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Universidad Privada San
Juan Bautista
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El Common Law
rea: Derecho Comparado
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Docente: Dr. Edwin Vsquez Puris
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Integrantes:
GARAY CHVEZ, Annie
SNCHEZ NAPANGA, Katherin
YUPA HUAMAN, Yeraldine

Universidad
Privada San Juan Bautista
Dedicatoria
El Common Law
En primer lugar, a
Dios por habernos
permitido llegar hasta
este punto y habernos
dado salud, ser el
manantial de vida y
darnos lo necesario
para seguir adelante
da a da para lograr
nuestros objetivos,
adems de su infinita
bondad y amor.
A nuestros padres por
habernos apoyado en
todo momento, por
sus consejos, sus
valores, por la
motivacin constante
que nos han
permitido ser
personas de bien,
pero ms que nada,
por su amor. Por los
ejemplos de
perseverancia y
constancia que los
caracterizan y que
han influido siempre
adems de su valor
mostrado para salir
adelante.
A nuestro docente por
su gran apoyo y
motivacin, por
habernos transmitidos
los conocimientos
obtenidos y habernos
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llevado pas a paso

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en el aprendizaje.

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El Common Law

Contenido
Introduccin................................................................................................. 3
1. Common Law......................................................................................... 4
2. El Common Law en Inglaterra............................................................5
3.

El Common Law en los Estados Unidos............................................................5

4. Evolucin Histrica............................................................................... 6
5. Fuentes.................................................................................................... 10
6. Caractersticas.................................................................................... 13
7. Desarrollo normativo.........................................................................14
8.

Desarrollo Judicial.............................................................................. 14

9. Comparacin con el Derecho Continental......................................15

10.

El Common Law como sistema jurdico........................................15

11. El Common Law y la equidad como subsistemas del Derecho

Anglosajn................................................................................................. 15
12.

Conclusin........................................................................................ 17

13.

Bibliografa....................................................................................... 18

14.

Sitios Web......................................................................................... 18

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Introduccin
El Common Law o Derecho consuetudinario, es un trmino usado para
referirse al grupo de normas y reglas de carcter jurdico no escritas, pero
sancionadas por la costumbre o la jurisprudencia, que son fundamento
ineludible del Derecho de los pases anglosajones.
El nombre deriva de la concepcin del Derecho medieval ingls que, al ser
administrado por los tribunales del reino, reflejaba las costumbres comunes
(del ingls, `common') en l imperantes o vigentes. Este sistema legal rige
en Inglaterra y en todos los pases que, como Canad o Estados Unidos,
fueron colonias britnicas.

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1. Common Law
El principio en el que se basa el common law es que los casos se deben resolver
tomando como referencia las sentencias judiciales previas, en vez de someterse en
exclusiva a las leyes escritas realizadas por los cuerpos legislativos. Este principio es
el que distingue el common law del sistema del Derecho continental europeo y del
resto de los pases. Mientras que en el mbito jurdico continental, los jueces
resuelven los casos fundamentando sus sentencias en preceptos legales fijados con
antelacin, en el common law, los jueces se centran ms en los hechos del caso
concreto para llegar a un resultado justo y equitativo para los litigantes.
Cuando se rene un nmero de sentencias judiciales sobre una serie concreta de
respuestas semejantes, se extraen reglas generales o precedentes, que se convierten
en guas orientativas para cuando los jueces tengan que resolver casos anlogos en el
futuro. Sin embargo, los casos posteriores pueden contener distintos hechos y
consideraciones derivados, por ejemplo, de cambios sociales o de diferentes
condiciones tecnolgicas. Un juez del common law es por tanto libre para desmarcarse
o disentir de la doctrina establecida por el precedente y disponer una nueva regla para
la decisin, que a su vez se convertir en un nuevo precedente si es aceptada y usada
por otros jueces. De esta manera el common law mantiene una continua dinmica de
cambio. Como el juez del Tribunal Supremo de los Estados Unidos Oliver Wendell
Holmes escribi en su libro The Common Law (1881): la vida del common law no ha
sido lgica, sino que ha sido experimental.
En todos los sistemas del common law se perfila una estructura piramidal de tribunales
para definir y clarificar la ley. En la base de la pirmide se halla el trial court (en ingls,
tribunal de primera instancia). En los procesos criminales, junto al juez, tambin
participa un jurado: el juez decide e instruye a sus componentes sobre la ley y son
stos los que deciden sobre las cuestiones de hecho. Excepto para los casos de
difamacin, enjuiciamiento malicioso y detencin ilegal, que son resueltos por un
jurado, en las acciones civiles slo decide el juez, tanto en lo que atae a las
cuestiones jurdicas como a las fcticas.
Por encima de los tribunales de primera instancia se encuentran los tribunales de
apelacin, compuestos en exclusiva por jueces responsables de dirimir las
controversias. Estas discusiones se centran en averiguar si los tribunales de primera
instancia han aplicado los principios legales correctos y si han extrado las
conclusiones adecuadas de los datos de hecho probados en los casos civiles. Las
interpretaciones de la ley hechas por los tribunales de apelacin se constituyen en
precedentes que informarn las resoluciones de casos futuros. Hay que tener en
cuenta que la importancia de un precedente para cualquier tribunal depende de la
posicin del tribunal en la estructura jerarquizada ya descrita. Por ejemplo, un
precedente establecido por un tribunal de apelacin tiene una fuerza jurdica mayor
para los tribunales de primera instancia que para el resto de los otros tribunales de
apelacin.

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2. El Common Law en Inglaterra

El common law se distingue de otros Derechos judiciales dotados de sistemas de
tribunales paralelos. En la edad media, por ejemplo, los tribunales del common law
eran laicos, frente a los tribunales eclesisticos de la Iglesia catlica. El common law
no abordaba el Derecho mercantil, que corresponda a los mercantile courts (en ingls,
`tribunales de comercio'), ni el Derecho martimo, competencia del admiralty court (en
ingls, `tribunal del almirantazgo'). El sistema ms importante, por sus paralelismos y
semejanzas con el common law, era la jurisdiccin llamada de equidad.
La solucin de equidad se originaba en el temprano Derecho ingls cuando los
sbditos se presentaban al monarca para pedir justicia. Ms tarde esas reclamaciones
fueron delegadas al lord chancellor y ms tarde a una corte que se llam tribunal de la
cancillera. El sistema de equidad gener un cuerpo especial de reglas con un valor
superior al de las establecidas por otros tribunales legales del reino. Al principio, los
tribunales del common law estaban ms vinculados por los precedentes que los
tribunales de equidad, que provean remedios basados en nociones de justicia, a unos
litigantes que rechazaban sus soluciones ms tcnicas.
Hacia el final de la edad media, el common law y el sistema de equidad formaban la
parte ms importante y amplia del Derecho ingls. El common law fue evolucionando
hacia un menor formalismo y la jurisdiccin de equidad acumul sus precedentes
especficos, de tal forma que estas dos visiones de Derecho judicial fueron
acercndose y creciendo juntas.
Al fin, en la Ley de la Judicatura de 1873, se aboli la distincin entre common law y
jurisdiccin de equidad en Inglaterra. La ltima consecuencia del crecimiento y
posterior absorcin de la jurisdiccin de equidad por parte del common law fue el
gradual aumento de competencias de los tribunales formales.
Desde la Revolucin Industrial, como respuesta a la complejidad creciente de la ley y
la necesidad de mayor claridad y accesibilidad, el Parlamento britnico se instaur
como la principal fuente de las nuevas leyes, modificando o aadiendo normas al
cuerpo del Derecho judicial. En la actualidad las leyes del Parlamento han llegado a
abarcar la mayora de las relaciones jurdicas en general.
A pesar de ello, el common law contina teniendo importancia para interpretar las
normas que son muchas veces reformulaciones de las reglas y principios del common
law primitivo.

3. El Common Law en los Estados Unidos

La mayora del common law ingls, tal y como exista en tiempos de la guerra de la
Independencia estadounidense, ha sido el origen de los distintos sistemas legales de
Estados Unidos. El common law ha variado en cada estado, pero slo en uno de ellos,
estado de Luisiana, el sistema legal difiere de una forma significativa de los dems,
pues se basa en el modelo francs de Derecho civil codificado.

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4. Evolucin Histrica
El common law naci en Inglaterra en la Edad Media con la creacin de los Tribunales
Reales; Este sistema jurdico subsiste en pases de la comunidad internacional como
Inglaterra, Estados Unidos de Amrica, Canad, Australia y Nueva Zelanda, entre
otros. Los antecedentes histricos de este sistema se han dividido en tres periodos: A)
El primero es el llamado anglosajn que abarca del siglo I d.C. al XI d.C. B) El
segundo periodo histrico va de Guillermo El Conquistador hasta el advenimiento de la
dinasta de los Tudor. C) El tercero, abarca del siglo XV, con el nacimiento de la
equity, a la poca actual.
A) Primer periodo. que abarca del siglo I d.C. al XI d.C. En pocas antiguas
habitaban el pas hombres de la raza celta, los cuales desarrollaron pequeos estados
tribales fueron conquistados por los romanos a mediados del siglo I d.C., cuando
gobernaba Roma el emperador Claudio.
A pesar del largo periodo de dominacin romana, no sobrevivi en Inglaterra ninguna
reminiscencia romana, incluyendo su derecho, no trascendiendo ni dejando huella en
las instituciones jurdicas del derecho ingls.
Cuando los romanos abandonaron el territorio ingls, ste fue invadido por
anglosajones y jutos. Ms que invasiones fueron migraciones de pueblos enteros, que
trajeron sus instituciones y convivieron segn sus costumbres y tradiciones romanas.
A fines del siglo VIII, expediciones de vikingos que en Inglaterra recibieron el nombre
de daneses saquearon las ciudades y monasterios de la costa inglesa; pero fueron
derrotados por Alfredo el Grande, rey de Wessex y los expuls.
El monarca, al vencer a los invasores y establecer la paz, dividi su reino en condados
o shires, en cada uno de ellos estableci la Corte del Shire que tena toda clase de
funciones gubernativas y se crearon los tribunales del condado (county court)
integrados por hombres libres de ste. En la administracin de justicia el derecho que
se imparta era consuetudinario y los juzgadores utilizaban para obtener certeza de los
hechos dudosos, los juicios de Dios u ordalas, como por ejemplo: el juramento, la
prueba del hierro candente, del agua fra, y el duelo entre los litigantes.
El rey ejerca el poder asistido de su consejo llamado Witam compuesto por hombres
sabios; tanto stos como el monarca ejercan funciones legislativas, ejecutivas y
judiciales. En el ao 1013 los daneses nuevamente atacaron la isla y la dominaron y
en el ao 1016, Canuto II El Grande, jefe de los daneses es nombrado rey de
Inglaterra. Despus de este rey, lo sucedi su hijo el rey Haroldo I, al morir lo sucedi
su hermano de nombre rey Hardicanuto.
B) Segundo periodo. Guillermo El Conquistador, fue nombrado rey de Inglaterra,
inicindose una nueva era en la isla. Este personaje gobern conjuntamente con un
cuerpo colegiado llamado Curia Regis o Corte del Rey, compuesta por sus
consejeros ms cercanos.
Los normando trajeron consigo el sistema feudal y lo implantaron como la nueva
estructura poltica, social y economa del pas. El rey hizo cambios en materia de
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propiedad agraria ya que confisc todas las tierras del reino, reservndoselas en
propiedad original en su calidad de soberano y despus las distribuy, divididas en 60
000 feudos entre sus seguidores de acuerdo a los servicios prestados.
Los feudos que distribuy entre los caballeros, no les conferan ninguna autoridad
financiera. Grandes vasallos que tenan a su vez gran nmero de subvasallos,
formaron el ejrcito de la corona, pero ninguno de ellos cedi la menor de las
prerrogativas. Los seores recibieron las tierras en calidad de tenencia, por el tiempo
que ellos cumplieran con las condiciones de la concesin y una de ellas era el
juramento de fidelidad al rey.
Los primeros normando no hicieron grandes innovaciones jurdicas; sin embargo, el
rey en su carcter de juzgador supremo y auxiliado por la Curia Regis, conoca de los
conflictos que se suscitaban entre los principales terratenientes nobles y de quejas en
contra de la mala administracin de justicia. Las Cortes de los Condados subsistieron;
nacieron las Cortes Seoriales pues cada seor tena la suya propia para juzgar a sus
sbditos y el derecho cannico tambin dej sentir su influencia, a travs de los
tribunales eclesisticos que aplicaban el derecho cannico.
Durante el gobierno de Enrique II hijo de Guillermo El Conquistador-, se establecieron
los jueces ambulantes que recorran los condados del reino y juzgaban toda clase de
controversias. Esta justicia real elimin poco a poco las viejas costumbres del juicio de
Dos u ordalas y, adems, generaliz la prctica de dar intervencin en los juicios de
doce vecinos de cada localidad, cuyas declaraciones ilustraban al juez sobre cada
caso. Este fue el germen del sistema popular.
A estos avances jurdicos se le adicionaron otros, como la creacin de la Common
Pleas, llamada as porque su jurisdiccin comprenda los pleitos comunes o litigios, en
principio un tribunal mvil, pues segua al rey a travs de todo el pas; ms tarde en
Westminster, se cre el Tribunal llamado Kings Bench que conoca el derecho penal.
Estos Tribunales Reales, tambin llamados Westminster, a causa del lugar donde se
encontraban establecidos, adquirieron mucha popularidad; con el paso del tiempo se
ampliaron y multiplicaron hasta formar la organizacin del poder jurdico britnico y
fueron los que dieron nacimiento al sistema judicial del common law, al convertir los
usos y costumbres de los tribunales germanos en normas jurdicas de todo el reino a
travs de las resoluciones.
El acudir a los Tribunales Reales para la solucin de un conflicto no era un derecho de
los particulares, sino que era un privilegio que conceda el rey. Quien quera pedir
justicia al rey se diriga ante el Canciller a solicitar que le expidiera un writ, sin el
cual no era posible acudir a los tribunales. El rey slo expeda un writ para cada
clase de ofensa que se alegaba, no haba un permiso general para demandar en toda
clase de situacin que se diera.
En ocasiones los writs eran mandatos del rey a instancias de un litigante, donde se
obligaba a un seor feudal para que hiciera justicia en su corte, apercibindolo de que
en caso de desobediencia en la causa, sera trasladado al Tribunal Real. Con el
tiempo el writ dej de ser una orden del rey para convertirse en un mandato del juez.
Los Tribunales Reales expandieron su influencia sobre las Cortes locales debido a la
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preferencia de los litigantes por formas ms justas y confiables que las costumbres
germanas de ordalas y juramento. Otro factor que contribuy al prestigio de estos
tribunales fue su aplicabilidad en todo el reino y a toda la poblacin.
La aplicacin de la competencia de los Tribunales Reales, con la creacin de los
nuevos writs, molest a los seores feudales ya que les restaba poder en la
implantacin de justicia, por el otro lado los abusos y arbitrariedades del rey Juan Sin
Tierra, hijo de Enrique II, haba provocado el descontento en todas las clases de reino,
por lo que se levantaron contra l y lo obligaron a firmar un documento conocido como
la Carta Magna -1215-, en la cual se establecieron diversos deberes del rey en su
calidad de propietario originario de la tierra, con los varones feudales en su carcter de
arrendatarios de dicha posesin rural.
Juan Sin Tierra inmediatamente que firma la Carta, se exime de la obligacin que
representaba por parte del papa Inocencio III. Los varones toman las armas y atacan
al rey, a su muerte sube al poder su hijo Enrique III, quien ratifica la Carta.Esta ltima
estableca la obligacin del rey de respetar los derechos feudales de los nobles y las
libertades de la iglesia; se obligaba al rey y a sus funcionarios a respetar en la
aplicacin de la justicia la ley de la comarca; los hombres deban ser juzgados por sus
iguales y la prohibicin de los tribunales ambulantes al establecer que los litigios
ordinarios ante los tribunales se celebraran en un lugar determinado. Esa Carta se
complet con el Segundo Estatuto de Westminster -1285- por lo que se prohibi la
expansin de la jurisdiccin de las Cortes Reales y la creacin de los nuevos writs.
Sin la creacin de los nuevos writs por parte de los Tribunales Reales, para poner
remedio se admiti que se poda expedir un writs in cosimili casu, es decir, en los
casos parecidos a otros ya resueltos, atendidos por la Cancillera Real. Tambin se
ampli la competencia de los Tribunales Reales en los casos en que el demandante,
mediante un acto introductorio de sentencia, expona en detalle las circunstancias del
caso y peda a los jueces reales que, en consideracin a las mismas conocieran del
litigio; tal procedimiento fue llamado acciones sobre el caso.
En el gobierno del rey Enrique II se ubica el inicio del Parlamento al convocarse en
Oxford una gran asamblea de todo el reino en la cual intervinieron no solamente los
varones y el clero, sino tambin cuatro caballeros delegados por cada condado y dos
burgueses por cada ciudad, para discutir las necesidades del reino.
A la muerte del rey le sucedi su hijo Eduardo, apareciendo la famosa serie llamada
Year books anuarios-, con resmenes de los procesos ms importantes de cada
ao. Cuando los Tribunales Reales dictaban una sentencia, sta se registraba en el
anuario, al principio los tribunales no seguiran los precedentes establecidos en otras
sentencias y plasmados en los anuarios, sin embargo, con el correr de los aos los
precedentes llegaron a ser considerados como autoridad definitiva.
C) Tercer periodo. En el siglo XV los Tribunales Reales son inoperantes y las
personas se dirigan al rey para pedirle por va de gracia que interviniera. En estos
casos el asunto pasaba primero por el Canciller; ste, que era el confesor del rey se lo
trasmita, cuando lo juzgaba oportuno a ste, quien resolva en consejo. El rey y el
Canciller comenzaron a conocer de asuntos que requeran de soluciones ms
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equitativas; este procedimiento, escrito, inquisitorial y carente de jurado, inspirado en
los derechos cannico y romano, se llam EQUITY. Para su conocimiento y solucin
de estos asuntos se crearon entonces, los Tribunales de la Cancillera.
A los tribunales de la Cancillera se acuda para obtener soluciones especiales que no
se podan conseguir en los Tribunales Reales. La EQUITY lleg a ser un cuerpo de
normas jurdicas paralelas al common law, que procuraban hacer justicia donde
stas ltimas no podan alcanzar ese fin.
Durante el gobierno de la dinasta de los Tudor se mantiene el sistema y en la poca
de los Estuardo, se pretendi seguir con la misma lnea y se procur reforzar la
autoridad real. Se imprimi a la EQUITY un fuerte impulso, que la llev no slo a suplir
sino incluso a entrar en concurrencia con el common law, lo cual condujo a
sentencias contradictorias en casos anlogos. El problema fue solucionado por Sir
Francis Bacon, declarando el rey Jacobo I que la EQUITY debera de prevalecer sobre
el common law. Al suceder esto, el parlamento apoy al common law como medida
de frenar el poder real. Esto trajo como consecuencia una crisis cuando Edward Coke,
jefe del Kings Bench, afirm la supremaca del derecho sobre el poder real en una
controversia que mantuvo con el Canciller. Coke es removido por el rey y asume el
control de los Tribunales Judiciales.Esto no hace que desaparezca el common law ni
lo absorbi la equity, ya que ste ltimo no estaba destinado a funcionar slo en
aquellos casos en que las soluciones del common law eran defectuosas y no
existieran. Como el common law provea normas aceptables de justicia los principios
de la equity no interferan.
Sube al trono el rey Carlos I quien mediante un acuerdo con el parlamento reconoce la
peticin de derecho petition on rights- que es una afirmacin de la Carta Magna, en
ese documento se estableci:
a) Que nadie poda ser obligado a prestar dinero al rey contra su voluntad
porque tal obligacin era contraria a la razn y a las libertades del reino.
b) Nadie poda ser arrendado sino de acuerdo con la ley, y
c) Nadie deba pagar impuesto alguno, salvo comn consentimiento otorgado
por la ley del Parlamento.
En el ao de 1679 se vota una nueva ley que es conocida como HABEAS CORPUS,
en la que se estableci que los jueces podan exigir comparecer ante los tribunales a
cualquier persona que estuviere detenida, para examinar si la declaracin era justa,
pues nadie que no estuviera acusado o convicto de un delito poda ser privado de su
libertad, impidiendo las detenciones arbitrarias por capricho del rey y de cualquier otro
funcionario.
En 1689 se promulga la Carta de derechos BILL O RIGHTS- que conjunto con la
Carta Magna y la Declaracin de derecho, figuran entre los ms importantes
documentos legislativos de su historia. La Carta Magna estableci limitaciones al
poder real y dio nuevos poderes al Parlamento para establecer:
a) Que no pueden suspenderse las leyes y la aplicacin de las mismas.
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b) Toda cobranza de impuestos en beneficio de la corona, sin autorizacin del
parlamento era ilegal.
c) El reclutamiento o mantenimiento de un ejrcito dentro de las fronteras del
reino en tiempo de paz, sin la autorizacin del Parlamento es contrario a la ley.
d) El parlamento debe reunirse con frecuencia.
e) Las elecciones de los miembros del Parlamento deben ser libres.
f) Las libertades de expresin, discusin y actuacin en el Parlamento no
pueden ser juzgadas ni investigadas por otro tribunal que no sea el Parlamento.

5. Fuentes
Las fuentes del Derecho en el Common Law son las siguientes: el Precedente, La
Legislacin, La Costumbre, La Razn y La Doctrina.
El Precedente
El derecho ingls es un derecho jurisprudencial es decir, se ha formado desde tiempos
muy antiguos por la resolucin de casos concretos, y los fallos de dichos casos se han
guardado desde tiempos muy remotos, en el ao 1260 consta el primero de los
anuarios (yearbooks) y despus en los reportes.
Los precedentes se fueron utilizando para resolver casos similares, y cuando no
exista precedente se acuda a la costumbre. La funcin de los jueces antiguos era, en
una controversia averiguar cul era la costumbre y declararla, una vez declarada la
costumbre se estableca un precedente que sentaba jurisprudencia obligatoria y al
surgir un nuevo caso similar, ya no era necesario buscar cual era la costumbre ya que
se tena a la mano una declaracin para fundar el fallo. De esta manera se estableci
y evoluciono el precedente judicial.
Los precedentes son las decisiones de casos anlogos al examinado, contienen
derecho vigente no codificado, que obliga a los jueces posteriores a observarlos de
manera obligatoria para casos similares al contenido, esta regla recibe el nombre del
stare decisis.
En un caso definido el juez debe preguntarse cmo se ha decidido en casos
semejantes (anlogos), la situacin ms comn es que ya exista un ncleo de
sentencias que dicen en forma clara la decisin a tomar para dictar la misma, entonces
sta sentencia del juez pasa a ser parte del Common Law, como un Precedente
Declaratorio (Declaratory Presedent) que continua una determina tradicin
jurisprudencial. Si se diera la situacin, en que no haya un precedente para una nueva
situacin, el juez decidir segn Principios generales del Derecho, y su sentencia
quedara asentada como un precedente original al que debern referirse los jueces en
casos posteriores, de este modo un derecho tradicional consigue adaptarse a las
nuevas situaciones sociales.
El tribunal que estableci anteriormente el precedente para dar seguridad, certeza y
continuidad es probable que dicte todas las sentencias semejantes con el mismo
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criterio, as es como se form la tradicin jurisprudencial que ese mismo tribunal
deber obedecer para sentencias futuras y que los tribunales de menor jerarqua
debern observar. sta prctica ha desarrollado la regla de derecho principal en el
Common Law conocida como la doctrina Stare desicis et non quieta movere, que
representa la piedra angular de toda la estructura del derecho en el sistema Ingles.
Los tribunales ingleses estn organizados segn la jerarqua antes mencionada, de tal
modo que los precedentes que se crean tambin estn organizados de manera que
todo tribunal vincula con sus decisiones a l mismo y a todos los tribunales inferiores.
La cmara de Lores es el tribunal con mayor jerarqua sus decisiones poseen mandato
de autoridad (Mandatory Authority) vinculan a todos los tribunales, anteriormente antes
de una reforma en 1966 la Cmara de Lores tambin se consideraba vinculada por
sus propios precedentes, ahora en caso de excepcin ellos pueden cambiar de opinin
y anular (over rulling) su propio precedente y sustituirlo para constituir uno nuevo para
casos anlogos, las coretes y su naturaleza vinculante se definen en:

Cmara Precedente vincula a:

Cmara de Lores a Todas
Corte de Apelacin A ella misma y alas inferiores.
Alta corte Inferiores en Jerarqua, pero No a otras altas cortes
Corte de la corona No crean precedentes, es de orden persuasivo.
Cortes de condado No pueden crear precedentes
Cortes de los magistrados

Los precedentes de cortes del mismo rango, no tienen autoridad mandataria

(Mandatory authority), si no persuasiva, pueden invocados como fundamento, pero el
juzgador decide el rango de influencia que tienen.
El precedente consta de dos partes La Ratio decidendi y el obiter dictum. La ratio
decidendi es la declaracin de la ley aplicada en la resolucin del problema legal, la
parte que le da su fuerza y fundamento; de donde surge y se moldea el Derecho.
Tambin dota al precedente de su carcter vinculatorio, y es remitindose a la ratio
decidendi como los jueces sucesivos decidirn si el precedente se adapta o no a un
caso especfico. La Obiter Dictum Son las opiniones e informes que el juez incluye en
la sentencia, mas estas contribuciones no son determinantes.
Un tribunal inferior puede desvincularse del precedente de un tribunal superior solo
cuando establece las diferencias (Distinction) entre el caso en examen y en el del
objeto del precedente. Y as ese tribunal queda overruled, anulado.
Actualmente adems de los yerabooks, se tienen los law reports y los lexis (digitales)
que son imprescindibles para el ejercicio del derecho en el common law.
La legislacin
El Poder Soberano para establecer leyes reposa en el Parlamento, siendo el nico
rgano capaz de promulgar, revocar o alterar leyes.
Las Leyes emanadas del Parlamento para ser validas en el Common law, no basta
con tener La Sancin Real (Royal Assent), tienen que forzosamente ser interpretadas
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por un juez que, al dictar su sentencia sta contenga la referencia que cite
determinada ley, y de ese modo crear un precedente basado en dicha ley, que deber
ser observado.
En Inglaterra no existe constitucin escrita, a lo que se refieren los ingleses al hablar
de constitucin se refieren a un conjunto de documentos donde se respaldan sus
derechos fundamentales, dichos documentos son La Magna Carta Libertatum, The
petition of Rights y The Bill of rigths.
The Petition of Rigths: 1628 Carlos I peticin financiera al Parlamento:
I.
II.
III.

Nadie poda ser obligado a prestar dinero al rey porque tal obligacin era
contraria a la razn y a la libertad.
Nadie poda ser arrestado sino de acuerdo con la ley.
Nadie poda pagar impuesto alguno, salvo comn consentimiento del
Parlamento.

The Bill of Rigths 1689:

I.
II.
III.
IV.
V.
VI.

No se pueden suspender las leyes en virtud de la autoridad real y sin el

consentimiento del Parlamento.
Toda cobranza de impuestos sin el consentimiento del Parlamento es ilegal.
No se poda mantener ejrcito en tiempos de paz sin autorizacin.
El Parlamento deba reunirse con frecuencia.
Las elecciones del Parlamento deben ser libres.
Libertades de Expresin, Discusin, y actuacin del Parlamento, no pueden ser
juzgadas por terceros.

A partir de esto el gobierno no existe sin el Parlamento.

La Costumbre
Las costumbres se convirtieron en precedentes al abandonarse el antiguo derecho
consuetudinario y tienen un papel de poca importancia. La costumbre no se considera
jurdicamente obligara si no rene los siguientes requisitos:
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.

Debe existir ininterrumpidamente durante un largo tiempo

Debe existir por consentimiento comn y no por el uso de la fuerza
Tiene que ser consistente con otras costumbres
Debe ser aceptada como obligatoria
Debe tener importancia significativa
Debe ser razonable

La Razn
Fuente Subsidiaria del Derecho, pero a la vez inagotable. Destinada a llenar Lagunas
legales no provistas en otras fuentes del derecho, La Razn es buscar la solucin ms
razonable a un litigio, cuando no existe en esa materia precedente o costumbre
obligatoria. Ante todo buscar la solucin ms armnica con las normas jurdicas
existentes.
En un conflicto con el rey el destacado Juez y Jurista Edward Coke dijo: Los conflictos
no deben decidirse por la razn natural, sino por la razn y los juicios artificiales del
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El Common Law
derecho, el cual es un acto que requiere estudio y experiencia antes de que un hombre
pueda llegar a dominarlo.
La Doctrina
Un tribunal no pudiendo localizar un precedente adecuado a un caso, puede remitirse
a los libros legales para guiarse. Pocos trabajos son considerados hoy fuente del
Derecho. Granvill siglo XII, Bracton siglo XIII, Coke siglo XVII, Blackstone siglo XVIII
1765.

6. Caractersticas
El Common Law trmino que conviene no traducir si no es estrictamente necesario
, est formado por un conjunto de normas no escritas (unwritten) y no promulgadas
o sancionadas (unenacted). Se fundamenta, por tanto, en el Derecho de carcter
eminentemente jurisprudencial. De ah el dicho comnmente utilizado por los juristas
anglosajones de Remedies precede rights, que podra traducirse por la accin crea el
derecho, y que hace referencia a que son las acciones o los procedimientos judiciales
interpuestos antes los tribunales los que dan pie a las decisiones de los jueces que, a
su vez, crean el Derecho.
Se basa ms en la jurisprudencia que en las leyes.
Constitucin escrita-No siempre
Consiste en un conjunto de principios y prcticas no escritas cuya autoridad no
deriva de una declaracin de mandato singular y positivo a travs de una
explcita fuente de origen legislativo o ejecutivo.
El Common Law es preponderantemente prctico, no terico. En su centro est
el adversary proceeding en los tribunales (una confrontacin entre dos partes
contendientes, cada una haciendo alegaciones y peticiones en el contexto
especfico de la controversia).
Es un Derecho formado por los jueces.
Basados fundamentalmente en el Derecho Judicial.
Las reglas de derecho del Common Law, menos abstractas que las del Civil
Law, son reglas dirigidas a dar la solucin a un proceso; no se trata de la
formulacin de reglas generales para el futuro.
Los principios jurdicos, tal y como son desarrollados por los tribunales, se
conforman a una serie limitada de reglas emanadas de decisiones anteriores.
Los tribunales inferiores estn obligados a seguir las decisiones de los
tribunales jerrquicamente superiores.
Las reglas acerca de la administracin de justicia, el procedimiento y la prueba,
as como las relativas a la ejecucin de las decisiones judiciales tienen un
inters igual, e incluso superior a las reglas relativas al Derecho sustantivo
Derecho jurisprudencial (el Derecho de origen legislativo es considerado en
cierto sentido como una fuente de Derecho excepcional.)
Se precede de reglas generales (normas jurdicas) a decisiones individuales
(mtodo deductivo).
Gira en torno a problemas individuales a partir de los cuales se elabora el
principio general (mtodo inductivo).

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7. Desarrollo normativo
El Derecho Ingls es un derecho jurisprudencial, sus normas son las que se
encuentran en la ratio decidendi de las decisiones de los tribunales superiores de
Inglaterra; la legal rule se sita en el nivel del caso concreto, a diferencia de la norma
jurdica continental que es formulada por el legislador o por la doctrina para dirigir la
conducta de los ciudadanos en la generalidad de los casos. De esta circunstancia se
extraen algunas consecuencias:
1) el carcter de elemento extrao al Derecho que representa para el jurista ingls el
derecho de origen legislativo, ste ser asimilado plenamente una vez que reciba
consagracin jurisprudencial, es decir cuando haya sido aplicado por los tribunales.
2) imposibilidad de codificacin que ofrece este sistema. Ajuicio de R. David, la
autntica inflacin jurdica que enfrenta Inglaterra es el resultado de esta concepcin
de la norma que desciende a las soluciones de detalle, que aparece saturada de
definiciones legales en su afn de regularlo todo, sin dejar nada a la discrecionalidad
del juez. Nuestro derecho es para los ingleses como un conjunto de cuadros
fcilmente alterables cuyo reducido contenido provocara inseguridad en las relaciones
jur- dicas. Asimismo, no existen en el Derecho Ingls las normas supletorias o
imperativas. El juez cuando resuelve un caso concreto toma en cuenta los
precedentes.

8.

Desarrollo Judicial

El sistema de Derecho anglosajn se basa, sobre todo, en el anlisis de las sentencias

judiciales dictadas por el mismo tribunal o alguno de sus tribunales superiores
(aquellos a los que se pueden apelar las decisiones tomadas por dicho tribunal) y en
las interpretaciones que en estas sentencias se dan de las leyes, por esto las leyes
pueden ser ambiguas en muchos aspectos, ya que se espera que los tribunales las
clarifiquen (o estos ya lo han hecho sobre leyes anteriores, pero similares). Este es el
motivo por el cual en Estados Unidos an se ensean normas de la poca colonial
inglesa. Por otro lado, existen interpretaciones judiciales que crean figuras jurdicas
Nuevas, lo que en un principio era la norma, pero hoy es la excepcin, sin embargo se
mantiene la nomenclatura y se conoce como delito estatutario, por ejemplo, al delito
creado por la ley. En la actualidad, es mucho ms comn que las leyes creen figuras
completamente nuevas o que estandaricen y fijen las reglas anteriormente
establecidas por las sentencias judiciales. Un detalle muy importante es que, en casos
posteriores, la ratio decidendi ("razn para decidir" o "razn suficiente") de las
sentencias previamente dictadas obligan a un tribunal (y todos los tribunales inferiores
a ste) a fallar de la misma manera o de forma similar. Por esto el estudio del sistema
se basa en el anlisis detallado de las sentencias de las cuales se induce la norma,
estudio que termina en la elaboracin de un "caso tpico", el cual se compara con la
situacin en estudio para ver si es similar o no. En muchas ocasiones se analizan
diversas sentencias que contienen el mismo principio, visto desde diversas pticas,
para extraer finalmente la norma que se aplicar al caso en estudio.

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9. Comparacin con el Derecho Continental

En el sistema de derecho anglosajn se le da mucha importancia a las sentencias, las
cuales tienen un carcter casi sagrado y es muy difcil cambiar un precedente
establecido hace cientos de aos. Al contrario de ste, las sentencias en el sistema
continental slo sientan precedente si son varias, y slo por razones administrativas
ms que legales, ya que cualquier juez puede resolver de otra manera. En ese caso,
mediante la apelacin el tribunal superior podra volver a la interpretacin anterior, o
decidir cambiarla.
Otro aspecto es la influencia de la ley: mientras que en el sistema continental la ley es
muy importante, pues es lo que se interpreta, en el sistema anglosajn se interpretan
las sentencias anteriores y, en menor medida, la ley.
De esto se puede concluir que, en general, el estudio del derecho de un estado que
utiliza el sistema continental es mucho ms sencillo que el de un estado con sistema
anglosajn.
Pese a la extendida idea de que este sistema se aplica tambin en Escocia, eso no es
efectivo ya que se cuenta all con un propio sistema jurdico, cual es una mezcla entre
el sistema anglosajn y el sistema de derecho continental.

10.

El Common Law como sistema jurdico

En primer lugar, common law es el trmino utilizado para designar el sistema jurdico
de pases como Inglaterra y Gales, EE. UU., Canad (salvo Quebec), Nueva Zelanda
o Australia. En este sentido, puede traducirse como Derecho anglosajn. Se
caracteriza por el importante papel que desempea el precedente (stare decisis) y, por
tanto, la jurisprudencia (case law); el Derecho no se recopila en cdigos de leyes, sino
en libros de jurisprudencia (yearbooks/reports). El Derecho espaol, en cambio,
pertenece a la familia de los sistemas jurdicos romano-germnicos (civil law o
continental law), que otorga una funcin mucho ms relevante a la legislacin escrita y
a los cdigos legislativos. La diferencia entre estos dos grupos de sistemas jurdicos,
no obstante, se ha atenuado mucho con el paso del tiempo y hoy en da no es tan
clara como en pocas anteriores.

11.
El Common Law y la equidad como subsistemas
del Derecho Anglosajn
El trmino common law no designa exclusivamente al Derecho anglosajn sino que
tambin es el nombre de uno de sus dos subsistemas histricos. En el ao 1066, los
normandos, con Guillermo el Conquistador al frente, invaden Inglaterra. Se encuentran
con un pas en el que no exista un ordenamiento jurdico comn, sino que cada
caudillo local aplicaba la justicia segn los usos y costumbres propios de la zona. El
nuevo monarca decide poner fin a esa situacin con un sistema centralizado de justicia
basado en un tribunal itinerante conocido como Curia Regis (corte del rey). De este
modo, se unificaron los usos y costumbres que aplicaban los seores feudales hasta la
invasin normanda y se cre un sistema de Derecho que era comn para todos, por lo
que recibi el nombre de common law o Derecho comn.
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El common law fue un gran avance en su momento. Acab, por ejemplo con
costumbres locales tan salvajes como las ordalas (ordeals). Esta forma de impartir
justicia consista en someter a duras pruebas a los acusados. En su mayora,
consistan en torturas causadas por el fuego o el agua, que los acusados deban
superar para demostrar que eran inocentes a los ojos de Dios. Con el common law
estos juicios divinos fueron sustituidos por mtodos algo ms sensatos como la
introduccin de los tribunales con jurado.
Sin embargo, con el paso del tiempo, estos avances resultaron insuficientes:
a) El common law era muy rgido. El nuevo derecho comn se basaba en el
precedente. Los tribunales quedaban vinculados a sus decisiones anteriores y, aunque
quisieran, no podan cambiar de criterio.
b) El common law era excesivamente burocrtico. Todo giraba en torno a un sistema
de acciones tasado que se basaba en el uso de writs, rdenes dadas por la autoridad
real para dar inicio al proceso o determinar medidas de cumplimiento. Si no se haba
previsto la infraccin en uno de estos documentos procesales, no era posible recurrir
al auxilio de los tribunales. Adems, si se elega un writ incorrecto, el juez deba
inadmitirlo y todo el proceso se tena que iniciar de nuevo, con la consiguiente prdida
de tiempo por un mero error formal.
c) El common law no era eficaz. El nico remedio previsto era el de la indemnizacin
econmica, por lo que todo lo que no pudiera traducirse en una compensacin
pecuniaria quedaba fuera del sistema.
En la poca anterior al Derecho comn, exista la costumbre de acudir directamente al
rey para poner remedio a las injusticias que no podan o no queran remediar los
seores feudales. Con el common law, esta prctica se mantuvo. En un principio, el
rey atenda personalmente las peticiones, pero a lo largo del siglo XV acab
delegando esta funcin en un cargo de la corte, el Lord High Chancellor. El tribunal
presidido por el Lord Chancellor se denomin Court of Chancery y empez a
desarrollar un Derecho paralelo (mediante las rules of equity) que pretenda ser ms
justo o equitativo. Parta de una serie de principios propios (maxims of equity) y con
una serie de remedios (equitable remedies) que iban ms all de la indemnizacin
econmica.
En definitiva, dentro del Derecho ingls convivieron dos sistemas jurdicos: el Derecho
comn y la equidad. Cada uno tena sus propios tribunales (common law courts y
courts of equity) que aplicaban un Derecho distinto. Tanto el Derecho comn (common
law) como la equidad (equity) forman parte del Derecho anglosajn (common law). Los
tribunales de los dos sistemas jurdicos se fusionaron con las Judicatures Acts de
1873-74, pero incluso hoy en da el subsistema del common law tiene una mayor
influencia en derecho contractual, penal y de daos, donde las indemnizaciones
econmicas son un remedio eficaz para resolver muchos litigios; en cambio, la
equidad prevalece en las materias que son competencia de la Chancery Division del
High Court (derecho societario, transmisin de propiedad, derecho sucesorio,
propiedad intelectual, trusts, etc.).

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12.

Conclusin

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13.

Bibliografa

Alcaraz Var, E. (1998). El ingls jurdico. Barcelona, Ariel.

Cartwright, J. (2007). Contract Law. Oxford and Portland, Hart Publishing.
Sureda, A. (2007). Seminario de Traduccin Jurdica.

14.

Sitios Web

http://www.enciclopedia-juridica.biz14.com/d/common-law/common-law.htm
http://biblioteca-fag.blogspot.pe/2011/11/derecho-de-common-law.html
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https://es.wikipedia.org/wiki/Derecho_anglosaj%C3%B3n
http://www.liberalismo.org/articulo/413/258/elogio/common/law/
http://javiersancho.es/2015/08/26/los-distintos-significados-de-commonlaw/#1_El_common_law_como_sistema_juridico

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