Libertad Cul To

I
Henry Duarte Cavara
El Artculo 75 de la Constitucin
Poltica a la Luz de los Convenios
Internacionales y la Jurisprudencia
de la Sala Constitucional
Dedicado a todas las personas que confiaron en m y

apoyaron mis esfuerzos.
Maestra en Derecho Constitucional
II
Introduccin _____________________________________________ IV
Captulo I: Consideraciones generales sobre la libertad de
religin __________________________________________________ 1
Ttulo I:
1.1
1.2
1.3
1.4
Nocin general y lmites de libertad religiosa 1
Definicin conceptual ___________________________________1

Manifestaciones de la libertad religiosa________________3
Sujetos titulares de la libertad religiosa _____________10
Lmites a la libertad religiosa ________________________11
Ttulo II: La libertad de religin en el Derecho

Internacional de los Derechos Humanos __________________ 20
2.1 La libertad religiosa en las declaraciones de derechos
del siglo XVIII. Antecedentes. _____________________________20
2.2 La libertad religiosa en las modernas declaraciones de
derechos. _______________________________________________________ 28
Ttulo III: La ibertad religiosa en el constitucionalismo

latinoamericano ________________________________________ 39
Captulo II: La libertad religiosa y de culto en Costa Rica
_________________________________________________________ 61
Ttulo I.- Marco histrico-jurdico de la libertad
religiosa y de culto en Costa Rica. ____________________ 61
1.1 Antecedentes de la Colonia y la Independencia _________61
1.2 De la independencia a las leyes liberales de 1884_____63
1.3 De las leyes liberales a la Revolucin de 1948_________68
1.4 De la Constitucin Poltica de 1949 hasta nuestros das
___________________________________________________________75
Ttulo II.- La libertad religiosa en el mbito legislativo

_______________________________________________________ 80
a) Relacin del Estado con la Iglesia Catlica y los dems
cultos religiosos __________________________________________82
b) La educacin religiosa en los centros educativos pblicos
___________________________________________________________84
c) Acceso a funciones y cargos pblicos por parte de miembros
de la Iglesia Catlica _____________________________________85
d) Libertad para participar pacficamente en el culto y los
ritos de la propia religin ________________________________87
e) Beneficios o exoneraciones tributarios para el ejercicio
del culto __________________________________________________88
f) Observacin de fiestas religiosas _______________________89
III
g) Validez de las leyes y costumbres de la religin profesada
por una minora. Celebracin del matrimonio ________________91
Ttulo III.- Anlisis del artculo 75 de la Constitucin

Poltica en el nivel jurisprudencial ___________________ 93
3.1 Antecedentes. La Ley de Amparo, nmero 1160 del 2 de
junio de 1950 ______________________________________________93
3.2 Jurisprudencia de por la Sala Constitucional de la Corte
Suprema de Justicia relativa a la libertad de culto_ _____ _101
Captulo III: La internacionalizacin del derecho a la

libertad religiosa, su incidencia en el mbito
constiticional costarricense ____________________________ 136
Captulo IV: La libertad de culto desde la perpectiva de
las personas pertenecientes a cultos diversos a la religin
estatal _________________________________________________ 155
Conclusiones y recomendaciones __________________________ XII
Bibliografa _____________________________________________ XX
Anexos
______________________________________________ XXXI
IV
INTRODUCCIN
El
siglo
XX
produjo
la
Humanidad
una
serie
de
acontecimientos que la pusieron en riesgo, por ello, las

personas en general teman por su existencia; las guerras
mundiales desestabilizaron todos los sistemas polticos, y
consecuentemente los jurdicos, situacin que impeda el
ejercicio de las libertades bsicas, motivo por el que se
vivieron momentos histricos que lograron hacer coincidir a
diferentes
naciones
en
la
internacionalizacin
de
los
problemas de la poca, actitud que se consolid con la

proteccin
de
los
derechos
naturales
por
medio
de
documentos que positivaron esos derechos como Humanos, con

los que se pretenda someter a todas las naciones que los
promovan
sus
directrices,
de
all
la
Declaracin
Universal de Derechos Humanos impulsada por las Naciones

Unidas
en
el
ao
Internacionales
1948
de
la
que
Derechos
se
Civiles
sumaron
y
los
Polticos
Pactos
y
de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales del ao 1966.

Estos documentos en principio pasaron a formar parte
del ius naturalismo a causa de su inaplicabilidad en el
ordenamiento
interno
de
cada
uno
de
los
Estados
comprometidos a adecuar sus legislaciones internas a los

postulados que ellos contenan.
Los Derechos Humanos, como se dijo antes, fueron la
forma
en
que
los
derechos
naturales
adquirieron
su
positivizacin, pero no lograron su integracin en nuestro

ordenamiento
jurdico
por
su
aprobacin
posterior
V
ratificacin por la Asamblea Legislativa, porque no se le
conceda en ese momento a la Constitucin Poltica segn
lo operadores del Derecho, la condicin de norma superior
del
ordenamiento
inmediata;
no
jurdico
fue
sino
de
hasta
aplicacin
la
creacin
directa
de
la
Sala
Constitucional y la entrada en vigencia de la Ley de la

Jurisdiccin
Constitucional
que
se
ven
positivados
los
Derechos Humanos-.
De esa forma, la Sala Constitucional qued facultada
para utilizar los Tratados y Convenios Internacionales como
parmetros de legalidad, positivizndolos, motivo por el
que pasaron a ser de aplicacin directa e inmediata al
igual que nuestra Carta Fundamental, precisamente, porque
nuestra
Constitucin
Constitucin
Derechos
de
Poltica,
1871,
Fundamentales
no
al
integr
los
derivar
-entre
Humanos
de
la
otros-
tutelados
como
en
la
Declaracin Universal de Derechos Humanos decretada el ao

anterior a la vigencia de nuestra Carta Poltica y dems
tratados en ese sentido vigentes en esa poca.
El inters por abordar este tema surgi en ocasin de

la sentencia de la Sala Constitucional de la Corte Suprema
de
Justicia
nmero
2000-9685
de
las
catorce
horas
con
cincuenta y seis minutos del primero de noviembre del dos

mil, con ocasin de una consulta legislativa, en la que se
discuti sobre los instrumentos internaciones que deben
ser utilizados como parmetros de decisin en los procesos
que conoce la jurisdiccin constitucional. En esa ocasin,
el
Tribunal
nicamente
Constitucional
de
las
consider
convenciones,
que
tratados
no
o
se
trata
acuerdos
VI
formalmente suscritos y aprobados al trmite constitucional
mismo, sino que cualquier otro instrumento que tenga la
naturaleza
propia
de
la
proteccin
de
Derechos
Humanos,
aunque no haya sufrido ese trmite, tiene vigencia y es

aplicable en el pas.
Se
considera
como
evidente
la
importancia
de
este
tema, pues la justicia constitucional de un pas es la que

define, en ltima instancia, el discurso de la sensibilidad
constitucional, y esa justicia no puede ser ciega ni sorda.
Debe leer los cambios sociales generados por la humanidad,
los
instrumentos
internacionales
que
protegen
derechos
humanos, y la vida social de la comunidad. Asimismo, debe

escuchar no slo el sentir de la mayora, sino el sentir
de
las
minoras,
que
desde
el
punto
de
vista
constitucional, deben ser amparadas sin restriccin alguna.

La existencia de un inters minoritario es suficiente
para obtener la proteccin constitucional. La Constitucin
Poltica de Costa Rica en el artculo 33 establece que no
puede hacerse discriminacin alguna contraria a la dignidad
humana. En este alcance la dignidad humana es un concepto
que se determina en la prctica: contiene los elementos
vitales que permiten la vida plena de una entidad humana
desde
el
punto
de
vista
emocional
social.
Ante
la
existencia de seres humanos con intereses diversos a la

mayora,
la
indiferente,
justicia
es
ms,
constitucional
es
la
misma
no
puede
Constitucin
ser
los
convenios y tratados internacionales lo que le obliga a no

ser
indiferente.
Para
el
texto
constitucional
los
instrumentos internacionales, las minoras son dignas de
VII
proteccin, y formalmente su carcter minoritario no puede
implicar diferencia alguna.
La
construccin
de
Costa
Rica
como
un
estado
multicultural, abierto a la diversidad de las expresiones

de la cultura y los intereses de sectores de la sociedad
civil, es un proceso que todava se encuentra en marcha, y
vuelve a poner en discusin algunos temas clsicos de la
vida
de
la
nacin.
En
estos
das
tienen
lugar
acontecimientos que se inscriben en una secuencia histrica

que se remonta en sus orgenes al siglo XIX, marcado por la
tensin entre fuerzas orientadas hacia la hegemona de un
pensamiento
nico
la
coexistencia
de
diferentes
expresiones del espritu y la civilizacin en un panorama

de
libertad
religin
tendencias
pluralidad
igualdad.
el
problema
al
de
Todo
es
pensamiento
la
cultura
esto
la
gira
igualdad
nico
conviven
al
en
torno
religiosa.
respeto
simultneamente
la
Las
la
en
el
interior de distintos sectores de la sociedad, catlicos,

evanglicos,
polticas,
otras
y
se
comunidades
explicitan
en
religiosas
relacin
corrientes
con
diferentes
aspectos que constituyen la vida de la sociedad, pero aqu

nos referiremos en particular al aspecto religioso.
Si bien an no se la llegado a lesionar el derecho a la
libertad
religiosa
pronunciarse,
de
en
manera
extremo,
se
inequvoca,
considera
contra
un
deber
toda
norma
jurdica o prctica administrativa que quiera restringir un

derecho fundamental de la persona, como lo es, en este
caso, la libertad de culto en Costa Rica.
VIII
El
artculo
75
de
nuestra
Constitucin
Poltica
establece un rgimen de confesionalidad religiosa, es el

que tolera el ejercicio de otros cultos que no se opongan a
la moral universal y a las buenas costumbres.
Esta confesionalidad catlica del Estado costarricense,
establecida
en
contribucin
el
su
nivel
constitucional,
mantenimiento,
torna
as
como
la
irrealizable
el
principio de igualdad jurdica plasmado en el artculo 33

del mismo texto constitucional, as como lo dispuesto en
los documentos internacionales que han universalizado el
principio de libertad religiosa. Y con base en ese mismo
numeral 75, se ha generado pluralidad de leyes y prcticas
administrativas, cuyo contenido se expresa en prerrogativas
y
privilegios
exclusivos
para
el
culto
catlico,
en
detrimento de otras confesiones religiosas.

El objetivo primordial del presente trabajo consiste en
analizar el artculo 75 de la Constitucin Poltica, su
contenido, su historia y la influencia que ejerce sobre el
resto del ordenamiento jurdico.
Como objetivos especficos, estn los siguientes:
1)
Conocer
las
razones
histricas
que
permitieron integrar la norma en cuestin en

nuestro ordenamiento jurdico.
2)
Analizar diversas normas jurdicas inferiores

que
regulen
religioso.
estn
asociadas
al
fenmeno
IX
3)
Analizar,
por
va
de
la
jurisprudencia
constitucional, la afectacin de la norma a

los dems derechos fundamentales.
4)
Conocer
la
derechos
percepcin
la
que
libertad
de
tienen
de
culto
sus
aquellas
personas que pertenecen a grupos religiosos

minoritarios o que no profesan una religin
en particular.
La
investigacin
se
realizar
mediante
el
mtodo
correlacional. Se analizar la doctrina nacional -que en

realidad es escasa-, as como las posiciones doctrinales de
destacados
juristas
internacionales,
fundamentalmente
de
autores latinoamericanos, que viven una realidad semejante

a la nuestra en el mbito de la libertad religiosa.
En cuanto a la legislacin, se estudiarn no slo las
disposiciones constitucionales y legales nacionales, sino
que tambin se har referencia a las normas existentes en
documentos internacionales y Derecho Comparado.
La
jurisprudencia
que
se
refiere
la
materia
es
abundante, siendo que la que se ha producido se refiere en

su
mayora
al
rgimen
preventivo
de
las
libertades
pblicas.
El
captulo
presente
trabajo
primero,
consta
denominado
de
cuatro
captulos.
Consideraciones
El
generales
sobre la libertad de religin, comprende las generalidades

necesarias para conocer y ubicar el objeto de estudio.
X
Este
captulo
ttulos.
El
est
primer
conformado,
ttulo,
denominado
su
vez,
Nocin
por
tres
general
de
libertad religiosa, est dedicado a un anlisis de dicha

libertad, sus manifestaciones, sujetos titulares y lmites,
segn la doctrina y la jurisprudencia.
En el segundo ttulo, denominado La libertad religiosa
en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos, se
determina
su
contenido
luz
de
las
normas
de
derecho
internacional.
El tercer ttulo se ha designado La libertad religiosa
en el constitucionalismo latinoamericano, donde se estudian
las diferentes posiciones y el tratamiento que han dado los
estados al fenmeno religioso.
El segundo captulo, que se denomina Libertad religiosa
y
de
culto
constitucional
en
y
Costa
Rica,
legal
de
esta
analiza
la
libertad,
regulacin
haciendo
un
estudio de la jurisprudencia dictada al efecto.

Este captulo tambin se conforma por tres ttulos. El
ttulo primero se refiere al Desarrollo constitucional de
la libertad religiosa y de culto en Costa Rica, y en el se
realiza
una
anlisis
de
la
libertad
religiosa
en
los
diferentes textos constitucionales que ha tenido el pas,

hasta llegar al establecimiento de un estado confesional.
En el ttulo segundo, llamado La libertad religiosa en
el
nivel
legislativo,
se
efecta
regulacin legal de este derecho.
un
anlisis
de
la
XI
En el ttulo tercero, denominado Anlisis del artculo
75 de la Constitucin Poltica en el nivel jurisprudencial,
se analiza la jurisprudencia dictada sobre el tema, primero
de
aquellas
sentencias
dictadas
bajo
el
procedimiento
establecido en la Ley de Amparo (nmero 1161 del 2 de junio

de 1950) y las resoluciones de la Sala Constitucional de la
Corte Suprema de Justicia, segn lo establecido en la Ley
de la Jurisdiccin Constitucional (nmero 7128 del 28 de
agosto de 1989).
El
captulo
tercero
se
ha
denominado
La
internacionalizacin del derecho a la libertad religiosa,

su incidencia en el mbito constitucional costarricense, y
en
se
analizan
los
documentos
internacionales
regionales que han universalizado el principio de libertad

religiosa, y cmo stos han incidido en la jurisprudencia
de la Sala Constitucional.
Finalmente, el captulo cuarto se denomina El artculo
75 de la Constitucin Poltica desde la perspectiva de las
personas
pertenecientes
estatal,
ah
se
cultos
analizan
las
diversos
entrevistas
la
y
religin
encuestas
realizadas a personas pertenecientes a cultos minoritarias,

as como su percepcin de sus derechos a la libertad de
culto y de religin.
Captulo I: Consideraciones generales sobre la

libertad religiosa.
Ttulo
I:
Nocin
general
lmites
de
la
libertad
religiosa.
1.1 Definicin conceptual
Al
abordar
este
tema,
se
vislumbra
un
problema
fundamental, el cual es la multiplicidad de denominaciones.

Esta
diversidad
dificulta
la
determinacin
del
concepto
exacto de libertad religiosa. De manera que se habla de

libertad de pensamiento, libertad de conciencia, libertad
de
fe,
libertad
religiosa,
de
libertad
creencia,
de
las
libertad
de
confesionales
asociacin
religiosas,
libertad de culto.
Cuando se habla de libertad religiosa, es necesario, ms
que en ningn otro derecho fundamental, realizar una tarea
previa de identificacin del sentido de los trminos que se
usan, y no porque ... la libertad religiosa concebida como
derecho fundamental tiende a identificarse con la totalidad
de los derechos fundamentales...1 ,
sino
porque
puede
incidir ms que otro derecho en una confusin nuclear sobre

los
diversos
definiciones
sentidos
de
libertad
de
la
palabra
religiosa
que
libertad.
Iban
seala
Las
de
IBAN (IVAN C.), citado por PECES-BARBA (Gregorio). Algunas

reflexiones sobre la libertad ideolgica y religiosa. Libertad y
derecho fundamental de libertad religiosa. Madrid, 1989, p. 53.
2
Cardia2 y de Bellini3, as como la que l mismo propone,
llaman la atencin por su generalidad y por incidir en
plurales sentidos del trmino de libertad que trasciende
del mbito propio de los derechos fundamentales y confirman
la necesidad de estas estipulaciones lingsticas. En ese
sentido
seala
Iban
derecho
radicalmente
que
la
libertad
individual
en
religiosa
virtud
del
es
cual
el
todo
sujeto puede decidir, en libertad, acerca de cul es el fin

de su presencia en la historia y actuar en coherencia con
tal decisin...4. Con esta decisin al parecer se otorga a
la libertad religiosa una funcin que excede el marco del
derecho, para insertarla en el mbito del destino moral del
hombre.
Puede
encontrarse
tambin
un
sentido
filosfico
del
concepto de libertad religiosa, dicha acepcin indica que

la
libertad
religiosa
es
un
sistema
de
ideas
de
convicciones u opiniones que el espritu humano posee y que

le permite liberarse de todo preconcepto dogmtico y de
toda traba de carcter confesional.5 En la misma lnea, se
reconoce
que
el
concepto
filosfico
de
la
libertad
religiosa no es ms que la independencia que tiene el
Para CARDIA, la libertad religiosa es el derecho a la

formacin critica de la propia conciencia. En ese sentido ver a
PECES-BARBA (Gregorio), Op. Cit., p. 53.
Para BELLINNI es la garanta jurdica de la plena facultad de

cada hombre de esforzarse en el programa de desarrollo de la
propia personalidad moral y cvica, Ibdem.
4
IBAN (Ivn), citado por PECES-BARBA (Gregorio), Op. Cit., p.54.
5
RUFFINI (E.), citado por SALDAA (Javier). Derecho y principio

de libertad religiosa. Un breve anlisis de la actitud promotora
del Estado ante el hecho religioso. Boletn Mexicano de Derecho
Comparado. Mxico, nmero 95, mayo-agosto de 1999, p. 590.
3
espritu humano para poder buscar e investigar la verdad
religiosa.6
Sin embargo, la sede propia de la libertad religiosa es
la tercera acepcin, que se denomina social y jurdica, y
tiene como mbito la sociedad civil, el Poder y el Derecho.
Es la sntesis y el fundamento de los derechos humanos.
Desde
esa
perspectiva,
se
puede
definir
la
libertad
religiosa como la inmunidad de coaccin sobre la persona

en
materia
religiosa,
particulares
como
por
tanto
por
parte
parte
de
de
grupos
las
personas
sociales
de
cualquier poder7. Tiene una doble vertiente: positiva, que

consiste en la posibilidad de actuar libremente en materia
religiosa, con la consiguiente necesidad de que se eliminen
todos los obstculos que a ello se opongan, y la vertiente
negativa,
que
consiste
en
que
no
puede
el
sujeto
ser
obligado a adoptar una postura determinada ante la fe.

1.2 Manifestaciones de la libertad religiosa
El
derecho
manifestaciones,
de
libertad
que
varan
religiosa
en
funcin
tiene
de
mltiples
las
culturas
histricas. En nuestro estado actual de evolucin, de un

ncleo
esencial
constitutivo
que
es
la
libertad
de
Para VERA URBANO (F. de P.), se identifica a la libertad

religiosa con la independencia interior del espritu humano: en
la investigacin de la verdad, en la adhesin y en la aceptacin
de la misma, sin que la fuerza humana pueda coaccionarla en
determinado sentido. Viene a coincidir en la inviolabilidad del
fuero sagrado de la conciencia, y constituye, sin duda la primera
exigencia de la naturaleza racional. Ibdem.
MARTNEZ BLANCO (Antonio). Derecho Eclesistico

Madrid, Editorial Tecnos S. A., 1983, tomo I, p. 56.
del
Estado.
4
conciencia, derivan una serie de proyecciones: la libertad
de
culto,
la
libertad
de
propaganda
proselitismo,
la
libertad de reunin o asociacin, la libertad de enseanza,

el derecho a formular objecin de conciencia, el derecho a
la asistencia religiosa, etc.
En este sentido, seala Pulido Adragao que la prctica
religiosa coincide con el ejercicio de actos de culto con
dos
de
sus
elementos
fundamentales:
donde
hay
religin
deber haber necesariamente culto. Siendo as, la libertad

de culto es el elemento esencial de la libertad religiosa.
Como condiciones del ejercicio de la libertad de culto,
surge la libertad de construir templos y el derecho de
conmemorar
pblicamente
las
festividades
propias
de
la
religin.8 De ah la necesidad de realizar una enumeracin

y somera descripcin de cada una de dichas manifestaciones.
a)
Libertad
de
conciencia.
De
la
conciencia
puede
hablarse en sentido psicolgico (conciencia psicolgica),

moral
(conciencia
moral)
jurdico.
La
conciencia
psicolgica o intelectual es el sentido o intuicin ms o

menos clara de lo que pasa en nosotros, o incluso fuera de
nosotros, gracias a ella el sujeto sabe que sabe, conoce
que conoce. La conciencia moral es la facultad de emitir un
juicio sobre el valor moral de los actos humanos. En el
sentido
jurdico
que
aqu
se
utiliza
la
conciencia
es
facultad de elegir y expresar nuestras creencias, es en

sentido amplio, asentimiento a un objeto, y en estricto,
asentimiento a la verdad. As, la libertad de conciencia
8
PULIDO ADRAGAO (Paulo). A Liberdade Religiosa

Coimbra, Editorial Livraria Almeida, 2002, p.19.
Estado.
5
comprende
el
derecho
profesar
no
una
creencia
religiosa, a cambiarla y a manifestarla9.

La manifestacin de la creencia puede tener un sentido
positivo,
de
actividades
manifestaciones
para
dar
conocer las propias creencias, o un sentido negativo, de no

venir obligado a manifestarlas o derecho a guardar silencio
sobre las mismas.
b) Libertad de culto. Si la doctrina tradicional ha
distinguido la libertad de conciencia de la libertad culto,
no
ha
sido
diferencia.
unnime
en
sentar
los
fundamentos
de
esta
Al respecto ha sealado la Sala Constitucional
de la Corte Suprema de Justicia que de acuerdo con la

doctrina
con
los
convenios
internacionales,
libertad
religiosa y libertad de culto no son sinnimos. La libertad

religiosa
consiste
en
la
libertad
de
escoger
la
propia
religin, as como la libertad de profesarla, ejercerla y

ensearla, comprende tanto la libertad de conciencia, como
la
libertad
de
culto.
La
libertad
de
conciencia
es
absoluta debido a que est fuera del alcance de la ley

humana y consiste en la profesin de una fe o creencia
determinada
se
ubica
en
la
esfera
privada
de
las
personas, fuera de toda regulacin. Por el contrario, la

libertad
practicar
de
culto
es
pblicamente
relativa
los
actos
implica
y
el
derecho
ceremonias
de
de
las
religiones o creencias mediante el proselitismo, reuniones

en sitios pblicos o privados, expresiones callejeras, en
sntesis
es
la
manifestacin
externa
de
la
libertad
de
conciencia, situacin por la que el Estado puede regular su

9
MARTNEZ BLANCO (Antonio), Op. Cit., p. 56.
6
ejercicio
en
razn
que
puede
interferir
con
el
orden
pblico y los derechos y libertades de terceros.10

Desde ese punto de vista, no es admisible referir la
libertad de conciencia a la dimensin interna y la libertad
de culto a la dimensin externa, pues tambin la libertad
de conciencia tiene mltiples manifestaciones externas, una
de las cuales puede ser el culto. No puede referirse la
libertad
de
conciencia
la
dimensin
individual
de
la
libertad religiosa y la de culto a la dimensin colectiva,

porque
una
otra
pueden
ejercerse
individual
colectivamente. Culto es conjunto de ceremonias para honrar

a Dios, a las personas o cosas sagradas. Entre los actos de
cultos que pueden practicar las personas de acuerdo con su
propia
confesin,
se
pueden
conmemorar festividades,
recibir
sepultura
digna
enumerar,
entre
otros,
celebrar sus ritos matrimoniales,

sin
distincin
por
motivos
religiosos, el derecho a recibir asistencia religiosa de su

propia confesin, y no ser obligado a practicar actos de
culto
recibir
enseanza
religiosa
contraria
sus
convicciones. En virtud de esta libertad no es obligada la

asistencia a actos de culto en centros o establecimientos
en que puede verse incluido de modo voluntario o forzoso el
ciudadano, como en los ejrcitos, centros penitenciarios, o
en las escuelas pblicas o privadas.
c) Libertad de enseanza y de formacin religiosa y de
proselitismo. Supone el ejercicio de la libertad religiosa
10
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, sentencia

nmero 2003-03667 de las catorce horas cincuenta y cuatro minutos
del siete de mayo del dos mil tres.
7
en sus manifestaciones de difusin, enseanza y formacin,
y comprende:
1)
Derecho
individual
de
difusin
colectivo
divulgar
su
propio
personas
nacen,
de
las
credo.
estn
de
la
fe.
Es
confesiones
Ahora
insertan
bien,
en
el
derecho
religiosas
desde
diversas
que
formas
las
de
socializacin que pesan sobre ellos como individuos, de tal

forma
que
en
muchas
ocasiones
la
jerarqua
de
las
diferentes iglesias y las comunidades de fieles coinciden

en
varios
temas,
pero
existen
tpicos
en
que
las
instituciones religiosas tratan de imponer a las personas

su propia visin, ejerciendo en ocasiones un poder alejado
de los derechos humanos, de tal forma que en ocasiones no
se tiene la posibilidad de escoger una religin, pues la
estructura del Estado se encuentra diseada para que los
individuos tengan desde la infancia y desde la enseanza
primaria,
un
contacto
con
una
creencia
religiosa
en
particular obviamente aquella apoyada por el Estado- de

tal
forma
que
sta
se
le
considere
la
nica
verdadera, con detrimento de los dems cultos, pues no se

le
permite
al
individuo
conocer
tener
informacin
de
otros grupos o creencias religiosos. Al respecto, seala

Pagliero que si no se cuenta con la informacin adecuada y
la posibilidad de recibir mensajes claros desde los grupos
sociales, desde nuestras creencias religiosas, difcilmente
se podr construir una tica propia y la posibilidad de una
conciencia informada (...) Slo cuando las personas tienen
8
diferentes opciones y pueden elegir, hay lugar para tomar
una decisin tica.
11
2) Derecho de enseanza y educacin religiosa y moral.

Aqu se comprende la enseanza religiosa, oral y escrita, o
por cualquier otro procedimiento, y el derecho a recibir la
formacin religiosa de acuerdo con las propias creencias,
para
para
los
menores
no
emancipados
bajo
su
dependencia, dentro y fuera del mbito escolar.

3) Derecho de las iglesias, confesiones y comunidades
religiosas a formar a sus ministros. Es muy difundida la
opinin de que el derecho de los miembros de los grupos
religiosos a establecer escuelas religiosas y a mantener
instituciones para capacitar al personal necesario para las
prcticas
prescritas
por
su
religin
es
tambin
un
corolario de la libertad individual de manifestar su propia

religin.
d)
Derechos
de
reunin,
manifestacin
asociacin.
Suponen estos derechos la vertiente colectiva del derecho

de
libertad
derecho
de
religiosa
asociacin,
se
en
traducen,
la
especialmente
existencia
de
el
iglesias,
confesiones y comunidades a las que se atribuye una serie

de derechos, por lo que vienen a ser sujetos colectivos del
derecho de libertad religiosa, que tienen su base en la
Constitucin,
en
cuanto
sta
reconoce
el
derecho
de
libertad religiosa de los individuos.

11
PAGUILERO (Mnica). La primaca de conciencia y la libertad de

decidir en las mujeres: Una perspectiva desde Catlicas por el
Derecho a decidir. Declaracin Universal de los Derechos Humanos:
Textos y Comentarios Inusuales. San Jos, ILANUT, 2001, p. 285.
e)
Derecho de autoorganizacin y de relacin de las
confesiones religiosas. Cuando el derecho de asociacin con

fines religiosos se ha traducido en la existencia de grupos
estables, iglesias, confesiones y comunidades religiosas, a
stas
les
son
reconocidos
derechos
en
orden
su
autonormacin y autoorganizacin: rgimen interno y rgimen

de
personas,
establecer
lugares
de
culto
celebrar
reuniones para fines religiosos, designar a sus ministros,

mantener relaciones con sus propias organizaciones o con
otras
confesiones
religiosas,
sean
en
el
territorio
nacional o en el extranjero.
f)
Objecin
Podran,
desde
considerarse
de
el
como
conciencia
punto
otras
de
vista
asistencia
religiosa.
terico
doctrinal,
manifestaciones
del
derecho
de
libertad religiosa, el derecho a la objecin de conciencia

y el derecho a la asistencia religiosa.
1) La objecin de conciencia constituye un instrumento
de
tutela
expresin
del
por
inters
otra
religioso
parte
de
un
individual,
aunque
derecho
resistencia
de
sea
frente al poder, y tiene su asiento metodolgico en el

captulo de la proteccin de la libertad religiosa. Puede
definirse como la actitud o creencia de carcter tico,
filosfico o religioso que impide a una persona desarrollar
una actividad determinada, lo que se traduce en la decisin
personal,
frente
normas
jurdicas
especficas,
de
no
10
acatarlas,
sin
perjuicio
del
respecto
la
normativa
general que rige a la sociedad de que se trata.12

2)
La
asistencia
religiosa
en
los
centros
de
reclusin voluntaria es parte del derecho al culto, pero

puede concebirse tambin como actividad para hacer efectiva
y real la aplicacin de los derechos que derivan de la
libertad religiosa.
1.3
Sujetos titulares de la libertad religiosa
Precisamente
porque
se
estudia
la
libertad
como
derecho, es indispensable mencionar los sujetos titulares

de este derecho. Ahora bien, es deber del Estado reconocer
el derecho fundamental de la libertad religiosa, promover
el
respecto
proteccin
de
este
derecho,
adoptar
las
medidas eficaces para amparar la libertad religiosa de toda

persona residente en su territorio. Si pretendiera impedir,
dirigir o imponer la ordenacin de la persona a Dios o a
creer en l- estara cometiendo un exceso. En este caso el
Estado ira ms all de su competencia, extralimitndose
plenamente en sus funciones y desconociendo la proteccin
de
los
derechos
humanos
que
internacional como localmente.
13
se
reconocen
tanto
Pero tambin se podra
afectar este derecho si el Estado desconoce, en este caso

12
RODRGUEZ REY (Thais). Libertad religiosa vrs objecin de

conciencia.
Pgina
de
hipertexto,
direccin
http:
www.monografias.com, febrero del 2003.
13
HOYOS CASTAEDA (Ilva M.). La libertad religiosa en la

Constitucin de 1991. Santa Fe de Bogot, Editorial Temis S.A.,
1993, p. 43.
11
por defecto, la dimensin social que tiene la ordenacin de
la persona a Dios, por ejemplo impidiendo la labor de las
confesiones
religiosas
iglesias
para
el
cabal
cumplimiento de los deberes propios de la religiosidad; o

si asume el derecho de juzgar la verdad o adoptar una
actitud de hostilidad contra el hecho religioso14.
La
sociedad
tambin
debe
proteger
la
libertad
religiosa, impedir que se desconozca o vulnere el derecho

que corresponde a cada persona en relacin con su creencia
religiosa, o bien, su negativa a demostrar una postura ante
la fe. En igual forma, tambin tienen deberes, aunque de
otra
ndole,
las
iglesias
confesiones
religiosas.
No
hemos de olvidar que el derecho de la persona se tiene

respecto al orden civil, no al orden religioso, de esa
manera sus deberes estn referidos al credo religioso que
profesen.
Finalmente, es tambin
sujeto titular de este deber la
persona. Nadie puede impedir por razn de sus creencias, ni

por
ninguna
otra
razn,
que
otra
persona
grupo
de
personas profesen libremente su religin o el negarse o

profesar alguna. Tampoco obligarla a revelarla ni actuar en
contra de sus creencias religiosas.
1.4 Lmites a la libertad religiosa

La libertad religiosa, como se seal, es un derecho
limitado
como
doctrinariamente
14
todo
derecho.
Lmites
venir
referidos
al
HOYOS CASTAEDA (Ilva M.), Ibdem.
que
respecto
pueden
de
los
12
derechos a los dems, al orden pblico, entendido en un
sentido amplio como lo hace el Derecho Internacional, y a
las
buenas
costumbres:
los
derechos
de
los
dems,
como
exigencia de la convivencia democrtica y plural; el orden

pblico como civilizacin propia que no es producto casual
sino una conquista que hay que defender y desarrollar,15 y
que se traduce en la prctica en el normal desenvolvimiento
de
las
instituciones
costumbres,
como
modo
pblicas
de
vivir
privadas
la
de
sociedad
las
dems
conforme
determinados usos o normas sociales que forman parte de la

conciencia social.
Los
lmites
de
la
libertad
religiosa
haban
sido
formulados por los pactos internacionales, de tal forma que

desde la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre
de 1948,16
en torno a los derechos y libertades de los
dems, las justas exigencias de la moral, el orden pblico

y
el
bienestar
general
(artculo
29.2).
En
este
mismo
sentido, el artculo 1, prrafo 3, de la Declaracin sobre

la
eliminacin
de
todas
las
formas
de
intolerancia
discriminacin fundadas en la religin o las convicciones,

viene
confirmar
lo
dispuesto
en
la
doctrina
en
el
15
D AVACK (P. A.), citado por MARTNEZ BLANCO (Antonio), Op.

Cit., p. 98.
16
Este tema es tan polmico como apasionado, y atae incluso al

nombre que se le debe dar a estos derechos. Mientras que la
expresin
derechos
humanos
parece
conferir
un
carcter
universal a este importante listado y lo hace extensivo a
hombres, mujeres, nios y ancianos, la expresin original de
derechos del hombre, aparte de su indudable y discriminante
sesgo por gnero, se debe utilizar nicamente- en un sentido
gramatical, debiendo reconocer el trmino por su carcter
histrico. En el resto del trabajo se dar preferencia a la
segunda expresin, sea derechos humanos.
13
derecho
internacional,
al
sealar
que
la
libertad
de
manifestar la propia religin o las propias convicciones

estar sujeta nicamente a las limitaciones que prescriba
la ley y que sean necesarias para proteger la seguridad, el
orden,
la
salud
la
moral
pblicas
los
derechos
libertades fundamentales de los dems.

Por su parte, el artculo 28 de nuestra Constitucin
Poltica
consagra
el
principio
de
libertad
jurdica
que
rige la conducta de los particulares dentro de una sociedad

estatal.17
Segn
dicho
principio,
el
particular
puede
realizar todas aquellas conductas que no sean contrarias al

ordenamiento
prohibido
privado
jurdico,
est
de
en
autorizado.
hacer
lo
que
trminos
Por
la
tales
ello,
que
nadie
Constitucin
lo
no
puede
la
ser
ley
no
prohban o, por lo menos, lo que no habiliten expresa y

taxativamente a prohibir.
En
ese
sentido,
seala
Hernndez
Valle
que
las
acciones que no sean contrarias al orden pblico, la moral

o las buenas costumbres estn fuera del dominio de la ley,
de manera que el legislador no pueda invadir el rea de
libertad jurdica garantizada por el constituyente a los
ciudadanos.18
17
Dicho texto seala: Artculo 28.- Nadie puede ser inquietado

ni perseguido por la manifestacin de sus opiniones ni por acto
alguno que no infrinja la ley. Las acciones privadas que no daen
la moral o el orden pblico, o que no perjudiquen a tercero,
estn fuera de la accin de la ley...
18
HERNNDEZ VALLE (RUBN). Constitucin Poltica de Costa Rica.

Comentada y Anotada.
San Jos, Editorial Juricentro, 1998, p.
94.
14
El
artculo
ejercicio
de
los
en
examen
derechos
consagra
tres
fundamentales:
lmites
a.-
el
al
orden
pblico; b.- la moral y las buenas costumbres y c.- los

derechos de terceros.
a.- El orden pblico.
Para
conformado
Hariou
el
por
fundamentales
el
que
orden
pblico
conjunto
de
se
encuentran
constitucional
principios
en
la
base
est
normas
misma
del
ordenamiento, lo cual no significa, bajo ningn concepto,

que
tales
principios
se
circunscriban
slo
los
de
carcter poltico19, ni a los de contenido esencialmente

moral20, sino que dentro de ese concepto se puede englobar
tambin otro tipo de valores de variada naturaleza.
El
orden
pblico
constitucional,
por
tanto,
es
un
concepto jurdico que puede deducirse del ordenamiento en

su conjunto, inclusive sin apoyo de normas determinadas,
porque se encuentra permeado de valores extrajurdicos.
El orden pblico, en consecuencia, est integrado por
todos los principios fundamentales de carcter econmico,
social,
poltico,
valores
tico,
principios
que
etc.,
que
informan
se
derivan
nuestra
de
los
Constitucin
Poltica, en este sentido, indica Hernndez Valle que el

respeto a la dignidad humana, el principio de igualdad ante
la ley, la libertad de cultos, el pluralismo poltico, el
principio
de
divisin
de
poderes,
son
conceptos
19
HARIOU
20
BALLADONE-PALLIERI, citado por HERNNDEZ VALLE (RUBN), Ibd.
citado por HERNNDEZ VALLE (RUBN), Op. Cit., p. 95.
15
integrantes,
entre
otros,
del
orden
pblico
constitucional.21
La Sala Constitucional la definido el orden pblico
como el conjunto de principios que, por una parte ataen a
la organizacin del Estado y a su funcionamiento y, por
otra, concurren a la proteccin de los derechos del ser
humano y de los intereses de la comunidad, en un justo
equilibrio para hacer posible la paz y el bienestar de la
convivencia social.22
Ahora bien, la doctrina seala que el orden pblico
est
integrado
por
tres
categoras:
la
tranquilidad,
la
seguridad y la salubridad.23
La tranquilidad: la cual se refiere al descanso de los
ciudadanos, a la ausencia de ruidos molestos.
La seguridad: Esta tiene como objeto la prevencin de
delitos
accidentes,
lo
que
implica
una
actividad
de
vigilancia. Busca evitar que del ejercicio del culto en

nuestro caso- resulten excesos que lleven a la comisin de
delitos.
21
HERNNDEZ VALLE (RUBN), Op. Cit., p. 96.
22
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. sentencia

nmero 3350-92 de las diez horas quince minutos del veinte de
setiembre de mil novecientos noventa dos.
23
MORA JIMNEZ (IRIS LIZBETH). Lmites a la libertad de culto.

Tesis para optar al ttulo de Licenciada en Derecho, Facultad de
Derecho, Universidad de Costa Rica, pp. 115-116.
16
La salubridad: Hace mencin a la salvaguarda de la
salud pblica, velando por que los lugares habitables, sean
permanentes o habituales, renan las condiciones mnimas de
higiene, para evitar epidemias o enfermedades contagiosas,
adems vela por que en los lugares habitados no se produzca
ruido excesivo (contaminacin snica).
As pues, hay unos lmites precisos al derecho a la
libertad
orden
religiosa
pblico,
arbitraria,
que,
no
pues
an
pueden
aquella
integrados
dar
lugar
nocin
ha
en
a
sido
la
nocin
una
de
fijacin
concretada
desarrollada por el ordenamiento jurdico, ya que aunque

nocin imprecisa, su concreta aplicacin en cada caso es
revisable ante los tribunales.
b.- La moral y las buenas costumbres
Existe discusin en la doctrina, en cuanto a si moral
y buenas costumbres se identifican o no son lo mismo.
24
Para Hernndez Valle ambos conceptos se identifican en

nuestro ordenamiento en uno solo
25
, de ah que entonces se
puede afirmar que las buenas costumbres son aquel conjunto

de
reglas
de
moralidad
media
que
la
opinin
pblica
reconoce como vlidas en un momento histrico determinado.

Constituyen, por tanto, un significado contingente y que se
distingue netamente del orden pblico administrativo, el
24
MORA JIMNEZ (IRIS LIZBETH). Op. Cit., p. 116. En igual sentido

ver a HERNNDEZ VALLE (RUBN), Op. Cit., p. 97.
25
HERNNDEZ VALLE (RUBN), Ibd.
17
cual se encuadra ms bien, dentro del mbito de la pacfica
convivencia.
26
Es importante mencionar que las nociones de moral o

buenas costumbres deben deducirse de un complejo de normas
escritas
pudiendo
identificarse
existe
no
una
escritas,
serie
de
jurdicas
con
la
metajurdicas,
nocin
conductas
que
de
sin
prohibido,
ser
no
pues
prohibidas
podran ser contrarias a la moral o las buenas costumbres.

En
este
sentido,
juzgadores
tiene
seala
cierta
Brenes
Barahona
discrecionalidad
que:
la
Los
hora
de
determinar lo que son buenas costumbres o la moral; sin

embargo, no puede ser de tal naturaleza que atente contra
el ejercicio de la libertad de cultos, esencial en todo
Estado democrtico.27
Respecto de las funciones de los juzgadores frente al
problema del derecho, la moral y las buenas costumbres, se
encuentra un voto salvado del Magistrado Piza Escalante,
disintiendo
de
la
opinin
de
sus
colegas
de
la
Sala
Constitucional, al resolver un recurso de hbeas corpus a

favor
de
un
amparado
que
haba
realizado
una
conducta
gravemente reprochable desde el punto de vista de la moral

social, pero que, al parecer no constitua un ilcito, en
esa oportunidad indic: ... No se trata, pues, de aprobar
la conducta o preferencias del seor K., sino de determinar
si estas conductas caen dentro del mbito de libertad que
se atribuye a todo ser humano como derecho fundamental,
26
27
BARILE citado por HERNNDEZ VALLE (RUBN), Ibdem.
BRENES BARAHONA (HUMBERTO),

LIZBETH). Op. Cit., p. 118.
citado
por
MORA
JIMNEZ
(IRIS
18
libertad que dejara de serlo totalmente si su ejercicio
acarreara un perjuicio o una sancin. La libertad implica,
entre otras cosas, el ejercicio amplio y sincero de la
tolerancia;
tolerar
no
es
transigir
con
la
verdad,
la
belleza, la bondad o la justicia, sino precisamente con el

error, la fealdad, la maldad o la injusticia; como juez
constitucional no me corresponde aplaudir la conducta del
seor
K.,
aunque
me
sino
slo
disguste,
defender
y
la
su
derecho
nica
observarla,
intolerancia
que
debo
exhibir es con la justicia...28

c.- Los derechos de los terceros
La
doctrina
expresin
concuerda
derechos
terceros
estn
de
en
los
reconocer
dems
comprendidos
pblicos y privados de las dems
los
que
bajo
derechos
derechos
personas.
de
la
los
subjetivos
29
Dado que el ordenamiento jurdico concede derechos

no
slo
una
persona
en
particular,
sino
todos
los
sujetos, los derechos de los dems se debe conceptuar

como un lmite al ejercicio de los derechos fundamentales.
Pero tal lmite no slo est constituido por el derecho
igual de otro, sino por cualquier otro derecho suyo, que
eventualmente
puede
interferir
con
el
del
titular
del
derecho fundamental de que se trate. En otras palabras,

cada
28
derecho
encuentra
un
lmite
genrico
en
la
esfera
Voto salvado del Magistrado Rodolfo E. Piza Escalante a la

sentencia de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de
Justicia nmero 12-89 de las diecisis horas cinco minutos del
seis de noviembre de mil novecientos ochenta y nueve.
19
jurdica
que
el
ordenamiento
reconoce
los
dems
ciudadanos.
29
MORA JIMNEZ (IRIS LIZBETH). Op. Cit., p. 119. En igual sentido

ver a HERNNDEZ VALLE (RUBN), Op. Cit., p. 97.
20
Ttulo
II:
La
libertad
de
religin
en
el
Derecho
Internacional de los Derechos Humanos
2.1 La libertad religiosa en las declaraciones de derechos

del siglo XVIII. Antecedentes
El auge del Derecho Internacional -como fenmeno de
positivitacin-
ha
contribuido
de
modo
particular
la
difusin y reconocimiento de los derechos humanos en todo

el mundo.
Desde esa perspectiva, el derecho del ser humano
a la libertad de elegir y practicar una religin ha sufrido

un
lento
desarrollo
histrico,
desarrollo
que,
por
lo
dems, ofrece caractersticas dismiles en las diferentes

culturas y pocas en las que suele dividirse la historia de
la humanidad.
En lo que a la historia de occidente concierne, un
rpido
superficial
anlisis
nos
recuerda
que
en
la
antigedad clsica Grecia y Roma-, no se distingui entre

religin
y vida poltica. Seala Pacheco Fernndez que en
la polis griega, por ejemplo, la religin era parte de la

vida del Estado y los griegos tenan la religin que les
corresponda
estado.
En
ciudadanos
de
su
respectiva
ciudad-
30
la
ntimamente
religioso.
30
como
Roma
de
las
vinculados
Empero,
primeras
el
pocas
orden
partir
aparecen
poltico
del
deterioro
tambin
el
de
orden
las
PACHECO FERNNDEZ (Francisco Antonio). La Convencin Americana

de Derechos Humanos. Derecho a la libertad de conciencia y de fe
religiosa. San Jos, Editorial Juricentro, 1979. p. 128.
21
instituciones del Imperio, se produce un cambio importante.
La aparicin del cristianismo contribuy decisivamente a la
formacin de la distinta actitud de los individuos frente
al problema religioso. El cristianismo foment la idea de
la
igualdad
de
las
personas
frente
Dios
marc
el
principio de un distanciamiento de la fidelidad total y

absoluta al Estado. Una accin proselitista, hasta entonces
desconocida,
irrumpi
en
la
historia.
Surgieron
las
posibilidades de conflicto entre la vida religiosa y la

vida poltica y de all, la necesidad de que el Estado
reconociera
al
individuo
la
religiosa.31
libertad
Posteriormente se confundir de nuevo el poder temporal con

el
poder
religioso,
al
convertirse
el
cristianismo
en
religin oficial, de ah que la libertad religiosa sufri

en
los
siglos
siguientes
toda
suerte
de
atropellos
intransigencias.
Ahora bien, la idea de la libertad religiosa es un
producto de la era de la Ilustracin. Antes de ese perodo
de
pensamiento
liberal
en
el
siglo
XVIII,
la
libertad
religiosa era esencialmente una idea extraa en todas las

sociedades, tanto del este como del oeste. Tpicamente, la
realidad dominante era una religin -la religin oficialapoyada y promovida por el Estado.
Pero eso comenz a cambiar durante la Ilustracin. De
todos los filsofos que proponan la nueva visin, ninguno
fue
ms
importante
que
John
Locke.
En
su
opinin,
el
gobierno y la religin tenan fines diferentes y deberan
31
PACHECO FERNNDEZ (Francisco Antonio). Op. Cit.,
p.
130.
22
estar separados, dejando a los ciudadanos en libertad de
32
buscar la libertad religiosa por su cuenta.

Locke
estimaba
que
la
religin
promulgada
por
el
gobierno haba sido con demasiada frecuencia el origen de

problemas de la sociedad, no la solucin. Para Locke, los
millones de personas que haban muerto en nombre de la
religin
en
relacionados
el
con
transcurso
el
hecho
de
de
los
que
siglos
el
estaban
gobierno
tena
demasiada autoridad sobre la religin, y con esa autoridad

era
natural
que
procurase
forzar
su
versin
de
la
verdadera religin, que con frecuencia desafortunadamente

estaba en conflicto con los credos minoritarios.
Tenemos,
persecucin
partes,
por
lo
religiosa,
toda
ella
tanto,
tanto
perpetrada
una
en
en
larga
Occidente
nombre
historia
como
de
en
de
otras
promover
una
religin comn o del Estado. Locke pens que haba una

manera mejor y que la sociedad sobrevivira a la libertad
de
eleccin
religiosa,
independiente
de
la
coercin
del
Estado. Abogaba por una separacin entre la fe religiosa y

el poder civil y estaba convencido de que la historia deba
cerrar el captulo de la unin de la Iglesia y el Estado.
La
visin
de
Locke
inspir
los
redactores
de
la
Declaracin de los Derechos de Virginia y la Constitucin

de Estados Unidos, quienes hicieron de la separacin de la
iglesia y el Estado un precepto fundamental de la nacin
32
LOCKE (John), citado por DAVIS (Derek H.). La evolucin de la

libertad religiosa como derecho humano universal. Pgina de
hipertexto, direccin http:
www.usifo.state.gov/jorlnals/ 1101/
ijds/davis.htm, febrero del 2002.
23
estadounidense al incorporarlo a la Primera Enmienda de la
Constitucin.
Los
permitiera
Estados
persecuciones
constituyentes
Unidos
religiosas
esperaban
escapar
que
de
haban
que
las
ello
guerras
caracterizado
le
y
al
Occidente cristiano desde que el emperador Teodosio hizo

del cristianismo la religin oficial del Imperio Romano en
el ao 380.
Ahora
bien,
para
la
Declaracin
de
Derechos
de
Virginia, del 12 de junio de 1776, la religin es un deber

de todo hombre para el Creador, que se rige exclusivamente
por la razn y la conviccin.
Deber
moral
con
33
raigambre
jurdica,
pues
el
libre
ejercicio de la religin ha de estar exento de cualquier

coaccin, se realice esta mediante el uso de la fuerza o la
violencia. Es obligacin del Estado impedir cualquier acto
que imposibilite o lmite injustificadamente la prctica de
la religin. El fundamento de esta obligacin radica en la
titularidad de los derechos que por naturaleza tiene cada
persona, y que en relacin con esta libertad dan lugar a la
siguiente afirmacin: todo hombre puede ejercer libremente
su religin. Esta autorizacin no constituye el derecho,
por
33
el
contrario,
es
el
acto
mediante
el
cual
se
le
La Seccin 16 de la citada Declaracin sealaba: Que la

religin, o el deber que tenemos para con nuestro Creador y, la
manera de cumplirlo, solo puede regirse por la razn y la
conviccin, no por la fuerza o la violencia, y por consiguiente
todos los hombres tienen igual derecho al libre ejercicio de la
religin de acuerdo con los dictados de su conciencia, y que es
el deber reciproco de todos practicar la benevolencia cristiana,
el amor y la caridad hacia otros., citado por HERVADA (Javier) y
ZUMAQUERO (Jos). Textos Internacionales de Derechos Humanos.
Pamplona, Eunsa, 1978, p. 34.
24
reconoce a la libertad el carcter de derecho innato y, en
orden a su proteccin, limitando el ejercicio del poder. La
libertad, jurdicamente, se concreta en objetos diversos:
libertad
de
imprenta
(artculo
12)
libertad
religiosa
(artculo 16).
La universalizacin del derecho de libertad religiosa
es aparente en esta Declaracin, porque lo que preocupa a
los
representantes
reconocer
el
del
derecho
determinada
pueblo
de
creencia
de
todo
Virginia
persona
religiosa
no
es
tanto
profesar
sino
una
reconocer
explcitamente el pluralismo cristiano34. De ah que tenga

especial significacin la parte final del artculo 16, en
la
que
se
habla
del
deber
de
todos
de
practicar
la
benevolencia cristiana, el amor y la caridad hacia otros.

La Declaracin de Derechos de Massachussets de 1780 es
importante en la tipificacin de la libertad religiosa.
35
De ella pueden resaltarse los siguientes puntos. Primero,

es un derecho que aparentemente corresponde a todas las
personas,
pero
que
realmente
se
reconoce,
segn
se
establece en el inciso final del artculo segundo, a todos
34
LOMBARDIA (Pedro). Derecho Eclesistico del Estado espaol.

Pamplona, Eunsa, 1980, p. 76.
35
El artculo primero inciso primero de dicho texto, sealaba

que: Es un derecho como un deber de todos los hombres adorar,
pblicamente y en las ocasiones establecidas, al Ser Supremo, al
Gran Creador y Conservador del universo. Y a nadie se perseguir,
molestar o impedir en su persona, libertad o condicin por
adorar a Dios del modo y en el momento que ms convenga a los
dictados de su propia conciencia; ni por la profesin religiosa
de sentimientos siempre y cuando no perturbe la paz pblica u
obstaculice a otros en sus cultos religiosos, citado por ARTOLA
(Miguel). Op. Cit. p. 95.
25
los
que
se
denominen
cristianos,
que
se
comporten
pacficamente y como buenos sujetos del Estado, (quienes)

estarn por igual bajo la proteccin de la ley.
Es decir, el reconocimiento de la libertad religiosa
como derecho est sujeto a las siguientes condiciones: a)
que
el
ser
humano
se
denomine
cristiano;
b)
que
se
compone pacficamente como buen sujeto del Estado. Segundo,

el derecho de libertad religiosa consiste en la inmunidad
de coaccin. A nadie se le puede perseguir, molestar e
impedir que adore a Dios. Tercero, el ejercicio de este
derecho se rige por los dictados de la conciencia de cada
persona; son sus lmites la paz pblica y el respeto por el
ejercicio de otros cultos religiosos. Cuarto, la libertad
religiosa
se
concibe,
en
el
segundo
inciso
del
mismo
artculo, como un deber no solo de carcter moral sino

adems jurdico. Es jurdico el deber que le impone al
Estado para el establecimiento del culto pblico a Dios y
el apoyo y mantenimiento de maestros pblicos protestantes
de piedad, religin y moralidad36. Quinto, no admite, segn
se
lee
en
la
ltima
frase
del
artculo
segundo,
la
subordinacin de una secta o creencia religiosa a ninguna

otra37.
Dentro
mencin
de
la
este
contexto,
primera
de
bien
las
vale
diez
la
pena
enmiendas
hacer
a
la
Constitucin de los Estados Unidos de Amrica de 1787, la

que entra a regir el 15 de diciembre de 1791. El Estado
mediante ella establece dos clusulas, segn las cuales no
36
LOMBARDIA (Pedro), Op. Cit., p. 96.
37
Ibdem.
26
puede
reconocer
ninguna
religin
el
carcter
pero tampoco puede impedir su libre ejercicio.

Se
reconoce
constitucionalmente
la
oficial,
38
incompetencia
estatal en materia religiosa, que se traduce en el hecho de

no poder inmiscuirse en los principios dogmticos, en los
actos
de
culto
ni
en
la
organizacin
interna
de
las
diversas confesiones religiosas. Esta clusula de carcter

negativo, tiene su correlato en el derecho que se reconoce
para
que
se
puedan
establecer
religiones,
as
como
el
derecho que corresponde a toda persona para que libremente

pueda profesar su religin, esta es la clusula positiva o
free exercise clause. Son titulares de este derecho, la
persona y las confesiones religiosas. Se aprecia en este
documento
jurdico
que
principio
informador
de
la
la
libertad
actividad
religiosa
del
Estado
es
un
que
corresponde a la persona humana.

La Asamblea Nacional Francesa de 1789, en presencia y
bajo los auspicios del Ser Supremo39, reconoce y declara en
el artculo diez de la Declaracin de los Derechos del
Ciudadano que nadie debe ser inquietado por sus opiniones,
incluso religiosas, siempre que su manifestacin no altere
38
Dicha norma consagraba que: El Congreso no podr aprobar

ninguna ley respecto al establecimiento de religin alguna, ni
prohibiendo el libre ejercicio de la misma, o coartando la
libertad de palabra o de prensa, o el derecho del pueblo a
reunirse pacficamente y a solicitar la reparacin de cualquier
agravio, citado por FREIRE TROITIO
(Ramona). Estudio de la
Libertad Religiosa en el Derecho Constitucional. Revista del
Doctorado en Derecho GAIVS. Universidad Latinoamericana de
Ciencia y Tecnologa, 1994, p. 216.
39
HERVADA (Javier) y ZUMAQUERO (Jos). Op. Cit. p. 40.
27
el
orden
pblico
establecido
por
ley.40
la
Esta
disposicin, como bien lo advierte Lombardia, sienta las

bases de una libertad ms cultural que religiosa, que para
nada alude al culto, ni a los dems aspectos de la prctica
de
religin.41
la
Es
cierto
que
defiende
la
persona
frente a la intolerancia de los Estados confesionales de la

poca
del
absolutismo,
es
claro
que
rompe
el
principio
reinante la religin del rey es la religin del estado.

Pero
esta
defensa,
as
como
la
ruptura
del
mencionado
principio no se hacen en orden a la especial regulacin que

hace el Estado respecto de la cuestin religiosa, sino a la
importancia que le otorga a la libertad de comunicacin y
de expresin, la que se concibe como un de los derechos ms
importantes del hombre. La libertad religiosa, considerada
como una concrecin de la libertad de opinin, tiene como
lmite
la
preservacin
del
orden
pblico
establecido
legalmente. Estamos frente a un derecho limitado y medido

por la ley.
Las
declaraciones
de
derechos
americanas
son
ms
concretas que la Declaracin Francesa en el reconocimiento

de la libertad religiosa como derecho humano. Entre otras
razones porque en estas es ms ntida la distincin entre
la libertad religiosa, la libertad de opinin y la libertad
de pensamiento. Ms no slo por ello, sino porque advierten
que el fundamento de este derecho es el deber que cada ser
humano tiene con su Creador, deber cuya dimensin jurdica
regulan,
precisamente,
como
aparece,
sin
muy
embargo,
inmunidad
clara
en
40
HERVADA (Javier) y ZUMAQUERO (Jos). Ibid.
41
LOMBARDIA (Pedro). Op. Cit. p. 78.
de
las
coaccin.
No
declaraciones
28
americanas la distincin entre la libertad religiosa y la
libertad
de
conciencia,
aspecto
no
regulado
en
la
Declaracin Francesa.
2.2 La libertad religiosa en las modernas declaraciones de

derechos
Para la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes
del Hombre de 1948, la libertad religiosa es un derecho de
carcter esencial que corresponde a todo ser humano, segn
se reconoce en los artculos primero y tercero de este
instrumento jurdico regional.
No
utiliza
esta
42
Declaracin
de
manera
directa
la
expresin libertad religiosa, prefiere hacer referencia a

ella por medio del adverbio libremente. Los actos que
determinan esta libertad son los de profesar, manifestar y
practicar la creencia religiosa, que bien pueden hacerse en
pblico o en privado.
42
Dichos artculos sealan: Artculo 1.- Todo ser humano tiene

derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona
(...) Artculo 3.- Toda persona tiene el derecho de profesar
libremente una creencia religiosa y de manifestarla y practicarla
en pblico y en privado, citados por ZOVATTO (Daniel). Los
Derechos Humanos en el Sistema Interamericano: Recopilacin de
Instrumentos Bsicos. San Jos, Instituto Interamericano de
Derechos Humanos. 1987. p. 126. Sobre las modernas declaraciones
de derechos, confrntese los siguientes textos: INSTITUTO
INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS. Instrumentos Internacionales
de Proteccin de los Derechos Humanos. San Jos, Instituto
Interamericano de Derechos Humanos, 1998, y CORTE INTERAMERICANA
DE DERECHOS HUMANOS. Documentos bsicos en materia de derechos
humanos
en
el
sistema
interamericano,
San
Jos,
Corte
Interamericano de Derechos Humanos, 2000.
29
La Declaracin Americana no hace mencin al derecho de
libertad de conciencia. S reconoce, en un mismo artculo,
el
cuarto,
las
libertades
de
investigacin,
expresin
difusin del pensamiento.

La Declaracin Universal de los Derechos Humanos de
1948 en su segundo considerando afirma que una de las
aspiraciones ms elevadas de la
persona es poder disfrutar
de la libertad de creencias.43
El artculo 18 no hace mencin a esta libertad, pero s
al derecho de toda persona a la libertad de pensamiento,
conciencia y de religin
44
, lo que pone de manifiesto la
43
Dicho texto seala que: Considerando que el desconocimiento y

el menosprecio de los derechos humanos han originado actos de
barbarie ultrajantes para la conciencia de la humanidad; y que se
ha proclamado, como la aspiracin ms elevada del hombre, el
advenimiento de un mundo en que los seres humanos, liberados del
temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra y de
libertad de creencias. Tomado del texto de NACIONES UNIDAS.
Derechos Humanos. Recopilacin de instrumentos internacionales.
Gnova, 1988, p. 1.
44
Textualmente indica que: Artculo 18-1. Toda persona tiene

derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de
religin; este derecho incluye la libertad de tener o de adoptar
la religin o las creencias de su eleccin, as como la libertad
de manifestar su religin o sus creencias, individual o
colectivamente, tanto en pblico como en privado, mediante el
culto, la celebracin de los ritos, las prcticas y la enseanza.
2. Nadie ser objeto de medidas coercitivas que puedan menoscabar
su libertad de tener o de adoptar la religin o las creencias de
su eleccin. 3. La libertad de manifestar la propia religin o
las propias creencias estar sujeta nicamente a las limitaciones
prescritas por la ley que sean necesarias para proteger la
seguridad, el orden, la salud o la moral pblicos, o los derechos
y libertades fundamentales de los dems. 4. Los Estados Partes en
el presente Pacto se comprometen a respetar la libertad de los
padres y, en su caso, de los tutores legales, para garantizar que
los hijos reciban la educacin religiosa y moral que est de
acuerdo con sus propias convicciones. NACIONES UNIDAS, Op. Cit.,
p. 261.
30
fluctuacin
terminolgica
de
la
Declaracin
para
hacer
referencia a la cuestin religiosa. No se trata de derechos

distintos,
por
este
mismo
artculo
utiliza
la
expresin
este derecho, lo que disipa cualquier duda acerca de su

reconocimiento. Tambin es de resaltar la modalizacin que
hace acerca de la manifestacin de la religin o de la
creencia,
que
bien
puede
ser
individual
colectiva,
pblica o privada, expresada en la enseanza, la prctica,

en el culto y en la observancia.
Seala
Ricasens
Siches
que
esta
Declaracin
incluye
dentro del principio de libertad de conciencia todas las

posibilidades,
es
decir,
creer-
como
la
duda
abarca
tanto
la
libertad
tanto
las
las
creencias
negativas
de
cambio
de
no
positivas
creer-.
religin,
As,
fe
creencia, de modo que esa libertad no se agota o consume

en un solo acto de eleccin, sino que queda siempre viva,
perdura y debe poder ejercitarse de nuevo cuantas veces
quiera el individuo... ninguna decisin del individuo debe
ser tenida como irrevocable.
45
El Convenio para la Proteccin de los Derechos Humanos

y de las Libertades Fundamentales, suscrito por los Estados
miembros del Consejo de Europa el 4 de noviembre de 1950,
reconoce, en trminos similares a los de la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos y de acuerdo a la norma
que se transcribe literalmente: el derecho de toda persona
45
RECASENS SICHES (Luis). Filosofa del Derecho.

Editorial Porra, undcima edicin, 1993, p. 563.
Mxico,
31
a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin.
46
La variacin que se advierte en el numeral primero del

artculo noveno hace referencia al cambio de la palabra
creencia por la de conviccin, trmino ms comprensible
para
abarcar
tanto
la
libertad
de
conciencia
como
la
libertad de pensamiento, mas no as la libertad religiosa.

Aade
este
documento
jurdico
regional
en
su
numeral
segundo las limitaciones que se reconocen a este derecho,

restricciones que siempre deben estar previstas por la ley
y
tener
medidas
el
carcter,
conducentes
en
una
obtener
sociedad
la
democrtica,
seguridad
pblica,
de
la
proteccin del orden, la salud y la moral pblicos, as

como de los derechos y las libertades de los dems.
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
de 1966 conserva en el primer numeral del artculo 18 los
lineamientos de la Declaracin Universal de los Derechos
del Hombre, aunque en l se aprecian dos novedades: la
primera, incluye como objeto de este derecho la libertad de
tener
religin;
la
segunda,
es
ms
coherente
en
la
redaccin de las diversas modalidades mediante las cuales

46
Dicho Convenio especfica en el artculo 9-1, lo siguiente:

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de
conciencia y de religin; este derecho implica la libertad de
cambiar de religin o de convicciones, as como la libertad de
manifestar
su
religin
o
sus
convicciones
individual
o
colectivamente, en pblico o en privado, por medio del culto, la
enseanza, las prcticas y la observancia de los ritos. 2. La
libertad de manifestar su religin o sus convicciones no puede
ser objeto de ms restricciones que las que, previstas por la
ley, constituyan medidas necesarias, en una sociedad democrtica,
para la seguridad pblica, la proteccin del orden, de la salud o
de la moral pblicas, o la proteccin de los derechos o las
libertades de los dems, citado por HERVADA (Javier) y ZUMAQUERO
(Jos), Op. Cit., p. 192.
32
la persona puede manifestar su religin o sus creencias.
Los numerales 2, 3 y 4 le dan a este Pacto una especial
importancia en la regulacin de la libertad religiosa.
En efecto, se hace mencin a esta en sentido jurdico
con inmunidad de coaccin. Tambin establece, siguiendo en
este
punto
la
regulacin
del
Convenio
de
Europa,
los
lmites del ejercicio de este derecho. Adopta, en igual

forma,
como
compromiso
de
los
Estados
el
respeto
la
libertad de los padres y, en su caso, de los tutores para

que sus hijos reciban la educacin religiosa y moral de
acuerdo con sus convicciones.
La Convencin Americana sobre Derechos Humanos de 1969
regula
similar
el
al
Polticos.
47
derecho
Pacto
de
libertad
Internacional
religiosa
de
en
Derechos
forma
Civiles
muy
y
47
Dicho texto manifiesta en el artculo 12 que: 1. Toda persona

tiene derecho a la libertad de conciencia y de religin. Este
derecho implica la libertad de conservar su religin o sus
creencias, o de cambiar de religin o de creencias, as como la
libertad de profesar y divulgar su religin o sus creencias,
individual o colectivamente tanto en pblico como en privado. 2.
Nadie puede ser objeto de medidas restrictivas que puedan
menoscabar la libertad de conservar su religin o sus creencias o
de cambiar de religin o de creencias. 3. La libertad de
manifestar la propia religin y las propias creencias est sujeta
nicamente a limitaciones prescritas por la ley y que sean
necesarias para proteger la seguridad, el orden, la salud o la
moral pblicos o los derechos o libertades de los dems. 4. Los
padres, y en su caso los tutores, tienen derecho a que sus hijos
o pupilos reciban la educacin religiosa y moral que est de
acuerdo con sus propias convicciones. CORTE INTERAMERICANA DE
DERECHOS HUMANOS. Op. Cit., p. 21.
33
Hay, sin embargo, algunas significativas diferencias.
Reconoce
en
el
artculo
12
como
un
mismo
derecho
la
libertad de conciencia y de religin, con lo que ampla el

contenido del artculo tercero de la Declaracin Americana,
que
solo
libertad
hace
de
referencia
pensamiento
la
libertad
de
religiosa.
expresin
se
La
sigue
considerando como constitutivas de un derecho diferente, el

que es reconocido en forma expresa por el artculo 14. El
contenido de este derecho, segn las disposiciones de esta
Convencin, es conservar, cambiar, profesar, divulgar su
religin
sus
creencias.
En
igual
forma,
garantiza
expresamente a los padres, en su caso a los tutores, el

derecho a que sus hijos o pupilos reciban la educacin
religiosa y moral acorde con sus convicciones religiosas.
Se debe mencionar adems a la Convencin sobre los
Derechos
del
Nio,
que
establece
en
el
artculo
la
igualdad y en el artculo 12 lo referente a la libertad de

pensamiento, de conciencia y de religin.
48
El documento internacional ms significativo sobre el

tema de la libertad religiosa es la Declaracin sobre la
eliminacin
48
de
todas
las
formas
de
intolerancia
de
Cuyo texto especfica: 1) Los Estados Partes respetarn el

derecho del nio a la libertad de pensamiento, de conciencia y de
religin.
2) los Estados Partes respetarn los derechos y
deberes de los padres y, en su caso, de los representantes
legales, de guiar al nio en el ejercicio de su derecho de modo
conforme a la evolucin de sus facultades. 3) La libertad de
manifestar la propia religin estar sujeta nicamente a las
limitaciones prescritas por la ley y que sean necesarias para
proteger la seguridad, el orden, la moral o la salud pblica o
los derechos y libertades de los dems. INSTITUTO INTERAMERICANO
DE DERECHOS HUMANOS, Op. Cit., pp. 7-11.
34
discriminacin fundadas en la religin o las convicciones,
proclamada el 25 de noviembre de 1981.
Como
antecedentes
consideraciones
previas
se
debe
sealar que en 1956 la Subcomisin de Prevencin de la

Discriminacin
Proteccin
de
las
Minoras
inici
un
estudio de la discriminacin en el caso de los derechos y

prcticas religiosas. Design a uno de sus miembros, Arcot
Krishnawami, como relator especial para llevar a cabo el
estudio.
El informe de Krishnawami, concluido en 1959, describe
el
camino
seguido
por
el
desarrollo
del
concepto
del
derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de

religin, analiza los principios de tolerancia inherentes a
casi todas las disciplinas religiosas del mundo y seala la
gradual evolucin del concepto en la legislacin nacional y
su reconocimiento final por la comunidad internacional. El
estudio define la naturaleza del derecho a la libertad de
pensamiento,
elementos
de
conciencia
esenciales
de
discute
religin,
la
describe
condicin
de
sus
las
religiones en relacin con el Estado.49

El
estudio
incluy
un
resumen
de
las
tendencias
observadas y conclusiones a que lleg el Relator Especial,

lo mismo que una serie de recomendaciones para la accin en
esta materia.
49
En este sentido, ver a ODIO

B.
(Elizabeth). Declaracin de
las Naciones Unidas sobre la eliminacin de todas las formas de
intolerancia y de discriminacin fundadas en la religin o las
convicciones. Medidas que podran adoptarse para su eficaz
aplicacin. San Jos, Revista Judicial, ao X, nmero 34,
setiembre de 1985, pp. 35-36.
35
Tomando como base el informe, la Subcomisin prepar un

proyecto
de
principios
relativos
la
discriminacin
en
materia de pensamiento, conciencia y religin que fueron

trasmitidos a la Comisin de Derechos Humanos.
Casi
veinte
aos
de
debates
intensos
exhaustivos
sobre todos los aspectos del problema tuvieron lugar para

que finalmente la Asamblea General adoptara en 1981, la
Declaracin sobre la eliminacin de todas las formas de
intolerancia y de discriminacin fundadas en la religin o
las convicciones.50
La Declaracin en su prembulo contiene una serie de
importantes principios en donde se pone de manifiesto que
los Estados reafirman la consideracin de los principios de
la
Carta
Universal
de
las
de
Naciones
Derechos
Internacionales
de
Unidas,
de
Humanos
Derechos
Humanos,
la
de
con
Declaracin
los
Pactos
respecto
la
dignidad e igualdad de todos los seres humanos como los

principios
rectores
compromiso
(los
de
la
Estados)
de
Declaracin
prevenir
eliminar
asumen
el
toda
discriminacin por motivos de religin o convicciones, por

medio
de
medidas
eficaces
para
tales
propsitos.
Esta
declaracin, en sus considerandos segundo y tercero, as

como en el artculo sexto, habla del derecho a la libertad
de
pensamiento,
convicciones,
con
de
lo
conciencia,
que
parece
de
religin
abarcar
cuatro
de
objetos
distintos. Ello, sin embargo, no es as, porque desde el

50
ASAMBLEA GENERAL DE LAS NACIONES UNIDAS, 25 de noviembre de

1981, resolucin numero 36/55.
36
cuarto
al
sexto
considerando
hace
referencia
slo
la
religin o a las convicciones, las que se protegen porque

constituyen
concepcin
uno
de
de
la
los
elementos
vida
de
fundamentales
quien
las
de
la
profesa.51
La
imprecisin terminolgica se hace an ms evidente en el

numeral primero del artculo primero, que establece: Toda
persona
tiene
derecho
la
libertad
de
pensamiento,
de
conciencia y de religin. Este derecho incluye la libertad

de tener una religin o cualesquiera convicciones de su
eleccin, as como a libertad de manifestar su religin o
sus
convicciones
individual
colectivamente,
tanto
en
pblico como en privado, mediante el culto, la observancia,

la prctica y la enseanza. Es decir, adopta la distincin
de tres libertades que se constituyen en un solo derecho,
cuyo
contenido
es
tener
manifestar
su
religin
convicciones. Podra llegar a plantearse que el objeto de

libertad de pensamiento y de la libertad de conciencia se
resume en las convicciones de una persona. De ser esto as,
aquellas se reduciran a estas. No consideramos adecuada
esta interpretacin, porque expresamente el artculo octavo
manifiesta que lo dispuesto en la Declaracin no restringe
ni
deroga
ninguno
de
los
derechos
definidos
en
la
Declaracin Universal de Derechos Humanos. De ah que deba

afirmarse que una vez se resalta el trmino convicciones
para hacer referencia a la libertad religiosa.
El resto del articulado de esta Declaracin, adems de
determinar
los
lmites
del
derecho
de
libertad
de
pensamiento, conciencia y de religin (artculo 1.3), hace

mencin a las obligaciones del Estado para garantizar este
51
HOYOS CASTEEDA (Ilva M.), Op. Cit., p. 13.
37
especfico derecho mediante la adopcin de medidas eficaces
para prevenir toda discriminacin por motivos de religin o
convicciones
(artculos.
3).
Especial
atencin
le
merece la garanta del derecho de libertad religiosa en los

nios (artculo 5), as como la descripcin de su contenido
(artculo 6).
Resulta
innegable
que
haber
adoptado
la
Declaracin
representa un avance de enorme importancia en el camino

difcil de abolir prcticas discriminatorias y actitudes de
intolerancia
frente
al
derecho
humano
de
la
libertad
religiosa en todos sus aspectos.

Con
esta
recordado
intereses
Declaracin,
las
superiores
inmediatamente
religiosos.
naciones
Sin
la
del
de
las
la
Asamblea
mundo
que
humanidad
manifestaciones
embargo,
lo
General
dilatado
est
les
entre
el
poner
de
los
del
proceso
ha
los
fin
prejuicios
de
su
adopcin refleja lo delicado de su materia. La discusin y

el anlisis del derecho a la libertad de pensamiento, de
conciencia
de
religin,
slo
puede
darse
dentro
del
mbito de la libertad en dignidad y derechos de todos los

seres humanos.
La
Declaracin,
como
lo
seala
Elizabeth
Odio
B.,
carece por su propia naturaleza de resolucin, de todo

mecanismo que permite examinar los progresos realizados en
la aplicacin de los principios y de las medidas adoptadas.
Pero al igual que la Declaracin Universal de 1948, la
definicin
de
derechos
que
contiene
los
principios
38
valores que la inspiran, constituyen una slida base para
el programa y medidas que deben desarrollar los Estados.52
De
los
documentos
jurdicos
analizados
se
puede
concluir que hay una mayor precisin terminolgica en la

Declaracin
Americana
de
Derechos
del
Hombre
en
la
Convencin Americana sobre Derechos del Hombre. La primera

de ellas regula exclusivamente la libertad religiosa, la
segunda, la libertad de conciencia y de religin. Todos los
restantes
documentos
jurdicos
hacen
referencia
la
libertad de pensamiento, a la libertad de conciencia y a la

libertad de religin. No es tampoco claro el contenido de
este derecho, ya que indistintamente se hace uso de los
trminos religin, creencias y convicciones.
Por su parte, la Declaracin
todas
las
formas
de
sobre la eliminacin de
intolerancia
de
discriminacin
fundadas en la religin o las convicciones ampli todava

ms el derecho a la libertad de pensamiento y le dio una
definicin ms precisa; sin embargo, no defini en ningn
momento
el
trmino
discriminacin
religin
fundada
en
la
conviccin,
religin
pero
conviccin
el
que
viene a designar toda distincin, exclusin, restriccin o

preferencia fundada en la religin o la conviccin y cuyo
fin
efecto
sea
la
abolicin
el
menoscabo
del
reconocimiento, el goce o ejercicio en pie de igualdad de

los derechos humanos o las libertades fundamentales.
52
ODIO B. (Elizabeth), citado por SEGURA (Jorge Rhenan) La

Libertad religiosa en el sistema de Naciones Unidas. San Jos,
39
Ttulo III: La libertad religiosa en el constitucionalismo

latinoamericano.
A
pesar
religiosa
de
que
las
constituyen
libertades
libertades
ideolgicas
diferenciadas,
la
las
constituciones polticas de los pases latinoamericanos las

contemplan
en
ocasiones
conjuntamente,
otorgndoles
prcticamente el mismo tratamiento.

En ese sentido, seala Sevilla que histricamente la
lucha
por
libertad
la
de
libertad
culto
religiosa
aun
de
adopta
los
libertad
de
nombres
de
conciencia,
englobndose en estos casos en la libertad de pensamiento;

siempre se pretenda tener derecho a la libre expresin, a
la manifestacin externa, porque la virtud de la religin
exige
por
religiosa
naturaleza
a
la
culto
prctica
pblico.
del
culto
Reducir
en
el
la
libertad
hogar
es
no
reconocerla, porque en este caso su proteccin no sera ms

que una consecuencia de la inviolabilidad domiciliaria.53
Viladrich, por su parte, al tratar sobre el derecho de
libertad religiosa y el derecho de libertad de pensamiento
o de ideologa, como tambin el derecho de libertad de las
Revista del Instituto Interamericano de Derechos Humanos, nmero

19, enero-junio de 1999, p. 122.
53
SEVILLA (Andrs), citado por DE BARTOLONE CENZANO (Jos

Carlos). Derechos Fundamentales y Libertades Pblicas, Valencia,
Editorial Tiranch Lo Blanch, 2003, 9. 129.
40
conciencias o creencias ticas, ha especificado que tienen
una raz comn, pero objetos diferentes.54
Como
lo
perfilado
con
ha
sealado
exactitud
Jordn
los
la
doctrina
contenidos
no
ha
de
la
lmites
libertad de pensamiento, ideolgica, conciencia y religin.

Estos han variado en funcin de mltiples variables, lo
cual
en
definitiva,
no
deja
de
ser
cientfico
55
No
obstante resulta primordial el hecho de dar un tratamiento

conjunto a estas libertades. En ese sentido se indica que
no
pueden
ni
deben
de
aplicarse
de
forma
aislada,
ni
independientemente unas de otras, porque estn ntimamente

unidas e interrelacionadas en su estructura interna (...)
Estas
libertades
triada
superiores
trascendente,
son
el
la
hombre,
libertad
que
de
formaran
la
pensamiento,
la
libertad ideolgica
y la libertad de religin. Todas ellas
estn
ntima
en
conexin
participaran
de
la
misma
naturaleza. Un cuarto elemento, la libertad de conciencia,

presente tambin en las declaraciones de derechos, sera el
filtro
por
el
que
se
accedera
las
mencionadas
libertades56
Los
humanos
documentos
han
internacionales
ejercido
especial
sobre
los
influencia
derechos
en
el
constitucionalismo latinoamericano, si se tiene en cuenta
54
VILADRICH, (P.J.),
Carlos), Ibdem.
55
citado
por
DE
BARTOLOME
CENZANO
(Jos
JORDAN VILLACAMPA (M.L.), citado por BARTOLOME CENZANO, (Jos

Carlos), Op. Cit., p. 130.
56
Ibdem.
41
que
solo
Argentina
57
Mxico
han
promulgado
sus
respectivas constituciones con anterioridad a 1948, ao en

el que se expiden la Declaracin Americana de los Derechos
del
Hombre
Humanos.
la
Despus
Declaracin
de
esta
Universal
fecha
se
de
los
sanciona
Derechos
en
1949
la
Constitucin de Costa Rica, y desde 1966 hasta 1999 se

promulgan el resto de las Constituciones de los Estados de
58
Amrica Latina.
Y aunque se advierten muchas similitudes
con los diversos instrumentos jurdicos internacionales y

regionales sobre los derechos humanos, tambin hay algunas
innovaciones en la regulacin del fenmeno religioso, que
bien merecen ser mencionadas.
En
ese
sentido,
se
debe
indicar
que
en
la
ltima
dcada, la mayora de los pases latinoamericanos se han

propuesto
legislar
siguiendo
el
transicin
en
camino
materia
marcado
democrtica,
con
de
por
la
Ley
libertad
Espaa
en
Orgnica
religiosa
su
de
propia
Libertad
Religiosa, fundamento dicho derecho y sus lmites conforme

a
lo
dispuesto
internacionales.
derechos
en
los
reconocidos
tutelados
constitucional
religiosa:
el
58
jurdicos
Pero adems se deben agregar que hay dos
jerarqua
57
instrumentos
derecho
por
vinculados
la
libertad
los
a
de
tratados
la
con
libertad
reunin
de
La Constitucin de Argentina es de 1853. La de Mxico, de 1917.
Estas Constituciones son las de Bolivia 1967, Brasil 1981,

Colombia 1991, Costa Rica 1949, Cuba 1976, Chile 1980, Repblica
Dominicana 1966, Ecuador 1984, El Salvador 1983, Guatemala 1986,
Hait 1987, Honduras 1982, Nicaragua 1986, Panam 1972, Paraguay
1992, Per 1979, Uruguay 1966 y Venezuela 1999. En relacin con
las constituciones latinoamericanas confrntese la obra editada
El
por
la
UNIVERSIDAD
NACIONAL
AUTNOMA
DE
MEXICO,
constitucionalismo en las postrimeras del siglo XX. Las
Constituciones Latinoamericanas, Mxico. Unan, 1988.
42
manifestacin pacfica. Tambin se reconoce a toda persona
el
derecho
la
libertad
de
asociacin,
que
supone
el
agrupamiento voluntario para realizar un objetivo comn.
Las Constituciones latinoamericanas, a diferencia de

las
declaraciones
convenciones
internacionales
regionales sobre derechos humanos, suelen distinguir entre

la libertad de pensamiento y las libertades de conciencia y
religiosa.
No
suele,
sin
embargo,
ser
muy
ntida
la
distincin entre estas dos ltimas libertades. Teniendo en

cuenta este criterio y siguiendo la clasificacin utilizada
por
C.59,
Hoyos
Constituciones
se
en
dispuso
tres
clasificar
grupos.
Primero,
las
las
diversas
que
solo
mencionan el tema de la libertad religiosa. Segundo, las

que identifican la libertad de conciencia y la libertad
religiosa. Tercero, las que expresamente distinguen entre
una y otra libertad.
3.1 Primer Grupo

El primer grupo es el ms numeroso. En l, a su vez,
puede
hacerse
otra
divisin:
las
constituciones
que
protegen especialmente a la Iglesia Catlica y aquellas que

no lo hacen.
Las constituciones de Argentina, Bolivia, Costa Rica,
El
Salvador,
pertenecen
al
Guatemala,
primer
Paraguay,
subgrupo
se
Uruguay
caracterizan
Panam
por
la
especial proteccin que le otorgan a la Iglesia Catlica.

59
HOYOS CASTAEDA (Ilva M.), Op. Cit., p. 5.
43
Se distingue, por tanto, en el mbito de este subgrupo,
entre la libertad religiosa como derecho y como principio
ordenador
del
Estado.
Entre
unas
otras
regulaciones
normativas hay diferencias, en algunos casos simplemente de

matices, en otros, ms significativas, en todo caso deben
ser presentadas. Bolivia y Costa Rica reconocen la religin
catlica como la del Estado, es decir, adoptan el principio
de
la
confesionalidad
organizacin poltica.
como
elemento
constitutivo
de
su
60
Para una parte de la doctrina que el porqu de esta

toma de posicin constitucional obedece a diversas razones
cuyo conjunto legitima histricamente la confesionalidad,
convirtindola
en
un
contenido
susceptible
de
supresin
estructura
social
conserve
en
ptreo,
alteracin
este
aspecto
que
no
es
mientras
la
su
fisonoma
originaria. Por otro lado, la tradicin hispano-indiana y

los antecedentes que obran en la gnesis constitucional de
cada
pas.
composicin
Por
otro
religiosa
lado,
de
la
el
reconocimiento
poblacin,
de
predominante
la
y
mayoritariamente catlica. Y sobre todo, en la conjugacin

60
Por su orden, dichos textos constitucionales sealan que:
El Estado reconoce y sostiene la religin catlica, Apostlica

y romana. Garantiza el ejercicio pblico de otro culto. Las
relaciones
con
la
Iglesia
Catlica
se
regirn
mediante
concordatos y acuerdos entre el Estado Boliviano y la Santa
Sede. Constitucin Poltica del Estado, Bolivia. Sancionada por
la H. Asamblea Constituyente de 1966-1967, promulgada el 02 de
febrero de 1967.
Artculo 75.La Religin Catlica, Apostlica, Romana, es la del
Estado, el cual contribuye a su mantenimiento, sin impedir el
libre ejercicio la Repblica de otros cultos que no se opongan a
la moral universal y las buenas costumbres. Constitucin
Poltica de la Repblica de Costa Rica, promulgada el 07 de
noviembre de 1949.
44
de los factores citados, la valoracin del catolicismo como
religin verdadera.61
Criterio con el que no estoy de
acuerdo, en tanto si bien el Amrica Latina existe en la

actualidad una generalizada y consensuada determinacin de
legislar
en
considerarse
materia
que
religiosa
la
Iglesia
en
Catlica
este
marco
conserva
un
debe
lugar
preeminente en las relaciones con el Estado en razn de sus

antecedentes
histricos,
deben
respetarse
plenamente
los
derechos de las distintas confesiones existentes. En los

sistemas polticos actuales, respetuosos de las libertades
fundamentales del individuo, el pluralismo religioso debe
comprender tres aspectos sustanciales: libertad religiosa,
relacin
Estado
de
con
autonoma
las
cooperacin
confesiones
en
la
relacin
religiosas
del
dilogo
interreligioso como bases para una convivencia pacfica.
62
Respecto a la situacin de la libertad religiosa en

Bolivia, se debe indicar que el gobierno en todos sus
niveles
intenta
tolera
su
privados63.
generalmente
proteger
abuso,
Por
su
sea
este
por
parte,
amistosa
derecho
actores
se
entre
seala
las
no
gubernamentales
que
plenitud
la
diversas
relacin
religiones
contribuye a la prctica irrestricta de los cultos.64
61
BIDART CAMPOS (Germn J.). Manual de Derecho Constitucional

Argentino. Buenos Aires, Ediar, 1986, p.158.
62
CARDOSO (Jos Camilo). Pgina de hipertexto citada.
63
Segn se desprende del informe sobre la libertad de culto en

Bolivia. En ese sentido ver: U.S. DEPARTMENT OF STATE. Informe
Internacional sobre la Libertad de Culto-2002. Pgina de
hipertexto, direccin http: www.megalink.com, febrero del 2003.
64
U.S. DEPARTMENT OF STATE, Ibdem.
45
Argentina modaliza este principio al establecer que el
gobierno federal sostiene el culto Catlico, Apostlico y
Romano,
segn
se
desprende
del
artculo
de
la
Constitucin de dicho pas.65

En la Repblica Argentina, la Constitucin Nacional
vigente desde 1853 fue reformada en 1994. Esta constituyo
la primera reforma integral son limitaciones de hecho o
derecho,
con
participacin
consenso
de
todas
las
expresiones polticas. La reforma constitucional de 1994

suprimi
el
requisito
de
confesionalidad
Catlica,
Apostlica
Romana para el Presidente y Vicepresidente que
rigi
de
ms
40
aos,
as
como
tambin
suprime
las
atribuciones del Congreso de promover la conversin de los

indios
al
garantista
catolicismo,
que
por
atribuye
una
al
frmula
Congreso:
pluralista
Reconocer
y
la
preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas

argentinos.
derecho
Garantizar
una
el
educacin
respeto
bilinge
su
identidad
intercultural66
el
sin
referencia a su religin.
Por su parte, Paraguay acepta la religin catlica,
apostlica y romana como la oficial.67 Es este el nico
65
Constitucin de la Nacin Argentina. Segn el texto del Boletn

Oficial de la Republica Argentina, del 23 de agosto de 1994,
contiene las reformas sancionadas por las Convenciones Nacionales
de 1860, 1866, 1898, 1957 y 1994.
66
CARDOSO (Jos Camilo). Perspectivas constitucionales sobre la

libertad de culto. Pgina de hipertexto, direccin http:
www.religlaw.org, octubre del 2003.
67
Pues su texto constitucional indica que: artculo 6.

religin oficial es la Catlica, Apostlica, Romana,
perjuicio de la liberad religiosa, que queda garantizada
La
sin
con
46
Estado que en su Constitucin expresamente hace uso de la
expresin libertad religiosa, que garantiza con arreglo a
los
preceptos
constitucionales.
La
iglesia
catlica
en
Paraguay fue vctima de una fuerte opresin durante una

parte
de
los
dictaduras
fuerte
siglos
XIX
consideraban
enemigo
que
deba
y
la
ser
XX,
pues
iglesia
las
diferentes
catlica
dominado.
En
este
como
un
sentido
sealaba Daz de Arce que a partir de 1968 el firmamento

poltico
paraguayo
se
cubri
otra
vez
de
nubes,
ahora
debido a las crecientes contradicciones entre la jerarqua

eclesistica y el gobierno militar. Igual que el Brasil,
esta situacin encubra o descubra, los agudos conflictos
de una sociedad privada de todos los medios legales de
expresin.
Ahora
68
bien,
respecto
la
libertad
religiosa,
la
Constitucin Paraguaya de 1940 estableca que la religin

catlica,
apostlica
romana
era
la
religin
estatal,
tolerando la prctica de otros cultos religiosos que no se

opusieran a la moral o el orden pblico. En un movimiento
sin precedentes iniciado en 1992, la iglesia catlica se
uni
los
lderes
de
las
iglesias
protestantes
evanglicas que solicitan una reforma constitucional, que

previera
la
Declaracin
separacin
de
las
de
la
Iglesias
iglesia
Cristianas
el
a
estado.
la
La
Asamblea
arreglo a los preceptos de esta Constitucin. Las relaciones

oficiales de la Repblica con la Santa Sede se regirn por
concordatos u otros acuerdos bilaterales. Constitucin Nacional
de Paraguay. Texto publicado en junio de 1992.
68
DAZ DE ARCE (Omar). El Paraguay contemporneo (1925-1975,

Amrica Latina: historia de medio siglo, Mxico, Siglo Veintiuno
Editores, S.A., 1977, p. 372.
47
Nacional Constituyente, un documento formulado por varios
lderes de diferentes denominaciones religiosas, en que se
solicitaba el fin del reconocimiento del catolicismo como
religin
estatal.
Dicha
nota
se
apoyaba
en
la
discriminacin sufrida en aos pasados, por el estatus de

inferioridad que haban sufrido los otros, por el apoyo
estatal a la iglesia catlica.
de
1992
estado.
establece
la
Finalmente, la Constitucin
separacin
de
la
iglesia
el
69
El
Salvador
constitucionales
Catlica.
Panam,
y
la
Guatemala
reconocen
personalidad
por
su
parte,
en
jurdica
acepta
sus
de
que
la
la
textos
Iglesia
religin
catlica es la de la mayora de los panameos, es decir,

hace
una
fundamentacin
sociolgica
del
principio
de
confesionalidad.
La libertad de profesin de todas las religiones sin
otra limitacin ms que el respeto a la moral cristiana y
al orden pblico, as como el reconocimiento que establece
el texto constitucional panameo, ha sido criticado por la
doctrina, en ese sentido, seala Freire Troitio que a
pesar
de
libertad
que
de
la
Constitucin
cultos,
ms
bien
estableca
pareciera
que
que
exista
la
la
religin
catlica llevara preeminencia frente a los otros credos que

pudiesen existir en el pas. Por otro lado, al establecer
que se permite el ejercicio de todos los cultos mientras no
sean contrarios a la moral cristiana, violenta el principio
de libertad porque ninguna religin puede compararse con la
moral cristiana, cuando no es de tendencia cristiana. As
69
MORENO
(Pedro C.), Op. Cit., pgina de hipertexto.
48
jams la fe islmica o la hebrea podr responder a la moral
cristiana, en todo caso podra exigir que se respete la
moral, ya que es algo universal.70
Por su parte, la Constitucin de Uruguay le reconoce a
la Iglesia Catlica el dominio de todos los templos que
hayan sido constituidos con fondos pblicos.71
La reglamentacin que se hace de la libertad religiosa
debe
entenderse
en
correlacin
con
el
principio
de
confesionalidad o el de especial proteccin reconocido a la

Iglesia
Catlica.
adoptan
una
Las
constituciones
disposicin
similar,
de
en
estos
el
Estados
sentido
de
garantizar el libre ejercicio de otros cultos.

Argentina,
Bolivia,
Costa
Rica,
Panam
Uruguay
utilizan en forma expresa el trmino culto, asimilndolo

al
de
confesin
religiosa.
El
Salvador
Guatemala
prefieren hacer del trmino religiones.72 Por su parte, el
70
FREIRE TROITIO
(Ramona), Op. Cit., p. 216.
71
En ese sentido, el artculo 5 de la Constitucin de la

Repblica Oriental del Uruguay manifiesta que: Todos los cultos
religiosos son libres en el Uruguay. El Estado no sostiene
religin alguna. Reconoce a la Iglesia Catlica el dominio de
todos
los
templos
que
hayan
sido
total
o
parcialmente
constituidos con los fondos del Erario Nacional, exceptundose
solo las capillas destinadas al servicio de asilos, hospitales,
crceles u otros establecimientos pblicos. Declara, asimismo,
exentos de toda clase de impuestos a los templos consagrados al
culto de las diversas religiones.
72
Los artculos 14 y 20 de la Constitucin Poltica de la

Repblica Argentina, especifican: Artculo 14. Todos los
habitantes de la nacin gozan de los derechos, conforme a las
leyes que reglamenten su ejercicio, a saber... de profesar
libremente su culto. Art. 20. Los extranjeros gozan en el
49
ordenamiento constitucional de Paraguay tiene, en relacin
con las constituciones Estados que hemos mencionado, una
novedad: hace en forma expresa a la libertad de conciencia.
El segundo subgrupo lo integran las constituciones de
los
Estados
de
Hait,
Honduras,
Mxico
Venezuela.
territorio de la Nacin de todos los derechos

ciudadano: pueden ejercer libremente su culto.
civiles
73
del
Por su parte, el artculo 35 de la Constitucin Poltica de El

Salvador, manifiesta: Artculo 35. Se garantiza el libre
ejercicio de todas las religiones, sin mas lmite que el trazado
por la moral y el orden pblico. Ningn acto religioso servir
para establecer el estado civil de las personas.
La Constitucin Poltica de la Republica de Guatemala indica
que: Artculo 36.- Libertad de religin. El ejercicio de todas
las religiones es libre. Toda persona tiene derecho a practicar
su religin o creencia tanto en pblico como en privado, por
medio de la enseanza, el culto y la observancia, sin mas lmites
que el orden pblico y el respeto debido a la dignidad de la
jerarqua y a los fieles de otros credos.
73
Los textos constitucionales de estos pases sealan que:

Constitucin Poltica de Hait: Art. 30- Todas las Religiones y
todos los Cultos son libres. Toda persona tiene el derecho a
profesar su Religin y a practicar su culto, si compromete que
el ejercicio de ese derecho no va a perturbar el orden y la
tranquilidad pblica. Art. 30-1 Nadie podr se compelido a
pertenecer a una asociacin religiosa o seguir enseanzas que
sean contrarias a sus convicciones Art. 30-2 La ley establecer
las
condiciones
para
el
reconocimiento
y
prctica
de
Religiones y Cultos.
Constitucin Poltica de la Repblica de Honduras; Art. 77.

Se garantiza el libre ejercicio de todas las religiones y cultos
sin preeminencia alguna, siempre que no contravengan las leyes y
el orden pblico. Los ministros de las diversas religiones, no
podrn ejercer cargos pblicos ni hacer en ninguna forma
propaganda poltica, invocando motivos de religin o valindose,
como medio para tal fin, de las creencias religiosas del pueblo.
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos: Art.
24. Todo hombre es libre para profesar la creencia religiosa que
ms le agrade y para practicar las ceremonias, devociones o actos
del culto respectivo en los templos o en su domicilio particular,
siempre que no constituyan un delito o falta penados por la ley.
50
Aunque
se
advierten
disposiciones
libre
diferencias
constitucionales
ejercicio
de
las
de
apuntan
religiones
redaccin,
a
de
las
garantizar
los
el
cultos.
La
Constitucin de Mxico usa el trmino creencia religiosa,

la de Venezuela los de fe religiosa, culto, creencias
y disciplinas religiosas. Los actos mediante los cuales
se describe este derecho son, en igual forma, similares:
ejercicio, profesar, practicar, ejercitar.
Respecto
la
libertad
religiosa
en
Hait,
se
debe
indicar que la Iglesia Catlica ha jugado un papel muy

importante en la formacin del pueblo haitiano. Fue factor
fundamental en la lucha por la liberacin quo culmin en
1804 con la proclamacin de la independencia, tambin lo
fue
lo
largo
de
su
vida
republicana.
En
las
ltimas
dcadas, bajo la presidencia de los Duvalier (1957-1986),

se
establecieron
nuevas
relaciones
entre
la
iglesia
catlica y el poder. Despus de la cada de Jean-Claude

Duvalier en 1986, la Iglesia Catlica adopt una actitud de
Todo
acto
religioso
de
culto
pblico
deber
celebrarse
precisamente dentro de los templos, los cuales estarn siempre
bajo la vigilancia de la autoridad.
Constitucin Poltica de la Repblica Bolivariana: Art. 59.
El Estado garantizar la libertad de religin y culto. Toda
persona tiene el derecho a profesar su fe religiosa y cultos y a
manifestar sus creencias en privado o en pblico, mediante la
enseanza u otras prcticas, siempre que no se opongan la moral,
a las buenas costumbres y al orden pblico. Se garantiza, as
mismo, la independencia y autonoma de las iglesias y confesiones
religiosas, sin ms limitaciones que las derivadas de esta
Constitucin y la ley. El padre y la madre tienen derecho a que
sus hijos o hijas reciban la educacin religiosa que ste de
acuerdo con sus convicciones.
Nadie podr invocar creencias o disciplinas religiosas para
eludir el cumplimiento de las leyes ni para impedir a otro u otra
el ejercicio de sus derechos.
51
discrecin y de no intervencin abierta en la poltica. A
partir
de
entonces
se
preocup
por
mantener
su
unidad,
amenazada constantemente por la intensa actividad y accin

social y poltica de los partidarios de la teologa de la
liberacin y de los lderes de la petite glise.
Por
su
discrimin
parte,
a
la
la
Constitucin
Iglesia
Mexicana
Catlica,
esto
74
de
debido
1917
al
sentimiento anticlerical prevaleciente durante esa poca.

Dicho
texto
constitucional
prohiba
la
instruccin
religiosa en las escuelas y fuera de las iglesias, negando

a
los
miembros
del
clero
su
derecho
participar
en
actividades polticas.
Despus de muchas peticiones y demandas, los creyentes
de diferentes religiones incrementaron sus posibilidades de
libertad
de
culto
frente
al
gobierno
mexicano.
Con
las
reformas introducidas a la Constitucin Federal en materia

socio religioso, en enero de 1992,
75
propiamente en lo que
respecta a la libertad religiosa en la educacin,
las
iglesias reivindicaron pblicamente la importancia de su

labor.
Estas
consecuencias
pluralidad
modificaciones
muy
importantes,
religiosa
que
hay
constitucionales
en
en
trajeron
primer
trmino,
la
Mxico,
poniendo
en
evidencia el nmero creciente de iglesias que representan

dicha pluralidad y, por ltimo la importancia que tiene
74
OFFICE OF THE UNITED NATIONS HIGH COMMISSIONER FOR HUMAN

RIGHTS. Situacin de los Derechos Humanos en Hait. Pgina de
hipertexto, direccin www.193.194.138.190/huridoca.nsf.
75
GUERRA LPEZ (Rodrigo). Hacia un estado de libertad religiosa.

Pgina de hipertexto, direccin www.imdosoc.org.mx, enero de
2003.
52
para
el
pueblo
mexicano
el
principio
fundamental
de
libertad religiosa.
Sealan
Whitehead
insuficiencias
religiosa
en
anotadas,
Mxico
es
Moreno
el
que
nuevo
claramente
pesar
rgimen
de
superior
al
de
las
libertad
existente
hasta ahora. La nueva ley enmienda varios artculos de la

Constitucin Mexicana de 1917, especficamente el artculo
130,
en
su
forma
intervencin
culto
de
religioso
original,
los
ese
poderes
disciplina
artculo
federales
en
externa.
determina
la
materia
de
Asimismo,
no
reconoca la personalidad jurdica de ninguna asociacin

religiosa, otorgaba a la legislaturas estatales el derecho
a determinar el nmero mximo de sus ministros de culto,
y
restringa
severamente
la
propiedad
privada
de
las
iglesias.76
3.2. Segundo grupo

El segundo grupo se ha clasificado teniendo en cuenta
las
Constituciones
conciencia
la
que
libertad
identifican
religiosa.
la
libertad
de
Est
integrado
por
Brasil, Cuba, Chile, Repblica Dominicana, Ecuador y Per.

Todas
las
constituciones
de
estos
Estados
hacen
referencia en forma a la libertad de conciencia, aunque

utilizan expresiones para tutelar la libertad religiosa.
As, por ejemplo, Chile recurre a los trminos creencias y
76
WHITEHEARD (John W.) y MORENO SAN JUAN (Pedro C.). Iglesia y

Estado en las Amricas, Virginia, The Rutherford Institute, 1999,
p. 54,
53
cultos77.
Repblica
Dominicana
solo
menciona
el
trmino
culto.78
El
trminos
ordenamiento
libertad
religiosos,
constitucional
de
locales
creencia,
de
culto
religiosa y creencia religiosa.
de
ejercicio
de
Brasil
de
liturgia,
usa
los
los
cultos
asistencia
79
77
EL artculo 19 de la Constitucin Poltica de la Republica de

Chile, indica: Artculo 19.- La Constitucin asegura a todas
las personas ... 6 La libertad de conciencia, la manifestacin
de todas las creencias y el ejercicio de todos los cultos que no
se opongan a la moral, a las buenas costumbres o al orden
pblico. Las confesiones religiosas podrn erigir y conservar
templos y sus dependencias bajo las condiciones de seguridad e
higiene fijadas por las leyes y ordenanzas. Las iglesias, las
confesiones e instituciones religiosas de cualquier culto tendrn
los derechos que otorgan y reconocen, con respecto a los bienes,
las leyes actualmente en vigor. Los templos y sus dependencias,
destinados exclusivamente al servicio de un culto, estarn
exentos de toda clase de contribuciones.
78
Por su parte, el artculo 8 de Repblica Dominicana indica:

Artculo 8.- Se reconoce como finalidad principal del Estado, la
proteccin efectiva de los derechos de la persona humana y el
mantenimiento de los medios que le permitan perfeccionarse
progresivamente de orden de libertad individual y de justicia
social, compatible con el pblico, el bienestar general y los
derechos de todos. Para garantizar la realizacin de esos fines
se fijan las siguientes normas...-, 8. La libertad de conciencia
de cultos, con sujecin al orden pblico y respeto a las buenas
costumbres.
79
Constitucin de la Repblica Federativa de Brasil. Segn la

traduccin hecha por LPEZ (Antonio) y GARCA NOVOA (Csar), del
texto vigente de 1988, publicado por el Centro Grfico del Senado
Federal, Brasilia, 1990, que en el artculo 5 seala: Todos son
iguales ante la ley, sin distincin de cualquier naturaleza,
garantizndose a los brasileos y los extranjeros residentes en
el pas la inviolabilidad del derecho a la vida, a la libertad, a
la igualdad, a la seguridad y a la propiedad, en los siguientes
trminos de esta Constitucin: (...) VI. Es inviolable la
libertad de conciencia y de creencia, estando asegurando el libre
ejercicio de los cultos religiosos y garantizada, en la forma de
la ley, los locales de culto y sus liturgias; VII. Queda
asegurada, en los trminos de la ley, la prestacin de asistencia
religiosa en las entidades civiles y militares de internamiento
54
Como referencia histrica se debe indicar que en 1819,

fue
permitido
construir
el
primer
templo
protestante
en
Brasil y de Amrica del Sur, toda vez que los intereses

comerciales
entre
autorizacin
para
Brasil
construir
Inglaterra,
iglesias
facilitaron
anglicanas.
Con
la
el
surgimiento de la Constitucin del Imperio, en 1824, qued

establecida
religin
que
del
la
religin
imperio,
todas
catlica
las
otras
romana
sera
religiones
la
seran
permitidas con su culto domstico sin forma alguna exterior

en los templos, lo que inclua la construccin de sitios de
reunin cuya apariencia fuera residencial, con ausencia de
campanarios.
Con
la
Repblica
fue
vedado
al
Estado
establecer,
subvencionar o embargar el ejercicio de cultos religiosos,

80
estableciendo
que
todos
los
individuos
confesiones
religiosas pueden ejercer pblica y libremente su culto,

reunindose
para
ese
fin,
siendo
observadas
las
disposiciones de derecho comn, siendo que a partir de ese

entonces
las
constituciones
ampliaron
el
derecho
las
libertades de conciencia y creencia.81
colectivo; VIII. Nadie ser privado de derechos por motivos de

creencia religiosa o de conviccin filosfica o poltica, salvo
que las invocara para eximirse de obligacin legal impuesta a
todos y rehusase cumplir la prestacin alternativa, fijada en
ley; (...).
80
DIUZA (Daniel). Evolucin de la libertad religiosa en Brasil.

Pgina de hipertexto, direccin www.portaladventista.com.asn,
enero del 2003.
81
DIUZA (Daniel). Ibdem.
55
Cuba, por su parte, habla del derecho de cada uno a
profesar
cualquier
creencia
religiosa
practicar
el
culto de su preferencia. La Constitucin cubana de l976, y

su
modificacin
de
1992
declaran
libertad religiosa al ciudadano.
que
se
garantiza
la
82
Sin embargo, dicha declaracin puede es considerada

retrica y no efectiva83, segn se desprende del propio
texto constitucional y de la legislacin complementaria, en
particular,
la
legislacin
penal.
Al
respecto
seala
Luzarraga que la Constitucin actual no puede escapar al

modelo
estalinista
encauzar
las
que
libertades
la
a
inspir,
su
no
conveniencia,
contenta
con
prontamente
contradice el artculo 8 antes citado. As, en el artculo

62 del texto constitucional se declara que ninguna de las
libertades reconocidas a los ciudadanos puede ser ejercida
contra la existencia ni fines del Estado socialista, ni
contra
la
decisin
del
pueblo
cubano
de
construir
el
socialismo y el comunismo, siendo que la infraccin de este

precepto es punible84.
Ahora bien, el artculo 54 del
texto constitucional cubano indica que es ilegal y punible

82
La Constitucin de Cuba, seala en su artculo 54, lo

siguiente: Artculo. 54. El Estado socialista, que basa su
actividad y educa al pueblo en la concepcin cientfica
materialista del universo, reconoce y libertad de conciencia, el
derecho de cada uno a profesar cualquier creencia religiosa y a
practicar, dentro del respeto a la ley, el culto de su
preferencia. La ley regula las actividades de las instituciones
religiosas. Es ilegal y punible oponerse a la fe o la creencia
religiosa a la Revolucin, a la educacin o al de los deberes de
trabajar, defender la patria con las armas, reverenciar smbolos
y los dems deberes establecidos por la Constitucin.
83
LUZARRAGA (Alberto). Cuba Existe la libertad religiosa? Pgina

de hipertexto, www.futurodecuba.org, enero del 2003.
84
Ibdem.
56
oponer la fe o la creencia religiosa a la Revolucin, a la
educacin o el cumplimiento de los deberes de trabajar,
defender la patria con las armas, reverenciar sus smbolos
y los dems deberes establecidos por la Constitucin. Lo
anterior explica la razn de que exista el artculo 206 del
Cdigo Penal cubano, que configura el delito de abuso de
la libertad religiosa.
85
Estima Luzarraga que se puede
sealar que en Cuba no hay libertad religiosa ni otra de

ningn
tipo,
pues
las
libertades
son
inherentes
la
persona y no pueden condicionarse o equiparse a principios

ideolgicos
polticos,
que
en
realidad
surgen
de
la
libertad de las personas de pensar y razonar.

Por
su
parte,
Ecuador
adopta
en
su
ordenamiento
jurdico constitucional tanto el trmino religin como el

de culto.
De
86
acuerdo
con
los
historiadores
con
la
denominada
Revolucin del 6 de marzo en 1845, se introduce en la

Constitucin
Ecuatoriana
la
libertad
religiosa,
pues
si
85
Este delito se configura, por oponer la conviccin religiosa a

los objetivos de la educacin y conlleva una sancin de
privacin de libertad de tres meses a un ao.
Asimismo el
artculo 208 castiga con pena de 3 meses a un ao toda asociacin
ilcita. Cualquier asociacin que no haya recibido un permiso
previo es ilcita. En este sentido ver: LUZARRAGA (Alberto),
pgina de hipertexto citada.
86
El artculo 19 de la Constitucin Poltica de Ecuador, seala

que: sin perjuicio de otros derechos necesarios para el pleno
desenvolvimiento moral y material que se deriva de la naturaleza
de la persona, el Estado le garantiza:..., 6. La libertad de
conciencia y la de religin, en forma individual o colectiva, en
pblico o privado. Las personas practicarn libremente el culto
que profesen con las nicas limitaciones que la ley prescriba
para proteger la seguridad, la moral pblica o los derechos
fundamentales de las dems personas.
57
bien se estableci que la iglesia catlica recibira apoyo
estatal, se permiti el libre ejercicio de otros cultos. El
resultado
de
esta
situacin
llev
un
distanciamiento
entre las autoridades eclesisticas y gubernamentales, lo

que provoc la separacin de la iglesia y el estado en
1906.87
Referente a la libertad religiosa en Chile, podemos
sealar que durante la reforma constitucional de 1925, se
discuti el status legal de las diferentes iglesias en el
pas, en especial la condicin de la iglesia catlica, pues
se debati si sta se encontraba obligada a negociar sus
posesiones y propiedades. Si bien la religin catlica no
es la religin oficial, recibe un trato preferencial de las
autoridades pblicas, que consideran a las dems iglesias
como
entidades
privadas,
que
deben
organizarse
en
corporaciones y completar una serie de requisitos legales

para su reconocimiento estatal.
88
Y, finalmente, Per hace uso de los trminos religin,

ideas, creencias y confesiones.
que
si
bien
existe
en
ese
89
pas
La doctrina ha sealado
un
clima
general
la
libertad religiosa en las 200 pginas de Discriminacin

Religiosa
en
el
Per
se
87
MORENO
88
MORENO (Pedro C.), Ibdem.
89
reproducen
normas
jurdicas
de
(Pedro C.), Op. Cit..., pgina de hipertexto.
El artculo 2 de la Constitucin Poltica de Per, seala que:

Artculo 2. Toda persona tiene derecho: .., 3. A la libertad de
conciencia y de religin, en forma individual o asociada. No hay
persecucin por razn de ideas o creencias. El ejercicio pblico
de todas las confesiones es libre, siempre que no ofenda a la
moral o altere el orden pblico.
58
todos
los
demuestran
rangos
que
jerrquicos,
la
laicidad
del
que
Estado
contundentemente
peruano
es
una
ilusoria farsa y su estatus confesional an se mantiene

esencialmente vigente. Apreciamos all la subordinacin e
integracin
extranjero
jurdicas
como
lo
del
Derecho
peruano
el
Derecho
cannico
es
un
de
Derecho
la
Santa
90
Sede.
3.3 Tercer grupo
El tercer grupo est integrado por las Constituciones
de
los
Estados
que
expresamente
distinguen
entre
la
libertad de conciencia y la libertad religiosa. Son estas

las de Nicaragua y Colombia.
La
de
Nicaragua
regula
en
un
mismo
artculo
la
libertad de conciencia, de pensamiento y la de profesar o

no una religin.
los
documentos
91
Pero, a diferencia de lo que ocurre en
jurdicos
internacionales,
utiliza
la
expresin de estos derechos para resaltar que se trata no

de
objetos
diversos
de
un
mismo
derecho,
sino
de
tres
derechos especficos. La de Colombia, por su parte, regula

en dos artculos distintos cada una de estas libertades92.
90
HUACO P. (Marco A.). Es realmente laico nuestro Estado? Pgina

de hipertexto, direccin www.1.rcp.net.pe, enero del 2003.
91
El texto de la Constitucin Poltica de la Republica de

Nicaragua, seala en artculo 29 que: Toda persona tiene derecho
a la libertad de conciencia, de pensamiento y de profesar o no
una religin. Nadie puede ser objeto de medidas coercitivas que
puedan menoscabar estos derechos ni a ser obligado a declarar su
credo, ideologa o creencia.
92
Art. 18. Se garantiza la libertad de conciencia. Nadie ser

molestado por razn de sus convicciones o creencias ni compelido
a revelarlas ni obligado a actuar contra su conciencia. Art.
19. Se garantiza la libertad de cultos. Toda persona tiene
59
Otro punto de similitud entre estas dos constituciones es
que ninguna de ellas hace referencia a los lmites del
ejercicio de estos derechos. Una y otra, aunque mediante
una
redaccin
diversa,
ms
explcita
la
de
Nicaragua,
aceptan como nota caracterstica de la libertad religiosa

la inmunidad de coaccin.
La Constitucin Poltica de Colombia aprobada en 1991,
estableci
la
separacin
de
la
Iglesia
Catlica
el
Estado. Siguiendo lo dispuesto en el texto constitucional,

el gobierno tom una serie de medidas y acciones severas
para
implementar
este
nuevo
rgimen
de
separacin,
por
ejemplo, en marzo de 1993, la Corte Constitucional declar

inconstitucional
Vaticano,
pues
parte
dicho
del
Concordato
concordato
suscrito
precisaba
que
con
el
en
los
centros educativos estatales se deba ensear y difundir la

religin catlica. En 1994, la Corte Constitucional declar
inconstitucional
el
acto
pblico
mediante
el
cual
el
Presidente de Colombia deba dedicar el pas al Sagrado

Corazn de Jess en una ceremonia catlica. Pese a la
reforma
constitucional
la
Iglesia
Catlica
contina
recibiendo una contribucin financiera del Estado, hecho

que no promueve la igualdad de todas las religiones.93
derecho a profesar libremente su religin y a difundirla en forma

individual o colectiva. Todas las confesiones religiosas e
iglesias son igualmente libres ante la ley.
Art. 20.Se
garantiza a toda persona la libertad de expresar y difundir su
pensamiento y opiniones, la de informar y recibir informacin
veraz e imparcial, y la de fundar medios masivos de comunicacin.
Estos son libres y tienen responsabilidad social. Se garantiza
el
derecho a la rectificacin en condiciones de equidad. No
habr censura. Republica de Colombia, Gaceta Constitucional,
nmero 116, Santaf de Bogot, 20 de julio de 1991.
60
La conclusin que se impone del estudio realizado es
que las constituciones polticas latinoamericanas otorgan
especial importancia a la cuestin religiosa, sea o no sea
catlica. La libertad religiosa se reconoce como derecho
fundamental de la persona humana, que impone al Estado el
deber de protegerla y tutelarla, cuyo ejercicio tiene los
lmites previstos por la ley en la preservacin del orden
pblico.
Hay
una
cierta
unidad
terminolgica
en
la
denominacin que se da al objeto de esta libertad, a los

actos a travs de los cuales se manifiesta, as como a los
lmites
de
su
ejercicio.
De
las
20
constituciones
estudiadas, 17 hacen referencia al trmino culto o cultos

para significar bien sea la prctica de una religin, o
para
asimilar
el
culto
las
iglesias
asociaciones
religiosas. Este es un aspecto novedoso en relacin con la

regulacin
que
se
ha
documentos
nacionales
adoptado
e
sobre
internacionales
el
tema
sobre
humanos.
93
MORENO
(Pedro C.), Op. Cit., pgina de hipertexto.
de
los
derechos
61
Captulo II: La libertad religiosa y de culto

en Costa Rica.
Ttulo
I.-
Marco
histrico-jurdico
de
la
libertad
religiosa y de culto en Costa Rica.
Un
estudio
nuestro
pas
disposiciones
pormenorizado
de
refleja
que
dichos
similares
en
cuanto
las
constituciones
textos
a
la
han
de
contenido
religin.
Indica
Guier que si se examinan todas las constituciones emitidas

en Costa Rica de los siglos XIX y XX se puede notar que
tanto
en
la
parte
estructural
como
en
la
dogmtica,
responden con perfeccin a un movimiento muy parejo, pero

en cuanto a la doctrina que las vivifica, solo las primeras
tres constituciones
(el Pacto de Concordia de 1821, la Ley
Fundamental del Estado de 1825 y la Constitucin de 1871)

responden a la vida social del pas, las otras han sido
repeticiones o copias de las cartas anteriores, salvo la
Ley
de
Bases
Garantas
que
no
obedeci
un
proceso
normal de evolucin jurdica o histrica.94
1.1 Primer Perodo. Antecedentes de la Colonia y la

Independencia
Durante el Perodo Colonial y al igual que en el resto
de
94
Iberoamrica,
la
Iglesia
Catlica
jug
un
papel
GUIER (Jorge E.). Historia del Derecho. San Jos. Editorial

Universidad Estatal a Distancia, 2da. edicin, 1999, p. 593.
62
relevante en Costa Rica, en ntima relacin con el Estado
Colonial. Se asocia fuertemente su papel a la educacin y
en ella a las escuelas de primera letras. Su jerarqua,
como
era
de
esperar,
ocupaba
un
alto
lugar
en
la
estratificacin social. Sin embargo, su poder material se

vio
fuertemente
limitado,
en
comparacin
con
la
inmensa
mayora de los pases hispanoamericanos, dada la pobreza y

marginalidad del pas.
Costa Rica fue una de las provincias que formaron el
Reino de Guatemala, muy alejada de la Capitana General y
la Audiencia, instaurada en 1570 en la Ciudad de Guatemala.
La
Provincia
fue
muy
olvidada
por
los
jerarcas
que
representaban al gobierno, pues como se seal, era una

provincia pobre, y los gobernadores no tenan medios para
impulsar
el
desarrollo,
ya
que
no
hubo
en
Costa
Rica
grandes haciendas ni considerables encomiendas de indios.

En general la Iglesia Catlica tuvo muchas dificultades
para tomar fuerza en Costa Rica, por el carcter del colono
tan independiente e individualista, y por la misma lejana
del
centro
poltico,
la
organizacin
religiosa
la
predicacin de la doctrina fueron muy lentas. Por su parte,

los clrigos eran las personas con instruccin y los nicos
con
capacidad
de
educar,
por
lo
que
fue
creando
una
divisin de opiniones entre gobernadores y los oficiales

clericales.
Ahora
primeros
bien,
textos
Constitucin
de
el
antecedente
inmediato
constitucionales
es,
Cdiz
En
de
1812.
nuestros
indudablemente,
lo
referente
la
la
religin, este cuerpo normativo mantuvo la confesionalidad
63
del
Estado
estableci
la
exclusividad
absoluta
de
la
Religin Catlica Romana, conforme al Decreto del 24 de

setiembre de 1810.
95
1.2 Segundo Perodo. De la Independencia a las leyes

liberales de 1884
Al sobrevenir la independencia en 1821, nuestra primera
Constitucin Poltica, llamada el Pacto Social Fundamental
Interino de Costa Rica o Pacto de Concordia, se manifest
totalmente intolerante en cuanto a la libertad de cultos.
96
Debe acotarse como un dato que facilite la compresin, no

que justifique el sentido de la norma- que se trata de la
primera constitucin de un pas recin independizado, que
surge de la poca colonial en que dominaron los espaoles y
se impuso a sus habitantes la religin del vencedor, sea la
catlica.
95
SENZ CARBONELL (Jorge F.). El despertar Constitucional de

Costa Rica. San Jos, Asociacin Libro Libre, 1988, p. 99.
96
Los artculos 3 y 4 de dicho texto constitucional sealaban:

Artculo 3.- Que la religin de la provincia es y ser siempre
la catlica, apostlica y romana, como nica y verdadera, con
exclusin de cualquier otra. Artculo 4.- Si algn extranjero
de diversa religin aportase a la provincia por ttulo o motivos
de comercio de transito, el Gobierno sealar el tiempo preciso
de su residencia en ella, durante el cual ser protegida su
libertad y seguridad de su persona y bienes, siempre que no
procure seducir en la provincia contra la religin del Estado, en
cuyo caso ser expulsado inmediatamente. En relacin con las
Constituciones Polticas de Costa Rica, confrntese a MENA BRENES
(Marco A.) Coleccin de Constituciones de Costa Rica: del Pacto
de Concordia a la Constitucin Poltica de 1949. San Jos,
Imprenta Nacional, 2000. Es de especial inters la obra de
PERALTA (Hernn G.). Las Constituciones de Costa Rica. Madrid.
Instituto de Estudios Polticos, 1962.
64
Seala Senz Carbonell que al igual que la Carta de
Cdiz, a primera vista encuentra en el Pacto de Concordia
una
marcada
intransigencia
en
materia
religiosa.
Su
artculo 3 copia casi literalmente en el artculo 12 de la

Constitucin de 1812, que establece la confesionalidad del
Estado y la exclusividad de la religin catlica.
97
Sin
embargo, la homogeneidad de la poblacin costarricense a

este respecto era mayor que la de Espaa y muchas regiones
de Amrica, por lo que, en realidad, no haba realmente
motivos de peso que respaldaran un cambio en este sentido.
Por el contrario, el catolicismo jugaba un papel de primer
orden
en
el
mantenimiento
de
la
unidad
nacional
que
aspiraba el Pacto, como seala Rodrigo Facio, se puede

asegurar
que
los
colonos
ticos
llegaron
al
siglo
XIX
unidos, con verdadera fuerza, slo por el vnculo religioso

catlico.98
Aade que el artculo 4 represent, por su
parte, un viso de transicin, un primer sntoma de cambio,

al
garantizar
seguridad
proslitos.
en
los
tanto
Quizs
extranjeros
no
la
no
pretendieran
idea
general
catlicos
ganar
era
cierta
seguidores,
fortalecer
el
intercambio comercial, por lo que no se quera que las

cuestiones religiosas resultaran un obstculo.
El Primer Estatuto Poltico de la Provincia de Costa
Rica, del 17 de marzo de 1823, mantiene bsicamente la
misma
disposicin,
expresada
en
el
texto
constitucional
anterior. El 16 de mayo de 1823, se promulg el Segundo

Estatuto Poltico de la Provincia de Costa Rica, en el que
97
98
SENZ CARBONELL (Jorge F.), Op. Cit., p. 161.
(FACIO BRENES (Rodrigo), citado por SENZ CARBONELL (Jorge E.),

Op. Cit. p. 162.
65
se
dispuso
repetir
sin
cambio
alguno-
dichos
artculos
constitucionales.99
Esta misma tendencia de prohibiciones de la libertad de
cultos,
sigui
mostrndose
en
la
Constitucin
de
la
Repblica Federal de Centro Amrica de 1824, que en el

artculo 11 sealaba que la religin del Estado era la
catlica, apostlica, romana, con exclusin del ejercicio
pblico de cualquier otra.
Si bien esta norma prohiba el ejercicio pblico de
cualquier religin que no fuese la catlica, a contrario
sensu, se autorizaba para el ejercicio privado de otras
religiones.
La Ley Fundamental del Estado de Costa Rica de 1825,
que vino a sustituir al Segundo Estatuto Poltico y que
tuvo
carcter
supletorio
en
relacin
con
la
normativa
centroamericana, se refiri a la religin catlica como la

del Estado.100
Se debe destacar el hecho de que la norma no se refiera
a la religin catlica como la nica y verdadera y el
99
En ambos Estatutos Polticos, se indican en los artculos 7 y 8

que: Artculo 7.- La religin de la Provincia es y ser siempre
exclusivamente la Catlica, Apostlica y Romana. y Artculo 8:
Si algn extranjero de diversa religin ingresase a la
Provincia, el Gobierno sealara el tiempo perentorio de su
residencia en ella, proteger su libertad y dems derechos, y le
expeler en el mismo momento que se advierta que trata de
diseminar sus errores o de subvertir el orden social.
100
El artculo 25 de dicha Constitucin Poltica indicaba:

Artculo 25.- La religin del Estado es la misma que la de la
Repblica: La Catlica, Apostlica, Romana, la cual ser
protegida con leyes sabias y justas.
66
hecho
de
que
no
se
oponga
prohba
expresamente
el
ejercicio de otros cultos. Se vislumbra quizs la intencin

de reglamentar la proteccin a la religin, por otro lado,
hay una clara confesin del principio religioso, pero se
piensa ya en las medidas que deben regir la aplicacin del
principio,
probablemente
en
prevencin
de
abusos
del
inevitable cambio que cualquier da podra experimentar el

pas.
Seala
podan
Senz
alejarse
Carbonell
de
la
que
los
tradicin
constituyentes
intolerante
no
colonial,
recogida en los textos anteriores y, por supuesto, en las

bases de la Constitucin Federal Centroamericana, por lo
que el contenido de la norma se mantuvo sin suscitar mayor
controversia.101
La
Constitucin
Federal
de
Centroamrica
con
las
reformas decretadas el 13 de febrero de 1835, s cambi la

redaccin y el contenido de la disposicin relativa a la
religin, manteniendo siempre el deber del Estado de cuidar
el
credo
mayoritario.102
referencia
la
Destaca
libertad
de
en
culto
este
en
artculo
cuanto
la
su
manifestacin externa, pues permite adorar a Dios segn su

conciencia.
101
102
SENZ CARBONELL (Jorge E.), Op. Cit. p. 291.
Dicho artculo sealaba: Artculo 11: Los habitantes de la

Repblica pueden adorar a Dios segn su conciencia. El Gobierno
general les protege en la libertad de culto religioso. Ms los
Estados cuidarn de la actual religin de sus pueblos, y
mantendrn todo culto en armona con las leyes.
67
La Ley de Bases y Garantas, del 8 de marzo de 1841, no
contiene
ninguna
disposicin
especfica
relativa
la
religin o a la libertad de culto. Se puede sealar que

este
cuerpo
aislado
normativo
que
legalidad
nicamente
al
rgimen
es
considerado
sirvi
como
para
dictatorial
dar
de
un
fenmeno
apariencia
Braulio
de
Carrillo
Colina, pues el tratamiento constitucional de los derechos

fundamentales del hombre experiment en el Decreto de Bases
y Garantas un relativo retroceso, toda vez que se omiti
toda
referencia
tres
mayor importancia:
de
los
derechos
individuales
de
la libertad personal, la inviolabilidad
de la vida humana y la libertad de conciencia.103

Posteriormente, en 1842, se declar nula y sin ningn
valor
la
Ley
de
Bases
Garantas
se
restituy
la
Constitucin de 1825.
El 9 de abril de 1844 fue promulgada la Constitucin
Poltica del Estado de Costa Rica, la cual fue objeto de un
proceso de creacin cuidadoso, para el que se escucharon
multiplicidad de opiniones. Dicha constitucin indicaba que
el
Estado
sostena
apostlica,
perseguir
romana
el
culto
protega
que
profesan
de
ninguna
la
los
otra.
religin
catlica,
costarricenses,
Esa
norma
sin
admite
claramente el ejercicio de otros cultos, por lo que podemos

sealar
que
el
intento
para
dar
libertad
los
mismos
arranca en esta poca, implicada en los trminos citados, y

stos pasaron a ser el artculo 54 de dicho texto.
103
SENZ CARBONELL (Jorge E.), Op. Cit. pp. 367-368.
68
1.3
Tercer
perodo.
De
las
Leyes
Liberales
la
Revolucin de 1948.
La
Constitucin
Poltica
de
10
de
febrero
de
1847
cambi la lnea establecida en la Constitucin Federal de

Centro Amrica al prohibir el ejercicio pblico de otras
religiones distintas a la catlica, implicando un retroceso
en la lucha por la conquista de la libertad religiosa y un
retorno al imperio de la religin catlica.104
Esta fue, para Senz Carbonell, la libertad que se vio
ms afectada con el rompimiento con la lnea de tolerancia
que se vena dando desde 1832. Sugiere tomar en cuenta que
la comisin redactora quera alejarse de las teoras y
formular normas ajustadas a la realidad nacional, pues la
gran mayora de la poblacin era catlica y practicante.
105
En
el
mismo
sentido,
se
expresa
el
autor
Guier,
indicando que debido a esta prohibicin, esta es la nica

constitucin
intransigente
que
conocen
los
costarricenses.106
Dicha posicin es criticada por Rojas Araya al sealar
que si transigir es consentir en parte con lo que no se
cree justo, razonable o verdadero, a fin de acabar con una
diferencia,
ser
intransigente
intolerante,
cerrado.
de
ser
es
as
ser
no
inflexible,
sera
104
en
su
Dicho artculo indicaba que: Artculo 37.- El Estado Profesa

la Religin Catlica, Apostlica, Romana, nica verdadera, la
protege con leyes sabias y justas y no permite el ejercicio
pblico de ninguna otra.
105
SENZ CARBONELL (Jorge F.), Op. Cit. pp. 413-414.
106
GUIER (Jorge). Op. Cit. p. 595.
69
criterio- esta la nica constitucin de esa ndole, pues
todas,
hasta
la
intransigentes
actual,
en
cuanto
pueden
ser
mencionan
calificadas
expresamente
de
una
religin como la oficial, en detrimento de las dems y de

su libre ejercicio.107
La Constitucin Poltica del 30 de noviembre de 1848,
rescat la tolerancia de los cultos y estableci a tan alto
nivel normativo el principio de colaboracin del Estado con
la Iglesia Catlica al establecer en el artculo 15, que la
religin catlica es la de la Repblica, protegida por el
gobierno, y no contribuira con sus rentas a los gastos de
otro culto.
Ahora bien, se puede desprender con claridad, que la
intolerancia religiosa parece ser la tendencia dominante en
la primera mitad del siglo XIX. Por otra parte, conforme se
afirman el Estado y la nacionalidad costarricense, y con el
progreso
de
los
pueblos,
progres
tambin
la
Iglesia
Catlica, como religin nica y verdadera y as en 1852,

nuestro
gobierno
suscribi
con
la
Santa
Sede
el
nico
Concordato que registra la historia de Costa Rica, que como

pas -en ese momento- eminentemente catlico comprenda el
respeto que mereca la iglesia, en razn de pertenecer a
ella casi toda la poblacin de Costa Rica, quizs era en
ese momento el deseo del pueblo otorgar los privilegios que
contena el Concordato. Es de notar tambin que este hecho
muestra una poca cuando se consideraba la iglesia como una
Institucin,
cuyos
dogmas
fueron
acatados
alguna.
107
ROJAS ARAYA (Flora). Op. Cit., pp. 67-68.
sin
discusin
70
El Concordato, un Contrato-Ley entre la Repblica de

Costa Rica y la Santa Sede, recibi los trmites legales y
fue
ratificado
Republica.
Rafael
por
El
Mora
el
entonces
Porras
Congreso
Constitucional
Presidente
emiti
un
de
la
Decreto
de
Repblica
Presidencial
la
Juan
que
convirti el Concordato en Ley obligatoria para todos los

costarricenses,
extensiva
todos
los
habitantes
del
territorio nacional.108
Por otra parte, el anlisis jurdico del concordato
consagra
expresamente
contribuir
su
la
obligacin
mantenimiento
por
del
gobierno
disponerlo
as
de
la
clusula quinta y se obliga a dotar al Obispo, al Cabildo

Capitular,
al
Seminario
algunas
iglesias;
adems,
los
curas prrocos tienen derecho a recibir contribuciones de

los
fieles
como
Republica tiene
contrapartida
el
Presidente
de
la
derecho al Patronato, o sea, el poder
influir en Roma la designacin del costarricense conforme a

la clusula stima.
Adems
prohibicin
de
las
para
109
prerrogativas
el
Estado
de
comentadas,
expulsar
estaba
de
la
rdenes
monsticas, as como la concesin del privilegio a ciertos

fueros en la jurisdiccin de los tribunales civiles, lo
cual no proceda para las causas civiles, pero s para las
penales, al disponer expresamente la clusula decimoquinta
108
BLANCO SEGURA (Carlos). Historia Eclesistica de Costa Rica.

Del Descubrimiento a la Ereccin de la Dicesis. San Jos,
Editorial Costa Rica, 1967, pp. 325-326.
109
Ibdem.
71
que
en
segunda
ltima
instancia
se
incorporaran
eclesisticos y el juicio no ser pblico, sino secreto.
dos
110
Ahora bien, el 27 de setiembre de 1859 se promulg una

nueva
Constitucin
redaccin
del
Poltica,
artculo
15
que
de
mantuvo
la
idntica
Constitucin
la
anterior
(1848).
El
15
de
constitucin
significativas
conocido
abril
que,
en
de
si
bien
cuanto
contenido
del
1869
su
se
no
decret
present
antecesora,
artculo
una
sobre
la
nueva
variantes
agreg
al
religin,
ya
una
mencin a la tolerancia a otros cultos.111

Cabe
sealar
en
el
terreno
constitucional
que
la
Constitucin Poltica de 1871, que culmin el desarrollo

del siglo XIX y lo continu en el siglo XX, mantuvo la
proteccin a la Iglesia Catlica y su reconocimiento como
religin
del
Estado,
pero
fue
explcita
en
mantener
la
libertad de culto.112
Por Decreto Ejecutivo del 26 de abril de 1882, se puso
en vigencia nuevamente la Constitucin de 1871, que haba
quedado suspendida durante la dictadura de Toms Guardia
110
Vid. ARAYA POCHET (Carlos), Constitucin Poltica, p. 446.
111
El texto constitucional indicaba que: Artculo 5: La Religin

Catlica, Apostlica Romana es la de la Republica: el Gobierno la
protege, y no contribuye con sus rentas a los gastos de otros
cultos, cuyo ejercicio, sin embargo tolera.
112
Disponiendo el artculo 51: La Religin Catlica, Apostlica

y Romana es la de la Republica, el Gobierno la protege y no
contribuye con sus rentas a los gastos de otros cultos, cuyo
ejercicio sin embargo tolera.
72
Gutirrez, siendo que en esa ocasin se le agregaron al
artculo las condiciones para no impedir el ejercicio de
113
otros cultos.
Se
puede
indicar
que
no
fue
hasta
la
Constitucin
Poltica de Costa Rica de 1871, cuando la libertad de culto

adquiere fuerza y estabilidad constitucional, lo que debe
entenderse por las llamadas leyes liberales de 1884 y aos
siguientes,
que
con
algunos
excesos
evidentes,
fueron
medidas en perspectiva histrica que tuvieron la virtud de

limitar la esfera de accin del Estado y la Iglesia.
Tales disposiciones normativas fueron los decretos que
se emitieron bajo el influjo de la logia masnica de Costa
Rica y de gobernantes y ministros vinculados a ella. Uno de
stos, que se ha considerado como arbitrario y excesivo,
fue
la
expulsin
por
pena
Augusto
Thiel
Bernardo
de
de
extraamiento
los
jesuitas,
del
obispo
ubicados
en
Cartago,114 la cual fue realizada por el Presidente de la

Repblica
-en
ese
entonces-
Prspero
Fernndez
su
Ministro, Bernardo Soto, al igual que otro que prohibi el

establecimiento
de
ordenes
monsticas
en
el
pas.115
Sin
embargo, hubo otros dos decretos importantes en la defensa

de la libertad de conciencia y de la libertad de cultos,
113
Artculo 51: La Religin Catlica, Apostlica Romana, es la

del Estado, el cual contribuye a su mantenimiento, sin impedir el
libre ejercicio en la Republica, de ningn otro culto que no se
oponga a la moral universal ni a las buenas costumbres.
114
Decreto de 22 de julio de 1884.
115
Decreto de 19 de julio de 1884.
73
tal fue el caso de la secularizacin de los cementerios.116
Por otra parte, el Cdigo Civil de 1888, encarnacin del
pensamiento liberal, despoj a los esponsales de efectos
civiles, estableci el matrimonio civil (aunque el catlico
continu siendo civilmente vlido), el divorcio vincular y
la llamada separacin de cuerpos.117 En ese mismo ao se
clausur
la
Universidad
de
completo
la
injerencia
de
Santo
la
Toms,
Iglesia
eliminando
en
materia
por
de
educacin.
Por otra parte, el Concordato firmado con la Santa Sede
fue denunciado por Costa Rica en 1884 por Decreto nmero
XLV del 28 de julio de ese ao, quedando derogadas todas
las disposiciones para todos los efectos.118 Sin embargo,
nunca se comunic oficialmente a la Santa Sede, razn por
la
cual,
vigencia
una
parte
absoluta
de
hasta
la
doctrina
hoy,
de
considera
hecho
que
muchos
tiene
de
privilegios concedidos se mantienen hasta la actualidad.
los
119
116
Segn se desprende del Decreto XXII de 19 de junio de 1884,

citado por
MURILLO GUTIERREZ (Jess). La libertad religiosa en
las
Constituciones
Polticas
de
Costa
Rica.
Tesis
de
Incorporacin, Facultad de Derecho de la Universidad de Costa
Rica, 1965. pp. 51 a 54.
117
SENZ CARBONELL (Jos

Francisco). Historia del Derecho
Costarricense. San Jos, Editorial Juricentro, 1997, p. 194.
118
El citado Decreto
indica:
Art. nico.- Se deroga la Ley
nmero 24 de 2 de diciembre de 1952. nico. Sin embargo, el
Estado mantiene a favor de la Iglesia Catlica, la subversin
asignada en la Ley que se deroga. Al respecto ver: Coleccin de
leyes y disposiciones administrativas emitidas en el ao 1884.
Imprenta Nacional, 1886, p.296.
119
En ese sentido ver: ARAYA POCHET (Carlos). Constitucin

Poltica Comentada de Costa Rica. Mxico, Editorial Mc.Graw-Hill,
2001 p. 446 y BARUCH S. (Bernardo). La libertad religiosa en
Costa Rica. Revista Judicial. San Jos, nmero 30, 1984, p. 73.
74
En
1889,
recobrar
la
iglesia
algunos
anticlericales,
catlica,
privilegios
se
organiz
que
y
con
el
perdi
objetivo
con
emprendi
una
las
de
leyes
campaa
de
apoyo electoral al partido opositor para las elecciones del

mismo
ao,
el
Partido
Constitucional
Demcrata,
que
finalmente logr derrotar a los liberales llevando al poder

a Jos Joaqun Rodrguez. Durante el mandato de Rodrguez
los logros alcanzados por la Iglesia fueron muy limitados,
pues no se logr la abolicin de las leyes liberales, sin
embargo,
en
cristiano
1892
no
se
decret
obligatorio
la
sino
enseanza
facultativo
1893,
la
Iglesia
catecismo
de
Historia
120
Sagrada en las escuelas estatales.

En
del
particip
en
las
elecciones
presidenciales por medio del Partido Unin Catlica, que

buscaba
la
derogacin
de
la
ley
anticlerical.
La
manipulacin gubernamental en las elecciones de ese ao le

dio
el
Rafael
triunfo
Iglesias
artculo
impidi
al
36
a
Castro,
de
la
Partido
la
Civil,
quien
bajo
de
liderazgo
de
reform
el
1871,
que
inmediato
Constitucin
Iglesia
el
Poltica
participar
de
directamente
en
los
procesos electorales.
Para la dcada de los aos noventa, an cuando se
mantuvieron
diferentes
vigentes
gobiernos
sostenimiento
con
las
las
leyes
garantizaron
rentas
del
anticlericales,
a
la
Estado,
Iglesia
tal
como
los
su
lo
estableca la Constitucin Poltica.
120
VELSQUEZ MARTNEZ (Gonzalo). La Confesionalidad Estatal a

Nivel Constitucional y su Inoperancia Actual. Tesis para optar
por el ttulo de Licenciado en Derecho. Universidad de Costa
Rica, 2000, p. 89.
75
A lo largo de las primeras dcadas del siglo XX, las
relaciones
entre
ambos
poderes
se
mantuvieron
estables,
pues cada uno asumi el rol heredado del conflicto que

enfrentaron durante la dcada del 1880. Ni siquiera en los
puntos ms lgidos de aquel conflicto, la Iglesia dej de
garantizar al Estado su legitimacin, contribuyendo as a
la
estabilidad
del
sistema
poltico
establecido
por
los
liberales.
El proceso de reforma emprendida por los liberales a
fines del siglo XIX logr la primicia al Estado frente a la
Iglesia, poniendo fin a la poca en que est jug un papel
de beligerancia poltica importante y abriendo paso a una
nueva etapa en las relaciones Iglesia-Estado, la poca de
acercamiento y coexistencia pacfica.
A lo largo de las dos primeras dcadas del siglo XX,
Costa Rica se vio influenciada por la crisis que gener el
acontecer mundial. En este contexto, el trnsito liberal al
estado
diversas
Reformista
latitudes
Interventor
del
mundo,
tuvo
consecuencias
incluido
nuestro
en
pas.
Adems, las luchas populares para lograr reformas sociales

ante
la
crisis
econmica
existente
el
surgimiento
de
nuevas ideologas y partidos polticos que representaron

los intereses de los sectores populares de la poblacin,
surgen en esa poca.
1.4- Cuarto perodo. De la Constitucin Poltica de 1949

hasta nuestros das.
La Asamblea Nacional Constituyente de 1949, al elaborar
los
aspectos
concernientes
la
religin,
simplemente
76
aprob el texto de la Constitucin Poltica de Costa Rica
de
1871,
hacindolo
representantes
siguiente
suyo
(Zeledn
nocin
disuadiendo
Brenes),
quien
alternativa:
uno
haba
Mientras
de
sus
hecho
la
la
Religin
Catlica, Apostlica, Romana sea la de la mayora de la

Nacin,
el
Estado
contribuir
su
mantenimiento,
sin
impedir el libre ejercicio de otras que no se opongan a

moral universal ni a las buenas costumbres.
Un
anlisis
necesariamente
lentamente
concienzudo
se
costarricenses.
la
estos
consideracin
operaban
Se
de
puede
en
la
notar
la
de
121
textos
los
nos
aboca
cambios
mentalidad
de
confrontacin
de
que
los
dos
tendencias: una arraigada a la tradicin, otra tratndose

de poner a tono con las nuevas ideas. El profesar la fe
catlica parece que no ofreca en un principio problema
alguno, pero surga la posible existencia de otros cultos,
cuyo advenimiento inevitable de acuerdo con las secuelas
que trae la integracin y la relacin con otras naciones,
no se poda eludir.
En ese caso, la profesin abierta del catolicismo por
el Estado resultaba demasiado terminante en lo poltico,
que exclua de hecho cualquier arreglo con otros cultos. El
concepto de simple proteccin como religin propia y del
pueblo, se avino ms con las circunstancias, pero no par
all
el
problema.
El
crecimiento
de
la
poblacin,
la
expansin del libre pensamiento, su redaccin es producto

de una importante tradicin histrica ms que de un serio
debate
121
por
parte
de
los
constituyentes,
pues
ACTAS DE LA ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE DE COSTA RICA.

Imprenta Nacional. Tomo 3, p. 114.
segn
se
San Jos,
77
desprende
de
las
Actas
de
la
Asamblea
Nacional
Constituyente, el artculo se discuti nicamente en tres

ocasiones.
En
la
sesin
131,
celebrada
el
17
agosto
de
1949,
nicamente se aludi a las comunicaciones de la Iglesia

Catlica sobre el contenido que deba tener el artculo y
se sugiri, por parte de uno de los representantes, evitar
las discusiones sobre el tema a fin de mantener las buenas
relaciones que imperaban con la Iglesia.
Posteriormente, en la sesin 172 de 21 de octubre de
1949, uno de los Diputados present una mocin para que se
redactara
la
norma
del
modo
siguiente:
Todos
los
habitantes de la Repblica gozan de libertad de conciencia

y
del
derecho
religiosas
de
manifestar
ejercitar
colectivamente,
mientras
el
no
se
propagar
sus
culto,
individual
ofendan
los
creencias
o
sentimientos
morales de la sociedad.
Fundament su mocin en el deseo de con su voto no se
diera
una
situacin
fuera
de
razn,
de
sentido
conveniencia, de que no constara el despropsito de una

religin
para
el
Estado.
Sin
embargo,
el
otro
de
los
constituyentes replic que haba sido una actitud de gran

prudencia
la
asumida
por
la
Asamblea
al
no
contrariar
aquellas reglas de la Constitucin del 71, consagradas por

el tiempo y que tienen el apoyo de la gran masa catlica
del pas. La Asamblea ha dado muestras en varias ocasiones
de esa prudencia, encaminada a evitar una lucha de carcter
religioso,
indudablemente
de
psimos
resultados
para
el
pas. Ha habido el propsito de mantener el statu quo en
78
materia religiosa, para no alterar, no en la forma ni el
fondo,
aquellas
disposiciones
que
tradicionalmente
han
venido figurando en la Constitucin y en las leyes de la

Repblica, manifestando as su oposicin a variar el texto
del artculo.
Asimismo,
otro
de
los
representantes
se
opuso,
sealando que se trataba de impregnarle a la constitucin y

a la institucin del Estado una filosofa de vida, la misma
que
comparte
votacin
la
dicha
inmensa
mocin,
mayora
fue
del
pueblo.
desechada,
Sometida
pasando
esta
oportunidad sin dejar huella alguna.

Finalmente, en la sesin 180, del 2 de noviembre de
1949, se aprob el texto definitivo del artculo 76, del
Titulo Sexto Sobre la Religin, que es el que se mantiene
hasta la fecha.122
Dicho
contenido,
texto
pero
no
su
ha
sido
numeracin
modificado
s
en
cambi,
cuanto
la
Ley
su
nmero
5703, publicada en La Gaceta nmero 110 de 13 de junio de

1975, corri la numeracin al pasar el artculo sobre la
religin al numeral 75 y aadir un nuevo artculo 76.
Ahora bien, si en determinado momento histrico, las
circunstancias
sociales,
econmicas
polticas
parecan
favorecer el imperio de la religin catlica, actualmente

ya no se dan esas condiciones. Cabe, eso s, cuestionar
122
Dicho texto indica: La Religin Catlica, Apostlica y

Romana, es la del Estado, el cual contribuye a su mantenimiento,
sin impedir el libre ejercicio en la Repblica de otros cultos
que no se opongan a la moral universal ni a las buenas
costumbres.
79
quin ha dado su poder a la iglesia, si el pueblo o el
Estado,
pues
influencia
suele
de
las
concederse
religiones
demasiado
sobre
los
valor
la
pueblos
su
historia, y demasiado poco a la influencia de los pueblos y

su historia sobre las religiones.123
La
actual
redaccin
del
artculo
75,
que
se
viene
arrastrando desde las anteriores constituciones, si bien a

manera
de
derechos
mera
repeticin
libertades,
restauracin
establece
que
no
de
se
antiguos
impedir
el
ejercicio de aquellos cultos que se opongan a la moral

universal
estorbar,
imposibilitar
impedir
las
resulta
buenas
muy
costumbres.
la
ejecucin
diferente
Impedir
significa
de
cosa.
una
permitir,
que
No
significa
hacer posible algo, consentir para otros hagan o dejen de

hacer una cosa, y a facilitar, que es hacer fcil o posible
la ejecucin de una cosa o la consecucin de un fin. Por
otra parte, tolerancia es el respecto o consideracin que
se tenga hacia las opiniones o prcticas de los dems,
aunque sean diferentes a las nuestras. Para una parte de la
doctrina, mientras la redaccin de este artculo mantenga
la idea de no impedir, no se podr alcanzar una verdadera
libertad religiosa, donde convivan en respeto, tolerancia,
armona los diferentes credos.124
123
MAALOUF (Amin).
Alianza, 1999, p. 83.
124
ROJAS ARAYA (Flora).
Identidades
Asesinas.
Op. Cit., p. 79.
Madrid,
Editorial
80
Ttulo II.- La libertad religiosa en el mbito legislativo.

Las
normas
que
integran
la
Constitucin
Poltica,
requieren que se les dote de un contenido preciso por medio

de las leyes, pues no basta con que se les postule como
principios.
Los
convenios
internacionales
ratificados
por
Costa
Rica, as como el artculo 75 del texto constitucional ya

analizado, establecen el derecho a la libertad religiosa de
las personas que habitan en el pas.
El Estado debe, entonces, asumir la proteccin de esta
libertad por medio de una ley especfica, que pueda crear
las condiciones favorables al desarrollo de la actividad
religiosa,
fin
de
que
los
habitantes
puedan
ejercer
eficazmente los derechos y deberes propios de su religin.

Sin embargo, no existe en Costa Rica una ley que rena
y regule los diferentes aspectos de la libertad religiosa,
si bien otros Estados han legislado sobre el particular
estableciendo
normativa
nuestro
no
pas
ha
que
comprenda
promulgado
un
esta
texto
problemtica,
que
regule
la
actividad religiosa y cultual.125
125
Nos referimos bsicamente a la legislacin de Espaa y

Mxico, as como los proyectos legislativos de Argentina y Chile,
pero debemos sealar tambin que en nuestro pas existen dos
proyectos para regular la actividad cultural, nos referimos al
Proyecto de Ley Reguladora de la Actividad Cultual en Costa
Rica, cuyo texto fue publicado en La Gaceta nmero 20 del 12 de
febrero de 1991; y el denominado Proyecto de Ley de Derechos
81
Ahora bien, en Costa Rica existe una serie de leyes,
por
cuyo
contenido
ms
que
protectoras
de
una
libertad
religiosa absoluta y general, son de ndole proteccionista,

o de prorrogativas a un culto en particular, en nuestro
caso, haca la Iglesia Catlica como religin estatal, que
con
el
auge
laicizar
de
al
las
ideas
Estado,
liberales
las
fuerzas
que
y
pretendan
agrupaciones
clericales, lograron esas prerrogativas como una defensa

para
las
instituciones
religiosas
catlicas,
lo
que
en
realidad era el contrapeso, poltico-ideolgico de la poca

y desde ese punto de vista, es una concesin de libertad.
Para
Baruch
S.,
muchas
de
stas
prerrogativas
son
el
resultado del Concordato firmado por nuestro pas con la

Santa
Sede
continua
en
126
1852,
otorgando
sus
el
cual
pese
beneficios
en
ser
el
derogado,
espritu
consideracin de un contratoley, conforme al artculo 7 de

la
Constitucin
Poltica.
127
Este
modelo
tolerante,
aceptado por nuestra Constitucin, ha tenido un importante

desarrollo legislativo, que abarca diferentes temas, tales
como la relacin del Estado con la Iglesia Catlica, la
instruccin en centros educativos pblicos de la religin
estatal,
el
religiosos,
exoneraciones
acceso
la
funciones
libertad
tributarios
pblicas
cultual,
para
el
los
por
motivos
beneficios
ejercicio
del
culto,
Religiosos, publicado en La Gaceta nmero 111 del 09 de junio

del 2000, los cuales lamentablemente se encuentran archivados.
126
127
BARUCH S. (Bernardo), Op Cit.,
pp. 73-76.
Texto que seala: Artculo 7.- Los tratados pblicos, los

convenios
internacionales
y
los
concordatos,
debidamente
aprobados
por
la Asamblea Legislativa, tendrn desde su
promulgacin desde el da que ellas designen, autoridad superior
a las leyes.
82
observacin de las fiestas religiosas y la celebracin de
actividades religiosas con efectos civiles.
a) Relacin del Estado con la Iglesia Catlica y los
dems cultos religiosos
En nuestro pas, las relaciones entre el Estado y la
Iglesia
Catlica
otras
cuestiones
religiosas
se
asignaron a la cartera de Negocios Eclesisticos, creada en

1847. Posteriormente, a partir 1870, se le denomin Culto.
En
la
prctica,
sin
embargo,
funcion
adscrita
otras
carteras, usualmente Gobernacin o Relaciones Exteriores.

Esta ltima asumi ese recarg en forma continua, de 1882 a
1962,
en
que
ambas
se
fusionaron
al
dictarse
la
Ley
Orgnica del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto.

128
Posteriormente,
relativo
al
tema
de
la
competencia
estatal en material religiosa, se dict la Ley nmero 3008,

de
18
de
julio
de
1962,
denominada
Ley
Orgnica
Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto.
129
del
Si bien
esta ley no desarrolla en ningn otro artculo el tema del

culto, establece de manera general la competencia de ese
Ministerio sobre la materia.
128
SENZ CARBONELL (Jorge F.). La Cancillera en Costa Rica. San

Jos, Instituto Costarricense de Electricidad, 2000, p. 7.
129
Indica en su artculo 1 que: El Ministerio de Relaciones

Exteriores
y
Culto,
en
virtud
de
las
disposiciones
constitucionales y legales respectivas, tiene por funcin
colaborar con el Presidente de la Repblica, bajo la direccin
del Ministro nombrado al efecto, en la formulacin sistematizada
de la poltica exterior del pas, en la orientacin de sus
relaciones internacionales y en la salvaguardia de la soberana,
Es el medio por el cual el Estado realiza todas sus gestiones
ante Gobiernos e instituciones extranjeras.
83
El
Decreto
nmero
19562-RE
de
de
marzo
de
1990,
denominado Reglamento de Tareas y Funciones del Ministerio

de
Relaciones
detalle
culto.
A
la
Exteriores
competencia
Culto,
del
se
refiere
Ministerio
en
con
asuntos
ms
de
130
mi
desarrollo
criterio,
de
la
dicha
libertad
normativa
religiosa
no
pretende
establecida
en
el
el
artculo 75 de la Constitucin Poltica, pues se refiere en

particular a la relacin establecida por el Estado con la
religin oficial, sea la Catlica, destacndose entre otros
aspectos, la inclusin en el presupuesto del Ministerio de
Relaciones Exteriores y Culto, de las sumas destinas al
manteniendo de la Iglesia Catlica, segn lo dispone el
texto del artculo 75 supracitado. Desde esa perspectiva se
puede
sealar
que
la
financiacin
de
las
actividades
religiosas por parte del Estado es uno de los factores que

pueden poner a los miembros de las religiones minoritarias
130
Al respecto, al artculo 2 del citado Reglamento al referirse

a las funciones de ese Ministerio, expresamente seala: Artculo
2.- En materia de culto, son funciones del Ministerio:
a)
Representar al Estado en sus relaciones con la Iglesia Catlica,
Apostlica, Romana, y las dems confesiones; b) Promover la
armona entre las autoridades civiles y eclesisticas; c) Incluir
en su presupuesto las sumas destinadas a contribuir al
mantenimiento de la Iglesia Catlica, Apostlica, Romana, de
conformidad con el artculo 75 de la Constitucin Poltica; d)
Proteger el libre ejercicio del culto catlico y de cualquier
otro que no se oponga a la moral universal y a las buenas
costumbres;
e) Reglamentar el status jurdico de las entidades
religiosas sin afectar su autonoma, su organizacin interna y
los derechos que le competen para el libre ejercicio de sus
actividades; f) Tramitar las exenciones y franquicias concedidas
por las entidades religiosas; h) Participar en los actos
religiosos y ceremonias a que sea invitado por la Iglesia
Catlica, Apostlica, Romana, de conformidad con las prcticas
establecidas y las reglamentaciones existentes en materia de
protocolo y ceremonial del Estado; i) Las dems que le atribuyan
las leyes y reglamentos.
84
en
situacin
desventajosa,
si
las
organizaciones
de
las
colectividades religiosas mayoritarias reciben subvenciones

del Estado y las otras no, o si la gente se ve obligada,
mediante la imposicin tributaria, a apoyar a una religin
a
la
que
no
pertenece,
fomentando
de
esa
manera
la
discriminacin aludida.
b) La educacin religiosa en los centros educativos

pblicos
Como
lo
reconoce
la
doctrina,
debe
admitirse
que
nadie puede ser obligado a instruirse en una religin que

no sea la suya, o en contra de sus convicciones y que, en
el
caso
de
los
nios
deben
decidir
sus
padres
sus
tutores.131
Es
un
aspecto
de
la
llamada
libertad
religiosa
negativa, que significa libertad a no ser coaccionado. No

debe oponerse a la libertad religiosa positiva, esto es, el
derecho
de
procurarse
suscita
los
el
cuando
dems
equilibrio
en
una
ejercer
entre
escuela
dicha
ambas.
libertad.
El
pblica
se
Debe
problema
se
imparte
la
enseanza de una religin determinada, que no es profesada

por algunos alumnos, normalmente minoritarios.
En
nuestro
pas,
el
artculo
210
del
Cdigo
de
Educacin establece que los padres que lo deseen pueden

solicitar por escrito que sus hijos sean exonerados de las
clases
de
religin.
Sin
embargo,
se
presenta
la
85
discriminacin evidente en la prctica, al no cumplirse con
dicha
normativa
centros
por
educativos,
parte
de
las
autoridades
pues
se
obliga
los
de
muchos
menores
mantenerse en clase a la hora de impartirse esa materia,

teniendo el estudiante que compartir y escuchar la leccin
correspondiente.
recibir
esta
Adems,
materia
se
sea
exige
que
gestionada
la
por
carta
una
para
no
iglesia
no
catlica, pues se considera que no basta la solicitud de

los padres. Dicho procedimiento que consiste en obligar a
los alumnos a quedarse en clase, aunque no se les califique
la referida materia, constituye una violacin al principio
de libertad de conciencia.
c) Acceso a funciones y cargos
miembros de la Iglesia Catlica
pblicos
por
parte
de
A veces se aplica el mismo tipo de discriminacin en lo

que refiere al acceso a las funciones pblicas. En nuestro
pas,
por
la
existencia
de
una
religin
oficial,
se
conceden a quienes la profesan ciertos privilegios que no

alcanzan a los integrantes de otras creencias. Por ejemplo,
los
sacerdotes
de
la
religin
oficial
pueden
ser
considerados como funcionarios del Estado, en tanto que los

de otras religiones no disfrutan de esa condicin.
Estos privilegios, aun cuando pueden ser compresibles
si
se
los
carcter
examina
en
su
discriminatorio
perspectiva
contra
las
histrica,
personas
tienen
que
no
pertenecen a la religin oficial. La seleccin de personal

en la funcin pblica no debe efectuarse sobre la base de
131
SOUTO GALVAN (Esther). El reconocimiento de la libertad

religiosa en Naciones Unidas. Madrid, Marcial Pons, Ediciones
Jurdicas y Sociales, S.A., 2000, p. 68.
86
pertenecer la persona a una religin determinada, sino de
los mritos y la capacidad de los postulantes.
Nuestra legislacin contiene una serie de normas que
otorgan
privilegios
ciertas
personas
para
acceder
cargos pblicos, y obtener ciertos beneficios del Estado.

Dentro de esa normativa, se har referencia al artculo 87
del
Estatuto
del
Servicio
Civil132,
al
artculo
34
del
Reglamento a la Ley de Carrera Docente.133

Primero se har referencia a la constitucionalidad de
los dos primeros artculos citados, sealando que dichas
normas son cuestionables por dos motivos, el primero de
ellos,
delega
Ministerio
de
infringiendo
religin.
funciones
que
Educacin
Pblica
el
principio
Adems,
por
deberan
de
cuanto
ser
un
ente
separacin
se
trata
propias
entre
de
una
del
religioso,
Estado
autoridad
catlica, ignorando la enseanza de cualquier otra doctrina

religiosa al no contemplarse el nombramiento de profesores
de materia religiosa no catlica.
Esta
autorizacin
para
el
nombramiento
de
personal,
implica una modalidad determinante de participacin de la

Conferencia Episcopal de Costa Rica en el procedimiento de
seleccin
determinante
nombramiento
que
puede,
de
personal
inicialmente,
escolar.
obstaculizar
Tan
o
132
El artculo 87 del Estatuto de Servicio Civil, establece que:

El nombramiento del personal docente estar a cargo de la
Conferencia Episcopal de Costa Rica cuando se tratare de maestros
de religin.
133
Artculo 34.- La Conferencia Episcopal de Costa Rica, tiene

la potestad de conceder una autorizacin previa para el
nombramiento del personal en puestos de educacin religiosa.
87
impedir la participacin en este
no
obstante
reunir
requisitos
procedimiento de quien,
exigidos
por
el
Estado
travs de su propio ordenamiento, no satisface los demandas

establecidos por la referida instancia eclesistica. Este
problema introduce la grave cuestin de calificar desde la
perspectiva constitucional de la intromisin de la Iglesia
Catlica, Apostlica y Romana en los poderes pblicos, lo
quo es contrario a las disposiciones especficas sobre la
contratacin y estabilidad de los funcionarios pblicos,
dispuesta en los artculos 191 y 192 de la Constitucin
Poltica.134
d) Libertad para participar pacficamente en el culto y
los ritos de la propia religin
El derecho de todo ser humano, aunque pertenezca a
grupos
minoritarios,
la
libertad
de
pensamiento
de
conciencia y a participar en el culto y los ritos de su

religin est hoy universalmente reconocido y ha pasado a
ser uno de los principios incorporados en el artculo 18 de
la
Declaracin
Universal
de
los
Derechos
Humanos
el
artculo 18 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y

Polticos. Ahora bien, a nuestro entender el Estado debe
procurar que esa libertad de participar en el culto o ritos
de su religin, siempre que no sean contrarios al orden
pblico
134
la
moral,
se
realice
sin
ningn
tipo
de
Artculo 191.- Un estatuto de servicio civil regular la

relaciones entre el Estado y los servidores pblicos, con el
propsito de garantizar la eficiencia de la administracin. Por
su parte el artculo 192 indica: Con las excepciones que esta
Constitucin y el estatuto de servicio civil determine, los
servidores
pblicos
sern nombrados a base de idoneidad
comprobada y slo podrn ser removidos por las causales de
despido justificado que exprese la legislacin de trabajo, o en
88
perturbaciones,
sea
que
estas
provengan
de
las
propias
autoridades estatales o de particulares. En ese sentido, se

debe considerar que el lugar en que se realice la actividad
cultual no puede ser interrumpido por actividades sociales,
econmicas e incluso cvicas.
En nuestro medio, la Ley de Licores, en su artculo 9,
entre
otras
cosas,
establece
que
no
pueden
explotarse
patentes de licores en lugares que estn ubicados a ms de

cuatrocientos metros de las iglesias catlicas. Dicha norma
ni siquiera deja margen para una aplicacin analgica como
debiera interpretarse, razn por la que esta disposicin
violenta el principio de igualdad, al respetar y proteger
los lugares de reunin cultual.
e) Beneficios o exoneraciones tributarios para el ejercicio

del culto
La
materia
tributaria
concede
beneficios a la Iglesia Catlica,

dicha
bienes
normativa
de
la
establece
Iglesia
dos
135
varios
variados
en el caso concreto,
categoras
Catlica
los
distintas:
de
las
los
otras
organizaciones religiosas existentes en el pas. Para las

primeras, el pago del impuesto sobre bienes inmuebles es
el caso de reduccin forzosa de servicios, ya sea por falta de

fondos o para conseguir una mejor organizacin de los mismos.
135
Nos referimos a lo establecido en el artculo 4 inciso g) de
la Ley de Impuestos de Bienes Inmuebles, que seala: No estn
afectos a esto impuesto (. . .) g) Los inmuebles pertenecientes a
las iglesias y organizaciones religiosas pero slo los que se
dediquen al culto, adems, los bienes correspondientes a las
temporalidades de la Iglesia Catlica: la Conferencia Episcopal
de Costa Rica, la Arquidicesis y las Dicesis del pas.
89
absoluta,
para
las
segundas,
en
cambio,
la
exencin
es
parcial, ocurre respecto a los bienes inmuebles destinados

a culto. La diferencia hecha en las referidas normas es a
nuestro
criterio contrario a lo dispuesto en el artculo
33 de la Constitucin Poltica, en tanto con dichas normas

el Estado no est contribuyendo con las otras confesiones
religiosas
exentos
de
las
que
impuesto
nicamente
los
les
inmuebles
permite
que
se
que
estn
dediquen
al
culto, no hacindolo as con la fe catlica, ya que todos

los
inmuebles
correspondientes
las
denominadas
temporalidades no estn afectos al impuesto sobre bienes

inmuebles.
f) Observacin de fiestas religiosas
En
lo
que
respecta
la
tutela
laboral
del
valor
religioso, se observa, en cuanto a los das feriados, la

preeminencia de la religin catlica sobre cualquier otra,
pues as se desprende de lo establecido en el artculo 148
del Cdigo de Trabajo.136
Mediante el Decreto nmero 25570
MTSS del 7 de octubre de 1996, se reglament el artculo

citado,
136
siendo
que
dicho
Reglamento
consta
de
cuatro
Artculo 148.- Se considerarn das feriados y, por lo

tanto, de pago obligatorio los siguientes: el 1 de enero, el 11
de abril, el Jueves y Viernes Santos, el 1 de mayo, el 25 de
julio, el 15 de agosto, el 15 de setiembre, y el 25 de diciembre.
Los das 2 de agosto y 12 de octubre se consideraran das
feriados pero su pago no ser obligatorio. Los practicantes de
religiones distintas de la catlica podrn solicitan a su patrono
el otorgamiento de los das de celebracin religiosa propios de
su creencia como das libres y el patrono estar obligado a
concederlo. Cuando ello ocurra, el patrono y el trabajador
acordaran el da de la reposicin, el cual podr rebajarse de las
vacaciones. Los das de cada religin, que podrn ser objeto de
ese derecho, sern los que registre el Ministerio de Relaciones
Exteriores y Culto, siempre y cuando el nmero no exceda el de
90
artculos, dedicando el ltimo a la vigencia de la norma,
los
otros
artculos
copian
el
texto
del
artculo
148
citado.137
Toda
religin
atribuye
gran
importancia
la
celebracin de sus fiestas religiosas. La cuestin que se

plantea es si el Estado lo tiene en cuenta respecto a la
religin
de
las
personas
pertenecientes
cultos
creencias minoritarias y les permite observar sus fiestas

religiosas
como
fiestas
oficiales.
Desde
este
punto
de
vista, qu tan razonable puede ser el parmetro que se

utiliza el artculo 148 del Cdigo de Trabajo para conceder
feriados religiosos no catlicos, sea propiamente el nmero
de
feriados
utiliza
un
catlicos,
criterio
pues
tcnico
al
para
parecer
dicha
determinar
norma
la
no
cantidad
mxima de feriados que se pueden conceder, omitiendo claro

est, la frase que se refiere a los feriados catlicos.
Desde
esa
personas
perspectiva,
que
practican
dicha
el
normativa
culto
los das de precepto obligatorio,

Catlica en Costa Rica.
137
favorece
catlico,
observados
otorgando
por
la
las
un
Iglesia
Artculo 1.- Los Trabajadores profesantes de religiones

distintas a la Catlica, podrn solicitan a su patrono el
otorgamiento de hasta cuatro das libres al ao para celebrar las
festividades propias de su religin y el patrono estar obligado
a concederlos. Dicha nmero de das es igual al de los das
precepto obligatorio, observados por la Iglesia Catlica en Costa
Rica. Artculo 2.- Cuando ocurra lo dispuesto en el artculo
anterior, el patrono y el trabajador acordarn el da de
reposicin, el cual podr rebajarse de sus vacaciones. Artculo
3. Mientras el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto no
tenga registrados los das de precepto de cada religin, objeto
del presente reglamento, los patronos podrn requerir de sus
trabajadores interesados en disfrutan el beneficio, un documenta
idneo que demuestre que la religin que profesa tiene
representacin eclesistica en nuestro pas y que sus cultos
91
trato
discriminatorio
las
personas
que
profesan
otros
cultos, a los que se le ubica en un nivel inferior a la

religin estatal.
g) Validez de las leyes y costumbres de la religin
profesada por una minora. Celebracin del matrimonio
La
declaracin
sobre
la
eliminacin
de
todas
las
formas de intolerancia religiosa, que toda persona tendr

el derecho que la ceremonia de su matrimonio se celebre
conforme a los preceptos de su religin o creencia, y nadie
ser
obligado
someterse
una
ceremonia
religiosa
de
matrimonio que no responda a sus convicciones,138 una vez

que
se
reconoce
la
libertad
de
celebrar
un
matrimonio
religioso, queda por determinar si el Estado atribuye a

este
matrimonio
efectos
civiles.
Esto
ocurre
en
algunos
pases, y en los casos en que se admite esta posibilidad

sera necesario que las ceremonias de matrimonio de las
religiones minoritarias tuviesen los mismos efectos que los
de la religin mayoritaria.
En nuestro pas, el proyecto del Cdigo de Familia,
con el objeto de facilitar la celebracin del matrimonio,
reconoca
la
validez
de
los
matrimonios
celebrados
por
religiones distintas de la Catlica, cuando demostraran que

las normas que regulan sus ceremonias no estn en pugna
corresponden a un orden tradicional y universal,

mnimos que deber exigir el requisito en cuestin.
138
requisitos
KIPER (Claudio Marcelo). Derechos de las minoras ante la

discriminacin. Buenos Aires, Editorial Hammurabi S.R.L., 1998,
p. 176.
92
con
las
exigencias
formalidades
de
la
ley
costarricense.139
Tal disposicin fue suprimida del texto del Cdigo por
la
Comisin
de
Jurdicos,140
Asuntos
mantenindose,
por
consiguiente, el sistema tradicional en esta materia, de

conformidad
con
el
cual
junto
la
forma
oficial
del
matrimonio el civil o laico organizado por el legisladorsubsiste
otra,
que
es
la
establecida
por
la
Iglesia
Catlica, por declararlo as una disposicin de nuestra

legislacin, nos referimos propiamente al artculo 23 del
Cdigo de Familia.141
Es en este caso, se evidencia la discriminacin contra
confesiones
personas
religiosas
que
no
pertenezcan
catlicas,
a
stas
se
por
ven
cuanto
las
obligadas
celebrar dos ceremonias matrimoniales, la civil, regulada

por los artculos 24 y siguientes del Cdigo de Familia, y
la
religiosa
exigida
legislacin
los
nicamente,
se
por
efectos
su
fe.
civiles
mantiene
una
Al
del
preceptuarse
matrimonio
situacin
de
en
la
catlico
absoluta
contradiccin con el artculo 33 del texto constitucional.
139
TREJOS (Gerardo). Derecho de familia costarricense. San Jos,

Editorial Juricentro, p. 90.
140
TREJOS (Gerardo), Op. Cit., p. 91.

Dicha norma dispone: El matrimonio que celebre la Iglesia
Catlica, Apostlica y Romana con sujecin a las disposiciones de
este Cdigo, surtir efectos civiles.
Los Ministros que lo celebren quedan sujetos a las disposiciones
del Captulo IV de este Ttulo en lo aplicable, para lo cual
sern considerados funcionarios pblicos.
141
93
Ttulo III.-
Anlisis de la jurisprudencia
constitucional
relativa a la libertad religiosa.

Previo al anlisis de la jurisprudencia constitucional
sobre el tema de la libertad religiosa, es necesario hacer
dos observaciones: en primer lugar, por aspectos histricos
y cronolgicos, se dividi este estudio en dos partes, a
saber:
un
anlisis
de
la
jurisprudencia
constitucional
dictada bajo el procedimiento establecido por la Ley de

Amparo (nmero 1161
del 2 de junio de 1950) y una segunda
etapa en la que se estudi la jurisprudencia dictada por la

Sala Constitucional (Ley nmero 7128 del 18 de agosto de
1989).
Por otra parte, se debe mencionar que el estudio de
cada una de las sentencias se hizo teniendo en cuenta los
siguientes
resumen
aspectos:
fctico,
c)
a)
identificacin
consideraciones
del
del
asunto,
Tribunal
y,
b)
d)
comentario.
3.1 Jurisprudencia dictada de acuerdo a lo establecido en

la Ley de Amparo, nmero 1160 del 2 de junio de 1950.
Al
artculo
aprobarse
la
Constitucin
Poltica
de
1949,
su
48 sealaba la posibilidad de las personas de
interponer los recursos de amparo y hbeas corpus cuando

consideraran
142
lesionados
sus
derechos
constitucionales.142
"artculo 48.- Recurso de Habeas Corpus, recurso de Amparo.

Toda persona tiene derecho al recurso de Habeas Corpus cuando se
considere ilegtimamente privado de su libertad.
94
Por su parte, el
recurso de amparo fue desarrollado por la
Ley nmero 1161 del 2 de junio de 1950.143

La jurisprudencia dictada en ese perodo constitucional
sobre
libertad
localizaron
religiosa
tres
es
mnima,
sentencias,144
la
pues
cual
nicamente
se
procede
se
a
analizar de acuerdo a los aspectos mencionados supra.

a) Jurisprudencia relativa a la objecin de conciencia .
Recurso de amparo: Establecido
por C. S. M., a favor de H.
S. A. y otros, contra el Director del Colegio de Limn.

Amparo que se declar sin lugar mediante la sentencia de
las
diecisis
novecientos
horas
sesenta,
del
diecinueve
dictada
por
de
el
setiembre
de
mil
Juzgado
Penal
de
manifestaba
que
los
Limn.145
Resumen
fctico:
El
recurrente
amparados fueron expulsados del centro educativo recurrido,

Este recurso es de conocimiento exclusivo de la Corte
Suprema de Justicia y queda a su juicio ordenar la comparecencia
del ofendido, sin que para impedirlo pueda alegarse obediencia
debida u otra excusa.
Para mantener o restablecer el goce de los otros derechos
consagrados en esta Constitucin, a toda persona le asiste,
adems el recurso de amparo, del que conocern los tribunales que
fije la ley".
143
Que en su artculo 2 sealaba que el amparo proceda: "...

para mantener o restablecer el goce de los derechos individuales
consagrados en la Constitucin Poltica".
144
En ese sentido ver: Jurisprudencia. Revista del Colegio de

Abogados. San Jos, tomo XXV, nmero 17, noviembre de 1969, p.
661-664 y MORA JIMNEZ (Iris Lizbeth), Op Cit., p. 155
95
junto con otros alumnos, por negarse a saludar a la Bandera
Nacional, los que les est prohibido por la religin que
profesan. Estimaba violentado, en perjuicio de los amparados,
lo establecido en los artculos 28, 51, 76, 78, y 83 de la
Constitucin Poltica. Solicitado el informe al funcionario
contra el que se establece el recurso, por el trmino de
veinticuatro horas, no lo contest.
Consideraciones
del
Juzgado
Penal
de
Limn:
"Si
el
Director de un colegio oficial expuls del mismo a varios

alumnos que se
negaron a saludar a la Bandera Nacional, lo
que les estaba prohibido por la religin que profesan, no se

ha
violentado
la
libertad
religiosa
que
establece
la
Constitucin, porque la misma est sujeta a que los cultos no

se opongan a la moral ni a las buenas costumbres".
Comentario: Para el anlisis de esta sentencia, se debe
indicar que de acuerdo con lo dispuesto en la referida Ley
1161, el conocimiento del recurso de amparo se dividi entre
la Corte Plena que conoca los recursos contra los altos
personeros del Estado, y los jueces penales, a cargo de las
acciones contra funcionarios de menor rango, lo que produjo
grandes disparidades en la materia de jurisprudencia, por
lo que se actu en una forma restrictiva. En este sentido,
sealaba
Gutirrez
G.
que
por
va
jurisprudencial
se
consolid la tesis de que el amparo slo poda prosperar si

la
orden
contra
la
cual
se
recurra
"era
arbitraria",
entindase por tal que no estuviera fundamentada en una ley,

sin aceptarse la posibilidad de que la interpretacin dada a
145
Confirmada por la Sala Segunda Penal, mediante sentencia de

las quince horas cincuenta minutos del veintitrs de setiembre de
mil novecientos sesenta.
96
ella
por
el
funcionario
pudiera
errnea.146
ser
Esta
resolucin es un claro ejemplo de lo anterior, pues el Juez

Penal de Limn consider que si las leyes represivas de la
Repblica contenan sanciones para quienes ofendieran a los
smbolos
nacionales,
mal
podra
interpretarse
que
la
expulsin de los alumnos de un colegio oficial de educacin,

por incurrir en esos actos, constituye violacin a derechos
constitucionales.
La
doctrina
especficamente
la
analizar
tema,
este
la
argentina,
pues
en
jurisprudencia
tambin
ese
se
ha
pas,
comparada,
encargado
por
negarse
de
a
reverenciar la bandera, sufrieron diversas consecuencias los

Testigos de Jehov. Seala Tawil, que el debido respeto de
los smbolos patrios no debiera implicar a los ciudadanos su
veneracin
coactiva,
bajo
apercibimiento
de
una
sancin
penal, por ser contraria a la libertad de expresin y al

espritu
tico.
147
de
la
Constitucin,
sin
perjuicio
del
reproche
Pues bien, si se admite tal razonamiento cuando se
trata de asegurar la libertad de expresin, con mayor razn

an debe ser vlido cuando ni siquiera hay reproche moral que
formular, al estar en juego la libertad de conciencia, de
modo que quien se resiste a saludar a la bandera o a entonar
el himno nacional, por sealar un ejemplo, lejos est de
pretender una ofensa o menosprecio, sino simplemente ser fiel
a
sus
convicciones.
El
derecho
la
adecuacin
de
la
146
GUTIRREZ G. (Carlos Jos).

Evolucin de la Justicia
Constitucional en Costa Rica. La Jurisdiccin Constitucional. San
Jos, Editorial Juricentro, 1993, p. 198.
147
TAWIL, citado
y 207.
por KIPER (Claudio Marcelo), Op. Cit., pp. 206
97
conducta a las convicciones propias no es ilimitado, ya que
esa conducta no debe daar la moral, ni el orden pblico, ni
a
terceros,
Sin
embargo,
en
ese
caso
no
se
estaba
ante
ninguno de esos supuestos. No realizar el saludo a la bandera

no atenta contra la moral no el orden pblico ni daa a
ningn tercero. El reglamento aplicado a los amparados a fin
de proceder a sancionarlos deba adecuarse a la Constitucin
Poltica, que estaba muy por encima de ste. El deber de
realizar el saludo a la bandera sta supeditada a derechos
humanos
superiores
como
la
libertad
de
pensamiento
la
libertad religiosa.
b) Jurisprudencia relativa a la difusin de la fe o las
creencias religiosas en lugares pblicos.
Recurso
de
amparo
promovido
por
la
Alianza
Evanglica
Costarricense y el Comit Nacional de Evangelio a Fondo,

contra
el
Presidente
Gobernacin,
de
Polica,
la
Repblica
Justicia
el
Gracia.
Ministro
Amparo
que
de
se
declar sin lugar mediante acuerdo tomado a las catorce

horas del dos de mayo de mil novecientos sesenta y uno por
la Corte Plena de la Corte Suprema de Justicia.
Este recurso se interpuso en virtud de
Resumen fctico:
haberse
denegado
un
permiso
para
la
realizacin
de
un
desfile por las calles de San Jos, desfile organizado para

conmemorar
evangelismo
trmino
el
setenta
en
otorg
nuestro
el
aniversario
pas.
permiso,
de
la
La
Gobernacin
en
pero
condicionado
obtuviese el visto bueno o autorizacin

de
Gobernacin.
El
fundacin
Ministro
no
aprob
el
primer
que
se
del Ministerio
el
desfile
proyectado, aduciendo el seguimiento de una poltica que
98
tiende a evitar perturbaciones en poca electoral. Dicha
autoridad
enfatiz adems, que dentro de sus deberes est
velar para que se realicen nicamente las procesiones que

estn autorizadas por ley (sean las de la iglesia catlica)
y en este caso, tambin es difcil considerar que se estaba
ante una procesin religiosa de los evanglicos, pues ellos
no tienen como rito de secta el desfile procesional. De
manera, que no se poda pretender una violacin artculo
constitucional donde se consagra la libertad de cultos.
Consideraciones de la Corte Plena: ...Que de los legajos
se
desprende
lugares
de
que
la
se
produjeron
Repblica,
con
desrdenes
ocasin
en
de
algunos
celebrarse
precisamente actos conmemorativos del setenta aniversario

de la fundacin del Evangelismo a fondo; razn por la que
el Ejecutivo poda intuir una alteracin al orden pblico
(...) Que la oposicin gubernamental al destile no vulnera
en forma alguna el artculo 75, pues el culto cada persona
lo
puede
cultivar
conciencia
celebrarlo
mantener
en
los
en
el
sagrario
templos
de
de
cada
su
secta
religiosa...
Comentario: El razonamiento utilizado para determinar la
no violacin de la libertad de culto, se fundament en el
hecho
de
que
el
desfile
previsto
era
un
acto
de
ostentacin, que no forma parte de los actos de culto, por

lo
que
el
impedir
su
realizacin
no
imposibilitaba
el
ejercicio de su culto. Por otra parte, se indic que la

preservacin del orden pblico faculta para la restriccin
de
los
prevean
poderes
de
posibles
autodeterminacin
disturbios,
razn
y
por
en
este
que
la
caso
se
que
se
consider que las autoridades no incurrieron en abuso de
99
autoridad o limitacin arbitraria del ejercicio del culto
de los petentes. As las cosas, y contrario a lo que afirm
la corte Plena en esa oportunidad, estimo que no es posible
jurdicamente
organice
del
impedir
modo
que
un
bien
grupo
de
tenga
personas
que
que
se
practique
la
conducta que, desde su punto de vista, canalice mejor su

culto, sean stas actos de cultos en recintos privados o en
lugares pblicos, siempre que con tales prcticas no se
menoscabe lo que la comunidad en su conjunto considera como
buenas
costumbres,
aspecto
que
no
demostraron
las
autoridades recurridas ni la Corte Plena que se vulnerara

con el desfile pretendido por los petentes.
c) Difusin de la fe en lugares pblicos.
Recurso de amparo interpuesto por Cecilio Hall Gordon,
contra el Ministro de Seguridad. Amparo que se declar sin
lugar mediante resolucin dictada por la Sala Primera de la
Corte Suprema de Justicia a las quince horas del primero de
setiembre de mil novecientos ochenta y uno.
Resumen fctico:
El recurrente alegaba que se haba
violentado en su perjuicio lo establecido el los artculos

26,
33
75
de
la
Constitucin
Poltica,
en
tanto
la
autoridad recurrida le impidi que predicara en un lugar

pblico, propiamente, en el Parque Central de San Jos. La
autoridad recurrida afirm haber actuado para cumplir con
lo dispuesto en el Decreto Ejecutivo nmero 11661-G del 4
de julio de 1980, en el que se fija la necesidad de permiso
para realizar concentraciones y desfiles pblicos. Dicho
permiso debe ser solicitado ante la Gobernacin respectiva
con dos das de antelacin, as como tambin era necesario
100
el permiso municipal, si se realizan en plazas o parques
pblicos. El recurrente sola predicar en la enramada del
Parque Central sin los permisos respectivos.
Consideraciones de la Sala Primera de la Corte Suprema
de Justicia:
expresin
...Se establece que las garantas de libre
del
pensamiento
del
culto,
en
las
circunstancias en que se dan en esta ocasin, requieren el

cumplimiento
de
las
regulaciones
establecidas
en
el
artculo 26 de la Constitucin Poltica. De forma que con

base en el Decreto ll66lG del 4 de julio de 1960; artculo
50 de la Ley nmero 20 de 24 de julio de 1867 (en vigencia
gracias al articulo 165 del Cdigo Municipal) es necesario
el permiso en concentraciones en lugares pblicos como en
plazas o parques municipales. Permiso del que careca el
recurrente...
Comentario:
administrativa
Estimo
que
impugnada
aunque
estuviera
la
actuacin
concebida
para
reaccionar frente a las quejas de quienes supuestamente se

sentan perturbados por la actividad del promovente, y se
hubiera
producido
en
los
trminos
que
las
autoridades
exponen, significa a la postre una limitacin o al menos

una amenaza de restriccin de la libertad de expresin de
las
ideas
religiosas
del
recurrente,
basada
en
la
existencia de un hecho incontrovertible, pero no en una

objetiva apreciacin de que se hubiese vulnerado el orden
pblico, o de que tal cosa pudiera ocurrir a resultas de la
actividad del promovente.
101
3.2 Jurisprudencia dictada por la Sala Constitucional
de la Corte Suprema de Justicia relativa a la libertad de
culto.
En 1989, la Asamblea Legislativa reform los artculos
10, 48, 105 y 128 de la Constitucin Poltica,148 creando
con ello la Sala Constitucional de la Corte Suprema de
Justicia, siendo que al crearla, la misma ley reformadora
del texto constitucional estableci que ella conocera no
slo de los cuestionamientos de inconstitucionalidad contra
normas y actos sujetos al derecho pblico, sino, adems, de
los
recursos
de
hbeas
corpus
amparo,
entre
otras
competencias. Posteriormente, se otorg marco legal a la

jurisdiccin constitucional.149
Tal acto de creacin normativa, constituy una de las
reformas
ms
significativas
del
sistema
jurdico
costarricense en toda su historia. Para una parte de la

doctrina150, la creacin de la Sala Constitucional, produjo
dos consecuencias valiosas, consideradas como dos facetas
de un mismo efecto positivo.
En
primer
volviese
condicin
lugar,
ocupar
como
el
norma
hizo
que
rango
la
Constitucin
eficacia
fundamental
de
148
Ley nmero 7128 del 18 de agosto de 1989.
149
Ley nmero 7135 del 11 de octubre de 1989.
150
propios
la
Poltica
de
su
Repblica,
RODRGUEZ VARGAS (Luis Ricardo). Los instrumentos que ofrece

la justicia constitucional para la proteccin de los habitantes.
Derecho constitucional y administrativo desde la perspectiva del
ciudadano(a).San Jos, Oficina de Publicaciones de la Universidad
de Costa Rica, 2001, p. 217.
102
ordenadora, por prioridad dominante, de toda la realidad
social de Costa Rica.
En
segundo
lugar,
se
dio
inicio
un
cambio
de
mentalidad en el pueblo de Costa Rica, que poco a poco

percibi
que
el
ordenamiento
jurdico
le
otorga
cada
persona mecanismos judiciales de accin directa (sin agotar

la va previamente, para ejercitarlos) y fcil acceso con
el fin de garantizar los derechos ms bsicos. De tal forma
que la norma acerc la justicia (funcin jurisdiccional) al
pueblo,
el
pueblo,
como
respuesta,
se
acerc
la
jurisdiccin.
Puede afirmarse que es bastante reciente la conciencia
de que se es sujeto titular de derechos. Si bien la lucha
por conquistarlos ha estado siempre presente, no siempre se
han reconocido ni se han hecho valer como tales.
un
descubrimiento
nuevo,
en
nuestro
Es quizs
caso,
un
descubrimiento que se inici con la creacin y entrada en

funciones de la Sala Constitucional.
Ahora
muestra
bien,
clara
respecto
de
que
al
tema
existe
un
de
este
trabajo,
sentimiento
entre
una
los
ciudadanos de que en nuestro pas se violenta continuamente

el
derecho
la
libertad
religiosa
es
la
cantidad
de
asuntos que sobre el tema ha conocido y sigue conociendo la

Sala
Constitucional.
Para
algunos,
el
Tribunal
Constitucional ha mantenido un criterio conservador en lo

referente
imperativo
al
campo
religioso.
constitucional
como
Esto
a
se
razones
debe
tanto
al
polticas,
de
presin de grupos catlicos e, inclusive, a las propias
103
convicciones
de
los
Magistrados
que
integran.151
la
Asimismo, considera Flora Rojas que a travs de sentencias

meramente enunciativas, evasivas, omisas, o contradictorias
a veces, el aporte jurisprudencial en esta materia ha sido
mnimo.
152
Se ha propuesto el anlisis de la jurisprudencia de la

Sala
Constitucional,
tomando
en
cuenta
la
siguiente
clasificacin: a) relativa al cierre de templos o lugares de

culto,
b)
derecho
religiosas,
c)
de
autoorganizacin
derechos
de
de
reunin,
las
confesiones
manifestacin
asociacin con fines religiosos, d) libertad de enseanza y

de
formacin
religiosa,
e)
asistencia
religiosa
en
los
centros penales, y f) observacin de fiestas religiosas y g)

la
enseanza
de
la
educacin
religiosa
en
los
centros
educativos pblicos.
aJurisprudencia constitucional relativa al cierre
de templos o lugares de culto.
Si bien es esta categora donde se encuentra la mayora
de las resoluciones de la Sala Constitucional relativas al
tema
de
la
libertad
de
culto,
dichas
sentencias
son
bastantes repetitivas en cuanto al fondo, razn por la cual

se
procede
al
anlisis
de
las
resoluciones
que,
mi
criterio, son las ms representativas respecto a cada uno
151
ROJAS ARAYA (Flora). Libertad de religin: Igualdad como

norma diferencia como hecho. Tesis para optar por el ttulo de
licenciada en Derecho, Universidad de La Salle. 2000, p. 109.
152
Ibdem. En igual sentido ver:

confesionalidad estatal a nivel
actual. Tesis para optar por el
Universidad de Costa Rica, 2000,
VELSQUEZ MARTNEZ (Gonzalo). La

constitucional y su inoperancia
ttulo de licenciado en Derecho.
p. 211.
104
de los temas que se pretende analizar, respetando el orden
cronolgico de las mismas.
Expediente nmero 89-000202-0007-CO.
Recurso de amparo promovido por la Asociacin Nueva
Vida Cristiana, representada por M.A.Z., contra el Ministro
de Gobernacin y Polica y el Gobernador de la Provincia de
Heredia.
Amparo
sentencia
que
nmero
se
172-89,
declar
con
de
nueve
las
lugar
mediante
horas
la
cuarenta
cinco minutos del quince de diciembre de mil novecientos

ochenta y nueve.
Resumen fctico: Expone el recurrente que por queja de
los vecinos ante la Gobernacin de Heredia, que alegando
ruidos
escndalos
de
la
iglesia
denominada
"Asociacin
Nueva Vida Cristiana", se orden el cierre de la misma, el

cual
fue
Manifiesta
ratificado
que
el
por
el
Ministerio
Ministro
de
Salud
expidi
de
Gobernacin.
una
orden
sanitaria, la cual fue cumplida a cabalidad al extremo de

determinar
los
tcnicos
que
el
templo
rene
todos
los
requisitos para operar en el lugar sin causar problemas al

vecindario,
sin
embargo,
las
autoridades
recurridas
dispusieron clausurar las actividades que realizaba ese culto

en amparo de la paz social, orden y tranquilidad de los
vecinos.
Consideraciones
de
la
Sala:
"Con
todo,
subsiste
la
preocupacin de que los promoventes puedan entender que el

derecho a practicar su
conveniente
no
tiene
religin en la forma que estimen

lmite
alguno.
Conviene
poner
de
relieve que, en realidad, ello no es as. En efecto, desde
105
el punto de vista jurdico, el ejercicio de un determinado
culto religioso, para las dems personas que no participan
de los actos, es una molestia propia de la vecindad, y
puede verse como parte del sacrificio individual que cada
uno debe aportar con el fin de aprovechar las ventajas de
vivir en comunidad. Pero de ah no resulta, para los miembros
de ese grupo religioso, el derecho de hacer insoportable el
ambiente para quienes se hallen en las cercanas y no formen
parte de los que realizan las prcticas, porque el inters de
estos
ltimos
tambin
debe
atenderse.
Referido
al
caso
concreto, entonces, la cuestin estriba en que no es posible

jurdicamente impedir a un grupo de personas que se organice
del modo que a bien tenga y que practique la conducta que,
desde su punto de vista, canalice mejor su culto, siempre que
con tales prcticas no se menoscabe lo que la comunidad en su
conjunto
considera
"buenas
costumbres".
Pero
tampoco
es
posible, siempre desde el punto de vista jurdico, que el

grupo favorecido con la abstencin que pesa sobre los otros
llegue al punto de estorbar exageradamente en la vida de
los dems, porque sera una forma de imponerles por la
fuerza sus creencias religiosas, cuando es obvio que no las
comparten, desde el momento que se niegan a formar parte
del grupo y ms bien se quejan de su comportamiento. Debe,
pues, en uso de las facultades previstas en los artculos
49
91
de
la
Ley
que
rige
esta
Jurisdiccin,
proporcionarse los efectos de este fallo en el sentido de

que las prcticas religiosas de los promoventes, no podrn
realizarse
con
niveles
de
ruido
superiores
los
que
indique como razonables el Ministerio de Salud para las

horas
que
normalmente
instrumentos
musicales
son
o
de
vigilia,
sistemas
de
sin
el
uso
amplificacin
de
del
sonido o de la voz, en las horas en que presumiblemente los
106
dems habitantes del sector estn entregados al sueo o al
descanso en cualquiera de sus formas."
Comentario:
En
este
asunto
en
particular,
hubo
un
motivo razonable para decretar el primer cierre, ante la

disconformidad
de
los
vecinos
por
la
forma
como
los
promoventes del amparo practican su culto. Pero desde que

se iniciaron las diligencias, los afectos con el cierre
dieron
muestras
inequvocas
de
estar
en
disposicin
de
sujetarse sin reticencia alguna a las indicaciones tcnicas

de las autoridades encargadas de la materia. Al ocurrir
esto
ltimo,
en
realidad
justificaba
el
ordenar
reapertura,
la
cierre
del
y
desapareci
templo,
no
el
lo
mantener
motivo
que
procedente
cierre
como
era
se
dispuso, lo que converta dicha medida en arbitraria. Con

el
dictado
comenz
de
una
esta
sentencia,
tendencia
al
se
puede
anlisis
manifestar
proteccin
que
la
libertad de culto, con fundamento en lo dispuesto en el

artculo
75
del
texto
constitucional.
Esta
sentencia
resulta un ejemplo contundente de ello, no solamente en

atencin a su contenido, sino que, adems, por cuanto de lo
all expuesto deriva un reiterada lnea jurisprudencial,
vigente inclusive hasta la fecha.
Ntese que la Sala seal que en la especie se produjo
menoscabo de la libertad de cultos consagrada en el artculo
75 citado, al impedirse a un grupo practicar una religin de
la que no hay noticia de que se oponga a la moral universal y
a
las
buenas
costumbres,
como
manda
observar
el
texto
constitucional. De igual modo, se indic que se produjo roce

con el artculo 28 constitucional, porque se le ha inquietado
107
por actos que no slo no infringen la ley, sino que por el
contrario se han sujetado a ella.
Recurso de amparo: Promovido por la Asociacin Iglesia
Cristiana
Roca
del
Pedernal,
representada
por
Z.P.P.,
contra el Ministro de Gobernacin y Polica, el Gobernador

de la Provincia de Alajuela, el Delegado Cantonal de la
Guardia
de
Asistencia
Rural
de
Orotina
el
Delegado
Distrital de la Guardia de Asistencia Rural de Turrcares.

Amparo
que
se
declar
nmero
1040-90,
de
con
las
lugar
quince
mediante
horas
la
diez
sentencia
minutos
del
treinta y uno de agosto de mil novecientos noventa.

Resumen fctico: El recurrente consider lesionado en
su
perjuicio,
Constitucin
Delegaciones
lo
establecido
Poltica,
toda
Policiales
en
vez
el
que
artculo
75
funcionarios
recurridas,
ante
de
de
la
las
supuestas
denuncias sobre el ruido de las festividades religiosas de

la iglesia protestante "Roca del Pedernal", procedieron a
cerrar sus locales, a pesar de que dichas actividades se
realizaban en propiedad privada.
Consideraciones
de
la
Sala:
"...
Ciertamente
el
artculo 75 de nuestra Constitucin garantiza la libertad de

cultos, pero tal actividad no puede realizarse en una forma
tan libre como el grupo la considera conveniente, sin lmite
alguno. Ello no es as, ya que a los miembros de un grupo
religioso no les asiste el derecho de hacer insoportable el
ambiente para el resto de la comunidad, que no forma parte de
quienes realizan la actividad, porque el inters de estos
108
ltimos tambin debe protegerse. En el caso concreto, la
cuestin estriba en que no es posible jurdicamente impedir
que un grupo de personas se organice para la prctica de
actividades religiosas, como las indicadas en este caso, si
con ello no menoscaba lo que la comunidad considera "buenas
costumbres". Pero tampoco es posible que el grupo favorecido
con
esta
proteccin
formalidades
legales
constitucional
que
la
ley
no
cumpla
establece
con
para
las
todo
el
conglomerado social, como son los permisos de construccin o

las autorizaciones sanitarias etc., que al menos en cuanto a
la construccin de Coyolar de Orotina, no haba cumplido
previamente.
establece
De
el
manera
que
artculo
de
91
de
conformidad
la
Ley
que
con
lo
rige
que
esta
Jurisdiccin, deben proporcionarse los efectos del presente

fallo,
en
el
sentido
de
que
para
que
sea
vlidamente
concedido el permiso de funcionamiento de ambos locales, para

la prctica de actividades religiosas, debern previamente
los recurrentes cumplir con las indicaciones precisas, para
eliminar de esa forma las molestias insoportables ocasionadas
al vecindario... ".
Comentario: Se desprende de la resolucin parcialmente
trascrita que los afectados con el cierre de estos locales,
se quejaban de no poder practicar su religin, pero hasta la
fecha
de
cierre
de
los
citados
templos,
no
haban
dado
muestras de estar en disposicin de sujetarse sin reticencia

alguna
las
encargadas
de
indicaciones
regular
tcnicas
este
que
tipo
de
las
autoridades
actividades,
que
supuestamente perturbaban la paz y la tranquilidad de los

vecindarios,
pues
no
obstante
que
la
Gobernacin
seal
cules eran esas deficiencias, no hay evidencia del inters

del
recurrente
por
dar
cumplimiento
las
indicaciones
109
precisas
para
eliminar
de
esa
forma
las
molestias
que
causaban a los vecinos. Es decir, la situacin de hecho que

en esa ocasin justific el cierre de los locales, no haba
desaparecido, razn por la cual el Tribunal Constitucional
estim que hubo un motivo razonable para decretar el cierre,
ante las quejas formuladas por los vecinos. La Sala comete a
mi criterio un exceso, toda vez que en el considerando cuarto
de la sentencia, le seala al recurrido un plazo de noventa
das para corregir las molestias que ocasiona la actividad
cultual
que
realizaba,
pero
adems
le
impone
un
horario
dentro del cual debe sujetarse para celebrar sus prcticas

religiosas. En primer trmino, estimo que son las autoridades
administrativas las llamadas a determinar si la actividad que
realiza
el
amparado
rene
los
requisitos
para
ser
desarrollada de forma normal, sea permisos sanitarios y de

construccin.
Por otro lado, estimo que no le corresponda a
la Sala imponer un horario para el funcionamiento de los

templos, pues dicha disposicin s es contraria a la libertad
de culto.
Recurso de amparo: Promovido por J. R. S. C., a favor
de la Asociacin Poder de lo Alto, contra el Ministro de
Gobernacin
Polica
el
Delegado
de
la
Guardia
de
Asistencia Rural de Cot de Oreamuno. Amparo que se declar

sin lugar mediante la sentencia nmero 2362-91, de las diez
horas tres minutos del ocho de noviembre de mil novecientos
noventa y uno.
Resumen
fctico:
El
recurrente
manifestaba
que
su
representada es una entidad religiosa, cuya sede principal
110
est situada en la ciudad de Cot de Oreamuno en Cartago.
Que
por quejas de un grupo de vecinos, la Gobernacin de Cartago

les deneg el permiso para realizar el culto, por alterar la
tranquilidad de los vecinos y les orden acondicionar un
local para sus actividades.
Tales actividades las venan
realizando en la parte posterior de una casa de habitacin.

Agregan
que
an
cuando
la
asociacin
cumple
con
las
instrucciones dadas de no causar ruido o molestia alguna a

los vecinos, las autoridades le han impedido reunirse en
forma pacfica, lo que atenta contra la libertad de culto.
Consideraciones de la Sala: "Si bien es cierto que la
Constitucin Poltica garantiza la libertad de culto y la
libertad
de
asociacin
derechos no es irrestricto.
reunin,
el
ejercicio
de
tales
La salud pblica tambin es un
derecho fundamental de los ciudadanos y es deber del Estado

ejercer su tutela.
En el caso que nos ocupa, luego de
seguirse un procedimiento administrativo dentro del cual el

recurrente ejerci su derecho de defensa, se determin que
las celebraciones religiosas se llevaban a cabo en un local
inadecuado y que causaban mltiples molestias a la comunidad,
fundamentalmente por la contaminacin snica que producan.
Ante esto, se les ordena acondicionar debidamente un local
para
efectuar
sus
reuniones,
reduciendo
al
mnimo
las
molestias que pudieran ocasionar a los vecinos, sin que esto

violente en forma alguna los derechos fundamentales de los
recurrentes.
Administracin
Resulta claro entonces, que la actuacin de la

Pblica
en
modo
no
tiene
como
finalidad
limitar el derecho de reunin ni la libertad de culto de los

recurrentes, sino que busca hacerlos acatar ciertas normas
mnimas, para que el ejercicio de sus derechos no afecte el
derecho de la comunidad en general a un medio ambiente sano,
111
sin una excesiva contaminacin snica.
Es importante hacer
notar que los recurrentes no cuentan con permisos sanitarios

ni autorizacin oficial alguna para su funcionamiento, los
que, de conformidad con lo dicho bajo juramento por los
recurridos, ni siquiera han solicitado(...)".153
Comentario:
La
Sala
estim
que
lo
procedente
era
declarar sin lugar este amparo, sealando para tales efectos

que luego de seguirse un procedimiento administrativo, dentro
del
cual
el
recurrente
tuvo
amplia
participacin,
se
determin que la actividad que realizada el recurrente -sea

la
de
celebraciones
religiosas-
causaban
contaminacin
snica, motivo por el que se le ordena acondicionar un local

para realizar esas actividades, con el fin de reducir las
molestias que esto poda ocasionar, sin que de esa forma se
violentaran los derechos fundamentales del recurrente.
Recurso de amparo: Promovido por R. A. S. J., a favor
de la Asociacin Nacional de Comunidades Cristianas, contra
la Gobernacin de la Provincia de Alajuela. Amparo que se
declar con lugar mediante la sentencia nmero 6139-96, de
las quince horas treinta minutos del trece de noviembre de
mil novecientos noventa y seis.
153
En similar sentido, ver la sentencia nmero 1593-91, de las

nueve horas cuarenta minutos del diecisis de agosto de mil
novecientos noventa y uno, y
nmero 1807-93, de las ocho horas
treinta y nueve minutos del veintitrs de abril de mil novecientos
noventa y tres.
112
Resumen
fctico:
En
este
recurso,
el
recurrente
sealaba que la Asociacin Nacional de Comunidades Cristianas

haba sido fundada hace varios 15 aos, siendo que en ese
momento contaba con 6 Iglesias, 5 en los alrededores de
Alajuela y una en Santa Ana, San Jos; que una de ellas es la
Iglesia Palabras de Vida, situada en San Antonio del Tejar de
Alajuela; que esa Iglesia contaba con un inmueble inscrito a
nombre de la asociacin, y funciona desde hace ms de 10 aos
en ese lugar; que ante las quejas de un vecino de ese sitio,
la Gobernacin de Alajuela, sin realizar ningn trmite ni
diligencia previa, procedi a sellar parte de la iglesia; que
al presentarse ante la Gobernacin les indicaron que estaban
al margen de la ley y que deban tramitar los permisos del
Ministerio
de
Salud,
Municipalidad
la
Gobernacin
para
poder funcionar legalmente; que se les pidi autorizacin a

travs del plan regulador de la Municipalidad en cuanto a que
identifique la zona: comercial, residencial, mixta etc., y
una autorizacin del INVU para operar en ese lugar; que para
la
operacin
de
sus
iglesias
no
se
requiere
de
ningn
permiso, ya que si no se le pide a la Iglesia Catlica no se

les puede exigir a ellos permiso alguno; que la constitucin
establece que las reuniones en recintos privados no necesitan
autorizacin previa; que por lo anterior se estn violando
sus derechos constitucionales.
Consideraciones de la Sala: "Alega el recurrente que lo
actuado por la funcionaria accionada lesiona en perjuicio de
la amparada su libertad de culto. No hay que olvidar que la
libertad de culto es un derecho fundamental reconocido en la
Constitucin Poltica (en el artculo 75, que se refiere al
libre ejercicio en la Repblica de otros cultos (adems del
catlico) que no se opongan a la moral universal ni a las
113
buenas costumbres). La Convencin Americana sobre Derechos
Humanos -para no citar otros instrumentos internacionales-,
ms amplia y actualizada, lo contempla en el artculo 12, que
al referirse a la libertad de conciencia y de religin dice
que este derecho implica (entre otras cosas) la libertad de
profesar y divulgar su religin o sus creencias, individual o
colectivamente, tanto en pblico como en privado. Es decir,
de
la
libertad
en
materia
religiosa
-que
se
expresa
en
creencias religiosas que a su vez se manifiestan socialmentedeviene como cosa natural la libertad de culto, que, como
suele
decirse,
religiosas
es
la
externas
libertad
(como
la
para
realizar
celebracin
de
prcticas
ritos
que
supongan incluso la enseanza religiosa), y que, desde luego,

incluye el derecho a establecer y mantener lugares para el
culto. De otro lado, si la libertad de religin tiene tanto
un carcter individual como colectivo (caso en el cual es un
derecho que en trminos generales se ejerce mediante las
confesiones religiosas o los grupos con especfica finalidad
religiosa, sobre todo en cuanto no se trata de derechos
personalsimos),
su
cobertura
alcanza
los
derechos
de
asociacin con fines religiosos (posiblemente, la Asociacin

Nacional de Comunidades Cristianas es un ejemplo de ello) y
de
reunin
con
los
mismos
fines.
Conviene
agregar,
finalmente, que la libertad de culto no es una libertad

ilimitada: por el contrario, ya se mencion que el artculo
75
de
la
Constitucin
Poltica
subordina
su
ejercicio
ciertos lmites cuya definicin corresponde a la ley. IV.

Puesto
que
trasanterior-
-como
la
ya
se
ha
Gobernadora
de
dicho
la
en
el
provincia
considerando
de
Alajuela
clausur arbitrariamente el templo Palabras de Vida de la

Asociacin Nacional de Comunidades Cristianas, al actuar as
obstaculiz e impidi indebidamente el ejercicio del derecho
114
a la libertad de culto de la colectividad religiosa que cre
esa Asociacin y que por su intermedio abri y mantiene en
funcionamiento ese lugar para sus prcticas religiosas. De
all que es preciso declarar con lugar el recurso para que
ese derecho sea restablecido; declaratoria, adems, que se
hace con las restantes consecuencias de ley.
Comentario: Esta sentencia tiene un aspecto que merece
ser analizado, pues para la resolucin este amparo, la Sala
hace referencia a la libertad de culto establecida en el
artculo 75 de la Constitucin Poltica, a su vez menciona
por primera vez- un instrumento de derecho internacional la
Convencin Americana de Derechos Humanos-, para referirse a
libertad de conciencia y de religin, en un trmino ms
amplio y desarrollado, sealando que este derecho implica,
entre otras cosas, la libertad de profesar y divulgar su
religin y sus creencias, individual o colectivamente, tanto
en pblico o privado.
As las cosas, de las resoluciones referentes al cierre
de
templos
lugares
dedicados
al
culto,
destaca
la
imposicin de lmites al ejercicio del derecho en funcin

de
criterios
de
orden
pblico,
como
proteccin
del
ambiente, sea por contaminacin snica o por condiciones

sanitarias, tutela del sosiego pblico o inclusive segn
la actividad a la que est destinado el lugar en cuestin.
Se puede considerar que este tema tiene una directa
relacin
con
el
ejercicio
pblico
de
una
actividad
cualquiera ms que con el derecho de libertad religiosa en

s,
pues
los
mismos
criterios
de
orden
pblico
que
prevalecen en estas resoluciones se aplican a otro tipo de
115
actividades,
sean
deportivas,
culturales,
educativas,
polticas, etctera, sin embargo, ese derecho a la libertad

religiosa es el que se aleg como violentado en la mayora
de los casos.
b-
Jurisprudencia
constitucional
relativa
al
derecho de autoorganizacin de las comunidades religiosas

Recurso de amparo:
Establecido por B. B. S., contra la
Asociacin Centro Israelita Sionista de Costa Rica. Amparo

que se declar sin lugar mediante la sentencia nmero 131590, de las diecisis horas treinta y cinco minutos del
diecisiete de octubre de mil novecientos noventa.
Resumen fctico: El recurrente sealaba que la Junta
Directiva
de
la
Asociacin
recurrida
haba
acordado
suspenderlo y le prohibi el uso de todas sus instalaciones y

facilidades,
acuerdo
que
se
tom
sin
que
mediara
procedimiento de citacin previa, impidindole de esa manera

el ingreso a su lugar de culto, violndosele as sus derechos
constitucionales.
Por
su
parte,
el
representante
de
la
Asociacin recurrido, indic que el acuerdo tomado por su

representada no resultaba antojadizo ni arbitrario toda vez
que la decisin en cuestin fue adoptada para defender al
Centro Israelita de la conducta impropia que observaba el
recurrente,
quien
haba
hecho
ofensas
al
Centro,
sus
rganos, y a sus rabinos, en actos sociales y en ceremonias

religiosas,
su
negativa
de
sufragar
las
contribuciones
comunitarias y a su desdn y desatencin a las instancias de

mediacin amistosa y de convocatoria a la sumisin de los
116
Tribunales Rabnicos, sin que en ningn momento se le haya
suspendido el goce de los derechos religiosos, toda vez que a
ningn judo le impide el hecho espiritual de ejercer su
religin, rezar sus oraciones y celebrar sus ritos
el hecho
material de impedrsele su entrada a la Sinagoga, como es el

caso del recurrente.
Consideraciones de la Sala: "Desde un punto de vista
meramente jurdico, la libertad de culto (libertad de uno y
respeto a esa voluntad por los dems) es la de abrazar y
profesar la religin que cada uno estime verdadera y que se
ajuste
su
conciencia.
No
debe
confundirse
con
la
normativa de su prctica dentro de la comunidad religiosa

misma, que tiene la potestad de imponer reglas de conducta
especficas
para
esa
prctica
religiosa,
as
como
las
sanciones -de tipo religioso tambin- para la reparacin

por
las
faltas
cometidas
conforme
sus
normas
particulares, con el nico lmite fijado por la moral y las

buenas costumbres. Esa independencia de lo religioso que es
una de las caractersticas de su libertad, en cuanto a
darse
sus
normas
internas
particulares
-mientras
se
conserven dentro de los lmites de la moral y de las buenas

costumbres- hace tambin que en la observancia, aplicacin
y sancin por inobservancia de dichas reglas, y todo lo que
ataa a las relaciones entre la jerarqua y el creyente,
deba ser reglado y resuelto conforme a sus propias normas
particulares, con exclusin del derecho comn que regula
otro tipo de relaciones pero no las que se derivan de la
pertenencia a determinado grupo religioso. Si alguien as,
es
sancionado
graves
por
quiere
faltas
conservar
que
sus
religiosamente
nexos
con
la
se
estiman
comunidad
religiosa, que conforme a su conciencia es la verdadera y
117
busca su bien, tendr que sujetar su conducta y reparar el
dao de sus actuaciones conforme lo dispongan las normas
internas que regulan su pertenencia a aquella comunidad, en
la que, por otra parte, ninguna ley lo obliga a permanecer
-y
consecuentemente
tampoco
ley
alguna
podr
garantizar
dicha permanencia- ya que el fenmeno religioso -como tal y

mientras su exteriorizacin no altere la moral y las buenas
costumbres est fuera de su mbito".
Comentario:
En cuanto a la regulacin interna de los
grupos religiosos y las atribuciones disciplinarias de sus

miembros, la Sala Constitucional seal en esta resolucin
que las supuestas violaciones a los derechos fundamentales
que se produzcan al interno de una comunidad religiosa, no
son objeto de tutela jurisdiccional por va de amparo, sino
que
el
diferendo
procedimientos
comunidad
debe
internos
religiosa,
ventilarse
existentes
criterio
que
conforme
al
es
efecto
mantenido
los
en
cada
por
este
Tribunal en diversas resoluciones, al conocer el tema de las

comunidades religiosas, al referirse a sanciones aplicadas a
sus miembros, a la exclusin de stos en ciertas actividades,
as como al ingreso y permanencia en los lugares de culto.
154
154
En este mismo sentido: ver las resoluciones de esta Sala

nmeros 2497-91 de las nueve horas con treinta y cinco minutos del
veintisis de noviembre de mil novecientos noventa y uno, 204-93
de las once horas y veintisiete minutos del quince de enero de mil
novecientos noventa y tres, a las quince horas y cincuenta y un
minutos del quince de febrero de mil novecientos noventa y tres,
06366-99 de las doce horas del trece de agosto de mil novecientos
noventa y nueve, resolucin de las diez horas con veintinueve
minutos del catorce de julio del dos mil, y 02281-01 de las nueve
horas nueve minutos del veintitrs de marzo del dos mil dos.
118
Este criterio tambin es sostenido por la doctrina155,
pues se seala que el Estado debe abstenerse de intervenir
en
cuestiones
relativas
la
disciplina
interna
de
las
comunidades religiosas, a no ser en los casos en los que la

prctica
exigencias
de
una
del
religin
orden
pueda
pblico,
ser
la
moral
contraria
o
la
las
seguridad
nacional. Tambin debe concederse el mismo tipo de libertad

con respecto a la administracin de los asuntos financieros
de una iglesia, el nombramiento de sus representantes, la
decisin de cuestiones relativas a las propiedades de la
comunidad,
la
elaboracin
de
estatutos
propios
de
organizacin y funcionamiento.
La posicin expresada por la Sala en esta sentencia
tambin es criticada por la nacional, al respecto Hernndez
Valle
estima
que
esa
"errnea
jurisprudencia",
para
mantener un mnimo grado de coherencia, parte lgicamente

de una premisa jurdica absurda: que la libertad religiosa
carece
de
tutela
implcitamente,
jurisdiccional,
que
en
nuestro
con
lo
cual
ordenamiento
se
admite,
existen
dos
clases de derechos fundamentales: por un lado la libertad

religiosa,
cuya
violacin
no
es
fiscalizable
por
los
tribunales de justicia y los dems derechos fundamentales,

cuya violacin s est al contralor del recurso de amparo.156
Estimo que los principios mnimos que rigen la actividad
sancionatoria,
no
son
de
aplicacin
pblico, sino al privado, pues de lo
exclusiva
al
mbito
contrario se creara
155
En este sentido ver: SOUTO GALVAN (Esther), Op. Cit., p. 76 y

77, y KIPER (Claudio Marcelo), Op. Cit., pp. 197 y 198.
156
HERNNDEZ VALLE (Rubn). El rgimen jurdico de los derechos

fundamentales en Costa Rica. San Jos, Editorial Juricentro,
2002, p. 255.
119
inseguridad jurdica en perjuicio de posibles destinatarios
de la sancin.
c- Sobre el derecho de manifestacin,
asociacin. (difusin de la fe)
reunin,

Recurso de amparo: Promovido por A. A. B., a favor de
la
Misin
Cristiana
Mundial
Rosa
del
Sarn,
contra
la
Municipalidad de Tibs. Amparo que se declar con lugar

mediante la sentencia nmero 2001-01866, de las nueve horas
con ocho minutos del nueve de marzo del dos mil dos.
Resumen
fctico:
El
recurrente
manifestaba
que
la
amparada solicit a la Corporacin Municipal recurrida, un

permiso para realizar una actividad en el parque de esa
localidad,
relacionada
con
la
libertad
de
culto;
sin
embargo, esa autoridad deneg el permiso solicitado, sin la

debida
fundamentacin,
por
lo
que
estimaba
que
la
Municipalidad violentaba, en perjuicio de la amparada y sus

miembros, el principio de libertad de culto establecido en
la Constitucin Poltica y el principio del debido proceso,
toda
vez
que
la
no
fundamentacin
defensa de sus intereses.
impide
la
adecuada
Por su parte, el Alcalde y el
Presidente del Concejo Municipal recurrido sealaron que se

deneg la solicitud por cuanto existe un acuerdo municipal
que establece que el parque slo se puede prestar para
actividades
culturales,
adems
al
congregarse
en
ese
sitio, se podra causar daos tanto a la estructura como a

la vegetacin del mismo.
120
Consideraciones de la Sala:
"... En el caso bajo
estudio, vemos que el rechazo de la solicitud planteada por

la Asociacin Misin Cristiana Mundial La Rosa de Aarn
para
efectuar
realizarse
mediante
una
en
un
actividades
el
actividad
parque
acuerdo
en
el
dirigida
de
del
parque
Gibas
se
juventud
fundamenta
Concejo
se
que
sean
no
la
dispuso
en
que
prohibir
culturales.
No
obstante, de las pruebas aportadas al expediente, en la

solicitud
presentada
se
indic:
"Les
reiteramos
que
no
tenemos fines de lucro, solo queremos ayudar..", y segn el

acta nmero 213 del 14 de mayo de 1996,
el Concejo acord
prohibir todo tipo de actividad con fines de lucro en el

Parque
La
Democracia
en
el
oficio
comunicado
la
amparada se dispuso que se rechazaba la misma por cuanto en

el parque solo se pueden realizar actividades culturales.
Ahora bien, analizada la situacin, la Sala estima que no
existe una motivacin justificada al acto aqu denunciado,
en razn que tampoco hay impedimento legal alguno para que
la
amparada
pueda
desarrollar
la
actividad
religiosa
solicitada, mxime que se va a desarrollar por el lapso de

dos horas, por lo que no impide en forma desmedida el paso
ni el disfrute del parque para otras personas. No escapa a
la consideracin de esta Sala el hecho de que la aparente
prohibicin que se basa en un acuerdo municipal es para
actividades con fines de lucro y la aqu analizada es una
actividad
actividad
recurrida,
sin
fin
cultural.
si
solo
de
lucro,
Segn
se
incluso
la
permiten
tesis
se
de
refiere
la
actividades
una
autoridad
culturales,
entendindose estas como lo perteneciente o relativo a la

cultura, segn la definicin de cultura en el Diccionario
de la Real Academia Espaola, sta constituye un conjunto
de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de
121
desarrollo artstico, cientfico, industrial en una poca o
grupo social, por lo que las manifestaciones religiosas, en
s son parte de la cultura de un pueblo o sectores de l,
por
lo
que
parece
desprenderse
una
discriminacin
al
rechazar sin fundamento legal la actividad solicitada por

la asociacin
cristiana. En esas condiciones, lo actuado
va ms all de lo razonable".
Comentario: En esta sentencia, la Sala seala varios
aspectos que son importantes. Si bien la Municipalidad debe
velar por que los bienes de la comunidad no sean afectados
indebidamente, tambin es cierto que puede tomar todas las
medidas
pertinentes
para
la
proteccin
de
los
mismos
garantizarse que una actividad como la aqu analizada no

resulte
Desde
en
un
esta
ordenamiento
dao
irreparable
perspectiva,
jurdico
se
para
para
bienes
encuentra
facilitar
municipales.
facultada
el
uso
por
del
el
parque
dentro de ciertos lmites razonables, con el apercibimiento

del cobro de los daos y perjuicios que se pudieran causar,
en razn que nadie tiene derecho a ejercer una actividad
que no est acorde con las normas de orden pblico.
De esta forma, para el Tribunal Constitucional se tuvo
por acreditado que el acto aqu impugnado
violentaba la
libertad de culto, de reunin, pues quedaba claro que con

su
accionar
la
derechos,
con
religioso
un
autoridad
animus
ideolgico,
recurrida
violentaba
discriminatorio,
en
virtud
de
que
con
la
un
esos
sesgo
normativa
alegada que rige el funcionamiento del parque citado no

prohiba, en un sentido estricto, la mencionada actividad.
d- Derecho de enseanza y educacin religiosa y moral.
122

Recurso de amparo: Promovido por A. H. M., a favor de
R. H. M., contra el Ministerio de Educacin Pblica y el
Centro Educativo Las Mercedes. Amparo que se declar con
lugar
mediante
la
sentencia
nmero
03914-99,
de
las
diecisis horas con veintisiete minutos del veinte de mayo

de mil novecientos noventa y nueve.
Resumen
fctico:
El
recurrente
manifestaba
que
su
hermana R. H. M. cursaba en ese entonces el primer grado en

la escuela pblica Centro Educativo Las Mercedes.
Sealaba
que el uniforme de la escuela incluye el escudo del centro

educativo, en el cual se encuentra la imagen de la Virgen
de las Mercedes.
Indicaba que uno de los mandamientos
propios de la religin que profesa su familia, es no hacer

uso
de
imgenes
dolos.
En
consecuencia,
portar
la
imagen de una virgen en el uniforme resulta contrario a las

creencias religiosas que se le han inculcado a la menor.
Reclama
el
accionante
que
pesar
de
que
la
religin
catlica, apostlica y romana es la oficial del Estado, no

era
posible
obligar
estandarte de la escuela.
la
amparada
hacer
uso
del
No obstante, las autoridades del
centro educativo obligan a la amparada a portar el uniforme

completo, incluido el escudo citado, bajo apercibimiento de
no poder ingresar a la escuela.
Por su parte, el Ministro
de Educacin Pblica, indicaba que el simple hecho de que

en el escudo del Centro Educativo Las Mercedes est la
imagen de la Virgen de las Mercedes, no es violatorio de la
libertad de culto o de conciencia, porque tal situacin no
implica per se un acto o actividad perturbadora.
Con el
123
uso
del
imponer
escudo
una
las
forma
autoridades
creencia
escolares
religiosa
no
pretenden
especfica.
En
todos los centros educativos del pas -pblicos y privadosse
acostumbra
incluir
como
parte
del
uniforme
correspondiente un escudo, pero la finalidad de ste es

nicamente identificar la institucin de la cual proviene
el estudiante.
En consecuencia, el escudo no define al
individuo como creyente de determinada fe religiosa, sino

como miembro de una comunidad educativa. De igual forma se
manifest el Director del Centro Educativo Las Mercedes, al
indicar que la amparada era alumna de primer grado de la
institucin. Admite que el uniforme del centro educativo
incluye
un
Mercedes.
escudete
Sin
con
embargo,
la
imagen
nunca
se
de
le
la
Virgen
ha
de
indicado
Las
la
estudiante que en caso de no portar el escudete no podr

ingresar al centro educativo. En todo caso, consideraba el
recurrido
que
transgreda
cuanto
la
el
uso
del
escudete
en
cuestin
no
la libertad religiosa de la amparada. Esto por

funcin
estudiantes
como
particular,
no
de
la
insignia
miembros
como
de
es
un
seguidores
identificar
centro
de
un
los
educativo
en
credo
religioso
especfico.
Consideraciones
de
la
Sala:
"De
lo
expuesto
se
concluye que a la nia amparada le asiste el derecho a no

ser
obligada
practicar
actos
contraria
de
a
culto
sus
recibir
asistencia
religiosa
convicciones
personales.
Dado que una de las creencias religiosas de la
amparada se refiere al mandato de Dios de no hacer uso de

imgenes o dolos de connotacin religiosa, la obligacin
de portar un escudete con la imagen de la Virgen de Las
Mercedes
constituye
una
imposicin
contraria
sus
124
convicciones y al culto religioso que practica.
En virtud
de que en el Centro Educativo Las Mercedes la omisin de

portar el escudete de la institucin es sancionada en los
trminos
indicados
Evaluacin
de
en
los
el
artculo
76
Aprendizajes,
del
la
Reglamento
amparada
ha
de
sido
obligada a portar la imagen de la Virgen de Las Mercedes en

su uniforme escolar, situacin que resulta violatoria de la
libertad religiosa y de culto, garantizada en los artculos
75 de la Constitucin Poltica, 14 de la Convencin de
Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio, 24 del Pacto
Internacional
13.3
del
Sociales
de
Pacto
y
Derechos
Civiles
Internacional
Culturales
36
de
de
la
Polticos,
Derechos
Ley
artculo
Econmicos,
Fundamental
de
Educacin".
Comentario:
Es
una
constante
de
las
declaraciones
internacionales de derechos su preocupacin por garantizar la

educacin del nio y la nia, reconociendo los derechos de
los padres o de los tutores de elegir la formacin moral o
religiosa del o de la menor. Esta sentencia es interesante
por varios motivos, para el anlisis del caso concreto, la
Sala comienza por examinar su propia jurisprudencia sobre la
libertad religiosa y la libertad de culto, concluyendo que la
actuacin de las autoridades recurridas era violatorio a lo
dispuesto en el artculo 75 de la Constitucin Poltica,
incluyendo adems instrumentos internacionales de derechos
humanos, como la Convencin de Naciones Unidas sobre los
Derechos
del
Nio,
el
Pacto
Internacional
de
Derechos
Civiles y Polticos y el Pacto Internacional de Derechos
125
Econmicos,
Sociales
definitiva,
de
una
Culturales.157
forma
de
Se
objecin
de
trata,
en
conciencia
que
abarca no slo a los alumnos sino tambin a los docentes.

La oposicin a no ser instruido en una religin que no se
profesa se extiende tambin a otro tipo de actos, como que
no obligue al educando a participar en actos o ceremonias,
prestar juramento, portar distintivos o smbolos, que su
conciencia religiosa no admite.
Recurso de amparo: Promovido por C. C. C., a favor de
E.
C.
C.,
contra
Amparo
que
nmero
1988-97,
se
el
Director
declar
de
sin
las
del
lugar
quince
Liceo
de
mediante
horas
Costa
la
Rica.
sentencia
cuarenta
cinco
minutos del nueve de abril de mil novecientos noventa y

nueve.
Resumen
fctico:
La
recurrente
manifestaba
que
el
amparado quien es su hijo- era alumno del centro educativo

recurrido, y que se neg a recibir lecciones de religin
catlica, por lo que fue llevado ante el Director de dicho
centro acadmico. Que debido a que el estudiante no accedi
asistir a dichas lecciones y por llamado de las autoridades
de esa institucin, se present a la oficina del Director,
quien le indic que a partir de ese momento su hijo se
encontraba expulsado, pues no poda permitir que nadie que
no fuera catlico estuviera en ese colegio, lo cual segn su
criterio,
157
es
violatorio
del
principio
de
libertad
de
En igual sentido: ver la resolucin nmero 08387-99 de las

diecisiete horas treinta y seis minutos del dos de noviembre de
mil novecientos noventa y nueve.
126
enseanza, del principio de igualdad y de libertad de culto.
Por su parte, la autoridad recurrida seal en su informe,
que
el
amparado
en
ningn
momento,
bajo
ninguna
circunstancia fue suspendido o expulsado de esa institucin,

y mucho menos por los motivos que alega la recurrente, ya
que en ese centro educativo todos aquellos jvenes que no
profesan
la
religin
catlica
nunca
han
sido
ni
sern
obligados a recibir la materia de Religin.

Consideraciones de la Sala:
"Del informe que bajo
juramento rindi la autoridad recurrida, as como de la

prueba aportada a los autos se desprende que no son ciertos
los hechos alegados, no slo porque en ese centro educativo
se
permite
de
manera
normal
el
no
asistir
clases
de
religin cuando se pertenece a otra religin diferente de la

Catlica, sino tambin porque, tal y como se inform a esta
Sala,
no
existi
siquiera
suspensin
expulsin
alguna
contra el recurrente, por lo que resulta procedente declarar

sin lugar el recurso interpuesto.
Comentario:
El derecho a la formacin religiosa y
moral, tiene un aspecto negativo, de que los hijos no se

ven
sometidos
religiosas
centros
doctrinas
morales
pblicos
debe
contrarias
supone
ser
que
la
sus
convicciones
enseanza
absolutamente
neutral,
en
y
los
un
aspecto positivo, que es el derecho a que se imparta una

especfica formacin religiosa y moral de acuerdo con las
convicciones
encargadas
de
de
los
tal
padres
cumplimiento,
travs
de
siempre
que
disciplinas
no
exista
coaccin alguna sobre los alumnos o sus familias para que

acepten determinadas enseanzas.
127
e)
La
penitenciarios
asistencia
religiosa
en
centros

Recurso de amparo: Promovido por J. J. R. A., contra el
Director
del
Centro
de
Atencin
Institucional
de
Puntarenas. Amparo que se declar sin lugar mediante la

sentencia
nmero
03151-98,
de
las
dieciocho
horas
seis
minutos del doce de mayo de mil novecientos noventa y ocho.

Resumen fctico: El amparado indicaba que la autoridad
recurrida, en forma sistemtica, haba impedido la visita
de
los
diferentes
grupos
religiosos
que
llegaban
anteriormente al penal, lo cual implica que los privados de

libertad
en
cuenta
mismo
no
pudieran
profesar
su
religin. Por su parte, el Director del Centro de Atencin

Institucional de Puntarenas sealaba que desde el inicio de
su gestin en esa dependencia constat un irrespeto de las
disposiciones del Reglamento de Visita a los Centros del
Sistema
Penitenciario
Costarricense
(Decreto
Ejecutivo
nmero 25881-J publicado en La Gaceta 61 del 31 de marzo de

1997), cuyos artculos 20 y 22 regulan el ingreso de grupos
de voluntariado, incluyendo a los de carcter religioso.
Por este motivo, cit a esas organizaciones a una reunin,
en la que expres su inters de que ellas continen su
labor
humanitaria,
pero
acatando
la
normativa
sealada.
Recalca que en ningn momento ha prohibido la actividad de

estos grupos, sino que nicamente ha procurado poner en
orden
su
vigente.
funcionamiento,
la
luz
de
la
reglamentacin
128
Consideraciones de la Sala: "(...) Juzga la Sala que en
el sub examine no se ha constatado la infraccin de derecho
constitucional
Fundamental
alguno.
garantiza
Si
bien
todos
es
cierto
la
que
libertad
la
de
Carta
culto
(artculo 75), no lo es menos que esa actividad debe estar

sujeta como cualquier otra a los lmites que impone el
inters social y los derechos de las dems personas. Este
principio
general
alcanza
particular
relevancia
en
tratndose de los centros penitenciarios del pas, que por

sus
especiales
caractersticas
exigen
la
cumplida
observancia de las disposiciones que disponga aplicar su

administracin, con apego a la ley y a los respectivos
reglamentos, a fin de garantizar la seguridad, el orden y
la
tranquilidad
que
necesariamente
deben
guardar.
Desde
esta ptica, resulta enteramente ajustado a la razn que

las visitas a los privados de libertad estn reguladas, y
por importante que sea, sin duda, la actividad de las
organizaciones
de
voluntariado
religioso
el
recurrido
solamente cumple con su deber al procurar el acatamiento de

las disposiciones aplicables. As las cosas, lo que procede
es desestimar el recurso, como en efecto se hace."
Comentario:
Se debe entender por asistencia religiosa
al conjunto de actividades que las confesiones religiosas

prestan a sus miembros para la satisfaccin de sus fines
religiosos,158 ahora bien, podemos decir que la respuesta a
la satisfaccin de las necesidades religiosas sobreviene en
el mbito de lo social, y est a cargo de aquella especfica
entidad de tipo comunitario que se preocupa de satisfacer las
158
Segn la definicin brindada por MOLANO (Eduardo). La

asistencia religiosa en el derecho eclesistico espaol. Madrid.
Editorial Tecnos, 1984, p.214.
129
demandas colectivas, de tal forma que la asistencia religiosa
es la forma que tiene el Estado para eliminar los obstculos
esenciales que afectan a algunos de sus ciudadanos, bien por
una
situacin
consecuencia
libertad,
de
de
para
hecho,
estar
el
como
la
cumpliendo
ejercicio
enfermedad,
una
de
su
pena
derecho
bien
como
privativa
de
de
libertad
religiosa, as como para fomentar y promocionar la misma de

modo que sea real y efectiva, sin discriminacin en relacin
con el resto de los ciudadanos. Ahora bien, los artculos 20
y 22 del Reglamento de Visita a los Centros del Sistema
Penitenciario
Nacional,
regulan
el
ingreso
de
grupos
de
voluntariado entre ellos los de carcter religioso- a los

centros penales, para la Sala resulta ajustado a la razn que
las visitas a los privados de libertad estn reguladas, sin
que esto signifique de modo alguno una lesin a la libertad
de culto, pues lo que se pretende es que esta libertad se
sujete como cualquier otra- a los lmites que impone el
inters social.
f) Observacin de fiestas religiosas

Accin de Inconstitucionalidad: Promovido por J. M. O.
D.,
contra el prrafo ltimo del artculo 27 de la Ley
Nacional de Licores, nmero 10 del 07 de octubre de 1936,

reformada por Ley nmero 2940 de 18 de diciembre de 1961.
Accin
que
se
nmero
3173-93,
declar
de
las
sin
lugar
catorce
mediante
horas
la
sentencia
cincuenta
seis
minutos del seis de julio de mil novecientos noventa y

tres.
130
Resumen fctico: El accionante sealaba que el ltimo
prrafo del artculo 27 de la Ley Nacional de Licores,
nmero 10 de siete de octubre de mil novecientos treinta y
siete,
reformada
por
Ley
nmero
2940
de
dieciocho
de
diciembre de mil novecientos sesenta y uno, que prohbe la

venta
de
licores
los
inconstitucional,
das
por
Jueves
Viernes
considerarlo
Santos,
contrario
es
los
artculos 28, 46 y 75 de la Constitucin Poltica. Por su

parte, la Procuradura General de la Repblica, objet la
admisibilidad de la accin por cuanto el recurso de amparo
que da lugar a la misma no especifica en forma clara cul es
el derecho quebrantado, limitndose a enunciar una lista de
derechos pblicos subjetivos, adems en l no se especifica
si el recurrente acta como ciudadano o en su calidad de
comerciante. En cuanto al fondo del asunto, considera que a
travs de la prohibicin que establece la norma impugnada, el
Estado est cumpliendo con su obligacin de preservar el
orden y tranquilidad del pas, previniendo la eventualidad de
disturbios provocados por excesos en el consumo de bebidas
alcohlicas e indica que no es el valor de tipo religioso el
que se ampara, sino ms bien se refiere al concepto de orden
pblico
-contenido
en
el
artculo
28
de
la
Constitucin
Poltica- correspondiente al mantenimiento de la paz social.

Consideraciones de la Sala: "IX.Constitucin
dispone
"mantenimiento"
de
que
la
el
El artculo 75 de la
Estado
religin
debe
contribuir
Catlica,
esta
al
norma
constitucional no puede interpretarse en sentido restrictivo;

por
el
contrario,
obligacin,
en
se
entiende
sentido
que
general,
el
de
Estado
tiene
una
cooperar
con
las
diferentes confesiones religiosas que profesan los habitantes

del pas y en forma especfica con la Iglesia Catlica. Esta
131
obligacin
constitucional
consiste
en
posibilitar
la
formacin religiosa en los centros docentes pblicos, en la

creacin necesaria para su desarrollo y no concretamente en
la asistencia de financiamiento econmico.
Con esto, la
norma suprema considera de inters general la satisfaccin de

las necesidades religiosas, pese a la existencia de personas
que no participen de ellas. Adems, debe interpretarse, no
como
un
indicador
de
parcialidad
de
la
Constitucin
en
beneficio de una confesin religiosa determinada, sino como

un indicador de una realidad sociolgica, cual es la mencin
expresa
la
confesin
indiscutiblemente
ms
arraigada
extendida en nuestro pas, lo que en ningn momento implica

una discriminacin por parte de los poderes pblicos para las
dems confesiones o para los ciudadanos aconfesionales.
X.-
En este mismo orden, el artculo 147 del Cdigo de
Trabajo al establecer los das feriados que el patrono debe

por ley al trabajador, expresamente incluye el Jueves y el
Viernes Santos, de modo que aunque no sea la religin de
todos los habitantes de este pas, s lo es de su mayora, lo
que demuestra una vez ms el reconocimiento que han hecho
nuestros
legisladores
de
una
realidad
sociolgica
insoslayable: la Religin Catlica en Costa Rica, y el deber

del Estado de fomentar el desarrollo y mantenimiento de sta
en la nacin, a travs de sus instituciones y ordenamiento
jurdico.
XI.-
De lo anterior se concluye que la Constitucin
reconoce un derecho a los habitantes de la Nacin, para

practicar cualquier culto, siempre que no se oponga a la
moral universal ni a las buenas costumbres, y los rganos del
Estado
estn
en
la
obligacin
de
facilitar
la
prctica
religiosa dentro de esas confesiones, pudiendo para hacer

efectivo ese derecho, restringir razonablemente otros, que
132
como la libertad de comercio -en este caso de licores-,
pueden afectar en determinadas circunstancias el recogimiento
propio de las prcticas religiosas.
Los catlicos realizan
durante los das Jueves y Viernes Santos en recordacin del

Nuestro Seor Jesucristo, su pasin y muerte, una serie de
actividades
afectada
con
por
la
participacin
ingesta
popular,
indiscriminada
que
de
puede
alcohol
verse
de
la
comunidad, lo que se facilita con la apertura de los bares y

cantinas en donde se expende licor.
Si vlidamente pueden
establecerse limitaciones a otros derechos, para facilitar la

prctica
religiosa,
mantenimiento
amplio
no
del
de
orden
como
medida
pblico,
simple
orden
necesaria
para
el
entendido
en
un
sentido
material
en
la
calle,
comprendiendo la salvaguardia de la seguridad, la salud y la

moralidad, elementos constitutivos de esa nocin, objetivo
que es cumplido por la norma impugnada, ya que a travs de la
prohibicin de vender licor los das Jueves y Viernes Santos,
se
viene
facilitar
el
ambiente
de
recogimiento
tranquilidad propios de las fiestas a celebrarse en esos

das, la norma impugnada no resulta contraria a la libertad
de comercio que alega como quebrantada el recurrente, razn
por la que la accin debe ser declarada sin lugar. Se trata
de una plasmacin positiva de la inevitable ponderacin de
derechos que es preciso realizar en todo supuesto en el que
surja
un
conflicto
entre
derechos
constitucionales
de
distintos sujetos."
Comentario: Relativo al tema de la libertad de culto, es
quizs la sentencia dictada por la Sala Constitucional que ha
sido criticada por la doctrina, dicha resolucin se refiere,
concretamente, a la prohibicin de vender licor los Jueves y
Viernes Santos, haciendo adems una referencia a los feriados
133
laborales por motivos religiosos. La Sala concluye que la
Constitucin Poltica reconoce un derecho de los habitantes
de la Nacin, para practicar cualquier culto, siempre que no
se oponga a la moral y a las buenas costumbres, por lo que el
Estado se encuentra en la obligacin de facilitar la prctica
religiosa dentro de esas confesiones, pudiendo para hacer
efectivo ese derecho, restringir razonablemente otros, como
la libertad de comercio, que pueden afectar el recogimiento
propio
de
las
prcticas
religiosas.
Esta
resolucin,
aun
cuando se esfuerza bastante por interpretar el artculo 75,

no examina verdaderamente las consecuencias desigualitarias
de la confesionalidad costarricense y se limita a declarar
las mismas frases que emanaron de la Constituyente de 1949,
cuando por cuenta de la "evidente" mayora catlica, entonces
era pertinente declarar que la religin del Estado era la
catlica. Por otra parte, es lamentable el empleo de frmulas
como la siguiente La libertad de comercio en este caso
licores-, puede afectarse en determinadas circunstancias por
el recogimiento propio de las actividades religiosas. Los
catlicos realizan durante los das Jueves y Viernes Santos
en recordacin de Nuestro Seor Jesucristo, pues implica una
clara toma de posicin religiosa de parte del redactor.
g) La enseanza de la educacin religiosa en los
centros educativos pblicos
Recurso de amparo: Promovido por J. M. C. M., contra la
Direccin Regional de Enseanza de Puriscal. Amparo que se
declar con lugar mediante la sentencia nmero 5492-96, de
134
las
diecisis
horas
cincuenta
cuatro
minutos
del
diecisis de octubre de mil novecientos noventa y seis.

Resumen fctico: Sealaba el recurrente que el hecho de
que tenga que impartir lecciones de Educacin Religiosa, sin
ser practicante, y sin tener formacin acadmica especfica
para ello, amn de no tener derecho a aumento de lecciones o
de
sueldo,
violenta
en
su
perjuicio
sus
derechos
fundamentales.
Consideraciones de la Sala: "... De lo anterior, queda
claro, que la interpretacin que realizan las funcionarias
recurridas del ltimo prrafo del artculo 210 del Cdigo
de
Educacin,
que
le
fuera
comunicada
al
recurrente
mediante nota de fecha 13 de marzo de 1996, en el sentido

de
que
deba
impartir
lecciones
de
Educacin
Religiosa,
aduciendo tambin en apoyo de la misma el artculo 3 de la

Ley Fundamental de Educacin, y Decreto Ejecutivo nmero
10850-E del veintids de octubre de mil novecientos setenta
y nueve, violenta en perjuicio del amparado la libertad
religiosa, contenida en los artculos 75, 28, 29 y 33 de la
Constitucin Poltica y considerada por la jurisprudencia
de este Tribunal, en el plano individual, como un derecho
pblico
subjetivo
individual,
que
puede
ser
esgrimido
frente al Estado, cuando se considere amenazado, como en el

caso que nos ocupa, dada la condicin del gestionante de no
practicante de la religin catlica, y
exigirle
al propio
Estado la proteccin necesaria para que se le respete en el

plano individual, lo ntimo de sus creencias. Respeto y
proteccin que no se ha dado en la especie, pues la nota
que ha recibido el recurrente de parte de las funcionarias
recurridas, segn se desprende de su lectura, no se le
135
respetan sus convicciones de tipo religioso, pues se le
obliga
realizar
convicciones
una
actividad
individuales.
En
contraria
consecuencia,
la
dichas
indicada
norma contenida en el artculo 210 del Cdigo de Educacin,

debe
entenderse
disposicin
del
en
el
maestro
sentido
de
acuerdo
de
con
que,
debe
sus
haber
convicciones
religiosas, para suplir esa enseanza. No slo se trata de

un respeto de la libertad de conciencia y de culto del
maestro, sino de la proteccin del educando que estara
expuesto a recibir una deficiente o incluso inconveniente
educacin
religiosa.
Por
lo
anterior,
lo
procedente
es
declarar con lugar el recurso."

Comentario:
En el presente caso, el recurrente no
es practicante de la religin catlica, por lo que solicit

al Estado la proteccin necesaria para que se le respete en
el plano individual lo ntimo de sus creencias, respeto y
proteccin que no se dio en su caso particular, pues no se
le respetaron sus convicciones de tipo religioso, toda vez
que se le obligaba a realizar una actividad contraria a
dichas
convicciones
individuales,
por
lo
que
la
Sala
concluy que no slo se trata de un respeto de la libertad

de conciencia y de culto del amparado quien laboraba como
educador-,
sino
de
la
proteccin
del
educando
que
expondra a recibir una deficiente educacin religiosa.
se
136
Captulo III: La internacionalizacin del derecho a

la libertad religiosa, su incidencia en el mbito
constitucional costarricense
El siglo XX presenci un progreso sin precedentes hacia
la
internacionalizacin
de
los
derechos
humanos
-entre
ellos y para nuestro trabajo-, de los derechos y libertades

religiosas.
Adems
de
la
Declaracin
Universal
de
los
Derechos Humanos, en el siglo pasado se desarrollaron otros

tres
documentos
internacionales
importantes
con
el
propsito de promover principios de libertad religiosa: el

Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Polticas; en
el
mbito
regional
Derechos
Humanos,
Naciones
Unidas
tenemos
la
Convencin
finalmente,
sobre
la
la
Eliminacin
Americana
Declaracin
de
Toda
de
de
las
Forma
de
Intolerancia y Discriminacin Debido a Creencias Religiosas

De los cuatro documentos internacionales principales
que han universalizado el principio de libertad religiosa
en el siglo XX, el
ms significativo es la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos aprobada por las Naciones

Unidas en 1948159, la Declaracin establece vigorosamente
que
deben
respetarse
las
diferencias
religiosas
individuales. Adopta el principio poltico de que el papel

clave del gobierno es proteger la libertad religiosa, no
ordenar una conformidad religiosa. Hicieron falta siglos,
incluso
para
milenios,
que
la
de
mayora
guerras
de
las
persecuciones
naciones-estados
religiosas
modernos
llegaran a esta posicin, pero el principio ahora se acepta

159
Este documento histrico reconoce varios derechos religiosos

importantes, el texto clave, como lo hemos venido sealado es el
artculo 18 de dicha Declaracin.
137
ampliamente,
moderno
de
particularmente
la
libertad
en
Occidente.
religiosa,
segn
El
principio
el
cual
los
gobiernos declaran su neutralidad en cuestiones religiosas,

dejando
cada
ciudadano
individual
adoptar
sus
propias
creencias religiosas sobre la base de su propia dignidad

humana, sin temor a represalias, es una derivacin de la
poca de la Ilustracin, como se ha mencionado. Recibi
reconocimiento universal en la Declaracin de 1948, la cual
constituye indudablemente el hito principal en la evolucin
de la libertad religiosa internacional. Mientras que
Declaracin
impuso
una
obligacin
moral
dicha
todas
las
naciones signatarias, los documentos posteriores fueron ms

lejos al crear una obligacin legal para cumplir con sus
amplios principios.
El
Pacto
Internacional
sobre
Derechos
Civiles
Polticos, prohbe la discriminacin religiosa.
160
Por su
parte, el artculo 18 de dicho Pacto garantiza los mismos

derechos enumerados en el artculo 18 de la Declaracin
Universal, y agrega otros, incluso el derecho de los padres
a
dirigir
incitar
el
la
educacin
odio
contra
religiosa
otros
de
debido
sus
a
hijos,
su
prohbe
religin,
protege a los miembros de minoras tnicas, religiosas o

lingsticas para impedir que se les niegue el goce de su
propia
cultura.
definicin
Ms
amplia
an,
de
la
el
referido
religin
Pacto
que
brinda
abarca
una
tanto
religiones testicas como ateas, as como credos raros y

virtualmente desconocidos.
160
Como lo declara en el artculo 2: sin distincin de ninguna

clase, como raza, color, sexo, idioma, opinin poltica o de otra
clase, origen nacional o social, propiedad, nacimiento u otra
condicin.
138
La
Declaracin
de
las
Naciones
Unidas
sobre
la
Eliminacin de Toda Forma de Intolerancia y Discriminacin

Debido a Creencias Religiosas, es otro documento clave que
protege
los
derechos
religiosos.
Los
artculos
proveen una lista integral de los derechos referidos a la

libertad de pensamiento, conciencia y religin.161
Los tratados de derechos humanos de Naciones Unidas,
han constituido la columna vertebral del sistema universal
de
proteccin
de
los
derechos
humanos,
debiendo
ser
abordados no en una forma aislada, sino relacionados unos a

los
otros.
La
Convencin
Americana
de
Derechos
Humanas
opera igualmente en el marco de la universalidad de los

derechos humanos. Deben los tratados de proteccin, adems,
ser examinados sus efectos en el derecho interno de los
Estados, pues no se puede concebir que un Estado ratifique
un tratado de derechos humanos privndolo, al mismo tiempo,
de efectos directos en su ordenamiento jurdico interno.
161
Ellos incluyen el derecho a (1) culto o reunin en relacin

con una religin o creencia, y a establecer y mantener lugares
con
esos
fines; (2) establecer y mantener instituciones
caritativas o humanitarias apropiadas; (3) hacer, adquirir y usar
en una medida adecuada los artculos y materiales necesarios
relacionados con los ritos y costumbres de una religin o credo;
(4) escribir, publicar y difundir publicaciones relevantes en
estas reas; (5) ensear una religin o credo en lugares
apropiados con esos fines; (6) solicitar y recibir contribuciones
voluntarias financieras y de otra ndole de individuos y de
instituciones;
(7)
observar das de descanso y celebrar
ceremonias y feriados religiosos conforme a los preceptos de la
religin o credo de cada uno, y (8) establecer y mantener
comunicaciones con individuos y comunidades en materia de
religin y credo a nivel nacional e internacional.
139
La libre aceptacin por los Estados de obligaciones
convencionales
internacionales
de
proteccin
de
derechos
humanos se manifiesta en el momento de la ratificacin de

los
tratados
que
incorporan
tales
obligaciones.
En
ese
sentido seala Cancado T. que una vez ratificados tales

tratados,
ya
no
hay
espacio
para
la
invocacin
de
la
soberana en el proceso de interpretacin o aplicacin de

los mismos.162
En
afirma
Amrica,
por
que
derecho
el
ejemplo,
predomina
internacional
el
es
criterio
que
directamente
aplicable a la esfera interna, las diferencias estriban,

ms bien, en la jerarqua que tiene este derecho en los
sistemas jurdicos. En este sentido, Gros Espiell realiza
una clasificacin de las distintas corrientes existentes,
reconociendo como principales las siguientes: la primera;
que
sita
el
derecho
internacional
con
jerarqua
constitucional o supra-constitucional, es decir el derecho

internacional derivado de tratados vigentes para un pas,
tendra una jerarqua igual o superior a la Constitucin:
la
segunda;
que
le
otorga
al
jerarqua supralegal, pero inferir
derecho
internacional
a la Constitucin, y la
tercera; que le otorga una jerarqua normativa interna al

derecho internacional, igual que al de la ley.163
162
CANCADO TRINDADE (Antonio A.). El derecho internacional de

los derechos humanos en el siglo XXI. Santiago, Editorial
Jurdica de Chile, 2001, p. 380.
163
GROS ESPIELL (Hctor), citado por MORA MORA (Luis Paulino) y

HERNNDEZ L. (Nancy). El derecho internacional y su influencia en
la Jurisdiccin Constitucional, La Jurisdiccin Constitucional y
su influencia en el Estado de Derecho. San Jos, Editorial de la
Universidad Estatal a Distancia, 1996, pp. 68 a 70.
140
Esta
clasificacin
se
ha
visto
afectada
en
aos
recientes por una corriente que le otorga a los tratados en

materia
de
derechos
distinta
que
la
que
humanos
da
una
los
jerarqua
tratados
en
normativa
materias
no
relacionadas directamente con los derechos humanos, en esta

corriente se sita Costa Rica, que le otorga expresamente
una jerarqua supraconstitucional a la materia de derechos
humanos, pues nuestro texto constitucional prev un sistema
para la proteccin efectiva de los derechos fundamentales.
En los artculos 10 y 48 dispone la creacin de una Sala
especializada de la Corte Suprema de Justicia, a la cual se
le asigna la funcin de garantizar, mantener y restablecer
el
goce
de
los
derechos
fundamentales
consagrados
como
tales, no solo en la propia Constitucin Poltica, sino en

los
instrumentos
internacionales
sobre
derechos
humanos
diversos
medios
vigentes en la Repblica.
Para
esta
finalidad
establece
procesales que permiten el acceso oportuno y expedito de

los
presuntos
agraviados
dicha
jurisdiccin,
como
por
ejemplo: los recursos de hbeas corpus y amparo, la accin

de
inconstitucionalidad,
las
consultas
legislativas
judiciales, y los conflictos de competencia.164
164
A partir de lo anterior, la Sala ha considerado que: ...La

labor del Tribunal Constitucional, como lo destaca la ms
calificada doctrina. es una defensa dramtica a veces- de los
derechos humanos, y, en ocasiones el desarrollo y evolucin de
stos
hacia
formas
ms
claras
y
definidas....
SALA
CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, resolucin nmero
00076-92 de las diecisis horas del quince de enero de mil
novecientos noventa y dos.
141
Una
de
las
razones
por
las
cuales
se
sustenta
la
afirmacin de que el sistema constitucional costarricense,

establecido
para
la
proteccin
de
los
derechos
fundamentales constituye un medio efectivo para garantizar

su respeto y el pleno restablecimiento del afectado en el
goce de aquellos, es el hecho de que la propia Constitucin
no limita la competencia de la Sala Constitucional a lo
dispuesto en su texto en relacin con esa materia, sino
que, adems, lo ampla a los instrumentos internacionales
vigentes en la Repblica (artculo 48). Esta disposicin no
solo est en concordancia con lo preceptuado en el artculo
7 del texto constitucional, sino que implica la tutela de
aquellos
derechos
Tratados
fundamentales
Convenios
contenidos
Internacionales,165
tanto
como
en
en
los
Instrumentos Internacionales,166 aspectos que en principio,

garantiza
medio,
de
de
manera
las
costarricense
plena
el
obligaciones
al
tiempo
de
cumplimiento,
adquiridas
suscribir
por
la
en
el
nuestro
Estado
Convencin
Americana de Derechos, tal y como lo dispone el artculo 1

de sta.
167
165
Ello quiere decir, conforme a la distincin tpica del Derecho

Internacional, suscrito por parte del Poder Ejecutivo y aprobado
por la Asamblea Legislativa.
166
Nos referimos a aquellos no aprobados por la

Legislativa, aunque el Poder Ejecutivo los ha suscrito.
167
Asamblea
A lo anterior se agrega, como lo ha indicado este Tribunal,

que ... debe tenerse presente que los derechos fundamentales
protegidos (...) no slo son aquellos expresamente declarados
como tales en los captulos de llamadas (sic) garantas
(individuales,
sociales,
etc.),
o,
en
su
caso,
en
los
instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos, sino que
tambin lo son los que, an sin estar expresamente enumerados,
como tales, resulten consecuencia de normas de competencia y
otras de la Constitucin, como ocurre con la reserva de ley en
materia, que, estando establecida en una norma constitucional de
competencia nada ms (artculo 121 inciso 13), sin embargo,
142
Lo dispuesto en las normas y las sentencias sealadas,
coadyuva a ampliar el radio de accin y tutela que tiene
nuestro Tribunal Constitucional, en procura de la defensa
efectiva de los derechos fundamentales.168
Ello por cuanto
est obligado a aplicar, en forma directa, las normas y

principios
contenidos
en
dichos
instrumentos
internacionales protectores de los Derechos Humanos, pues,

son efectivos, en el mbito interno, en forma automtica,
sea, no necesitan desarrollo legal para su aplicacin. De
tal manera, el requisito expuesto en el artculo 2 de la
Convencin
Americana
no
debe
ser
considerado
como
de
eficacia, sino de simple facilitacin para ser ejecutada.

169
En
esta
materia,
los
principios
rectores
interpretativos son los de pro homine, pro libertatis y de

la
norma
ms
favorable.
Los
cuales
constituyen
...
un
valioso instrumento en manos del juez sea ste interno o

internacional
aplicacin
de
para
las
que,
en
normas
su
funcin
del
derecho
interpretativa
de
los
de
derechos
genera de manera inequvoca un derecho fundamental de los

contribuyentes a no ser gravados con tributos que no hayan sido
creadas por normas de ese rango..., SALA CONSTITUCIONAL DE LA
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, sentencia nmero 1365-91 de las
catorce horas del diecisis horas del diecisis de julio del dos
mil uno.
168
... el DIDH sirve para enriquecer y ampliar el rgimen de

derechos y libertades reconocidos por la Constitucin y las leyes
internas de los Estados que han suscrito y ratificado las
convenciones
internaciones
protectoras
de
los
derechos
humanos... PIZA ROCAFORT, (Rodolfo E.). Derecho Internacional de
los Derechos Humanos: La Convencin Americana, San Jos,
Editorial Juricentro, 1989, p. 107.
169
Ver en este sentido

INTERAMERICANO DE DERECHOS
Derecho Internacional en la
Grfico S.A., 1996, p. 30 a
Ibd. p. 97 a 107; y, INSTITUTO

HUMANOS. Gua sobre aplicacin del
Jurisdiccin interna. San Jos, Mundo
32 y 49 a 53.
143
humanos,
entre
varias
soluciones
posibles
el
examen
jurdico de la norma que ha de aplicarse al ser humano,

escoja la ms favorable al mismo, y que, entre dos normas
que
regulan
la
misma
situacin
de
manera
diferente,
independientemente del rango jerrquico de la norma, debe

aplicarse la ms favorable al ser humano (...) Si la ley
interna de un Estado ofrece mayores garantas y derechos al
ser humano que las que ofrece una convencin o tratado
internacional, debe aplicarse, respecto del Estado Parte,
la ley del orden jurdico interno por encima del tratado o
el convenio internacional, aunque en general, el tratado
internacional tenga una vigencia y una autoridad superior a
las leyes...170
Ahora
bien,
respecto
que
instrumentos
internacionales deben ser utilizados como parmetros de

decisin en los procesos que conoce la Sala Constitucional,
este Tribunal ha considerado que no se trata nicamente de
las convenciones, tratados o acuerdos formalmente suscritos
y aprobados conforme al trmite constitucional mismo, sino
cualquier otro instrumento que tenga la naturaleza propia
de
la
proteccin
de
Derechos
Humanos,
aunque
no
haya
sufrido ese trmite, tiene vigencia y es aplicable en el

pas.171
Se desprende que la Sala Constitucional, a lo largo de
sus aos de funcionamiento, no solo ha hecho aplicacin
170
171
PIZA ROCAFORT, (Rodolfo), Op. Cit., 102-103.
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA,

resolucin nmero 2000-9685, dictada a las catorce horas con
cincuenta y seis minutos del primero de noviembre de dos mil.
144
depurada del Derecho Internacional de los Derechos Humanos,
sino que, lo ms importante, les ha dado vigencia. Esto se
demuestra con la jurisprudencia citada al respecto, empero,
como
en
cualquier
excepciones
labor
esta
humana,
regla.
se
As,
han
los
encontrado
casos
ms
representativos, a nuestro criterio, son las resoluciones

dictadas por nuestro Tribunal Constitucional relativas a la
libertad cultual, que fueron analizadas en el captulo II
de este trabajo, en las que salvo contadas excepciones- la
Sala Constitucional analiz las violaciones a los derechos
fundamentales que alegan los recurrentes, nicamente con
sustento
en
ignorando
el
artculo
totalmente
75
del
aquellos
texto
constitucional,
documentos
internacionales
que han universalizado el principio de libertad religiosa.

Esto nos obliga nuevamente- a dirigir nuestra mirada
al artculo 75 de la Constitucin Poltica, para evidenciar
la situacin de privilegio en que se encuentra la Iglesia
Catlica en el mbito constitucional y, consecuentemente,
dentro del ordenamiento jurdico e institucional, situacin
que no responde a las exigencias que impone la creacin de
la Sala Constitucional y la entrada en rigor de la Ley de
la Jurisdiccin Constitucional, especialmente a causa del
compromiso asumido por nuestro pas con la aprobacin por
la
Asamblea
General
de
las
Naciones
Unidas
de
la
Declaracin sobre la eliminacin de todas las formas de

intolerancia y de discriminacin fundadas en la religin o
las convicciones de 25 de noviembre de 1981, que obliga a
nuestro
eliminar
legislador
todo
tipo
dictar
de
las
normas
discriminacin
necesarias
por
para
motivos
religiosos. Cabe recordar, adems, que la Conferencia de

Tehern, de 1968, consagr la internacionalizacin de los
145
derechos humanos, al declarar, entre otras cosas, que tanto
los
pactos
como
de
otras
derechos
humanos
convenciones
derechos
humanos,
aprobadas
Naciones
Unidas,
los
organizaciones
establecido
de
las
declaraciones
bajo
organismos
los
normas
naciones deben aceptar.
en
Unidas,
materia
de
auspicios
de
las
especializados,
las
intergubernamentales,
nuevas
Naciones
regionales
obligaciones
que
han
todas
las
172
Esta exigencia lleva a meditar ms all de lo jurdico,

actitud
que
legislador
permite
afirmar
constituyente
ni
que
el
en
realidad
ordinario
ni
nuestro
han
tenido
libertad para legislar sobre esta materia, a tal grado que

la
religin
que
se
tutela
constitucionalmente
nos
fue
impuesta por el conquistador sin consulta alguna, siendo

que
se
ha
tratado
de
alguna
manera
de
legitimar
histricamente la confesionalidad, con el argumento de que

responde
la
composicin
religiosa
de
la
poblacin,
mayoritariamente catlica.
Esta
imposicin
es
la
que
ha
informado
nuestras
diferentes constituciones como se dijo anteriormente-, con

la agravante de que la actual de 1949 toma como base la de
1871, razn por la que los documentos internacionales sobre
derechos humanos no tuvieron ninguna influencia en nuestra
Constitucin Poltica, a pesar de que se dio despus de
172
Proclamacin de Tehern, prrafo 3. Acta Final de la

Conferencia Internacional de Derechos Humanos, citada por VOLIO
JIMNEZ (Fernando). El apremio corporal y los derechos Humanos,
Derecho
Constitucional
Costarricense.
San
Jos,
Editorial
Juricentro, 1983, pp. 371.372.
146
emitida la Declaracin Americana de los Derechos del Hombre
y la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
Con este argumento se tiene que el artculo 75 de la
Constitucin Poltica establece una desigualdad ante la ley
que le impone al legislador comn u ordinario el deber de
dictar
normas
discriminatorias
por
el
privilegio
que
le
concede a la Iglesia Catlica, discriminacin que supone la

imposibilidad de concretar en nuestro ordenamiento jurdico
la
igualdad
formal
de
la
que
nos
dice
PecesBarba
al
sealar que: ... Si entramos en el anlisis de la primera,

de la igualdad ante la Ley, el valor del artculo 1-. 1,
est desarrollado en el artculo 14: Los espaoles son
iguales
ante
la
Ley,
sin
que
pueda
prevalecer
discriminacin alguna por razn de nacimiento, raza, sexo,

religin,
opinin
cualquier
otra
condicin
circunstancia personal o social. Esto supone que, en este

aspecto
de
la
igualdad
ante
la
Ley,
los
operadores
jurdicos, y especialmente los jueces, tienen un punto de

referencia normativo ms concreto, que se suele utilizar
para aplicar el valor en su dimensin de igualdad formal,
teniendo en cuenta adems que este artculo 14 puede ser
alegado
igualdad
en
o
un
recurso
aplicacin
de
de
amparo
una
por
de
las
violacin
de
la
discriminaciones
prohibidas en el (art. 53.1)...173

Nuestra Constitucin Poltica al establecer la religin
catlica
como
religin
estatal,
como
se
ha
dicho
en
repetidas ocasiones, limita la libertad religiosa, vicio

173
PECES-BARBA (Gregorio). Los Valores Superiores. Madrid,

Editorial Tecnos. S. A., 1era. reimpresin, 1986, p. 152.
147
que atenta contra el principio de igualdad ante la ley
tanto en su aspecto formal como material, situacin que
impide
la
equiparacin
legislativa,
artculo
por
75
por
cuanto
de
la
va
cualquier
la
de
Ley
amparo
que
Constitucin
se
por
oponga
Poltica
va
al
resulta
inconstitucional y por tanto, inaplicable o cuestionable

por va de amparo o de inconstitucionalidad.
Consideramos que la norma constitucional que le otorga
prerrogativas
la
religin
Catlica
como
religin
oficial- en detrimento de los dems cultos o confesiones

religiosas se encontrara en desuso en virtud de dispuesto
en los artculos 18 del Pacto Internacional sobre Derechos
Civiles
Polticos,
los
artculos
de
la
Declaracin de las Naciones Unidas sobre la Eliminacin de

Toda
Forma
Creencias
de
Intolerancia
Religiosas,
174
Discriminacin
instrumentos
de
debido
Derechos
Humanos
que tienen no solamente un valor similar a la Constitucin

Poltica, sino que en la medida en que otorgan mayores
derechos o garantas a las personas, privan por sobre la
Constitucin,
siendo
adems
que,
la
Sala
Constitucional
-como se indic supra- est en la obligacin de aplicar, en

forma
directa,
instrumentos
las
normas
internacionales
principios
protectores
contenidos
de
los
en
Derechos
Humanos.
Desde esta perspectiva, se tiene que la creacin de la
Sala Constitucional y la entrada en rigor la de la Ley de
la
174
Jurisdiccin
Constitucional
le
exige
Me refiero -claro est- al principio

aplicacin de la norma ms favorable.
esta
superar
constitucional
de
148
todas las incoherencias que ofrezca nuestro ordenamiento
jurdico, en los trminos dispuestos por la propia Sala
Constitucional.
175
Este mecanismo fue adoptado por la Sala Constitucional

precisamente
porque
nuestra
Constitucin
Poltica
no
permite el desarrollo democrtico de nuestro ordenamiento

jurdico y consecuentemente de nuestro sistema poltico,
por carecer de valores superiores, principios y derechos
fundamentales tutelados por las constituciones modernas que
jams pueden compararse con un documento afincado en el ao
1871, como lo es nuestra Carta Fundamental.
No obstante, es aqu donde cobra valor el poder del
legislador comn de reforma de la constitucin, con el fin
175
l.- Que, si bien el artculo 73 inciso d) de la Ley de la

Jurisdiccin Constitucional faculta a los interesados a plantear
la accin de inconstitucionalidad contra las disposiciones
legales que se opongan a las de un tratado internacional,
considerando que al hacerlo violan la jerarqua normativa
superior del segundo, de conformidad con el artculo 7- de la
Constitucin Poltica, ello no obsta a que, cuando las
disposiciones del tratado resulten ejecutivas y ejecutables por
s mismas, sin necesidad de otras normas que las desarrollen en
el derecho interno, las legales que las contradigan deban tenerse
simplemente por derogadas, en virtud precisamente del rango
superior del tratado. De esta manera, la antinomia entre ley y
tratado, a partir de la reforma de los artculos 10, 48, 105 y
128 de la Constitucin (Ley N- 7128 de 18 de agosto de 1989,
vigente desde el 1- de setiembre), y, sobre todo, de la Ley de la
Jurisdiccin Constitucional (N-7135 del 11 de octubre de 1989,
vigente desde su publicacin el 19), se resuelve, en primer lugar
y en lo posible, con la derogacin automtica de la primera en
cuanto se oponga al segundo, sin perjuicio de que tambin pueda
serlo mediante la declaracin de inconstitucionalidad de la ley.
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, sentencia
nmero 282-90 de las diecisis horas del trece de marzo del ao
mil novecientos noventa. Esta posicin la fortaleci dicho
Tribunal Constitucional por medio de la resolucin nmero 20009685 citada.
149
de adecuar la Carta Fundamental a la altura de los tiempos,
precisamente, por el compromiso adquirido por nuestro pas
con la Declaracin sobre la eliminacin de todas las formas
de intolerancia y discriminacin fundadas en la religin o
las
convicciones.176
El
texto
del
artculo
define,
claramente, la obligacin de los Estados de implantar y

aplicar una poltica adecuada a garantizar la tolerancia
religiosa, proteger la libertad de conciencia y eliminar
toda discriminacin por motivos de religin o conviccin.
Esta poltica debe traducirse en medidas eficaces,
que se adoptarn en todas las esferas de la vida civil,
econmica, poltica, social y cultural, en otras palabras
el compromiso asumido por los Estados comprende un programa
de
accin
que
debe
incluir
medidas
eficaces
que
la
doctrina ha denominado de carcter sustancial-material y

otras de carcter formal-estructural.
177
Entre las del primer gnero se incluyen, bsicamente,

el
diseo
aplicacin
de
una
poltica
en
materia
en
educacin, que incluira a las instituciones de educacin

formal, las organizaciones e instituciones de toda ndole
cvica, poltica y laborales, as como a las instituciones
religiosas,
176
programa
que
deber
incluir
una
compresin
Este compromiso figura en el artculo 4 de la Declaracin que

textualmente expresa: 1. Todos los Estados adoptarn medidas
eficaces para prevenir y eliminar toda discriminacin por motivos
de religin o convicciones en el reconocimiento, el ejercicio y
el
goce
de
los
derechos humanos, y de las libertades
fundamentales en todas las esferas de la vida civil, econmica,
poltica, social y cultural. 2. Todos los Estados harn todos los
esfuerzos necesarios para promulgar o derogar leyes, segn el
caso, a fin de prohibir toda discriminacin de este tipo y por
tomar todas las medidas adecuadas para combatir la intolerancia
por motivos de religin u otras convicciones en la materia.
150
adecuada de los principios en materia de libertad religiosa
expuestos. De la segunda naturaleza (formal-estructural),
seran las disposiciones normativas que el Estado adopte,
tanto en el orden interno como en el mbito internacional,
desde esa perspectiva sera la derogacin de una serie de
leyes
por
libertad
cuyo
contenido,
religiosa
proteccionista,
absoluta
de
ms
y
que
protectoras
general,
prorrogativas
son
un
de
de
ndole
culto
particular, en nuestro caso, haca la Iglesia Catlica.
177
BENITO O. (Elizabeth). Op. Cit., p. 37.
una
en
151
Captulo
IV.
La
libertad
de
culto
desde
la
perspectiva de las personas pertenecientes a cultos

diversos a la religin estatal.
En los captulos anteriores se ha analizado el artculo
75 de la Constitucin Poltica a la luz de los convenios y
tratados
internacionales
Constitucional.
servido
de
apoyo
Si
bien
para
la
la
jurisprudencia
doctrina
determinar
que
ms
en
de
la
Sala
calificada
Costa
Rica
ha
se
violenta la libertad religiosa, nos hemos de centrar ahora

en
aquellas
grupos
personas
religiosos
que
en
nuestro
minoritarios,
los
pas
que
pertenecen
se
han
visto
afectados por toda aquella legislacin cuyo contenido es de

ndole
proteccionista
de
prerrogativas
la
Iglesia
Catlica.
Se ha dividido este captulo en tres partes, la primera
de ellas comprende entrevistas a fondo, por otra parte, se
opt por la realizacin de encuestas a empleados de la Sala
Constitucional y a miembros de congregaciones religiosas,
cuyo fin era percibir de algn modo- si los entrevistados
conocan cules eran sus derechos y deberes para ejercer su
actividad cultual.178
4.1
Entrevistas
directas
personas
vinculadas
iglesias o cultos no catlicos
178
El texto completo de la entrevistas a fondo, as como el

resultado de las encuestas se encuentran en la parte de anexos de
este trabajo.
152
Para
poder
preparar
este
captulo
se
opt
por
la
realizacin de entrevistas directas a personas vinculadas a

iglesias o cultos no catlicos. Los entrevistados deban
responder una serie de preguntas, que pretendan evidenciar
la
existencia
de
discriminacin
para
aquellos
cultos
religiosos no oficiales en el pas.

El cuestionario efectuado se compona de las siguientes
preguntas:
1.- Existe libertad de culto en Costa Rica o solo mera
tolerancia?, desde esa perspectiva, se discrimina a las
personas y congregaciones religiosas que no sean catlicos?
2.- Cules son los principales problemas que enfrenta
la iglesia a que pertenece en cuanto a la manifestacin de
su culto y la expansin de su obra?
3.- Tiene conocimiento de las sentencias dictadas por
la Sala Constitucional relativas al tema de la libertad
religiosa?
4.- Si se elaborara un proyecto de ley para regular lo
concerniente
la
libertad
religiosa,
qu
aspectos
del
ejercicio de la actividad cultual le interesara que se

regularn?
Ahora
bien,
en
esta
parte
del
trabajo
lo
que
se
pretendi fue recoger las inquietudes de los entrevistados,

analizando su contenido y apoyando sus criterios con la
doctrina
jurisprudencia
analizada
en
este
trabajo.
153
continuacin
se
plantea
discute
la
informacin
recolectada.
Primero, el tema ms polmico en las entrevistas fue el
del estatus jurdico de la Iglesia Catlica en Costa Rica,
y como lo hemos sealando en este trabajo, en nuestro pas
la personera jurdica de la Iglesia Catlica se reconoce
por medio de decretos presidenciales179, fundamentndose en
la aceptacin internacional de la Sede del Vaticano.
Las Temporalidades, entonces, se encuentran inscritas
en
el
Registro
Pblico,
en
la
Seccin
de
Personas.
Al
respecto seala Blanco Coto, que ... an no se ha definido

su naturaleza pues aparecen como asociaciones, pero no se
establece ni el objeto, ni el plazo y solamente se consigna
el poder.
180
En otras palabras, estas Temporalidades no se sujetan a

los requisitos que establece el ordenamiento jurdico para
las
personas
jurdicas
en
su
totalidad.
Lo
anterior
establece que, por defecto, el Estado discrimina al resto

de las confesiones. Todas las dems entidades religiosas
nacen a la vida jurdica asumiendo formas de sociedades
civiles o de asociaciones, sujetas al respectivo estatuto
jurdico.
Su
existencia
est
instrumentada
ante
notario
pblico e inscrita en el Registro Pblico, mientras que

para la Iglesia Catlica se adopt un esquema sui generis,
179
Nos referimos propiamente a lo dispuesto en la Ley nmero

6062, en la que se opt por una condicin jurdica particular: el
establecimiento de la figura jurdica de las Temporalidades de
la Iglesia.
154
pues cuenta con una regulacin especial de sus relaciones
con
el
Estado,
significativos
razn
de
por
la
orden
que
existen
poltico,
intercambios
moral,
cultural
econmico.
A partir de esos fundamentos jurdicos se constituyen
en nuestro pas dos campos religiosos, el campo catlico y
el
campo
de
los
cultos
no-catlicos,
enmarcados
en
un
esquema que no es de igualdad entre los cuerpos religiosos

en los que se organiza la sociedad, sino de tolerancia del
Estado y la Iglesia, que de hecho funciona como la iglesia
oficial, hacia todos los dems cultos, un extenso conjunto
donde algunos son considerados como hermanos separados y
otros como sectas o sectas peligrosas, segn el grado de
objetividad y benevolencia del observador. Para funcionar
legalmente, los cultos no catlicos deben inscribirse en el
Registro Nacional de Cultos del Ministerio de Relaciones
Exteriores y Culto, pero tambin deben hacerlo en calidad
de asociaciones civiles ante el Registro de Asociaciones
del
Registro
Nacional.
Dicho
en
otros
trminos,
las
organizaciones inscritas en el Registro Nacional de Cultos

como
iglesias
no
catlicas
son
asociaciones
civiles
que
tienen, adems, una inscripcin y un nmero en un llamado

Fichero de Culto.
Este funcionamiento legal implica notables molestias y
gastos de dinero y tiempo para los representantes de las
organizaciones
religiosas.
Las
agrupaciones
religiosas
tienen que adoptar formatos institucionales adecuados a las

leyes de asociaciones civiles que requieren la existencia
180
BLANCO
C.
(Graziella),
citada
por
JIMNEZ
VARGAS
(Jenny
155
de
presidentes
otras
figuras
que
algunas
iglesias
no
tienen, e incluso no quieren tener debido a su historia y

su ideologa fundacional. Algunas organizaciones religiosas
pequeas, adems, debido a sus limitaciones culturales y
financieras, para poder disponer de un nmero de fichero de
culto
se
anotan
como
filiales
extensiones
de
otras
iglesias mayores, a las cuales realmente no pertenecen.

A
esas
diferencias
les
siguen
otras.
La
Iglesia
Catlica es beneficiada por los incentivos econmicos que

el
Estado
le
concede
al
clero,
una
situacin
privilegiada, para acceder a las capellanas, especialmente

las que tienen que ver con la fuerza pblica, la ereccin
de
monumentos
religiosos
en
espacios
pblicos,
as
como
oficinas gubernamentales y centros educativos pblicos, el

acceso a fuentes de dinero para tareas de accin social,
subvenciones para unidades educativas, y a los medios de
comunicacin radiales y televisivos.
Las
diferencias
entre
los
dos
campos
sealados
anteriormente, el catlico y el no-catlico, se refuerzan

por
otros
motivos
inherentes
al
propio
funcionamiento
social de la Iglesia Catlica a lo largo de la historia. Su

presencia es la ms antigua en el continente dentro de lo
que
son
las
iglesias
cristianas,
estuvo
estrechamente
asociada a la formacin cultural del pueblo, al comienzo de

la
historia
permanentemente
colonial
el
clero
en
una
catlico
forma
ha
compulsiva,
tenido
una
actitud
comprometida (desde posiciones de derecha, de izquierda a

de simple caridad cristiana y servicio al prjimo) en el
Patricia), Op. Cit., pp. 167-68.
156
terreno
de
los
problemas
sociales,
preparacin
intelectual.
Sus
terreno
la
de
sociedad
la
actitudes
la
cultura
educacin
prcticas
le
la
en
el
confieren
una
presencia muy rica, que arraigada en los mritos propios se

traduce finalmente en una forma de capital o poder social,
ms all de lo que se le puede atribuir a la situacin del
privilegio
estatal.
En
un
anlisis
con
detenimiento
posiblemente se podra demostrar que los privilegios del

Estado no son tan importantes para la Iglesia Catlica como
totalidad,
la
cual
dispone
de
muchos
recursos
sociales
propios, como se ha anotado, y en cambio es importante por

motivos ideolgicos, para un sector ms conservador, que
construye su modo y razn de ser en el mundo alrededor de
la idea de estado catlico, y que mantiene una disputa
interna con otros sectores dentro de su propio campo, un
campo dentro del cual tuvo ms influencia en otros momentos
de la historia costarricense.
157
4.2 Elaboracin de una encuesta a fin de determinar el
conocimiento
que
tiene
la
poblacin
consultada
de
sus
derechos cultuales, as como la percepcin que tienen de la

contribucin del Estado al mantenimiento y difusin de la
religin catlica
La
escogencia
escogencia
de
de
negarse
determinadas
creer-
creencias
por
encima
de
la
otras
es
primordialmente un asunto de identidad. La identidad, como

factor distintivo es la que hace que seamos diferentes
entre
nosotros-,
est
conformada
por
una
infinidad
de
elementos, con diferentes jerarquas y no debera de ser un

factor
generador
religin
de
especfica
imponiendo
los
discriminaciones.
por
encima
ciudadanos
de
Al
las
un
favorecer
dems
valor,
una
se
una
est
visin
determinada sin importar si stos la comparten, si forma o

no
parte
de
su
identidad.
si
cada
cual
tiene
una
identidad nica, si cada da crece la interrelacin entre

las
personas
de
diferentes
culturas,
con
afinidades
pertenencias diversas, si se cuestiona cada da con mayor

frecuencia el rol que debe asumir el Estado ante estas
nuevas formas de convivencia, resulta evidente que en vez
de
facilitar
esa
convivencia,
normas
de
esta
ndole
la
dificultan.
Si insistimos en la idea de una sociedad pluralista,
debemos automticamente desistir de la idea del predominio
de
unos
creyentes
catlicos-
sobre
otros
con
otras
creencias o sin ellas-, de la capacidad de unos de elegir

por los otros. Pero se cuestiona en este momento si al
contribuir
el
Estado
al
mantenimiento
difusin
de
la
religin catlica (por ser la religin oficial), no estara
158
por
slo
ese
hecho,
discriminando
las
personas
que
participan de otro culto o que no participan de un credo en

particular. Por otra parte, cul es la visin que tienen
las
personas
que
pertenecen
grupos
religiosos
minoritarios sobre el favorecimiento que se le otorga a la

Iglesia Catlica en general y a sus lderes religiosos en
particular? Finalmente, tienen las personas que pertenecen
a estos grupos minoritarios conocimiento de los derechos y
lmites
que
Constitucin
en
el
mbito
Poltica
la
religioso
les
confiere
jurisprudencia
de
la
la
Sala
Constitucional?
Para poder preparar parte de este captulo se opt por
la realizacin de una encuesta a una poblacin compuesta
por personas que profesan diferentes religiones (o que no
profesan ninguna). Esta poblacin se caracteriza por estar
conformada por personas de uno y otro sexo, de distinto
nivel
educativo,
que
viven
en
diferentes
zonas
del
denominado Valle Central y de un rango de edad que abarca

de los 25 a los 50 aos. Se estim interesante determinar
si estas personas conocen cules son sus derechos y lmites
para ejercer actividades cultuales.
Como ya se indic, se opt por realizar una encuesta
de
tipo
descriptivo
cuantitativo
una
poblacin
que
pertenece a diferentes cultos o creencias religiosas. La

encuesta se compuso de un cuestionario autoadministrado,
que contena una serie de preguntas cerradas que pretendan
determinar
el
conocimiento
que
encuestada de sus derechos cultuales.
tiene
la
poblacin
159
La hiptesis del presente trabajo es: Determinar el
conocimiento
de
los
encuestados
de
sus
derechos,
en
particular aquellos relativos a la libertad religiosa, as

como la percepcin que tienen de la contribucin del Estado
al mantenimiento y difusin de la religin catlica (por
ser la religin oficial).
Para el anlisis de los resultados, y partiendo de la

metodologa
preguntas
utilizada
sus
en
cuanto
respuestas,
al
se
planteamiento
procedi
de
las
escoger
los
cuestionamientos que al ser respondidos arrojan prejuicios

religiosos,
fin
de
especfica,
evidenciando
ser
el
analizados
grado
de
en
forma
ms
conocimiento
que
tienen los entrevistados sobre sus derechos para ejercer la

actividad
cultual,
as
como
su
posicin
respecto
lo
sealado en el artculo 75 del texto constitucional.

En primer trmino, los entrevistados coincidieron en
sealar
que
con
lo
dispuesto
en
el
artculo
75
de
la
Constitucin Poltica se evidencia que en Costa Rica no hay

libertad de cultos, lo que existe es una mera tolerancia
religiosa, y en ese sentido tolerar equivale a aguantar,
es decir, a los cultos diversos a la religin del Estado se
les aguanta o tolera, pues forman parte de la manifestacin
cultural que hay en el pas.
Sealaba
uno
de
los
entrevistados
que
era
lgico
entender que cuando hay una religin oficial, su primicia

reduce las manifestaciones externas de las otras. De ah
que estimara que a partir del artculo 75 constitucional se
160
crean normas que protegen a la Iglesia Catlica en forma
exclusiva, otorgndole una serie de prerrogativas por su
condicin de religin oficial, lo que violenta el principio
de
igualdad
jurdica,
provocando
la
discriminacin
religiosa haca los grupos minoritarios.

Por otra parte, manifestaban que la primera de las
discriminaciones -y quizs para ellos la ms evidente-,
es
el estatus jurdico de la Iglesia Catlica en Costa Rica,

pues sta goza de una serie de prerrogativas que no poseen
las dems iglesias o congregaciones religiosas.
Uno de los puntos que ms cre controversia fue el
derecho
que
religiosa
tienen
de
sus
los
padres
hijos,
de
pues
elegir
a
la
criterio
enseanza
de
los
entrevistados, dicha labor le corresponde a los padres de

familia o encargados del menor, pero no al Estado.
Uno de los encuestados manifestaba que ese derecho se
desprenda de los ms importantes textos internacionales
protectores de los derechos humanos firmados y ratificados
por la mayora de los estados democrticos del mundo.
Sealaba
que
el
Estado
costarricense
debera,
para
fortalecerse, eliminar el artculo 75, permitir -y ms bien

fomentar- la expresin de la fe en todos sus mbitos, sin
hacer ninguna diferencia, pero para no hacer esa diferencia
el Estado deba dejar de ser catlico, pues eso desautoriza
a los dems cultos religiosos.
En
relacin
con
los
problemas
que
enfrentan
las
iglesias a las que pertenecen en cuanto a la manifestacin
161
de su culto y la expansin de su obra, manifestaron que
efectivamente el Estado crea una serie de obstculos para
que ellos puedan ejercer su culto, entre ellos, manifiestan
que se les deniegan sin fundamento alguno los permisos y
autorizaciones, tales como la construccin de capillas o el
realizar actividades en la va pblica.
Uno
de
los
entrevistados
manifest
que
su
grupo
religioso se le aplican leyes antojadizas, que dependan

del gobierno de turno y de la presin de las comunidades,
de tal forma, que se les clausuraban templos, sin darles la
oportunidad
de
ejercer
debidamente
su
defensa,
pero
la
limitacin ms grave, es que se les impona un horario para

ejercer su culto, con fundamento en una resolucin de la
Sala
Constitucional,
lo
que
le
pareca
extrao,
nicamente a ellos se les aplicaba dicha resolucin.
pues
181
Finalmente, consideraban que el privilegio que posee la

Iglesia
Catlica
como
religin
oficial
del
Estado
costarricense, coloca a los ciudadanos no catlicos en una

situacin de inferioridad, quebrantndose as el principio
de
igualdad,
debilitndose
enormemente
el
derecho
de
libertad religiosa de las otras confesiones.
181
Se refiere a la resolucin nmero 1040-90, dictada por

la Sala Constitucional a las quince horas diez minutos del
treinta y uno de agosto de mil novecientos noventa. En
dicha sentencia el Tribunal Constitucional le indic al
promovente que si quera seguir con las prcticas de su
religin, deba entre otras cosas, ejercer su actividad
cultual durante un lapso comprendido entre las seis y las
veinte horas, de lunes a viernes, con un receso todos los
das de las doce a las catorce horas.
162
4.3 Encuesta realizada a fin de determinar si los empleados
de la Sala Constitucional tienen prejuicios religiosos, y
si esos prejuicios inciden en el mbito laboral
La
Declaracin
sobre
la
eliminacin
de
todas
las
formas de intolerancia y de discriminacin fundadas en la

religin o las convicciones, contiene en su prembulo una
serie
de
importantes
principios
en
donde
se
pone
de
manifiesto que los Estados reafirman la consideracin de

los principios de la Carta de las Naciones Unidas, de la
Declaracin Universal de Derechos Humanos y de los Pactos
Internacionales de Derechos Humanos, respecto a la dignidad
e igualdad de todos los seres humanos como los principios
rectores de la Declaracin, y asumen el compromiso
Estados)
de
prevenir
eliminar
toda
discriminacin
(los
por
motivos de religin o convicciones, por medio de medidas

eficaces para tales propsitos.
Resulta innegable que haber adoptado la Declaracin
representa un avance de enorme importancia en el difcil
camino de abolir prcticas discriminatorias y actitudes de
intolerancia frente al derecho humano de la libertad
religiosa en todos sus aspectos. Ahora bien, debemos
determinar cul es la actitud que tienen los empleados la
Sala Constitucional ante el fenmeno religioso, tomando en
cuenta para ello que en nuestro pas existe una serie de
leyes, por cuyo contenido, ms que protectoras de una
libertad religiosa absoluta y general, son de ndole
proteccionista, o de prorrogativas a un culto en particular,
en nuestro caso, hacia la Iglesia Catlica como religin
estatal.
163
Para poder preparar parte de este captulo se opt
por
la
realizacin
de
una
encuesta
una
poblacin
definida, que es la conformada por el grupo de funcionarios

que laboran en la Sala Constitucional de la Corte Suprema
de
Justicia.
Esta
poblacin
se
caracteriza
por
estar
conformada por personas de uno y otro sexo, de distinto

nivel educativo y de un rango de edad que abarca de los 25
a los 50 aos. Se estim interesante conocer la existencia
de prejuicios religiosos en esta poblacin en concreto, y
cmo estos prejuicios pueden inciden en el mbito laboral.
Como ya se indic, se opt por realizar una encuesta
de
tipo
descriptivo
poblacin.
La
que
determinadas
cuantitativo
encuesta
autoadministrado,
cerradas
que
se
compuso
contena
pretendan
una
una
determinada
de
un
cuestionario
serie
evidenciar
manifestaciones
de
la
contrarias
preguntas
existencia
a
la
de
libertad
cultual. Las variantes que se tomaron en cuenta fueron el

sexo
del
encuestado,
su
edad,
su
grado
acadmico
su
experiencia familiar, educativa y laboral.

La
hiptesis
del
presente
trabajo
es
si
existen
prejuicios religiosos en la poblacin por analizar, y si

esos prejuicios inciden en el mbito laboral.
Nuevamente y para el anlisis de los resultados y,

partiendo
de
planteamiento
procedi
la
de
metodologa
las
escoger
utilizada
preguntas
los
sus
cuestionamientos
en
cuanto
al
respuestas,
se
que
al
ser
respondidos demuestran que no existen prejuicios religiosos

en la poblacin analizada.
164
Manifestaban que la realidad social demuestra que si

bien la mayora de los costarricenses tienen como religin
la catlica, existe una pluralidad de grupos religiosos,
integrados
por
ciudadanos
que
tambin
son
titulares
del
derecho fundamental de libertad religiosa. Y la exigencia

jurdico-poltica es, entonces, que el estado de derecho no
favorezca a una religin determinada, sino que reconozca y
tutele a todas aquellas que no se opongan a la moral y a
las buenas costumbres, en un plano de completa igualdad
jurdica.
Ahora bien, las personas consultadas fueron claras al
indicar
palabras
sentido
que
en
nuestro
textuales
de
del
contribuir
pas
el
artculo
al
Estado
75
hace
suyas
constitucional
mantenimiento
de
la
en
las
el
religin
oficial; se destaca en este punto el hecho de incluirse

anualmente
una
subvencionar
partida
la
presupuestaria
Iglesia
Catlica,
destinada
adems
siempre
a
han
existido ayudas y donaciones de inmuebles y materiales, as

como el apoyo institucional y toda facilidad ante los entes
gubernativos para el logro de sus objetivos, situacin que
no acontece con otras confesiones religiosas.
Sealaban
que
la
legislacin
internacional,
los
diferentes medios de comunicacin y la actualidad socioreligiosa y socio-poltica, concuerdan en que la igualdad

jurdica
est
deteriorada
religiosa,
razn
separacin
de
la
por
la
Iglesia
en
el
que
con
campo
reclaman
el
de
la
la
Estado,
libertad
inmediata
donde
el
mantenimiento de las religiones se d en forma equilibrada

a todas y cada una de ellas o en su defecto se elimine la
165
contribucin y mantenimiento a todas. Consideran que es la
nica
forma
de
fortalecer
la
libertad
religiosa
cumplir con el principio constitucional de
igualdad.
de
XII
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Luego de desarrollar este trabajo de investigacin, se
ha arribado a las siguientes conclusiones:
Primero:
tutelar
La
funcin
promover
el
del
Estado
derecho
para
la
garantizar,
libertad
religiosa
consiste en los siguientes aspectos:

a) Reconocer en su ordenamiento jurdico el derecho
humano a la libertad religiosa de sus habitantes,
como expresin de su dignidad como personas, sin
discriminaciones por motivos religiosos.
b) Asumir
el
fenmeno
religioso
como
un
componente
positivo de la sociedad, que debe tener en cuenta

sus normas y su actividad de autorregulacin.
c) Velar por la igualdad de todas las asociaciones o
confesiones
religiosas
sin
uniformismos
privilegios.
d) Promover
las
condiciones
para
que
la
libertad
religiosa y la igualdad que este campo sean reales

y efectivas, tanto para los individuos como para
las asociaciones de ndole religiosas.
e) El
reconocimiento
de
la
calificacin
religiosa
reviste una mayor trascendencia dado que permite

que el grupo se beneficie de ella al tener acceso a
estructuras
prohibidas
pblicas,
o
impedidas
las
cuales
de
acceder,
habitualmente
as
como
la
obtencin de privilegios fiscales que generalmente

son rechazados.
XIII
Segundo: En la ltima dcada, la mayora de los pases
latinoamericanos se han propuesto legislar en materia de
libertad religiosa siguiendo el camino marcado por Espaa
en su propia transicin democrtica, con la Ley Orgnica de
Libertad Religiosa, fundamento dicho derecho y sus lmites
conforme
lo
dispuesto
internacionales.
derechos
en
los
instrumentos
jurdicos
Pero adems se deben agregar que hay dos
reconocidos
tutelados
jerarqua
constitucional
religiosa:
el
derecho
por
vinculados
la
libertad
los
tratados
la
de
con
libertad
reunin
de
manifestacin pacfica. Tambin se reconoce a toda persona

el
derecho
la
libertad
de
asociacin,
que
supone
el
agrupamiento voluntario para realizar un objetivo comn

Tercero: El artculo 75 de la Constitucin Poltica
tiene una fundamentacin principalmente histrica, pero su
ininterrumpida
constitucional
presencia
la
ha
en
consagrado
nuestro
como
desarrollo
verdadera
norma
jurdica, es decir, como una de acatamiento obligatorio que

impone deberes o confiere derechos. Sin embargo, no por
estar debidamente incorporada al ordenamiento jurdico se
justifica la existencia de normas de esta ndole, pues en
lugar de consagrar el derecho a la libertad de religin,
dificultan el pleno ejercicio de este.
La
situacin
histrica
actual
de
nuestro
pas,
es
decir, la presencia y convivencia de personas de diferentes

orgenes, costumbres y credos, exige un verdadero respeto a
los derechos fundamentales. Para alcanzar este ideal, es
necesario
que
esos
derechos
se
encuentren
debidamente
consagrados en el nivel constitucional, es decir, que el

Estado los tutele y garantice efectiva y eficientemente. Se
XIV
requiere una norma de inspiracin pluralista, que promueva
y facilite la convivencia de los miembros de las diferentes
confesiones. As las cosas estimo que es necesario cambiar
la
redaccin
significado
del
artculo
75
de
la
Constitucin, lo cual puede hacerse por medio del mecanismo

de reforma constitucional previsto en el artculo 195 de
ese cuerpo normativo. Con una redaccin neutral, es decir,
que
consagre
el
laicismo
del
Estado,
ser
ms
fcil
aproximarse al verdadero sentido del Estado Constitucional

de
Derecho,
fundamentndose
clara
est
en
el
convenios
internacionales relativos a la libertad religiosa.

Cuarto: Al analizar el desarrollo de nuestra historia
constitucional, se observa un gran vaco en cuanto a la
garanta de los derechos fundamentales. Si bien en casi
todas
las
ndole,
constituciones
resultaba
en
se
mencionan
extremo
difcil
derechos
para
el
de
esta
ciudadano
ordinario exigir su tutela. No fue sino hasta 1989, con la

creacin y entrada en operacin de la Sala Constitucional
de la Corte Suprema de Justicia, cuando se hizo real y
accesible la defensa de los derechos fundamentales en sede
jurisdiccional. Fue tambin a partir de ese momento cuando
se
lanz
una
fuerte
campaa
de
informacin,
dirigida
todos los ciudadanos, sobre los derechos fundamentales y

los mecanismos previstos para su defensa.
Quinto: A pesar del buen desempeo de la Sala en la
defensa de los derechos fundamentales, su labor en el campo
del
derecho
de
libertad
de
religin
no
ha
sido
tan
destacada en algunas oportunidades. Y es que, a pesar de

que
se
cuestin
ha
en
logrado
varias
tutelar
efectivamente
ocasiones,
nuestra
el
derecho
en
jurisprudencia
XV
constitucional
actual
justifica
redaccin
del
considera
artculo
75,
constitucional
es
decir,
no
se
la
ha
ocupado de denunciar ni cambiar el statu quo actual. Adems

no ha procedido en la mayora los casos al anlisis de los
asuntos
que
son
sometidos
su
conocimiento
desde
la
perspectiva de las normas de derecho internacional.

Sexta: Considero que la norma constitucional que le
otorga prerrogativas a la religin Catlica como religin
oficial- en detrimento de los dems cultos o confesiones
religiosas se encontrara en desuso en virtud de dispuesto
en los artculos 18 del Pacto Internacional sobre Derechos
Civiles
Polticos,
los
artculos
de
la
Declaracin de las Naciones Unidas sobre la Eliminacin de

Toda
Forma
de
Intolerancia
Discriminacin
debido
Creencias Religiosas, instrumentos de Derechos Humanos que

tienen
no
solamente
un
valor
similar
la
Constitucin
Poltica, sino que en la medida en que otorgan mayores

derechos o garantas a las personas, privan por sobre la
Constitucin,
siendo
adems
que,
la
Sala
Constitucional
-como se indic supra- est en la obligacin de aplicar, en

forma
directa,
instrumentos
las
normas
internacionales
principios
protectores
de
contenidos
los
en
Derechos
Humanos.
Stimo: De las entrevistas y encuestas realizadas, se
desprenden varias conclusiones:
a)
En primer lugar, se indica que la construccin

de Costa Rica como un estado multicultural,
abierta a la diversidad de las expresiones de
la cultura y los intereses de sectores de la
XVI
sociedad civil, es un proceso que todava se
encuentra
en
marcha,
vuelve
poner
en
discusin algunos temas clsicos de la vida de

la
Nacin.
En
estos
acontecimientos
secuencia
que
das
se
histrica
tienen
inscriben
que
se
lugar
en
remonta
una
en
sus
orgenes al siglo XIX, marcado por la tensin

entre fuerzas orientadas hacia la hegemona de
un
pensamiento
diferentes
nico
expresiones
civilizacin
igualdad.
en
un
Todo
religin
del
coexistencia
de
espritu
la
panorama
esto
el
la
gira
problema
de
libertad
en
torno
es
la
e
la
igualdad
religiosa. Las tendencias al pensamiento nico

y al respeto a la pluralidad de la cultura
conviven
simultneamente
en
el
interior
de
distintos sectores de la sociedad, catlicos,

evanglicos,
corrientes
relacin
otras
comunidades
polticas,
con
se
religiosas
explicitan
diferentes
aspectos
y
en
que
constituyen la vida de la sociedad, pero aqu

nos
referiremos
en
particular
al
aspecto
religioso.
b)
Por otra parte, se seala que en Costa Rica

existe igualdad religiosa. Esta
jurdica
de
sentido
comn,
afirmacin,
es
verdadera,
pero su enunciacin conduce a una falacia. La

Constitucin Poltica seala en el artculo 75
que la Religin Catlica, Apostlica, Romana
es
la
del
Estado,
el
cual
contribuye
su
mantenimiento, sin impedir el libre ejercicio

en
la
Repblica
de
otros
cultos
que
no
se
XVII
opongan a la moral universal ni a las buenas
costumbres. Este principio fundamental de los
derechos humanos -el de profesar libremente su
culto-
es
texto
reforzado
por
constitucional,
discriminacin
otros
pasajes
referentes
la
del
la
no
incorporacin
de
principios de derecho internacional con rango

constitucional
hecho,
esto
conocimiento
nuestro
al
derecho
es
lo
cotidiano
pas
costarricense.
que
de
registra
discriminacin
de
incorpora
sentido
pocos
personas
el
comn,
casos
por
De
de
motivos
religiosos, lo cual conduce a que se encuentre

bien
calificada
internacionales
importantes
por
en
para
los
uno
la
observadores
de
los
vigencia
aspectos
plena
de
los
refieren
los
derechos humanos.
c)
Pero
estos
conceptos
individuos.
gozan,
en
Las
se
personas
Costa
Rica,
individualmente
de
respeto
sus
decisiones y prcticas religiosas, de acuerdo

con
el
espritu
artculos.
de
del
artculo
75
otros
Las cosas cambian cuando hablamos
comunidades
confesiones
grupos
entidades
integrados
religiosas.
como
Existe
igualdad entre las religiones en Costa Rica?

Esta
pregunta
es
la
que
habitualmente
las
personas no se formulan. Y la respuesta es que

no. El problema de la desigualdad religiosa en
Costa
Rica,
personas
como
colectivas,
una
desigualdad
es
un
legado
entre
de
relaciones sociales fundadas en la estructura
XVIII
del
Estado
la
sociedad
en
la
colonia,
partir de la asociacin entre la Corona y la

Iglesia, en un entramado de relaciones que se
cristalizaba en la forma del Patronato. Este
rgimen se basaba en el supuesto de que el
gobierno
central
legitimaba
el
de
la
dominio
Iglesia
del
trono
Catlica,
sobre
las
tierras conquistadas en Amrica, le ceda al

estado
monrquico
aspectos
de
territorios,
la
la
gestin
vida
de
diversos
eclesistica
incluyendo
la
en
sus
evangelizacin
de
los indios, lo cual generaba una circulacin

econmica
Iglesia.
poltica
entre
el
Estado
la
El sistema le confera la hegemona
cultural a la Iglesia y un grado de control de

las designaciones de las jerarquas del clero
al Estado. Durante la constitucin del estado
independiente, este sistema de relaciones se
proces
sin
alcanzar
ser
modificado
por
completo, aunque pas por diversos grados de

tensin entre laicistas y clericales.
d)
El reconocimiento de la Iglesia Catlica como

iglesia oficial, en la medida que el Estado
sostiene
econmica,
poltica
moralmente
dicho culto, genera problemas cuando los otros

cultos
existentes
en
la
nacin
crecen
demogrfica y socialmente, llegando a plantear

reclamos para gozar del mismo estatus. Este
problema fue puesto en evidencia de diferentes
maneras a partir de fines del siglo XIX, con
la presencia de voceros protestantes que se
vincularon
al
laicismo
como
una
forma
de
XIX
controlar
el
poder
de
la
Iglesia
el
clericalismo.
e)
Pero la fuerza de la Iglesia Catlica se basa

en
un
conglomerado
culturales
jurdico,
de
factores
intelectuales,
por
significativo.
solo,
El
acontecimientos
termin
desafo
plantean
al
sociales,
ese
hecho
siendo
poco
que
Estado
estos
y
la
sociedad, consiste en adaptar el sistema legal

y las relaciones entre el Estado, la Iglesia
Catlica
demandas
de
las
la
otras
confesiones,
estructura
sociedad y la cultura.
actual
a
de
las
la
XX
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denominado Reglamento a la Ley Reguladora del Otorgamiento
de Pasaportes Diplomticos y de Servicio
Jurisprudencia
Sala Segunda Penal, mediante sentencia
cincuenta
minutos
del
veintitrs
de
de las quince horas

setiembre
de
mil
novecientos sesenta.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 172-89, de las nueve horas cuarenta y

cinco minutos del quince de diciembre de mil novecientos
ochenta y nueve.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 1040-90, de las quince horas diez minutos

del treinta y uno de agosto de mil novecientos noventa.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 1315-90, de las diecisis horas treinta y

cinco minutos del diecisiete de octubre de mil novecientos
noventa.
XXVIII
Sala
Constitucional
sentencia
nmero
de
la
1593-91,
Corte
de
las
Suprema
nueve
de
Justicia,
horas
cuarenta
minutos del diecisis de agosto de mil novecientos noventa

y uno.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 2362-91, de las diez horas tres minutos

del ocho de noviembre de mil novecientos noventa y uno.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
sentencia nmero 2497-91 de las nueve horas con treinta y

cinco minutos del veintisis de noviembre de mil novecientos
noventa y uno.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
sentencia 204-93 de las once horas y veintisiete minutos del

quince de enero de mil novecientos noventa y tres.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
sentencia nmero 1807-93, de las ocho horas treinta y nueve

minutos del veintitrs de abril de mil novecientos noventa y
tres.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 3173-93, de las catorce horas cincuenta y

seis minutos del seis de julio de mil novecientos noventa y
tres.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 4081-96, de las catorce horas cincuenta y

un minutos del trece de agosto de mil novecientos noventa y
seis.
XXIX
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 5492-96, de las diecisis horas cincuenta

y
cuatro
minutos
del
diecisis
de
octubre
de
mil
novecientos noventa y seis.

Sala
Constitucional
resolucin
nmero
de
la
6139-96,
Corte
de
las
Suprema
quince
de
Justicia,
horas
treinta
minutos del trece de noviembre de mil novecientos noventa y

seis.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 1988-97, de las quince horas cuarenta y

cinco minutos del nueve de abril de mil novecientos noventa
y nueve.
Sala
Constitucional
resolucin
nmero
de
la
03151-98,
Corte
de
las
Suprema
de
dieciocho
Justicia,
horas
seis
minutos del doce de mayo de mil novecientos noventa y ocho.

Sala
Constitucional
resolucin
nmero
de
la
03914-99,
Corte
de
las
Suprema
de
diecisis
Justicia,
horas
con
veintisiete minutos del veinte de mayo de mil novecientos

noventa y nueve.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
sentencia 6366-99 de las doce horas del trece de agosto de

mil novecientos noventa y nueve.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
sentencia nmero 08387-99 de las diecisiete horas treinta y
XXX
seis minutos del dos de noviembre de mil novecientos noventa
y nueve.
Sala
Constitucional
de
la
Corte
Suprema
de
Justicia,
resolucin nmero 01866-01, de las nueve horas con ocho

minutos del nueve de marzo del dos mil uno.
Sala
Constitucional
sentencia
02281-01
de
de
la
las
Corte
nueve
Suprema
horas
veintitrs de marzo del dos mil dos uno.
nueve
de
Justicia,
minutos
del
XXXI
ANEXOS
Entrevistas
Encuesta realizada a personas pertenecientes
a diversos credos o religiones.
Encuesta
realizada
Constitucional
Justicia.
de
empleados
la
Corte
de
la
Suprema
Sala
de
XXXII
Universidad Estatal a Distancia
Encuesta
Este documento responde a un trabajo de investigacin
acadmica, en el campo especfico de la libertad religiosa,
por
lo
que
todos
los
datos
que
se
consignen
sern
nicamente para fines didcticos.

INSTRUCCIONES:
. Cada respuesta es de seleccin nica, por favor responda
cada pregunta.
.
En
el
caso
de
elegir
la
opcin
brevemente el motivo
. No es necesario que indique su nombre.
Datos del encuestado

I.- Edad:
a) 25-29 aos
b) 30-34 aos
c) 35-39 aos
d) 40 o ms aos
II.- Sexo:
a) Femenino
b) Masculino
otro,
especifique
XXXIII
III.- Estado Civil:

a) Soltero (a)
b) Casado (a) o en unin libre
c) Separado (a) o divorciado (a)
d) viudo (a)
IV.- Qu grado acadmico tiene usted?
a) Primaria
b) Secundaria
c) Universitaria
Otro, especifique__________________________________________
V.- Cul es la religin que profesa?
_______________________________________________
Preguntas.-
1.- La formacin religin que recibi le permiti conocer

las actividades de culto que practican otras personas y
participar en alguna ocasin de stas?
a) S
b) No
c) Otro, especifique_______________________________________
2.- Estima que la educacin que recibi en su hogar le
permite respetar y tolerar a las personas que practican un
XXXIV
culto
diferente
al
suyo
que
no
profesan
creencia
religiosa alguna?
a) S
b) No
3.- Qu concepto tiene de las otras religiones, iglesias o
movimientos religiosos (diferentes al suyo)?
a) Favorable
b) Desfavorable
4.-
Es
la
religin
que
usted
profesa
la
nica
verdadera?
a) S
b) No
5.- Es necesario que sus patrones y compaeros de trabajo
conozcan cul es la religin que usted profesa?
a) S, para que se respeten sus creencias
b) No, pues la creencia religiosa responde a un asunto
personal
c) Otro, especifique_____________________________________
6.- Estima que las creencias religiosas son un aspecto
importante
que
debe
ser
tomado
en
cuenta
la
hora
de
escoger el tipo de actividades que puede o debe realizar la

familia en conjunto, tales como el descanso en determinadas
XXXV
fechas (por ejemplo, Semana Santa) y celebracin de fiestas
(por ejemplo, Navidad)?
a) S
b) No
7.- Cules son los principales problemas que enfrenta la
iglesia a la que pertenece en cuanto a la manifestacin de
su culto y la expansin de su obra?
a)
Lmites
impuestos
por
el
Estado,
tales
como
otorgamientos de permisos, licencias y otros.

b) Falta de una legislacin adecuada que seale derechos y
obligaciones.
c) Lmites econmicos.
d) La indiferencia y discriminacin.
e) Otro, especifique_______________________________________
8.- Se le permite participar en algn puesto dentro de la
estructura religiosa y organizacional de la iglesia a que
pertenece?
a) S
b) No
9.- Existe libertad religiosa en Costa Rica o solo mera
tolerancia para los otros cultos?
a) S, pues a todos se les permite expresar creencias.
XXXVI
b) No, pues tenemos una religin oficial, en este caso la
catlica.
10.-
Considera
que
las
personas
en
este
pas
tienen
libertad para participar abiertamente y sin ningn tipo de

restriccin del culto y de los ritos de la religin que
profesan?
a) S
b) No, pues el Estado y la sociedad limitan ese derecho
c) No
d) Otro, especifique_______________________________________
11- Conoce los derechos, deberes y lmites que tiene para
ejercer o practicar su culto religioso?
a) S
b) No
12- Tiene conocimiento de las sentencias dictadas por la
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia (Sala
Cuarta) sobre el tema de la libertad religiosa?
a) S, recuerda alguna en particular
b) S, pero no recuerda alguna
c) No
XXXVII
Universidad Estatal a Distancia

Encuesta
Este documento responde a un trabajo de investigacin
acadmica, en el campo especfico de la libertad religiosa,
por lo que todos los datos que se consignen son nicamente
para fines didcticos.
INSTRUCCIONES:
. Cada respuesta es de seleccin nica, por favor responda
cada pregunta.
.
En
el
caso
de
elegir
la
opcin
brevemente el motivo.
. No es necesario que indique su nombre.
Datos del encuestado

I.- Edad:
a) 25-29 aos
b) 30-34 aos
c) 35-39 aos
d) 40 o ms aos
II.- Sexo:
a)Femenino
otro,
especifique
XXXVIII
b)Masculino
III.- Estado Civil:
a) Soltero (a)
b) Casado (a) o en unin libre
c) Separado (a) o divorciado (a)
d) Viudo
IV.- Qu grado acadmico tiene usted?
a) Primaria
b) Secundaria
c) Universitaria
d) Otro, especifique__________________________________
V.- Cul es la religin que profesa?
________________________________________
Preguntas
1.- La formacin religiosa que recibi le permiti conocer
las actividades de culto que practican otras personas y
participar en alguna ocasin de stas?
a) S
b) No
2.- Estima que la educacin que recibi en su hogar le
permite respetar y tolerar a las personas que practican un
XXXIX
culto
diferente
al
suyo
que
no
profesen
creencia
religiosa alguna?
a) S
b) No
3.- Qu concepto tiene de las otras religiones, iglesias o

movimientos religiosos (diferentes al suyo)?
a) Favorable
b) Desfavorable
4.-
Es
la
religin
que
usted
profesa
la
nica
verdadera?
a) S
b) No
5.- Considera que existen problemas para incorporar (en el
sistema educativo y laboral) a las personas pertenecientes
a las minoras religiosas en un pas de tradicin catlica?
a) S
b) No
6.- Es necesario que sus jefes y compaeros de trabajo

conozcan cul es la religin que usted profesa?
XL
a) S, para que se respeten sus creencias.
b) No, pues la creencia religiosa responde a un asunto
personal.
7.- Pueden las personas pertenecientes a una religin
minoritaria,
desempear altos cargos pblicos, tales como
Presidente de la Repblica, Diputado, Ministro o Presidente
de la Corte Suprema de Justicia?
a) S
b) No
8.- Existe libertad religiosa en Costa Rica o slo mera
tolerancia para los otros cultos?
a) S, pues a todos se les permite expresar creencias.
b) No
c) No, pues tenemos una religin oficial, en este caso la
catlica.
9.-
Considera
que
las
personas
en
este
pas
tienen
libertad para participar abiertamente y sin ningn tipo de

restriccin del culto y de los ritos de la religin que
profesan?
a) S
b) No, pues el Estado y la sociedad limitan ese derecho.
XLI
10.- Se debe otorgar das libres para que las personas
puedan celebrar las festividades propias de la religin que
profesan?
a) S
b) No
11.-
quin
considera
usted
que
le
corresponde
la
enseanza de la educacin religiosa de los menores de edad?

a) Al Estado, a travs de las clases de educacin religiosa
impartidas en los centros educativos.
b) A los padres o encargados del menor.
c) A las iglesias o congregaciones religiosas.
12.-
El
Estado
debe
brindar
beneficios
exoneraciones
tributarias para el ejercicio de actividades religiosas:

a) A todas las religiones.
b) nicamente a la religin Catlica como religin oficial.
c) A ninguna en particular.
13.- Cree que el Estado debe trabajar en conjunto con las
organizaciones religiosas (tanto catlicas como de otros
cultos) en el desarrollo de programas sociales y de salud?
a) S
b) No
XLII
14- Conoce los derechos, deberes y lmites que tiene para

ejercer o practicar su culto religioso?
a) S
b) No
15- Tiene conocimiento de las sentencias dictadas por la
Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia (Sala
Cuarta) sobre el tema de la libertad religiosa?
a) S, recuerda alguna en particular.
b) S, pero no recuerda alguna.
c) No
XLIII
Entrevista realizada a Pedro Rojas Morera, Representante
Legal de la Iglesia Roca del Pedernal, a las nueve horas
del veintids de marzo del dos mil tres.
Seala que su congregacin tiene ms de veintids aos de
difundir su credo religioso en el pas y en Nicaragua.
Tienen aproximadamente setenta lugares de reunin y ms de
veinte mil miembros conforman la misma.
En
primer
lugar,
estima
que
el
Estado
no
debera
participar de ninguna forma en la educacin religiosa de

sus habitantes, empezando con la educacin que se brinda en
las escuelas y colegios. Ahora bien, si existen veinte o
treinta alumnos en determinada escuela en una localidad,
que
profesan
Estado
una
debera
religin
darles
la
que
no
es
oportunidad
la
catlica,
el
de
que
se
stos
instruyan en el credo religioso de su eleccin.

Indica que el Estado no debera apoyar a ninguna religin,
pues siempre le ha indignado tres cosas; primero: que la
Constitucin Poltica diga que la religin oficial es la
catlica, apostlica y romana; segundo: el apoyo econmico
que brinda el Estado a la religin catlica; tercero: si
bien el Estado tiene religin oficial, debera respetar a
los dems grupos religiosos, lo que no hace.
Por
ejemplo
para
construir
una
capilla
en
un
terreno
determinado, las autoridades les exigen que el mismo tenga

diecisis metros de frente, adems de miles de requisitos
que
deben
Instituto
presentar
Nacional
municipalidades, pues
ante
de
el
Ministerio
Vivienda
de
Salud,
Urbanismo
el
las
XLIV
a los grupos catlicos no se les piden esos requisitos, y
adems
reciben
miles
exoneraciones,
ayudas
provocado
que
de
beneficios,
comunales
veces
construyan
tales
estatales.
sus
como
Eso
ha
edificaciones
en
contra de lo dispuesto en el ordenamiento jurdico, pues

llenar todos los requisitos es poco probable, lo que ocurre
en la prctica es que casi siempre terminan presentando una
demanda y as realizar sus obras.
Le indigna que el Estado no haya querido reconocer a otros
grupos religiosos, nicamente los ha tomado en cuenta para
brindar
servicios
letrinas
en
comunitarios,
Puntarenas,
para
tales
combatir
como
la
repartir
enfermedad
del
dengue.
Manifiesta que se nace en un pas que les ensea a sus
hijos desde la escuela, que la nica y verdadera religin
es la catlica, lo que estima es un tipo de dictadura, pues
se les impone a la fuerza una religin.
El hecho de tener que conformar una asociacin para poder
ejercer su culto es una limitante, pues se les exige llevar
libros
contables,
adems
de
verse
obligados
realizar
otros trmites y requisitos.

Estima
que
se
les
aplican
leyes
antojadizas,
que
dependern del gobierno de turno y de la presin de las

comunidades, de tal forma que les clausura templos, sin
darles la oportunidad de ejercer debidamente su defensa, se
debera
regular
los
horarios
para
el
ejercicios
de
los
cultos, pues las autoridades administrativas les aplica lo

dispuesto
en
la
resolucin
de
la
Sala
Constitucional,
XLV
relativa al horario de las actividades de culto, lo que le
parece extrao, pues nicamente a ellos se les aplica dicha
resolucin.
Se
debe
flexibilizar
la
construccin
de
capillas y templos, un grupo religioso no atenta contra la

moral de este pas, por el contrario contribuye a que la
personas tengan una mejor calidad de vida. En cuanto a la
educacin
religiosa
considera
que
el
Estado
no
debera
participar, pues la educacin de los menores es un deber de

los
padres,
luego
de
los
grupos
religiosos.
Se
les
hiciera participe en los proyectos de aquellos proyectos de

ley que se relacionan con la moral, pues sienten que se les
considera como ciudadano de segunda, el hecho de pertenecer
a
la
Iglesia
Roca
del
Pedernal,
les
ha
hecho
sufrir
discriminacin.
Manifiesta que se debe reformar o mejor dicho eliminar de
la
Constitucin,
oficial
es
la
el
artculo
catlica,
que
dice
apostlica
que
la
religin
romana,
eso
es
discriminatorio, atenta adems contra los derechos humanos,

que el Estado no proclame tener religin que le d las
oportunidades
garantas
para
que
exista
otros
credos
religiosos, siempre y cuando no atenten contra la moral y

las buenas costumbres.
Debera existir una ley que ampare, protege y condicione
todos los aspectos religiosos en el pas, pues mientras no
exista
la
ley,
lo
que
tenemos
es
la
interpretacin
antojadiza de los que estn en el poder en ese momento,

pues todas las veces que solicitan un permiso, se les exige
requisitos diferentes. La ley debe regular los cultos o
grupos religiosos con el fin de que stos existan, pues
estos ayudan al ciudadano costarricense, y no monopolizar
XLVI
el
credo
religioso
en
el
pas.
Hay
muchos
grupos
no
catlicos que han rescatado a drogadictos y alcohlicos de

la calle, hacindolos ciudadanos de bien, pero el Estado no
ve eso, pues lo ven con celo, ms bien los oprime y no los
deja trabajar tranquilamente.
Los ms grave es evaluar a los alumnos mediante una nota,
pues la educacin religiosa debera ser opcional, calificar
nicamente
los
que
quieran
participar,
que
sea
algo
libre, pero, se les quitan puntos a los que no participan,

lo que es discriminatorio y arbitrario.
Como
un
sacerdote
llega
dar
clases
de
religin
un
colegio, porqu no se le permite a un pastor dar clases en

ese centro educativo?, no existe ningn motivo para esa
discriminacin.
Que el Estado deje de perseguirlos, de molestarlos, que
los
deje
trabajar
como
un
grupo
de
costarricenses,
simplemente que no creen en la doctrina catlica y la forma

en que sta se prctica.
XLVII
Entrevista realizada a Jorge Oviedo lvarez, Pastor de la
Iglesia
Casa
del
Banquete,
las
dieciocho
horas
del
primero de abril del dos mil tres.
Manifiesta
que
los
padres
son
los
encargados
de
la
instruccin espiritual del menor, lamentablemente en los

colegios
los
actos
oficiales
estn
asociados
con
actividades religiosas.
Estima que no ha tenido ninguna limitacin respecto a la
libertad
de
pblicos
se
culto,
les
incluso
invita
en
dar
los
centros
charlas,
educativos
bsicamente
del
programa Enfoque a la Familia.

Se han dado casos de menores que han sido compelidos a
asistir a actos religiosos, sea por sus propios profesores
e
incluso
por
el
director
de
la
institucin,
tiene
conocimiento del caso de un director que obligaba a sus

alumnos
mediante
la
fuerza
hincarse,
eso
es
una
violentacin de la libertad de conciencia, pues se le est

enseando a los menores que sus convicciones e ideas no son
vlidas.
Luego
est
el
asunto
de
que
el
menor
que
no
recibe
instruccin religiosa queda fuera el aula, eso es un tipo

de discriminacin, pues se marca la diferencia, aqu existe
discriminacin, pues lo contrario a la discriminacin es la
integracin, el asunto est en que al sacar a un menor del
aula por respeto a su conciencia- lo que realmente se hace
es marcar la diferencia respecto a los dems estudiantes,
no lo estn integrando.
XLVIII
Nosotros como comunidad estamos convencidos de la libertad
de
conciencia,
miembros,
no
pues
imponen
les
dan
ideas
las
condiciones
herramientas
para
sus
que
se
instruyan, creen en el hecho de que el cristiano debe vivir

en
sociedad
obedecer
religioso
no
formar
la
parte
sociedad
tiene
de
ella.
civil,
efectos
Estima
aunque
civiles,
su
los
que
debe
matrimonio
miembros
de
su
comunidad realizar el matrimonio civil, esto por obediencia

a las autoridades, cumplen la ley, siempre que esa ley no
sea irrazonable.
En
Costa
Rica
distinciones,
origen,
lamentablemente
excluimos
ubicacin
tenemos
distintas
geogrfica,
el
un
estado
comunidades
Estado
no
de
por
gobierna
su
por
ejemplo para las comunidades indgenas, creo que lo que

esperamos
es
que
el
Estado
integracin,
donde
religiosos
distintas
llegue
comunidades
ser
de
convicciones
un
Estado
distintos
puedan
de
credos
tolerarse,
donde las condiciones no sean motivos de discriminacin,

sino que sean razn para integrarse.
Siendo
realista
discrimina
no
nadie.
podra
En
estos
decir
que
momentos
su
comunidad
tienen
un
no
debate
sobre la participacin activa de la mujer en su comunidad,

ellos
tienen
pastores
pastoras,
pero
siguiendo
un
versculo de Pablo que indica la mujer en el culto cuando

habla, debe estar protegida bajo la cobertura de su esposo
de tal manera que su pastor a la hora de que una mujer va a
predicar indica que sta se encuentra bajo la cobertura de
su esposo, lo que marca una diferencia entre hombre y mujer
por razn de gnero. El debate se refiere a que Pablo en
XLIX
otros de sus versculos seala que no debe haber diferencia
entre hombre y mujer, razn por la cual se debe otorgar un
trato
igualitario,
parte,
han
ejemplo
la
otorgado
sin
integrado
ujier
las
la
distincin
de
personas
con
de
iglesia
es
para
que
facilidades
gnero.
Por
otra
discapacidad,
sordomuda,
una
por
le
ha
interprete
le
traslade a su lenguaje lo que se dice en las actividades de

culto.
Estima
discapacitado
que
acceso
no
hay
impedimento
al
culto,
claro
para
est,
que
tienen
un
que
trabajar para facilitar los medios de acceso.

Estima que los cambios no son a nivel legal ms bien un
poco arriba, los cambios deben ser a nivel constitucional,
de ah de que se debe recuperar la Constitucin Poltica de
1871, que plasmaba la libertad religiosa absoluta, que es
un principio bsico del estado democrtico-liberal, y en
ese sentido, la libertad religiosa para el cumplimiento de
ese fin debe ser absoluta e irrenunciable.
Desconoce si es el momento poltico partidario adecuado
para hacer reformas constitucionales respecto a la libertad
religiosa,
estima
que
cualquier
momento
es
oportuno
adecuado, depende de lo que tengamos en mente, se trata de

lo que queramos como sociedad, en estos momentos tenemos
una sociedad de exclusin, tenemos que ver si queremos ser
una sociedad liberal, en el sentido de una sociedad que se
funde
sobre
libertades
fundamentales,
que
respete
al
individuo, que crea en l, de hecho el liberalismo como tal

cree en el individuo, en su capacidad y en la posibilidad
de ste de desarrollarse a su plenitud. Lo cierto es que
vivimos
en
heterognea
una
sociedad
debemos
heterognea,
enfrentarnos
y
esa
como
sociedad
realidad,
L
plantearnos
si
queremos
una
sociedad
heterognea
discriminatoria, o una sociedad heterognea y que da a cada

individuo su lugar en igualdad.
LI
Entrevista realizada a Mario Ramrez Aguilar, Pastor de la
Congregacin Bautista, a las ocho horas del dos de abril
del dos mil tres.
En primer lugar, al referirse a su congregacin, seala
que no tiene un dato exacto del nmero de miembros que
conforman
la
misma,
pues
las
congregaciones
bautistas
tienen una caracterstica fundamental que la distingue: la

independencia absoluta entre iglesias, de tal manera que
cada
iglesia
funciona
por
misma,
tiene
su
propio
gobierno y su propia forma de actuar. No existe un lder

nacional, pues estiman que de acuerdo a lo sealado en el
Nuevo
Testamento
las
iglesias
funcionaban
totalmente
independientes una de las otras, no creen en la imposicin

de una iglesia grande o mayor sobre las otras iglesias,
de hecho la primera iglesia que existi fue en Jerusaln,
siendo que al discutirse en alguna oportunidad la doctrina
y
practica
de
algunas
otras
congregaciones,
este
nunca
impusieron absolutamente nada, hicieron recomendaciones, lo

que demuestra la independencia entre las iglesias, por eso
no practican una especie de jerarqua, en donde hay un solo
jefe.
Cmo ha sido la relacin de la iglesia a la que pertenece

con el gobierno? La relacin con el Estado ha sido buena,
no han tenido mayores problemas, no han tenido obstculos
para
congregarse
ejercer
el
culto.
Uno
siente
que
veces, bueno es algo que no se puede probar, por ejemplo

una vez tuvieron que construir (hacer una ampliacin) del
templo
sinceramente
tuvieron
muchas
trabas,
dicha
ampliacin la iglesia la vena gestionando desde aos, al
LII
punto que la abandon, cuando l lleg a la iglesia, retom
el asunto pues necesita la ampliacin, y lo logr gracias a
que
uno
de
los
miembros
de
las
iglesia
tena
buenos
vnculos con la Municipal de San Jos, logrando que el

asunto pasara. Indica que no puede probar, pero pudo sentir
que al asunto se le dio muchas largas, si hubiera sido de
otra denominacin probamente no hubiera ocurrido.
Cuales
son
los
problemas
que
enfrenta
su
iglesia
en
cuanto a la manifestacin de su culto y la expansin de su

obra, se les ha limitado su derecho fundamental a expresar
su
creencia
en
preparacin
Dios?
No
eso
psicolgica
en
no
se
da,
contra
si
de
hay
alguna
las
otras
denominaciones, de tal manera que los feligreses catlicos

que sienten algn apoyo por ser la religin del Estado,
ponen
ciertas
barreras
para
que
compartir
su
fe,
por
ejemplo en algunas casas colocan por ejemplo un rotulo que

indica
no
permitimos
literatura
protestante,
es
una
limitante, que viene de las propias congregaciones, en ese

sentido existe una limitante.
Existe
discriminacin
religiosa
en
Costa
Rica?.
Por
supuesto, en la medida en que el Estado se incline por

tutelar,
proteger
automticamente
igualdad
en
financiar
discrimina,
relacin
con
un
determinado
quebrantando
las
otras
el
credo,
principio
de
denominaciones
religiosas. Como seala la Constitucin Poltica tolerar,

eso es aguantar (a los otros cultos> por que estn ah y
hay libertad de culto, pero el Estado decimos nosotros a
los que protegemos es a la religin catlica, esto es una
expresin absurda, pues el artculo 75 de la Constitucin
LIII
Poltica
dice
la
religin
del
Estado
es
la
catlica;
primero el Estado es una persona jurdica no una persona

fsica, quiere decir que no podra manifestar su fe, pues
la
fe
la
manifiestan
las
personas
en
forma
individual,
existe ah una redaccin en el articulo 75 que no es feliz,

encima al hacer esto se viola el principio de igualdad ante
la
ley,
en
virtud
de
esa
tutela
del
Estado
haca
una
determinada forma de creencia y tolerando a las dems, al

hacer
eso
la
Constitucin
Poltica
de
alguna
manera
desnaturaliza a las dems, parece decir la vlida es sta y

las dems estn ah, se toleran y permiten, pero la oficial
es una, de esa forma existe cierta barrera, una forma de
separacin
problemas
por
de
obstculos
lo
menos
que
veces
sicolgicamente
crea
choques
hablando
en
las
personas.
Que esperara su iglesia del Estado costarricense? Ningn
tipo de obstculo para ejercer su funcin, que e puede
trabajar
libremente,
por
ejemplo
hace
algunos
aos,
la
iglesia bautista a la que l perteneca solicit un permiso

a la Municipalidad de San Jos, para el coro de la iglesia
pudiera estar en Avenida Central cantando coros navideos y
realizar
intervenciones
religiosas
de
cinco
minutos,
permiso que en muchos aos se les deneg sin argumento

alguno
vlido,
inclusive,
estima
que
no
es
necesario
solicitar un permiso para difundir la fe, toda vez que hay

libertad de culto, no se hace desorden, pues su iglesia
realiza
su
actividades
de
forma
balanceada,
respetuosa,
ordenada y adems de buen calidad, sin nada que moleste a

la gente. Sin ningn argumento vlido se rechaz aquello,
adems
qu
porque
pedirle
permisos
al
gobierno
para
expresar la fe?, porque entonces donde est la libertad, de
LIV
pronto aparece una regulacin donde el gobierno local puede
decir si o no, y es en ese sentido que la libertad se
vulnera, si una persona quiere manifestar su fe, piensa que
lo puede hacer en forma libre, si se causa desorden, bueno,
las autoridades administrativas estn ah para intervengan,
algn tipo de desorden, contratiempo a los transentes, al
paso vehicular, pero si tengo que pedir permiso previamente
realmente existe un problema u obstculo para ejerce la fe,
desconozco
adems
si
al
catolicismo
romano
se
le
pone
tantos obstculos para ejercer sus actividades.

En la iglesia bautista, se permite el ingreso de personas
con discapacidad, existen medios adecuadas para que dichas
personas
ingresen
participen
de
las
actividades
religiosas?. Definitivamente, en estos momentos asiste a su

iglesia
una
iglesias
persona
discapacitada,
bautistas
sordomudos,
de
predicando
tal
se
tienen
manera
realiza
un
que
adems
una
ministerio
mientras
la
el
de
las
para
los
pastor
est
traduccin
para
los
discapacitados. Respecto a la participacin de las mujeres,

existe
algn
tipo
de
limitacin,
pues
ellas
no
pueden
acceder al puesto de pastor, pues desde el punto de vista

de su congregacin no existen pastoras, en el sentido de
pastora que predica y ensee, pues la esposa del pastor
viene
ser
la
pastora,
quien
tiene
unas
funciones
especficas de enseanza, gua y orientacin, pero la parte

de la predicacin, enseanza y direccin est reservada de
acuerdo a sus creencias de la Biblia al varn, pero en el
resto de las cosas las mujeres tiene pleno acceso, de hecho
su junta administrativa est compuesta de tres mujeres y
cuatro varones, las clases de la escuela dominical en su
mayora estn impartidas por mujeres.
LV
Que debera incluirse en una ley de libertad cultual o

religiosa? Creo que no debera existir ningn tipo de ley,
lo que se debera hacer es eliminar el articulo 75 de la
Constitucin Poltica y se acab, pues el resto de las
regulaciones
estn
en
diferentes
leyes,
por
ejemplo,
si
estamos hablando de exceso de ruido en las congregaciones,

hay
figuras
contravencionales
en
el
Cdigo
Penal,
si
estamos obstaculizando las vas, por ejemplo ellos tuvieron

un
problema,
pues
al
no
tener
un
parqueo
amplio,
casi
invadan la acera, le dieron solucin a eso, nunca lleg un

inspector
de
trnsito,
pero,
perfectamente
la
autoridad
administrativa pudo haber regulado, asuntos en cuanto a las

buenas
costumbres,
tambin
est
regulado,
es
decir,
no
considera que exista necesidad de decirle a las iglesias

como
debe
comportarse.
De
esa
forma
el
Estado
no
debe
regular internamente a las iglesias, en cuanto al dinero,

se vuelve aqu a una cuestin de principios, ellos al ser
independientes
se
regulan
de
una
determinada
manera,
ellos dan informes al tesorero y al contador, si son los

miembros de su congregacin que aporta el dinero para su
funcionamiento, a quien se le debe dar cuenta sino a la
misma congregacin, si se deben dar informes a ellos (sea
la misma congregacin), si los fondos vinieran de otros
lados,
se
debera
rendir
informes
la
gente
que
este
colaborando, si el Estado en ese sentido otorgara algn

tipo de ayuda econmica a alguna congregacin, estara en
la
obligacin
esa
congregacin
de
indicar
como
se
distribuyeron los fondos. Seala que estn formados como

asociacin, que por cierto, es una figura incmoda para
la
iglesia,
pues
de
pronto
hay
que
formar
una
junta
LVI
administrativa,
que
veces,
no
es
la
misma
la
organizacin de la iglesia, pues hay choques respecto al

rumbo y objetivos, propone la creacin de una figura que no
sea la asociacin, pero que fuera la representacin de. la
iglesia
frente
responsabilidad,
al
Estado,
pero
no
pues
como
una
debe
existir
asociacin,
alguna
pues
esta
figura no calza bien con las iglesias, pero en fin habra

que inventar esa figura, para que el Estado pueda a quien
llamar en caso de eventualidad o en caso de demandada, pues
en
estos
momentos
se
demanda
una
asociacin.
Como
asociacin el Estado les obliga a llevar libros contables,

pero considera que si los que aportan los dineros son los
miembros de la iglesia es a ellos a quien se les deben
rendir
cuentas.
El
Estado
costarricense
debera
para
fortalecerse eliminar el articulo 75, permitir y ms bien

fomentar, la expresin de la fe en todos sus mbitos sin
hacer ninguna diferencia, pero para no hacer esa diferencia
el Estado debe dejar de ser catlico, y creo que lo dems
vendra por aadidura, pues si bien no han tenido problemas
para difundir su fe, existe una barrera, en el momento que
el Estado dice esta es la oficial desautoriza a las dems
religiosas.

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I

Henry Duarte Cavara

Dedicado a todas las personas que confiaron en m y

Maestra en Derecho Constitucional

Nocin general y lmites de libertad religiosa 1

Definicin conceptual ___________________________________1

Ttulo II: La libertad de religin en el Derecho

Ttulo III: La ibertad religiosa en el constitucionalismo

Ttulo II.- La libertad religiosa en el mbito legislativo

Ttulo III.- Anlisis del artculo 75 de la Constitucin

Captulo III: La internacionalizacin del derecho a la

acontecimientos que la pusieron en riesgo, por ello, las

problemas de la poca, actitud que se consolid con la

documentos que positivaron esos derechos como Humanos, con

Universal de Derechos Humanos impulsada por las Naciones

Derechos Econmicos, Sociales y Culturales del ao 1966.

comprometidos a adecuar sus legislaciones internas a los

positivizacin, pero no lograron su integracin en nuestro

Constitucional y la entrada en vigencia de la Ley de la

Declaracin Universal de Derechos Humanos decretada el ao

El inters por abordar este tema surgi en ocasin de

cincuenta y seis minutos del primero de noviembre del dos

aunque no haya sufrido ese trmite, tiene vigencia y es

tema, pues la justicia constitucional de un pas es la que

humanos, y la vida social de la comunidad. Asimismo, debe

constitucional, deben ser amparadas sin restriccin alguna.

existencia de seres humanos con intereses diversos a la

convenios y tratados internacionales lo que le obliga a no

instrumentos internacionales, las minoras son dignas de

multicultural, abierto a la diversidad de las expresiones

acontecimientos que se inscriben en una secuencia histrica

expresiones del espritu y la civilizacin en un panorama

interior de distintos sectores de la sociedad, catlicos,

aspectos que constituyen la vida de la sociedad, pero aqu

jurdica o prctica administrativa que quiera restringir un

establece un rgimen de confesionalidad religiosa, es el

principio de igualdad jurdica plasmado en el artculo 33

detrimento de otras confesiones religiosas.

permitieron integrar la norma en cuestin en

Analizar diversas normas jurdicas inferiores

constitucional, la afectacin de la norma a

personas que pertenecen a grupos religiosos

correlacional. Se analizar la doctrina nacional -que en

autores latinoamericanos, que viven una realidad semejante

abundante, siendo que la que se ha producido se refiere en

sobre la libertad de religin, comprende las generalidades

libertad religiosa, est dedicado a un anlisis de dicha

estudio de la jurisprudencia dictada al efecto.

diferentes textos constitucionales que ha tenido el pas,

regulacin legal de este derecho.

establecido en la Ley de Amparo (nmero 1161 del 2 de junio

internacionalizacin del derecho a la libertad religiosa,

regionales que han universalizado el principio de libertad

realizadas a personas pertenecientes a cultos minoritarias,

Captulo I: Consideraciones generales sobre la

1.1 Definicin conceptual

fundamental, el cual es la multiplicidad de denominaciones.

exacto de libertad religiosa. De manera que se habla de

incidir ms que otro derecho en una confusin nuclear sobre

IBAN (IVAN C.), citado por PECES-BARBA (Gregorio). Algunas

sujeto puede decidir, en libertad, acerca de cul es el fin

concepto de libertad religiosa, dicha acepcin indica que

convicciones u opiniones que el espritu humano posee y que

religiosa no es ms que la independencia que tiene el