El metano parte importante para la

produccin de energa a travs de la

destilacin en una torre fraccionadora
Clase de compuestos orgnicos
El carbono puede constituir ms compuestos que ningn otro elemento porque los tomos
de carbono tienen la capacidad de formar enlaces carbono-carbono sencillo, doble y triple y
tambin de unirse entre s formando cadenas o estructuras cclicas. La rama de la qumica
que estudia los compuestos del carbono es la qumica orgnica.
Todos los compuestos orgnicos se derivan de un grupo de compuestos conocidos como
hidrocarburos debido a que estn formados slo por hidrgeno y carbono.
Hidrocarburos alifticos
Los hidrocarburos alifticos se dividen en alcanos, alquenos y alquinos.
Alcanos
Los alcanos tienen la frmula general CnH2n+2, donde n =1,2. La principal
caracterstica de las molculas de los hidrocarburos alcanos es que solo presentan enlaces
covalentes sencillos. Los alcanos se conocen como hidrocarburos saturados porque
contienen el nmero mximo de tomos de hidrgeno que pueden unirse con la cantidad de
tomos de carbono presentes.

Dos compuestos qumicos diferentes con la misma frmula molecular se denominan

ismeros. El nmero de alcanos isomricos aumenta al aumentar nmero de tomos de
carbono. En la tabla se indican los puntos de fusin y de ebullicin, as como el nmero de
ismeros de algunos alcanos de cadena lineal.

Qu es el metano?
Debido a que se recolect por primera vez en los pantanos, el metano llego a conocerse
como gas de, los pantanos. Las termitas constituyen una fuente bastante grande para la
produccin del metano. Cuando estos voraces insectos consumen madera, los
microorganismos que habitan en su sistema digestivo de carbono y otros compuestos. Se
calcula que las termitas Producen anualmente 170, 000,000 de toneladas de metano!
Tambin se produce en algunos procesos de tratamiento de desechos. A escala comercial el
metano se obtiene del gas natural.
El gas natural es una mezcla de metano, etano y una pequea cantidad de propano.
Compuesto de carbono e hidrgeno, de frmula CH4, es un hidrocarburo, el primer
miembro de la serie de los alcanos. Es ms ligero que el aire, incoloro, inodoro e
inflamable. Se encuentra en el gas natural (entre un 75% y un 90%), como en el gas gris
de las minas de carbn, en los procesos de las refineras de petrleo, y como producto de la
descomposicin de la materia en los pantanos. Es uno de los principales componentes de la
atmsfera de los planetas Saturno, Urano y Neptuno. El metano puede obtenerse mediante
la hidrogenacin de carbono o dixido de carbono, por la accin del agua con carburo de
aluminio o tambin al calentar etanoato de sodio con lcali. El metano es apreciado como
combustible y para producir cloruro de hidrgeno, amonaco, etino y formaldehdo.
El metano es el hidrocarburo alcano ms sencillo, es un gas.

Cada uno de los tomos de hidrgeno est unido al carbono por medio de un enlace
covalente. Es una sustancia no polar que se presenta en forma de gas a temperaturas y
presiones ordinarias. Apenas es soluble en agua en su fase lquida.
En la naturaleza se produce como producto final de la putrefaccin anaerbica de las
plantas, este proceso natural se puede aprovechar para producir biogs. Puede constituir
hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbn se le denomina gris y es muy
peligroso por su facilidad para inflamarse.
El metano es el punto de partida de de la produccin comercial de diverso productos
qumicos, como el hidrgeno, el monxido de carbono y el cianido de hidrgeno. El
metano constituye gran parte de la atmsfera de los grandes planetas Jpiter, Saturno,
Urano y Neptuno.
Caractersticas qumicas
El metano es un ejemplo de compuesto molecular, cuyas unidades bsicas son grupos de
tomos unidos entre s. La molcula de metano consta de un tomo de carbono con cuatro
tomos de hidrgeno unidos a l. La forma general de la molcula es un tetraedro, una
figura con cuatro caras triangulares idnticas, con un tomo de hidrgeno en cada vrtice y
el tomo de carbono en el centro.

Propiedades

Generales

Nombre

Metano

Estructura de Lewis:
H
|
H-C-H
|
H

Frmula qumica

CH4

Peso atmico

16.04 uma

Otras denominaciones

Gas del pantano; Hidruro de metilo

CAS number

74-82-8

Cambios de fase

Punto de fusin

90.6 K (-182.5C)

Punto de ebullicin

111.55 K (-161.6C)

Punto triple

90.67 K (-182.48C)
0.117 bar

Punto crtico

190.6 K (-82.6C)
46 bar

fusH

1.1 kJ/mol

vapH

8.17 kJ/mol

Propiedades del gas

fH0gas

-74.87 kJ/mol

fG0gas

-50.828 kJ/mol

S0gas

188 J/molK

Cm

35.69 J/molK

Seguridad

Efectos agudos

Asfixia; en algunos casos inconsciencia, ataque

cardaco o lesiones cerebrales. El compuesto se
transporta como lquido criognico. Su exposicin
causar obviamente la congelacin.

Flash point

-188C

Temperatura de autocombustin

600C

Lmite explosivos

5-15%

Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo que se indique lo

contrario.

Frmula molecular: su importancia fundamental

En este captulo nos hemos ocupado de la estructura del metano: el modo de juntarse los
tomos para formar la molcula de metano. Antes, sin embargo, es necesario conocer de
qu tomos se trata y cuntos de ellos conforman la molcula: es primordial saber que el
metano es CH4. Antes de poder asignar una frmula estructural a un compuesto, debemos
conocer su frmula molecular.
Se ha invertido mucho de este captulo en el estudio de la sustitucin del cloro por el
hidrgeno en el metano, pero antes fue necesario saber que haba sustitucin, que cada paso
de la reaccin genera un producto que contiene un hidrgeno menos y un tomo de cloro
ms que el reactivo; debamos saber que el CH4 es convertido, sucesivamente, en CH3CI,
CH2CI2, CHCI3 y CCI4. Antes de poder estudiar las reacciones de un compuesto orgnico,
debemos conocer las frmulas moleculares de los productos.
Revisemos un poco lo que sabemos acerca de cmo asignar una frmula molecular a un
compuesto. Debemos realizar:
(a) un anlisis elemental cualitativo, para determinar que tipos de tomos contiene la
molcula;
(b) un anlisis elemental cuantitativo, para determinar el nmero relativo de los distintos
tipos de tomos presentes en la molcula, es decir, para establecer su frmula emprica;
(c) una determinacin del peso molecular, que indica (combinado con la frmula emprica)
el verdadero nmero de los distintos tomos, es decir, nos da la frmula molecular.
La mayor parte de esto debera serle familiar al estudiante de cursos anteriores de qumica.
Aplicaremos estos principios al anlisis orgnico.
Peso molecular. Frmula molecular
Sabemos ahora qu tomos conforman la molcula que estudiamos y en qu proporciones
se encuentran, lo que se resume en la frmula emprica.
Esto no es suficiente, sin embargo; basndose solamente en su frmula emprica, por
ejemplo, el metano podra tener un carbono y cuatro hidrgenos, o dos carbonos y ocho
hidrgenos, o cualquier mltiplo de CH4. An nos resta encontrar la frmula molecular:
que indica el nmero verdadero de cada clase de tomo en una molcula.

Para encontrar la frmula molecular, debemos determinar el peso molecular: hoy

seguramente se hara por espectrometra de masas, la que da un valor exacto. El etano, por
ejemplo, tiene la frmula emprica CH3: se le encuentra un peso molecular de 30, lo que
indica que C2 H6 debe ser la nica frmula molecular correcta entre todas las posibles.
Caractersticas fsicas
La unidad de un compuesto no inico, sea slido, lquido o gaseoso, es la molcula. Como
la molcula de metano es muy simtrica, las polaridades de los enlaces carbonoshidrgenos individuales se anulan, de lo que resulta que la molcula en s no es polar.
La atraccin entre tales molculas no polares queda limitada a las fuerzas de Van der Wasls;
para molculas tan pequeas, estas fuerzas atractivas deben ser muy dbiles, comparadas
con las intenssimas entre iones sodio y cloruro, por ejemplo. No debe ser sorprendente, por
tanto, que esas fuerzas atractivas sean vencidas con facilidad por la energa trmica, de
modo que la fusin y ebullicin se producen a temperaturas muy bajas: p.f. -183C, p.e.
-161.5C. (Comprense estos valores con los correspondientes para el cloruro de sodio: p.f.
801C, p.e. 1413C.) En consecuencia, el metano es un gas a temperatura ordinaria.
El metano es incoloro y, en estado lquido, menos denso que el agua (densidad relativa 0.4);
de acuerdo con la regla de que < < una sustancia disuelve a otra similar> > , es apenas
soluble en agua, pero muy soluble en lquidos orgnicos, como gasolina, ter y alcohol.
Con respecto a sus propiedades fsicas, el metano fija la pauta para los dems miembros de
la familia de los alcanos.
Sin embargo, el ataque de los tomos de yodo al metano es un paso propagador de cadena,
Y si es lento, toda la reaccin debe ser lenta; en estas circunstancias, los pasos que la
terminan (por ejemplo, la unin de dos tomos de yodo) pasan a ser tan importante que, de
hecho, no hay cadena.
Propiedades calorficas
Caloras por gramo: 12 Kcal
Caloras por gramo de CO2: 4,5 Kcal
Estado de transicin
El concepto de Eact debe ser nuestra clave para la comprensin de la reactividad qumica,
pero para hacerla til necesitamos un concepto adicional: el estado de transicin.
Probablemente una reaccin qumica es un proceso continuo que implica una transicin
gradual de reactivos a productos. Sin embargo, ha resultado til considerar la disposicin
de los tomos en una etapa intermediaria de la reaccin, como si se tratara de una molcula

real. Esta estructura intermedia se denomina estado de transicin; su contenido de energa

corresponde al mximo de la curva de energa (Fig. 2.11).
Tal como D H es la diferencia en contenido energtico entre reactivos y productos, Eact es
la diferencia en contenido de energa entre reactivos y estado de transicin.
El concepto de estado de transicin es til por esta razn: podemos analizar su estructura
como si se tratara de una molcula e intentar estimar su estabilidad. Todo factor que
estabiliza el estado de transicin en relacin con los reactivos tiende a disminuir la energa
de activacin; es decir, todo factor que rebaja la cima de la colina energtica ms que el
valle de los reactivos reduce la altura neta que debe vencer durante la reaccin. En este
libro, la estabilidad del estado de transicin ser la base - explcita o implcita - de,
prcticamente, todo estudio de la reactividad.
Pero el estado de transicin es slo una disposicin pasajera de tomos que, por su
naturaleza intrnseca encontrndose en la cima de la colina energtica -, no puede ser
aislado y examinado. Cmo podemos llegar a saber algo acerca de su estructura? Pues
bien, tomemos como ejemplo el estado de transicin para la separacin de hidrgeno del
metano por un tomo de halgeno y vemos a qu nos conduce reflexionar un poco.
Para comenzar, con seguridad podemos decir lo siguiente: el enlace carbono-hidrgeno se
estira, pero no se rompe del todo, mientras que la unin hidrgeno-halgeno ha comenzado
a formarse, aunque sin completarse. Esta condicin puede representarse por en donde las
lneas de puntos indican enlaces parcialmente rotos o formados.
Ahora, qu podemos decir acerca de la forma del grupo metilo en este estado de
transicin? En el reactivo, en el cual el grupo metilo est unido al hidrgeno, el carbono es
tetradrico (con hibridacin sp3); en el producto, en el que el metilo ha perdido el
hidrgeno, el carbono es trigonal (hibridacin sp2).

En el estado de transicin, con el enlace carbono hidrgeno parcialmente roto, la

hibridacin del carbono es intermedia entre sp3 y sp2; el metilo se ha aplanado
parcialmente, aunque no del todo; los ngulos de enlace son mayores que 109.5, pero
menores que 120.

Por ltimo, dnde se encuentra el electrn impar? Se hallan sobre el cloro en los
reactivos, sobre el metilo en los productos y, compartido entre ambos, en el estado de
transicin. (La parte correspondiente a cada tomo se representa por &-.) El grupo metilo
soporta parcialmente el electrn impar que tendr en el producto, con lo que ha adquirido,
en la proporcin correspondiente, algo de las caractersticas del radical libre que llegar a
ser.
De este modo muy directo, hemos trazado una descripcin del estado de transicin, que
expone la ruptura y la formacin de enlaces, la disposicin espacial de los tomos y la
distribucin de los electrones.
(Este estado de transicin especfico es intermediario entre reactivos y productos, no slo
en la secuencia del tiempo, sino tambin estructuralmente. No todos los estados de
transicin son de estructura intermediaria: como se demuestra ms adelante, reactivos y
producto son tetradricos en reactivos SN2, mientras que su estado de transicin contiene
carbono pentavalente.)
En la seccin 2.18 estudiamos las velocidades de reaccin desde el punto de vista de la
teora de las colisiones. Un enfoque alternativo de utilidad ms general es la teora del
estado de transicin (o termodinmica) de la velocidad de reaccin. Se considera que existe
un equilibrio entre los reactivos y el estado de transicin, el cual se trata en la misma forma
que los equilibrios verdaderos de reacciones reversibles. Se reemplazan la energa de
activacin (Eact) y el factor de probabilidad por calor de activacin (entalpa, D H++) y
entropa de activacin (D S++), respectivamente, los que, combinados, dan la energa libre
de activacin (D G++).
D G++ = D H++ - TD S++
Cuanto menor (menos positivo) sea el D H++ y cuanto mayor (ms positivo) el D S++,
menor ser D G++ y ms rpida la reaccin.
La entropa corresponde, aproximadamente, al grado de desorden de un sistema: un
equilibrio tiende a favorecer el estado en el cual se imponen menos restricciones a los
tomos y a las molculas. Luego, la entropa de activacin es una medida del desorden
relativo de reactivos y estado de transicin; cuanto menos restricciones a la disposicin de
los tomos en el estado de transicin -en relacin con los reactivos -, ms rpida ser la
reaccin. Podemos apreciar que, en general, el factor de probabilidad y la entropa de
activacin miden prcticamente lo mismo; por una parte, un factor de probabilidad bajo
significa que en una colisin se requiere una orientacin muy especial de los tomos; por

otra parte, una entropa de activacin desfavorable (baja) significa que se imponen
restricciones bastante severas en cuento a las posiciones de los tomos en el estado de
transicin.
Reactividad y desarrollo del estado de transicin
Para la separacin de hidrgeno del metano por medio de un tomo de halgeno, acabamos
de ver que el estado de transicin difiere de las reactivas diferencias que, desde luego,
estamos investigando - en el sentido de que se parece a los productos. Esto es generalmente
cierto para reacciones en las que se forman radicales libres (o iones carbonio o
carbaniones).
Pero, cunto se parece este estado de transicin en particular a los productos? Hasta
dnde han llegado la ruptura y formacin de enlaces? En qu grado se ha hecho plano el
grupo metilo y en qu proporcin tiene el electrn no apareado?
Sorprendentemente, podemos incluso contestar a preguntas como stas, al menos en forma
relativa. En un grupo de reacciones similares, el estado de transicin se alcanza tanto ms
tarde, durante el proceso, cuanto ms alta sea la Eact. De las consideraciones tericas que
fundamentalmente este postulado, slo mencionaremos sta: la diferencia en distribucin
electrnica que llamamos diferencia en estructura corresponde a una diferencia energtica;
cuanto mayor sea la diferencia estructural, mayor ser la energtica. Si Eact es elevada, el
estado de transicin difiere considerablemente en energa de los reactivos y tal vez tambin
en estructura electrnica; si Eact es baja, habr poca diferencia entre la energa del estado
de transicin y la de los reactivos, como probablemente tambin se estructura electrnica
(vase Fig. 2.12).
En la prctica, este postulado ha resultado muy til para la interpretacin de resultados
experimentales; veremos que, otros, nos permite explicar la relacin entre reactividad y
selectividad.
La separacin de hidrgeno por el tomo de cloro, muy reactivo, tiene una baja Eact.
Luego, de acuerdo con el postulado, se alcanza el estado de transicin antes de que la
reaccin haya avanzado mucho y cuando el enlace carbono-hidrgeno se encuentra slo
ligeramente estirado; la distribucin de tomos y electrones an es muy similar a la de los
reactivos, y el carbono es todava prcticamente tetradrico. El grupo metilo ha
desarrollado poco carcter de radical libre.
En cambio, la separacin de hidrgeno por el tomo de bromo, menos reactivo, tiene una
Eact muy elevada. El estado de transicin slo se alcanza una vez avanzada la reaccin
hasta estar cerca de completarse y cuando el enlace carbono-hidrgeno est casi escindido.
La geometra y la distribucin electrnica han comenzado a aproximarse a la de los
productos y el carbono bien puede ser casi trigonal. El grupo metilo ha desarrollado mucho
carcter de radical libre.

As, en el ataque por un reactivo de gran reactividad, el estado de transicin tiende a

parecer al reactivo; en el ataque por una sustancia de poca reactividad, el estado de
transicin tiende a ser semejante a los productos.
Seguridad en el manejo del metano
El peligro del gas metano en las minas de carbn
Nos limitaremos ahora a tratar del metano "o gas de los pantanos", presidiendo de los
dems hidrocarburos. Este gas se desprende de los terrenos pantanosos y puede recogerse
en pequea cantidad agitando el lodo que hay en el fondo de las aguas estancadas.
Asimismo de encuentra en el gas del alumbrado y es uno de los gases que se forman en las
minas de carbn. Los mineros le dan el nombre de gris, y cuando se encuentra mezclado
con el aire de una mina basta encender un fsforo para provocar una explosin. De esta
manera han perdido la vida muchos trabajadores; hoy los mineros usan la lmpara de
seguridad inventada por sir Humphrey Davy, en la cual la tela metlica que envuelve la
llama enfra la mezcla gaseosa interna e impide as que se inflame el gris.
Los qumicos no necesitan ir a los pantanos en busca de este gas, pues lo pueden obtener
con gran facilidad de diversos compuestos. Es incoloro e inodoro-desgraciadamente para
los mineros- y al quemarse produce anhdrido carbnico y agua.
Ficha Internacional de Seguridad del metano
METANO (licuado)
ICSC: 0291
METANO (licuado)
(botella)
CH4
Masa molecular:16.0
CAS: 74-82-8
RTECS:PA1490000
ICSC:1971
NU:1971
CE: 601-001-00-4

TIPOS DE
PELIGRO/ EXPOSICION
PELIGROS/SINTOMAS AGUDOS
PREVENCION
LUCHA CONTRA INCENDIOS/
PRIMEROS AUXILIOS
INCENDIO
Extremadamente inflamable.
Evitar las llamas, NO producir chispas y NO fumar.
Cortar el suministro; si no es posible y no existe riesgo para el entorno prximo, dejar que
el incendio se extinga por s mismo (vanse Notas).
EXPLOSION
Las mezclas gas/aire son explosivas
Sistema cerrado, ventilacin, equipo elctrico y de alumbrado a prueba de explosin.
En caso de incendio: mantener fra la botella rociando con agua. Combatir el incendio
desde un lugar protegido.

NOTAS

Densidad del lquido en el punto de ebullicin: 0.42 kg/l.

La sustancia puede desplazarse hasta la fuente de ignicin, incendindose con retroceso de
la llama.
Altas concentraciones en el aire producen una deficiencia de oxgeno con riesgo de
prdida de conocimiento o muerte.
Comprobar el contenido de oxgeno antes de entrar en la zona.
Con el fin de evitar la fuga de gas en estado lquido, colocar la botella con el punto de
escape hacia arriba.
Una vez utilizado, cerrar la vlvula; verificar regularmente el estado de la tubera, etc., y
comprobar si existen escapes utilizando agua y jabn.
Las medidas mencionadas en la Seccin PREVENCION son aplicables a la produccin,
llenado de botellas y almacenamiento del gas.
INCENDIO/LUCHA CONTRA INCENDIOS: En otros casos, apagar con agua
pulverizada, polvo o dixido de carbono.

Formacin del metano

Fuentes de metano
Los orgenes principales de metano son:

Descomposicin de los residuos orgnicos 28%

Fuentes naturales (pantanos): 23%

Extraccin de combustibles fsiles: 20% (El metano tradicionalmente se quemaba y

emita directamente. Hoy da se intenta almacenar en lo posible para reaprovecharlo
formando el llamado gas natural).

Los procesos en la digestin y defecacin de animales. 17%. (Especialmente del

ganado).

Las bacterias en plantaciones de arroz: 12%

Combustin anaerbica de la biomasa

Qu es la descomposicin?
En qumica, la divisin de un compuesto en sus componentes ms simples por medio de
una reaccin qumica. Esta reaccin puede producir elementos o compuestos por ejemplo,
el agua se descompone en y oxgeno mediante la corriente elctrica. En qumica, un agente
comn de descomposicin es el calor, que puede descomponer tanto los compuestos
inorgnicos como los orgnicos. La descomposicin tambin puede producirse por la
accin qumica, la catlisis, las bacterias, las enzimas y la luz. La fermentacin, por
ejemplo, es causada por la accin de las enzimas.
El trmino descomposicin se aplica tambin al fenmeno de desintegracin biolgica o
putrefaccin causado por los microorganismos. Sin embargo, mediante la descomposicin
tambin pueden obtenerse productos tiles como el petrleo.
El 60% de las emisiones en todo el mundo es de origen antropognico. Vienen
principalmente de actividades agrcolas y otras actividades humanas. La concentracin de
este gas se ha incrementado de 0.8 a 1.7 ppm en los ltimos 200 aos.
Metangenos trabajando
Casi todo el metano en la Tierra es producido, directa o indirectamente, por organismos.
Una pequea proporcin proviene de plantas en descomposicin, enterradas, cuyas partes
no disueltas se convierten en un material llamado keroseno. Cuando el keroseno se quiebra
mediante una "ruptura" trmica, el resultado es el metano e hidrocarburos de cadena larga,
como el etano, el propano y el butano. [El metano, el hidrocarburo ms simple, tiene un
tomo de carbono y cuatro de hidrgeno (CH4). El etano tiene dos tomos de carbono y
seis de hidrgeno (C2H6). La frmula para el propano es C3H8, y para el butano es
C4H10).
Mucho ms metano proviene de microbios anaerobios llamados metangenos. Algunos
metangenos son llamados "extremfilos" porque pueden prosperar bajo extrema acidez,

alcalinidad, o salobridad condiciones que alguna vez se pens eran intolerables para la
vida.
Los metangenos tambin pueden tolerar temperaturas extremas. Por ejemplo, el
Methanopyrus kandleri vive entre los 80 y 100 grados C del agua alrededor de las
fumarolas negras en el Golfo de California. Otros metangenos viven debajo de los 0
grados en la Antrtida.
Los metangenos estn "extremadamente extendidos sobre la Tierra", sostiene Stephen
Zinder, un microbilogo de la Universidad de Cornell en Nueva York. "Donde quiera que
haya un lugar que usualmente no tiene oxgeno, usted los encontrar. Ya sea en el tracto
intestinal, en el suelo, o en el profundo subsuelo, usted los encuentra". Si bien son
anaerobios, los metangenos a veces pueden sobrevivir si no reproducirse- cuando se
exponen a pequeas concentraciones de oxgeno.
Los metangenos que viven en las tierras hmedas producen alrededor del 21 por ciento del
metano en la atmsfera de la Tierra, dice Sushil Atreya, de la Universidad de Michigan
(Atreya fue co-autor de la monografa en Science sobre los resultados del metano a partir
del Mars Express). Los metangenos en los intestinos de vacas y otros rumiantes producen
casi el 20 por ciento. Los microbios en termitas y organismos similares hacen el 15 por
ciento del metano atmosfrico, y en los arrozales, aproximadamente el 12 por ciento. Otras
fuentes principales incluyen los escapes de gas natural y la quema de biomasa.
En la Tierra, una gran cantidad de metano se encuentra encapsulado dentro de cristales de
hielo bajo el permafrost y debajo de la plataforma continental. Estos depsitos de metano
hidratado, tambin llamado clatratos de metano, son amplios. Se piensa que contienen
mucho ms carbono que todos los combustibles fsiles juntos.
Bacteria metanognica
Bacterias que obtienen su energa a travs de la produccin metablica de gas metano, a
partir del dixido de carbono y del hidrgeno. La mayora son anaerobias, es decir, que
viven en ausencia de oxgeno. Las bacterias de este gnero, provocan la descomposicin
anaerobia de la materia de origen vegetal, por ello se encuentran en las charcas, en el suelo
y en el tracto digestivo de las vacas y de otros rumiantes. Se utilizan en las plantas
depuradoras de aguas, en las ltimas etapas del tratamiento del lodo. Son difciles de
estudiar por su intolerancia al oxgeno y porque tienen ciertas necesidades ambientales
especiales.
Produciendo metano sin la biologa
Si bien casi todo el metano en la Tierra tiene un origen biolgico, los cientficos han
comenzado recientemente a apreciar los muchos medios abiognicos en que el metano
puede ser generado. La precondicin esencial para el metano abiognico, dice Juske Horita
de la Divisin de Ciencias Qumicas en el Laboratorio Oak Ridge en Tennessee, es la
presencia de hidrgeno molecular (H2) y anhdrido carbnico.
La mayor parte del metano abiognico es generado por una reaccin de "serpentinizacin",
que forma el mineral serpentina. En las cadenas ocenicas, el agua calentada por el magma
reacciona con rocas como el olivino, que contiene elevados niveles de los catalizadores

hierro y magnesio. Durante la serpentinizacin, el hidrgeno liberado a partir del agua

reacciona con el carbono del anhdrido carbnico y forma el metano. La reaccin genera
calor y vastos depsitos de serpentina en el fondo del ocano.
Hasta hace poco tiempo, se pensaba que las reacciones abiognicas de agua, minerales y
anhdrido carbnico, incluyendo la serpentinizacin, requeran agua a 200 grados C, y
nadie sabe si el agua en Marte est lo suficientemente profunda como para estar caliente.
Hay indicios de que reacciones similares productoras de metano podran tener lugar en
condiciones ms fras. Horita, por ejemplo, hace notar que la serpentinizacin puede ocurrir
en el agua a entre 50 y 70 grados C en Omn y las Filipinas. Y en 1999, Horita y Michael
Berndt, un geoqumico entonces en la Universidad de Minnesota, publicaron una frmula
para una reaccin relacionada que produce metano en presencia de un mineral de nquel y
hierro como catalizador.
A pesar de que la reaccin produjo metano en unos pocos das a 200 grados C, Horita
sospech que tambin funcionara, aunque ms lentamente, a entre 50 y 70 grados C. Segn
su entender, ese experimento no ha sido realizado.
A pesar de los descubrimientos de mltiples nuevos caminos de produccin de metano
abiognico, la mayor parte del metano en la Tierra es biognico. "Las bacterias producen
tanto metano en la Tierra, que est extendido, est en todas partes", dice Horita. "Como una
parte del balance global de metano, no creo que [el abiognico] sea importante. Sin
embargo, el metano abiognico puede ser localmente importante, posiblemente incluyendo
Marte".

Accin del metano sobre el cambio climtico

El metano es un gas invernadero muy efectivo, con una concentracin atmosfrica actual de
1,7 ppm. Debido a su incremento desde los tiempos preindustriales cuando la
concentracin atmosfrica era de slo 0,7 ppm, el forzado radiativo producido desde
entonces es importante, unos 0,7 W/m2 (el del CO2 es 1,4 W/m2).

Aunque en el transcurso del siglo pasado, el aumento del metano atmosfrico ha sido muy
considerable, el ritmo de incremento en los ltimos aos ha disminudo. De hecho, su
incremento interanual en la atmsfera es ya casi nulo.

Concentracin global estacional (en ppm) de metano desde Enero de 1978 hasta Junio de
2001
Las razones son desconocidas. Algunos ligan esta desaceleracin a cambios en la qumica
atmosfrica, que aceleraran la destruccin del metano (ms ozono troposfrico), y otros
piensan ms bien en una disminucin de las emisiones. Quizs, mejoras en la utilizacin del
agua en los campos de arroz asiticos (menos encharcamientos) hayan contribudo a la
modificacin de la tendencia.
Hay que tener en cuenta que la vida media en la atmsfera del CH4 es muy corta, una
decena de aos, y que, por lo tanto, los desequilibrios que se producen entre su produccin
y su destruccin son rpidamente apreciables. La agricultura y la ganadera son una de las
principales actividades humanas productoras de metano. Todos los aos 400 millones de
toneladas de metano son producidas por microbios que viven en condiciones anaerbicas
degradando la materia orgnica.
Los medios en los que actan estos microbios son muy variados: el estmago de un
rumiante, el interior de un estercolero, un campo inundado para el cultivo de arroz o el
fondo de una marisma. El cultivo del arroz sobre enormes extensiones encharcadas,
favorece la metanognesis en los barros de las tierras inundadadas. Tambin la prolfica
cabaa mundial de animales rumiantes, en cuyos estmagos, por fermentacin entrica, se
produce ese gas ha contribuido al incremento: entre el 5 y el 10 % de la masa del alimento
de una vaca se transforma en metano.
Otra fuente antrpica de metano atmosfrico en el siglo XX han sido los escapes en las
instalaciones defectuosas de extraccin de gas natural (el 90 % del cual es metano) y en los

cientos de miles de kilmetros de gasoductos construdos para su transporte. Se ha

calculado que en Rusia, que es el mayor productor del mundo de gas metano, se pierde
entre el 1 y el 2,5%. El auge de la utilizacin energtica del metano har necesario la
construccin de ms pozos de extraccin y de ms gasoductos, pero es de esperar que las
mejoras tcnicas hagan disminuir el despilfarro y las fugas a la atmsfera. Probablemente
ya se est consiguiendo.

El impacto del metano sobre el ambiente podra ser peor de lo que se pensaba. Nuevas
investigaciones proponen un cambio de perspectiva: estudiar las mediciones de gases
invernaderos cuando se producen, no cuando ya estn en la atmsfera.
Drew Shindell, climatlogo en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales, de la NASA, en
Nueva York, cree que es necesario examinar los gases de efecto invernadero (GEIs) cuando
se emiten en la superficie de la Tierra, en lugar de estudiarlos despus de que se han
mezclado en la atmsfera, como es costumbre. "Las molculas de los gases sufren cambios
qumicos, y analizarlos despus de que se hayan mezclado y cambiado en la atmsfera, no

nos brinda un esquema exacto de su efecto", explica Shindell. "Por ejemplo, la cantidad de
metano en la atmsfera se ve afectada por contaminantes que cambian su qumica, y esto no
refleja los efectos de ste sobre otros gases de efecto invernadero, as que ello no aparece
directamente relacionado con las emisiones, que son para las que hacemos las polticas de
proteccin".

Los GEIs qumicamente reactivos incluyen al metano y al ozono, ya que el dixido de

carbono, que es el GEI ms importante, no suele ser reactivo. Una vez que el metano y las
molculas que crean el ozono son liberados a la atmsfera por fuentes naturales y por otras
antropognicas, estos gases se mezclan y reaccionan entre s, lo que transforma su
composicin. Cuando los gases se alteran, su contribucin al calentamiento por efecto
invernadero tambin sufre cambios. As, el verdadero efecto de la emisin de un GEI
aislado sobre el clima resulta muy difcil de identificar.
Shindell encuentra que hay ventajas en medir las emisiones de los gases de invernadero
cuando se producen, aislando en los clculos sus impactos, en contraposicin a examinarlos
despus de que se han mezclado en la atmsfera. En el estudio, cuando los efectos

individuales de cada gas en el calentamiento global fueron agregados, haba una diferencia
del 10 por ciento que denotaba una variacin al separar las emisiones unas de otras.
Despus de aislar cada gas de invernadero, y calculando el impacto de cada emisin en
nuestro clima con un modelo informtico, Shindell y sus colegas encontraron algunas
diferencias llamativas sobre la contribucin de estos gases al cambio climtico.
Los principales gases de invernadero incluyen dixido de carbono, metano, xido nitroso, y
halocarbonos. Estos gases son denominados gases de invernadero "bien mezclados" debido
a sus largos tiempos de vida de una dcada o ms, que los dejan dispersarse uniformemente
en la atmsfera. Son emitidos tanto por fuentes artificiales como naturales. Segn los
ltimos clculos, los impactos del metano en el calentamiento del clima pueden duplicar la
cantidad normalmente atribuida a este gas. Las nuevas interpretaciones revelan que las
emisiones de metano explicaran un tercio del calentamiento climtico proveniente de gases
de invernadero bien mezclados entre mediados del siglo XVIII y la poca actual, el doble
de lo previamente calculado.
Un nuevo trabajo revela que los impactos del metano sobre el Cambio Climtico podran
ser el doble de severos de lo previamente estimado. Los cientficos afrontan desafos
difciles en la prediccin y comprensin de cunto est cambiando nuestro clima. En lo que
se refiere a los gases que atrapan calor en nuestra atmsfera, llamados gases de efecto
invernadero (GEIs), los cientficos suelen examinar su presencia en la atmsfera ms que la
que tienen en otros medios.
-Sin embargo, Drew Shindell, climatlogo en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales,
de la NASA, en Nueva York, cree que necesitamos examinar a los GEIs cuando se emiten
en la superficie de la Tierra, en lugar de estudiarlos despus de que se han mezclado en la
atmsfera. "Las molculas de los gases sufren cambios qumicos, y analizarlos despus de
que se hayan mezclado y cambiado en la atmsfera, no nos brinda un esquema exacto de su
efecto", explica Shindell. "Por ejemplo, la cantidad de metano en la atmsfera se ve
afectada por contaminantes que cambian su qumica, y esto no refleja los efectos de ste
sobre otros gases de efecto invernadero, as que ello no aparece directamente relacionado
con las emisiones, que son para las que hacemos las polticas de proteccin".
Los GEIs qumicamente reactivos incluyen al metano y al ozono, ya que el dixido de
carbono, que es el GEI ms importante, no suele ser reactivo. Una vez que el metano y las
molculas que crean el ozono son liberados a la atmsfera por fuentes naturales y por otras
antropognicas, estos gases se mezclan y reaccionan entre s, lo que transforma su
composicin. Cuando los gases se alteran, su contribucin al calentamiento por efecto
invernadero tambin sufre cambios. As, el verdadero efecto de la emisin de un GEI
aislado sobre el clima resulta muy difcil de identificar.
Shindell encuentra que hay ventajas en medir las emisiones de los gases de invernadero
cuando se producen, aislando en los clculos sus impactos, en contraposicin a examinarlos
despus de que se han mezclado en la atmsfera. En el estudio, cuando los efectos
individuales de cada gas en el calentamiento global fueron agregados, haba una diferencia
del 10 por ciento que denotaba una variacin al separar las emisiones unas de otras.

Despus de aislar cada gas de invernadero, y calculando el impacto de cada emisin en

nuestro clima con un modelo informtico, Shindell y sus colegas encontraron algunas
diferencias llamativas sobre la contribucin de estos gases al cambio climtico.
Los principales gases de invernadero incluyen dixido de carbono, metano, xido nitroso, y
halocarbonos. Estos gases son denominados gases de invernadero "bien mezclados" debido
a sus largos tiempos de vida de una dcada o ms, que los dejan dispersarse uniformemente
en la atmsfera. Son emitidos tanto por fuentes artificiales como naturales.
Segn los ltimos clculos, los impactos del metano en el calentamiento del clima pueden
duplicar la cantidad normalmente atribuida a este gas. Las nuevas interpretaciones revelan
que las emisiones de metano explicaran un tercio del calentamiento climtico proveniente
de gases de invernadero bien mezclados entre mediados del siglo XVIII y la poca actual,
el doble de lo previamente calculado.
Pero qu hay de nuestro pas?
Asociacin internacional promover recuperacin y uso del metano
Los primeros resultados de las investigaciones, indica el informe, sealan que la
concentracin elevada de dixido de carbono generara que los ocanos fueran ms cidos
en su conjunto y que la concentracin de nutrientes sea menor en las aguas superficiales de
las regiones ubicadas en latitudes altas. Adems, las aguas superficiales tendran menos
oxgeno y la exposicin del fitoplancton a la luz sera mayor, lo que afectara a muchas
especies marinas y alterara la composicin de las comunidades biolgicas "de forma
ininteligible hasta el momento".
En las conclusiones del informe, destaca que las mutaciones en curso "son evidentes, con
repercusiones serias que inclusive pueden acarrear una grave desestabilizacin de los
ecosistemas marinos".
Asociacin internacional promover recuperacin y uso del metano, de "Participa Mxico
en asociacin de pases que luchar contra el cambio climtico", por Israel Rodrguez, de
"La Jornada", seccin Economa, agosto 8 de 2004, p. 25.
Estados Unidos, Mxico y varios pases ms han formado una asociacin internacional
concebida para promover la cooperacin en la recuperacin y el uso del metano, propuesta
que ha sido recibida como una ayuda para reducir las emisiones de gases que causan el
efecto invernadero, inform el Departamento de Estado estadounidense.
La Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en ingls) uno
de los organismos federales estadounidenses involucrados en el programa, seal que
comprometer hasta 53 millones de dlares durante los prximos cinco aos para acelerar
el desarrollo y puesta en prctica de proyectos de recuperacin de metano en pases en
desarrollo y con economas en transicin.

La agencia explic que el metano es un componente principal del gas natural, y tambin es
el gas que se clasifica en segundo lugar por su importancia entre los responsables del efecto
invernadero.
Este grupo de pases tendr tres prioridades para lograr su cometido: usar tecnologas
efectivas para rellenar terrenos que produzcan gas en energa, recuperar metano en minas
de carbn y mejorar sistemas de gas natural, agreg la EPA, organizacin que ha venido
encabezando los programas nacionales de asociaciones del metano en Estados Unidos.
Otros pases involucrados en la asociacin son Australia, India, Italia, Japn, Gran Bretaa
y Ucrania. Las otras agencias federales de Estados Unidos que participan son el
Departamento de Estado, que asume el liderato en la poltica y actividades relativas al
cambio climtico, el Departamento de Asuntos Energticos, que cuenta con experiencias
valiosas en tecnologas de gas natural y metano proveniente de minas de carbn, y la
Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que realiza evaluaciones
tcnicas para la creacin de proyectos de energa en el sector privado en los pases en
desarrollo.
Dictamen del Senado de la Repblica
De las Comisiones Unidas de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca; y de Estudios
Legislativos, el que contiene proyecto de decreto que reforma y adiciona diversos artculos
de la Ley Minera.
Con dispensa de segunda lectura, fue aprobado por 78 votos a favor; 8 abstenciones. Se
turn a la Cmara de Diputados.
DICTAMEN DE COMISIONES UNIDAS DE COMISIONES UNIDAS DE MEDIO
AMBIENTE, RECURSOS NATURALES Y PESCA; Y DE ESTUDIOS LEGISLATIVOS
DE LA INICIATIVA CON PROYECTO DE DECRETO QUE REFORMA Y ADICIONA
DIVERSOS ARTCULOS DE LA LEY MINERA.
COMISIONES UNIDAD DE MEDIO AMBIENTE,
RECURSOS NATURALES Y PESCA;
Y DE ESTUDIOS LEGISLATIVOS.
HONORABLE ASAMBLEA:
A las Comisiones Unidas de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca; y de Estudios
Legislativos, fue turnada para su estudio y dictamen, la iniciativa con Proyecto de Decreto
que reforma y adiciona diversos artculos de la Ley Minera, con el objeto de permitir la
recuperacin, uso, almacenamiento y enajenacin del gas metano como subproducto de una
explotacin minera, presentada por la Senadora Vernica Velasco Rodrguez, del Grupo
Parlamentario del Partido Verde Ecologista.

Recibida la iniciativa por las Comisiones que suscriben, sus integrantes entramos a su
estudio para proceder a dictaminar conforme a las facultades que le confieren los artculos
86, 89, 94 y dems relativos de la Ley Orgnica del Congreso General de los Estados
Unidos Mexicanos, as como 56, 60, 65, 87, 88, 93 y dems concordantes del Reglamento
para el Gobierno Interior del Congreso General.
Con base en lo anterior, las suscritas Comisiones formulan el presente dictamen, de acuerdo
con los siguientes:
ANTE CEDENTES
En sesin plenaria del 18 de junio del ao 2003, la Mesa Directiva de la Comisin
Permanente del H. Congreso de la Unin, recibi la iniciativa citada en el proemio, la cual
fue presentada por la Senadora Vernica Velasco Rodrguez, del Grupo Parlamentario del
Partido Verde Ecologista.
La iniciativa fue turnada en la misma fecha a las Comisiones Unidas de Medio Ambiente,
Recursos Naturales y Pesca; y de Estudios Legislativos, las cuales realizaron un cuidadoso
anlisis a efecto de elaborar el dictamen correspondiente de conformidad con las siguientes:
C O N S I D E R AC I O N E S
El objetivo principal de la presente iniciativa es permitir la recuperacin, uso,
almacenamiento o enajenacin, a Petrleos Mexicanos del gas metano, como subproducto
de una explotacin minera.
El Gas Gris, asociado a la explotacin minera, se compone principalmente de metano, que
es un gas que genera gravemente el efecto invernadero, pues retiene 23 veces ms el calor
terrestre que el bixido de carbono.
El Gas Gris, es un factor de riesgo para los trabajadores de las minas de carbn, ya que es
capaz de ocasionar explosiones en las minas o asfixia e intoxicacin en los mineros.
Por los riesgos que genera, el Gas Gris debe ser ventilado fuera de las minas,
incrementando as los costos de explotacin de las minas de carbn.
La emisin del Gas Gris a la atmsfera contribuye al deterioro ambiental y al Cambio
Climtico.
El Cambio Climtico ha tenido serias repercusiones en Mxico y puede llegar a tener an
ms, especialmente en las zonas forestales y de cultivo.
Mxico, adems de carecer de altos niveles de eficiencia energtica, es un pas deficitario
de gas natural. La captacin, uso y enajenacin a Petrleos Mexicanos de un gas tan
energtico como del Gas Gris, ayudara a reducir la demanda energtica del Gas Natural y
diversificara el portafolio energtico del pas.

La mejor opcin es que los mineros de minas de carbn usen Gas Gris como energtico en
sus actividades, o que se enajene a Petrleos Mexicanos, para que pueda usarse como
energtico en alguna otra industria u hogar.
Es evidente que de aprobarse esta propuesta, la industria minera, el medio ambiente, el
Estado y la poblacin mexicana, recibirn grandes beneficios tanto a corto como a largo
plazo.
Cabe destacar, que las fugas y emisiones del Gas Gris a la atmsfera es un problema a
resolver y una oportunidad a tomar. Por ello es pertinente y oportuna esta propuesta, ya que
establece el marco jurdico necesario para reducir las emisiones contaminantes del
mencionado gas y para diversificar las fuentes de obtencin de energticos.
En el aspecto jurdico, cabe recalcar que las adiciones y reformas propuestas, no violentan
las disposiciones constitucionales referentes a exploracin y explotacin de hidrocarburos,
contenidas en nuestra Carta Magna, dado que las actividades de recuperacin, uso,
almacenamiento y enajenacin del gas metano, como subproducto de una explotacin
minera, no pueden ser consideradas como tales en los trminos de nuestra constitucin, ni
invade la competencia del organismo descentralizado subsidiario de PEMEX: PEMEXExploracin y Produccin, en los trminos de la Ley Orgnica de Petrleos Mexicanos y
Organismos Subsidiarios.
En la exposicin de motivos de la iniciativa en comento se seala que tiene como
fundamento al artculo 4 Constitucional que a la letra dice: "Toda persona tiene derecho a
un medio ambiente adecuado para su desarrollo y bienestar".
En el mismo sentido, la Ley General de Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente
en su artculo 110 fraccin II, establece: "II.- Las emisiones de contaminantes de la
atmsfera, sean de fuentes artificiales o naturales, fijas o mviles, deben ser reducidas y
controladas, para asegurar una calidad del aire satisfactoria para el bienestar de la poblacin
y el equilibrio ecolgico".
Por lo que esta propuesta busca impedir la liberacin descontrolada del gas metano que se
desprende de las labores mineras, cumple con ambas mximas a cabalidad, y adems se da
un aprovechamiento sustentable al evitarse el desperdicio de un recurso no renovable.
El aspecto administrativo de la autorizacin se considera adecuado en virtud de que, si se
permitieran las actividades en cuestin, mediante un ttulo adicional, se presentaran dos
grandes problemas: el aumento de un trmite burocrtico y posiblemente la incongruencia
en ciertos trminos del ttulo de concesin original, y la posterior autorizacin que se de por
parte de la Secretara de Economa para las actividades de la iniciativa a revisin.
CONCLUSIONES
En virtud de que la iniciativa en cuestin cumple con las metas sustentables y se busca el
que se aproveche un recurso hasta el momento desperdiciado, las Comisiones Unidas que

suscriben se permiten someter a la consideracin del Pleno de esta H. Cmara de

Senadores, el siguiente:
DECRETO mediante el cual se reforman los artculos 1, 5, 7, 9, 15, 19, 27, 46 y 57; se
adicionan los artculos 18 bis y 22 bis; todos ellos de la Ley Minera.
ARTCULO NICO.- Se reforman los artculos 1, 5, 15 y el ltimo prrafo del artculo 46;
se adicionan; una fraccin VII al artculo 7 por lo que la fraccin VII
actual pasa a ser la fraccin VIII y as subsecuentemente; una fraccin XIV al artculo 9 por
lo que la fraccin XIV actual pasa a ser la fraccin XV; una fraccin VI al artculo 19 por lo
que la fraccin VI actual pasa a ser la fraccin VII y as subsecuentemente; una fraccin IV
y una fraccin V al artculo 27 por lo que la fraccin IV actual pasa a ser la fraccin VI y
as subsecuentemente; una fraccin II al artculo 46 por lo que la fraccin II actual pasa a
ser la fraccin II y as subsecuentemente; una fraccin II al artculo 57 por lo que la
fraccin III actual pasa a ser la fraccin III y as subsecuentemente; y los artculos 18 bis y
22 bis; todos ellos de la Ley Minera.
Artculo 1.- La presente Ley es reglamentaria del artculo 27 constitucional en materia
minera y sus disposiciones son de orden pblico y de observancia en todo el territorio
nacional. Su aplicacin corresponde al Ejecutivo Federal por conducto de la Secretara de
Economa, a quien en lo sucesivo se le denominar la Secretara.
Artculo 5.- Se exceptan de la aplicacin de la presente Ley:
I.- El petrleo y los carburos de hidrgeno slidos, lquidos o gaseoso; salvo en los casos en
que, derivado de la explotacin de los minerales o sustancias reguladas por la presente Ley
y con la debida autorizacin, se presente una recuperacin, uso, almacenamiento o
transporte de gas metano.
II a VI.-...
Artculo 7.- Son atribuciones de la Secretara:

VII.- Disponer dentro de los ttulos de concesin, la recuperacin, uso, almacenamiento,

enajenacin o transporte por parte de Petrleos Mexicanos del gas metano que se derive de
la exploracin y explotacin del mineral de carbn y actividades que le corresponden en
forma exclusiva al titular de la concesin minera.
...
Artculo 9.- El Consejo de Recursos Minerales tiene por objeto:
I a XIII.-

XIV.- Asesorar a la Secretara y a los titulares de concesiones mineras en la autorizacin

contenida en el ttulo de concesin, y que tenga como fin la recuperacin, uso,
almacenamiento, enajenacin o transporte a Petrleos Mexicanos del gas metano que se
derive de la exploracin y explotacin del mineral de carbn, independientemente de que
dichas actividades se encuentren expresamente reguladas por la Ley Reglamentaria del
Artculo 27 Constitucional en el Ramo del petrleo, as como lo previsto por el Reglamento
del gas natural y dems normatividad relacionada.
XV.-...
...
Artculo 15.-...
...
La autorizacin que se haga a los concesionarios para la recuperacin, uso,
almacenamiento, enajenacin o transporte a Petrleos Mexicanos del gas metano que se
derive de la exploracin y explotacin del mineral de carbn; por ser derivado e inherente a
la concesin minera, tendr la misma vigencia que el de la concesin minera de que emane
y de acuerdo con lo previsto por la legislacin minera vigente.
...
Artculo 18 bis.- Dentro del ttulo de concesin minera se deber disponer que la
recuperacin, uso, almacenamiento, enajenacin o transporte a Petrleos Mexicanos del gas
metano que se derive de la exploracin y explotacin del mineral de carbn, son
actividades reguladas por la Ley Reglamentaria del Artculo 27 Constitucional en el Ramo
del Petrleo, as como lo previsto por el Reglamento del gas natural y dems normatividad
relacionada, por lo que se deber contar con la opinin de la Secretara de Energa para la
determinacin de las condiciones tcnicas a que deban sujetarse las referidas actividades.
Artculo 19.- Las concesiones de exploracin y de explotacin confieren derecho a:
I a V.VI.- Recuperar, usar, almacenar, enajenar o transportar a Petrleos Mexicanos el gas
metano que se derive de la actividad concesionada; slo s se cuenta con la debida
autorizacin en los trminos de la presente Ley.
VII a XIII.Para el caso de la enajenacin del gas metano a Petrleos Mexicanos por parte de los
concesionarios mineros, que se derive de la exploracin y explotacin del mineral de
carbn y por tratarse esta de una actividad regulada, el precio del servicio se determinar:

Tomando como base el valor de referencia, el precio pagado por Petrleos Mexicanos por
el gas de importacin, en ese momento;
Restando al factor anterior el 5% (por ciento), incluyendo los costos por concepto de flete o
transportacin.
Artculo 22 bis.- La Secretara resolver sobre la procedencia de las solicitudes que tengan
como fin la autorizacin para la recuperacin, uso, almacenamiento, enajenacin o
transporte a Petrleos Mexicanos del gas metano que se derive de la exploracin y
explotacin del mineral del carbn por parte de los concesionarios, previa opinin de la
Secretara de Energa quien fijar las condiciones tcnicas a que deben sujetarse los
mismos.
Artculo 27.- Los titulares de concesiones de exploracin y de explotacin,
independientemente de la fecha de su otorgamiento, estn obligados a:
I a III.IV.- Dar aviso de inmediato a la Secretara del gas metano que descubran en el desarrollo
de las obras y trabajos de exploracin, explotacin o beneficio.
V.- Dar aviso a la Secretara sobre el inicio de actividades relacionadas con la recuperacin,
uso, almacenamiento, enajenacin o transporte a Petrleos Mexicanos del gas metano que
se derive de la actividad de exploracin y explotacin del mineral de carbn;
V a X....
Artculo 46.- La Secretara llevar el Registro Pblico de Minera en el que debern
inscribirse los actos y contratos que a continuacin se mencionan:
I.-...
II.- El aviso sobre el inicio de actividades para la recuperacin, uso, almacenamiento,
enajenacin o transporte a Petrleos Mexicanos del gas metano que se derive de la
exploracin y explotacin del mineral de carbn.
III a X.-...
...
Artculo 57.- Se sancionarn con multa equivalente de diez a dos mil das de salario
mnimo general vigente en el Distrito Federal, las infracciones siguientes:
I.-...

II.- Recuperar, usar, almacenar, enajenar o transportar gas metano que se derive de la
exploracin y explotacin del mineral de carbn, sin haber proporcionado el aviso
correspondiente a la Secretara respecto del inicio de dichas actividades y/o sin contar con
los permisos que correspondan de acuerdo a lo previsto por la Ley
Reglamentaria del Artculo 27 Constitucional en el ramo del petrleo, as como lo previsto
por el reglamento de gas natural y dems normatividad relacionada, lo anterior por
encontrarse dichas actividades reguladas por la legislacin de la materia;
COMISIN DE MEDIO AMBIENTE, RECURSOS NATURALES Y PESCA.
SEN. VERNICA VELASCO RODRGUEZ
PRESIDENTA
SEN. VCTOR MANUEL MNDEZ LANZ
SECRETARIO SEN. JORGE RUBEN NORDHAUSEN GONZLEZ
SECRETARIO
SEN. JORGE ABEL LPEZ SNCHEZ SEN. OSCAR CANTN ZETINA
SEN. JOS CARLOS COTA OSUNA SEN. EDUARDO OVANDO MARTINEZ
SEN. HCTOR LARIOS CORDOVA SEN. MICAELA AGUILAR GONZLEZ
SEN. RICARDO GERARDO HIGUERA SEN. VCTOR MANUEL TORRES HERRERA
SEN. LETICIA BURGOS OCHOA SEN. EMILIA PATRICIA GMEZ BRAVO
COMISIN DE ESTUDIOS LEGISLATIVOS
SEN. FIDEL HERRERA BELTRN
PRESIDENTE
SEN. MARTHA SOFA TAMAYO MORALES
SECRETARIA SEN. FELIPE DE JESS VICENCIO ALVAREZ
SECRETARIO
SEN. JOS ANTONIO AGUILAR BODEGAS
SEN. GILDARDO GMEZ VERNICA

SEN. ADALBERTO ARTURO QUIROGA SEN. HCTOR MICHEL CAMARENA

El metano como fuente de energa
Metano congelado como fuente de energa.
Los investigadores han encontrado innumerables depsitos de gas metano congelado en el
fondo marino que circunda todos los continentes. La posibilidad de su explotacin como
nueva fuente de energa limpia est llamando la atencin a la industria y a los gobiernos ya
que los hidratos de metano tienen una densidad energtica cinco veces superior a las
fuentes convencionales de gas natural. Dado que hay muchos pases que no tienen fuentes
de energa (petrleo, etc.) pero s costas martimas, la explotacin de este recurso a partir de
mediados del prximo siglo podra provocar un vuelco en la estructura econmica mundial.
Los primeros estudios al respecto se han realizado frente al Golfo de Mjico. Gelogos
como Harry Roberts han descubierto all yacimientos slidos de este gas que surgen del
fondo como rocas y se descomponen en funcin de las condiciones medioambientales. El
gas se abre paso desde el subsuelo a travs de las fallas y grietas hasta acumularse en forma
slida en el lecho ocenico. Posteriores estudios han permitido descubrir ms yacimientos,
lo que a su vez sugiere una clara gua sobre dnde se pueden encontrar.
El gas congelado, as, puede encontrarse en las zonas de permafrost de las regiones polares
o bajo el agua de los mares, a profundidades inferiores a 500 metros. Las estimaciones
iniciales es que hay disponible ms gas que todo el producido o identificado hasta ahora por
el Hombre, lo que representa una cantidad enorme de energa atrapada.
Dado que el metano, al alcanzar las concentraciones adecuadas, es un gas que produce el
llamado efecto invernadero en la atmsfera terrestre, su existencia tiene importantes
implicaciones para el calentamiento global de sta.
Se calcula que la cantidad de metano atrapado en forma de hidratos, tanto en los
continentes polares como bajo el agua, podra ser 3.000 veces superior al que se halla en la
atmsfera. Si existe un mecanismo que enva el metano hacia ella, estaramos ante un
ingrediente fundamental para comprender la evolucin del clima terrestre. Al mismo
tiempo, es necesario saber cunto metano se acumula en los fondos marinos y en qu
medida su presencia altera el oxgeno del agua.
El hielo que arde
Hielo que arde? S existe, Se conoce como hidrato de metano y hay suficiente como para
cubrir los requerimientos energtios de Estados Unidos durante aos. Pero los cientficos
tienen que idear cmo extraerlo sin causar un desastre ambiental.
Las bacterias del sedimento del fondo de los ocanos consumen y generan metano gaseoso.
En condiciones de alta presin y baja temperatura, el metano forma el hidrato de metano,
que consiste de molculas simples de gas natural encerradas en jaulas cristalinas formadas

por molculas de agua congelada. Un banco de hidrato de metano tiene la apariencia de un

cubo de hielo de color gris, pero si se le acerca un fsforo encendido, empieza arder.
Las compaas petroleras tienen conocimiento del hidrato de metano desde la dcada de
1930, cuando empezaron utilizar tuberas de alta presin para transportar el gas natural en
lugares de clima fro. A menos que se elimine con cuidado toda el agua antes de introducir
el gas en las tuberas, grandes cantidades de hidrato de metano impediran el flujo del gas.
Se calcula que la reserva total de hidrato de metano en los ocanos es de 10 toneladas en
contenido de carbono en todo el carbn, el petrleo y el gas natural sobre la tierra. Sin
embargo, la extraccin de la energa almacenada en el hidrato de metano representa un gran
reto para la ingeniera. Se cree que el hidrato de metano acta como una clase de cemento
que mantiene juntos los sedimentos del fondo del ocano. Modificar los depsitos de
hidrato de metano podra ocasionar deslavas subterrneos, lo que causara un derrame de
metano hacia la atmsfera. Este acontecimiento podra ser de graves consecuencias para el
ambiente, ya que el metano es un potente gas de invernadero. De hecho, los cientficos
creen que la liberacin repentina de hidratote metano pudo haber acelerado el final de la era
glacial hace alrededor de 10, 000 aos. A mediada que se fundi el hielo del casquete polar,
aumento el nivel de agua de los ocanos 90 metros, sumergiendo las regiones rticas, ricas
en depsitos de hidratos. El agua de los ocanos, relativamente caliente, debe haber fundido
el hidrato, con lo que pudo haber liberado grandes cantidades de metano, lo que condujo a u
n calentamiento global.
El metano a los mercados
El metano es el componente principal del gas natural y es, adems, un gas de efecto
invernadero, lo que quiere decir que su presencia en la atmsfera afecta la temperatura y el
sistema climtico de la Tierra. Una nueva asociacin internacional respaldada por Estados
Unidos procura promover la recuperacin y el uso del metano como fuente de energa
limpia. La Asociacin del Metano a los Mercados es una empresa pblico-privada en la que
participan 15 gobiernos nacionales y ms de 90 organizaciones comprometidas a lograr
beneficios econmicos, ambientales y de energa.
Paul Gunning es jefe de la Subdivisin de programas de gases de invernadero distintos del
CO2 en la Divisin de Cambio Climtico de la Agencia de Proteccin Ambiental de
Estados Unidos (EPA).
Dina Kruger es directora de la Divisin de Cambio Climtico de la EPA.
Iniciada en noviembre de 2004, la Asociacin del Metano a los Mercados es una iniciativa
multilateral que ana intereses pblicos y privados para promover la recuperacin y el uso
del metano como fuente de energa limpia.
En la actualidad, 15 gobiernos nacionales y ms de 90 organizaciones trabajan en
colaboracin para promover el desarrollo de proyectos en tres importantes fuentes de
emisin de metano: vertederos, minas de carbn subterrneas y sistemas de gas natural y
petrleo.

Se espera que las actividades de la asociacin rindan beneficios significativos, entre ellos:
reducir emisiones mundiales de metano, aumentar el crecimiento econmico, fomentar la
seguridad energtica, mejorar la calidad del aire y favorecer la seguridad industrial.
La importancia del metano
El metano es un hidrocarburo y el componente primordial del gas natural, as como un
poderoso gas de efecto invernadero. A escala mundial, gran cantidad de metano se emite en
la atmsfera en lugar de ser recuperado y usado como combustible. Alrededor del 60 por
ciento de las emisiones mundiales de metano proceden de fuentes antropognicas
(generadas por el hombre), enumeradas a continuacin: vertederos, minas, operaciones con
gas y petrleo y la agricultura. El resto proviene de fuentes naturales, mayormente tierras
pantanosas, hidratos de gas (slidos cristalinos formados por molculas de metano, cada
una de ellas rodeada de molculas de agua), permafrost y termitas.

China, India, Estados Unidos, Brasil, Rusia y otros pases euroasiticos son responsables de
casi la mitad de todas las emisiones de metano antropognico. Las fuentes de emisin del
metano varan significativamente de un pas a otro. Por ejemplo, las dos fuentes claves de
emisin del metano en China son la minera del carbn y la produccin de arroz. Rusia
emite la mayor parte de su metano a partir de sistemas de gas natural y petrleo; las fuentes
primordiales de metano en la India son el arroz y la produccin de ganado; y en Estados
Unidos los vertederos son la mayor fuente de emisiones de metano