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Niveles de representacin identificados en el

anlisis de dibujos sobre procesos biolgicos
generados por nios y nias de 4 a 12 aos de
edad
Conference Paper October 2008

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Alma Adrianna Gmez Galindo
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Comunicacin oral, congreso ADBIA

Gmez, A. Niveles de representacin identificados en el anlisis de dibujos de nios y

nias de 4 a 12 aos sobre procesos biolgicos. III Congreso Internacional de Enseanza
de la Biologa. Mar de Plata, Argentina, Octubre del 2008.
Niveles de representacin identificados en el anlisis de dibujos sobre procesos biolgicos generados
por nios y nias de 4 a 12 aos de edad
Resumen
En este trabajo se estudian los niveles de representacin utilizados por alumnos de educacin bsica al
representar fenmenos biolgicos. Partimos de la propuesta de Johnstone y colaboradores sobre tres niveles
de representacin en biologa: macro, micro y bioqumico o simblico. En los resultados obtenemos que los
alumnos utilizan los niveles macro, micro y bioqmico, pero tambin el nivel invisible, propuesto para
fsica. Adems, introducen simbologas para representar los niveles micro, invisible y bioqmico.
Identificamos complejas transiciones hacia la representacin simblica donde los alumnos utilizan
smbolos convencionales, otros inventados por ellos, y tambin los smbolos usados en la disciplina
cientfica.
Introduccin
Los procesos biolgicos, dada su complejidad y el hecho de que transcurren en escalas de tiempo y
espacio muy pequeos o muy grandes, resultan difciles de observar, as como de generar representaciones1
de los mismos. Al mismo tiempo podemos notar que las representaciones, textos, dibujos y maquetas son
ampliamente usados, tanto en la clase de biologa, como en los libros de texto.
Una de las lneas de investigacin relacionada con la elaboracin de representaciones en la clase de
ciencias, es la concerniente a con los niveles de representacin. La propuesta de Johnstone y colaboradores
(1991) es del uso de tres niveles de representacin en el estudio de fenmenos qumicos: Simblico
(comprende una amplia variedad de formas pictricas, algebraicas y computacionales), submicroscpico
(comprende el nivel particulado, que puede ser utilizado para describir el movimiento de los electrones,
molculas, partculas o tomos) y el macroscpico (comprende referencias a las experiencias cotidianas de
los alumnos). Este autor propone que estos tres niveles pueden usarse en Fsica y Biologa. En Fsica
seran: macro (objetos visibles), invisibles (por ejemplo fuerzas, reacciones, electrones) y simblicos
(matemticas, formulas).En biologa: macro (plantas, animales), micro (clulas) y bioqumico o simblico
(dna, etc) (Treagust, 2007).
Las dificultades para que los alumnos comprendan algunos fenmenos biolgicos se han relacionado
con problemas para comprender y establecer relaciones entre estos niveles, y con la forma en que se usan
en clase por parte de los profesores.
En este trabajo analizamos una serie de dibujos generados en tres secuencias didcticas, una dirigida
a pre-escolar (4 y 5 aos de edad), otra a 5 ao primaria (11 aos) y otra a un grupo integrado de 5 y 6
aos (11 y 12 aos de edad). El objetivo del anlisis fue determinar los niveles de representacin que los
nios y las nias incluan en sus dibujos. En la secuencia dirigida a pre-escolar y al grupo integrado de 5 y
6 aos, se interpreto la captacin de estmulos a travs de los cinco sentidos, y en la dirigida a 5 de
primaria la fotosntesis en plantas. En todas las secuencias se grabaron las conversaciones con los alumnos
y se fotocopiaron los dibujos.
Desarrollo
Durante el desarrollo de las tres secuencias didcticas se analizaron los niveles de representacin
generados en dibujos y maquetas. Como resultado hemos identificado cuatro niveles de representacin que
1

Entendemos aqu las representaciones como las diversas formas en que puede ser expresado una idea o un
modelo cientfico, es decir, textos, dibujos, maquetas, diagramas, etc.

los estudiantes utilizan para representar fenmenos biolgicos: macroscpico, microscpico, bioqmico e
invisible (segn la propuesta de Johnstone et al.). En nuestros resultados encontramos que los cuatro
niveles son representados utilizando diversa simbologa, que puede ser ms o menos abstracta.
A continuacin ejemplificamos brevemente los niveles identificados.
Nivel macro. Objetos visibles y presentes en la experiencia cotidiana de los alumnos
Nivel microscpico: Sistemas, rganos y clulas.
Nivel biqumico: Molculas
Nivel invisible: Fuerzas, flujos, ondas, energa, etc.
Como ejemplo ponemos aqu los siguientes dibujos. En el 1, realizado por un nio de cinco aos, se
muestran tres niveles. Macro: cara, orejas; Micro: cerebro, neuronas y conexiones entre el odo, lengua,
ojos, nariz y cerebro; e Invisible: ondas sonoras. Observamos que las neuronas son representadas
simblicamente con figuras ameboideas (smbolo inventado por el alumno), y las ondas sonoras a travs de
notas musicales (smbolo convencional).
En el dibujo 2 (y 3 detalle) realizado por una nia de 11 aos sobre cmo las plantas producen su
alimento, podemos observar 3 niveles: Macro: planta, hojas, races; Bioqumico: molculas de agua y de
HC; e Invisible: flujos de agua y luz. La representacin del nivel bioqumico se corresponde con la
simbologa aceptada en la disciplina cientfica. Finalmente en el dibujo 4, un alumno de 11 aos representa
tambin cmo las plantas producen su alimento. Llama la atencin que l representa el nivel bioqumico de
forma simblica, pero a diferencia del dibujo anterior, inventa su propia simbologa; podemos notar que las
molculas del exterior de la planta son casi redondas, mientras en el interior han sufrido una transformacin
y son irregulares.

Dibujo 1.

Dibujo 2.

Dibujo 3 (detalle)

Dibujo 4

Conclusiones
En nuestros resultados los alumnos hacen uso de los tres niveles propuestos por Johnstone para la
biologa, y tambin incorporan el nivel invisible, planteado para la fsica. Por otra parte, Johnstone
propone que uno de los 3 niveles, en cada disciplina, es simblico. Nuestros resultados difieren de los
propuestos por Johnstone en el sentido de que encontramos que todos los niveles pueden ser representados
simblicamente por los alumnos. Adems, observamos complejas transiciones entre los cuatro niveles
identificados y el simblico.
Los alumnos pueden usar distintas formas de representacin simblica para el mismo fenmeno (tal
como observamos en los dibujos 3 y 4). Algunos smbolos utilizados por el alumnado coinciden con
estndares establecidos, como el caso de las notas musicales, otros son ms personales y responden a una
forma de imaginar el mundo invisible, microscpico o bioqumico por parte de los alumnos (como las
neuronas del dibujo 1), y otras a una simbologa personal para plasmar ideas especficas (como el caso de
las esferas irregulares para denotar transformaciones, en el dibujo 4).
Finalmente, podemos decir que aun es necesaria mayor investigacin para comprender los niveles de
representacin utilizados por los alumnos y para poder apoyar de la mejor manera a los estudiantes a
transitar por los diversos niveles de representacin.
Bibliografa

Johnsrone, A., Moher, T., Ohlsson, S. y Leigh, J. (2001) Exploring Multiple Representations In
Elementary School Science Education. IEEE, Yokohama, Japon.
Treagust, D. (2007) General instruction methods. En: Handbook of research in science education..
Abell, S y Lederman, N (Eds.) LEA, Londres.