Sidarta Gautama BUDA

Se conoce muy poco de la vida de Sidarta

Gautama. Y eso poco procede de las escrituras
budistas y puede que no sea histrico en todos sus
detalles, ya que son escritos redactados para
hacer ms aceptable sus enseanzas.
"BUDA" es un ttulo honorfico que se le atribuy
despus (como "Mesas" o "Cristo" a Jess; y como
"Israel" a Jacob). Su apellido de familia era
Gautama y su nombre Sidarta.
Buda significa literalmente iluminado, mentalmente despierto, lcido.
Segn el budismo, uno se libera y se hace realmente persona cuando la
mente alcanza, desde dentro, una iluminacin tal que puede mirar a la
vida con realismo. ( De esta forma, ya la simple comprensin de estas dos
palabras: Buda y Cristo, nos introduce en dos caractersticas
fundamentales que distinguen a ambas religiones, dos maneras de llegar
a la perfeccin: desde Dios, desde la unin del Espritu o desde el hombre
y quedndose con el hombre).
Sidarta naci en el seno de una familia acomodada. Su padre era jefe de
un clan (perteneciente a la clase de los guerreros) en Kapilarastu, en la
frontera con Nepal. Haba muchos jefes similares dentro del mismo Reino.
Su madre se llamaba Mahamaya, y era princesa de otro clan.
Si Sidarta hubiera pertenecido a la casta de los bramanes, no le hubiera
resultado fcil fundar una religin "sin Dios", ya que esta casta deba
dedicarse a todo lo relacionado con los ritos y culto a los dioses y diosas.
Sidarta naci fuera de su casa, mientras su madre viajaba a la casa
paterna (en la India, para el primer parto las mujeres suelen regresar a su
casa paterna). Naci en un parque, a la sombra de un rbol.
(No faltan leyendas que le hacen nacer del costado de su madre-virgen,
sin causarle ningn dolor). Al sptimo da muri la madre y Sidarta fue
criado por la hermana de su madre: Prajapati Gotami.
Su educacin habra sido excelente, en conformidad con las tradiciones de
la casta guerrera. En especial habra sido bien adiestrado en el manejo del
arco y en las artes de la guerra.
El matrimonio en la India est sujeto a complicadas tradiciones. A veces
los padres deciden la pareja de alguien ya desde que nace o desde muy
tierna edad. Acerca del matrimonio de Sidarta slo sabemos que se cas a
los 16 aos con su prima Yosodara, hija nica del prncipe Suppabudda.
El padre de Sidarta tena grandes planes para su hijo: quera hacer de l
un gran poltico. Para conseguirlo trat de contentarle en todo y rodearle
de comodidades. Dcese que incluso tom grandes precauciones para que
su hijo no contemplase siquiera las miserias humanas. Sus esfuerzos,
naturalmente, resultaron vanos. Sidarta se di cuenta de la realidad de la
vida, y esa experiencia fue en l tan fuerte que marc un nuevo derrotero
a su existencia.

Tena entonces 29 aos. Debi ser una decisin bien madura, despus de
ya 13 aos de vida matrimonial.
( Dejar a su mujer y a su hijo no equivale, en las tradiciones de la India, a
abandonarlos. El sentido de parentesco es muy fuerte, y los abuelos, tos
y tas se encargan de cuidarlos. Incluso, en las tradiciones religiosas
hindes de entonces, ese paso era normal para cualquier persona que
aspirase a la perfeccin: primero debe ser un estudiante clibe; luego, un
hombre casado; finalmente, un asceta o eremita. Con todo, Sidarta no
sigui estos pasos a cerraojos, sin discernimiento ni espritu crtico, como
veremos. Por eso las escrituras budistas no dicen que dej la familia para
hacerse monje, sino que dej la familia "en busca de la paz libre de lazos,
en busca del Nibbana").

LA BSQUEDA.
Lo que primero experiment Sidarta fueron sistemas de meditacin. Se
hizo discpulo de dos famosos maestros de su poca: Kalama y Ramaputta.
Es de suponer que Sidarta hizo grandes progresos en su aprendizaje del
yoga, y que alcanzara gran facilidad para la meditacin.
Pero Sidarta no considera las tcnicas del yoga como algo importantsimo
ni se dej arrastrar por la preocupacin que mostraban sus maestros por
alcanzar los estadios de meditacin conocidos como "trances".
Es verdad que la meditacin es un aspecto muy importante del Budismo.
Pero Sidarta no se interes en la meditacin por la meditacin. Para l, la
autntica meditacin debe conducirle a uno no a una experiencia efmera
sino a una visin de las realidades ms profundas de la vida. El estilo de
meditacin que Sidarta promover es un sistema de meditacin llamado
"meditacin intuitiva" ( de visin o profundidad).
La segunda etapa de su bsqueda consisti en experimentar el ascetismo.
Dej Sidarta a sus maestros de yoga y se fue a vivir en un monasterio
(ashram, muy frecuentes en esa poca en la India) en el que vivan cinco
ascetas, en Uruvela.
Esos cinco monjes practicaban el ascetismo ms estricto. Crean que la
mortificacin y tortura de s mismos entraaban un poder liberador. ( Hoy
tambin se ven en la India penitentes que se flagelan, se hieren, llevan
zapatos con clavos, etc.)
Esos monjes practicaban ayunos rigurosos, viviendo de hojas y races.
Sidarta sigui estas prcticas con tanto rigor que pudo decir ms tarde:
Fu ms estricto que todos los dems, hasta quedrseme los miembros
como caas secas.
Pero pronto cay en la cuenta de lo intil que era esa mortificacin para
alcanzar la liberacin. Pronto vi que lo importante, para liberarse, no era
la automortificacin sino la autodisciplina o autodominio. Y en cuanto lo
descubri, dijo adis a sus compaeros y sigui la bsqueda por su
cuenta. Dcese que este perodo de bsqueda entre los maestros de la
meditacin yoga y entre los ascetas dur seis aos. De ello se deducen
dos constataciones importantes:

+ La enorme fuerza de voluntad que tena Sidarta. Era sincero en lo que

emprenda. Se entregaba de corazn. A la vez, nunca perdi su espritu
crtico.
+ Sus convicciones fueron evolucionando. Lleg a rechazar enrgicamente
el ascetismo extremo y a considerarlo tan perjudicial a la persona como la
autocomplacencia.

LA ILUMINACIN.

tras abandonar el ascetismo, Sidarta continu su bsqueda, l solo,

reflexionando sobre la liberacin y la manera de alcanzarla.
LA MISIN.
Sidarta comenz su misin predicando a sus conocidos. Fue primero al
grupo de los cinco ascetas con quienes haba convivido. Aunque haba
rechazado sus ideas, no les haba rechazado a ellos, y para compartir con
ellos su camino de liberacin anduvo ms de 200 Km. Cuando les habl, no
le prestaron de momento mucha atencin. Pero Sidarta supo conquistares
mediante la sencillez de sus mtodos. " Cundo, hasta ahora os haba
hablado yo de esta manera, convencido de haber encontrado la verdad ?".
Estas palabras vencieron, al fin, la resistencia de los cinco monjes. Y
entonces, al verlos ya dispuestos a escuchar a Sidarta les expuso su nuevo
camino de liberacin.
Los cinco monjes fueron los primeros discpulos de Sidarta y tambin los
primeros miembros de la orden monstica que fund. Y poco despus
entr en la orden un grupo de 55 laicos jvenes. Rpidamente la orden
creci con nuevos ingresos.
La orden monstica que fund Sidarta fue realmente original. Fue
probablemente la nica orden monstica de la historia que no tena ritos
ni ceremonias ni mortificaciones ni sacrificios. Quizs la menos asctica de
todas las rdenes del mundo, ya que negaba incluso, por principio, al
ascetismo, su virtud liberadora.
Tambin fund Sidarta un monasterio para mujeres. Pero, adems, no slo
los monjes y monjas podan ser discpulos de Sidarta. Sidarta aceptaba
tambin (aunque este aspecto fue pronto minusvalorado en algunas
tradiciones busdistas posteriores) a toda clase de personas, casadas o
solteras, y afirm con fuerza que el camino de la liberacin estaba al
alcance de todos.
Esta actividad misionera alcanz, ya en vida de Sidarta, un xito enorme.
El secreto del xito radic, sin duda, en la excelencia de la doctrina
predicada. En una poca de confusionismo religioso, Sidarta present un
tipo de religin y de liberacin que era fcil de entender y concreto para
seguir. Tambin la nobleza de su linaje debi contribuir al xito: hubo
muchos reyes, gobernadores y ricos que le favorecieron.
Tampoco le faltaron problemas y fracasos. Uno de sus mayores
sufrimientos debi ser la oposicin a su liderazgo de la orden monstica,

oposicin capitaneada por un monje sobrino suyo, el venerable Devadatta,

quien trabaj lo indecible para conseguir la direccin de la orden. Sidarta
sufri tanto con todo esto que, a veces, se escap solo al bosque por
largas temporadas en busca de paz. No sabemos si logr resolver las
divisiones que ya en su vida surgieron dentro de la orden. Lo cierto es
que, luego de su muerte, la orden se dividi en diferentes grupos. Pero
todas las ramas a pesar de sus divisiones, han mantenido el mensaje
bsico de Sidarta.

Sidarta Gautama vivi hasta los ochenta aos. Su muerte ocurri en

Kusinara, a casi 200 km. De Benares, en la actual Uttara Pradesh. Son
significativas las ltimas palabras que dirigi a los discpulos que le
rodeaban: " La vida es efmera. Esforzaos con atencin".
As, en el ltimo momento de su vida, subraya lo que haba inculcado
siempre: la necesidad del esfuerzo y la atencin a la realidad.
Aunque su vida acab hace 2,500 aos, su mensaje contina vivo en
nuestros das en Sri Lanka, Tailandia, Camboya, Laos, Viet Nam, Nepal,
Tbet, China, Japn, Corea, Mongolia, Taiwan, y en algunas partes de India,
Pakistn y Malasia. Incluso en Occidente abrazan hoy no pocos esa
doctrina. Seal de que su mensaje interpela a los hombres y mujeres de
nuestro tiempo, tanto como lo hizo en su poca.

Volver