El silicio es un semiconductor; su resistividad a la corriente elctrica a temperatura ambiente

vara entre la de los metales y la de los aislantes. La conductividad del silicio se puede
controlar aadiendo pequeas cantidades de impurezas llamadas dopantes. La capacidad de
controlar las propiedades elctricas del silicio y su abundancia en la naturaleza han
posibilitado el desarrollo y aplicacin de los transistores y circuitos integrados que se utilizan
en la industria electrnica.
El silicio constituye un 28 % de la corteza terrestre. No existe en estado libre, sino que se
encuentra en forma de dixido de silicio y de silicatos complejos. Los minerales que contienen
silicio constituyen cerca del 40 % de todos los minerales comunes, incluyendo ms del 90 %
de los minerales que forman rocas volcnicas.
Aplicaciones
Se utiliza en aleaciones, en la preparacin de las siliconas, en la industria de la cermica
tcnica y, debido a que es un material semiconductor muy abundante, tiene un inters
especial en la industria electrnica y microelectrnica como material bsico para la creacin
de obleas o chips que se pueden implantar en transistores, pilas solares y una gran variedad
de circuitos electrnicos. El silicio es un elemento vital en numerosas industrias.
Semiconductor es un elemento que se comporta como un conductor o como un aislante
dependiendo de diversos factores, como por ejemplo el campo elctrico o magntico, la
presin, la radiacin que le incide, o la temperatura del ambiente en el que se encuentre. Los
elementos qumicos semiconductores de la tabla peridica se indican en la tabla adjunta. El
elemento semiconductor ms usado es el silicio.
Porque se utiliza el silicio como un semiconductor?
Porque el silicio tiene una resistividad a la corriente elctrica ya que su temperatura ambiente
vara entre la de los metales y la de los aislantes. La conductividad del silicio puede
controlarse aadiendo pequeas cantidades de impurezas llamadas dopantes. La capacidad
de controlar las propiedades elctricas del silicio y su abundancia en la naturaleza han
posibilitado el desarrollo y aplicacin de los transistores y circuitos integrados que se utilizan
en la industria electrnica.
Porque se puede someter al proceso de dopaje.
Esto consiste en aadir impurezas al silicio de manera que se vuelva conductor en aquellas
partes en las que interesa cuando se le somete a una corriente elctrica. Adems el proceso
en el silicio es bastante sencillo y econmico. Hay otros elementos que funcionan mejor como
el Germanio, pero su proceso es ms complejo y ms caro.

Propiedades del silicio

El silicio forma parte de los elementos denominados metaloides o semimetales. Este tipo de
elementos tienen propiedades intermedias entre metales y no metales. En cuanto a su
conductividad elctrica, este tipo de materiales al que pertenece el silicio, son
semiconductores.
El estado del silicio en su forma natural es slido (no magntico). El silicio es un elemento
qumico de aspecto gris oscuro azulado y pertenece al grupo de los metaloides. El nmero
atmico del silicio es 14. El smbolo qumico del silicio es Si. El punto de fusin del silicio es de
1687 grados Kelvin o de 1414,85 grados Celsius o grados centgrados. El punto de ebullicin
del silicio es de 3173 grados Kelvin o de 2900,85 grados Celsius o grados centgrados.

Usos del silicio

El silicio es el segundo elemento ms abundante en la corteza terrestre y es vital para la
industria de la construccin. Si alguna vez te has preguntado para qu sirve el silicio, a
continuacin tienes una lista de sus posibles usos:
El dixido de silicio y slice (en forma de arcilla o arena) son componentes importantes de
ladrillos, hormign y cemento.
El silicio es un semiconductor. Esto significa que el flujo elctrico puede ser controlado
mediante el uso de partes de silicio. Por lo tanto, el silicio es muy importante en la industria
elctrica. Componentes de silicio se utilizan en las computadoras, los transistores, clulas
solares, pantallas LCD y otros dispositivos semiconductores.
La mayora del silicio se utiliza para la fabricacin de aleaciones de aluminio y silicio con el fin
de producir piezas fundidas. Las piezas se producen mediante el vertido del material fundido
de aluminio y silicio en un molde. Estas piezas de material fundido se utilizan generalmente
en la industria del automvil para fabricar piezas para coches.
La masilla "Silly Putty" antes se haca mediante la adicin de cido brico al aceite de silicona.
El carburo de silicio es un abrasivo muy importante.
Los silicatos se puede utilizar para hacer tanto cermica y como esmalte.
La arena, que contiene silicio, es un componente muy importante del vidrio.
La silicona, un polmero derivado del silicio, se utiliza en aceites y ceras, implantes mamarios,
lentes de contacto, explosivos y pirotecnia (fuegos artificiales).
En el futuro, el silicio puede sustituir al carbn como la principal fuente de electricidad.