lo hicieron miembro en 1680; desde 1674 hasta el da
de su muerte llev a cabo numerosos descubrimientos, entre los que destacan la primera
descripcin precisa de un glbulo rojo y de protozoos a los que llam animlculos; describi tres
tipos de bacterias e hizo la primera descripcin de un espermatozoide humano. Fue tan famoso
que reyes y reinas retrasaban sus viajes para pasar por Delft y poder mirar as a travs de las
lentes de este celoso holands.
Describe De Kruif que a los 91 aos, ya en su lecho de muerte, Leeuwenhoek hizo llamar a su
amigo Hoolvliet, a quien le dijo: S bueno y toma esas dos cartas sobre la mesa, tradcelas al
latn y envalas a Londres, a la Real Sociedad. Hoolvliet obedeci y anex la siguiente nota: Les
envo, apreciables seores, el postrer regalo de mi amigo muerto, esperando que sus ltimas
palabras sean del agrado de ustedes.