Funcin del arte

(del lat. ars, artis, y este calco del gr. tchn)1 es entendido
generalmente como cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con una finalidad
esttica y tambin comunicativa, mediante la cual se expresan ideas, emociones o, en general, una
visin del mundo, a travs de diversos recursos, como los plsticos, lingsticos, sonoros o mixtos.2
El arte es un componente de la cultura, reflejando en su concepcin los sustratos econmicos y
sociales, y la transmisin de ideas y valores, inherentes a cualquier cultura humana a lo largo del
espacio y el tiempo. Se suele considerar que con la aparicin del Homo sapiens el arte tuvo en
principio una funcin ritual, mgica o religiosa (arte paleoltico), pero esa funcin cambi con la
evolucin del ser humano, adquiriendo un componente esttico y una funcin social, pedaggica,
mercantil o simplemente ornamental.
La nocin de arte contina sujeta a profundas disputas, dado que su definicin est abierta a
mltiples interpretaciones, que varan segn la cultura, la poca, el movimiento, o la sociedad para
la cual el trmino tiene un determinado sentido. El vocablo arte tiene una extensa acepcin,
pudiendo designar cualquier actividad humana hecha con esmero y dedicacin, o cualquier conjunto
de reglas necesarias para desarrollar de forma ptima una actividad: se habla as de arte culinario,
arte mdico, artes marciales, artes de arrastre en la pesca, etc. En ese sentido, arte es
sinnimo de capacidad, habilidad, talento, experiencia. Sin embargo, ms comnmente se suele
considerar al arte como una actividad creadora del ser humano, por la cual produce una serie de
objetos (obras de arte) que son singulares, y cuya finalidad es principalmente esttica. En ese
contexto, arte sera la generalizacin de un concepto expresado desde antao como bellas artes,
actualmente algo en desuso y reducido a mbitos acadmicos y administrativos. De igual forma, el
empleo de la palabra arte para designar la realizacin de otras actividades ha venido siendo
sustituido por trminos como tcnica u oficio. En este artculo se trata de arte entendido como un
medio de expresin humano de carcter creativo.

Tambin destaca la funcin mgica, ya que tanto rituales de fertilidad o funerarios, como
de cacera o de guerra, por ejemplo han servido para transmitir formas artsticas a lo largo
del tiempo. Pensemos por ejemplo en una de las interpretaciones ms difundidas de la
pintura rupestre del Paleoltico, que atribuye al objeto representado poderes mediante los
cuales se captura el espritu del animal, para que la cacera sea propicia.
Otro captulo importante lo constituye la funcin didctica, ya que en muchas culturas
iletradas la imagen es una buena substituta de las palabras cuando se busca instruir a las
personas. Normalmente se trata de imgenes simples, que transmiten el mensaje de una
forma directa, fcilmente comprensible. Nos puede servir como ejemplo para ilustrarlo las
pinturas de las catacumbas paleocristianas en Roma o los catecismos en piedra que son
las portadas medievales.
Diferenciamos de la didctica otro tipo de funcin a la que podemos denominar
persuasiva, que se distingue de la anterior porque las imgenes tratan de convencer, de
involucrar al espectador, como puede ser el caso de los carteles publicitarios.

La funcin ideolgica encierra varios conceptos, tanto el de transmisin de un pensamiento

social o poltico, como la defensa o justificacin de una imagen de poder, lo que conocemos
como arte ulico.
A lo largo de la historia han sido numerosos los autores (muchos de ellos filsofos) que se
han preguntado por la funcin y el significado del arte, desde Platn hasta Freud, pasando
por Nietzsche, Hegel, Kant, etc. De todas estas interpretaciones concluiremos este artculo
destacando el estudio del autor contemporneo, Ernst Fischer, que en su libro La
necesidad del arte plantea una idea muy interesante cuando reflexiona acerca de la funcin
del arte y llega a la conclusin de que es un medio indispensable para fundir al individuo
con el todo: el hombre quiere ser algo ms que el mismo, no le satisface ser un
individuo separado, quiere ser un hombre total. Sabe que solo puede alcanzar la plenitud,
la totalidad si toma posesin de aquellas experiencias de los dems que pueden ser
potencialmente suyas. Segn esto, el arte refleja para el hombre su infinita capacidad de
asociarse con los dems, de compartir las experiencias y las ideas.