La responsabilidad social de cientficos y polticos, hoy

En las condiciones actuales, el aumento de la responsabilidad social de los hombres de

ciencia se ha convertido en uno de los principales factores del desarrollo del potencial
cientfico, lo cual ha redundado en el incremento del rendimiento prctico de la ciencia,
ya que el hecho mismo de hacer ciencia y tecnologa implica, necesariamente, asumir
un grado de responsabilidad especfico.
En este sentido, la responsabilidad social se entiende como el conjunto de cualidades
profesionales: morales, polticas, cvicas, as como los puntos de vista y los actos del
cientfico encaminados al desarrollo de la ciencia y la utilizacin de sus resultados en
beneficio de la sociedad y de la humanidad en su conjunto.
La responsabilidad social no es una cualidad permanente del individuo; esta se puede
desarrollar a medida que evoluciona la sociedad, que se hacen ms complicados los
vnculos de la ciencia y la tecnologa, a la vez que aumentan la envergadura y
profundidad de las consecuencias de los descubrimientos cientficos y la utilizacin que
se hace de estos en beneficio o en contra de la humanidad.
Conviene significar cmo en el mismo proceso del trabajo cientfico tiene lugar no solo
el conocimiento de las leyes objetivas del mundo, sino tambin el desarrollo multilateral
de la personalidad del cientfico, esto depende de mltiples eslabones mediadores.
El trabajo cientfico se caracteriza por la bsqueda creadora de la verdad, exige
imaginacin productiva, es decir, creatividad y capacidad para calar profundamente en
la esencia del tema que se investiga.
El proceso de adquisicin de nuevos conocimientos, el desarrollo de las investigaciones
fundamentales y aplicadas, y las elaboraciones experimentales de diseo son el
resultado del trabajo colectivo en grado cada vez ms creciente. En este sentido el
grupo cientfico cumple un rol decisivo en la actividad cientfica, puesto que la
investigacin aislada es cada vez ms inoperante e impracticable.
En las condiciones actuales, el desarrollo de la ciencia requiere integracin y
cooperacin as como esfuerzo de los colectivos cientficos, ya que sin una orientacin
precisa de las investigaciones, resulta difcil, y a veces imposible, obtener resultados
fundamentales para resolver grandes problemas de la economa del pas en cuestin,
incluido el propio avance de la ciencia y la tecnologa.
Esto no excluye, sino al contrario presupone, el ulterior perfeccionamiento de las
formas individuales de creacin cientfica. La conjugacin de los intereses cientficos
personales, as como la realizacin de grandes tareas cientficas es condicin
indispensable para el desarrollo exitoso de la ciencia contempornea.
La responsabilidad del cientfico ante la sociedad est determinada por la especificidad
de la actividad cientfica y por el lugar y el papel de la ciencia en el mundo
contemporneo.
Aclaremos que la responsabilidad del cientfico no es un asunto que atae solamente a
su pas de origen, sino a toda la humanidad, pues no se trata exclusivamente de
responsabilidad por la introduccin de los resultados cientficos en la produccin o por

la elaboracin de las ideas sociales de avanzada y el incremento del potencial espiritual

de la sociedad; se trata, adems, de responsabilidad ante los destinos de la paz del
mundo y ante las consecuencias negativas, peligrosas para la vida de los seres humanos,
que los experimentos cientficos pueden llegar a tener cuando se acta irresponsable o
inescrupulosamente.
Lo antes expuesto es un argumento ms a favor de que el aumento de la eficiencia del
trabajo cientfico por un lado, y la formacin de la personalidad del cientfico, as como
el crecimiento de su responsabilidad moral y su madurez conceptual y cosmovisiva, por
otro, no son dos procesos independientes que evolucionan paralelamente, sino dos
aspectos esencialmente vinculados y que guardan una interaccin recproca.
La participacin del cientfico en la sociedad y su entrega a sta, ha provocado en
mltiples ocasiones la crtica por parte de distintos tericos quienes afirman que el
cientfico debe estar libre de responsabilidad moral y social ante la sociedad y el Estado.
Colocar en estos profesionales la responsabilidad y los deberes de ciudadano significa,
segn afirman numerosos crticos, reprimir su libertad personal en el proceso de la
bsqueda cientfica de la verdad, uno de los principales valores de la ciencia.
Sin embargo, entre muchos cientficos ha crecido la idea, esto es la tesis, que
fundamenta que el desarrollo real de la ciencia demuestra convincentemente cmo los
cientficos adquieren conciencia de su responsabilidad personal por las consecuencias
que se derivan de sus investigaciones, de ah que incluso innumerables cientficos se
hayan referido a la idea de crear una ciencia con conciencia. El devenir de la ciencia
contempornea reclama de una conciencia moral y de una tica para la ciencia y en
particular para los profesionales implicados en su realizacin. La asuncin de
sentimientos, valores, normas, deberes y responsabilidades para el obrar y el quehacer
cientfico no es una meta quimrica y ha sido una preocupacin constante desde
tiempos pretritos.
No sin la debida razn, Francois Rabelais hizo la certera
observacin ciencia sin conciencia no es ms que ruina del alma. A la vez que Adolfo
Prez Esquivel precisando tambin esta idea, afirm El pensamiento sin sentimiento es
la gran tragedia de la humanidad.
Sobre algunas cuestiones morales y humanistas en el desarrollo de la ciencia
actual
En no pocos casos el uso de la ciencia sin compromiso, lejos de reducir el abismo
humano, lo ahonda. Se sabe, por ejemplo, que solamente en 1979 fallecieron de
hambre 50 millones de seres humanos y que 900 millones de habitantes de la Tierra son
analfabetos.
Puede ocurrir que estimulando el aumento del saber cientfico, la ciencia contribuya a
una alienacin an ms acentuada del hombre, la cual ya ha llegado a formas peligrosas,
y encuentra su expresin, entre otras circunstancias, en que la produccin cientfica
masiva genera, cada vez ms, a un trabajador parcial de igual modo que lo hizo, en su
tiempo, la gran produccin industrial.
Cuando la ciencia se pone al servicio del militarismo, contribuye al incremento de la
criminal carrera armamentista que puede conducir al mundo a un holocausto
termonuclear. Y aunque esto puede parecer una vieja idea, preserva plena vigencia. Por

eso, es imposible razonar en serio acerca de los problemas sociales, ticos y

humanistas, sin tomar simultneamente en cuenta, por ejemplo, el hecho de que, segn
datos de la ONU, hoy estn ocupados en la esfera militar ms del 25% del personal
cientfico del mundo, cifra que, incluso, puede resultar arcaica. A esta esfera le
corresponde el 40% de todos los gastos en investigaciones cientficas y ensayos
experimentales, y de diseo de nuevas tecnologas.
A esto obedece el desengao y temor que se observa en muchas personas y
colectividades cientficas del mundo sobre la mala utilizacin del saber cientfico. La
ciencia no solo conlleva implcito el bien sino tambin el mal cuando su empleo no
responde a fines verdaderamente humanos.
Ciencia y moral: La responsabilidad de cientficos y polticos
Como el mal uso de la ciencia en muchas ocasiones se ha hecho intolerable, muchas
personas en el mundo en su conjunto, culpan a la ciencia misma, a los cientficos,
tecnlogos y tcnicos que proporcionan estas formas de destruccin y de miseria, y no a
los factores sociales y polticos que han hecho que la ciencia y la tcnica se utilicen de
forma perjudicial para el hombre.
Las condiciones actuales generan crisis sociales y de valores cuyas consecuencias tienen
una repercusin directa en los destinos de las grandes masas de la poblacin y, en
ocasiones determinadas, representan un peligro de carcter global, depositando una gran
responsabilidad en la ciencia como medio que incide, en mayor o menor medida, en el
surgimiento de semejantes situaciones y en los artfices de sta, o sea, sobre los
cientficos, tecnlogos y otros profesionales y trabajadores asociados al proceso de
investigacin, generalizacin y aplicacin de la ciencia.
En justa correspondencia se oyen, a menudo, incriminaciones a la ciencia y a los
cientficos, resultando esto natural ya que una parte determinada de estas crisis surgen
como consecuencia del empleo, esto es del mal uso, de la tecnologa contempornea.
Las causas de las crisis que surgen en nuestro tiempo radican, entre otros factores, en la
imperfeccin de las distintas estructuras polticas, econmicas y sociales en distintos
pases y, en particular, en los desarrollados; as como en los resultados del progreso
cientfico-tcnico que, como se conoce, ofrecen tanto posibilidades para el empleo
racional, positivo, de los logros de la ciencia y la tcnica, as como para su empleo en
perjuicio del hombre y la mujer.
Pueden citarse como ejemplos la industria atmica y el peligro de las radiaciones; el
impetuoso deterioro del medio ambiente dado el uso irracional de los recursos naturales;
el desarrollo del potencial de los medios masivos de informacin; y el incremento de
nuevos medicamentos cuyos efectos, frecuentemente, estn poco estudiados y en
mltiples ocasiones se han tornado contrarios a la salud de la persona humana,
particularmente en los pases del Tercer Mundo, donde se experimenta con personas sin
la debida autorizacin jurdica y sin tener en cuenta las normas morales que rigen
cuando se investiga con personas. Se ha constatado que en algunos pases del Tercer
Mundo y del Africa, en particular, no se ha tomado en cuenta los principios, normas y
valores que rigen la investigacin con seres humanos y que vienen plantendose desde

1948 con la creacin del Cdigo Internacional de tica para la experimentacin en seres
vivos.
De esta forma, en la aplicacin de los resultados de la ciencia se encuentra el origen
directo o indirecto del surgimiento de situaciones dilemticas y conflictivas que pueden
llegar a ser alarmantes para la humanidad. En este sentido ha de tenerse en cuenta que
la ciencia, los empleadores cientficos, e incluso los Estados, asumen una determinada
responsabilidad, en muchos casos determinantes, por los nuevos descubrimientos y por
la utilizacin que se hace de ellos.
Evidentemente sobre los cientficos recae un determinado grado de responsabilidad
muy particular en los casos en que pudiera parecer que con sus trabajos abrieran el
camino a las consecuencias negativas que pueden emanar del mal empleo de la ciencia
y la tecnologa.
El asunto de la responsabilidad del cientfico ante la sociedad hace ya mucho tiempo
que es objeto de gran atencin por parte de tericos de la ciencia y de polticos
universales que han comprendido el compromiso y la responsabilidad social que emana
de la utilizacin de las ciencias, de ah las proposiciones realizadas por numerosos
investigadores en torno a la creacin de una tica de la ciencia como disciplina
autnoma o concebida como tica profesional, o aplicada, y, en definitiva, como rama
estructural del saber tico universal.
Son, precisamente, los conflictos y dilemas morales que emanan de la aplicacin del
saber cientfico, dos de los elementos esenciales que han incidido en la aparicin del
conjunto de ticas aplicadas.
En el proceso de su actividad cientfica, el cientista asume grados de responsabilidad
que, naturalmente, comparte con otros sectores sociales, como sera el caso de los
polticos que toman las decisiones, de los Estados que las ejecutan, de la poltica
dominante en una poca especfica, y de las transnacionales que ponen en ejecucin
dicha invencin, en mltiples ocasiones para obtener grandes ganancias.
El cientfico frecuentemente responde del pleno valor del producto creado por su
investigacin debido a la alta experticidad que posee, aunque no es el nico factor que
determina este proceso. La sociedad espera de l altas exigencias morales y humanas
con respecto a la autenticidad del nuevo material cientfico generado, del uso que hace
de los trabajos de sus colegas, de su severidad e integralidad en el anlisis de los datos
obtenidos en el proceso investigativo, as como una slida fundamentacin de sus
conclusiones cientficas. Estos son aspectos elementales de la responsabilidad del
cientfico y del tecnlogo, que conforman su tica individual.
La responsabilidad social del cientfico es mucho ms amplia cuando se trata, sobre
todo, de la forma en que se emplean sus resultados cientficos en la tcnica y en la
economa. Por otro lado, constituye una apreciacin un tanto ingenua pensar que el
proceder y las acciones de un cientfico por separado, pudieran repercutir en el
surgimiento o desarrollo de una u otra crisis. Lo que aqu vale es la voz de la
comunidad cientfica y la posicin que adopte en el desarrollo social.

Los conflictos en torno a la responsabilidad del cientfico aparecen con gran claridad y
precisin cuando este se encuentra ante el dilema a favor o en contra.
As, el descubrimiento Ehrlich (conocido por 606) preparado contra la sfilis, por aquel
entonces, se guiaba por un principio que todava hoy figura en el juramento hipocrtico
que sustenta: Primero no perjudiques.
Sin embargo, posteriormente, Ehrlich promovi y defendi valerosamente otro principio
que afirmaba: Primero proporciona utilidad.
Estos principios estn dirigidos a la responsabilidad social y a la creacin de una
conciencia moral en los cientficos, tecnlogos y tcnicos. Estas cuestiones se asumen
en numerosas ocasiones incluso en cdigos morales universales, y no existe una receta
absoluta, pues cada vez los profesionales deben considerar los pro y los contra, y
asumir, por ello, la responsabilidad por sus actos.
En el caso de Ehrlich la responsabilidad del cientfico fue extraordinariamente grande,
ms bien pudiera decirse, gigantesca. De un lado estaba una enfermedad espantosa,
enormemente difundida en aquellos tiempos, y en el otro, un medio de cura prometedor
pero no estudiado hasta el fin y con el peligro de fenmenos secundarios posiblemente
graves. Sin embargo, la confianza en que le asista la razn, as como la seguridad en
las comprobaciones que se realizaron, facilit que el principio antes enunciado,
triunfara. A pesar del riesgo de un cierto perjuicio, hipotticamente posible, la grave
enfermedad fue vencida.
No cabe duda de que en casos de problemas globales o crisis sociales momentneas o
de mayor envergadura,
los cientficos tendrn que apelar ms de una vez a su
conciencia moral, a su tica individual como ciudadano y como profesional, e invocar el
sentido de la responsabilidad con la finalidad de hallar el camino justo para superar los
peligros que surgen.
No obstante, anotemos en este sentido que aunque este es un problema de vital
importancia la ciencia no es slo responsabilidad. No basta con la sana conciencia
moral del cientfico y los restantes profesionales implicados en este proceso. Se trata de
una cuestin que est atravesada por mltiples factores donde la poltica dominante
juega en muchos casos un papel primordial.
La responsabilidad comn de los cientficos del mundo en su conjunto consiste en
luchar por todos los medios a su alcance porque los resultados de las investigaciones
que puedan provocar consecuencias perjudiciales y funestas, puedan detenerse o
enjuiciarse con el rigor cientfico, moral y humano imprescindibles. Igualmente deben
asumir y orientar las bsquedas cientficas de manera que se enmiende el perjuicio que
la propia ciencia pudiera causar y, por tanto, ser partcipe de acciones de control sobre
determinados problemas globales.
La etapa culminante de la influencia deshumanizadora de la ciencia y la tcnica sobre la
existencia del hombre contemporneo se materializa en el desarrollo de los medios de
destruccin en masa, en la carrera armamentista que despliegan y estimulan, en primer
lugar y en grado dominante, Estados Unidos de Amrica y otros pases desarrollados del
mundo.

Las reservas de armas nucleares acumuladas en la actualidad superan, por lo menos en

centenares de veces, la cantidad suficiente para el exterminio total de la humanidad. De
qu humanismo se puede hablar cuando ante el hombre est planteada, no la forma de
hacer mejor y espiritualmente ms rica su vida, sino la posibilidad de hacerlo perecer
entre las llamas de miles de bombas atmicas y termonucleares, en un momento en que
an no ha perdido vigencia el realce de la carrera armamentista y de otras armas de
destruccin masiva, incluidas las qumicas y biolgicas! El hecho de que el gnero
humano haya puesto en peligro su propia supervivencia argumenta con razn J. R.
Fabelo Corzo- es el ms claro indicador de la aguda crisis de valores por la que
atraviesa. La comprensin de esta crisis, en su sentido ms profundo, es un requisito
imprescindible para su superacin. Y ello presupone indagar en el complejo mundo de
los valores humanos. (5)
Cientficos y hombres comunes de distintas latitudes y diferentes ideologas y creencias,
deberan apelar a las fuerzas mximas que existen en nuestro planeta: la razn humana,
los sentimientos y los valores; no a la razn de los individuos aislados, pues resultara
insuficiente, sino a la razn de la humanidad en su conjunto, entendida como entidad
global.
Los problemas del humanismo desaparecern cuando ya no exista la posibilidad de la
propia vida humana. La tarea de hoy quizs consista en desechar la idea de la
desaparicin del gnero humano apelando a la fe en el podero de la razn humana y
pensar sobre el hombre como se pensaba en tiempos de Dante y Leonardo, y como
pensarn, confiemos en ello, las futuras generaciones.
Esta conciencia por la responsabilidad no deja lugar para el vaco moral-espiritual, si se
comprendiera y asumiera en toda su plenitud en tanto llena la vida de contenido, si se
le entendiera en sentido optimista, y si sirviera de base para desarrollar una personalidad
con mentalidad positiva, ntegra.
Intentar, al menos, hacer realidad estas ideas es, precisamente, el polo opuesto a la crisis
que en este sentido suele generarse a nivel planetario.