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El objetivo de este trabajo 1 es iluminar algunos aspectos de la legislacin imperial de los siglos IV-VI concerniente al monacato a travs de la
comparacin con las prcticas de los monasterios egipcios que testimonian
los papiros y las reglas monsticas y, en menor medida, las fuentes literarias. La eclosin del movimiento asctico a partir del siglo IV tuvo un
impacto social y econmico al que el ordenamiento jurdico no poda permanecer indiferente. Veremos que la reaccin legislativa, recogida en el
Codex Tbeodosianu.s, los canones de Calcedonia2 y las novellae de Marciano y Justiniano, tiene unas lneas directrices claras que marcan una firme
continuidad en la poltica monstica eclesistica e imperial, que culmina en
la minuciosa regulacin de la vida del monasterio que Justiniano trata de
imponer. Qu problemas trataban de resolver, y en qu medida lo consiguieron, son las cuestiones que aqu nos planteamos. La abundante documentacin papirolgica hace de Egipto el mejor campo de prueba para
esclarecer los motivos de esta obra legislativa y su impacto sobre la praxis
jurdica real.
Expondremos primero la respuesta legislativa al monacato, tratando de
resaltar la continuidad de sus objetivos desde los orgenes hasta Justiniano3. A continuacin examinaremos lo que conocemos de la realidad egipcia4 en las facetas de la vida monstica que las leyes intentan regular. Ello
permitir comprobar el grado de su xito en esa tarea.
1
Esta investigacin fue posible gracias a la beca concedida por el Max-Plcmck ln.stitut
fr europiiische Rechtsgescbichte para una estancia de tres meses en su sede de Frankfurt am
Main, y a la ayuda all prestada por los profesores Wolfram Brandes y Boudewijn Sirks. Agradezco a Sofa Torallas y ] os Manuel Prez-Prendes sus valiosos consejos para la elaboracin
y mejora de este artculo, de cuyos posibles errores soy nico responsable.
2 La poltica monstica de la jerarqua eclesistica est fundamentalmente de acuerdo
con la imperial, como lo prueba el que los canones fueran incorporados por Justiniano al
ordenamiento civil (Nov.131) para reforzar el carcter de ius cogens que tuvieron desde su
promulgacin.
3 Un anlisis muy completo, pero prcticamente sin referencias a los papiros, de la
legislacin sobre el monacato hasta el concilio de Calcedonia lo ofrece BARONE-ADESI, 1990.
Los canones han sido exhaustivamente examinados por UEDING, 1953. De la legislacin
"monstica" justinianea se ha ocupado brevemente G1tAN1c, 1929. Un anlisis muy sucinto de
toda la legislacin entre los siglos IV-VIII lo ofrece FRAZEE, 1982. Pero ninguno de ellos la examina a la luz de la realidad testimoniada en los papiros.
i
Tampoco los mltiples estudios citados en la bibliografa sobre la vida jurdica de los
monasterios egipcios, que se basan fundamentalmente en la documentacin papirolgica tienen como objetivo el examen de la aplicacin de las leyes y por ello slo las mencionan marginalmente.
1 DESARROLLO Y OBJETIVOS DE
La nueva institucin de l monacato tiene a los ojos de las lites gobernantes del imperio, entre las que a partir de Constantino se e ncuentra
como actor principal Ja jerarqua eclesistica, una doble vertiente;. Por un
lado, los monjes son poderosos agentes de evangelizacin, la santidad de
cuya vida confiere gran prestigio al cristianismo en su lucha contra el paganismo y, ms tarde, a la ortodoxia frente a las herejas. Por otro, esa misma
santidad les da una legitimacin propia, independiente de la que, por
razn de su cargo, ostentan los funcionarios civiles y eclesisticos, cuyas
leyes son consideradas en parte de la literatura monstica como ~w0Ev vOL, a las que Jos monjes, situados por encima de este mundo, no estn
sujetos6. La misma fuerza que les cap acita ms que a nadie para construir
la sociedad cristiana que oficialmente se pretende, les convierte tambin en
un factor de desestabilizacin social que subvierte el orden y las jerarquas
al nivelar al dueo y al esclavo, al hombre y a la mujer, y al preconizar la
ruptura con los cimie ntos en que se asentaba la sociedad secular, la propiedad y la familia. Los diversos esfuerzos legislativos se encaminan a
encarrilar este fenmeno -que nunca dejan de considerar esencialmente
positivo7- dentro de los canales de la obediencia jerrquica y el alejamiento en lo posible de los asuntos mundanales -KocrLKa rrpyaTa- que
deberan serle ajenos.
Las dos primeras normas que ataen a los monjes son ejemplo de esta
ambivalencia: Constantino aboli (C.Th.8. 16. 1) en el 320 las sanciones a la
virginidad que databan de poca de Augusto. Pero en el 355 el snodo de
Gangra condenaba los excesos ascticos de Eustacio de Sebastea y sus
seguidores, que al negar la posibilidad de salvarse a los casados estaban
causando grandes trastornos sociales en Asia Menor. Veremos que la abun5 Por ejemplo, Juan Crisstomo, que en sus discursos ensalza la vida de los monjes
como la ms elevada al tiempo que -dependiendo del auditorio- critica sus excesos ascticos, su desobediencia y su excesiva implicacin en los asuntos eclesisticos y civiles. Tambi.:!n
hay testimonios paganos: Juliano, Ora/iones VII, 18; Zsimo, Historia nova 5.23.4. Cf !UF.RT,
2000.
6 Es la misma lucha entre "Geist"(espritu) y "Amt"(cargo) que HARNACK (1910, passim)
describe en las comunidades cristianas primitivas, saldada finalmente con el triunfo del segundo en ambos casos. Sobre los tipos de autoridad religiosa, e/ WACli 1946, pp.480-538.
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Esto aparece especialmente claro en los canones y nouellae, en que a cada limitacin
del poder de actuacin de los monjes precede un encendido elogio de la santidad de la vida
contemplativa que el buen monje, obediente y aislado, debe llevar. El mal monje que no cumple esos requisitos es asimilado a los maniqueos y herejes y perseguido como tal (C./. 1.7.6).
dante legislacin posterior no deja de mantener el triple objetivo de fomento, control y aislamiento.
a) Legislacin precalcednica
1990, p.127.
La orientacin antiasctica de e ste prece p to se traduce en que en el mismo se prohbe la tonsura femenina, que era smbolo de la indiferenciacin de sexos q ue propugnaba el
ascetismo radical. En e fe cto, l Cor. 11 , 14-15 se ala el cabello largo de la mujer como sig no de
su dependencia del va r n.
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BARONE-A DESI,
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monasterios. Apartndose del derecho tradicional que haca al Fisco heredero ab intestato del fallecido sin parientes, Teodosio II acepta que iglesias
y monasterios heredarn respectivamente los bienes del clrigo o monje
muertos sin parientes ni testamento, salvo cuando los bienes estn adscritos al censo, al patronato o a cargas curiales. Mantiene, pues, la preocupacin de evitar la evasin de los munera, pero se ha sealado que este
abandono de la tradicin jurdica parece, como veremos que corroboran
los papiros, ms el reconocimiento de una prctica habitual ineliminable
que la concesin de un favor ex novo..17. La poltica legislativa de este precepto, que supone la admisin de la propiedad privada del monje, cambiar ms tarde, como veremos. Que ello fuera provocado por el supuesto
filomonaquismo del emperador o por razones prcticas es discutible, pero
otra disposicin ulterior, del 445 (C./.1.3.22), que ordena salir de Constantinopla a los monjes y clrigos no provistos de carta de presentacin de su
obispo, apunta en la segunda direccin.
En vsperas, pues, del Concilio de Calcedonia, aparecen claros los problemas causados por el monacato, que el legislador slo parcialmente y sin
gran xito ha intentado remediar: el crecimiento descontrolado de la propiedad de los monasterios, especialmente cuando supone la evasin de
bienes y personas sujetos a obligaciones; la injerencia de los monjes en los
asuntos polticos, civiles y jurisdiccionales, ejercida sobre todo a travs de
su presencia en las ciudades; y la frecuente conexin de disidencia y radicalismo con el movimiento monstico. La solucin que se procura es poner
a los monjes bajo la autoridad y el control episcopal. En Calcedonia se
libr la batalla definitiva.
b) Los canones de Calcedonia
Tras el tormentoso segundo Concilio de feso (449), la muerte de Teodosio II y el advenimiento al trono de Marciano, la alianza de Roma y
Constantinopla impuls la anulacin del latrocinium ephesinum, la condena del eutiquianismo, y la de rrota de las pre tensio nes de Alejandra a ser la
Ro ma de Oriente 18 . El fuerte apoyo del monacatoI9 a las posiciones derro1976, p . 182
Haba de ser Co nstantinopla la que alcanzara este rango, aunque e l canon 28 del
Concilio, que igualaba e n pre rrogativas la silla episcopal de Constantinopla a la de Roma,
nunca fu e aceptado po r esta ltima .
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8ACHT, 1953.
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A RCHI,
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tadas posibilit que el concilio, siguiendo con algunas variaciones las propuestas del emperador2, acometiese la regulacin definitiva del status
monacal. Adems, la victoria sobre el paganismo era ya definitiva , y por
ello los monjes no eran ya tan necesarios como fuerza de evangelizacin y
lucha, por lo que urga retirarles del mundo secular, en un momento en
que las luchas intraeclesiales alcanzaban, en cambio, su cenit.
Varios de los canones hacen referencia al monacato, pero sin duda los
ms relevantes son el c.4 y el c.3, que siguen dos propuestas imperiales en
orden inverso. Despus del consabido elogio de la santidad de la vida
monstica, el c.4 explica el motivo de la regulacin: los monjes perturban
las iglesias y los asuntos polticos al ir libremente a las ciudades y preparar
la construccin de monasterios privados21. Por eso se ha decidido: no se
podr construir monasterios sin el permiso del obispo22; quedarn subordinados al obispo23; permanecern en los lugares donde se hicieron monjes24; no se mezclarn en los asuntos eclesisticos ni mundanos, ni abandonarn el monasterio2S; no se recibir a un esclavo como monje sin el
permiso de su seor26. A cambio de todo ello, el obispo atender las necesidades del monasterio.
El c.3 especifica un poco ms los KoaLKa TTpyaTa prohibidos: al
obispo, al clrigo y al monje se les prohbe arrendar bienes y todo tipo de
negocios con posesiones seculares (salvo tutela impuesta por la ley)27,
aunque el obispo atender las necesidades de la Iglesia y de los pobres, lo
que le otorga un amplsimo margen de actuacin. La mencin expresa a
los arrendamientos (la propuesta imperial quera penar tambin los realiza20 Es interesante el anlisis que hace BARONE ADESI (1990, pp. 323-336) de las diferencias entre las propuestas imperiales y los canones definitivos para comprobar los diferentes
intereses en liza.
21 ACO 2.1 , p. 159: Tas n KK>.ro(as Kal Ta n oMnKa 8tarnpTT0001 npyarn
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Erytheia
23 (2002) 7-37
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que varias se refieren a los monjes. Una constitucin imperial del ao 455
(Nov. 5) revoca el C.Tb. 16.2.2729 y permite a las diaconisas, viudas y vrge-
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- Cap .3: En ningn monasterio tendrn los monjes vida separada, sino
que comern y dormirn e n comn, cada uno e n su cama, en una sola
casa, y si no caben, e n dos, con el fin de vigilarse mutuamente. Slo a los
ms perfectos, como excepcin, se les permitir vivir en casa propia, e n
calidad de civaxwpl)Tat o iauxaaTal.35
- Caps.4, 5, 6, 7: El que abando na el monasterio deja en propiedad de
ste todos los bienes que tena cuando entr36. El que entra deja de ser
propietario de sus bienes, aunque no lo declare expresamente, y no heredar lo que pudiera heredar de los hijos o cnyuge que le premurieran.
Slo si sale para alistarse en el ejrcito podr reclamarlo, ante un tribunal
civil. Si cambia de monasterio, sus bienes permanecern en el primero,
pues no se debe fomentar el cambio, e incluso los archimandritas no
debieran recibirle.
- Cap.8: Se les prohbe e l casamiento y el trato con concubinas, entrar
en el ejrcito y ocupar cualquier otro puesto civil.
- Cap.9: El abad se elegir entre los monjes, no por edad ni antigedad
en o rden a partir del antiguo abad, sino porque se le considere el mejor
para el cargo.
Del mismo ao 535 es la Nov.7, que prohbe, recogiendo e l canon 14,
enajenar y pe rmutar bienes inmuebles eclesisticos. El cap. 10 condena en
especial la prctica rrap TE AA.E~av8pEUaL Ka\. At yuTTTLOLS' de transformar
los monasterios consagrados en casas privadas. Slo se permite, en caso de
necesidad, la enfiteusis, pero en ningn caso podr resultar en un deterioro de la tierra cedida.
Poco despus (538) se promulgaba la Nov.67, que repite la prohibicin
de la otKo8oE1v rrappl)ata sin consagracin previa del obispo. Pero adems aade que el obispo debe comprobar antes su viabilidad econmica37 .
35 Se ha apuntado (FRAZEE, 1983, p. 272) que la insistencia en las vencajas del cenobitismo, en que los ancianos guan a la santidad a los jvenes, puede deberse a una influencia en
las leyes de la regla de San Basilio. Es posible, pero hay que hacer notar que ninguno de sus
dos rasgos ms caractersticos, el KOLV<ii Ka0E&Lv ni la TpLnla. aparecen en las normas basilianas. En cualquier caso, las diferencias con las reglas de Pacomio o Shenute son tan grandes que toda influencia de stas debe excluirse, incluso puede dudarse que justiniano las
conociera.
36 Nov5 .4: Ta orpyaTa foTm nis' &arroTEias rn ovaanplou en concepto de
>..uxvoKa1av Kal n'v iEp.v AH Toupylav Kal n'v cif<j>eopov TO oiKou auvn'pl)aLv Kal. n'v
Twv rrpoo8pEUVTwv cirrooTpo<j>Tv.
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Sin duda las fundaciones de monasterios e iglesias para salvacin del alma
provocaban muchas construcciones que, por inviables, pronto se arruinaban. Y es que Ja constitucin de un bien como eclesistico tena graves
consecuencias: La Nov.67.4 estipula que la enajenacin de un bien eclesistico haba de contar no slo con el permiso del obispo y su clero, sino
tambin del metropolitano.
En el 539 segua Ja Nov.79, dedicada a los juicios contra monjes y monjas. Condena los casos en que se ha llevado al monje a juicio civil, y se ha
provocado la entrada de las autoridades civiles en npoaKUVT]TOLS' TTTOLS'38.
A partir de ahora los litigios contra monjes se entablarn ante el obispo
(episcopalis audientia), con el fin declarado39 de aislar a los monjes de las
cuitas mundanas. La solucin encontrada a los problemas procesales que
se arrastraban desde antiguo (cf. C.Th.9.40.16) era Ja separacin estricta de
las jurisdicciones eclesistica y civil.
Tambin del 539 es Ja Nov.133, dedicada al modus vivendi de los monjes. Repite algunos preceptos anteriores, pues declara seguir la tradicin de
las leyes ante riores y los canones. Insiste en el KOLV~ fatTaaem al comer y
dormir, prohibiendo las KEAALa, la propiedad privada del monje y el ~LOS'
d.pTupov. Junto a la comunidad interior, su principal preocupacin es el
aislamiento exterior. Para conseguirlo dispone que habr porteros (av8pas
Ti) nu}..tf) que impedirn las visitas y las salidas de los monjes sin el permiso del abad. Se declara especialmente punible la visita a las tabernas. Si
no tienen iglesia en el monasterio, despus de ir a la misa semanal volvern inmediatamente, e incluso se recomienda que algunos se ordenen para
poder celebrar la misa dentro y evitar esa peligrosa salida. No deben tener
ningn contacto con los monasterios de monjas. De todos los asuntos y
necesidades del monasterio se ocuparn4o los d.noKpLULpLoL, monjes especialmente designados para eso, que han de ser hombres maduros e incorruptibles. En los monasterios de mujeres sern e unucos, cuyos nicos
contactos con las monjas sern a travs de las porteras. Los mandatos de
obediencia al abad, el obispo y el metropolitano son permanentes a lo
largo de esta larga y minuciosa ley.
38 Este precepto y el anterior muestran la asimilacin de los monasterios al rgimen de
las intocables res sacrae del derecho romano.
39 Nov.79.2: Mfi cmacrxoAEla9m niv fcvoLav TTEpl TS n'\S OlKT]S <j>povT[fos. aM'
.rraMayVTas ...
40 Nov.133.5: &t Kacrrnv ovacrn'ipLov EXELV TOUs AqoVOUS" .rroKpLcrLapioUS" ols
rrpcyacrt .TTOOXATJVTaL KaL XPELaLS.
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El 544 la Nov.120 vuelve a prohibir la enajenacin de inmuebles eclesisticos para fines profanos, y respecto a los monasterios en que ya ha
ocurrido, se faculta al obispo para reivindicarlo y devolverlo a su funcin
original (cap.6)
El 546 se promulgaba la ltima disposicin que trata el tema, la Nov.
123. es larga y heterognea, con cuarenta secciones sobre asuntos eclesisticos que confirman, especifican o modifican los preceptos anteriores. A
los monjes conciernen los siguientes:
- Cap.5: Se les prohbe la tutela y curatela legales41, nica excepcin
que los canones permitan a la prohibicin general de negocios civiles.
- Cap.6: Se especifican todos los negocios civiles que tienen prohibidos: cobrador de impuestos, arrendador de posesiones propias o ajenas,
procurador o mandatario en los juicios por stas. Slo se admite el arrendamiento o la enfiteusis en beneficio del monasterio, siempre llevada por
el ecnomo.
- Cap.15: Se insiste en que ni monjes ni clrigos ostentarn ningn
cargo pblico, ni tendrn mujer ni concubina.
- Cap.21, 27: La inmunidad de los monjes ante la jurisdiccin civil de la
Nov.79 haba debido provocar abusos o revelarse inaplicable, porque siete
aos despus se matiza. La sentencia del obispo en el juicio contra un
monje puede ser recurrida ante la jurisdiccin civil, y en caso de acuerdo
habr apelacin a una instancia superior, incluso al emperador. Los monjes
sern representados por procurador.
- Cap.33ss: este conjunto de disposiciones especficamente destinadas a
los monjes repite que el archimandrita debe ser elegido por su capacidad,
no por grado ni por amistad. Se repite la institucin de la TpLnia para los
desconocidos (antes era para todos), asimilando ahora al colono y al adscripticius (KoA.wvs Ka\. vaTioyp<j>cs) al rgimen que la Nov.5 estableca
para el esclavo. Se insiste en la vida en una habitacin comn, pero se prohben tajantemente los monasterios mixtos de hombres y mujeres. Las disposiciones finales trataban el rgimen de las propiedades del que entra en
un monasterio: todas pasan a ser del monasterio, salvando la legtima de
los hijos en la herencia, tanto testamentaria como ab intestato,42 y cuidanNov.123.5: EK r& vi>s vou imTprrous- rnl KoupaTwpas yivrn0m.
Esto introduce un importante matiz a la prohibicin absoluta de propiedad del
mo nje de las leyes anteriores, pues aunque el monasterio pase a disponer de todo, el monje
puede testar an sobre la legtima de sus hijos, si los tiene. Probablemente de nuevo la ley se
flexibiliza ante la prctica contraria.
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42
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do, puesto que la e ntrada de un cnyuge en un monasterio anula automticamente el matrimonio, que el otro pueda subsistir, normalmente mediante la devolucin de la dote o la donacin nupcial. Si abandona su vocacin
o cambia de monasterio sus bienes quedarn all donde entr. Finalmente,
se condena la seduccin de monjas y la ridiculizacin de la vida asctica
en los espectculos pblicos.
2. LAs
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MIG UEL
HERRERO DE j,\UREGUI
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tabenesiotas, monofisitas en su mayora, que vertebraban el tejido econmico del valle del Nilo. Todo apunta a que la aplicacin de las leyes condenatorias del anticalcedonismo de los monjes se limit a acciones espordicas impuestas violentamente por ciertos emperadores, sobre todo en los
monasterios en torno a Alejandra50.
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envos de productos de los monasterios a las iglesias. As, no es de extraar que varios obispos no residan en su ciudad, sino e n un monasterio
desde donde gobiernan la dicesisss. Varias funciones civiles, que segn el
derecho imperial corresponden al obispo, las encontramos ejercidas tambin por los abades, como la proteccin de los presos y la expedicin de
cartas de proteccin56.
Los monjes estn en principio sometidos a la autoridad del obispo,
pero no faltan testimonios que la ponen en entredicho57. Veremos despus
que la sumisin a la episcopalis audientia es espordica. No hay rastro, al
menos entre los papiros publicados, de la consagracin obligatoria de un
nuevo monasterio por parte del obispo que exigen las leyes (c.4, Nov.5).
En cambio, no encontramos dudas sobre la autoridad del abad, y en especial la del fundador58, que con frecuencia da su nombre al monasterio .
Aprisionados entre e l poder del abad y el patriarca, y debilitados por las
luchas dogmticas, todo indica que la aceptacin de autoridad de los obispos locales estaba muy condicionada a su prestigio en cada monasterio
particular. Los casos, mayoritarios pero no de modo absoluto, de l TTOTTaxem T0 ETTLCJKTT4J proceden, pues, ms del uso tradicional del lugar y
del carisma personal de cada obispo que de la autoridad de los canones
promulgados por un concilio que la mayor parte de los monasterios jams
reconoci.
c) Los KoaiKa rrpyam
23
W1PSZYCKA ,
6!
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muchos las cumplieron. Pero su cumplimiento viene de una fuente alternativa a las leyes, ms eficaz sin duda por su mayor fuerza moral.
d) La propiedad
En el derecho de bienes hemos de situar en primer plano la propiedad
del monje y el monasterio. En un primer momento (C.Tb. 12.1.63, 16.2.27)
se intenta poner obstculos a la formacin del patrimonio monstico, por
la evasin de bienes vinculados que comporta, y por la disolucin de patrimonios familiares. Pero pronto cambia la poltica (C. 7b.5.3. l , Nov.5 de
Marciano) por el hecho inevitable de que una comunidad trabajadora se
converta de inmediato en una unidad de produccin que ya poda estar
sujeta a impuestos65. Se acepta su testamentifactio pasiva y los bienes
inmuebles se declaran inalienables (Nov.7, 120). El afn del legislador se
centrar entonces en evitar la propiedad privada del monje, de ms difcil
control e imposicin, por un lado, y fuente de corrupcin, por otro. Las
Nov. 5, 123, 133 la prohben, disponiendo que los bienes de quien se hace
monje reviertan al monasterio, dejando a salvo la legtima de los hijos. En
la misma lnea van c. 4, c.3, y las novellae antedichas, que les prohben
toda clase de negocios civiles, entre los que se menciona especialmente el
arrendamiento. Slo los a1TOKpLaLpLOL (Nov.133) podrn llevarlos a cabo
en inters del monasterio, que es la nica persona jurdica capaz de poseer.
La propiedad y otros derechos reales ofrecen la ventaja de dejar mltiples huellas documentales. El nmero de papiros que hacen referencia a
los bienes de monasterios y monjes es amplsimo. Por eso es conveniente,
sin renunciar a otros testimonios valiosos, concentrarse para su examen e n
un grupo abarcable de documentos que toca de lleno el tema: los testamentos66.
65 Desde el siglo IV aparecen los monasterios en las listas de pagos de impuestos: P.
Berl. inv. 11860 NB (a.367-8); P.Cair. Masp. III 67288 (s.VI); P. Lond. IV, 1459 (s.VII); P. Lond
IV, 1412 (s.VIII)
66 Agrade zco este consejo al Prof. Hans-Albert Rupprecht, de la Universidad de Marburgo. Los testamentos ofrecen una sorprendente similitud de frmulas y contenido con los tc::stamentos no egipcios conservados -muy posteriores en el tiempo, salvo el de Grego rio de
Nazianzo (Fontes minores X, 1-100, 1998)-, lo cual pnieba que en los campos en que no
haba una prctica autctona el derecho bizantino se aplicaba sin problema. Cf STEINWENTF.R
1932.
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MIGUEL
(a.589), un monje emancipa a un esclavo; P. O.xy. XLVI 3311 (a.373): un monje hereda todo de
su to; P. Lips. 28 (a.381), P. Lond. V 1729 (a.584), KRU67 (s.VIII): monjes que testan todos sus
bienes. En el P. Cair. Masp. 67096 (a.573) el monasterio hereda al monje, lo que prueba que
este dispuso de bienes propios hasta su muerte. P. O.xy. XVI 1891 (a.495) menciona herencias
recibidas de monjes. La apa ricin e n las listas de propietarios (P. Flor 71 [s.IV]) y los pagos de
impuestos por parte de monjes particulares son prueba de que poseen bienes en propiedad:
CPR V 26 (s.IY); P. O.xy. X 1338 (s.V); P. Cair. Masp. III 67287 (s.VI). Cf adems los contratos
de compraventa de la n.61.
72 LADEUZE, 1898, p. 284, p. 316. De gran inters es el testimonio de Casiano, Inst. coen.
IV, 4: segn ste, los monasterios tabenesiotas -contra lo que dicen las reglas- no aceptaban
la donacin del novicio escarmentados por las reclamaciones de quienes lo abandonaban.
Sean o no pacomianos, es una nueva prueba de que las leyes (Nov. 5, 123) parten de una praxis real que pretenden sin xito atajar.
73 BL Or. inv. nos. 6201-6204, 6206: venta de un grupo de celdas dentro de un monasterio; SB 1 5174-75: con monjes melecianos. P. Cair. Masp. III 67299 (s.VI): cesin e nfitutica
de la celda.
74 P. Mon. Apollo 25 y 26 sobre el alquiler; P. Mon. Apollo 28, 29 y 30 so bre el pago de
impuestos. Los papiros concernientes a este monasterio (s.VII-VIII) se citan segn la edicin
de CJ.ACKSON, 2000.
27
;;
W1rs7.YCKA, 2001 , con bibliografa sobre la discusin, niega la posible identificacin
de los monjes intermedios con los aputaktitai de Egeria y los remnoutb de Jernimo.
76 Sobre la episcopcilis audientia en Egipto, e/ BELL, 1937, al que remitimos.
77 P. Lips. I 43 (s.IV); SB IV 7449 (s.V)
78 STIIN\VENTER, 1956, 95-99. Incluso algn abad especialmente carismtico, como Shenute, se encarga de asuntos administrativos aje nos a su monasterio. C/ LEIPOLDT, 1903, pp.
161, 171, 187.
i9 P . Cair. Masp. I 67003 (a.567)
28
f)
29
-La
La regulacin de la vida externa del monje es paralela, y est ntimamente ligada, a la de su modus vivendi en el interior del monasterio. Justiniano especialmente, en las Nov.5, 123. y .133 elabora una verdadera regla
de vida, cuyos caracteres ms sobresalientes son comer y dormir en
comn, en la misma habitacin; la eleccin del abad por capacidad, y no
por antigedad, jerarqua o amistad con el anterior; el enclaustramiento
dentro de los muros del monasterio; la separacin estricta de hombres y
mujeres; la delegacin de todo lo que atae a negocios civiles en manos de
los d.noKpLcrLpLoL. Veamos brevemente la prctica de los monasterios en
cada una de estas cuestiones.
- Segn las reglas cenobticas84 los monjes coman juntos, pero no dorman todos en la misma sala, sino que dorman uno, dos o tres en cada
celda. Se confirma as lo visto por los contratos de venta: las celdas que
Justiniano quiere prohibir no dejan de estar presentes, no slo en las !auras, sino tambin en los monasterios. Respecto a la existencia de eremitas y
monjes independientes que viven juntos en libre asociacin, que Justiniano
limita slo a los ms perfectos, hay que sealar que en Egipto nunca tuvieron ese carcter de excepcin, sino que al contrario, su presencia en
nmero importante est bien atestiguada hasta la conquista rabe por papiros y fuentes literariasss.
- La eleccin del abad por su capacidad es ms un repetido desideratum de Justiniano que una realidad. Continuamente estamos viendo el
carcter carismtico de la autoridad sobre los monjes, que las reglas y las
LADEUZE, 1898, 301.
ss P. Cair. Masp. I 67096 (574) presenta e l monasterio de Apa Apols compuesto de
EprLTol ovaxol: lo mismo en P.Cair. Masp.I 67003. Sobre la diversidad de tipos de ascetas,
frente a la uniformidad que Justiniano pretende imponer, cf n.75.
8'!
30
31
Erytheia 23 (2002)
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de ecnomo, (oiKovos, oiKovooiTT\s)90, y alguna vez 8LoLKETIS91 o rrpovorTfs92, trminos desconocidos en las novellae mencionadas, en lo que
se vuelve a apreciar que las ntidas distinciones justinianeas no correspondan a la realidad de Egipto. Otras veces el mismo abad93 asume la direccin de las operaciones. Incluso se documenta94 un curator laico que
representa los intereses del monasterio. En cualquier caso, las fechas de los
papiros demuestran que la institucin de un enca.rgado de negocios se desarrolla en las comunidades monsticas95, como respuesta lgica a las necesidades de divisin del trabajo y personalidad jurdica del monasterio,
antes de su aparicin en las leyes, y el escaso uso de la terminologa de
stas prueba que en su desarrollo las leyes tienen escasa importancia. El
A.qoVOl que en Nov. 133.5 precede a aTTOKplGLplOl sugiere que Justiniano
est recogiendo una prctica y un nombre ya establecidos.
En suma, el conjunto de preceptos sobre el m odus vivendi del monasterio que podra llamarse "regla de Justiniano" tiene muy escasa influencia
en Egipto. All donde las normas coinciden con la prctica, esta aparece
muy documentada en aos anteriores a su promulgacin, por lo que parece que ms bien habra sido la ley la que habra escogido diversas prcticas
ya existentes, en Egipto y fuera de l, para darles valor de ley, con escaso
xito, en las Nov. 123 y 133.
90 De diversos tipos: uno en el monasterio de Ha thor , P. Lond. 1913-1919 (s.IV); uno
en San Miguel, P Cair. Masp. 1 67111 (a.585); dos en Leukothios, P Lond. 11 312 (VI-VII); uno
general y otro para una localidad especfica e n S.Febamn, P Cair. Masp. III 67299 (s.VI);
tambin en un semicenobio de monjes independientes como el de Apo l, P Cair. Masp. I
67096 (a.573).
9 1 En el monasterio de Zemin, P Lond. V 1690 (a.527). En P Cair. Masp. 67151 (a.570)
se distingue oiKov ous Kai fOt KTJTS, pero probablemente es slo una frmula nota rial, testamentaria, que no supone dos cargos diferentes.
92 En el monasterio de Shenute (P Ross. Georg. III 48 (s.VI).
93 Apa Abraha m, cuyo sucesor testamentario le heredar tambin en las fu nciones
administrativas (P Lond. I 77); el hecho de que muchas donaciones y pagos al monasterio se
hagan directame nte al abad (P Cair. Masp . III 67151; P M on . Apollo 2-3) es signo de la ambigedad que puede lle var a considerar e l monasterio su propiedad privada (cf nota 69).
94 P Cair. Masp . I 67096: junto al ecnomo, un KovpTwp laico; PSI VIII 933 (a.538): un
fotKTJTIS laico.
95 Precisamente el ciTToKptatpt oS del PCair. Masp. 11 67168 es de un monasterio pacomiano. Hay que recordar q ue los monasterios tabenesiotas estaban muy integrados en la
administracin b izantina (GASCou, 1976 passim), por lo que la coincidencia terminolgica
podra no ser casual, si la novel/a se inspir en una prctica tabenesiota. Los trminos latinos
de la traduccin de la Regla de Pacomio (praepositi, ministri, econom1) no coinciden con e l
de las traducciones latinas de la Nov. 133: responsarii, apocrisiarii. Pero a mbas son muy posteriores.
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3.
CONCLUSIONES
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carlas. Adems, hay que recordar que la mayora de los papiros no proceden de la zona del De lta, en la que la lucha en torno a Calcedonia fue ms
violenta, y donde las leyes quizs se aplicaron con mayor xito.
A la hora de enjuiciar estos hechos, hay que tener en cuenta que otras
ramas del derecho bizantino ms amplias que la estudiada aqu ofrecen
tambin una gran diferencia con la praxis jurdica egipcia9s. En cambio
otras veces la norma bizantina s consigue implantarse por su adaptacin a
la realidad del pas, como vimos, en el caso del uniforme derecho testamentario. Pero el derecho monstico imperial estaba destinado en su
mayor parte a no cuajar y la administracin bizantina no tena, salvo arrebatos discontinuos centrados sobre todo en la regin del Delta, voluntad
ni, probablemente, fuerza para imponerlo sobre la prctica comn.
Para explicarlo hay que contar, en mi opinin, con la falta de legitimidad que a ojos del asceta tiene la ley civil. Al separarse del mundo, corta
tambin sus vnculos de obediencia con l. No slo el solitario anacoreta
independiente. La norma que ms autoridad tiene sobre el monje cenobita
es, sin duda, el mandato de su abad o la regla de su monasterio. El rechazo de Calcedonia y sus decisiones dogmticas y jurdicas no hizo ms que
ensanchar esa brecha ya existente. Como todo sistema, el monacato egipcio tendi del caos inicial a un orden que asegur su fortaleza y pervivencia. Pero los motores de ese proceso no fueron, segn lo visto aqu, las
normas externas. Es ms, algunas de las coincidencias que hemos encontrado se explican mejor como una adaptacin de la ley a la prctica imperante que a la inversa.
De todos modos, dentro del escaso cumplimiento de las leyes, hemos
encontrado algunos casos espordicos en que los contratos las aplican, e
incluso se reivindica su cumplimiento ante el juez. El hecho de que todos
ellos se refieran a derechos reales y testamentarios99 revela que las leyes
tienen ms fuerza cuando regulan mbitos mundanos, ajenos a la esencia
98 Sobre la aplicacin del derecho bizantino en Egipto Af\NG10-Ru1z, 1920; TAUBENSCHLAG, 1940 y 1952; STEii'"\VENTER, 1952; SCHILLER, 1970; AMELLOm -LUCETIO, 1972. Tras la reaccin de Steinwenrer y Schiller contra la excesiva aplicacin que defenda Taubenschlag sobre
el postulado errneo de que toda referencia al vos- supona una remis in a la ley, parece
aceptado que el derecho bizantino cubre las lagunas del derecho autctono de raz egipcia y
helenstica, y e n ocasiones se llega a frmulas de integracin entre ambos, pero no s upla nta
el derecho establecido.
99 Es sintomtico que en el estudio de A.111Euorn-Lucmo, 1972 sobre las referencias
expresas a las leyes en papiros, los nicos documentos monsticos sean el P. Cair. Masp. III
67151 (donacin mortis causa) y P Lond. II 483 (enfiteusis).
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del ascetismo, con una larga tradicin jurdica detrs, que cuando pretenden regular conductas que siempre han sido ajenas al derecho y que
beben de otras fuentes de autoridad.
Consecuencia del autogobierno del monje, el monasterio o la koinonia
es la tremenda variedad de prcticas y comportamientos que hacen de la
praxis jurdica del monacato egipcio un multiforme conjunto de usos y normas entrecruzadas. La tentativa de encorsetar esta comple ja realidad dentro
de los rgidos esquemas de la ley, que por ejemplo clasifica los monjes en
anacoretas y cenobitas, dejando de lado toda la gama intermedia de ascetas, estaba abocada al fracaso. Tal vez el mejor ejemplo del resultado de la
poltica uniformadora de Justiniano est en la suplantacin de las comunidades pacomianas por monjes ortodoxos. Pebou y Tabenesi, antes centros
florecientes de toda la regin, instrumentos incluso del estado para asuntos
fiscales y militaresioo, perdieron, aislados en un mundo hostil, toda su
importancia101. El monacato egipcio segua un rumbo propio en cuyo
curso las leyes de dos siglos tuvieron muy escasa influencia.
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