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A citao acima, extrada do manual de uma mquina de fazer po a Morphy Richards Compact Breadmaker fabricada no
Reino Unido faz lembrar a descrio, feita por Nonaka e Takeuchi
(1995), da primeira mquina caseira de fazer po japonesa. As duas
contm armaes a respeito da inteligncia e habilidade da mquina face falta de experincia requerida dos usurios: [a mquina]
transforma a matria-prima em po fresco, fazendo tudo, desde
amassar e fermentar a massa at a etapa nal de assar... a mquina
notvel pois incorpora as habilidades de um mestre-padeiro em um
mecanismo que pode ser operado facilmente por pessoas que no
sabem fazer po (Nonaka e Takeuchi, 1995, p. 95).*
A mquina de fazer po, tida como um exemplo de captura
de conhecimento, conquistou fama para alm da cozinha. Seu desenvolvimento constitui o principal caso emprico usado por Nonaka e Takeuchi (1995) para corroborar sua teoria da criao do
conhecimento organizacional, que se baseia em quatro interaes
possveis entre tipos de conhecimento tcito e explcito. Entre as
alternativas de converso de conhecimento, Nonaka e Takeuchi
enfatizam a mobilizao e a converso do conhecimento tcito
em conhecimento explcito como a chave da criao do conhecimento (1995, p. 56, 66). Nesse contexto, a mquina de po japons
se torna essencial. Isso porque Nonaka e Takeuchi armam que o
conhecimento tcito do mestre-padeiro foi convertido em conhecimento explcito e incorporado na mquina. De acordo com
essa teoria, o conhecimento tcito se encontra escondido (1995,
p. 71) ou como conhecimento-ainda-no-articulado espera de
ser revelado e explicitado (Tsoukas, 2005, p. 154). No discutire-
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ocasies ou, mais precisamente, com comportamentos que se distinguem somente aleatoriamente ou de um modo tal que essa distino se torne indiferente. Por exemplo, h indiferena em relao
aos diferentes comportamentos que so frequentemente usados
para teclar um determinado nmero de telefone; pode-se dizer que
se usou o mesmo comportamento toda vez que o nmero foi teclado. Aqui a noo do mesmo implica uma rea de tolerncia
(Collins e Kusch, 1998, p. 47) em relao ao grau de variao (e
implica tolerncia em relao exata semelhana, caso isso seja
possvel em contraste com o exemplo de cumprimentar).
Mquinas que imitam as aes mimeomrcas podem ser
construdas. A palavra correta imitar em vez de reproduzir,
uma vez que, para reproduzir uma ao, necessrio que a inteno tambm esteja presente, e mquinas no tm inteno. Em se
tratando de aes mimeomrcas, as reas de tolerncia humanas
so ento traduzidas pelos projetistas nos limites dentro dos quais
as mquinas so feitas para operar. Mquinas no necessitam entender a cultura que as cerca para imitarem aes mimeomrcas.
Colocado de outra forma, diramos que um observador externo
no tem como discernir a diferena entre, de um lado, a imitao
do comportamento de uma ao mimeomrca e, de outro, a repetio da ao completa, juntamente com a sua inteno. Isso, no
entanto, no acontece com as aes polimrcas.
Aes polimrcas e mimeomrcas podem ser combinadas
de maneiras diferentes para formar rvores de ao (Collins, Kusch, 1998, p. 71-77). As rvores de ao tm aes de alto nvel que so
executadas por uma srie de outras aes de nvel inferior e bem
mais especicadas. Fazer po pode ser descrito como uma rvore de
ao que contm as aes de sovar e assar dentro dela. A prpria ao
de fazer po faz parte da rvore da ao de cozinhar. Quase todas
as habilidades consistem de rvores de aes polimrcas, nas quais
esto inseridas pequenas partes de aes mimeomrcas.
HABILIDADES INCORPORADAS:
A MQUINA CASEIRA DE FAZER PO
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A anlise de Nonaka e Takeuchi (1995, p. 95) diz respeito ao desenvolvimento da primeira mquina caseira de fazer po inteiramente
Nessa citao, Nonaka e Takeuchi parecem usar o termo conhecimento tcito para se referirem ao conhecimento que facilmente verbalizado, mas que ningum pensara mencionar antes.
Finalmente, a soluo para o problema das diferentes marcas de
farinha pode ser identicada em uma caracterstica de marketing
atribuda mquina: Para sua ainda maior convenincia, pode-se
usar uma mistura pr-preparada de massa de po, de modo a poupar o trabalho de medir os ingredientes necessrios (1995, p. 95).
Agora examinamos essa anlise luz da experincia de fazer
po com ou sem o auxlio de uma mquina. Certamente, para os
principiantes, fazer po com a mquina mais convel e eciente.
Mas, como pretendemos argumentar que as habilidades do mestre-padeiro no so incorporadas s mquinas de fazer po, precisamos nos perguntar como esse sucesso alcanado.
EXPERINCIAS DE FAZER PO
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Eu z po usando uma mquina compacta, Morphy Richards Compact Breadmaker, que pedi emprestada a uma amiga.1 Ela bem
parecida com a mquina japonesa de fazer po, pelo menos da forma como Nonaka e Takeuchi a descrevem, dado que ela tambm
mistura, sova e assa o po. Ela difere da mquina japonesa porque
mistura o fermento no incio da operao. O crucial nos dois casos
so os manuais impressos das mquinas, cujo papel tambm tem
de ser levado em conta. Tambm z po manualmente, usando um
manual do tipo faa voc mesmo. Eu nunca tinha feito po, e
minha experincia de cozinhar quase nula.
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Fazendo Po Mo
Antes de dar incio ao trabalho de fazer po manualmente, li o livreto de autoajuda intitulado Asse Seu Prprio Po [Bake your own
Bread] (Deutch, 1976), que apresenta a ao de fazer po como uma
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No caso da mquina, a primeira coisa que z foi ler o manual (Morphy Richards, 2004) de capa a capa. Eu descobri que, enquanto o po
feito manualmente pode ter tamanhos e formatos diferentes, a mquina oferece a possibilidade de assar somente dois tamanhos de po
em um nico formato cuboide. Parte da habilidade de um padeiro-chefe escolher tamanhos e formatos, at mesmo inventar novos. A
mquina tambm oferece trs opes de tonalidade de crosta; ela
pode ser programada para produzir crosta de po clara, mdia ou
escura. A mquina, pode-se dizer, fora o usurio quanto forma,
tamanho e cor da crosta do po (Woolgar, 1991) [vide Figura 1].
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Um nico formato de po
Trs opes
de crosta
Dois tamanhos de po
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Imitao pela
mquina
Substituio pelo
usurio
Mimeomrfica
Mimeomrfica
Polimrfica
Mimeomrfica
Estabelecer programa
Mimeomrfica
Estabelecer tamanho do po
Mimeomrfica
Medir
Misturar e sovar
Mimeomrfica
Mimeomrfica
Dar forma
Mimeomrfica
Mimeomrfica
Assar
Mimeomrfica
Mimeomrfica
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mento tcito que o leitor precisa para entender o manual, poderamos dizer que o manual est escrito como se fosse endereado a
uma mquina.) Em princpio, os usurios iniciantes no precisam
entender as intenes por detrs das aes mimeomrcas que eles
precisam apenas imitar. Por exemplo, ao selecionar os ingredientes
que acompanham a receita de po francs, Ribeiro estava imitando uma ao sem entender a inteno por detrs dela. (Isso porque,
em princpio, todas as aes mimeomrcas executadas pelos usu
rios na parte superior direita da Tabela 1 podiam ser mecanizadas).
Tudo mais que feito pelo mestre-padeiro ao mimeomrca, e
essas podem ser imitadas pela mquina sem passar pelos problemas
normais de tentar mecanizar aes humanas socialmente imersas.
Nem todas as aes mimeomrcas so explicitveis para os
humanos. Sovar a massa, embora seja um comportamento mimeo
mrco que pode ser mecanizado, algo que somente pode ser dominado como manifestao de um conhecimento tcito por humanos
(como equilibrar-se na bicicleta). Essas aes mimeomrcas carregadas de conhecimento tcito so aprendidas em grupos sociais
da mesma forma que as aes polimrcas so aprendidas, e por
essa razo que a literatura sobre conhecimento tcito muitas vezes
deixa de colocar uma linha divisria, entre o que pode ser automatizado e o que no pode ser automatizado, no lugar correto. O fato
de os humanos aprenderem determinado tipo de comportamento
somente da forma como aprendem aes polimrcas no quer dizer que o comportamento seja polimrco anal de contas, fcil automatizar o equilibrar na bicicleta.3 O que no pode ser assim
to facilmente automatizado andar de bicicleta em pleno trnsito,
pois isso demanda compreenso social (para distines como essa
ver Collins e Kusch, 1998). A mquina de fazer po que Ribeiro
utilizou tem um processo de misturar e sovar a massa diferente da
mquina japonesa e que se diferencia provavelmente da forma
como os humanos sovam o po. Contudo, a mimeomorcidade se
mostra na tolerncia variao comportamental relativa ao de
sovar a massa nos vrios casos.
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O fato de aprender aes mimeomrcas exigir que os humanos aprendam a discernir se o comportamento est dentro da
rea de tolerncia tambm constitui um fator de confuso. Por
exemplo, Gourlay (2007) no distingue entre conhecimento tcito
de limite-somtico e conhecimento tcito coletivo (Collins,
2007), quando ele arma que a socializao entre o mestre-padeiro
e Tanaka pode ser vista apenas como um caso individual de aprender fazendo [learning-by-doing], e no como um caso de transferncia de conhecimento tcito.4 Tanaka teve que passar por expe
rincia individual de tentativa e erro para aprender a sovar a massa
(que uma ao mimeomrca baseada em conhecimento tcito
de limite somtico). Mas, para sovar a massa adequadamente, ela
precisava de algum para mostrar-lhe o que era ou no era um
erro; ela precisava do mestre-padeiro para ensin-la a fazer julgamentos corretos (Wittgenstein, 1976 [1953], p. 227e) sobre se o resultado da sova estava ou no dentro da rea de tolerncia. Isso
implica em transferncia de conhecimento tcito coletivo. Observe,
contudo, que a polimorcidade da aprendizagem de como fazer
julgamentos sobre aes mimeomrcas no transforma as aes
mimeomrcas em polimrcas. A ao polimrca est simplesmente mais alta na rvore de ao. Obviamente, pode-se fazer uma
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Conhecimento tcito de limite somtico o conhecimento que tcito somente
porque to complexo que os humanos podem domin-lo apenas atravs da socializao isto , instruo guiada em um grupo social. Um exemplo aprender a se equilibrar
sobre uma bicicleta. Somente porque isso complexo no signica que no possa ser
imitado por mquinas. Em contraste, conhecimento tcito coletivo o conhecimento
que , essencialmente, uma propriedade de coletividades humanas e no pode ser imitado pelas mquinas num futuro previsvel; um exemplo disso andar de bicicleta no
trfego. Algumas aes mimeomrcas envolvem conhecimento tcito de limite somtico e algumas envolvem conhecimento que no tcito e pode ser assimilado sem socializao por exemplo aes que podem ser realizadas mediante instrues escritas. Em
Collins e Kusch (1998, p. 89), esses dois tipos so tratados como sendo aes
mimeomrcas complexas e simples. importante observar que ambas aes
mimeomrcas complexas e simples podem ser mecanizadas ao passo que as aes
polimrcas (todas que envolvem conhecimento tcito coletivo) no podem. A taciticidade ou no taciticidade do conhecimento, tal como experimentada por humanos, no
corresponde diviso no mecanizvel/mecanizvel um ponto que esquecido muitas
vezes. Para evitar confuso terminolgica, bom observar que o conjunto de aes que
envolvem conhecimento tcito coletivo coincide com o conjunto de aes polimrcas.
Por outro lado, o conjunto de aes que envolvem conhecimento tcito de limite somtico somente um subconjunto do conjunto de aes mimeomrcas.
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Imitao pela
mquina
Substituio por
humanos
Polimrfica
Polimrfica
Polimrfica
Polimrfica
Polimrfica
Polimrfica
Polimrfica
Polimrfica
Abaixo dessa linha, um nico tipo de po foi escolhido. A Tabela 1 se enquadra aqui abaixo
na sequncia da rvore de ao.
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Naturalmente, tudo isso vai exigir que tantas outras das habilidades do mestre-padeiro sejam adicionadas rede social ao entorno
da prtese social, para reparar suas decincias cada vez mais, tornando a anlise de Nonaka e Takeuchi ainda mais equivocada.
O MANUAL DE INSTRUO
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Toda a anlise acima poderia ser repetida para o manual de instruo, que uma pea de maquinaria to misteriosa quanto a mquina de fazer po. O que se percebe que o prprio manual de
instruo depende de um grande volume de habilidades por parte
do usurio as habilidades de interpretao da linguagem e tam-
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Embora aqui Nonaka e Takeuchi mantenham uma posio mais prxima que
apresentada neste trabalho, toda a teoria deles est baseada no argumento de que conhecimento tcito associado a sovar a massa foi explicitado.
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Ver Wittgenstein (1976 [1959]), Quine (1966 [1959]), Collins (1974), Tsoukas (2005),
e Polanyi (1969) citado por Gourlay (2007) para o argumento geral de que formas explcitas de conhecimento pressupem compartilhamento de entendimento tcito.
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OBSERVAES FINAIS
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uma mquina trabalhar, sem essa ter incorporado habilidades humanas. As lies desse pequeno caso de estudo podem ser transferidas para a automao de qualquer outra coisa que envolva conhecimento tcito. Por exemplo, Ribeiro descobriu recentemente que a
anlise de aes mimeomrcas e polimrcas aplicada no caso da
mquina de fazer po pode ser usada, quase sem qualquer modica
o, para explicar as diculdades de transferir o conhecimento tcito das tecnologias das reas de siderurgia e minerao do Japo e
Austrlia para o Brasil. A anlise tambm se aplica s tentativas de
automatizar tarefas especcas, fbricas por inteiro e at a cincia.
E, obviamente, tem de ser assim, uma vez que a crtica geral da
automao e inteligncia articial vem desde, pelo menos, 1972
(Dreyfus, 1979 [1972]; Winograd e Flores 1986; Suchman, 1994 [1987];
Collins, 1990; Collins e Kusch, 1998). Para o caso especco da cincia, ver o argumento sobre o programa BACON de Herbert Simon,
que armava ser capaz de descobrir leis cientcas (Collins, 1989,
1991; Simon, 1991) ou, mais recentemente, mas ainda no discutido, o cientista rob (Roach, 2004).
Mquinas e peas de conhecimento explcito, tais como
manuais de instruo e livros, so enganadoras. O signicado delas
parece estar contido dentro delas mesmas, mas, na verdade, ele
propiciado por ns. Seu potencial reside no conhecimento tcito e
no entendimento social trazidos para sua utilizao, tanto pelos
seus produtores quanto pelos seus usurios. Essas habilidades so
adquiridas por meio da enculturao comum e da socializao
dentro de grupos ou formas de vida similares. A questo pode ser
entendida melhor quando se compreende que h duas espcies de
ao humana que se relacionam de maneiras diferentes com a mecanizao: as mquinas podem imitar as aes mimeomrcas
sem que haja perda, mas elas falham quando se espera que elas reproduzam aes polimrcas. Uma compreenso melhor do processo e das possibilidades da mecanizao pode ser obtida se, em
primeiro lugar, decompem-se as aes humanas em seus componentes mimeomrcos e polimrcos. Com tal decomposio em
mos, mquinas automatizadas muito melhores podem ser construdas e existiro muito menos usurios desapontados e falsos
amanheceres no campo das mquinas inteligentes.
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Nota
Os autores agradecem a Sara Delamont pelas leituras prvias deste manuscrito e a
Eliana Keen e Ana Tonani pelo apoio s experincias de fazer po. O primeiro autor
tambm grato Capes, Brasil, que nanciou seus trabalhos de pesquisa na Universidade de Cardiff.
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Rodrigo Ribeiro Rodrigo Ribeiro doutor em Sociologia do Conhecimento Cient
co e Tecnolgico pela Universidade de Cardiff e professor do De
partamento de Engenharia de Produo da Universidade Federal
de Minas Gerais, Brasil. Seus principais interesses e reas de pesquisa so os aspectos tcnico, social, lingustico e cultural da transferncia de tecnologia e conhecimento. Um artigo de sua autoria,
The Language Barrier as an Aid to Communication, que discute
um caso de transferncia de tecnologia entre Japo e Brasil na siderurgia, foi publicado na revista Social Studies of Science em 2007.
E-mail: rodrigoribeiro@ufmg.br
Harry Collins
Harry Collins Distinguished Research Professor of Sociology e diretor do Centre for the Study of Knowledge, Expertise and Science
(KES) [Centro de Estudo do Conhecimento, da Expertise e da
Cincia] na Universidade de Cardiff. Seus treze livros incluem trs
baseados em pesquisas na rea de sociologia do conhecimento
cientco por exemplo, Gravitys Shadow: The Search for Gravitational Waves (Chicago, 2004) e dois que analisam a inteligncia
articial [Especialistas Articiais (MIT Press, 1990) e A Forma
das Aes (MIT Press, 1998)]. O primeiro, O Golem O que
voc deveria saber sobre cincia (Cambridge, 1995) foi seguido de obras
sobre tecnologia e medicina [O Golem Solta O que voc deveria saber sobre tecnologia (Cambridge, 1998) e Doutor Golem
Como pensar a medicina (Chicago, 2004)] e do mais recente livro,
em coautoria com Robert Evans, Repensando a Expertise (Chicago, 2007).*
E-mail: CollinsH@cardiff.ac.uk