La corteza terrestre o la capa terrestre es la capa de roca externa de la Tierra. Es
comparativamente fina, con un espesor que vara de 5 km, en el fondo ocenico, hasta 70 km en las zonas montaosas de los continentes. Se ha planteado que la primera corteza en la Tierra se form hace 4400-4550 millones de aos. Los volmenes de la corteza terrestre no han sido constante sino que se cree que han aumentado a travs del tiempo. Se sabe qu hace 2500 millones de aos ya exista una masa formidable de corteza, antes de esto se supone que hubo mucho reciclaje de corteza hacia el manto. El crecimiento, es decir aumento en volumen de la corteza, se cree que ha ocurrido episdicamente con dos eventos mayores: uno hace 2500-2700 millones de aos y otro hace 1700-1900 millones de aos. Placa tectnica Una placa tectnica o placa litosfrica es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rgido sin una deformacin interna sobre la astensfera (manto exterior o superior) de la Tierra. La palabra tectnica deriva del griego antiguo , : nominativo y genitivo de singular de constructor, carpintero, y del sufijo : relativo a.1 La tectnica de placas es una teora que explica la estructura y la dinmica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la porcin superior ms fra y rgida de la Tierra) est fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astensfera.[cita requerida] Esta teora tambin describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litsfera terrestre est dividida en grandes placas y en otras menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad ssmica, volcnica y tectnica. Esto da lugar a la formacin de grandes cadenas y cuencas. Cordillera Una cordillera es una sucesin de montaas enlazadas entre s (mayor que la sierra). Constituyen zonas plegadas o en fase de plegamiento. En los geosinclinales, o zonas alargadas situadas en los bordes de los continentes, se acumula un gran espesor de sedimentos; cuando estos materiales sufren una importante compresin debido a empujes laterales, se pliegan y se elevan dando lugar a la formacin de cadenas montaosas. A este tipo pertenece la mayor parte de las grandes cordilleras continentales: el Himalaya, los Andes, los Alpes, entre otras. Adems de las fuerzas internas del planeta, intervienen en el modelado del relieve agentes externos, como el viento o el agua, y procesos ligados al clima, a la vegetacin y al suelo. Relieve El relieve terrestre es el trmino que determina a las formas que tiene la corteza terrestre o litosfera en la superficie, tanto en relacin con las tierras emergidas como en cuanto al relieve submarino, es decir, al fondo del mar. Es el objeto de estudio de la geomorfologa y de la geografa fsica, sobre todo, al hacer referencia a las tierras continentales e insulares. La geomorfologa es una de las ramas de la geologa, que se engloba con otras ciencias dentro de las ciencias de la Tierra. Latitud La latitud es la distancia angular entre la lnea ecuatorial (el ecuador), y un punto determinado de la Tierra, medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra dicho punto. Se abrevia con lat. Segn el hemisferio en el que se site el punto, puede ser latitud norte o sur.
La latitud proporciona la localizacin de un lugar, en direccin Norte o Sur desde el ecuador y
se expresa en medidas angulares que varan desde los 0 del ecuador hasta los 90N del polo Norte o los 90S del polo Sur. Esto sugiere que si trazamos una recta que vaya desde un punto cualquiera de la Tierra hasta el centro de la misma, el ngulo que forma esa recta con el plano ecuatorial expresa la latitud de dicho punto. La orientacin Norte o Sur depende de si el punto marcado est por encima del paralelo del ecuador (latitud norte) o si est por debajo de este paralelo (latitud Sur). Latitudes bajas Se conocen tambin como regiones tropicales. Son anillos de latitud situados entre los 30 y 0 grados norte y sur. VOLCANES MS ALTOS DE CENTROAMRICA -Tajamulco (Guatemala. 4222) -Tacana (Guatemala. 4092) -Bar (Panam 3474) -Santa Ana (El Salvador. 2360) -San Cristbal (Nicaragua (1745) -Irazu Costa Rica 3,432 metros. Ventajas y desventajas de la posicin geogrfica de Centro Amrica: VENTAJAS Por su extensin longitudinal posee una variedad de climas y relieve. Esto conlleva a diversas actividades econmicas tanto agricola, ganadera y mineral ademas de las atracciones tursticas. Tiene acceso a los dos ocanos mas importantes, Pacifico y Atlntico, eso influye mucho porque la exportacin por via martima es la mas barata. El canal de Panam facilita el paso entre los ocanos. DESVENTAJAS Est plenamente aislada de otras masas emergidas pues est rodeada por los ocanos Glaciar rtico (al Norte), Atlntico (al Este), Antrtico (al Sur) y Pacifico (al Oeste). Lo cual lo mantiene alejado de los puntos comerciales de otros continentes. Posee una cadena montaosa con muchos volcanes activos que se extiende de Alaska hasta la Patagonia, formando parte del Anillo de Fuego, zona con mucha actividad volcnica y ssmica causando desastres naturales. Las desventajas ms palpables de esta regin se desarrollan en el contexto poltico, econmico y de seguridad. Geogrficamente, es atacado, con mucha frecuencia, por tormentas tropicales, esto se puede evidenciar estudiando el comportamiento climtico de aos anteriores.