La justificacin argumentativo-racional (I)

La justificacin argumentativo-racional de la existencia de dos almas en el hombre no se encuentra

expresamente en Jmblico. Sin embargo, Gregory Shaw hace notar 1 que, en su Comentario al
Alcibades I pero tambin en Sobre los misterios egipcios, el Divinsimo desarroll un mtodo de
raigambre aristotlica2, por el cual distingua la existencia de diferentes clases de almas 3 por
referencia a sus actividades perceptibles; este mtodo, por dems es tambin aplicable a los dioses y
a los gneros superiores.
El fragmento del Comentario al Alcidabes I de inters corresponde a su exgesis del siguiente
pasaje, en que Scrates explica a Alcibades por qu no sola dirigirle la palabra y por qu no lo
haba abandonado nunca, como sus otros amantes: el motivo de ello no era humano, sino que se
trataba de un impedimento divino, cuya potencia conocers ms adelante 4.
Proclo, en cuyo Comentario se conserv este fragmento jambliqueano, comienza por decir que hay
que investigar a qu se refiere Scrates al decir que Alcibades conocer la potencia demnica.
Proclo sugiere que esto significa que slo conocer la potencia pero no lo demnico mismo 5. A
continuacin refiere a la interpretacin de Jmblico, quien afirmaba que

1 SHAW, Op. Cit., p. 73.

2 Cf. Arist., de An., II, 2-3.
3 Aunque tomo inspiracin en G. Shaw, el desarrollo que presentar aqu difiere del suyo. Shaw
afirma que este mtodo es til para distinguir el nivel de ascenso de las almas en la escala
ontolgica en orden a su purificacin y su divinizacin. Aunque no niego lo anterior, creo que el
fragmento que analizar a continuacin puede tener otras utilidades. Parte de mi diferencia con
respecto a este erudito parte de la traduccin de algunos trminos, para lo cual, Vid. n. 9 y, en
general, toda esta seccin.

4 Pl., Alc 1., 103a.

5 Iamb., In Alc., Fr. 4.3-5.

las existencias []6 de los dmones y, en general, de los gneros superiores a nosotros
son dificilsimas de comprender para los que no han purificado perfectamente el intelecto de
su alma7 [] pero que es ms fcil percibir y clarificar sus potencias (sc. de lo dmones)8
A continuacin, para instruir sobre el modo de conocer la existencia de los dmones, Jmblico
recurre a distinciones aristotlicas. Dice:
Pues, a partir de sus actividades (sc. de los dmones), de las cuales las potencias son las
madres inmediatas, nos percatamos de aquellas mismas (sc. las potencias); pues la potencia
es un medio entre una substancia [] y una actividad que, por un lado, es revelada por
la substancia [] y, por el otro, produce la actividad.9
Regresar en breve al asunto de la justificacin argumentativo-racional de la doctrina de las dos
almas. Antes de ello, es necesario hacer algunas consideraciones sobre la traduccin de dos
trminos centrales en los pasajes presentados en esta seccin.

6 En este fragmento, DILLON, a que SHAW sigue, traduce por essences, traduccin
que tambin asigna, ms adelante, a . Por su parte, en este mismo pasaje de su
traduccin del Comentario al Alcibades I, ONEILL traduce por substance (sic) y essence,
respectivamente. Sigo a ONeill en su interpretacin, aunque prefiero el trmino existencias a
substancias pues, como se ver a continuacin, considero que ambos trminos sugieren casi la
misma idea. Considero que traducir ambos trminos del mismo modo genera confusiones para
comprender el sentido del pasaje. Las razones de esta ltima afirmacin las expondr en breve.

7 Este comentario es todo menos gratuito. Recurdese que el Alcibades I es el primer Dilogo
en el orden de lectura establecido por Jmblico. An ms, este pasaje corresponde a las primeras
lneas del Dilogo. El discpulo que estudia este texto es apenas un principiante que no ha
purificado su alma ni cultivado ninguna virtud, por lo cual su intelecto no es apto para captar, por
as decirlo, por intuicin intelectual directa () la existencia de los dmones, de los gneros
superiores o de los dioses. De ah la necesidad de procurarle un mtodo filosfico por el cual
darse cuenta de la realidad de estas entidades. De su realidad, digo, que no de su esencia, que
sera un conocimiento an muy complejo para un principiante.

8 Iamb., In Alc., Fr. 4.6-8 y 12 Dillon.

9 Iamb., In Alc., Fr. 4.13-16 Dillon.

El problema de la traduccin de y de en el fragmento 4 del Comentario

al Alcibades de Jmblico
Ahora bien, antes de dirigirme a clarificar el mtodo aqu expuesto har algunas consideraciones
sobre la traduccin de los trminos y en este fragmento. Como indique arriba 10,
he preferido traducir el primer trmino por existencia y el segundo por substancia, rechazando
esencia en ambos casos dentro de este fragmento, puesto que no parece viable que Jmblico hable
aqu sobre el conocimiento de las esencias de las almas, dmones, gneros superiores y dioses.
Con respecto a , este trmino no parece admitir la traduccin de esencia. El diccionario
Liddell-Scott-Jones slo reporta como significados de esta palabra: existence, reality,
existence in a subject, positive term, substance e, incluso, property11. Su interpretacin
como esencia, me parece, slo puede justificarse a travs de la interpretacin de , en este
fragmento, como esencia. Contra ello hablar a continuacin.
En cuanto a , har tres consideraciones. En primera lugar, Proclo dice explcitamente que lo
que Alcibades quien no es ms que una imagen para el principiante en la Filosofa conocer no
es qu es lo demnico mismo, es decir su esencia, sino slo su potencia. Dicho conocimiento slo
puede aspirar a adquirirlo quien haya purificado adecuadamente el intelecto de su alma, algo que
slo se logra muy posteriormente en la formacin filosfica para Jmblico 12.
En segundo lugar, en este fragmento, Jmblico retoma inspiracin y categoras aristotlicas para
integrar su mtodo. Por ello, sera errado traducir como esencia, puesto que este trmino
10 Vid. n. 9 de este captulo.
11 Cf., LSJ, A Greek-English Lexicon, s.v. .
12 Vid. n. 10 de este captulo, la seccin La escala de virtudes neoplatnica en esta captulo
(pp. X-Y) y la seccin La teora hermenutica y el orden de lectura jambliqueanos de los
Dilogos de Platn del captulo II (pp. X-Y)

corresponde especficamente con substancia en el vocabulario aristotlico, el cual refiere: (i) a

individuos, (ii) al sujeto ltimo de la predicacin o (iii) a algo determinado que es capaz de
existencia separada13. Y aunque Aristteles dice, en ocasiones, que tambin puede referir
(iv) a la esencia ( ), (v) a la forma/especie ( ) o al gnero () 14, especifica
claramente que estas son entidades slo en sentido secundario, mientras que substancia es el sentido
primario15. Por ello, considerando que para desarrollar su mtodo Jmblico se apoya en los primeros
captulos del De Anima de Aristteles, donde el Filsofo da el valor de substancia a , no
parece haber razones para traducir dicho trmino, en este fragmento, como esencia 16.
En tercer lugar, en el primer libro de su Sobre los misterios egipcios, Jmblico establece, en debate
contra Porfirio, el mtodo por el cual se puede conocer plenamente cmo son las almas, los
dmones, los gneros superiores. Como antecedente, ha de considerarse que, en esta discusin,
ambos filsofos parten de que todos estos seres existen () 17, si bien Porfirio parte de ello como
una suposicin ()18 y Jmblico, como una certeza absoluta porque con nuestra misma
esencia coexiste el conocimiento [] innato de los dioses 19. No discutirn, entonces, acerca de

13 Cf. Arist., Cat., 5: 2a10 (i) y Metaph., , 8: 1017a13-14 y 1017b23-24 (ii) y 1017b24-25 (iii).
14 Cf. Arist. Metaph., , 7: 1032b1-2 (iv) y Cat., 5, 2a10 (v).
15 Cf. Arist., Cat., 5: 2a10 y Metaph., , 4.
16 Si bien en la tradicin platnica es un trmino preferencial para referirse a la
esencia, lo anteriormente dicho me parece suficiente para excluir este argumento en este
contexto, aunque no en otros lugares de la obra del Divinsimo. Para ello, vase lo siguiente.

17 Cf. Iamb, Myst., I.3: 7.10 CDH.

18 Cf. Idem.
19 Iamb., Myst., I.3: 7.11-12 CDH. La traduccin es ma.

si existen los dioses, los gneros superiores, los dmones o las almas; ello ya est dado. Sobre qu
discutirn entonces?
Porfirio pregunta a Jmblico cules son las propiedades particulares [] de cada uno de los
gneros superiores, por las cuales se diferencian los unos de los otros y, ms adelante, cmo se
reconocen las esencias [] ( sc. de los seres ya mencionados) a partir de las actividades, los
movimientos naturales y los accidentes20. As, en este contexto, a diferencia del Comentario al
Alcibades, la discusin no busca descubrir la existencia de ser alguno aqu, ello ya est dado,
sino conocer sus propiedades particulares. Pero, cules son estas?
Jmblico contesta que, para conocerlas, debe investigarse cules son las caractersticas de aquellos
seres primero segn la esencia [], a continuacin segn la potencia y, asimismo, segn la
actividad21. Estas tres son, pues, sus propiedades particulares, segn las cuales es posible
conocerlos particularmente y en sus diferencias con respecto a otros.
Ms all de la complejidad de la aplicacin de este mtodo 22, el inters recae en que, en estos
pasajes, a diferencia de los analizados arriba, s es legtimo traducir por esencia y no por
substancia o existenciaen el entendido de que toda substancia es, por definicin, existente. Y
ello porque carecera de sentido que tanto Jmblico como Porfirio quisieran investigar y descubrir la
existencia de seres que, han dicho, existen; inquieren sobre propiedades particulares de seres
existentes, no sobre su existencia o el nmero de existentes.

20 Iamb., Myst., I.4:10.10-11 y 13.9-10 CDH. La traduccin es ma.

21 Iamb., Myst., I.4: 11.7-8. La traduccin es ma.
22 Para lo cual, Vid. Iamb., Myst., I.4-5 y 8 (donde discute con Porfirio el modo correcto en que
este mtodo ha de aplicarse) y II.1-10 (donde aplica el mtodo).

Aqu, pues, se est ante dos mtodos y no uno, como supone Gregory Shaw. Dos mtodos que,
aunque podran parecer uno y el mismo dada su terminologa 23, cada uno ha sido diseado para
investigar diferentes cuestiones filosficas: el uno, el del Comentario al Alcibades, pretende
identificar la existencia () de diferentes substancias ( 1); el otro, el del Sobre los
misterios egipcios, pretende un conocimiento completo de las propiedades particulares de ciertas
substancias (1) que se saben existentes (), donde una de dichas propiedades es la esencia
(2)24.
Por dems, el hecho de que el uno sea presentado en un texto introductorio a la Filosofa y el otro,
en una investigacin profunda sobre temas muy especficos, que supone una amplia formacin
filosfica, parece corresponder bien con que, en el primero, se pretenda dar a conocer la existencia
de las almas, dmones, gneros superiores y dioses al principiante y, slo en el segundo, se
profundice en temas como sus esencias, junto con alguien ms competente.
La justificacin argumentativo-racional (II)
Es momento de volver a la cuestin del mtodo presentado por Jmblico en el fragmento 4 de su
Comentario al Alcibades, en orden a mostrar cmo el Divinsimo justificara la existencia de dos
almas en el hombre.
Visto lo anterior, el mtodo descrito por Jmblico es uno que tiene por finalidad rastrear diferentes
substancias, es decir para identificar seres existentes que son diferentes numricamente, que no para
llegar a conocer sus esencias.

23 Vuelvo a enfatizar la fluidez del vocabulario jambliqueano.

24 Ntese el uso de los subndices. En la n. 9, mencion que prefera traducir
como existencias, y no como substancias, aunque me parecan
casi iguales. La razn, claramente, es que toda substancia es existente: que
toda 1 goza de y toda debe ser una 1.

En segundo lugar, este mtodo opera segn la frmula actividadpotenciasubstancia. Es decir,

cada tipo de actividad perceptible ya sea del cuerpo del alma o de un receptculo material en el
cual se manifiesta un gnero superior o un dios, implica un tipo de potencia, de la cual es
actualizacin. Pero, ya que toda potencia implica la existencia de una substancia que haga de su
substrato, cada tipo de actividad devela tambin la existencia de una substancia diferente para cada
tipo de actividad producida. De este modo, de acuerdo con el mtodo, se llega al principio de que
diferentes tipos de actividades suponen diferentes substancias.
Mas nuevamente ha de insistirse en que este mtodo no procura el conocimiento de las propiedades
particulares de las almas, gneros superiores o dioses, ya por las razones arribas esbozadas, ya
porque Jmblico insiste en que pretender conocer la esencia de estos seres de este modo implicara
conjeturarlas a partir de y reducirlas a sus meras actividades visibles a travs de sus manifestaciones
corporales: no conviene, partiendo de las ltimas clases y de la decadencia que se da en los
extremos, conjeturar por analoga las primeras clases 25. Y es hay que seguir, por igual, al Obscuro
cuando dice: No hagamos conjeturas al azar sobre las cosas ms grandes 26.
As, para volver al punto, la doctrina de la existencia de dos almas en el hombre se apoya en el
principio recin esbozado y en la evidencia. Puesto que hay dos tipos de actividades del alma: una
en relacin con lo divino y otra en relacin con la naturaleza y el cuerpo, es necesario que haya dos
substancias, cada una ocupada de cada una de estas actividades, substancias dotadas, por dems,
cada una de diferentes potencias. Luego, necesariamente existen dos almas, y no una sola con dos
partes.

25 Iamb., Myst., II.10, Vid. tambin su insistencia en el punto a todo lo largo de I.4-5 y 8.
26 Heraclit, 22 B 47.