PROPIEDADES DE LA MADERA:

Resistencia a la compresin
Es la capacidad de resistir fuerzas que tienden a que una parte del material se
deslice sobre la parte adyacente a ella. Este deslizamiento, puede tener lugar
paralelamente a las fibras; perpendicularmente a ellas no puede producirse la
rotura, porque la resistencia en esta direccin es alta y la madera se rompe
antes por otro efecto que por ste.
Dentro de las propiedades mecnicas que son de mayor inters en el
comportamiento estructural de la madera se encuentran la resistencia a
compresin, la resistencia al corte y la resistencia a la flexin. Estas
propiedades se evalan mediante pruebas, algunas de stas pruebas se
ilustran esquemticamente en la Figura 12.5, las pruebas requieren muestras
sin defectos y perfectamente labradas, las pruebas se realizan de acuerdo a la
norma ASTM D-2555.

Figura 12.4. Defectos en la Madera.

Figura 12.5. Evaluacin de la Resistencia a Compresin, Corte y

Flexin de la Madera.
En todos los casos la orientacin de las fibras es determinante en los
resultados de las pruebas, as por ejemplo la madera posee una mayor
resistencia a la compresin si la fuerza
aplicada es paralela a las fibras (??). Si la carga es aplicada en forma
perpendicular a las fibras
(?), la capacidad disminuye, en promedio este valor es de aproximadamente un
30 % de la
resistencia obtenida cuando las fibras son paralelas a la carga. Por estas
razones, los elementos
estructurales sometidos a compresin deben ser fabricados atendiendo a la
orientacin correcta de las fibras.
Si se desea conocer la capacidad a compresin de la madera en una direccin
diferente a
las anteriores, se puede emplear la frmula de Hankinson que se define como
sigue:

En el caso de la resistencia al esfuerzo cortante, la madera presenta una mayor

resistencia cuando la fuerza cortante acta en forma perpendicular a la
orientacin de las fibras. Todo mundo sabe que para hacer lea de un tronco de
madera, el golpe del hacha debe ser paralelo a las fibras con el propsito de
desgajarlo fcilmente.
Aunque la madera posee una muy buena capacidad a la tensin (tres veces
mayor que la compresin), siempre y cuando la fuerza se aplique en forma
paralela a las fibras, usualmente no se le trabaja en este sentido en forma
directa (una excepcin son algunos elementos en las armaduras de madera).
Casi por lo regular si un elemento estructural debe resistir alguna tensin lo
hace como parte de los esfuerzos generados por la flexin, es decir, una parte
de la seccin transversal recibe tensiones mientras la otra recibe
compresiones. La resistencia a la flexin se obtiene mediante una prueba de
flexin en la cual un espcimen apoyado libremente se carga al centro (flexin
de tres puntos) hasta hacerlo fallar, calculando de aqu el esfuerzo mximo a la
flexin o mdulo de ruptura.

Resistencia a la Compresin:

En la cual influyen varios factores: La humedad: En general, por debajo del

punto de saturacin de las fibras (30%), la resistencia a compresin aumenta al
disminuir el grado de humedad, no obstante, a partir de ese % la resistencia es
prcticamente constante.
Tambin la direccin del esfuerzo tiene una gran repercusin en la resistencia a
compresin de la madera, la mxima corresponde al esfuerzo ejercido en la
direccin de las fibras y va disminuyendo a medida que se aleja de esa
direccin. La rotura en compresin se verifica por separacin de columnillas de
madera y pandeo individual de stas.
Cuanto mayor es el peso especfico, mayor es su resistencia.

Resistencia a la Traccin:
La madera es un material muy
indicado para el trabajo a traccin,
su uso en elementos sometidos a este esfuerzo slo se ve limitado por la
dificultad de transmitir a dichos elementos los esfuerzos de traccin.
Tambin influye el carcter anistropo de la madera, siendo mucho mayor la
resistencia en direccin paralela que en perpendicular a las mismas. La rotura
en traccin se produce de forma sbita, comportndose la madera como un
material frgil.
La resistencia no estar en funcin del peso especfico.

Re
sis
ten

cia a la Flexin:
Puede decirse que la madera no resiste nada al esfuerzo de flexin en
direccin radial o tangencial. No ocurre lo mismo si est aplicado en la
direccin perpendicular a las fibras.

Un elemento sometido a flexin se deforma, producindose un acortamiento de

las fibras superiores y un alargamiento de las inferiores. Al proyectar un
elemento de madera sometido a flexin no slo ha de tenerse en cuenta que
resista las cargas que sobre l actan, es necesario evitar una deformacin
excesiva, que provoque un agrietamiento en el material de revestimiento o
alguna incomodidad de cualquier otro tipo, bastara con aumentar el canto de
la pieza aumentando la rigidez.