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Amplia tu perspectiva: el pensamiento lateral

por Chema Cepeda el 22 marzo, 2011 en Hacking Mental

Llevas un buen rato exprimindote el coco para dar con una solucin a ese problema
que te est torturando. Es el momento de rendirse, no hay manera, no existe
solucin Ests seguro? Quizs sea el momento de poner a funcionar tu hemisferio
derecho y usar el pensamiento lateral.
El pensamiento lgico o vertical intenta que no nos equivoquemos. El lateral en
cambio, es el explorador que aumenta las posibilidades de que acertemos.
Foto por procsilas va Flickr

Estamos acostumbrados a trabajar y pensar de forma racional. Basndonos en la


experiencia y en nuestra forma de pensar habitual, buscamos la mejor
salida para ese problema. Esto es as, porque nuestro cerebro tiende a agrupar los
datos siguiendo patrones, de forma que si se presentan nuevos datos, los organiza y
trata conforme a esos modelos.
Cada problema que se nos plantea pone a prueba nuestra capacidad para
ofrecer una solucin. Si por ejemplo, se nos presenta un problema en nuestro
trabajo, tiramos de hemeroteca mental y razonamos as: Problema A se resolvi con
solucin X, por lo que problema A (que se parece mucho a A) se resolver con
solucin X.
Este planteamiento nos puede llevar a una solucin vlida, pero tenemos que pensar
que as como cada problema es distinto, cada posible solucin tambin ser diferente
y que no siempre la primera opcin que se nos presenta es la mejor.

Enfoque vertical vs lateral


En el colegio y en la facultad, nos han enseado a pensar de forma racional,
mediante el anlisis y el razonamiento. Para cada situacin, aprendemos a
seleccionar la idea ms apropiada, desarrollarla y descartar el resto. Esta forma de
pensar nos hace eficientes, pero tambin impide que alcancemos todas las ideas o
soluciones.
Es importante desarrollar este tipo de procesamiento, pero no tenemos que olvidar la
otra forma de resolucin de problemas, la forma libre y creativa: el pensamiento
lateral.
Por ejemplo, ante un mismo problema en el que se nos plantean 3 posibles
soluciones, el pensamiento vertical seleccionara la ms prometedora de las 3 y
desechara el resto. El pensamiento lateral en cambio, no solo no desechara ninguna
de esas opciones, sino que intentara generar alguna solucin ms.
Los dos tipos de pensamiento son necesarios y complementarios, por lo que no
son excluyentes y debemos aprender a trabajar con ambos. Como dice Edward de
Bono en su libro El Pensamiento Lateral, si pensamos en una solucin como en
hacer un agujero, el pensamiento vertical, profundizara en ese agujero, mientras que
el lateral explorara nuevas vas o agujeros.
Usando la creatividad para resolver problemas
El pensamiento lateral es un proceso que consiste en salirnos de la rutina de la
lgica y abordar el problema desde otras perspectivas, consiguiendo as soluciones
creativas y alternativas que permitan solucionar la situacin. Conseguiremos sacar a
nuestro cerebro del clich que ha creado para resolver ese tipo de situaciones,
enriquecindolo o creando nuevos modelos para interpretar la misma informacin.
En definitiva, consiste en salirnos del camino habitual que nos marca nuestro
pensamiento, ser transgresores y pensar desde fuera de la caja.
En el pensamiento lateral no se busca la solucin correcta, sino una distinta
ordenacin de la informacin que provoque una visin diferente de una
situacin. Edward de Bono.
Aplicaciones del pensamiento lateral
Podemos aplicarlo no solo para resolucin de problemas difciles o complicados, sino
en todas las situaciones que usamos el pensamiento vertical, es decir en todas las
facetas de nuestra vida. Tener distintos puntos de vista de las cosas, nos permite un
mayor anlisis y procesamiento de la informacin, y nos ayuda a conseguir
mejores resultados.

Podemos entonces usar el pensamiento lateral para:

Proporcionar distintos enfoques: consiguiendo as nuevas ideas para


nuestros problemas de organizacin, proyectos, arte, matemticas, etc.

Crear alternativas para solucionar problemas. Si mediante el modelo


vertical no conseguimos hallar la solucin a un problema, deberamos recurrir al
lateral.

Como medio para evitar polarizaciones y concepciones rgidas tpicas del


pensamiento vertical.
Cmo funciona el pensamiento lateral

El pensamiento lateral se sale de la lgica impuesta por el pensamiento vertical,


explorando nuevos caminos e interpretando los datos de forma creativa, de
manera que se aportan nuevas perspectivas y soluciones del problema.
Para empezar a usar el pensamiento, debemos partir de cero, con los datos en
bruto. Esto es importante, porque si partimos ya de un razonamiento lgico ser ms
difcil crear algo nuevo que si partimos del material sin modelar.
Adems, el lateral no sigue unos pasos preestablecidos, podramos ir saltando de
unos conceptos a otros libremente, permitindonos equivocarnos las veces que sean
necesarias y no rechazando ninguno de los caminos tomados.
Vamos a repasar las distintas tcnicas que propone Edward de Bono para
ejercitar nuestro pensamiento lateral:
Bsqueda de alternativas: buscando todos los enfoques posibles,
aceptndolos aunque parezcan irracionales, sin entrar a valorar ninguna de ellas. El
objetivo ser alcanzar al menos un mnimo de alternativas posibles. Una de las
tcnicas para conseguirlo es la Tormenta de ideas.
Aplazar las valoraciones y el juicio hasta la fase final. Si desechamos una
idea porque nos parece inadecuada, quizs estemos perdiendo una solucin vlida
obtenida a travs de esa idea errnea.
Desestructurar modelos de pensamiento mediante el anlisis de cada
elemento por separado. Es decir, romper los esquemas y prejuicios que nos llevan a
pensar de cierta manera y asumir otros nuevos.
Identificacin de ideas dominantes para plantear alternativas reales. Si no
identificamos la idea principal del problema, difcilmente podremos plantear
alternativas.

Herramientas y utilidades para desarrollar el pensamiento lateral


Por ltimo, vamos a ver distintas herramientas que nos pueden ayudar a desarrollar
este tipo de pensamiento:

El dibujo: es una gran herramienta por el gran poder visual que tiene. Ya
hemos hablado de cmo nuestro cerebro es capaz de absorber la informacin de
un mapa mental. Permiten matizar los detalles de cada enfoque.
Divisin: consiste en dividir el problema en partes ms simples que nos
permitan reorganizarlas de nuevo de otra manera para intentar encontrar una
solucin.
Mtodo de la inversin: consiste en ir hacia atrs desde una solucin, para
encontrar nuevos enfoques y comenzar con nuevas proposiciones.
Sesiones de imaginacin creativa: mediante la tormenta de ideas. Es una de
las tcnicas fundamentales del pensamiento lateral.
Cambio del punto de entrada. El punto de entrada a la consideracin de un
problema, influye mucho en el desarrollo de un pensamiento. La tcnica consiste en
volver atrs y cambiar el punto de enfoque para obtener una visin nueva.
Insercin de un estmulo elegido al azar: coger algo que no tenga nada que
ver con el problema y que nos proporcionar una pequea distorsin en nuestra
forma de pensar y reestructurando todo el pensamiento.
Analogas/Conceptos/divisiones/polarizaciones: son tcnicas que nos
permitirn mantener nuestro enfoque en pequeas partes del problema, ayudndonos
a interpretar cada trozo de informacin.
Espero haber conseguido esbozar a grandes rasgos en qu consiste el Pensamiento
Lateral. Si quieres profundizar y potenciarlo, necesitaras trabajar distintos ejercicios
sobre las tcnicas antes descritas.
Puedes encontrar muchos ejercicios para desarrollar este tipo de pensamiento en
Internet y tambin en el libro El Pensamiento Lateral de Edward de Bono.
Te dejo con un ejemplo de acertijo que te obligar a usar el pensamiento lateral para
conseguir resolverlo:
Pedro y Sara han aparecido muertos en el medio de una habitacin. Estn totalmente
desnudos, empapados y rodeados por una gran cantidad de cristales rotos. La
autopsia determina que han muerto de asfixia. Qu crees que ha pasado en
realidad?

UNA MADRE DE CONFIADO AMOR GENIAL


Thomas Alva Edison es uno de los ms grandes genios inventores de la historia de la
humanidad, entre los que se cuentan cerca de dos mil inventos, entre los ms
destacados se hallan el bombillo elctrico, el fongrafo y sus avances en el cine, pero
quizs el hecho ms conocido es el impulso que le dio su madre Nancy a su genio
creativo, aqu les dejamos este relato sobre su extraordinaria madre:
Un da Thomas Edison lleg a casa y le dio a su mam una nota.
l le dijo a ella. "Mi maestro me dio esta nota y me dijo que slo se la diera a mi
madre."
Los ojos de su madre estaban llenos de lgrimas cuando ella ley la carta que le trajo
su hijo.
En voz alta la ley a su hijo:
"Su hijo es un genio, esta escuela es muy pequea para l y no tenemos buenos
maestros para ensearlo, por favor ensele usted".
Y dado que en la escuela no le entendan decidi educarlo en casa ella misma.
Nancy haba sido maestra, pero casi sin experiencia. Pero no se amilano. Su hijo era
brillante, diferente, dotado de capacidades que solo podran ser atendidas bajo la
tutela del amor y paciencia familiar, no era participe de la uniformidad y la
obligatoriedad en el aprendizaje escolar, prefera optar por un estilo mucho ms
abierto, poco ortodoxo, flexible y creativo.
Le lea obras de literatura e historia que a ella le haban cautivado y pronto descubri
el inters de thomas por la ciencia y los experimentos, al darle el libro "Escuela de
Filosofa Natural", de Richard Green Parker; para que siguiera su gran pasin le
instalo en el stano de la casa, su laboratorio de experimentos
Era una madre amorosa, comprensiva y entregada, siempre defenda a su Thomas
ante quien sea o lo que sea, hasta del propio padre que no siempre entenda que al
nio se le dejara investigar por su cuenta sin seguir las normas educativas habituales.
Muchos aos despus la madre de Edison falleci; l fue uno de los ms grandes
inventores del siglo.
Un da l estaba mirando algunas cosas viejas de la familia. Repentinamente l vio un
papel doblado en el marco de un dibujo en el escritorio. l lo tom y lo abri. En el
papel estaba escrito
"Su hijo est mentalmente enfermo y no podemos permitirle que venga ms a la
escuela."

Edison lloro por horas, entonces l escribi en su diario:Thomas Alva Edison fue un
nio mentalmente enfermo, pero por madre heroica se convirti en el genio del siglo."
Fuente; texto adaptado.

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