Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

Chapitre 2
Techniques d'lvation de l'eau
pour l'irrigation
PRINCIPES GENERAUX D'ELEVATION DE L'EAU
Dfinitions du travail, de la puissance, de l'nergie et du rendement
Par dfinition il faut fournir de l'nergie pour accomplir un travail, la puissance tant
l'nergie dploye par unit de temps. Un travail donn peut tre accompli rapidement
avec une forte puissance ou bien plus lentement avec une faible puissance, et ce bien
sur en utilisant la mme nergie (au rendement prs).
Le cot proprement dit du pompage ou de l'lvation de l'eau, que ce soit en espces ou
en nature, est troitement li la puissance (c'est--dire l'nergie dpense par unit
de temps). Les termes "puissance" et "nergie" tant souvent employs l'un pour l'autre,
il convient de signaler que l'nergie produite est gale au produit de la puissance par le
temps. Par exemple, une puissance de 5 kW utilise pendant 6h (heures) reprsente
une consommation d'nergie de 30 kWh (kilowattheures). Le watt (W) et le kilowatt (kW)
sont les units internationales de la puissance, bien que des units comme le cheval
vapeur (CV) et les pieds-livre par seconde (lb.pi/s) soient encore employes dans
quelques pays. Le joule (J) est l'unit internationale de l'nergie, mais elle n'est pas trs
connue et sa valeur est trs faible, puisqu'elle correspond seulement 1 Ws (wattseconde). Pour plus de commodit on utilise couramment le mgajoule (MJ), soit un
million de joules ou bien le kilowattheure (kwh) qui est le plus couramment utilis en
pratique. Un kwh (soit 1 kw utilis pendant une heure ou bien peu prs la puissance
de deux chevaux employs intensivement pendant une heure) vaut 3,6 MJ. Les
diffrents types de combustible sont caractriss par leurs quivalents nergtiques. A
titre d'exemple, les combustibles drivs du ptrole comme le krosne, le diesel ont un
pouvoir calorifique brut de 36 MJ/litre environ, soit exactement 10 kwh/litre. Les moteurs
ne peuvent utiliser effectivement qu'une fraction de cette nergie, mais la puissance d'un
moteur serait tout de mme lie au taux de consommation du carburant (ou de l'nergie
contenue dans le carburant).
La puissance hydraulique requise pour lever ou pomper l'eau est la fois fonction de la
hauteur d'lvation (ou bien la diffrence de ctes l'amont et l'aval de la pompe) et du
dbit refoul.
On a donc :

FIGURE 1
Installation type de pompage

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

En d'autres termes, la puissance requise est proportionnelle la charge (hauteur

d'lvation de l'eau) et au dbit. En ralit, la hauteur manomtrique totale ou globale de
pompage est lgrement suprieure la diffrence de ctes entre l'aval et l'amont de la
pompe - ou bien "hauteur statique". La figure 1 reprsente une installation type de
pompage. On note que la hauteur manomtrique totale de pompage (qui dtermine la
puissance effectivement requise) est gale la somme des pertes de charge par
frottement, de la charge dynamique et de la hauteur statique relle (ou bien hauteur de
refoulement) y compris la charge l'aspiration de la pompe (dans le cas d'une pompe
aspirante) et la charge au refoulement.
Les pertes de charge par frottement correspondent la rsistance l'coulement du fait
de la viscosit de l'eau, la turbulence dans la pompe et dans la tuyauterie etc. Elles
peuvent rsulter en une baisse importante du rendement dans le cas des rseaux de
distribution mal connus. En effet ces pertes de charge sont troitement lies au dbit, et
plus particulirement aux diamtres des canalisations, etc. Cet aspect sera examin
plus en dtail dans la section Dbit des canaux et des canalisations.
La charge dynamique est la rsistance apparente l'coulement lie la mise en
acclration de l'eau partant du repos (V = O) la vitesse V requise dans le rseau. En
effet, chaque masse prsente une certaine rsistance tout changement de son tat
d'quilibre. Par consquent, il faut donc lui appliquer une force d'acclration pour
ramener sa vitesse initiale (gnralement la vitesse du repos V = O) la vitesse
d'coulement. Cette force se traduit au niveau de la pompe ou bien pour le mcanisme
lvateur d'eau par une rsistance ou une charge supplmentaire. Evidemment, plus la
vitesse d'coulement est importante, plus l'acclration requise et la charge dynamique
est forte, car la charge dynamique est proportionnelle au carr de la vitesse de l'eau.
Ainsi, lorsque l'eau est dlivre la sortie du rseau avec une grande vitesse (comme
c'est le cas dans les rseaux d'irrigation par aspersion), la charge dynamique constitue
une fraction notable de la puissance requise et par consquent des cots d'exploitation.
Cependant, dans la plupart des cas, l'eau est dlivre la sortie avec une vitesse faible,
et la charge dynamique est elle aussi relativement peu importante.

les machines lvatoires

Rendement des divers lments d'une installation de pompage: l'importance de

la bonne association de ses divers lments

Cette rgle s'applique tout mcanisme lvateur d'eau, soit-elle une pompe centrifuge
ou bien un seau fix au bout d'une corde. La puissance et l'nergie effectivement
ncessaires sont toujours suprieures la puissance ou l'nergie hydraulique
ncessaire. En effet, des pertes de charge entrent en jeu la fois lors de la production
et de la transmission de la puissance ou de l'nergie. La qualit d'un rseau est d'autant
meilleure que les pertes dues au frottement sont faibles. Elle est mesure par le
"rendement" qui s'exprime comme le rapport d'nergies :

Le rendement nergtique caractrise le fonctionnement en rgime permanent, tandis

que le rapport des puissances reprsente le rendement instantan du systme.
Le rendement d'une installation de pompage fonctionnement idal ou parfait
(frottements nul) est en principe de 100%. Autrement dit le systme restitue en nergie
hydraulique la sortie la totalit de l'nergie qui lui est fournie l'entre. Mais, en ralit
le fonctionnement de tout systme mcanique ou hydraulique est accompagn des
pertes de charge dues au frottement. Chacun des lments d'une installation de
pompage peut tre caractris par son rendement (ou implicitement par des pertes de
charge dues au frottement). Le rendement d'une installation ou bien le rendement global
est gal au produit des rendements partiels de chacun des lments. Par exemple, une
petite pompe centrifuge lectrique comprend un moteur lectrique, (rendement type gal
85%), une transmission mcanique (rendement de 98% lorsqu'il s'agit d'un moteur
accouplement direct), la pompe proprement dite (optimal d'environ 70%) la tuyauterie
d'aspiration et de refoulement (par exemple un rendement de 80%). Le rendement
global du systme sera donc gal au produit des ces divers rendements individuels.
Autrement dit, la puissance hydraulique obtenue, mesure comme le produit de la
(charge statique) par le (dbit) (puisque les pertes dans la tuyauterie ont t prises en
compte dans le rendement de la tuyauterie) serait alors 47% de la puissance l'entre
du systme, calcule comme suit:

FIGURE 2
Les lments essentiels d'un rseau d'irrigation

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

En gnral, le rendement de chaque lment n'est pas toujours le mme. Il y a toujours

des conditions d'exploitation pour lesquelles le rendement du systme est maximum ou
en d'autres termes les pertes exprimes en pour cent de l'nergie fournie seront rduites
au minimum. A titre d'exemple, le fonctionnement optimal d'une pompe centrifuge a
toujours une vitesse donne pour un dbit donne a laquelle son rendement est
maximum. De la mme manire, une personne ou un animal de trait travaille
naturellement une cadence laquelle les pertes sont minimum et le pompage est plus
facile.
Par consquent, le rendement optimal d'une installation de pompage est troitement li
la bonne correspondance de tous ses lments, tel que la force motrice, la
transmission, la pompe et la tuyauterie de sorte que tous les lments, aux conditions
de vitesse et de dbit donnes fonctionnent tous le plus prs possible de leurs
rendements optimaux respectifs -c'est--dire que tous les lments soient
judicieusement choisis. Il est tout particulirement important de signaler que le mauvais
fonctionnement des rseaux d'irrigation, bien que ses lments pris individuellement
soient potentiellement performants, est d essentiellement la mauvaise
correspondance des lments de l'installation. Dans ces conditions, ces lments sont
contraints fonctionner loin de leurs conditions de fonctionnement optimal du fait qu'ils
soient sur/ou sous calibrs les uns par rapport aux autres.

Pertes dans une installation d'irrigation

Les lments d'un rseau complet d'irrigation sont la source d'eau, le dispositif
lvatoire sa force motrice et son alimentation en nergie, les rseaux d'adduction et de
distribution afin de transporter l'eau aux exploitations afin de rpondre aux besoins en
eau des cultures. Dans certains cas, l'installation comprend un rservoir d'quilibre et de
compensation pour assurer la continuit de l'alimentation en eau aux heures d'arrt de
l'installation lvatoire. La figure 2 reprsente les lments principaux d'un rseau
d'irrigation. Elle donne galement quelques exemples d'options qui pourront tre
utilises dans les installations d'irrigation.
La plupart des lments d'un rseau d'irrigation ont une incidence sur la puissance
hydraulique requise. Par exemple, mme si la distribution de l'eau est assure par des
conduites poses sur un terrain plat, les forces de frottements l'intrieur de celles-ci
vont opposer une rsistance l'coulement, et la pompe devrait fournir la puissance

les machines lvatoires

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ncessaire pour vaincre cette rsistance. De mme, dans les canaux (ou bien rigoles)
ciel ouvert, il est aussi ncessaire d'assurer une charge suffisante l'amont pour que
l'coulement se fasse avec une pente pizomtrique adquate pour transiter le dbit
ncessaire. Par consquent, l'eau l'amont ( la sortie de la pompe) doit avoir une
charge supplmentaire en plus de celle requise par la hauteur statique, donc une
puissance hydraulique plus forte.
Pour la mme raison, les pertes de charge dans le rseau de distribution secondaire ou
I la parcelle vont galement crer une charge supplmentaire de pompage, soit du fait
des frottements dans les canalisations, soit du fait de la pression supplmentaire
ncessaire au fonctionnement des asperseurs pour l'irrigation par aspersion. Les raies
ou les sillons coulement gravitaire ciel ouvert requirent une charge statique
supplmentaire pour permettre l'coulement des eaux dans le sens de la pente.
La puissance ncessaire est gale au produit de la charge par le dbit, et toute perte de
charge qui empchent l'eau d'atteindre les cultures va se traduire par une diminution du
dbit (Effectivement fourni. Ces pertes vont avoir pour consquence l'augmentation de
la puissance ncessaire l'entre pour une mme puissance hydraulique utile. Ils
constituent donc une cause supplmentaire de la diminution du rendement. Les pertes
d'eau les plus courantes sont Cellles des fuites d'eau dans le rseau d'adduction
primaire, l'vaporation, et la percolation dans le sol en dehors de la zone radiculaire.
Par consquent, l'instar des machines motrices et des machines lvatoires,
l'ensemble d'un rseau d'irrigation peut tre divis en "tages". Chaque tage est
caractris par un rendement spcifique (variable) et une de puissance spcifique,
ayant pour effet soit l'augmentation de la charge de pompage requise, soit la rduction
du dbit effectif ou bien tes deux la fois.
Un rendement optimal peut tre dfini pour la plupart des lments d'une installation.
Pour des lments passifs tel que les canalisations ou rseaux de distribution, il serait
sans doute prfrable de substituer la notion de "cot-efficacit" celle de rendement
mcanique. II faut choisir tous les lments de sorte que leurs conditions de
fonctionnement optimales correspondent aux conditions d'exploitation prvues, si l'on
veut que le rseau soit le plus conomique et son optimal optimum. L'valuation du
"cot-efficacit" est essentielle cet gard. En effet, la conception des rseaux
d'irrigation est toujours le rsultat d'un compromis entre les exigences contradictoires de
minimisation des cots d'investissement d'un ct et de minimisation des cots
d'exploitation de l'autre. A titre d'exemple, on peut illustrer ce concept de "cot-efficacit"
par la comparaison des rseaux d'adduction de canaux en terres et les canalisations en
aluminium. Les canaux sont gnralement caractriss par un faible investissement au
dpart, mais par contre ils ncessitent un entretien rgulier et frquent afin de rduire
les pertes dues au frottement l'vaporation et la percolation. Tandis que les cots de
premier investissement des canalisations en aluminium sont plus forts, mais d'un autre
ct les frais d'entretien et de fonctionnement sont plus faibles, et les pertes d'eau sont
ngligeables.
Comme les frais de premier investissement sont toujours dtermins d'office, et que les
frais de fonctionnement (ainsi que leurs origines) ne sont jamais clairement dfinis au
moment de la conception de l'installation, les petits exploitants ont toujours tendance
pencher pour les installations aux frais d'investissements rduits au dpart. Ce choix est

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

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dans la plupart des cas dict par le manque de fonds ncessaires pour les investir dans
un systme plus cher mais plus performant. Il en rsulte frquemment la baisse des
performances des installations et la rduction du revenu agricole par rapport aux
performances d'un rseau fort investissement au dpart mais d'un cot global plus
faible (investissement et fonctionnement).

Dbit des canaux et des canalisations

La conception judicieuse des rseaux d'adduction d'eau est une tche complexe, et
cette question a t traite en dtail dans des manuels spcialiss. Nous nous
contenterons donc de donner ici un expos gnral des principes de base, dans la
mesure o ils conditionnent le choix adquat de la technique d'lvation de l'eau. Les
rfrences recommandes cet gard sont [3] et [8].
Canaux
Au repos, la ligne d'eau est toujours l'horizontale. En coulement libre dans un canal
ciel ouvert la ligne d'eau est descendante dans le sens de l'coulement, et sa pente
s'appelle le "gradient hydraulique". Plus les frottements sont importants, plus cette pente
est forte. Le gradient hydraulique est toujours dfini comme la dnivele le long de la
ligne d'eau par unit de longueur de canal. Ainsi une dnivele de 1 m par 100 m
correspond une valeur de 1/100 ou de 0,01. Le dbit (Q) d'un canal est fonction de la
section mouille (A) et de la vitesse moyenne de l'coulement (V). Ces facteurs sont lis
par la relation suivante:

Par exemple, si la section transversale mouille est de 0,5 m2, et la vitesse moyenne est
de 1 m/s, alors le dbit sera gal :

La formule de Chezy permet d'avoir une bonne approximation de la vitesse moyenne (V)
d'coulement de l'eau dans un canal d'irrigation de type courant:

avec C coefficient de Chezy qui dpend de la rugosit du radier du canal (n), de son
rayon hydraulique (r) (c'est--dire du rapport de la section transversale mouille au
primtre immerg mouill), et du gradient hydraulique (i) du canal (exprim par la
dnivele mesure le long d'une ligne d'eau par unit de longueur du canal).
TABLEAU 2
Vitesses maximales d'coulement recommandes, coefficients de rugosit et
pentes de talus des canaux revtus et en terre
Type du canal

Vitesses

d'coulement

Coefficients du
rugosit (n)

Pentes de talus
ou "fruit"

les machines lvatoires

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maximales
(n) pentes de talus ou
profil

mtres par
seconde

pieds par
seconde

RIGOLES EN TERRE
Sable

0,3 - 0,7

1,0- 2,5

0,030 - 0,040

3:1

Limon sableux

0,5 - 0,7

1,7-2,5

0,030 - 0,035

2:1 2 1/2:1

Limon argileux

0,6 - 0,9

2,0 - 3,0

0,030

1 1/2:1 2:1

Argiles

0,9- 1,5

3,0 - 5,0

0,025 - 0,030

1:1 2:1

Gravier

0,9 - 1,5

3,0 - 5,0

0,030 - 0,035

1:1 1 1/2 :1

Pierres

1,2-1,8

4, 0 - 6,0

0,030 - 0,040

1/4:1 1:1

coul sur place

1,5 - 2,5

5,0- 7,5

0,014

1:1 1 1/2:1

prfabriqu

1,5 - 2,0

5,0 - 7,0

0,018- 0,022

1 1/2:1

parpaings

1,2-1,8

4,0 - 6,0

0,018 - 0,022

1 1/2:1

RIGOLES REVETUS
Bton

Asphalte

1:1 1/2:1

bton

1,2-1,8

4,0 - 6,0

0,015

1:1 1 1/2:1

membrane

0,9 - 1,5

3,0 - 5,0

0,015

2:1

enterre

0,7- 1,0

2,5 - 3,5

0,025 - 0,030

0,6-0,9

2,0 - 3,0

0,025 - 0,030

Bton

1,5 - 2,0

5,0- 7,0

0,0125

Mtal lisse

1,5-2,0

5,0 - 7,0

0,015

cannel

1,2-1,8

4,0 - 6,0

0,021

Bois

0,9- 1,5

3,0 - 5,0

0,014

Plastique
film enfoui

2 1/2 = 1

CANAUX

Le coefficient de Chzy est donn par la formule de Manning:

Formule dans laquelle K = 1 dans le systme mtrique ou K = 1,486 si les longueurs

sont exprimes en pieds, r est le rayon hydraulique dfini plus haut, et n le coefficient de
rugosit de Manning caractristique du revtement du canal/rigole (des valeurs types
sont donnes dans le Tableau 2). Ce tableau indique galement les valeurs
recommandes des pentes de talus et des vitesses maximales d'coulement pour les
types courants de rigoles et canaux, allant des rigoles en terre aux canaux en bton, en
mtal ou en bois. L'limination des facteurs communs dans les relations ci-dessus nous
donne en dfinitive l'expression suivante du dbit d'eau Q dans un canal coulement
libre:

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

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avec Q en m3, r en mtre K = 1.

Si l'on veut augmenter le dbit, on peut soit agrandir la section transversale du canal (ce
qui entrane des cots de matriaux de construction et d'expropriation importants) soit
d'augmenter la pente. Ainsi la conception des canaux d'irrigation tient toujours trouver
le meilleur compromis entre les cots de premier d'investissement ou du capital
ncessaire (c'est--dire le cot de construction) et les cots de fonctionnement lis
l'nergie supplmentaire ncessaire pour garantir la charge suffisante l'amont pour
transiter le dbit Q sans tre amen augmenter la section d'coulement. La nature du
terrain doit tre galement prise en compte, puisque le trac d'un canal doit suivre
autant que possible la pente du terrain naturel, si l'on veut viter des travaux
d'excavation importants, et les ouvrages d'art.
En ralit la conception d'un rseau d'irrigation n'est pas toujours aise. En effet, le
trac d'un systme comprend plusieurs lments singuliers tel que des tronons
courbes, coudes, changement de sections, etc. Le lecteur s'intressant ce sujet devrait
se rfrer aux manuels spcialiss pour plus de dtail.
Un aspect supplmentaire s'ajoute dans le cas des canaux, celui des pertes d'eau
probables par infiltration travers les parois, ou bien par vaporation la surface de
l'eau ciel ouvert entre l'amont et l'aval du canal ou de la rigole. Ces pertes doivent tre
compenses par des apports supplmentaires d'eau, donc une puissance (et une
nergie) de pompage supplmentaire. Les pertes par infiltration sont naturellement plus
importantes dans une rigole non revtue ou bien parois fissurs. D'autre part, les
pertes par vaporation sont importantes surtout dans le cas des petits et moyens
rseaux d'irrigation avec des canaux ou des rigoles de distribution faibles dbits avec
un plan d'eau large et une faible hauteur. Ces pertes seront d'autant plus importantes en
particulier si le climat est chaud et sec. Les pertes par vaporation les plus fortes
interviennent plutt au niveau du rseau de distribution la parcelle que dans le rseau
d'adduction. Les principaux facteurs qui dterminent le taux d'infiltration des eaux dans
un canal ou une rigole sont:
les caractristiques du sol
la hauteur d'eau dans le canal par rapport la section mouille et la profondeur
de la nappe phratique
la proportion des sdiments dans l'eau en fonction de la vitesse d'coulement et
de l'anciennet du canal.
Ce dernier point est trs important [9], car les fuites sont plus notables dans les canaux
qui ont t laisss sec par une longue priode avant d'tre remise en service. Les
infiltrations diminuent au fur et mesure que les sdiments bouchent les pores et les
interstices et les fissures du sol. Si l'on veut rduire les pertes d'eau il est donc conseill
d'viter un asschement complet et prolong des rigoles dans le cas des irrigations au
tour d'eau ou bien par rotation.
L'efficacit type des canaux d'adduction est d'environ 90% (et mme plus) pour une
rigole non revtue dans une terre en argile lourde, ou bien revtue en service continue.

les machines lvatoires

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Dans les petites et moyennes exploitations agricoles, cette efficacit varie entre 60 et
80%, dans les mmes conditions, mais en service intermittent. Cependant, dans des
conditions de sol moins favorables, par exemple en sol sablonneux ou limoneux, et pour
un service galement intermittent, le rendement du rseau d'adduction pourrait dcrotre
moins de 50 60%. Autrement dit, prs de la moiti de l'eau introduite dans la rigole
est perdue avant d'atteindre le bout du canal.
Des mthodes d'estimation des pertes dans le rseau d'adduction ont t tablies. Elles
sont prsentes en dtail dans les ouvrages de rfrence spcialiss [9]. A titre
d'exemple, le Dpartement de l'irrigation en Egypte [9] utilise la formule empirique
tablie par Molesworth et Yennidumia:

Formule dans laquelle S reprsente les pertes par infiltration en m3/s pour un rseau
d'adduction de longueur L, avec
c = coefficient caractristique de la nature du sol (par exemple c = 0,0015 pour de l'argile et
0,003 pour du sable)
L = longueur en km
P = primtre mouill
R = hauteur hydraulique moyenne (c.--d. le rapport de la section mouille la largeur en gueule
du canal).
Les conduites
Une canalisation peut tre assimile une rigole couverte. Elle n'est donc pas
ncessairement sous pression, et dans la plupart des cas elle n'est pas entirement
remplie d'eau. Comme les conduites peuvent et mme doivent tre enterres, leur trac
ne doit pas obligatoirement suivre le gradient hydraulique, ce qui constitue un avantage
notable par rapport au trac d'une rigole/ou d'un canal a ciel ouvert. Autrement dit, bien
que les conduites soient, dbit gal, plus coteuses que les rigoles ou les canaux,
elles sont par contre plus faciles poser. En effet, la pose des conduites ne requiert pas
en rgle gnrale un nivellement et un profilage prcis, et leur installation s'avre moins
onreuse et plus facile. La solution d'un rseau en conduites est certainement trs
recommande pour l'lvation de l'eau un niveau plus lev, ou bien pour la traverse
d'un terrain accident. Comme pour les canaux, l'coulement se fait selon un gradient
hydraulique qui devient de plus en plus fort au fur et mesure que le dbit augmente.
En d'autres termes, il faut disposer d'une charge ou d'une pression plus forte pour
vaincre, fort dbit, la rsistance l'coulement due aux forces de frottement. Ceci
pourrait tre bien reprsent par une conduite munie de piquages verticaux (figure 3).
Dans le cas d'un dbit nul, i.e. vanne ferme l'aval, la pression est constante tout le
long de la conduite, les niveaux observs dans les piquages verticaux correspondent
la hauteur d'eau dans le rservoir d'alimentation. Quand on ouvre la vanne, et l'eau
commence s'couler un gradient hydraulique s'tablit comme on le voit sur le
deuxime schma. Les niveaux d'eau dans les piquages verticaux vont dcrotre tout le
long de la conduite en fonction linaire du gradient hydraulique. La mme chose peut
tre rpte dans le cas du pompage de l'eau travers une conduite, comme le montre
le dernier schma de la figure 3. Dans ce cas la pompe doit vaincre la rsistance

15

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

l'coulement qui est gale, dans le cas de la figure, aux pertes par frottement lorsque les
hauteurs de refoulement sont faibles. En effet, les pertes de charge dues au frottement
dans les canalisations peuvent atteindre et mme dpasser la hauteur statique de
pompage. Dans l'exemple considr la charge statique est gale la hauteur
d'aspiration, puisque la conduite de refoulement est l'horizontale. La puissance requise
et par suite les frais d'nergie sont en rgle gnrale directement lis la charge totale
pour un dbit donn. Dans l'exemple ci-dessus, presque 50% des frais de pompage sont
destins couvrir les pertes de charge par frottement dans les conduites.
FIGURE 3
Le concept du gradient hydraulique

les machines lvatoires

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Pour une estimation plus rigoureuse de la perte de charge, il vaut mieux se rfrer aux
manuels d'hydraulique spcialiss [8] ou [9] par exemple. Cependant une bonne
approximation de la perte de charge pourrait tre obtenue en utilisant la formule
empirique suivante [8], [10]:

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

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dans laquelle la perte de charge Hf est exprime en fonction de:

L
Q
C
D

= longueur de la canalisation
= dbit d'coulement
= coefficient de frottement
= diamtre intrieur

La perte de charge due au frottement est dfinie sous la forme d'un "gradient
hydraulique", c'est--dire une charge par mtre linaire de conduite (m par m).
Note: K = 10 dans le systme mtrique, (L et D en mtres et Q en mtres cubes par
seconde), et K = 4.3 si L et D sont exprims en pieds et Q en pieds cubes par seconde.
Les valeurs de C sont habituellement gales 1.0 pour l'acier, 1.5 pour le bton et 0.8
pour le plastique.
Les abaques comme celui de la figure 4 sont le moyen le plus simple et pratique pour
l'estimation des pertes de charge dans les conduites. A titre d'exemple, cet abaque nous
donne pour un dbit de 6 litres/seconde (95 gallons EU/minute) dans une conduite de 80
mm de diamtre (3" de diamtre nominal) une perte de charge lgrement suprieure
2 m pour un tronon de 100 m de longueur. On peut galement se servir du
nomogramme de la figure 5 [10], qui donne la perte de charge, exprime en m/km, pour
une conduite rigide en PVC. Selon la nature de la canalisation considre, les valeurs
ainsi releves doivent tre multiplies par le coefficient de rugosit relatif de la conduite
utilise par rapport au coefficient de rugosit de la conduite pour lequel le nomogramme
a t tabli. Par exemple, si l'on doit utiliser la figure 4 pour une conduite en PVC rigide,
il faut multiplier le rsultat par le coefficient 0,8 (tel qu'indiqu au bas de la figure), car le
PVC est un matriau plus lisse que la fonte et par suite les pertes par frottement sont
seulement 80% des pertes dans les conduites en fonte.
FIGURE 4
Dtermination des pertes de charge dues au frottement dans les conduites

les machines lvatoires

FIGURE 5
Abaque de calcul de la perte de charge due au frottement pour des tuyaux en PVC
rigides par la formule de Blasius

18

19

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

FIGURE 6
Variations de la charge et du rendement en fonction du dbit

les machines lvatoires

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II faut par ailleurs tenir compte des pertes de charge singulires induites par les
changements de section, des coudes, des vannes et des raccords. Ces lments sont la
source d'une turbulence qui entranerait une augmentation de la perte de charge relle
due au frottement. Le vieillissement des conduites et la prsence de matires
organiques, ainsi que la corrosion des conduites, auraient aussi pour consquence un
accroissement supplmentaire de la perte de charge unitaire. En effet, ces phnomnes
augmentent pratiquement la rsistance oppose l'coulement par les frottements et
rduisent en outre la section offerte l'coulement. Il s'agit l d'une question complexe
et les ouvrages de rfrence proposent diffrentes formules pour le calcul des pertes de
charge dans les conduites tout en tenant compte de l'effet du vieillissement.
La perte de charge due au frottement dans une canalisation est plus ou moins lie la
vitesse moyenne, et par consquent au carr du dbit; soit :

Ainsi la charge totale de pompage subie par oppose une pompe serait
approximativement gale la somme de la charge statique, de la perte de charge due
au frottement et (si l'eau sort une vitesse V) de la charge cintique:

Comme la vitesse d'coulement est proportionnelle au dbit (Q), l'quation ci-dessus

peut galement s'crire sous la forme de:

avec

21

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

La figure 6 illustre la relation entre la charge totale et le rendement d'une part, et le dbit
d'une conduite de refoulement d'autre part. Le rendement de la conduite peut s'exprimer
sous la forme de:

Conditions l'aspiration : hauteur limite d'aspiration

Certaines pompes sont conues pour aspirer l'eau partir d'une source. Autrement dit, il
est possible d'installer la pompe un niveau suprieur celui de l'eau, et la pompe
aspire l'eau (littralement) vers le haut en crant une dpression dans le tuyau
d'aspiration. Cette technique qui consiste lever l'eau par aspiration est due l'cart
qui s'tablit entre la pression atmosphrique la surface libre du plan d'eau et la
pression rduite cre par la pompe dans la conduite d'aspiration. L'eau monte d'autant
plus haut dans la conduite que l'cart de pression est important. Cependant, la
diffrence de pression maximum que l'on peut raliser est entre la pression
atmosphrique au niveau de la mer et le vide absolu, thoriquement ceci correspond
une colonne d'eau de 10,4 m de hauteur (soit 34 pieds). De toute faon, bien avant que
la pression dans la conduite d'aspiration n'atteigne celles du vide absolu, l'eau
commencer mulsifier (se gazifier) librant l'air dissout (comme l'mulsion de l'eau
gazeuse qui dborde du rcipient lors de l'ouverture). Si l'on continue rduire la
pression, l'eau peut bouillir la temprature ambiante. Ds que ce phnomne se
produit la pompe se dsamorce immdiatement et le pompage s'arrte (du fait du
dsamorage) ou du moins le dbit d'coulement va se trouver considrablement rduit.
De plus, les phnomnes d'bullition et de gazification (connus sous nom de cavitation)
pourraient la longue entraner l'usure prmature de la pompe.
Les hauteurs gomtriques que l'on peut obtenir en pratique sont par consquent
nettement infrieures 10,4 m. Par exemple, les pompes centrifuges qui sont les plus
sujettes aux risques de la cavitation du fait des grandes vitesses engendres dans le
rotor ont une hauteur limite d'aspiration d'environ 4,5 m (15 pieds) mme au niveau de la
mer et avec une conduite d'aspiration courte. Avec les pompes piston o les vitesses
engendres sont normalement plus faibles, la hauteur d'aspiration est gnralement
plus forte. Nanmoins pour des considrations pratiques, cette hauteur ne doit jamais
dpasser les 6,5 m (21 pieds) dans un climat frais au niveau de la mer, et avec une
conduite d'aspiration courte.
FIGURE 7
Incidence des diffrentes conditions physiques sur le niveau de l'eau dans les forages

les machines lvatoires

22

Aux hautes altitudes ou bien lorsque la temprature de l'eau est suprieure la normale,
la hauteur gomtrique d'aspiration serait encore plus rduite. Par exemple, 3000 m
d'altitude (10 000 pieds), la hauteur gomtrique d'aspiration serait rduite de 3 m au
moins par rapport sa valeur au niveau de la mer du fait de la diminution de la pression
atmosphrique avec l'altitude. La rduction de la pression est une fonction linaire de
l'altitude du site. Ainsi 1500 m d'altitude la rduction de la hauteur d'aspiration serait
d'environ 1,5 m). L'chauffement de l'eau provoque galement une diminution de la
hauteur d'aspiration limite. Par exemple, si la temprature de l'eau est de 300C (soit
86.F), la rduction de la hauteur d'aspiration par rapport celle de la temprature
ambiante (20 C) serait de 7% environ.
D'autre part, la hauteur d'aspiration limite est aussi fonction de la longueur de la
conduite d'aspiration. En effet la hauteur d'aspiration limite est affecte par les fortes
pertes de charge dans les conduites d'aspiration trop longues. Ce phnomne est aussi
li au diamtre de la canalisation, mais d'une manire gnrale, pour une conduite
d'aspiration de 80 m de long, la hauteur d'aspiration limite est rduite et elle ne
reprsente que 50% des valeurs prcdentes.

Rabattement et variations saisonnires du plan d'eau

Le niveau de la nappe phratique comme celui des fleuves et des rivires est variable
d'une saison l'autre, et dans certains cas du fait du pompage intensif ou prolong. Ces
variations pourraient entraner une augmentation substantielle de la hauteur de
pompage et rsulter en une puissance de pompage supplmentaire et des cots
d'exploitation additionnels. De plus ces mmes fluctuations, si elles sont importantes,
pourraient entraner des variations du rendement du systme et rsulter en une

23

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

augmentation des frais d'exploitation. D'autres problmes plus srieux peuvent surgir si
par exemple, dans le cas d'une pompe horizontale de surface, le plan d'eau baisse un
niveau tel que la charge l'aspiration dpasse les capacits pratiques d'aspiration dj
cites ci-haut.
La figure 7 schmatise les consquences que pourrait entraner la prsence d'un puits
dans une nappe aquifre. Le schma montre qu'il existe un plan d'eau pente positive
de part et d'autre d'un cours d'eau ou d'un lac. D'ailleurs l'coulement des eaux
souterraines se fait toujours des points hauts vers les dbouches aux points bas en
flanc de cte. La pente du plan d'eau est gnralement plus forte dans les sols
impermables ( cause de la forte rsistance l'coulement et aux phnomnes de
capillarit), par contre le plan d'eau est pratiquement horizontal dans les sols poreux ou
sablonneux.
Si le forage est plus profond que le niveau du plan de la nappe, tout pompage va
entraner le rabattement de la nappe (chute du plan d'eau dans le forage) jusqu' ce que
le dbit d'eau vers le forage soit exactement gal au dbit soutir. Cela cre un cne
dpression autour du forage. Cette dpression sera d'autant plus importante que le dbit
l'extraction est plus important. La valeur limite du rabattement de la nappe autour d'un
orage donn est fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment la permabilit et
la nature de sol, ainsi que de la surface mouille du puits au-dessous de plan de la
nappe. Plus a surface intrieure du forage est grande, plus le dbit d'arrive d'eau
pourrait tre important. Il est possible d'accrotre le dbit d'entre d'eau soit en
augmentant le diamtre lu forage (s'il s'agit d'un puits creus la main), soit en
augmentant sa profondeur (dans le cas des forages).
Le rebattement de la nappe augmente gnralement proportionnellement au dbit de
pompage. Si l'on installe de grosses pompes de fortes puissances sur des puits ou des
forages le petites dimensions, on risque un fort rabattement du plan d'eau jusqu' un
niveau infrieur celui de la crpine d'aspiration (niveau d'aspiration de la pompe).
Dans ces conditions la pompe fonctionne vide (ou bien la pompe "ronfle"). Autrement
dit, la pompe puise un mlange d'air et d'eau qui, dans la plupart des cas, provoque le
dsamorage de la pompe et l'arrt du pompage. Tout comme la cavitation, le
"ronflement" risque de provoquer l'usure prmature de la pompe. D'autre part, le
pompage excessif peut entraner, en plus de l'usure rapide de la pompe, la dgradation
de la surface intrieure au-dessous du plan d'eau et risque de provoquer la formation de
vides, qui pourraient entraner en dfinitive l'effondrement du forage. Mme si l'on utilise
un forage parfaitement revtu et filtr, un dbit d'extraction excessif peut entraner avec
l'eau une importante quantit de limon et d'autres matires fines qui peuvent obturer le
tubage crpine et dans certains cas, les parcours naturels de l'eau souterraine. Il en
rsulte ainsi un rabattement encore plus important et de fortes sollicitations sur le
forage. D'autre part, dans certains types de sol, le pompage fort dbit pourrait abmer
le tubage crpine du fait de l'admission des particules en suspension dans l'eau, et la
longue des particules de plus en plus grosses peuvent pntrer dans le forage
provoquant ainsi la rupture du filtre et l'effondrement du tubage.
FIGURE 8
Facteurs affectant le rendement hydraulique d'une installation

les machines lvatoires

24

Les puits ou les forages assez rapprochs les uns des autres sont sujets aux
interfrences mutuelles qui se manifestent par le chevauchement de leurs cnes de
dpression respectifs comme l'indique la figure 7. De la mme manire, le niveau d'eau
dans les rivires et les lacs prsente des variations saisonnires, particulirement dans
les zones tropicales caractrises par des pluies de fortes intensits et de courte dure
durant l't (mousson de l't). Le niveau de la nappe va tre lui aussi affect par les
prcipitations saisonnires, surtout proximit des cours d'eau et des lacs niveau
d'eau variable (figure 7).
Par consquent, dans les forages, l'aspiration de la pompe doit se trouver au-dessous
du niveau le plus bas de la nappe compte tenu des fluctuations saisonnires et du
rabattement, mais certainement au-dessus de la partie crpine du tubage, et ce afin
d'viter les vitesses importantes ce niveau et pour avoir un fonctionnement normal et
continu de la pompe.
Il est donc essentiel de dfinir d'une manire prcise les ctes des plus hautes et des
plus basses eaux pour le pompage l'air libre, ou bien le rabattement des nappes dans
le cas des puits et des forages. Ces donnes sont gnralement obtenues par la
mesure du rabattement ou bien de la baisse du plan d'eau (une fois qu'il se stabilise) par
des essais de pompage dbits variables. Dans la plupart des pays, les forages font
normalement l'objet d'un essai de pompage systmatique pour tudier le rabattement de
la nappe. Les donnes recueillies lors de cet essai sont enregistres et classes dans
les archives officielles. Ces rsultats peuvent tre facilement consults par les
utilisateurs des forages ou bien par les ingnieurs d'tudes.

25

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

Etude d'une installation complte d'irrigation par pompage

La dtermination de la puissance d'une pompe ou d'un systme d'lvation d'eau est
certainement plus complexe que de faire le produit du dbit d'eau par la hauteur statique
de pompage (i.e diffrence de cte entre la source d'eau et le point d'alimentation la
parcelle). Les pertes de charge dans les diffrents lments de l'installation viennent
s'ajouter la charge statique pour nous donner la hauteur totale de refoulement. De
plus, le dbit rel pomp doit tenir compte de pertes d'eau de toutes sortes (vaporation,
infiltration, percolation etc.) entre la source d'eau et la parcelle irriguer si l'on veut
correctement assurer les besoins en eau des cultures.
La figure 8 schmatise d'une manire globale les diffrents facteurs qui interviennent
dans la dtermination de la puissance d'une pompe. Dans ce processus les avantages
et les dsavantages de chaque type d'installation sont mesurs globalement par le
rendement final de l'installation. Les pertes de charge la parcelle seront tudies en
dtail dans la section ci-dessous.
FIGURE 9
Variation de l'nergie dans les diffrents lments d'une installation d'irrigation (en
pourcentage de l'nergie transmise d'un lment l'autre de l'installation)

les machines lvatoires

26

Le rendement hydraulique d'un systme peut tre dfini comme le rapport entre
l'nergie hydraulique ncessaire (correspondant la hauteur statique entre la source et
l'alimentation la parcelle et au dbit net ncessaire) et l'nergie hydraulique
effectivement ncessaire pour refouler le dbit d'eau la pompe:

27

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

avec Estat nergie hydraulique utile et Ebrut nergie hydraulique effective.

Enfin la figure 9 reprsente les variations de l'nergie travers les diffrents lments
d'un rseau d'irrigation, pompage et distribution compris, en spcifiant les diffrents
types de pertes de charge.

Calcul pratique de la puissance requise

Le choix et la dtermination des caractristiques des quipements utiliser sont faits en
fonction de la puissance requise pour l'lvation de l'eau. Par suite il est particulirement
utile d'exposer en dtail les principes de calcul de cette puissance. En gnral, la
puissance maximale requise peut tre dfinie d'une manire simple comme:

Formule dans laquelle le dbit massique est exprim en kg/s. Or 1 kg d'eau correspond
un volume de 1 litre, d'o numriquement le dbit massique est gal au dbit exprim
en litres par seconde; g est l'acclration de la pesanteur, gale 9,81 m/s2 (soit 32,2
pieds/s2). A titre d'exemple, la puissance ncessaire pour lever un dbit de 5 litre/s
une hauteur de 10 m avec une installation dont le rendement global est de 10% serait
de:

De la mme manire, la demande quotidienne d'nergie serait gale :

Ainsi, pour un dbit quotidien de 60 m3 par jour lever une hauteur de 6 m avec un
rendement moyen de 5%, l'nergie quotidienne serait de :

FIGURE 10
Puissance hydraulique ncessaire pour l'lvation de l'eau

les machines lvatoires

FIGURE 11
Hauteur statique en fonction du dbit pour diffrentes valeurs de la puissance

28

29

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

Remarque: 60 m3 = 60 000 litres correspondent une masse de 60 000 kg (= 60

tonnes). De plus, comme 1kwh = 3,6 MJ, l'nergie exprime en kwh serait donc :

Par substitution, on peut remplacer les relations prcdentes par une autre plus simple
qui exprime l'nergie hydraulique en kwh :

Si le calcul ci-dessus est effectu pour une installation de pompage quipe d'un groupe
motopompe essence, avec les donnes numriques choisies l'nergie est de 19,6
kwh/j. Comme le pouvoir calorifique de l'essence est gnralement de 32MJ/litre ou 8,9
kwh/j, la consommation d'essence par jour serait de 2,2 litres.
L'abaque de la figure 10 donne l'ventail de puissances hydrauliques usuelles pour
lever les dbits d'eau courants correspondant aux besoins en eau des petites et
moyennes exploitations agricoles objets de cette publication. Les valeurs indiques

les machines lvatoires

30

correspondent la puissance hydraulique utile la parcelle. La puissance hydraulique

la pompe sera dtermine en divisant la valeur lue par le rendement de l'installation. Par
exemple, avec une installation de 50% de rendement, il faut une puissance l'arbre qui
est le double de la puissance hydraulique requise (le rendement des pompes est
prsent en dtail au chapitre 3). Le petit tableau en marge de la figure 10 indique les
valeurs types de la puissance hydraulique de sortie des diffrentes machines motrices
pour des installations de pompage dont le rendement est de 50%. Autrement dit les
valeurs indiques reprsentent la moiti de la puissance disponible " l'arbre". Les
valeurs indiques sont des valeurs types, il y a bien entendu des exceptions.
Les courbes qui reprsentent la puissance sont des hyperboles. Ces courbes ne
permettent pas d'avoir une bonne reprsentation de toute la gamme des puissances
courantes dans les exploitations agricoles de 1 25 ha de superficie. Cependant ces
courbes couvrent les dbits, les hauteurs d'eau et les puissances les plus courants. La
figure 11 est une reprsentation en chelle logarithmique de la hauteur d'eau en fonction
du dbit. Les courbes sont transformes en une autre reprsentation quasi linaire,
facilitant ainsi l'estimation de la puissance hydraulique requise pour les dbits allant
jusqu' 100 1/s, et les puissances hydrauliques de moins de 16 kw.
La figure 12 est sans doute la plus utile d'une manire gnrale. En effet il s'agit d'une
reprsentation en chelle logarithmique de la demande d'nergie hydraulique pour le
pompage d'eau des hauteurs infrieures ou gales 32 m. De plus cet abaque nous
donne la superficie irrigue pour une nergie hydraulique et une hauteur de refoulement
donnes avec une dose d'arrosage de 8 mm.
Enfin, le nomogramme de la figure 13 donne une mthode de calcul de la puissance
ncessaire pour assurer les besoins en eau d'irrigation d'une parcelle donne.
L'exemple ci-dessous illustre la marche suivre. On part de la superficie irriguer
comme donne (soit 3 ha dans l'exemple choisi). Tracer une ligne verticale jusqu' son
intersection avec la droite correspondant la dose d'arrosage voulue (dans notre
exemple c'est de 8 mm). L'abaque ne tient pas compte des pertes la parcelle et des
pertes de distribution, donc la puissance hydraulique ainsi dtermine est donc la
puissance brute. Mener ensuite une droite horizontale depuis le point d'intersection
prcdent, cette droite rencontre l'axe des ordonnes en un point correspondant aux
besoins en eau journaliers exprims en mtres cubes par jour -(soit 240 dans notre
exemple). Puis on prolonge la droite horizontale jusqu' son intersection avec la droite
correspondant la hauteur de refoulement soit 10 m dans notre cas). La droite verticale
trace partir de ce dernier point d'intersection permet alors de trouver l'nergie
hydraulique requise (soit 6,5 kwh (hyd)/j). En prolongeant cette droite jusqu' son point
de rencontre avec la droite correspondant au rendement de l'installation (soit 50% dans
notre exemple), on trouve la valeur de l'nergie hydraulique ncessaire l'arbre (c'est-dire 13 kwh/j dans cet exemple (l'nergie ncessaire dpend bien sr de la valeur du
rendement spcifique de chaque installation). Le dernier point prciser est la dure
journalire de pompage ncessaire pour assurer les besoins en eau des cultures, soit
5h dans l'exemple considr. Par consquent, si l'on trace maintenant une verticale
partir de ce dernier point d'intersection en direction de l'axe des puissances moyennes
(qui concide avec l'axe de dpart), on peut lire la valeur de la puissance moyenne
requise (puissance l'arbre) qui est de 2,6 kw environ dans l'exemple choisi. Il faut bien
noter qu'il s'agit l d'une puissance moyenne l'arbre, la puissance de crte effective,
ou bien la puissance nominale fournir devraient tre manifestement plus grandes si

31

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

l'on veut obtenir cette puissance moyenne au bout d'un certain nombre d'heures de
fonctionnement.
FIGURE 12
Charge totale en fonction de l'nergie hydraulique superficie irrigue constante (les
superficies sont dtermines pour une dose d'arrosage de 8 mm)

FIGURE 13
Nomogramme pour le calcul de la puissance ncessaire pour une superficie, une dose
d'arrosage, et une hauteur de refoulement donnes

les machines lvatoires

32

Avec ce nomogramme, le lecteur peut aisment valuer les implications des

modifications apportes aux diffrents paramtres. Dans l'exemple considr, il est sans
doute intressant de voir que si la dure de pompage passe de 5 h 3 h, la puissance
moyenne requise passe alors de 2,6 kw 4,25 kw environ.
Dans certains cas, on peut partir de la puissance hydraulique moyenne et dterminer,
en suivant le chemin inverse, la superficie irrigue et la dose d'arrosage.
L'abaque a t tabli pour des superficies allant de 0 10 ha. Cette chelle ne permet
pas de dterminer avec une prcision suffisante les paramtres d'irrigation relatifs aux
petites exploitations de moins de 1 ha de superficie. Mais cet abaque est toujours
valable si on divise par 10 l'chelle des surfaces ainsi que les valeurs obtenues pour la
puissance requise, ce qui facilite son utilisation pour les petites superficies. Pour
reprendre l'exemple en question, si nous partons d'une superficie de 0,3 ha et non de 3
ha, sans changer les valeurs retenues pour la dose d'arrosage, la hauteur de
refoulement, le rendement de la pompe et le nombre d'heures de pompage par jour,
alors la puissance hydraulique moyenne serait de 0,26 kw (soit 260W) au lieu de 2,6kw.

33

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

Evidemment, la consommation journalire d'eau lue sur l'axe vertical devra galement
tre divise par dix, donc elle sera dans ce cas 24 m3/j. De la mme manire, il est
possible de multiplier l'chelle par 10 et d'utiliser cet abaque pour dterminer les
puissances hydrauliques ncessaires pour des superficies de 10 100 ha, en procdant
exactement de la mme manire. Il est utile de signaler que dans la plupart des cas tout
changement d'chelle doit tre accompagn d'une modification de certains facteurs dont
le rendement de la pompe. Ainsi un rendement de 50% qui est acceptable pour une
pompe de faible capacit (24 m3/j), n'est plus raliste pour une pompe de forte capacit
d'environ 240 m3/j.

PRINCIPES DE L'IRRIGATION A PETITE ECHELLE

Besoins en eau d'irrigation
La quantit d'eau ncessaire pour irriguer une certaine superficie dpend de plusieurs
facteurs. Les plus importants sont les suivants:
-

type des cultures

cycle de vgtation des cultures
conditions climatiques
nature et proprits du sol
topographie du terrain
rendement du rseau d'adduction
rendement du rseau de distribution la parcelle
qualit de l'eau
la gestion efficace des eaux

Cependant ces diffrents facteurs sont rarement constants. Par consquent la quantit
d'eau ncessaire pourrait varier d'un jour l'autre et plus particulirement particulier
d'une saison l'autre. Le choix d'un systme d'irrigation petite chelle doit
imprativement tenir compte de tous ces facteurs.
La plante puise l'eau dont elle a besoin du volume emmagasin (humidit du sol) dans
le sol dans sa zone radiculaire. Ainsi le sol joue effectivement le rle de rservoir d'eau
pour les plantes. Par suite l'humidit du sol doit tre toujours rtablie, avant qu'elle
n'atteigne le "point de fltrissement permanent" qui correspond l'altration irrversible
des cultures. La capacit maximum de rtention en eau correspond l'tat de saturation
du sol. Mais il faut noter que certaines cultures ne tolrent pas les sols saturs d'eau. De
toute manire, il faut viter la saturation du sol pour rduire le gaspillage de l'eau. En
effet, il y a toujours pour chaque type de sol une humidit optimale pour laquelle la
croissance culturale est maximale (voir figure 12). La matrise de l'irrigation la plus idale
consiste maintenir l'humidit du sol aussi proche que possible du niveau optimal.
Cette question est traite en dtail dans les ouvrages de rfrence tels que [3], [8], [10]
et [11].

Besoins nets d'irrigation

les machines lvatoires

34

L'estimation des besoins d'irrigation commence par l'valuation des besoins en eau des
cultures. Dans un premier temps on dtermine "l'vapotranspiration de la culture de
rfrence" ET0. C'est une valeur standard de d'vapotranspiration relative correspond
une culture de rfrence qui est le gazon vert d'une hauteur uniforme couvrant
entirement le sol maintenu toujours humide. Cette vapotranspiration de rfrence est
calcule partir des donnes climatiques, notamment des mesures de la vitesse du
vent et des mesures d'vaporation au pan. Une description plus complte de la
dtermination de ET0 est donne dans le document de rfrence [11]. Comme ET0
dpend des conditions climatiques, elle varie donc d'un mois l'autre, souvent du simple
au double et mme plus dans certains cas. L'apotranspiration d'une culture donne
(ETcult) est bien entendu diffrente de celle de la Culture de rfrence. Elle est donne
par la relation suivante:

Kc est un "coefficient cultural" ou "coefficient de culture" li au type de la culture

considre, son stade de croissance, la saison de plantation et aux conditions
climatiques dominantes. Ce coefficient varie habituellement de 0,3 environ au cours de
la priode initiale prs de 1,0 (ou un peu plus de 1,0) durant la priode de croissance
maximale la mi-saison. La figure 15 donne des valeurs types de ce coefficient. Ainsi la
valeur effective des besoins en eau d'une culture ETcult varie considrablement tout le
long de son cycle de croissance.
Les besoins en eau nets d'irrigation un moment donn sont donns par la valeur de
l'vapotranspiration de la culture, dduction faite des apports ventuels des
prcipitations, des eaux souterraines, et de l'humidit rmanente du sol. Comme par
ailleurs une bonne partie des prcipitations est perdue pour les racines de la plante, soit
par ruissellement ou bien par percolation profonde au-del de la zone radiculaire, et par
vaporation, les prcipitations enregistres sont multiplies par un facteur de correction
pour avoir les "prcipitations efficaces". D'autre part, certaines cultures, comme le riz,
exigent un certain apport d'eau pour la prparation du sol, et il faut en tenir compte
comme quantit d'eau qui vient s'ajouter aux besoins en eau nets des cultures.
TABLEAU 3
Valeurs moyennes des rendements des diffrents lments d'un rseau
A. RENDEMENT MOYEN DE TRANSPORT
Superficie
irrigue (ha)

Rendement

90

alimentation au tour d'eau selon un

programme pralable et une gestion
efficace

3000-5000

88

alimentation au tour d'eau selon un

<1000

70

programme pralable et une gestion

moins efficace

>10000

Technique
d'irrigation

Mode d'alimentation en eau

bassin de
riziculture

alimentation continue sans modification

notable du dbit

irrigation
superficielle
(bassin, planche,
raie, etc.)

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

35

alimentation par rotation sur

<1000

demande pralable

>10000

65

B. VALEURS MOYENNES DU RENDEMENT DES RIGOLES DE DISTRIBUTION A LA

PARCELLE
Technique
d'irrigation

Dbit

Nature de sol, et
du revtement des
rigoles de
distribution

bassin de
riziculture

continu

non revtu : argile

normale argile lourde
revtu, ou conduites

irrigation de

par rotation

surface

Taille des
parcelles (ha)

Rendement (%)

jusqu' 3

90

ou non revtu : argile

<20

80

intermittent

normale lourde, revtu,

ou conduite

>20

90

par rotation

ou non revtu : sol

<20

60-70

intermittent

limono-argileux revtu ou
en conduites

>20

80

par rotation

ou non revtu : sable,

<20

55

intermittent

limon revtu ou en
conduites

>20

65

C. VALEURS MOYENNES DU RENDEMENT DE L'IRRIGATION A LA PARCELLE

Technique
d'irrigation

Dbit

Type de sol

Dose d'arrosage
(mm d'eau)

Rendement (%)

bassin

continu

argile
argile lourde

>60

40-50

raie

intermittent

sol lger

>60

60

planche et raie

intermittent

sol lger

>60

60

bassin

intermittent

tout sol

>60

60

aspersion

intermittent

sable, limon

<60

70

Pour avoir une ide de ce que cela pourrait reprsenter en termes de besoins en eau
rels, on peut indiquer que dans des conditions climatiques tropicales, pour un rseau
d'irrigation de bonnes performances, et une bonne matrise de la gestion de l'eau, les
besoins en eau nets d'irrigation s'lvent 4000 m3/ha environ, mais dans des
conditions moins favorables ces besoins peuvent devenir 13 000 m3/ha. Cela quivaut
une hauteur de 400 1300 mm d'eau par culture respectivement. Comme le cycle
cultural typique dans les conditions tropicales est habituellement d'environ 100 150
jours, les besoins en eau moyens seraient d'environ 30 130 m3/ha par jour (soit 3 13
mm/j). Comme les besoins en eau varient tout le long de la priode de vgtation, les
besoins en eau maximum peuvent atteindre le double des valeurs moyennes. Ceci
correspond des besoins en eau nets de pointe de 50 200 m3/ha, Ces besoins servent
d'une manire gnrale dterminer la taille du systme de pompage requis pour
l'irrigation d'une superficie donne.

les machines lvatoires

36

Les apports insuffisants d'eau d'irrigation ne doivent pas ncessairement provoquer le

dprissement des cultures. Parfois il en rsulte la rduction ou la baisse cultural du
rendement [11]. De la mme manire, l'irrigation excessive est elle aussi nuisible et elle
rsulte en une baisse du rendement cultural, mis part le fait qu'elle constitue un
gaspillage de l'eau et de l'nergie de pompage. La bonne conduite des irrigations est
donc une condition essentielle pour maximiser le rendement cultural ainsi que pour
l'optimisation du rendement du systme d'irrigation utilis.

Besoins bruts d'irrigation

Le dbit d'eau d'une installation lvatoire doit tre corrig pour tenir compte des pertes
dans les rseaux de transport et de distribution la parcelle. Des valeurs types des
rendements des rseaux de transport et de distribution sont indiques au tableau 3 [11]
[12]. Le rendement d'un rseau transport varie entre 65 et 90% (selon le type du rseau
considr). Par contre le rendement des rigoles de distribution ou bien le rendement la
parcelle varie de 55 90%. Le rendement global d'un rseau d'irrigation la sortie de
l'installation lvatoire est par dfinition le produit des deux valeurs prcdentes, soit 30
80%. Il en rsulte que les besoins bruts d'irrigation dpassent, au mieux, de 25% les
besoins nets d'irrigation d'une culture, et l'extrme de 300% ou davantage.
Les valeurs typiques prcdentes des besoins de pointe d'irrigation de 50 200 m3/j
correspondent des besoins bruts de pointe d'irrigation de l'ordre de 60 600 m3/j.
Cette grande marge de variation est due l'accumulation des effets d'un grand nombre
de variables. Certes, il est toujours possible d'conomiser dans une bonne proportion
l'nergie de pompage en amliorant le rendement de rseau de distribution. Ainsi, les
investissements coteux pour la mise en place des rseaux de transport et de
distribution de hautes performances sont plus rentables long terme que les
investissements visant accrotre la puissance de pompage pour les mmes conditions
d'irrigation. Certes, la mise en place des installations de pompage coteuses ne doit pas
tre envisage qu'avec des rseaux de transport et de distribution efficaces. Le
gaspillage de l'eau par pertes ou autres ne saurait tre justifi en pratique moins que
le pompage soit particulirement bon march et que le matriel de distribution ne soit
pas trop onreux.
La figure 14 rsume les tapes successives de la procdure prsente ci-dessus pour la
dtermination des besoins bruts en eau d'irrigation des cultures.
FIGURE 14
Taux de croissance des cultures en fonction de la teneur en eau du sol

Techniques d'lvation de l'eau pour l'irrigation

37

TABLEAU 4
Valeurs moyennes en mm/h du taux d'infiltration pour diffrents types de sols et
les dbits d'arrosage correspondants en l/s/ha
Texture du sol

Taux d'infiltration mm/h

Dbit l/sec/ha

Sable

50 (25 250)

140

Limon sableau

25 (15 75)

70

Limon

12,5 (8 20)

35

8 (2,5 5)

2,5 (0,03 5)

5 (1 15)

14

Limon argileux
Sol limono-argileux
Argile

Donnes de base du pompage

Les donnes de base ncessaires pour la dtermination des caractristiques d'un
dispositif lvatoire sont les suivantes:
les besoins en eau moyens tout au long de la priode de vgtation
la demande en eau journalire de pointe des cultures (qui concide gnralement
avec le coefficient de culture kc maximum et la croissance maximale de la
plante)

les machines lvatoires

38

FIGURE 15
Coefficient de culture type du mas plant la mi-mai au Caire (Egypte). La dose
d'arrosage adopte la premire phase de plantation est de 8 mm/jour, et la frquence
d'irrigation est de 7 jours

Aprs avoir dtermin la dose d'irrigation journalire thorique des plantes, il faut la
corriger pour tenir compte du taux d'infiltration dans le sol. En effet, les diffrents types
de sols n'ont pas tous la mme vitesse d'infiltration de l'eau (voir tableau 4). Pour
certains sols, une pluviomtrie trop forte pourrait entraner la submersion rapide du sol
et le cas chant provoquer des pertes d'eau par ruissellement. Cette contrainte limite le
dbit maximal acceptable pour chaque mthode de distribution. A titre d'exemple, la
vitesse d'infiltration de certains sols limono-argileux est d'environ 7 1/s par hectare.
Tandis que les sols sablonneux ne prsent aucune difficult ce propos, du fait qu'ils
peuvent facilement laisser infiltrer l'eau des vitesses de l'ordre de 100 1/s par hectare.
Des doses d'arrosages infrieures aux doses maximales pourraient certainement tre
adoptes. Cependant le rendement de l'irrigation la parcelle serait le meilleur chaque
fois que la dose pratique est voisine de la dose d'irrigation maximale. D'autre part les
agriculteurs prfrent les doses d'arrosage relativement fortes pour qu'ils puissent
terminer les irrigations dans un temps court.
En tenant compte des contraintes de dbit ci-dessus indiques, on peut alors dterminer
partir du nomogramme de la figure 15 la dure journalire des irrigations.