Juan Manuel de Rosas Lynch

La estructura social estaba basada en la posesin de la tierra. Entre las 80

personas que fueron miembros de la Sala de Representantes entre 1835-1852,
la mayora eran terratenientes o tenan actividades vinculadas con la tierra.
Tambin el gobierno estaba dominado por terratenientes (como Anchorena).
Muchos de los estancieros comunes (que tenan una influencia local) eran
analfabetos o tenan poca educacin. Por lo tanto, el gobierno de Rosas vio la
creacin de una
clase dirigente primitiva en el campo, virtualmente
coincidente con la clase propietaria de tierras. Exista una polarizacin absoluta
de la sociedad: o se era terrateniente o se formaba parte del resto de la
poblacin. En este ambiente, la clase media urbana de principios del siglo XIX
no se convirti en una clase media independiente, sino que fue desplazada en
gran medida por los comerciantes ingleses y busco refugio en las estancias,
aunque sin olvidar sus relaciones con la ciudad, aunque el control de las
actividades comerciales estaba ahora en poder de los ingleses. Entre los
grupos de artesanos, tambin se destacaron los inmigrantes de toda Europa.
La clase media tampoco surgi en el campo; un abismo separaba al propietario
de la tierra del pen. Ni siquiera los colonos inmigrantes pudieron formar una
clase intermedia. Entre los estancieros, la homogeneidad no era absoluta, ya
que no todos eran grandes; tambin haba propietarios ms modestos. Las
mentalidades tambin podan ser distintas: estaban los que emulaban las
costumbres europeas y los que vivan de un modo bastante parecido a los
peones que trabajaban para l. A pesar de las diferencias, exista una gran
solidaridad entre los miembros del grupo de los terratenientes. ()
La mentalidad de los terratenientes era muy conservadora, y muchos vean con
malos ojos muchas de las innovaciones llegadas a partir de 1810, y aoraban
la poca pre-revolucionaria. Uno de ellos, Toms de Anchorena, ejerci una
gran influencia sobre Rosas, que sin embargo, guardo respeto por aquellos
terratenientes unitarios que no supusieron una amenaza para su gestin. Rosas
era un conservador, a pesar de su populismo; su ideal de gobierno pasaba
ms por la monarqua del Antiguo Rgimen que por las ideas revolucionarias.
Se opona al cambio, tanto en Argentina como en Europa. Rosas conservo el
orden social, lo reforz y lo entreg intacto.
En cuanto al resto de la poblacin rural, no todos eran gauchos nmades e
independientes, ya que gran parte de las familias eran habitantes de pequeas
granjas o trabajaban en las pulperas. En las pampas, la violencia estaba muy
presente, y el Estado solo se expresaba a travs de alguna espordica
expedicin para sofocar algn desorden. En cuando al gaucho tpico, el
nomadismo le impeda tener una ocupacin fija. La propiedad, la industria, la
tierra y la vivienda le eran extraos. Tambin los lazos familiares eran muy
dbiles, a diferencia de las clases altas, con lazos familiares bien consolidados
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y las levas para el servicio militar lo amenazaban constantemente. Las leyes

que se establecieron para controlar a los vagos tenan tres objetivos: 1)
mantener el orden. 2) obtener mano de obra para los hacendados. 3) obtener
reclutas.
Los aos posteriores a 1810 fueron ms duros para el gaucho que los aos
precedentes, puesto que las estancias se expandieron y la ganadera se
transformo en la principal actividad econmica. La propiedad privada deba ser
respetada, tanto en el caso de la tierra como del ganado.
El reclutamiento masivo comenz durante las guerras de la independencia. En
ese momento se combin el gobierno porteo, los estancieros y los jueces de
paz se combinaron para reclutar a los gauchos para integrar los ejrcitos
revolucionarios. Todo hombre identificado como vago poda ser tomado para el
ejrcito o para los trabajos pblicos. De esta manera se someta al gaucho en
nombre de un sistema poltico del que no reciba ningn beneficio. La
legislacin de la campaa, rgida durante la poca colonial, se volvi an ms
inflexible despus de la independencia.
La ociosidad equivala a vagancia, y la vagancia a delincuencia. Sin embargo
no debemos olvidar que exista una alta concentracin de la tierra y que la
masa de la poblacin no poda acceder a ella, mientras que la expansin de la
gran estancia necesitaba de mano de obra. La estancia muchas veces poda
ser una salida de la vida dura de las pampas, en las que el gaucho estaba a
merced del indio y de las arbitrariedades del Estado. Estar al servicio de una
persona poderosa, muchas veces era sinnimo de estar bajo proteccin. De
esta manera poda formarse una pirmide, que iba desde el pen que
trabajaba para un estanciero, y que llegaba de este a un estanciero ms
poderoso, y de ah al caudillo. El patrn no solo obtena mano de obra, tambin
lograba seguidores fieles e incondicionales.
Rosas entraba en este juego, identificndose con las masas populares que lo
seguan, aunque siempre mostr preocupacin por el nivel de indisciplina que
reinaba en la campaa. La historiografa rosista se ocup de destacar el vnculo
entre el caudillo y los sectores populares que lo seguan, aunque hay que
pensar que ms que sus partidarios, estos grupos eran sus sirvientes. Las
movilizaciones de la poblacin rural (1829, 1833, 1839) que Rosas organiz, le
fueron tiles cuando tuvo que enfrentar a sus rivales unitarios; pero una vez en
el poder, y con el ejrcito regular, la burocracia y la polica a su servicio, no
necesito ni quiso a las fuerzas populares del campo.
A los peones, el hecho de pertenecer a una organizacin militar no les daba
poder poltico o representatividad. Si asimilamos la milicia a la estancia, los
estancieros eran los comandantes, los capataces eran los oficiales y los peones
eran la tropa. Rosas mismo trato de crear el mito que deca que el estanciero
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estaba identificado con el gaucho, aunque en privado, el gaucho estaba

emparentado con la figura del vago y el delincuente. Rosas prctico un
populismo oligrquico, ya que si bien tena una base popular, careca de
objetivos de reforma social o redistribucin de la riqueza. La estancia sigui
siendo la base de la economa y no se entregaron tierras al gaucho. No intento
cambiar la estructura de la sociedad y mantuvo un sistema poltico pensado
para excluir la participacin.
A raz de su indefensin poltica, el gaucho sufri ataques de la legislacin
como lo fueron las Ordenanzas de Oliden (1821) y el Estatuto del Pen
(1823), en las que se clasificaba como vago a quien no estuviera empleado
reconocido. Rosas no cambiara la legislacin heredada, sino que aclar la ley y
la aplic, sin garantizar ningn derecho de defensa para los pobres. En las
estancias como en el ejrcito todava se usaban los castigos corporales,
aplicados por comandantes y estancieros, que a veces, eran las mismas
personas. A ellos se sumaran los jueces de paz, creados en 1821 para suplir a
los cabildos en su funciones administrativas y judiciales, aunque luego
terminaron cumpliendo funciones de comandante de milicias, de polica y de
recaudacin de impuestos; en definitiva, eran agentes polticos y un servidores
del poder central, siendo tambin instrumentos en la represin, tanto de
delincuentes como de opositores. Las leyes duras eran una herramienta para
superar la escasez de mano de obra. Si hacan falta brazos para la ganadera,
en el caso de la agricultura la escasez era mayor, a tal punto que se importo
harina de EEUU. Lo que progres fue la cra de ovejas, gracias a mejoras en las
razas.
En cuanto a los esclavos, estos disminuyeron durante la guerra de la
independencia, ya que muchos fueron liberados para servir como soldados;
esto sola conducirlos ms a la muerte que a la libertad. Despus de las
guerras de la independencia, la condiciones de vida empeoraron para los
esclavos que haban obtenido la libertad, ya que como esclavos eran un bien
que deba ser cuidado por su dueo; una vez en libertad, no tenan quien los
cuidara.
A pesar de haber disminuido en nmero, la esclavitud se mantuvo y continu el
trfico interno de esclavos (que aumentaban el prestigio social de sus dueos,
como un smbolo de status). El mismo Rosas defendi la esclavitud, debido a la
escasez de mano de obra, teniendo muchos esclavos a su servicio. Esto no dej
de ser criticado por sus opositores.
Los esclavos formaban igualmente el grupo de sus seguidores populares y
hasta le dedicaban sus bailes y candombes. Asimismo algunos esclavos
estuvieron al servicio de Rosas, oficiando de espas y degolladores. No
obstante, rosas no hizo nada por mejorar la posicin social de los esclavos.

El balance del rosismo est marcado por la estratificacin social que se

mantuvo por varias dcadas ms. La sociedad qued inmersa en un molde
rgido, al cual tuvieron que adaptarse la modernizacin econmica y el cambio
poltico. El sistema de Rosas era un producto del ambiente y la idiosincrasia. Su
estado era una estancia ampliada en la extensin. La sociedad termin siendo
edificado sobre la base de la relacin patrn-pen.