Tecnologa Qumica

ISSN: 0041-8420
revista.tec.quimica@fiq.uo.edu.cu
Universidad de Oriente
Cuba

Pea Abreu, Ramn Eddie; Sam Palanco, Ciro

SOLUCIN AUTOMTICA DEL METODO DE TALMAGE Y FITCH PARA PRUEBAS DE
SEDIMENTACION
Tecnologa Qumica, vol. XXVII, nm. 1, enero-abril, 2007, pp. 10-15
Universidad de Oriente
Santiago de Cuba, Cuba

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=445543752002

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SOLUCIN AUTOMTICA DEL METODO DE TALMAGE Y

FITCH PARA PRUEBAS DE SEDIMENTACION
Ramn Eddie Pea Abreu, Ciro Sam Palanco
Centro de Investigaciones del Nquel (CEINNIQ)

El presente trabajo est dedicado a la automatizacin del clculo de los parmetros en la

evaluacin y diseo de sedimentadores por el mtodo de Talmage y Fitch. ste hasta el momento
no se haba automatizado. El mtodo de Talmage y Fitch es grfico y requiere de tiempo para su
realizacin manual, as como de una vasta experiencia en el trazado del grfico para lograr
exactitud en los clculos. El trabajo realizado culmin con un programa para computadoras que
introducindoles los datos fsicos de la pulpa y los datos de la corrida experimental, devuelve el
grfico y todos los clculos de dicho mtodo segn la norma cubana. Todos los clculos y
operaciones que realiza el programa estn basados en novedosos algoritmos, que permiten simular
el trabajo realizado por un tcnico de experiencia, pero garantizando con exactitud matemtica
cada paso del mtodo.
Palabras clave: mtodo Talmage-Fitch, sedimentacin, automati solution.
_____________________

The present paper is refered to the automation of parameter calculation during evaluation and
design of settlers by Talmage and Fitch method. It has not been automated until now. Talmage and
Fitch method is a graphic method and it requires a lot of time to be elaborated, as well as it also
requires experienced people for drawing graphics if it is necessary exactitude in calculations. This
work ended with computer software that only needs physical data of slurry and experimental test
data and supplies you the graphic and results of such method, according to a Cuban Standard. All
calculations and operations carried out by the software are based on novel algorithms, that allow
to simulate the work executed by an experienced technician, but every step of the method is
warranted with mathematical exactitude.
Key words: talmage-Fitch, Method, sedimentation, automatic solution.

Introduccin

rimentada. Para lograrlo, fue necesario el diseo

de tres algoritmos totalmente novedosos que dan
al traste con el problema.

Para el diseo y evaluacin de sedimentadores

es frecuente que se utilice el mtodo diseado por
Talmage y Fitch. ste consiste en un procedimiento
bsicamente grfico, mediante el cual se determinan
un grupo de factores que luego sern utilizados para
el clculo del rea unitaria, necesaria para sedimentar la pulpa que ha sido objeto de estudio. La parte
grfica del procedimiento hasta el momento se
ejecuta manualmente, esto lo hace ser lento, difcil y
al mismo tiempo inexacto, pues depende de la
apreciacin del tcnico que realiza la tarea. Se ha
comprobado que al ser calculado por diferentes
personas un mismo experimento, se obtienen resultados sustancialmente diferentes.

El mtodo de Talmage y Fitch consiste en trazar

un grfico de altura vs tiempo basado en un experimento de sedimentacin, en el cual el eje de las
abscisas contiene la escala de tiempo reducida con
respecto a las ordenadas que contienen la altura, en
cinco veces, o sea, una relacin 1:5. /2/

Se plante la tarea de automatizar el clculo

por este mtodo, o sea, obtener un programa para
computadoras que trace el grfico y realice todos
los clculos a partir de los datos del experimento
y de las caractersticas propias de la pulpa expe-

El grfico que se obtiene toma una forma muy

parecida a una exponencial inversa, o sea, tiene
dos zonas que son prcticamente rectas y una
tercera zona curva, las zonas rectas se encuentran en los extremos y la curva en el centro. Segn

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El presente artculo tiene como objetivo informar la existencia del soft SEDTF y de sus bondades para el clculo de los parmetros de sedimentacin utilizando el mtodo de Talmage y Fitch.

Fundamentacin

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el mtodo /1,2/, por los extremos se deben trazar

dos rectas, stas forman un ngulo entre ellas al
que se le debe trazar una bisectriz, la bisectriz a su
vez corta la curva en un punto, en este punto se
debe trazar una tangente que intercepte a una
paralela al eje del tiempo, trazada a la altura que
se desea est la capa de slido. Si la altura est
por encima del punto de interseccin de la bisectriz
con la curva, el clculo se realizara encontrando
la interseccin de la paralela con la curva, de lo
contrario se usa la interseccin con la paralela.
Lo novedoso del trabajo consiste en que se
establece a travs de algoritmos matemticos /4,5/
las zonas rectas (cada libre y compresin) de la
curva obtenida en el experimento, as como la
interseccin de la bisectriz con la curva de sedimentacin. Se debe tener en cuenta que aunque la curva
tiene semejanza con una exponencial, ella realmente
no lo es, y realizar un ajuste por mnimos cuadrados
o cualquier otro mtodo, resultara errneo y generara reas unitarias fuera de los valores lgicos.
Para realizar los clculos por el mtodo de
Talmage y Fitch se confeccion un programa
para ordenadores personales, que requiere una
serie de datos de altura vs tiempo, as como las
propiedades fsicas de la pulpa. Como resultado
de los clculos realizados por el programa, se
obtienen la velocidad de sedimentacin, el rea

unitaria, el tiempo unitario, el tiempo crtico, la

altura crtica y otros parmetros que establece el
mtodo y la norma cubana. /2/
Con este programa se mejora cuantitativa y
cualitativamente la respuesta del mtodo, ya que
los clculos se realizan automticamente en un
tiempo insignificante, siguiendo algoritmos que
simulan el proceso manual de graficado y proporciona las siguientes ventajas:
1. Disminuye el tiempo de procesamiento de los
datos.
2. Elimina totalmente los errores de apreciacin
durante la realizacin del mtodo grfico.
3. Incrementa la productividad del tcnico encargado de procesar los datos.
4. Humaniza el trabajo.
5. Disminuye costos
Haciendo una comparacin de la aplicacin
del programa SEDTF y la realizacin manual del
mtodo, desde varios puntos de vista: econmico,
tiempo de realizacin y de respuesta, se ha llegado
a la conclusin que usando el programa, los gastos
se reducen aproximadamente en 155 veces de
hacerlo manualmente. El tiempo de trabajo y la
respuesta se reducen aproximadamente en once
veces, as lo muestran los clculos de la tabla 1.

Tabla 1
Comparacin de SEDTF con los clculos manuales
Anlisis econmico
Indicadores
Gastos por hora

Manual
10,4 UM

Horas de trabajo

300

Tiempo de respuesta

Estos clculos se han hecho sobre la base de

un proyecto, en el cual fue necesario hacer un
grupo de pruebas de sedimentacin, y stas se
calcularon con SEDTF.
Es vlido aclarar que la exactitud que se logra
con SEDTF, no es cuantificable desde el punto de
vista econmico de forma inmediata; sin embar-

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SEDTF
0,07 UM
25
0,17

Dif.
10,33 UM
275
1,830

Dife. Rel
154,97
11,00
10,76

go, si se trata de un clculo para el diseo de un

sedimentador, ste es un equipo que de grandes
gastos en su construccin, un ahorro en el rea
unitaria que represente la disminucin de su tamao, al menos en una fraccin del porcentaje total,
representara grandes ahorros. Desde otro punto
de vista si el tamao no disminuye, e inclusive si

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ste aumentara, el ahorro lo asegura la eficiencia

de operacin del equipo. Es conocida la complejidad operacional de los sedimentadotes, aun con
un buen diseo.
Este programa ha sido probado en el departamento tcnico de la empresa Moa Nquel
S.A. Se le hizo una comparacin con diferentes
pruebas de los archivos, realizadas manualmente, stas se recalcularon con SEDTF. En la
mayora de las pruebas, las diferencias fueron
insignificantes, y en los casos que as no fue,
los valores que emiti SEDTF se encontraban
en rangos lgicos. La opinin de los especialis-

tas de esta empresa se inclina por los clculos

con SEDTF y asumen errneos los clculos
manuales archivado. La experiencia de ms de
treinta aos del personal que realiza esta tarea
en dicha empresa, se puede tomar como un
aval de la exactitud en los clculos realizados
con SEDTF.

Breve descripcin de SEDTF

El programacomienza con la pantalla de inicio
que se muestra en la figura 1, sta permanece en
pantalla durante unos segundos.

Fig. 1 Ventana de inicio del soft SEDTF.

Luego aparece una nueva ventana, figura 2,

en la cual se introducen los datos del experimento en una pequea hoja de clculo (estos
datos tambin pueden ser captados desde un
fichero Excel, marcando los mismos y pegndolos sobre la hoja de SEDTF); los datos referentes a las caractersticas fsicas de la pulpa
se introducen en esta misma ventana, pero
fuera de la hoja de clculo como se muestra en
la parte izquierda de la figura 2. En la pequea
hoja de clculo se introducen los datos de

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tiempo en la columna A y los de altura en la B.

Si la casilla de verificacin Escala de altura
inversa est chequeada brinda la posibilidad de
que los datos de altura sean ledos, haciendo
coincidir el cero con la altura de la columna de
lquido y el mayor valor en el fondo de la
probeta. Si la casilla de verificacin Variante
de diseo est chequeada, permite introducir
como dato la altura final que se desea obtener
en la prueba, de lo contrario, se puede introducir el porcentaje de slido que se desea lograr.

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Fig. 2 Ventana de introduccin de datos.

Los datos que se piden a la izquierda de la hoja de

clculo son las caractersticas fsicas (densidad
inicial de la pulpa, densidad del slido, porcentaje de
slido inicial, densidad del licor que sobrenada y
porcentaje de slido final o altura final) y algunos
detalles del experimento (altura inicial y volumen de
la probeta). La opcin Archivos permite realizar
todas las operaciones estndares de ficheros (Nuevo archivo, Abrir un archivo, Guardar, Guardar
como, Cerrar, Imprimir, Salir de SEDTF).
Una vez introducidos todos los datos mencionados anteriormente, se presiona el botn "Clculo" e
inmediatamente aparece otra ventana, figura 3. sta
muestra la curva de sedimentacin y los resultados
su lado derecho, al lado derecho tambin aparecen
adems, cuatro botones que realizan, las siguientes
funciones:
Grabar grfico: Este botn permite grabar el
grfico con formato grfico de mapa de bit, o
sea, con extensin BMP.

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Finalizar SEDTF: Cierra el programa SEDTF.

Atrs: Este botn hace que SEDTF regrese a la
pantalla de introduccin de datos.
Corregir. Este botn realiza un cambio en la
pantalla de resultados que brinda la posibilidad
de corregir el final de la recta de cada libre y
el comienzo de la recta de compresin. Esta
variante es usada slo cuando el especialista
considera que el programa no encontr uno de
estos puntos (o ambos) correctamente, entonces en el grfico aparecen los valores de altura
de cada punto dibujado en l. Si la vista del
grfico resulta incmoda para la lectura, el
usuario puede realizar la ampliacin de una
zona determinada, arrastrando el ratn sin soltar el botn izquierdo, de izquierda a derecha
hasta el punto donde se desee ampliar. Esto se
puede realizar sucesivamente obteniendo cada
vez una ampliacin a una escala mayor; cuando
se desee regresar al tamao original basta con
realizar la operacin inversa una sola vez, o

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sea, se arrastra el ratn de derecha a izquierda

sin soltar el botn izquierdo hasta cualquier
punto, y luego se suelta este botn, as se
regresa a las dimensiones originales. Despus
que se le entregan los datos para la correccin,

se presiona el botn "Recalcular" e inmediatamente las rectas de cada libre o compresin, o

ambas. Si se corrigieron las dos, se acomodarn a los nuevos puntos, ofrecindose los resultados para los puntos que usted escogi.

Fig. 3 Ventana de resultados del soft SEDTF.

Vale aclarar que los resultados aparecen

automticamente en la ventana "Captacin de
datos" en una nueva hoja de clculo con el nombre
Resultados y un nmero ndice de cada clculo
realizado con estos datos; de esta manera los
resultados sern salvados a travs de la pantalla
captacin de datos.

Conclusiones y recomendaciones
Con este soft se ha logrado automatizar uno de
los clculos, que hasta nuestros das se realizaban
manualmente pese a los grandes avances en la
tecnologa de los ordenadores y su inmersin en la
vida cotidiana, ms an en la de los investigadores

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e ingenieros. ste es uno de los casos en que la

tecnologa fue por delante de la ciencia. Se haca
imposible automatizarlos debido a la falta de
algoritmos que simularan este proceso. Esto no es
casual, si no se logr automatizar totalmente los
clculos por el mtodo de Talmage y Fitch durante tanto tiempo, no fue por falta de intentos;
muchos investigadores lo intentaron, pero lo que
puso fin a esta bsqueda fue una adecuada dosificacin de la matemtica, de los conocimientos
del fenmeno, la intuicin ingenieril y el uso
eficiente de los ordenadores.
En el desarrollo de los algoritmos surgieron
ms de una variante y fueron programados los

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ms eficientes; no obstante, los otros pueden ser

la solucin en casos particulares que el algoritmo
general no solucione, por eso tenemos como recomendacin y tarea principal, dotar a SEDTF de
estos algoritmos y con esto disminuir al mximo el
trabajo manual del ingeniero. En cuanto al trabajo
con la sedimentacin de los ms diversos materiales y productos de minerales laterticos, con o sin
floculantes, el programa SEDTF realiza los clculos prcticamente sin error, totalmente automticos, en raras ocasiones es necesario pasar al
rgimen de correccin

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Bibliografa
1. Bueno, J. L.; Gutirrez Lavin, A., Teoria y prctica
de la sedimentacin, en Ingeniera Qumica, N
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3. Rosabal Vega, J.; Valle, M., Hidrodinmica y separaciones mecnicas, Cuba, Editorial ENPES, 1989,
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4. Samarski, A. A., Introduccin a los mtodos numricos, Mosc, Editorial Mir, 1986, pgs. 82-99.
5. Surez Alonso, M., Matemtica numrica, La Habana, Editorial Pueblo y Educacin, 1980.

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