8.

Relacin Lluvia Escurrimiento

En trminos generales se puede decir que los mtodos hidrolgicos para prediccin de
escurrimientos basados en mediciones directas de stos, es decir, en registros de aforos,
son preferibles a aquellos basados en relaciones entre la lluvia y el escurrimiento, ya que
en stos intervienen casi siempre parmetros cuya valuacin es imprecisa y, en algunas
ocasiones, subjetiva. Sin embargo, existen muchos casos en los que la informacin
relativa a gastos mximos aforados es deficiente o nula, por lo cual no se pueden usar los
mtodos primeramente mencionados y es necesario empezar estableciendo las
precipitaciones de diseo para despus, mediante una funcin de liga, inferir con base en
stas los gastos de diseo. De acuerdo con la funcin de liga entre las tormentas y las
avenidas producidas por stas se han desarrollado diversos mtodos basados en
relaciones entre la lluvia y el escurrimiento.
La mayora de las relaciones utilizadas incluyen como parmetros slo algunos de los
factores que afectan el escurrimiento, los cuales son numerosos y, con frecuencia
interdependientes. Estos factores se pueden clasificar en dos grupos: factores climticos y
factores fisiogrficos. Los primeros incluyen principalmente los efectos de la precipitacin,
la evaporacin y la transpiracin los cuales presentan variaciones estacionales. Los
factores fisiogrficos se pueden a su vez clasificar en dos: los caractersticos de la cuenca
y los caractersticos del cauce. Dentro de los primeros se pueden incluir factores tales
como tamao, forma y pendiente de la cuenca, permeabilidad y uso del suelo, presencia
de lagos, etc. Los caractersticos del cauce estn relacionados principalmente con las
propiedades hidrulicas del mismo, las cuales gobiernan el movimiento de las corrientes y
determinan su capacidad de almacenamiento.
8.2. Mtodos para el clculo de avenidas mximas
Se pueden clasificar los mtodos para determinar las avenidas mximas como: empricos,
semiempricos, estadsticos e hidrometeorolgicos.
Los mtodos empricos se emplean para obtener una idea preeliminar sobre el gasto de
diseo, o bien cuando no se conocen las caractersticas de la precipitacin en la zona
correspondiente a la cuenca en estudio, ya que en ellos intervienen como variables
nicamente las caractersticas fsicas de la cuenca. En nuestro medio se utilizan con
frecuencia los mtodos de Creager y Lowry que proporcionan el gasto de diseo en
funcin del rea de la cuenca y de un coeficiente que depende de la regin hidrolgica
correspondiente.
Los mtodos semiempricos son similares a los empricos, pero hacen intervenir adems
la intensidad de la lluvia en la relacin funcional que define el gasto de diseo. Estos
mtodos se basan en el conocimiento del ciclo hidrolgico y difieren unos de otros en el
mayor o menor detalle con que toman los factores que intervienen en dicho ciclo.
Los mtodos estadsticos son de gran utilidad en sitios en los que se cuenta con un buen
registro de los gastos ocurridos. Se basan en suponer que los gastos mximos anuales
aforados en una cuenca, son una muestra aleatoria de una poblacin de gastos mximos.
Difieren entre ellos en la forma de la funcin de distribucin de probabilidades que
suponen tiene la poblacin.
Los mtodos hidrometeorolgicos se basan en la determinacin de la precipitacin
mxima probable, a partir de mtodos meteorolgicos para determinar la tormenta de

diseo y en convertir dicha tormenta en el hidrograma de diseo mediante una relacin

precipitacin- escurrimiento.
8.2.1 Mtodo de Creager
Para la obtencin de su frmula, Creager grafic los gastos mximos por unidad de rea
observados en cuencas de todo el mundo, contra el rea misma de la cuenca.
Despus trazo una curva que fuera envolvente de todos los puntos graficados y obtuvo la
ecuacin correspondiente, la cual se indica a continuacin:

q 1.303C(0.386 A)0.936 A

0.048

siendo:
q el gasto unitario (m3/s* km2)
A el rea de la cuenca (km2)
C Parmetro que depende de la regin considerada
Cuando se consideran las cuencas de todo el mundo C =100.
Conviene hacer notar que el problema planteado admite mltiples soluciones
dependiendo de los puntos que se escojan para definir la curva envolvente.
Este mtodo es muy sencillo y rpido de aplicar, pero tiene el inconveniente de que no
toma en cuenta las caractersticas fisiogrficas y de precipitacin de la cuenca en estudio.
Adems se desconoce el periodo de retorno asociado al gasto obtenido por este
procedimiento lo cual impide adoptar un criterio econmico de diseo en funcin de la
probabilidad de falla de la estructura.
Como las envolventes de Creager se trazan por regiones hidrolgicas y cada regin
comprende un gran nmero de estaciones hidromtricas, se tiene una probabilidad alta de
que en alguna o algunas de stas se presenten avenidas excepcionales correspondientes
a periodos de retorno muy grandes, aun cuando individualmente muchas de estas
estaciones posean un periodo de retorno corto.
Esto origina que en casi todas las regiones hidrolgicas las envolventes de Creager den
valores de los gastos muy exagerados para el proyecto de alcantarillas o de puentes para
los cuales se usan generalmente periodos de retorno que varan de 25 a 50 y de 50 a 200
aos respectivamente.
Por lo que respecta a cuencas pequeas, menores de 30 km 2, se puede decir que existe
poca informacin en nuestro pas, por lo que el mtodo no esta bien fundamentado en el
intervalo de 0 a 30 km2.
8.2.3 Mtodo Racional
A pesar de estar basado este mtodo en ciertas hiptesis que generalmente no se
cumplen y que se apartan ms de la realidad mientras mayor es el rea de la cuenca
considerada, su uso se ha extendido ampliamente en muchos pases debido a su gran
sencillez. En el sistema mtrico se puede escribir de la siguiente manera:

Qp =0.278CIA
Donde:

Qp

es el gasto pico en m3/s

C
coeficiente de escurrimiento, adimensional
I
intensidad de la lluvia para una duracin igual al tiempo de concentracin, en
mm/h
A
rea de la cuenca en Km2
0.278 factor de homogeneidad de unidades
El coeficiente C representa la relacin entre el volumen escurrido y el llovido, depende de
las caractersticas de la cuenca. En la tabla 8.1. se muestran los valores del coeficiente
comnmente empleados.
En caso de que la cuenca por drenar est compuesta por diferentes tipos de suelo, el
coeficiente de escurrimiento global C se calcula con la frmula:
n

C i Ai
i 1

donde:
C: coeficiente de escurrimiento global
Ci: es el coeficiente de cada rea parcial
Ai: rea parcial
n: nmero de reas parciales
A: rea total de la cuenca
Una de las hiptesis en que se basa la frmula racional expresa que el gasto producido
por una lluvia de intensidad constante sobre una cuenca es mximo cuando dicha
intensidad se mantiene por un lapso igual o mayor que el tiempo de concentracin, el cual
se define como el tiempo de recorrido del agua desde el punto hidrulicamente ms
alejado hasta el punto de salida de la cuenca, ya que al cumplir con esta condicin toda el
rea de la cuenca contribuye al escurrimiento.
Por consiguiente es necesario calcular previamente al tiempo de concentracin para lo
cual se emplea alguna de las muchas frmulas empricas que existen, como por ejemplo
la determinada por Kirpich que se incluye a continuacin:

L0.77
Tc 0.0662 0.385
S
donde:
Tc es el tiempo de concentracin, en h
L longitud del cauce principal
S pendiente del cauce, adimensional

Tipo de rea por drenar

Coeficiente de escurrimiento,
C

Con csped

Pendiente, en porcentaje

Suelo arenoso

0.05 0.10

Suelo arenoso

2a7

0.10 0.15

Suelo arenoso

0.15 0.20

Suelo grueso

0.13 0.17

Suelo grueso

2a7

0.18 0.22

Suelo grueso

0.25 0.35

Zonas comerciales
reas cntricas

0.70 0.95

reas vecinales

0.50 0.70

Zonas residenciales
reas familiares

0.30 0.50

reas multifamiliares
separadas

0.40 0.60

reas multifamiliares juntas

0.60 0.75

reas suburbanas

0.25 0.40

reas de apartamentos
habitacionales

0.50 0.70

Zonas industriales
Claros

0.50 0.80

Zonas densamente
construidas

0.60 0.90

Parques y cementerios

0.10 0.25

reas de recreo

0.20 0.35

Patios de FFCC

0.20 0.40

reas provisionales

0.10 0.30

Calles
Asfaltadas

0.70 0.95

De concreto

0.80 0.95

Enladrillado

0.70 0.85

Calzadas y Banquetas

0.75 0.85

Azoteas y techados

0.75 0.95

Zonas rurales
Campos cultivados

0.20 0.40

Zonas forestadas

0.10 0.30

Tabla 8.1. Valores del coeficiente "C" de la frmula racional.

Una vez que se ha calculado el tiempo de concentracin se puede determinar la

intensidad de diseo, a partir de las curvas intensidad - duracin - periodo de retorno para
lo cual se considera la duracin de la tormenta igual al tiempo de concentracin calculado

y se fija el periodo de retorno en funcin de la vida til de proyecto y del riesgo que se
puede aceptar que la obra falle.
Las hiptesis ms importantes en que se basa el mtodo racional son las siguientes:
-

La duracin de la precipitacin coincide con el tiempo de pico del escurrimiento.

Todas las porciones de la cuenca contribuyen a la magnitud del pico del
escurrimiento.
La capacidad de infiltracin es constante en todo tiempo.
La intensidad de precipitacin es uniforme sobre toda la cuenca y los antecedentes
de humedad y almacenaje de la cuenca son despreciables.

Adems de las objeciones relativas a las hiptesis el mtodo tiene los siguientes
inconvenientes:
-

Proporciona solamente una estimacin del gasto mximo sin tomar en cuenta la
forma del hidrograma.
El clculo del tiempo de concentracin se efecta mediante frmulas aproximadas,
ensayadas en regiones que en general no son semejantes a las cuencas en estudio.

8.2.4 Mtodo de Chow

Permite conocer solamente el gasto mximo del hidrograma de escurrimiento directo para
un periodo de retorno dado, y se aplica a cuencas menores de 25 km 2 . El gasto pico del
escurrimiento directo se calcula como

Qp=qp Pe

(A)

donde

qp gasto pico del hidrograma unitario, en m3/s/mm

Pe lluvia efectiva, en mm
El gasto de equilibrio se puede evaluar con la ecuacin

qe

A
3.6d

(B)

El factor de reduccin Z, propuesto por Chow, puede evaluarse como

qp
qe

(C)

Sustituyendo la expresin del gasto de equilibrio (B) y la ecuacin (C) en la (A) resulta

QP 0.278

AZPe
d

(D)

Multiplicando la ecuacin (D) en el numerador y denominador por Peb que es la lluvia en

exceso calculada para la estacin base y que est expresada en mm para una duracin
dada, se tiene

QP AZ

Peb Pe
(0.278)
d Pe b

(E)

Considerando que

Peb

(F)

Y 0.278

Pe
Peb

(G)

la ecuacin(D) se escribe finalmente de la manera siguiente

QP = A Z X Y

(H)

donde X, Y y Z se definen como los factores de escurrimiento, climtico y reduccin,

respectivamente.
Clculo de los factores X, Y, Z.
1) Se obtienen X y Y en funcin de Peb o Pe , ecuaciones (I) o (J)

Pe Peb

(I)

Pe FPeb

(J)

donde F es un factor de ajuste que toma en cuenta la localizacin de la estacin base, y

est definido como
F

Precipitacin en 24 h, en la estacin dentro de la cuenca para Tr 50 aos

Precipitacin en 24 h, en la estacin base para Tr 50 aos

2) Z se calcula en funcin de la relacin entre la duracin de la tormenta d y el tiempo de

retraso tR, mediante la figura 3.30. El tiempo de retraso se define como el tiempo que
transcurre entre el centroide del hietograma de lluvia efectiva y el tiempo de pico del
hidrograma de escurrimiento directo, ver figura 3.31.
El tiempo de retraso depende, principalmente, de las caractersticas fisiogrficas de la
cuenca y de la forma del hidrograma y es independiente de la duracin de la lluvia. Para
calcular este tiempo Chow propone la ecuacin siguiente

L
t R 0.0050
S

0.64

(K)

donde
L longitud del cauce principal, en m
S pendiente del cauce principal, en %
tR tiempo de retraso, en h
Linsley recomienda calcularlo con la expresin siguiente

LL ca
t R ( 0.75174)C t
S

(L)

donde

Lca

longitud de la corriente principal desde la salida de la cuenca hasta el punto ms

cercano al centro de gravedad de la cuenca, en km; los puntos deben estar ubicados
sobre el cauce principal.
S
n
L

pendiente de la cuenca
constante; para montaa, pie de monte y valles n =0.38
longitud de la corriente principal, en km
Ct
coeficiente que representa las variaciones de la pendiente y el almacenamiento en
la cuenca; para cuencas naturales vara entre 1.35 y 1.65 y para zonas urbanas, de
acuerdo con las mediciones realizadas por Eagleson, se obtuvo que vale entre 0.16 y 0.24
Snyder propone la expresin siguiente

t R C t (LL ca )0.3
O bien se puede emplear

t R 0.6t c
donde tc es el tiempo de concentracin, en h.
Clculo del gasto mximo
Para obtener el gasto mximo utilizando el mtodo de Chow se recomienda el
procedimiento siguiente:

1)
2)
3)
4)
5)
6)

Se elige una duracin de lluvia d para la tormenta de diseo, se sugiere

empezar con d igual al tc.
Se escoge el periodo de retorno de acuerdo con la estructura que se va a
disear.
Se estima Pe y Peb, como ya se indic.
Se calculan los factores X y Y.
Se calcula la relacin d/tR para determinar el factor Z con ayuda de la figura
3.30.
Se calcula el gasto pico con la ecuacin A

7)
8)

Se repite el procedimiento para otras duraciones.

El valor ms grande de los gastos pico calculados corresponde al gasto de
diseo.

Fig. 3.30

Factor de reduccin Z

CG

tp

tp

Fig. 3.31

Definicin del tiempo de retraso