Chavn (cultura)

Para otros usos de este trmino, vase Chavn (desambiguacin).

Chavn

rea de influencia de la cultura chavn

Datos

Cronologa:

Aproximadamente
1200 a. C. - 200 a. C.

Localizacin:

Andes centrales. En el actualPer.

La cultura Chavn es una cultura arqueolgica del Antiguo Per que se desarroll durante
el Horizonte Temprano. Tuvo su centro de desarrollo en Chavn de Huntar que est
ubicado a 2 km del ro Mosna y Huachecsa, en el actual departamento de ncash.12
Tradicionalmente, el desarrollo histrico de Chavn se considera como un horizonte
cultural debido a sus influencias artsticas y religiosas presentes en otras culturas
contemporneas a ella. Gran parte de aquel desarrollo histrico corresponde al Periodo
Formativo especficamente al Formativo Medio y al Formativo Superior que tiene como
caractersticas la intensificacin del culto religioso, la aparicin de la cermica
estrechamente relacionada a los centros ceremoniales, la intensificacin del cultivo del
maz y la papa, el perfeccionamiento de las tcnicas agrcolas y el desarrollo de
la metalurgia y la textilera.

Fue el arquelogo Julio Csar Tello (conocido como el padre de la arqueologa peruana)
quien la descubri y consider como la "cultura matriz" o "madre de las civilizaciones
andinas",3 sin embargo descubrimientos recientes sugieren que la civilizacin de
Caral del periodo Precermico Tardo es ms antigua que Chavn.
Tello plante que la cultura chavn fue de origen amaznico debido a las mltiples
representaciones de la iconografa selvtica en sus manifestaciones artsticas,
especialmente en la cermica. En su mximo apogeo Chavn de Huntar, centro principal
chavn, actual Patrimonio Cultural de la Humanidad, 4 fue un importante centro ceremonial y
centro de irradiacin cultural cuya influencia se extendi por gran parte de la costa y sierra
de los andes peruanos.

Ubicacin geogrfica[editar]

La cultura chavn tuvo su ncleo de desarrollo en la provincia de Huari(regin ncash), abarcando

diversos pisos ecolgicos, en la vista la laguna de Parn en la regin natural de Janca.

El centro ceremonial de la cultura chavn, Chavn de Huntar, se encuentra ubicado en

el Callejn de Conchucos en el lado oriental de la Cordillera Blanca, en la confluencia de
los ros Mosna y Huachecsa, afluentes del ro Maran; en el actual distrito de Chavn de
Huntar,5 en la provincia de Huari (regin ncash). Tiene como coordenadas
9 35 33.99 S, 77 10 42.43 O y una altitud de 3150 msnm.
La cultura Chavn se extendi por gran parte de la regin andina abarcando por el norte
hasta los actuales departamentos peruanos deLambayeque y Cajamarca y por el sur hasta
los actuales departamentos peruanos de Ica y Ayacucho, por ello es considerada
una cultura panandina. No est claro que en todos los lugares donde se aprecia la cultura
Chavn, fuera predominante la lengua y la etnicidad de los habitantes de Chavn de
Huantar.

Organizacin sociopoltica[editar]
De acuerdo a algunas teoras, en el estado teocrtico chavn los ms hbiles por sus
conocimientos astronmicos, ambientales del tiempo y del clima se destacaron en su
comunidad y terminaron convirtindose en sacerdotes y jefes. Se distinguen dos clases
bien diferenciadas:

Los sacerdotes: La casta sacerdotal, la clase dominante, posea conocimientos de

la astronoma, del tiempo y del clima lo que les proporcionaba gran influencia y poder,
tambin eran grandes tcnicos agrcolas, ingenieros hidrulicos y especialistas en las
artes.

El pueblo: La clase dominada, conformaba la masa popular, es decir, los

agricultores y ganaderos, al servicio de la casta sacerdotal.

Actividades econmicas[editar]
Desarrollaron notablemente la agricultura, la ganadera, la pesca y el comercio a base
de trueques entre los pueblos serranos, costeos y posiblemente con los pueblos
amaznicos.

Agricultura[editar]

Los chavines cultivaron diversos productos entre ellos diferentes variedades de papa.

Desarrollaron la agricultura cultivando diversos productos entre los que figuran el maz y
la papa, otros productos agrcolas fueron:

Tubrculos: camote, mashua, oca, olluco

Leguminosas: frijoles, pallares

Oleaginosas: man

Condimentos: achote, ajes

Granos: kaiwa, quinua

Frutas: palta, pepino, tomate

Entre las tcnicas agrcolas destaca el uso de los canales; tambin se inici la
construccin de los primeros andenes y el uso de lachaquitaclla (arado de pie), que
acrecent la productividad agrcola.

Ganadera[editar]

La llama fue el principal representante de la ganadera Chavn.

Desarrollaron la ganadera a base de los camlidos sudamericanos (llamas y alpacas), as

como la crianza de cuyes.

Manifestaciones culturales[editar]
La cultura chavn desarroll una expresin artstica propia que se manifest en la
arquitectura, escultura, cermica y orfebrera. Representa el primer estilo artstico
generalizado en los Andes, pero sin duda se beneficiaron de las innovaciones aportadas
por culturas anteriores, como Sechn, Las Haldas, Pampa de las Llamas-Moxeke, y, ms
atrs en el tiempo, Caral. Un estilo estrechamente relacionado con el chavn es el
de Cupisnique, que se difundi por los valles de la costa norte, y que parece ser ms
antiguo que el de Chavn, segn lo sostuvo Rafael Larco Hoyle.
Los chavines trabajaron algunos metales como el oro, la plata y el cobre, as como la
piedra, la madera, el hueso y las piedras preciosas. Con los metales preciosos fabricaron
ornamentos de uso personal. La piedra fue empleada en la construccin de viviendas,
esculturas y la fabricacin de utensilios como vasijas, batanes y morteros. Usaban la
madera y el hueso en la fabricacin de lanzas, esptulas, puales y armas arrojadizas. Y
con las piedras preciosas como el cuarzo, el lapislzuli y el azabache, hacan espejos y
multitud de objetos de adorno.
El arte chavn es bsicamente naturalista, y los temas principales son los seres humanos,
aves, serpientes, felinos, otros animales, plantas y conchas.

Orfebrera[editar]

Ornamento de oro hallado enChongoyape, perteneciente a tradicin cupisnique.

Modelaban mediante el martillado y el repujado, confeccionando diademas, brazaletes,

aretes, orejeras, cuentas de collar y pequeos adornos. Algunas muestras de estos
trabajos fueron halladas en Chongoyape y Kuntur Wasi. La alta ley del oro hace suponer
que procedan de los lavaderos de los ros amaznicos.

Textilera[editar]
Utilizando como materia prima el algodn y la lana, se hacan tapices y tejidos. Estos
podan ser simples bordados y con adornos a base de orlas y flecos. En la costa, segn
Julio C. Tello:
...aparecen vestigios de hilandera y textilera, como piruros del huso y fragmentos de tejidos de lana
y de algodn. Estos son de tcnica primitiva a base de red de malla, gasa, acordonado, anudado,
trenzado, calado, etc., segn las muestras encontradas en las cavernas de Cerro Colorado en
Paracas, un trozo anudado procedente de las tumbas de Cerro San Pedro de Ancn y multitud de
objetos de cestera y petatera.
Julio C. Tello

Otro tejido encontrado en Ica es la tela pintada donde se observan los personajes
religiosos de la cultura chavn que, segn algunos arquelogos, sera un catecismo
destinado a difundir el culto religioso de aquella cultura.

Cermica[editar]

La cermica chavn es de forma globular con asa estribo y base plana.

La cermica fue extraordinaria. Es generalmente moncroma, en algunas ocasiones es

decorado con colores rojo y negro-plata. Se aade una serie de puntuaciones. Entre los
seres ms representados figuran: seres zoomorfos (felinos, monos, lagartos, serpientes y
aves), fitomorfos (tubrculos) y antropomorfos. Los colores ms usados fueron: gris,
marrn y negro.
De acuerdo al uso, se puede distinguir dos tipos de cermica:

Cermica utilitaria: para el uso comn de la gente del pueblo.

Cermica ceremonial: para las prcticas rituales.

Asimismo de acuerdo al desarrollo temporal, existen dos tipos:

poca rocas. Cuyas caractersticas son: forma globular, base plana, asa estribo
terminando en pico, adems de vasijas y tazones de hasta 50 cm de dimetro.

poca ofrendas. En esta fase los golletes (cuellos) son ms delgados y su forma
es acampanulada.

Escultura[editar]

El lanzn monoltico. Tiene la forma de una gigantesca punta de proyectil y se halla en uno de los
corredores del Templo Viejo de Chavn. Representa a un dios antropomorfo con boca de felino y
cabellera de serpientes.

La estela Raimondi representa a un dios con dos bculos, que segn Federico Kauffmann Doig es
bsicamente similar al dios representado en el lanzn. Tuvo mucha influencia tanto en el espacio
como en el tiempo como testimonian los paracas luego los tiahuanacotas y finalmente los huaris.

Sus caractersticas generales es que fueron hechas de piedra (arte ltico) con nfasis
religioso. Las esculturas ms relevantes son los monolitos, las estelas y las cabezas
clavas.

El lanzn monoltico[editar]
El lanzn monoltico (que representa a un dios con el rostro fiero o segn John Rowe al
'Dios Sonriente') es una escultura de 5 m de altura que est clavado en medio de un
espacio reducido de forma cuadrangular, dentro de un crucero que est debajo de la tierra,
en la parte cntrica del Templo Antiguo del complejo arqueolgico de Chavn de Huntar.
Fue bautizado como el lanzn por su forma de punta de proyectil gigantesca, aunque
esta denominacin es errnea, pues en realidad se trata de un huanca (wanka enquechua)
o piedra sagrada, de primordial importancia en el culto religioso. La razn de su peculiar
forma es todava materia de discusin; posiblemente fue tallado para simular la forma de
un colmillo. En su superficie est labrada la imagen de un dios con rasgos antropomorfos y
zoomorfos (entre estos ltimos destacan los cabellos y cejas en forma de serpientes, la
boca con dos grandes colmillos y las manos con garras felinas). El ser antropomorfo
representado lleva la mano derecha alzada y la izquierda apoyada en el muslo.
Posiblemente era la principal divinidad del Templo Viejo de Chavn de Huntar y al parecer
es similar al dios representado en la estela Raimondi (su principal diferencia con sta es
que no lleva bculos).
El obelisco Tello[editar]
El obelisco Tello (en cuya superficie se halla labrada la representacin de dos deidades
mticas, o en todo caso, un dios doble) es una escultura ltica de forma de prisma, de
2,52 m, esculpido en las cuatro caras. Representa a una divinidad compleja, existiendo
diversas interpretaciones sobre su naturaleza: una doble divinidad o dios hermafrodita
con cabeza de felino (Tello); la unin de dos caimanes (Rowe); o un dios ave con boca de
felino o felino volador, desdoblado lateralmente (Kauffmann). En toda su superficie se
representan multitud de otros elementos: hombres, aves, serpientes, felinos y plantas
(calabaza, aj, man, yuca, etc.). La fama del obelisco Tello es atribuible a la riqueza
iconogrfica chavn que contiene; se trata de la figura iconogrfica ms compleja de los
objetos chavines. Como ya sealamos, el arte chavn es bsicamente naturalista, y los
temas principales son los seres humanos, aves, serpientes, felinos, otros animales, plantas
y conchas. Formas idealizadas de estos elementos estn cubiertas con abundantes
elementos ms pequeos, a menudo como sustitucin metafrica, en algunas secciones
del cuerpo representado en el obelisco Tello.7
La estela Raimondi[editar]
La estela Raimondi (que representa a un dios con dos bculos en las manos) es un
monolito de granito pulido de 1,98 m de largo por 0,74 m de ancho, tallado en solo una de
sus caras. Representa a un dios con rasgos felnicos con los brazos extendidos
sosteniendo en cada mano una vara o bculo. Similar representacin aparece tambin en
otras esculturas de culturas andinas posteriores, como la Tiahuanaco y Huari, al cual se
conoce como Viracocha, la Divinidad de los dos bculos o Dios de las varas.
Este monolito recibe su nombre como homenaje al naturalista italiano Antonio
Raimondi (1824-1890), quien impuls su traslado a Lima para su estudio y conservacin
(1874). Fue exhibida en el antiguo Parque de la Exposicin. Se salv del pillaje de las
tropas de ocupacin chilenas en 1881, al caerse al suelo mostrando solo su parte
posterior, que es lisa, por lo que los saqueadores pensaron que se trataba de una simple
losa de piedra sin ningn valor. Es por esta fortuita ocurrencia que el Per pudo conservar
esta valiossima pieza escultrica. Actualmente se conserva en el patio del Museo
Nacional de Arqueologa Antropologa e Historia del Per.

La estela de Yauya[editar]
La estela de Yauya es un monolito en forma de prisma en una de cuyas caras se halla
labrada la figura de un ser mtico. Actualmente est quebrantada en cuatro partes. Su
fragmento principal fue descubierto cerca de la localidad de Yauya (ncash) por Tello en
1919, quien lo bautiz con dicho nombre. Los otros fragmentos fueron descubiertos entre
los aos 1960 y 1990. De estos fragmentos se infiere una idea cabal de la forma original
del monolito. Meda 3 m de alto, 50 cm de ancho y 18 cm de grosor. Sobre sus relieves
existen diversas interpretaciones. Segn Tello, se trata de la representacin de una
divinidad ictiomorfa o con forma de pez; se basa principalmente en los diseos que
parecen vrtebras del espinazo de un pez y escamas estilizadas. Segn Rowe es la
imagen de un caimn. Segn Federico Kauffmann Doig representa a un felino volador,
interpretando como plumas lo que a Tello le parecieron escamas.
Cabezas clavas[editar]

Cabeza clava. Las cabezas clavas son esculturas lticas que exornaban los muros de los templos
chavines.

Las cabezas clavas son bultos escultricos que representan a cabezas de deidades,
hechas en diferentes tamaos. Todas cuentan con una estructura alargada en su parte
posterior, con la que eran insertadas en los muros del templo principal o castillo de Chavn.
En unos casos presentan rasgos antropomorfos y en otros zoomorfos (felino y ave de
rapia), o bien una combinacin de ambos, al estilo de la figura del lanzn monoltico.
Sobre su funcin, algunos investigadores afirman que hacan el papel de fieros guardianes
de los templos, o posiblemente ahuyentaban a los malos espritus. Segn Tello,
representan cabezas trofeos de sus enemigos, costumbre muy arraigada en las zonas
selvticas, lo que encajaba en su tesis del origen selvtico de la cultura chavn. Otros
estudiosos piensan que podran ser retratos de los sacerdotes chavines (en el marco de
rituales religiosos en donde se usaban sustancias alucingenas, cuyos efectos en los
rostros de los sacerdotes estara retratado alegricamente en cada cabeza clava, a
manera de secuencia).

El obelisco Tello representaba los ciclos de la naturaleza y al jaguar, era hermafrodita, es

decir, que tena dos sexos. Esta es la representacin ms complicada de la escultura
Chavn.

Arquitectura[editar]
La arquitectura se difundi por todo el territorio, caracterizndose por las estructuras en
forma de U, plataformas, pirmides truncadas, plazas hundidas o rectangulares y pozos
circulares.8 Sus construcciones fueron mayormente lticas (hechas de piedra) aunque en
algunos lugares, especialmente en la costa, tambin utilizaron el barro y adobe.
El principal ejemplo de la arquitectura chavn es el santuario de Chavn de Huntar cuya
construccin se puede dividir en dos fases: la primera fase corresponde a la construccin
del Templo Viejo (1200-500 a. C.), y la segunda, que corresponde a la construccin del
Templo Nuevo (500-200 a. C.). El diseo del templo no habra resistido al valle
accidentado recorrido por el ro torrentoso de Mosna, sin embargo los chavines crearon un
sistema de drenaje con dos propsitos: uno que permita el paso de las aguas por debajo
del templo y otro con la intencin de producir ruidos rugientes como de un inmenso felino.
Esto hara que el templo de Chavn de Huntar pareciera estar rugiendo como un jaguar.
El templo est construido congranito, piedra caliza blanca, piedra caliza negra y barro.
Otros centros ceremoniales con ocupacin o influencia chavn y contemporneos a Chavin
de Huntar fueron:

Chupas (Ayacucho).

Campanayuq Rumi (Ayacucho).

Pucara (Puno).

Kaluyo (Puno).

Ocucaje (Ica).

Carhua (Ica).

Kotosh (Hunuco).

Hay que sealar que varios de estos centros ceremoniales surgieron antes o despus
de la construccin del santuario de Chavn de Huntar, y que este sitio no fue el nico
centro de difusin cultural del formativo andino, como crey Julio C. Tello, sino que tal
papel lo desempe simultneamente otra cultura, situada en la costa norte, la cultura
cupisnique, cuyo centro principal fue Huaca de los Reyes, en el complejo de Caballo
Muerto (La Libertad).

Vista frontal del castillo en el sitio arqueolgico de Chavn de Huntar.

Lengua[editar]
La lengua hablada principal de los Chavn no es conocida, pero con seguridad es una
lengua muerta, que como mucho est relacionada con las lenguas modernas
documentadas en la regin9
Algunos antroplogos han sugerido, que su lengua podra haber estado emparentada con
el idioma protoquechua, razonando que las lenguas quechuas tienen una morfologa y una
sintaxis altamente regular comparada con otras lenguas cercanas, lo cual podra haber
sido el resultado de un proceso de criollizacin o estandarizacin, al haberse formado
una lingua franca que comunicara la regin.10 Aunque existen dudas sobre esta
teora, Alfredo Torero sita el protoquechua en los primeros siglos del I milenio, que es un
perodo mucho ms tardo que los orgenes de la cultura Chavn.

Religin

Detalle del rostro del dios representado en el Lanzn monoltico.

El pueblo chavn fue al parecer politesta y ador a dioses terrorficos. Segn Julio C. Tello,
la religin chavn habra tenido influencia amaznica, ya que sus esculturas muestran
seres sobrenaturales, con rasgos felnicos como del jaguar o puma, caimanes, serpientes
y diversas aves andinas como el cndor y el halcn, o amaznicas como el guila harpa.
El culto chavn se estimul debido al progreso tcnico alcanzado en la produccin agrcola,
en el desarrollo textil, en la pesquera (uso de grandes redes de pesca), en la orfebrera y
la metalurgia del cobre. Estos avances tcnicos impulsaron el desarrollo econmico y
condujeron a la construccin de muchos centros ceremoniales.
El sitio sagrado de Chavn de Huntar fue indudablemente un punto central para los
rituales religiosos. La vestimenta y la msicatenan parte importante en las ceremonias. La
religin chavn tuvo como cabeza principal a una casta sacerdotal; es probable que
existiese la figura de un gran sacerdote, como en la jerarqua religiosa incaica. 11
Para Julio C. Tello, el llamado dios de los bculos o dios felino, considerado el
principal del panten chavn, era la ms antigua versin de la imagen de dios Viracocha,
que tiempo despus aparece difundida en todo el mundo andino. La ms imponente de las
representaciones de este dios chavn aparece en la Estela de Raimondi: tiene una forma
antropomorfa en posicin frontal con los brazos extendidos en los cuales sostiene dos
bculos, presenta cabellos en forma de serpientes extendidos y una boca felnica. Pero
todo indica que esta deidad no fue una creacin chavn, pues modernos descubrimientos
arqueolgicos han sacado a la luz representaciones de deidades similares, con colmillos
de felino, en diversos sitios cronolgicamente anteriores al santuario de Chavn (como
en Sechn Bajo y Huaca de los Reyes). Sin embargo, es probable que fueran los chavines
los que difundieron su culto por gran parte del mundo andino. Se le ve tambin presente
en el arte de la cultura paracas, que coincide con la fase final de Chavn. En el Horizonte
Medio ese mismo dios (o tal vez otro con rasgos similares) se halla representado en el
arte tiahuanaco y en el arte huari.
Segn una teora del arquelogo Richard Burger,12 la religin chavn implicaba la
transformacin del ser humano a otro a travs del uso de sustancias alucingenas.
Muchas esculturas representan la transformacin de una cabeza humana a una cabeza de
jaguar. El uso de sustancias alucingenas para fines religiosos era comn segn los
hallazgos arqueolgicos encontrados. Los sacerdotes chavines utilizaban el cactus de San
Pedro y las semillas de la anadenanthera, dada sus propiedades alucingenas. Son a
menudo representadas en las imgenes talladas, por ejemplo en la imagen de un ser
antropomorfo que lleva el cactus en la mano como un bculo. Hay imgenes que
representan figuras humanas con fugas de mucosidad de la nariz (un efecto secundario
resultante de la utilizacin de esos alucingenos). La sustancias psicotrpicas contenidas
en las plantas catalizaban en los sacerdotes el estado de trance, y por lo tanto el estar
ms cerca de las divinidades, y otros beneficios, que les permiti mejorar su visin
(dilatacin de las pupilas) y penetrar en las profundidades del templo en la oscuridad
absoluta.
La iconografa de figuras antropomrficas con rasgos de felino, serpientes y de otros
animales es una caracterstica importante de la cultura chavn. Todas estas deidades son
representadas en las diferentes manifestaciones culturales como en la cermica, la
metalurgia, la textilera y las esculturas en piedra y hueso.

Iconografa
Al no haberse conservado los relatos mticos de esa lejana poca (hacia 1000-200 a. C.)
existe una diversidad de interpretaciones sobre las figuras representadas en las esculturas
chavines. Se habla as de un dios jaguar importado de la selva; otros han visto
representaciones estilizadas de caimn, ave o araa. El arquelogo Federico Kauffmann
Doig ha hecho notar que esas interpretaciones dispares surgen de la contemplacin
aislada, fuera del contexto iconogrfico andino del que forma parte Chavn. Comparando
con otras iconografas contemporneas y posteriores, Federico Kauffmann Doig sostiene
que la divinidad representada en los monolitos de Chavn es bsicamente un ser hbrido:
mitad hombre con boca atigrada y mitad ave de rapia, al cual ha denominado piscorunapumapasim (quechua: hombre-ave con boca atigrada). Este felino volador estara
relacionado con el culto al agua, de tanta importancia en las civilizaciones agrcolas del
Per antiguo.