Cultura y educacin (1861-1891)

La Repblica Liberal es un periodo de la historia de Chile que se extendi

entre 1861 y 1891. Se caracteriz por el ascenso al poder de los liberales,
despus de una divisin del partido conservador.
Se promulgan las principales reformas constitucionales que limitan el poder del
presidente y amplan la del Congreso Nacional.

Para comprender la importancia de la Repblica Liberal en Chile, es necesario

entender su definicin pura. El Liberalismo, doctrina poltica de origen europeo,
alcanz una amplia difusin en la clase dirigente chilena. En esencia, sostena el
principio de la libertad individual frente al Estado y la imposicin de la razn por
sobre las creencias religiosas.
En la prctica, la accin del liberalismo se concentr en la reforma a la
Constitucin de 1833, lo que permiti fortalecer el poder del Congreso en
desmedro del Ejecutivo; y en asuntos religiosos, pretendi ganar terreno frente al
catolicismo en los aspectos que ste se relacionaba con alguna funcin del Estado
o de gran poder sobre la sociedad civil, a esta postura se le llam Laicismo.
Tambin, durante esta etapa los partidos polticos consolidaron su existencia, con
programas y estructuras permanentes, a su vez, las alianzas y combinaciones de
partidos adquirieron una mayor definicin y acabada formalidad.
Entre 1861 y 1891, se sucedieron los gobiernos liberales al tiempo que aumentaba
tambin el poder de las nuevas aristocracias, nacida del comercio y la
especulacin financiera.
La Repblica Liberal coincidi con el periodo de expansin territorial, una poca
de fuerte desarrollo econmico, aumento de la poblacin y produccin cultural,
que culmin con la Ocupacin de la Araucana, la Guerra del Pacfico y la
incorporacin de Isla de Pascua a la soberana chilena.

Finalmente, la Repblica Liberal concluy en 1891, despus de "presiones

polticas" ejercidas por la mayora del curum parlamentario (y luego de los
debates que estos sostuvieron con el presidente Jos Manuel Balmaceda,
respecto al presupuesto fiscal redactado por este ltimo). Durante un par de
meses, Chile se sumergi en la llamada Guerra Civil de 1891 o Revolucin de
1891, que, adems de terminar con 30 aos de gobierno liberal, acab con la vida
del presidente Balmaceda y con varios de sus aliados, soldados del ejrcito
chileno y partidarios, a causa de las batallas de Concn (21 de agosto de 1891) y
Placilla (28 de agosto de 1891) donde el presidente dimiti en su cargo asilndose
en la embajada argentina en Santiago y dejando a un viejo hroe de la guerra del
Pacfico, Manuel Baquedano Gonzlez, a cargo de la defensa de la capital (que
tambin fue derrotado por parte del ejrcito congresista), al terminar su mandato
se suicid.

Presidentes del periodo

Jos Joaqun Prez (1861-1871)

Federico Errzuriz Zaartu (1871-1876)

Anbal Pinto (1876-1881)

Domingo Santa Mara (1881-1886)

Jos Manuel Balmaceda (1886-1891)

Reformas liberales
Limitacin del uso de las facultades extraordinarias del presidente en la
declaracin del estado de sitio
Incompatibilidad de cargos de nombramiento pblico y cargos electos, no
se podan suspender las libertades pblicas ni detener a los parlamentarios
Reduccin de curum para las sesiones de ambas cmaras del Congreso
Nacional
Simplificacin del sistema de acusaciones hacia los ministros de Estado
Cambios en el sistema de eleccin de los senadores y reduccin de su
mandato de 8 a 6 aos.